7 глава
22 января 2020 г., 21:54
К семи утра к подъезду по адресу, где жили брат с сестрой, подъехал автомобиль Сиэля. Окно со стороны водительского сиденья было открыто, облокотившись на дверь рукой, согнутой в локте, на месте водителя сидел Ларс. Эльф, который уже как-то подвозил близнецов до школы.
Сам Териан сидел на переднем пассажирском сиденье и отчаянно боролся с зевотой и желанием поспать. Одет эльф был в темные джинсы, удобные ботинки, плотный бежевый вязаный свитер с большим воротником, синяя куртка висела на спинке сиденья.
Взяв телефон, он отправил Саладину сообщение.
«Я приехал, спускайтесь».
В ту ночь Саладин долго не мог уснуть. Выключив свет, он лежал на спине, вытянув руку перед собой. Лунный свет, попадавший через неплотно задернутые шторы, мягко освещал руку, и татуировка чуть заметно отсвечивала золотым. Вспоминался тот момент, когда их лица приблизились настолько, что еще миг, и…
«Странно, мне тогда все казалось таким реальным и правильным. Почему? Сейчас понимаю, мы не должны сближаться. Даже провожать нас и встречать ему нежелательно».
Близнецы появились через несколько минут. Сабрина в темно-розовой болоньевой куртке до колен, перчатках и полосатой шапке. Рюкзак за спиной, темно-синие плотные спортивные штаны и кроссовки. Заплетенные в косички волосы. В руках она держала небольшой пакет. Первой спустилась и, помахав сидевшим спереди, открыла дверцу машины.
— Утра! Свежо сегодня, да? Интересно, мы правда будем ночевать в домиках? Никогда не была в лагере.
Саладин в такой же болоньевой куртке, но серебристого цвета. Черные спортивные штаны, кроссовки, темно-коричневые перчатки и такого же цвета шапка. За спиной рюкзак, в руках сумка, оттуда выглядывал край большого альбома. Явно взял принадлежности для рисования.
— Утра. — В очках, как обычно, хоть линзы с собой и прихватил.
Сиэль вяло помахал севшим в машину ребятам. Эльф выглядел уставшим, явно невыспавшимся и лохматым. Без обычной укладки волосы Тера лежали в художественном беспорядке.
Ларс же был, наоборот, бодрым и жизнерадостным. Он весело улыбнулся новым пассажирам.
— Доброе утро. Как ваше настроение? Надеюсь, хорошее, а то некоторые вон с утра изображают из себя страдальца.
«Некоторые до утра не ложились».
Эльф бросил на своего водителя недовольный взгляд, но того, похоже, это мало заботило.
— Да, ночевать будем в домиках. Там несколько жилых корпусов со множеством комнат. Что-то вроде гостиничного комплекса, но в один этаж, — немного запоздало ответил Териан на вопрос девушки.
Перед главными воротами школы их ждали три пассажирских автобуса, в которых свободно могли перевезти четыре класса с преподавателями. В школьном дворе дежурили Расти и Хлоя, встречая старшеклассников и занимаясь координацией поездки.
Саладин вздохнул: его всегда укачивало в автобусах, а тут явно многочасовая поездка.
— Жаль, нельзя доехать на машине, — простонал парень.
— Да уж, тут не один страдалец, а два, — фыркнула Сабрина. — Я подготовилась, взяла поесть в дорогу. Говорят, будем ехать несколько часов, шесть или восемь.
Сал вздохнул еще раз, откинувшись на сиденье.
— И на машине не выйдет, нас должны видеть учителя и вроде контролировать, чтобы мы никуда не уехали или не потерялись.
— Да куда мы потеряемся? — проворчал парень.
На школьном дворе потихоньку собирался народ. Расти еще не было видно, зато все трое парней из Инженерного кружка на месте.
— Я бы тоже предпочёл на машине, но меня попросили не отделяться от коллектива. — Эльф забрал свою спортивную сумку из багажника машины, а куртку накинул на одно плечо.
— Эй, Тер, я возьму твою девочку на выходные? — окликнул его Ларс. Сиэль только отмахнулся от него, мол, бери что хочешь, только не надоедай.
Заметив ребят, подходящих к воротам школы со стороны парковки, поскольку остановиться у ворот не было возможности из-за стоявших здесь автобусов, Роберт замахал им рукой, привлекая к себе внимание.
— Привет! Сиэль, ты чего такой помятый? Ты же с вечеринки ушёл почти сразу после начала танцев.
— Я работал, причём так, будто меня кто-то проклял, — ответил эльф.
«А потом просто не смог уснуть».
— Кстати, ну, ты вчера и учудил, теперь вся школа гадает, что за парня ты пригласил. Девчонки от любопытства скоро помрут! — Рыжий посмотрел на Саладина, но ничего про него не сказал, стоявший рядом Майк не знал про костюм парня. — Уже делают ставки, учится ли он в нашей школе. Пока, в основном, ходит мнение, что он не из наших.
Сиэль пожал плечами.
— Если они, устраивая это, надеялись на какой-то другой результат, то я тут ни при чём. Несколько раз же говорил. Но, может, сейчас хотя бы успокоятся?
Стефан отрицательно покачал головой.
— Скорее, теперь ещё будут пытаться выяснить, кто был под маской.
«Они все еще меня не узнали, может, это и к лучшему». Саладин молча следовал за ребятами.
— Прибывшие, идите сюда, нужно отметиться в списке и получить значок, — поприветствовал их Расти, стоявший возле одного из автобусов.
— Когда только успел приехать, мы тебя не видели! Вернее, твою машину, — отозвалась Сабрина. — Автобусы по нумерации классов?
Президент кивнул.
— Да, математики сюда, гуманитарии сюда, физикам и всем остальным — третий автобус. Вам — второй. Распишитесь напротив своих имен в списке, — протянул свою планшетку с прикрепленными к ней листами бумаги.
— А кто из учителей с нами едет? Прошу, скажи, что мистер Розенталь! Он знает миллион историй и не зануда! — Девушка выхватила ручку.
Беатрис на месте не оказалось, была Хлоя, рядом стояла умница Минди.
Сиэль расписался напротив своей фамилии и вслед за Сабриной прошёл в автобус. Проход, по обеим сторонам которого комфортабельные, мягкие сиденья, на полу ковровая дорожка. Под потолком — секция для багажа. Настраиваемая вентиляция, возможность зарядки мобильных устройств. Остановившись, эльф пропустил вперёд себя Саладина. Помог близнецам закинуть вещи наверх, закинул свою сумку туда же. После чего занял место рядом с Саладином.
— Ты не против?
Парень сидел у окна, выбрав место в середине автобуса. Впереди сядут учителя и элита, сзади — желающие поболтать, большие дружные компании.
— Нет, конечно. Правда, меня всегда укачивает в автобусах. Так что ты сам не знаешь, на что подписался, — пробормотал Саладин, забравший у сестры большой термос. — Здесь зеленый чай без сахара. Буду делиться. Вроде она заваривала его по твоим советам, должен быть вкуснее обычного. Увы, газировку нельзя, ничего сладкого, жирного или мучного. Простую воду холодно, а чай — самое то.
Автобус потихоньку заполнялся сонными ребятами. Всем пришлось вставать рано ради поездки. Расти учился в математическом классе, поэтому Сабрина села впереди, чтобы, оглянувшись, видеть их в пространство между сиденьями.
— Можно? — рядом примостился Стефан, вчерашний «заговорщик». — Еще никто не знает! Мы храним секрет, как Мерлин обещал быть рядом со своим королем Артуром.
