Priestess

Он поклялся мне, что он в меня влюблен. Если это сон – пусть он длится вечно.

Мура, словно окаменев, уже долгое время стояла напротив пьедестала и вглядывалась в белую статую небесного дракона, чьи ледяные голубые зеницы грозно смотрели на нее в ответ. Кругом горели свечи, и эта атмосфера простора и холода вселяла в душу ничего, кроме чувства тревоги, хотя должно было быть наоборот, ведь это зал молитв. Всё, находящееся здесь, должно пропитывать успокоением и чувством спасения. Хотя, о каком спокойствии и спасении может идти речь, когда её существо избавилось от бесполезной печали и заполнилось болью и злостью? Хакуэй не знала, кто сумел отнять у нее отца с матерью, но, кто бы это ни был, она поклялась, что обрушит на этого человека всю свою ненависть. Она отказывалась верить в то, что тот убийца действовал в одиночку. Во-первых, кто-то выстрелил из лука со стопроцентным попаданием с невидимой точки. Во-вторых, кто-то второй ворвался в дом. Мура учла время выпуска стрел и появление нападавшего, придя к выводу – убийц двое, ибо обычный человек не может так быстро и незаметно переместиться. Не стоит отрицать вариант того, что они бандиты, однако, девочке казалась столь оперативная работа подозрительной, слишком идеально выполненной для разбойников. По словам Ицумо Кенари, убийцу не удалось взять живым, ибо бой оказался не на жизнь, а на смерть. Также у Кенари и у его помощников Мура поинтересовалась не было ли там еще кого-то, на что все ответили одинаковым «нет». Мура, хоть и знала о положительной славе служителей храма Тенрю, малознакомым людям верить всё же не спешила. Неважно, насколько они с ней добры, это не является поводом для привязанности. С самого первого дня нахождения здесь Хакуэй четко решила для себя – она, используя способность видеть будущее, во что бы то ни стало, узнает нужного мерзавца и покинет храм дракона. «Ты хорошо постарался! Я даже удивился.» Девочка понятия не имела, почему она увидела будущий образ Кенари до трагедии. Виденье было искажено и, кроме его лица девочка не смогла разглядеть. Где, когда, кому и при каких обстоятельствах он скажет такое… Да и имеет ли видение какое-то значение? – Отлыниваешь? – строго прозвучал голос у самого уха. Хакуэй даже подпрыгнула от неожиданности, резко обернувшись на носительницу голоса, вызывающего у всех молодых мико мурашки по коже. Ею оказалась Сонэ Яшимура, заметившая отсутствие новоприбывшей. – У меня перерыв на обед, Сонэ-доно, – спешит оправдаться та. – Так почему ты не на обеде? – тонкая указка в ее руках немного настораживала. – Я сейчас же пойду, – смиренно склонила голову Мура. – Эм.. Можно ли спросить кое-что? – Что же? – почему ее голос всегда пугал? – Могут ли мико выходить на прогулку? – робко задает вопрос девочка. Яшимура удивленно раскрыла свои глаза на мгновение, тут же вернув непроницаемое лицо. – Естественно, – ответила она. – Правда, нужно предупреждать об этом заранее и сказать, куда ты направляешься на всякий случай, чтобы знать где ты, если случится какой-либо инцидент. Ты хочешь покинуть храм на время? – девочка кивнула. – Куда же? – Да, собственно, в ближайшие поселения, – пожала плечами Мура. – Я думаю, мне станет намного легче на душе, если прогуляюсь. Нужно побыть одной ненадолго. Пожилая женщина сканировала Хакуэй взглядом серых глаз, словно хотела разузнать что-то по ее мимике или вовсе заглянуть в ее мысли. – Раз ты хочешь побыть одной, значит, ты не хочешь сопровождения? – та помотала головой. – Так и быть, я скажу Сае-сама, а ты возвращайся до наступления темноты. – Спасибо огромное! – радостно воскликнула она, быстро побежав на выход. Сонэ лишь хмыкнула ей вслед. Конечно же, она не поверила подопечной. Ни о какой прогулке не могло идти и речи. Мура отправилась осматривать территорию, заодно, надеясь, найти ответы на свои вопросы. В этой девочке есть стержень, который Сая Хакуэй не сможет увидеть даже своим «благословенным» взором. Не потому ли, что у нее его нет? Яшимура обернулась к изваянию небесного дракона и, улыбнувшись, опустила веки. Сама судьба возжелала встречи Саи Хакуэй и Муры Хакуэй, и интуиция подсказывала старой женщине – не к добру.

