33 глава
17 сентября 2020 г., 20:12
Карей бережно закутал Саладина в плед, мягкий, толстый и невероятно тёплый, и, подняв на руки, направился на выход из храма. На каменном постаменте осталась гореть лампадка.
Он уже не помнил ничего, только смех еще звучал в ушах, когда потерял сознание. Саладин не видел, как его закутывают и тащат вниз, как греют, растирая конечности. Удивительно, но парень отделался легким обморожением, сам ритуал занял полтора часа на морозе в легкой тунике и штанах, без обуви.
Тело била мелкая дрожь, губы посинели. Карей разместил юношу на заднем сиденье машины, влив в него теплый отвар из термоса, несколько таких дала с собой Элениэль. Использовал приятно пахнущий крем, втирая его в руки и ступни. Он должен был смягчить последствия от пребывания на холоде.
И уже вскоре машина на полной скорости мчалась обратно.
На грани, прежде чем прийти в себя, Саладин снова услышал тихий голос, даже отголосок, словно слова откуда-то издалека приносил ветер.
— Териан сильный. Он тебя не оставит. — Ветер и голос стих, и через несколько мгновений юноша смог вынырнуть из зыбкого состояния сна.
Он открыл глаза и зашевелился в своем коконе из теплого пледа. По шуму мотора и бормотанию радио в салоне, Саладин понял, что они еще в дороге. Он потихоньку согрелся, а в ушах еще звенел мягкий женский голос.
— Карей! — глянул вперед, отыскав взглядом затылок водителя. — Кажется… кажется, у меня получилось! Я слышал чей-то голос, она сказала, что Тер сильный и не оставит меня. Это значит, он поправится, да? Все ведь получилось? — Парень лежал на заднем сиденье, укутанный в плед и укрытый сверху собственной курткой.
Эльф обернулся на голос и улыбнулся, кажется, с облегчением. Не сбавляя скорости, дотянулся до юноши, положив ему ладонь на лоб.
— Температуры вроде нет, признаков лихорадки не видно. По крайней мере пока. У тебя где-то в ногах сумка лежит, найди там термос, выпей. Это из отваров леди Элениэль. Она переживает, что для таких испытаний ты не подготовлен и это приключение может выйти боком. А благодаря её лекарствам у твоего организма будут дополнительные резервы. Не хочется, чтобы ты слёг с пневмонией.
Карей вновь сосредоточился на дороге, поглядывая на юношу в зеркало заднего вида.
— Я не знаю, Саладин. Даже среди эльфов уже не все верят в то, что наше божество реально. Ведь большая часть эльфов не видит даже тех отголосков нашего великого прошлого, что ещё остались. Но ласточки верят. Возможно то, что ты слышал, первый признак лихорадки, или она действительно ответила тебе. Мне тоже очень хочется верить, что она всё ещё с нами и услышала тебя. По крайней мере Элениэль тоже говорит, что Сиэль сильный и обязательно пойдёт на поправку. Надеюсь, в скором времени мы услышим хорошие новости.
Выпив отвар (тот показался почти безвкусным), Саладин свернулся клубком и тихо вздохнул.
— Я сделал все что мог. Может, правда прилетали галлюцинации, но… тогда Эль показывала картины из будущего, все казалось таким реальным. И ярким. Я думаю, ваша богиня еще здесь. Иначе б эльфы перестали рождаться. Наш бог тоже рядом, уж больно у людей все хорошо, в плане роста популяции по крайней мере. — Глаза слипались, и вскоре он вновь уснул под равномерный гул мотора.