Эльф улыбнулся.
— Думаю, будет лучше, если и дальше сохранится интрига. Ладно, я собираюсь спать. — Эльф выудил широкую синюю повязку для глаз, используемую для сна. — До прибытия на место будить в двух случаях: если это будет делать моя сестра или если за пределами этого автобуса вдруг наступит рагнарёк, и вы настолько жестоки, что не хотите дать мне спокойно погибнуть во сне, — с этими словами Сиэль натянул повязку на глаза.
— А если кто-нибудь разбудит тебя, не вписываясь в эти причины? — тут же спросил Роберт, который занял кресло позади них.
— Я выплачу неустойку его родителям и буду раз в год приносить цветы на могилу. И возможно, мне даже какое-то время будет стыдно, — при этих словах эльф устроился в кресле поудобнее, используя плечо Саладина в качестве подушки, щёлкнул по гарнитуре наманикюренным ногтем, включая музыку в наушниках, и уже через пять минут дыхание эльфа выровнялось.
— Деловой, устроился как, — оценила Сабрина, тайком щелкая их.
Саладину тоже хотелось спать. Особенно сейчас, пока автобус стоит. Ребята еще подтягивались, было слышно, как Расти говорит с кем-то по телефону. Зашел Томас и, оглядев салон, приблизился к ним.
— Эй, встал и свалил отсюда. Я сяду с Сабриной, — велел он, толкая Стефана в плечо. Худой темноволосый парень съежился.
— Не трогай его, а то Сиэля разбужу, мало не покажется, — проворчал Саладин.
— Да-да, будет твоим предкам выплачивать компенсацию и ходить на могилку, — поддакнул сам Стефан.
Томас зло нахмурился, но разжигать конфликт не стал. Ещё помнил, что один на один он эльфу проигрывал по всем пунктам. А это не стадион после уроков, где не было зрителей. И хотя Сиэль вчера ясно дал понять, что ни Сабрина, ни другие девушки его не интересуют, все же он общался в школе в основном с близнецами. Фыркнув, Томас ушёл в начало автобуса. Роберт высунул любопытный нос, даже Стефан проводил парня несколько удивленным взглядом.
— Вот бы не подумал, что упоминание Сиэля может его остановить, — тихо пробормотал парень.
Автобус тем временем заполнился пассажирами, мистер Розенталь занял свое место в автобусе, и транспорт двинулся с места.
Сабрина довольно захлопала в ладоши. С ними действительно ехал учитель литературы. Он долго говорил по телефону, явно прощался с супругом, и в теплом пуховике забрался в автобус.
Саладин невнимательно слушал голоса товарищей. Его взгляд то и дело останавливался на спящем эльфе. Вот он шевельнулся, изменив положение головы. Показалось заостренное ухо, и парню очень захотелось его коснуться. Пусть слегка! Воровато оглядевшись по сторонам, Саладин убедился, что все заняты своими делами. Свет в салоне автобуса погас, стало темно. Многие устраивались спать, все встали очень рано. Довольно улыбнувшись, он протянул руку и, затаив дыхание, коснулся заостренного кончика уха спящего Сиэля.
Кончик уха эльфа легонько дёрнулся. В этот же момент его изящные пальцы сомкнулись на запястье той руки Саладина, которой парень дотронулся до уха. Дальше Сиэль, едва касаясь губами кожи, оставил на ладони этой руки лёгкий поцелуй. Только после этого эльф разжал пальцы, и Саладин смог забрать руку у эльфа. При этом сам Териан, похоже, не проснулся. По крайней мере дышал он все также ровно и, похоже, действительно продолжал спать.
Парень слабо улыбнулся. На сгиб руки капнуло что-то, и коснувшись щеки, Саладин удивленно вытер слезу. За первой появилась вторая, потом третья. Такое странное ощущение. Сладкая боль. Он видел это, узнал. До последнего жеста и вздоха. Сиэль был своим, родным и знакомым. И одновременно чужим. А еще…
Очнувшись, парень свободной рукой вытащил платок и вытер щеки. Не нужно, чтобы эльф видел это. Пусть спит.
Дорога заняла около восьми часов. Сиэль проснулся, когда они почти доехали до пункта назначения. Зашевелившись, эльф сел, стянул маску с лица и, щёлкнув по гарнитуре, выключил музыку. Потянулся, разминая затекшие мышцы.
— Ну, ты и горазд спать! — Голова Роберта появилась над креслом. — Мы на середине пути останавливались у одного кафе. Ты так впечатлил нас! Чтобы тебя не будить, бедный Саладин пошевелиться лишний раз боялся.
Эльф зевнул и зачесал пальцами назад волосы.
— Ну так я же тиран, — повернувшись к Саладину, он улыбнулся. — Спасибо, что дал выспаться, с меня обед, когда вернёмся, или можешь просить, что захочется.
Парень действительно просидел эти часы на месте. Только выпил свой чай и съел бутерброд с сыром без масла. Странно, но спящий эльф рядом действовал как успокоительное, Саладина совершенно не укачало. Он даже смог поспать пару часов. Ребята подходили, спрашивали, предлагали выйти, девушки же — заменить его, самим побыть подушкой для очаровательного красавца. Но парень лишь качал головой. Ему была приятна «миссия», и посвежевший вид Сиэля стал наградой за терпение.
— Все в порядке. — Единственное, тело затекло от неподвижного сидения, особенно плечо, и он потянулся, когда эльф встал. — Ты выспался?
— Еще бы! Рядом теплая и живая подушка, — фыркнула Сабрина. — Но мы приехали, глядите, какая красота вокруг!
Эльф улыбнулся, кивнув. Он действительно выспался, даже смог поспать дольше обычного, несмотря на не самые удобные условия. Кресла хоть и комфортные, но не кровать. И он не помнил, снилось ли ему что-то, но такое ощущение, что это было что-то хорошее.
Помог достать вещи из багажного отделения Саладину, а Сабрине передал рюкзак Стефан. Хлоя тоже попросила эльфа достать багаж и к своему восторгу его получила. Как и более скромная на фоне подруги и отсутствующей Беатрис Минди.
Надев куртку, все же здесь, у подножия гор, было заметно холоднее, Сал покинул автобус. Воздух в лагере был заметно чище, чем в городе, его окружал лес. Приезжих уже ждали. Встречать гостей вышел главный администратор лагеря.
— Ребята, держимся вместе! — велел мистер Розенталь, помогая подросткам выйти.
Три автобуса остановились рядом на парковке. Всего, если верить спискам Расти, отдыхать приехало человек сорок. Большая группа, за которой присматривало четверо учителей: Мисс Монталье, Эрик Розенталь, учитель физкультуры жизнерадостный спортсмен мистер Лоусон и завуч. Последний вышел поздороваться с администратором. Суетливый мужчина средних лет, ради загородной поездки сменивший неизменный черный костюм на джинсы и теплый свитер, связанный заботливыми руками жены.
— Большое спасибо за гостеприимство! Благодаря щедрому спонсору мы смогли позволить себе эту поездку. Эти два дня мы в полном вашем распоряжении.
Близнецы стояли рядом с эльфом, там же были трое из Инженерного клуба.
Администратором был мужчина с уже седеющими висками.
— Меня зовут Бастиан. Я ваш куратор на эти выходные. Есть небольшое изменение в вашем расписании. Нас предупреждали, что готовить должны сами ученики, но в связи с тем, что среди приехавших гостей присутствует эльфийский наследник одного из главных домов, то его отец прислал своих людей, которые будут заниматься обеспечением вашего питания. У нас имеются горячие источники и баня, в комнате отдыха есть бильярд с караоке. В центре двора оборудовано место под большой костёр. Экскурсия к храму запланирована на утро субботы. Дорога в одну сторону занимает часа два. Пойдем пешком, у вас будет сопровождающий.