***

Два правителя страны Огня и страны Земли решили заключить политический союз после долгих лет нейтральных отношений, сделав гарантом данного партнерства брак своих детей. Даймё Огня считал сей ход лучшей стратегией, поэтому отправил одну из своих прекраснейших дочерей в путь под сопровождение людей из клана Сенджу. Их идеологии и силе он доверял больше, чем кому-либо другому. Благодаря нанятой сильнейшей семье отец мог не беспокоиться за сохранность своего чада, которое обеспечит долгий мир и обмен полезными ресурсами. Когда на небе воцарился закат, свита из десяти личных слуг и шестерых членов Сенджу, одним из коих предстал самый юный – Тобирама, решили устроить ночлег в южном поселении, находившемся в нескольких километрах от гор. Шестеро человек разбились на пары для дежурства, чтобы к следующему дню набраться сил и возобновить путь. Каждая пара должна отстоять на страже по три часа, после чего они будут сменяться вплоть до рассвета. К глубочайшему сожалению десятилетнего Тобирамы он оказался в третьей паре, хотя энергия и энтузиазм били в нем ключом на тот момент. Мальчишка рвался на «передовую», но взрослые сотоварищи просто дали ему подзатыльник, отправив отсыпаться пока есть время. Уснуть Тобирама никак не мог и лишь ворочался с одного бока на другой, чем сильно раздражал своего уставшего напарника. Убедив себя выйти прогуляться по незнакомому месту, Сенджу покинул пристанище и побрел туда, куда глядят глаза. Он с любопытством осматривался по сторонам, подмечая, насколько поселение может быть мирным и спокойным, что даже не верится. Людям, чья жизнь – война, чужда подобная атмосфера житейского покоя. Стоило ему задуматься о покое, как вдруг, он заметил следующее: невысокая человеческая фигура в темном длинном плаще с натянутым капюшоном таилась за прилавками. Словно шпион, она последовала за каким-то мужчиной в неизвестном направлении. Мальчишка впился в них обоих подозрительным взглядом и, не взвешивая «стоит» или «не стоит» идти, всё равно пошел за ними. После десяти минут ходьбы, казавшейся Сенджу целой вечностью, мужчина, не догадывающийся о двух хвостах, пришел к небольшой и скромной обители, где его встретили пожилые мужчина и женщина, на которых он был внешне похож. Кажется, они являлись ему родителями. Тобирама не слышал, о чем они говорили, но, судя по их улыбкам, о чем-то хорошем. Отвлекшись на первого, мальчик с негодованием понял, что на мгновение потерял из виду второго. Не без напряжения он искал глазами скрытую фигуру и не нашел её! В ту же секунду он резко обернулся и вытащил кунай, готовый отразить любую атаку. Однако вместо атаки последовало легкое объятие, ведущее в тень широкого дерева. – Нежелательное любопытство приводит даже в могилу, – произнес удивленный голос. Тобирама широко раскрыл алые глаза, изумленно смотря на девочку, оказавшуюся в длинном плаще. Ее волосы, наполовину скрывшиеся в опущенном капюшоне, отливали темно-кофейным оттенком под лучами садящегося солнца, а большие бронзовые глаза без враждебности или подозрения изучали его. У девочки, на вид выше мальчишки всего на пару сантиметров и старше максимум на три-четыре года, было маленькое овальное лицо, хрупкое телосложение и светлая кожа. Она не похожа на воина. Хотя, он совсем ее не знал, и не мог утверждать это точно. – Ты выглядела подозрительно. Конечно же я последовал за тобой! – процедил юный Сенджу и отошел от незнакомки, не убирая кунай. – Ты что, думал я убью или ограблю его? – девочка состроила гримасу возмущения и шока. – Я похожа на преступницу? – Ты похожа на ведьму в темном плаще! – воскликнул Тобирама, и та больно ущипнула его за щеку. – Ай-ай-аяй! – Не мальчик, а хамло, – закатила глаза незнакомка и скрестила руки на груди. – Знай, я следила за ним из личных целей, без плохого замысла. Мальчишка цокнул языком, убрав кунай за пояс. – Как тебя зовут? – пересилив желание выругаться, спрашивает он. – Ты из клана? – Ты начал следить за мной. Тебе и представляться первым. Незнакомка лишь хихикнула, заметив, как нервно задергался у него глаз. – Моё имя – Тобирама. Я из клана, но из какого тебе знать необязательно. – Вот оно как… – задумчиво кивнула незнакомка. – Меня зовут Мура. Я из храма Небесного Дракона.