***
Уже в городе, под руководством Элениэль, Карей аккуратно перенес спящего юношу из салона машины в палату. Эль ласково погладила Саладина по волосам, покачав головой. — Карей, я ведь просила тебя отговорить его от этой затеи. Такой ритуал и летом-то сложен для неподготовленных, а зимой тем более. Глупый мальчик, хотя смелости ему, конечно, не занимать. И он первый не из семьи, кто так заботится и переживает за Териана. В Альвхейме выбору брата не обрадуются. — Эль накрыла юношу дополнительным одеялом и умудрилась надеть ему на ноги, не разбудив, мягкие флисовые носки, пропитанные питательной мазью. — Честно говоря, он был настроен так решительно. Да и хочется верить, что ОНА заметила и поможет, — он кивнул на соседнюю кровать. Только сейчас эльф заметил, что-то изменилось. Принца отключили от аппарата жизнеобеспечения. — Вы уже выяснили, кто стрелял? Эль покачала головой. — Нет, но я почти не сомневаюсь, что это кто-то из домов. Поймав взгляд друга, кивнула. — Да, ему стало значительно лучше. Он вышел из комы, если верить показателям аппаратуры, и сейчас в глубоком сне. Могу предположить, что день-два, и всё же очнётся. Эльф с облегчением выдохнул. — Так значит, у него получилось? Эль неопределенно пожала плечами. — Я бы сказала, что у них, — она улыбнулась, с нежностью смотря на брата и переводя взгляд на спящего юношу. — Пойдём, навещу их попозже. У нас работы ещё много. Даже если Тер очнется в ближайшее время, он не сможет нам помочь с поисками Расти. Ему нужно будет восстановиться. Так что за работу, а то на отца больно смотреть. Хотя он и не показывает своих переживаний, но его потухший взгляд красноречивее любых видимых эмоций. Карей усмехнулся. — Знаешь, ты так со всеми нами всегда носишься. Может, Саладину не в храм нужно было ехать, а вокруг тебя этот сто один круг обойти? Элениэль улыбнулась. — Ты мне льстишь, но от работы это тебе всё равно не даст возможности отлынивать. Давай шевелись, тебя ждут отчёты. И тихонько закрыв за собой дверь, эльфы покинули палату.***
Прошло несколько часов. Когда он вновь открыл глаза, уже совсем стемнело. В горле першило, казалось, там поселился активный еж или маленький дикобраз. Приподнявшись, Саладин заметил стакан воды на тумбочке рядом и лишь потом осознал, где находится. «А ведь верно! Я уже в больнице. И Тер здесь». Тишина. Странно. Хотя нет, это хороший знак? Аппарата жизнеобеспечения не было, только капельница. Териан по-прежнему лежал в кровати и размеренно дышал, только теперь его показатели не фиксировались машиной. — Тер? — тихонько позвал Саладин и закашлялся. — Надеюсь, у меня получилось. — Спустив ноги на пол, он улыбнулся. В носках теплее. И когда только успели? Не найдя тапок, парень соскользнул с кровати и тихонько, словно боясь разбудить, подошел к эльфу. Сел рядом на стул, поджав ногу под себя. — Тер, она обещала, что ты поправишься, — мягко погладил любимого по руке. — Что ты сильный. Когда пальцы юноши коснулись раскрытой ладони эльфа, рука Териана дрогнула и сжала их в ладони. Не сильно, но вполне ощутимо. Сам парень продолжал спать, по всей видимости находясь под действием лекарств или просто организм пока был не готов прийти в сознание. Но так же, как когда-то в автобусе во время поездки, он снова реагировал на его прикосновение, даже находясь в забытье. Сердце забилось быстрее, и Саладин сжал его ладонь своими. — Слышишь меня или нет, но реагируешь. Это здорово. Значит, осталось дождаться, пока отдохнешь. — Хотелось забраться на кровать и лечь рядом, но парень не решился. Только придвинул свой стул ближе и написал сестре: «Ритуал вроде прошел успешно. Я уже в больнице, а Тер крепче сжал мою руку, словно услышал меня! Уже верю, что все будет хорошо». Сначала думал, что просидит так до утра, спать не хотелось, но мерное дыхание Териана, тишина и долгожданное облегчение после напряженного ожидания дали о себе знать. Саладин уснул прямо там, на стуле, крепко сжимая руку спящего эльфа.***