Мужчина проводил гостей до жилого здания. Оно было построено в форме большой буквы «п».
— Комнаты рассчитаны на проживание двоих гостей. Там уже все подготовлено для заселения. Распределением пусть займутся ваши ответственные, — он протянул заведующему несколько листов бумаги. — Вот список. Возникнут какие-то вопросы, обращайтесь.
— Расти, помоги разместить ребят, — мисс Монталье передала лист парню. — Вы же понимаете, разнополым проживать в одной комнате запрещено. Бегать к девочкам ночью — тоже. Никакого алкоголя и разгула.
Ребята переглянулись, девушки хихикнули.
«Интересно, нас поселили вместе как родственников или я буду жить с кем-то другим?» — Саладин незаметно оглядывал всех.
Сабрина через плечо Расти посмотрела на список и ахнула от изумления.
— Я буду с Минди, а ты с Томасом! — Она глянула на брата.
Тот похолодел и невольно спрятался за спину эльфу, перед которым разве что красный ковер не расстелили.
Сиэль подошёл к Шейну и заглянул в список. Хмыкнул.
— Расти, поменяй меня местами с Томасом. Комнаты в этой части расположены так, что я смогу, если что, присмотреть за Сабриной. И в соседях у нас Роберт со Стефаном.
Президент кивнул. Кроме самого Расти, эльфа услышала ещё не успевшая отойти Сабрина.
Томас с досадой выдохнул.
— Я пытаюсь быть спокойным. Очень. Но твои действия идут вразрез со словами, не находишь? Вчера танцевал с каким-то парнем, сегодня спишь на плече другого, еще вокруг Сабрины вьешься!
Ребята переглянулись, Расти пожал плечами.
— Том, это… глупо, он ведь не с Сабриной будет жить в одной комнате. Тем более ты явно неинтересен девушке, смирись, в море еще полно рыбы, — похлопал его по плечу и продолжил уже серьезнее: — Меньше всего я хочу свар, здесь, в лагере, когда отвечаю за вас. Если по твоей вине, Томас, будут проблемы, уж поверь, эта поездка станет последней для тебя!
Тот хмыкнул.
— Не сможешь. Школу спонсирует мой отец, не забыл?
Саладин вздохнул неожиданно громко, и все невольно оглянулись на него.
— Тебе-то что, очкарик? — повернулся Том.
— Неужели нельзя жить без ссор? Что мы тут делим? Деньги ваших родителей? Сейчас речь не о них, а о нас. И я лично хочу быстрее разобраться с расселением. Вокруг чудесная природа, а вы тут ругаетесь, — проворчал парень.
Стефан с ребятами рассмеялись. Сиэль тоже улыбнулся. И от этой улыбки у особо впечатлительных пробежали мурашки по спине.
— Ладно, думаю, Саладин прав. Можно сделать проще. Томас просто разместится в той же комнате, в которой разместили меня. Думаю, я смогу сделать так, чтобы никаких проблем в процессе нахождения здесь не возникло. Да? — Он бросил в сторону парня быстрый взгляд.
Томас невольно вздрогнул, некстати, вспоминая их небольшую стычку. Крепкие пальцы на запястье и вкрадчивый шёпот на ухо. И взгляд, по которому стало сразу понятно, что эльф не блефует.
— Так нашего горе Ромео устроит?
Томас невольно поежился. Видеть эльфа регулярно, да еще и засыпать по соседству… «Он гей, значит, надо спать задницей к стенке?»
— Нет уж, увольте. С эльфом нетрадиционной ориентации пусть очкарик ночует. Мне моя задница еще дорога, — пробормотал он и, забрав у президента ключи, расписался напротив номера 8, комнаты, в которую хотели заселить Сиэля.
Ребята весело рассмеялись. Особенно слова Томаса развеселили Сабрину.
— Надо же, он считает себя неотразимым! Будто Сиэль маньяк, набрасывается на несчастных парней, стоит им лишь отвернуться. Да, будет весело, ведь ванная, как я поняла, общая. Одна для ребят, вторая для девушек?
Расти кивнул.
— Надеюсь, фокус с упавшим мылом никто повторять не будет!
Эльф усмехнулся. На шутки по поводу своей ориентации он реагировал всегда спокойно.
— Я если кем-нибудь заинтересуюсь, обязательно скажу. Чтоб у вас было время исчезнуть из моего поля зрения, — пошутил эльф, имея в виду то, что окружали его парни, поддерживающие традиционные отношения.
От готовки приехавших школьников и правда освободили. А вечером, когда стемнеет, было решено на улице разжечь большой костер.
Расти улыбнулся.
— Ну, я бы не исчез, — загадочно ответил он.
Ребята обернулись на президента.
— Ого! Мы что-то не знаем о тебе? — воскликнула Сабрина.
Парни переглянулись, а тот лишь пожал плечами.
— Разве что о моей толерантности. Бежать прочь как от прокаженного могут лишь ограниченные люди. Нормальные в наше время поймут, что любить можно по-разному. О моей ориентации трепаться не надо, — потянул Стефана за ухо, тот со смехом поспешил извиниться.
— Ладно-ладно! Я просто представил вас вместе! Были бы самой популярной парой, тогда Сиэль стал бы первой леди нашей школы?
— Я великолепен с длинными волосами, ты, если что, маякни, я сменю причёску, — поддержал шутку эльф, подмигнув, и под весёлый смех ребят забрал ключи от комнаты.
— Саладин, ты идешь?
Уже в комнате Сиэль, бросив сумку на пол в углу, осмотрелся. Спать в этом лагере полагалось на футонах, особых матрацах, которые расстилались на полу. Поэтому сейчас, пока они убраны в шкаф, в комнате было просторно.
— Ты не против, что я вмешался, решив сменить тебе соседа?
Парень зашел следом и покачал головой.
— Нет, конечно. Видеть Томаса лишний раз желания не возникает. Спасибо, — положил свой рюкзак на стул и потянулся. — Здесь правда общий душ и… все будут ходить голыми? — Это смущало, Саладин переодевался на физкультуру, стараясь не пересекаться с остальными. А тут мыться…
«Я жуткий скромняга, наверно».
— Хорошо, — кивнул, при этом выглядел эльф задумчивым и было не особо понятно, то ли он ответил Саладину, то ли своим собственным мыслям.
— Да, душ общий. Но еще есть горячие источники и баня. Думаю, в основном, все пойдут на источники.
Эльф заглянул в шкаф, там, кроме футонов, хранилось свежее постельное белье, одеяла, подушки, на вешалках висели чистые махровые халаты.
— Ужин через час. Предлагаю сейчас достать футоны, чтобы не заниматься этим перед тем, как пойдем спать. После ужина хотели организовать костер во дворе.
«Горячие источники — это здорово. Мы уехали далеко от города, в отдаленное место. Думаю, смогу расслабиться». Саладин оживился.
— Да, ты прав. Давай разместимся, хорошо, что нам прислали поваров. Думаю, большинство ребят готовят так себе. Хочется все обойти, — сняв куртку, парень занялся футонами. Эльф прав, стоит разобрать постели, подготовить их и заправить.
«Горячие источники».
Эльф представил себе расслабляющую горячую воду, что обволакивает тело и дает отдых мышцам. Потом в мыслях возник образ Саладина в этих источниках, вспомнилось, что они приехали в этот лагерь не вдвоем. Кольнула неприятная мысль, что ему не нравится то, что, кроме него, кто-то еще может присутствовать при этом. Сиэль тут же постарался отогнать возникшие мысли.
«Я что, ревную?»
Он не имел на подобные мысли прав и сам придерживался установленных им правил. Саладин его друг, и парень никаким образом не давал думать, что между ними может быть что-то большее. Хотя эта тяга к нему и чувство комфортности рядом сильно сбивали с толку. А еще после того костюмированного вечера Сиэль все никак не мог выбросить его из головы.
— Я тоже подумал, что лучше будет, если станут готовить не старшеклассницы, — улыбнулся. Помог разобрать постели. Пока возились с футонами и обустраивались, настало время ужина.
Каждому дали по ключу, чтобы комнату можно было запереть, когда выходишь. Ребята привезли телефоны, кто-то захватил компьютер и другие ценные вещи.
Разложив свой футон, Саладин с удовольствием сел на край.
— Большой и мягкий, мне нравится, — улыбнулся. — Забрал бы с собой, если б разрешили. Думал, нам выдадут спальные мешки, но футоны лучше. Еще теплые одеяла и подушки с постельными принадлежностями, — распечатал пакет, вытащив оттуда наволочку, простыню и пододеяльник. — Тебе заправить?
— Спасибо, не нужно. Не такой уж я и беспомощный в бытовом плане, как можно подумать. — Эльф улыбнулся, тем более что он и правда уже практически со всем справился. — Пойдем лучше на ужин, а то ты и так из-за меня остался без обеда.
Столовая была общая, хотя и здесь все немного отличалось от привычного в городе. Столы оказались низкие, сидеть предлагалось на ковре или небольших подушках. На ужин был подан жареный с яйцом рис, свинина в кисло-сладком соусе, приготовленные на пару овощи, рыбный суп, сладкое на десерт и зеленый чай.
Когда они скрылись из вида, Роберт подошел к президенту.
— Расти, а ты и правда спокойно относишься к геям? Ну, в смысле… мог бы влюбиться в парня?
Шейн улыбнулся.
— Скажем так, я не могу не относится к ним хорошо, по крайней мере благосклонно. Но распространяться об этом не имею желания. Буду благодарен, если ты воздержишься от дальнейших расспросов. — Отдав ему ключи, президент поднял свою сумку. — Встретимся в столовой.
Каждый стол в столовой был рассчитан на восьмерых. К шести часам времени, на которое был запланирован ужин, столы уже сервировали и накрыли. Поэтому появляющиеся в столовой ученики просто выбирали себе понравившееся место и уже могли приступать к трапезе.
Зайдя в помещение, эльф осмотрелся. Роберт в компании Стефана и Майка уже были здесь. С ними же сидела Кэтрин, девушка, которая должна была на вчерашнем фестивале ставить постановочный танцевальный номер, но ее партнера подкосила болезнь. Заметив вошедшего эльфа в компании Саладина, Роберт замахал им рукой, привлекая внимание.
— Идите к нам! — позвал он ребят.
Сиэль сел на пол, скрестив ноги по турецки. За их столом оставалось еще два места: как раз для Сабрины и, возможно, к ним присоединится кто-то еще.
— Сиэль, это Кэтрин, учиться в «С» классе. Она руководитель танцевального кружка, — представил рыжий девушку.
Кэтрин приветливо улыбнулась.
— Ты отлично танцуешь. Честно говоря, хотела позвать тебя к нам. Хороший партнер в танце — это же мечта. А вчера наблюдать за тобой было одно удовольствие.
Эльф покачал головой.
— Мне не особо интересно ходить на школьные занятия по танцам. Но я могу участвовать в мероприятиях, если то, что вы будете ставить, меня заинтересует.
Девушка немного разочаровано вздохнула, но кивнула. Все же полного отказа она не получила.
— Жаль, я надеялась, что ты еще и будешь нас учить. Сейчас у нас нет учителя по танцам, приходится все искать самой. А по тому, как ты двигаешься в танце, видно, что занимаешься ты давно.
Сиэль улыбнулся.
— Спасибо, конечно. Но почему, если есть необходимость в учителе, администрация школы не откроет такую ставку?
— Финансовые вопросы. Танцы не так интересны, как тот же спорт. Поэтому обычно на них уже не хватает финансирования. И спонсора, который был бы заинтересован в этом направлении, пока в нашу школу не попадал, — ответил за девушку Стефан. Если его рыжий друг состоял в инженерном клубе и в спортивной секции, то этот парень, кроме инженерного клуба, состоял еще и в танцевальном.
Сабрина пришла вскоре, девушка шла, читая что-то в телефоне. Кивнула им и опустилась на свободное место рядом с братом.
— Тут очень красиво и воздух свежий. А еще работает интернет, кормят вкусно, значит, можно остаться жить, — улыбнулась.
— Да, не считая общего душа и туалета в конце коридора. Интересно, кто-то уже провертел дырку в женской душевой? Или оставил там скрытую камеру? — фыркнул Роберт. — В школе у нас был такой умник. Дырку не провертел, но однажды сбежал с урока и, прокравшись в женскую раздевалку, спрятался в шкафу уборщицы. Хотел подглядеть на переодевающихся девушек.
Саладин, евший суп, улыбнулся.
— Я помню эту историю. Когда он забрался в шкаф, то не знал, что уборщик установил там замок. Мистеру Хайту надоел кот, пробирающийся в этот шкаф. Черный такой, любил дремать на сложенных халатах. Шкаф большой, видимо, тогда уборщик забыл запереть дверь. Тот парень пробрался внутрь и только устроился в отделении с ведром и швабрами, как услышал шорох. В раздевалку как раз начали заходить девушки. Тут дверь шкафа распахивается, и оттуда с диким криком выскакивает любитель подглядывать. Парню показалось, что в шкафу сидит нечто и схватит, потом девчонки надавали по шее. Третьим добавил физрук, а еще математик, заметивший отсутствие парня на уроке. Денек у него выдался тот еще. Из шкафа же выскочил черный кот и спокойно ушел по своим делам.
Сиэль улыбнулся.
— Будем надеяться, что приехавшие сюда ученики обладают большим благоразумием. Хотя пару кошек я тут вроде бы видел. — Эльф обделил своим вниманием суп, начал сразу с риса.
Гостям на выбор были предложены обычные столовые приборы и деревянные палочки. Взяв их, эльф наполнил свою тарелку рисом и мясом, не забыв про овощи. Готовивший повар был мастером, которого, похоже, вырвали с кухни какого-то элитного ресторана и отправили в детский лагерь. Еда была великолепна.
Майк оглянулся назад, за одним из столов сидела чисто девичья компания. Девушки активно перешептывались, хихикали и то и дело бросали взгляды в их сторону.
— Знаете, не знаю, как душевая для девушек, а вот наш душ я бы проверил перед тем, как его использовать.
Эльф невольно поежился, остальные рассмеялись.
— А я хочу на источники. Душ, он и дома есть, — протянул Роберт.
— Источники я бы посоветовал. Они здесь отличные, — отозвался Сиэль.
— А ты здесь уже был? — поинтересовалась Кэтрин.
Эльф кивнул.
— Десять лет назад. Вместе с сестрой.
После гибели брата им была необходима передышка и возможность привести мысли и душевное состояние в порядок. Храм, находящийся выше в горах, в паре часов ходьбы от лагеря, дал им такую возможность.
— Здесь и правда великолепная природа. А настоятель храма отличный собеседник.