Утреннее солнце кокетливо заглянуло в окно, не закрытое жалюзи, и игриво пустило лучик в палату. Если засыпал Саладин сидя рядом на стуле, то сейчас он спал рядом с эльфом, который одной рукой обнимал его поперек груди, устроив подбородок на макушке парня. Вторую руку с капельницей Териан умудрился устроить выше головы Саладина, чтобы лекарство могло поступать через систему. Проснувшись, он не сразу понял, что произошло. Удивленно потер глаза, шевельнулся и чуть не скатился с узкой кровати. Он лежал рядом! — Тер! — Вместо возгласа из горла вырвалось лишь шипение. Осторожно повернулся боком и счастливо улыбнулся. Териан явно пришел в себя, больше никто не стал бы перемещать Саладина, укладывая с ним рядом. «Кажется, я все-таки простыл. Черт, нельзя, иначе заражу его». С сожалением отвернулся и тихонько выбрался и объятий. Но прежде чем юноша успел встать с кровати, рука эльфа мягко перехватила его за талию и притянула обратно. Возможно, эльф и был ослаблен после ранения, операции и продолжительного забытья, что, однако, не мешало ему держать парня настолько крепко, чтобы не позволить просто так выбраться. — Полежи ещё немного, — пробормотал эльф, не открывая глаз. — В школу ведь всё равно не ходил, пока я тут валялся в отключке? — вопрос звучал с некоторыми нотками утверждения. «Упрямый, но мне и не хочется спорить с ним». Саладин вернулся обратно и лег, обняв эльфа за талию. — Ты как? Ритуал удался, значит, у меня получилось. — Горло чуть прочистилось, может, все и обошлось. Пощупав свой лоб, он не заметил повышенной температуры и вздохнул с облегчением. — Тебя ранили в грудь, думал… уже все. — Сал прижался крепче, слушая размеренный стук сердца Териана. — Черт! — внезапно осознав что-то, парень сел. — Надо сказать медсестрам и врачам, что ты очнулся! — Какой ритуал? — Тер, приоткрыв глаза, вопросительно посмотрел на него. А когда Сал сел, уронил его обратно на подушку рядом с собой. — Да знают они уже, — мог бы махнуть рукой, сделал бы это, но рука была занята тем, что лежала поперек груди Саладина, не давая ему подняться. — Эль уже всё равно в курсе. — Териан, чуть повернув голову, показал небольшой датчик, прикрепленный за ухом. — Ты лежал в коме несколько дней, мы ждали, когда очнешься. И… Ларс рассказал Сабрине об одном ритуале поклонения вашей богине Иланааре. Что ее можно попросить, если достучаться. Я поехал к тому храму, сделал все, как говорили. И вроде слышал чей-то голос! Женский, звонкий такой. Меня назвали глупым мальчиком и пообещали, что ты очнешься. Все так и произошло, — обхватив свободную руку эльфа своими, Саладин сжал ее. — А насчет учебы Сабрина сказала, мне уже автоматом все оценки выставили без контрольных. Наступил момент, когда репутация ботана обыкновенного сыграла мне на руку. Эльф улыбнулся, зарываясь носом в волосы на макушке своего парня. Сестра всегда верила в Иланаару, говорила, что богиня не проявляет себя, потому что эльфы теряют веру в своих сердцах. С её, можно сказать, подачи верили в богиню и остальные ласточки. Да и сам Териан. Сложно сказать, что именно происходило с его душой или сознанием. Он ощущал себя и одновременно не ощущал. Словно лежал неподвижно в воде или в невесомости, в полной тишине и темноте. Ничего не видел и не слышал. Но при этом чувствовал где-то рядом незримое присутствие Саладина. Почти всегда. И тянулся к нему, не позволяя окружающей тишине поглотить себя полностью. — Ответ в духе моей сестры, — усмехнулся он. — Но насколько я помню, наиболее подходящая эльфийская святыня находится в том храме, куда мы ездили с экскурсией. И ритуал, который я могу вспомнить… — Тер приподнялся на локте, посмотрев на Саладина сверху вниз. — Знаешь, кого бы ты ни слышал, но она права. За окном ведь даже не сентябрь. Саладин описал ему, как поднимался по ступенькам, обливался водой и ходил вокруг статуи кругами, держа лампадку. — А когда завершил последний, вокруг все потемнело и со мной заговорили. Кажется, это