Саладин промолчал, фраза «десять лет назад» тревожила. Вспомнилась последняя записка: «Я знаю, что случилось десять лет назад». К счастью, разговор активно продолжался и без него.
— Да уж, будут наши дамы рассматривать твою фигуру без ничего, — хмыкнул Роберт. — Не думал, что такое девушек интересует, обычно этим парни грешат. Подглядывают, журналы разные, фильмы.
Сабрина хмыкнула.
— Да ладно, девушки тоже люди, знаешь ли. И нам хочется на прекрасное полюбоваться. Особенно в лагере, когда контроль ослабевает, а родителей нет рядом. Вдруг получится, и прекрасный принц обратит внимание? Вот погляди, будут тут дефилировать в купальниках и коротких юбках, неважно, что на дворе осень.
— Я бы хотел взглянуть, — фыркнул Стефан под веселый смех остальных.
— Радует, что здесь не селят по одному. Не хотелось бы самых смелых, почувствовавших отсутствие контроля, гонять из своей комнаты, вместо того чтобы нормально спать, — проворчал эльф, он с ужином уже закончил и теперь, взяв в руки чашку с чаем, вдохнул запах напитка. Тот отдавал легкими нотами персика.
Когда ужин уже подходил к окончанию, и ребята в основном сидели и общались за чашкой чая, поднялся со своего места Расти.
— Ребята, здесь есть отличное место во дворе, где можно развести большой костер. Нам разрешили использовать имеющийся запас дров и пообещали приготовить легкий глинтвейн. Так что предлагаю устроить посиделки на улице. Желающие могут подтягиваться через полчаса.
— Есть время осмотреться, — прикинул Саладин.
Ужин понравился всем, неудивительно, готовила команда именитого повара. Жареная картошка с кусочками сосиски. Он поглядывал на эльфа, взгляд то и дело останавливался на острых ушах.
«Уже не верится, касался я их или нет. Они шевелились, и кажется, Сиэль не заметил этого. Может, когда ляжет спать и уснет, попробовать еще? О чем я думаю? Похож на фетишиста».
— Если дома тебя кормят так, то неудивительно, что нравится домашняя еда, — заметила Сабрина, поглаживая живот. — Теперь бы пройтись и к костру, наверняка будут травить байки.
Эльф рассмеялся.
— Только в семейном поместье. В городе мы снимаем квартиру и готовим сами. Хотя в приготовлении сэндвичей мы определённо достигли высот.
Поставив пустую чашку на стол, Сиэль поднялся.
— Здесь есть чудесный небольшой сад. Можем погулять там. Или просто в гостинном зале отдохнуть.
Они вышли вместе, и ребята разбрелись кто куда. Уже темнело, учителя просили не расходиться далеко.
— Покажи окрестности! — попросила Сабрина, подхватив эльфа под локоть.
— Тебе не надоело крутиться вокруг него? — недовольно пробурчал Томас, куривший неподалеку. — Окрестности ей покажи. Может, кусты неподалеку?
— А тебе не надоело следить за моей сестрой? — отозвался Саладин. — Она свободная девушка, делает что хочет.
Тот хотел возразить, но, глянув на эльфа, передумал. С появлением Сиэля близнецы явно осмелели, по крайней мере парень. Словно знает, ушастый всегда защитит и прикроет.
— Ты далеко не отходи, вдруг пригодишься, — хмыкнул только, потушив окурок.
Эльф вздохнул.
— Знаешь, Томас, может, просто стоит уже принять, что не все возможно купить за деньги отца? И от ревности на пустом месте ты расположения Сабрины не добьешься?
Парень фыркнул, бросил бычок на землю и ушёл в корпус. Сиэль проводил его взглядом.
— Давайте прогуляемся до сада. Это на территории лагеря. И учителей не побеспокоим.
В это время на улицу вышли Минди и Кэтрин, заметив ребят, они подошли.
— О, вы гулять собираетесь, можно мы с вами?
Незнакомая большая территория в полумраке казалась зловещей. Близнецы согласились, и ребята пошли гулять большой группой.
— Вот ты говоришь, тебе парни нравятся. А чем? Ведь у них нет груди и задницы плоские, — хихикнула Кэтрин. Девушки расспрашивали из чистого интереса.
Саладин шел рядом, вполуха слушая разговоры.
— Саладин, например, — поддержала Минди, вытянув парня и поставив его вперед. — Худой, в очках, прическа тоже не ахти. Что в нем привлекательного? Пышной груди, ямочек на щеках нет.
— Их и у тебя нет, — фыркнула Сабрина.
Сиэль пожал плечами.
— Довольно сложно дать на этот вопрос однозначный ответ. Мне с парнем комфортнее, чем с девушкой. А внешность, думаю, это скорее второстепенное. Очки можно снять, прическу сменить, главное же не в том, какой размер груди у твоего партнера, а то, как ты себя рядом с ним чувствуешь. Если, находясь рядом с кем-то, возникает желание уйти, какой бы внешностью человек или эльф ни обладал, она не сделает ваше времяпрепровождение вместе счастливым, и кроме разочарования вы больше ничего не получите. А если вам повезло и вы смогли встретить того, кто понимает вас с полуслова, на кого можно положиться в трудную минуту, у вас не возникает сомнений, что от этого человека или эльфа вы получите поддержку, что бы в вашей жизни ни происходило, на внешность уже и сами не будете обращать внимания. Любят не только глазами, — он улыбнулся. Свернул на дорожку, которую в темноте не сразу было заметно. — Давайте тут пройдем. В конце этой аллеи есть беседка, из нее удобно наблюдать за ночным небом.
Саладин проводил эльфа взглядом. Сложно сказать, о чем он думал. Сабрина кивнула, соглашаясь с аргументами Сиэля.
— Это верно. И у парней не бывает сложных дней, когда ты не знаешь, чем думает твоя половина. Мы, девушки, частенько грешим этим.
Хихикая и переговариваясь, они направились к беседке.
«Красные волосы, старомодный костюм…»
— Те… — он сбился. — Сиэль, можно тебя попросить об одолжении? — спросил, когда компания разместилась в беседке.
Териан стоял снаружи беседки, облокотившись плечом об ограждение. Хотел поправить парня, когда тот было обратился к нему по второму имени, он ведь разрешил ему с сестрой звать его Терианом, но, бросив быстрый взгляд в сторону девушек, промолчал. Все жеу близнецов и так возникали проблемы из-за общения с ним, не стоило усугублять ситуацию.
— Конечно, — кивнул.
Девушки с интересом посмотрели на них, и поднявшись, Саладин потянул эльфа в сторону.
— Наедине. В этом нет ничего пошлого, — сразу пресек возможные пересуды. Когда они отошли к большому дереву, росшему у пруда, парень решился: — Можно нарисовать тебя?
— Териан, — сказал эльф. — Ты ведь хотел обратиться ко мне так в беседке? Можешь звать меня этим именем. И да, конечно. Если хочешь, я с удовольствием побуду твоей моделью.
О чем они говорили, из беседки было не слышно. Девушки только могли наблюдать, как эльф улыбается и, судя по утвердительному кивку, на что-то согласился.
Саладин покраснел.
— Тер… Териан, да. Не знаю, почему на ум приходит другое имя. Созвучное этому. — Они не торопились возвращаться назад. Подняв голову, парень с восторгом взглянул на мириады звезд, мягко мерцавших над ними. — Так прекрасно, правда?
Их окликнула Сабрина.
— Костер уже зажигают, идемте обратно. Полчаса уже пролетело!
— Да, очень красиво. В городе слишком много света даже ночью, звёзд почти не видно. У моего народа есть легенда. Когда-то неимоверно давно, когда наша раса обладала бессмертием, каждый эльф, уходя из этого мира, оставлял в нем часть своей души. Которая воплощалась в элвеннан — великолепные золотолистные дубы, священные эльфийские рощи. Со временем магия ушла из этого мира, а вместе с ней ушло и наше бессмертие. Мир постепенно менялся, возникали войны, менялись границы государств, вместо магии пришла совершенно другая эра. Золотые рощи были уничтожены, но мы верим, что каждый уничтоженный элвеннан стал светом звёзд, и наши предки продолжают за нами присматривать, но уже с небес.
Он немного помолчал. Все это время эльф смотрел в небо.
— Знаешь, мне удивительно легко рядом с тобой и Сабриной. Может…
Тут их окликнула Сабрина, и эльф не договорил.
— Идём, а то девчонки нас жаждались, — улыбнулся.
Пока возвращались, девушки пытались выяснить у Саладина, о чем они говорили. От эльфа быстро отстали, он на все вопросы только загадочно улыбался.
«Тер… Тер… Кажется, если я вспомню, как оно звучит целиком, откроется что-то важное». Саладин слушал его внимательно, то странное чувство, дежавю, словно это уже было.
— Они, наверное, очень красивыми были. Жаль, что уничтожены. Время жестоко, оно стирает все, — пробормотал парень.
Место для костра находилось в центре лагеря. Поляна, в центре которой располагался круг из одинаковых камней. Вокруг полукругом две деревянные низкие лавки без спинок. Расти уже стоял рядом, отблески пламени отражались на его лице и фигуре.
Недалеко от костра стоял большой чугунный котёл с крышкой, наполненный обещанным глинтвейном. Каждый желающий получал большую кружку с горячим напитком с пряностями. Так как готовили его для школьников, то вина использовали лишь одну четвертую часть от общего объёма. Глинтвейн должен был согревать, а не спаивать несовершеннолетних гостей. Здесь же присутствовали учитель литературы, мистер Розенталь и учитель физкультуры. Остальные присматривали за теми, кто не пошёл проводить вечер на улице.
Постепенно все, кто хотел, подтянулись к костру и расселились на лавках. Филипп, один из учеников, принёс с собой гитару.
Саладин взял две кружки, одну протянул эльфу.
— Надеюсь, ты не откажешься. Запах прекрасный, — улыбнулся. — Люблю смотреть на огонь, правда живя в городе таким не насладишься, — сел рядом на лавке.
— Я подумал, что страшилками ограничиваться незачем, потом не уснем, — пояснил Расти. — Наш одноклассник Филипп привез с собой гитару. Давайте устроим музыкальный вечер, всем нужно отдохнуть после долгого пути.
Парни из инженерного кружка и Сабрина сели рядом. Мало кто отказался от глинтвейна. «Может, это эгоистично, но без Беатрис дышится легче», — подумала девушка, обхватив руками кружку.
Сиэль с благодарностью кивнул, беря из рук Саладина напиток.
— Мне в детстве ещё очень нравился праздник, который люди отмечают летом. Когда ходишь купаться ночью и прыгаешь через костёр. Правда, его мало где устраивают.
Собравшиеся тихонько переговаривались между собой и слушали желающих спеть. Лирические песни чередовались с юмористическими пародиями на известные хиты. В зависимости от известности песни, многие подпевали.
Шейн последний раз перебрал пальцами по струнам, прежде чем закончить. У президента оказался отличный голос и умение играть на гитаре.
— Сиэль, а среди твоих умений игра на гитаре не значится? — спросил он эльфа, оставляя гитару.
Териан покачал головой.
— Как-то руки не доходили начать учиться. Но если сыграешь что-нибудь простое, а-ля три аккорда, спокойное, я могу спеть.
— Давай попробуем, — улыбнулся Расти, возвращая гитару в руки. Через некоторое время они подобрали мелодию, которую эльф одобрил.
Пел Сиэль на своём родном языке.
Остальные слушали завороженно, невольно сравнивая двух парней. Один платиновый блондин, эльф с прекрасной фигурой, наследник большой корпорации. Второй мало рассказывал о себе, еще меньше — о своей семье. Знали только, что Расти Шейн президент, учится на отлично в классе «математиков», капитан волейбольной команды. Вроде его отец прилично зарабатывает, купил сыну квартиру и машину. Парень живет самостоятельно. Не пьет и не курит. Общительный. Интересно, что такие задиры, как Томас, не трогали его. Скорее, признавали.
«Да дал, наверное, пару раз по морде хорошенько в темном углу, некоторые понимают лишь язык силы», — фыркала Сабрина, когда близнецы впервые подняли эту тему, обсуждая одноклассников между собой.
Сейчас они слушали завороженно, как и все остальные, включая учителей — те тоже пришли на костер. Атмосфера душевная, можно расслабиться, слушая шум леса, звуки гитары и песню на неведомом языке.
Эльф только голосом сумел передать многое. Хоть слушатели и не понимали слов, но в душе каждого родилось что-то свое, кто-то решил, что слова песни о любви, кто-то — что о дружбе, кто-то в них услышал рассказ о подвиге.
Когда Сиэль закончил, слушатели некоторое время молчали, пока Шейн перебрал струны, не давая магии слов и звуков утихнуть. Но вот смолкла и гитара.
— Это было восхитительно, — тихо произнесла Хлоя, выражая общее мнение.
Эльф улыбнулся.
Саладину песня напомнила что-то забытое. Вытащив блокнот, парень машинально делал наброски карандашом. Когда ребята закончили, на листе было изображено раскидистое дерево, луна и две фигуры, сидящие рядом. Сабрина захлопала, ее поддержали остальные.
— Ладно-ладно, основная часть принадлежит Сиэлю, я лишь сыграл на гитаре. Чудесная песня, тебе стоит заниматься профессионально.
— Мне в моем графике только песен и не хватает, — усмехнулся эльф, — но если будешь мне аккомпанировать на гитаре, думаю, я смогу найти время.
— Посмотрим, я подумаю, — ответил с улыбкой Шейн, передавая гитару Филиппу. Сиэль с Расти обменялись понимающими взглядами, оба, кроме учёбы, активно помогали отцам в бизнесе и со свободным временем у обоих возникали проблемы, оно не всегда было, вернее, его чаще не было, чем наоборот.
Филипп заиграл очередную мелодию, девчонки сидели, о чём-то шушукаясь и периодически бросая любопытные взгляды то на эльфа, то на президента совета.
Териан бросил взгляд на Саладина, который сидел рядом. Заметил рисунок, склонился чуть ближе, чтобы лучше рассмотреть, не то чтобы ему это было сильно нужно, но получилось скорее неосознанно.
— Мне кажется, это должна быть цветущая яблоня, — произнёс он, рассматривая рисунок.
Саладин улыбнулся, смущенный вниманием.
— Слушал твою песню, и это пришло в голову. Да, яблоня, но в цвету, когда на ветках распускаются красивые белые цветки. Правда, они маленькие, со стороны и ночью их практически не видно.
Мистер Розенталь поднялся, отсалютовав своей кружкой исполнителям.
— Было прекрасно! А теперь, если не возражаете, расходимся. Завтра вставать рано, постараемся заполнить эти дни максимально, чтобы наша поездка не прошла даром! — На часах была уже половина одиннадцатого.
— Это, кстати, здравая мысль, вставать и правда рано. До храма два часа пешком, по ступенькам вверх. Будет лучше, если выйдем с рассветом.
Эльф поднялся.