была она. Я не мог сидеть и ждать, видеть тебя в таком состоянии было мучительно. Ведь ты такой энергичный, сильный и стремительный. Тебе несвойственно быть беспомощным и болеть. Как сейчас себя чувствуешь? Почему тогда к нам не заходят, если знают? Может, тебе нужны какие-нибудь процедуры? Эльф покачал головой. — И как только Эль тебя отпустила на это безумие, — потянувшись к нему, поцеловал в висок. — Спасибо, — тепло проговорил Тер. — Сейчас моё состояние относительно нормальное. В ближайшее время меня допустят разве что к бумажкам, — он лёг обратно, — но я надеюсь, что завтра с утра смогу уже отсюда сбежать. Повязку могу и сам сменить, или Эль. И благодаря её же лекарствам быстро приду в норму. А не заходят… — он бросил взгляд на юношу из-под полуопущенных ресниц. — Потому, что Эль была тут пару часов назад. — Об этом свидетельствовала капельница, которую сменили явно недавно. — Ты уверен, что хочешь, чтобы сейчас сюда решил кто-то прийти? — На данный момент рука эльфа покоилась на животе юноши, да и со стороны они выглядели довольно красноречиво. Смутившись, Саладин покачал головой. — Ну… о нас тут многие знают. Я думал, может, тебе понадобится помощь. — Тер в своем репертуаре, но сейчас любые, даже пошлые шутки парень воспринимал с радостью. Сама возможность поговорить друг с другом, услышать его уже казалась счастьем. Эльф покачал головой. — Нет. У меня ощущение, что выспался я на год вперёд, а если лечит сестра, то шансов долго быть не в форме просто нет, — притянув юношу к себе, устроился поудобнее. — Но просто побездельничать денёк, валяясь с тобой в кровати, я не откажусь. В течение дня они действительно ничем особо не занимались. Териан, несмотря на свои слова о том, что он выспался, в основном спал. Из медицинского персонала этого крыла появлялся только Филипп, проверить состояние пациента. Днём заезжал Ларс, который заодно привёз и обед, к больничной еде эльф не притрагивался, вечером заглянула Элениэль с ужином и термосом со своими чудо-отварами. Тер кривился, но пил, не смея перечить сестре. На следующее утро под ворчание Филиппа они покинули больницу. Удержать Териана надолго врачам не удалось. Впрочем, видя, как он старательно пьет отвары и Эль не хмурится, Саладин не волновался. «Спасибо, Иланаара. То, что он рядом и выздоровел, полностью твоя заслуга». В квартире их ждал радостный прием и заставленный едой стол. Сабрина узнала, когда они приедут и постаралась на славу, не без помощи остальных. Все были рады увидеть Териана. — Ты нас напугал! — улыбнулась Сабрина, крепко обнимая эльфа. — Кстати, о том происшествии в торговом центре говорилось в новостях! Правда, многое переврали, мне так Ларс сказал. Вокруг вернувшихся ребят ходили коты, они тоже соскучились по хозяевам. — Простите. Иногда со мной такое случается, — эльф улыбнулся, осторожно обнимая девушку в ответ. Парень старался двигаться плавно и пока не делать резких движений. — У нашей семьи есть личный волшебник в сфере медицины и покровительство Иланаары, так что у меня были все шансы выкарабкаться. Териан ещё не разговаривал с сестрой по поводу произошедшего, и данную тему с момента своего пробуждения не поднимал. Понимал только одно, его тогда словно сама богиня подтолкнула закрыть собой Саладина. Сам эльф имел все шансы выжить, а вот юноша сидел так, что получил бы пулю в лоб и скорее всего его не спасла бы даже Эль. Но Тер не знал, говорила ли об этом близнецам сестра. — Думаю, ещё Эль подсуетилась, чтобы лишнего не сказали. Наша семья вообще старается как можно меньше распространять информации о себе, хотя совсем избежать этого конечно не получается. Как обстоят дела в школе? Про Расти Териан тоже ещё не знал. Отец, когда они разговаривали по телефону, ему ничего не сказал. Сам же эльф пообещал приступить к работе через пару-тройку дней, как окончательно придёт в себя. — Провалялся в отключке почти неделю, учитывая, что Сиен и Эр всё ещё в Заретании, устроил отцу лишней