— Мистер Лоусен, Расти, можно вас на пару слов? — позвал он Шейна и учителя физкультуры. Отойдя с ними в сторону подальше от любопытных ушей, предупредил:
— Меня не будет в лагере ближайшие часа полтора. Не теряйте.
— Хм, я бы предпочел, чтобы вы никуда не отлучались, все-таки сейчас вы находитесь под нашей ответственностью — произнес физкультурник.
В общем-то, Сиэль его понимал, но помимо учителей за ним было кому присмотреть. А то, что его телохранителей не было видно, еще не значило, что они отсутствовали.
— Не волнуйтесь, мистер Лоусен, я знаю эти окрестности достаточно хорошо и буду в пятнадцати минутах быстрой ходьбы от лагеря. К тому же отец отправил сюда не только поваров, так что ничего со мной не случится, даже если очень захочу. Просто предупреждаю, чтобы в случае чего учителя лишний раз не волновались.
Мужчина кивнул, но больше противиться не стал и отправился предупредить остальных учителей.
— Расти, присмотри за близнецами. Я надеюсь, Томас будет благоразумен, но прекрасно понимаю, насколько его раздражает мое присутствие рядом с ребятами.
Шейн кивнул.
— Могу поинтересоваться, что ты задумал?
— Здесь есть водопад. Прекрасное место для тренировки и медитации. Хочу воспользоваться случаем, раз уж приехал, — улыбнулся эльф.
— Понятно, хорошо, что ничего серьезного. Но будь аккуратнее, все-таки шастать по лесу ночью в одиночку так себе идея. В конце концов, я тоже несу за вас всех тут ответственность. — Он хлопнул эльфа по плечу и направился к костру.
***
Роберт, пока Сиэль разговаривал с учителем и Шейном, подошел к Саладину и, хлопнув парня по спине, позвал с ними. — Эй, Сал, пойдем с нами, проверим, насколько хороши тут горячие источники. — Хочешь пойти туда сейчас? — тот кивнул, довольно хмыкая. — Ладно, нас сорок человек против четверых учителей, которым и самим хочется отдохнуть. Думаю, стоит сходить. Он заметил, как эльф уходит куда-то. Закрыв блокнот, Саладин заглянул в их комнату за полотенцем. Через несколько минут уже ждал ребят из инженерного клуба на улице. Тем временем окончательно стемнело, лагерь освещали фонари, установленные по периметру. Сабрины тоже нигде было не видно, она успела сказать, что поселилась в комнате с Анной, девушкой из параллельного класса. Вроде неплохая. Но сестре все хороши, если не Беатрис или ее подруги. Сиэль заглянул в комнату администратора. — Бастиан, я воспользуюсь черным ходом? — Конечно, — мужчина кивнул, поднимаясь из-за стола, за которым что-то писал. — Вам нужно сопровождение, Ваше Высочество? — Нет, я вернусь через полтора часа. Не стоит беспокоиться. — Хорошо. Ваши вещи на верхней полке. — Бастиан указал на комод. Эльф переоделся. Свободного кроя штаны, напоминающие шаровары. Обе руки от запястья до локтя обмотаны эластичным бинтом. Сверху что-то напоминающее халат с широким рукавом. Все белоснежное, на спине халата вышит серебристыми нитями дракон. Вместо удобных ботинок легкие сандалии. — Я оставлю кабинет открытым, чтобы вы могли переодеться, когда вернетесь. Териан кивнул и, выйдя из гостиничного комплекса через черный ход, по едва заметной тропинке быстро покинул территорию лагеря. Ночной лес жил своей собственной жизнью. Наполненный шорохами и звуками, он словно пытался общаться с одиноким гостем, рискнувшим выйти за пределы жилых помещений. Сиэль не обманул учителей, он действительно остановился в месте, находящемся примерно в пятнадцати минутах от лагеря. Небольшой водопад высотой всего с десяток метров, капли воды, искрясь в свете рождающейся луны, разбивались о камни у подножия в мелкие брызги. Вода небольшой речушкой убегала серебристой ленточкой в противоположную от лагеря сторону. В центре под водопадом расположен среднего размера камень, плоский, сантиметров тридцать в высоту. Остановившись на берегу, эльф сбросил с плеч халат, положив его в стороне от воды, разулся, там же оставил полотенце. Холодный осенний воздух тут же покрыл кожу тысячей мелких мурашек. Выбрав небольшой ровный участок на берегу, Териан приступил к разминке. Через полчаса активных упражнений ему уже не было так холодно, эльф даже умудрился вспотеть. Завершив последнее упражнение, он направился к воде, а затем к камню под водопадом. Сев и скрестив ноги по-турецки, положил ладони на колени и закрыл глаза. Вода, падая с высоты, обволакивала, несла покой, помогала очистить не только тело, но и разум. Горячие источники располагались у подножия холма на территории лагеря. Рядом небольшая постройка с раздельными помещениями — мужская и женская раздевалки. Ребята гурьбой побежали туда, Саладин неспешно шел следом, ему казалось, луна тоже составляет им компанию, наблюдает украдкой, рассеивает темноту. Еще не полнолуние. — Ух ты! Пар как в кино! И водичка класс! — воскликнул Стефан, явно переодевшийся первым. Вернее, скинувший с себя все, кроме плавок. Радостно крича и толкаясь, парни попрыгали в воду. Саладин остановился у берега, не спеша снял толстовку, футболку и хотел перейти к штанам, как вынырнувшие парни схватили его за ногу. Резко потянули к себе, но он смог удержаться. — Дайте хоть очки сниму! Вторых нет с собой, а без них я как сурок, — проворчал брюнет. — Ого, тусовка на горячих источниках, — хмыкнул Томас. — А мы пиво привезли и виски, но об этом тихо! Кто потом желает продолжить вечер, подходите к двадцатой комнате. — И помахав ребятам, он ушел. Роберт хмыкнул, проводив его взглядом. — Мы тоже умудрились с собой кое-чего прихватить, но решили оставить на субботу, чтобы потом, в воскресенье, в автобусе отоспаться, когда обратно поедем. Завтра же поднимут чуть свет, говорят, до храма тысяча ступенек, часа два идти будем. — Да и учителя сегодня ещё будут бдить. А завтра после экскурсии, скорее всего, сами захотят расслабиться. За деревянным ограждением на женской половине раздался весёлый смех. Девочки сегодня явно тоже предпочли горячие источники.***
Через полчаса медитации эльф открыл глаза, глубоко вздохнул и, поднявшись, направился к берегу. Кроме возможности погрузиться в себя и отбросить все лишнее, вода имела небольшой минус — была холодной, да и осенняя ночь теплом не баловала. Мокрые штаны были тщательно выжаты, когда эльф полез в них в воду, как-то совсем вылетело из головы, что ещё обратно идти в них же. Накинул халат, полотенце на голову и отправился обратно. Простыть Сиэль не боялся, подобным образом он закалялся не в первый раз. Зато медитация помогла обрести душевное равновесие и немного успокоиться. А то несколько дней его тянуло делать глупости, с точки зрения самого эльфа. Подходя к лагерю, услышал смех со стороны источников. Приехавшие старшеклассники явно весело проводили время. Найдя нужную тропку, скрытую кустами и ночной мглой, направился к черному ходу. Ему нужно было переодеться. Решив воспользоваться тем, что большая часть приехавших в лагерь отдыхает на источниках, Териан, перед тем как заглянуть к Бастиану, отправился в комнату, где их разместили. К тому времени Саладин уже устроился в воде. Забрался быстро, не хотелось показывать другим приметную татуировку на руке. В детстве ее не так было заметно. К счастью, остальные оказались заняты собой, каждый хотел сесть поудобнее, поместив сложенное полотенце на голову. Совсем как в любимых аниме. — Ну вот, мы герои аниме. Роб, ты что там делаешь? — окликнул приятеля Стефан. Тот пристроился у перегородки, отделяющей женскую половину от мужской. — Хочет, как и герой аниме, увидеть обнаженных девушек и получить по шее от них же, — фыркнул Саладин. — Тише вы! — шикнул тот, не покидая «пост». Коридоры основного корпуса опустели, снаружи слышались голоса ребят, некоторые уединились в комнатах. К двери комнаты эльфа и Саладина гвоздем был приколот лист бумаги. «Вспомни 12 апреля 20… года», — значилось печатными буквами. Подойдя к двери, эльф замер. Несколько раз пробежался взглядом по содержимому записки. В глазах блеснул опасный огонек. Едва коснулся практически незаметной гарнитуры в ухе. Перед глазами возникла полупрозрачная полоска с мелькающими по ней синими бликами, идущая от гарнитуры. Пару секунд он стоял неподвижно. Потом снова коснулся гарнитуры, и полоса перед глазами исчезла, словно втянулась в небольшой аппарат в ухе эльфа. Сорвав с двери записку, Сиэль резко развернулся и направился в кабинет администратора. «Значит, среди присутствующих есть кто-то, кто знает о трагедии, случившейся в моей семье десять лет назад? Одноклассники, учителя, обслуживающий персонал?» Знал Бастиан, но этот человек был предан их семье. Это не команда поваров и не ласточка, что бесшумной и невидимой тенью следует за своим принцем. Чья-то злая шутка? Желание пробудить давнюю боль утраты? Или что-то большее? Месть? Они не распространялись об утрате, постигшей их семью. Тогда, десять лет назад, один клан, довольно влиятельный в преступном мире, решил увеличить свое влияние и материально стать еще богаче за счет расширения своих территорий. Война за ресурсы. Люди оказались слишком самоуверенными и решили, что могут взять то, что принадлежит дому Ласточки. Но никакие методы не срабатывали, и тогда глава клана сделал шаг, по замыслу которого эльфы должны были отступить и сдать позиции. На самого Тера были совершены с десяток неудачных покушений. Попытка отравления, из-за которой он провалялся в реанимации несколько дней, а потом еще неделю на больничной койке, после того как очнулся, тоже можно было считать неудачной. Сильный организм справился. Эль в поле зрения преступников не попала. О его сестре вообще было мало известно общественности, кроме того, что она у него есть. Девушка очень редко мелькала в обществе. И тогда они переключились на его младшего брата. В день, когда доставили тело Хиро с запиской, предупреждающей, что если Ласточки не уступят, то их дети будут продолжать гибнуть, этот преступный клан перестал существовать. «Нэстрис, Ястрис или что-то похожее». Он даже не стал напрягаться и запоминать, как тот назывался. За одну жизнь эльфийского ребенка Сиэль взял плату в почти четыреста человеческих жизней. Это было более девяноста процентов членов этой банды. Тогда Эль с трудом смогла его остановить. И хотя на его руках была кровь этих людей, он не испытывал мук совести за то, что оборвал их жизни. Тогда остатки банды разбежались и постарались исчезнуть. Тер рвался найти всех, но сестра не позволила, побоялась, что он совсем лишится рассудка. В кабинете Бастиана висела боксерская груша. Сбросив халат, эльф методично, вкладывая всю силу, вспыхнувшую злость и боль утраты, бил кулаком по ее податливому боку, пока очередной удар не сорвал ее с крепления и груша с глухим стуком не врезалась в стену. Из порванного бока на пол высыпался песок, только тогда Сиэль опустил руки и глубоко вздохнул. Он не мог позволить себе потерять самообладание. «Нужно закончить с расследованием. А потом я выясню, кто этот «шутник», и кто-то отправится на долгое лечение к стоматологу». Отправил сообщение сестре. После чего переоделся: темно-синий трикотажный костюм — спортивные штаны и футболка с длинным рукавом. Сверху светлый теплый махровый халат, в карман которого эльф убрал аккуратно сложенную записку. Хотя сейчас Териан снова чувствовал потребность в прогулке к водопаду. Как десять лет назад. Бастиан оставил для него на столе большую кружку, наполненную горячим травяным отваром, от которого все еще поднимался едва заметный дымок. Коридоры ожили, с источников начали возвращаться ребята. Изобразив на лице спокойствие, которого на самом деле не испытывал, Сиэль забрал кружку и отправился в свою комнату.***
Время пролетело незаметно. Было около полуночи, когда они компанией возвращались обратно. В коридоре разошлись, каждый направился к себе. Саладин не был исключением. Он только задержался в у окна. Вытащив телефон, пару раз набрал номер, с которого мама выслала последнее сообщение. Долгие гудки, наконец тихий женский голос. — Нет, мам, все в порядке. Мы уехали на выходные в лагерь. Это далеко, семь часов пути в автобусе. Тут хорошо и вкусно кормят. Нет, пока… — он помолчал. — Тихо. Ты береги себя, ладно? Мы-то здесь вместе, и ребята рядом. А ты одна. Да, знаю, я тоже тебя люблю. Пока, — вынужденное расставание с близким человеком давалось нелегко, но он понимал, другого варианта нет. Пока нет. «Когда все это закончится? Еще записки от неизвестного отправителя. Тогда… вроде это затронуло интересы многих. Ладно, хватит перебирать все в голове, пора спать». Спрятав телефон, парень направился к себе. Открыл дверь вторым ключом, в комнате никого не оказалось. Наверное, эльф гуляет. Саладин обошел помещение и, выйдя на балкон, развесил на веревке полотенце и мокрые плавки. Переоделся в пижаму, расстелил постель. Надо ложиться спать, завтра поднимут рано. По дороге Сиэль наткнулся на Роберта со Стефаном. Ребята весело смеялись и что-то обсуждали. — О, Сиэль! Ты куда пропал? На источниках отпад! Зря не присоединился, без тебя девчонки отказались устраивать дефиле в купальниках, — рассмеялись. — Я решил сегодня обойтись душем, — улыбнулся эльф, уточнять, что в качестве душа использовался водопад, не стал. «Надо будет извиниться перед Бастианом за порчу снаряда». Комната ребят была перед их комнатой, так что парни, пожелав спокойной ночи, первые ушли к себе. Тер тихонько открыл дверь комнаты, в которой они жили с Саладином, чтобы не потревожить спящего соседа. С его навыками бесшумно двигаться не составляло труда, хотя до Сиен ему, конечно, было далеко. Саладин уже спал, устроившись на футоне. Телефон, очки и альбом лежали рядом. Долгая дорога, горячая вода и вкусный ужин — этого оказалось более чем достаточно, день выдался насыщенным. Парень лежал на спине, укутавшись в одеяло. Во сне у него было серьезное лицо мыслителя, решающего сложную задачу. В комнате царил полумрак, сквозь задернутые неплотные шторы просвечивала луна. Тихо пройдя на балкон, эльф, облокотившись на перила, не спеша допил отвар, наблюдая за звездным небом. Эта некстати возникшая записка затронула то, что, казалось, он смог глубоко запрятать. Глубоко вздохнул, наполняя легкие чистым воздухом, пропитанным осенней печалью и начинающимися заморозками. Выдохнул. Пустую кружку оставил у шкафа. Халат бросил у футона. Потянул было с себя футболку, но остановился, немного помедлил и оставил.