работы, — он улыбнулся и, подхватив на руки рыжего кота, устроился на спинке дивана, обводя взглядом стол. — Тут еды на неделю вперёд. Сабрина вздохнула, и пока Саладин мыл руки, сама положила Териану в тарелку разной еды. — Тут другая проблема появилась. Честно говоря, я даже думаю, что все взаимосвязано. Уж слишком вовремя события произошли. Незадолго до того, как началась стрельба в торговом центре, стало известно об исчезновении Расти. Это мне сказала Хлоя. Последний раз президента видели в тот день, когда вы с Саладином уезжали. Как только началась зачетная неделя. — О! Мы же встретили его в коридоре, — воскликнул парень, услышав разговор. — Сказал, что у Роберта проблемы с физиком. Тер тогда пошел разговаривать, а я в машине остался. Видел, как Расти на парковке сел в… ох, — умолкнув, он сглотнул комок. Стало страшно. — Он сел в темную иномарку представительского типа. Сел сам. Но… его тогда похитили, выходит! Какой ужас! Сабрина кивнула. — Да. Ребятам приходится заниматься двумя делами сразу: стрельбой и похищением Расти. Что интересно, его брат Джош тоже ничего не знает об этом. Я думала сначала, Расти мог уехать куда-то сам, но зачем? С учебой у него нет проблем, оценки прекрасные, все автоматом поставили, тем более что зачеты и контрольные он сдал заранее. Хотел наверно освободить время для улаживания сложных ситуаций. Ну, знаете, с нашими отстающими. Как президент, он должен являться в школу и смотреть за всем этим. А сейчас его делами занимаемся мы. Майкл сильно переживает, говорит, в соцсетях Расти тоже не появляется, номер его отключен. Я не хочу думать о плохом. И Джош тоже звонил вчера, сказал, что хочет подавать заявление в полицию, но вроде там сказали, надо ждать. Мол, Расти не пять лет, мог сам загулять. Но на него это совсем не похоже. Териан слегка нахмурился. — Эль мне пока ничего не говорила. Впрочем, по поводу расследования в торговом центре она тоже ещё ничего не рассказывала. Эльф выпустил кота из рук, усадив на диван, и взял тарелку с едой. Время шло к обеду, а в больнице они не стали завтракать. Да и ему нужно восстанавливаться. — Думаю, дня через два-три я смогу подключиться и без вреда для себя попытаться его найти, — он на мгновение задумался, — но ты права, очень уж всё вовремя сложилось. Он вздохнул, но дёргать сестру сейчас не имело смысла. Сама всё расскажет завтра-послезавтра. Тем более что на данный момент Териан всё равно ничего существенного сделать не мог. Перенапрягаться ему пока нельзя. И если раньше он бы махнул на своё состояние рукой и, не задумываясь, подверг свою жизнь и здоровье испытанию, тем более ради спокойствия отца, то сейчас ему есть ради кого быть осторожным по мере возможности. Вероятно, какая-то информация у Элениэль имелась, потому что если бы всё было очень плохо, сестра рассказала бы сразу, как только он очнулся. Близнецы обменялись взглядами. Никому не хотелось думать о плохом. Сабрина разливала всем чай, пока Саладин сверялся с расписанием. — Прошла неделя. Выходит, мы практически на каникулах? Осталось всего ничего, — пробормотал круглый отличник. — Надо взять список литературы для чтения и дополнительные задания. — Я уже все взяла, — махнула рукой сестра круглого отличника. — Знала, что твои мозги соскучатся по скучным занятиям. Да и сами преподы подходили ко мне, спрашивали, как там «милый эльф» и «Саладин, наша радость», — фыркнула. — Папка в твоей комнате, внутри все записано. Четверть действительно скоро заканчивается, наконец-то можно будет готовиться… Вернее, найти Расти живым и невредимым. Господи, я думаю о подготовке к Новому году, когда он пропал и… — Может, мы сможем чем-то помочь, — пробормотал Саладин. Он тоже смутился. Думал об оценках и учебе, совсем забыв о случившемся. И Тер только встал с постели. «И дотошная Хлоя наверняка задавалась вопросом — почему Сал не ходит в школу в то же время, что и я». За себя Териан не переживал, он открыто заявлял о своих предпочтениях и плевать хотел, что об этом думают окружающие. Да и его подготовка позволяла слишком болтливым объяснить доступно, в чем они не правы, пытаясь навязать ему свое мнение. А вот стеснительный и неуверенный в себе Саладин может быть не готов к подобным разговорам напрямую или за спиной. — Не переживайте. Если Элениэль не бьёт тревогу, значит, всё более или менее под контролем. Расти теперь для неё тоже ласточка, так что сестра сделает невозможное, если понадобится, чтобы с ним всё было в порядке. А раз я сижу тут, значит, есть время. Иначе б мне не дали сегодня отдыхать. — Он ободряюще улыбнулся. Немного позже, когда Сабрина убежала к себе, долго девушка не могла позволить себе сидеть в их компании, из-за отсутствия Шейна ей пришлось взять часть его обязанностей на себя, и это помимо других дел. Териан, допивая очередное целебное «зелье» сестры, о наличии которого в квартире эльфийка успела позаботиться, и невольно морщась, потому что её смеси редко когда обладали приятным вкусом, хотя и вкусно пахли травами, смотря на Саладина, поинтересовался: — Чем хочешь заняться? Прогулки мне противопоказаны, но можем придумать себе какое-то занятие дома. Пока есть немного времени. — Врачи не советовали много смотреть телевизор, читать и компьютер тоже. Значит, можно поиграть во что-нибудь или собрать кошачий комплекс. Помнишь мы его взяли Вильгельму и Чернышу, а собрать не успели? — Саладин кивнул на коробки, стоявшие в углу. В тот день он присмотрел большой комплекс для котов в торговом центре и, не удержавшись, купил. Тогда парни перенесли коробки в машину, а перевезти не успели. Видимо, об этом позаботились ребята. Комплекс включал в себя домики на разных уровнях, столбики с когтеточками, площадки, где можно валяться или прыгать, и игрушки. Занимал он немного места, зато позволит котам больше общаться друг с другом. В итоге они весь вечер собирали комплекс. Сначала изучали книжку со схемой, потом открывали коробки. Сал сходил к сестре за отверткой и другими инструментами. Вернулся обратно, втайне радуясь, что деятельная сестра не захотела присоединиться к процедуре. Видимо, им дали возможность побыть наедине. Пока хозяева собирали конструкцию, коты оценили коробки — оба мигом забрались внутрь, причем оба выбрали одну коробку средних размеров и компактно там поместились, свернувшись в рыжий и черный шары. Так и сидели, пока парни, закончив к ночи собирать комплекс, не вытурили их оттуда. — Может, нам стоило просто взять пару коробок, и все? Оцените комплекс, ребята, ради вас старались, — ворчал Саладин, вытряхивая котов из коробки под фырканье Териана. Легли спать после полуночи. Посуду Саладин убрал сам, не позволяя эльфу перенапрягаться. Лишь когда Тер устроился на ночь, сходил умылся и лег рядом, довольно улыбаясь. Наутро планировал посмотреть интернет-магазины, заказать себе толстовку на зиму и теплые носки. К счастью, можно было обойтись без торговых центров. Любую вещь привезут через полторы-две недели, как раз к морозам. «Лучше не покидать пределы комплекса, пока Тер не окрепнет, мало ли что...» — с этими мыслями он уснул.***
Утром парня разбудил вибросигнал телефона. Нашарив аппарат под подушкой, Саладин глянул на дисплей — восемь утра. В горле першило, но в остальном вроде все хорошо. Пришло сообщение от сестры: «В школе пока все по-прежнему. Ищут Расти. Хотя мы не поднимаем шумиху во избежание. Джош сегодня обещал приехать, он тоже волнуется. Тер пусть выздоравливает. И доброго утра, братец!» Отправив ей красноречивое «хорошо», Саладин сел. Все равно теперь не уснет, лучше встать пораньше.***
— Что с торговым центром? — Териан сидел на стуле в комнате сестры, почесывая за ухом разлегшегося на коленях рыжего кота. Рядом на тумбе стояла уже на половину опустошенная кружка с теплым отваром. Элениэль сидела за столом у ноутбука, одной рукой набирая что-то на клавиатуре, второй пытаясь расчесать длинные волосы. — Почти на сто процентов могу сказать, что это кто-то из эльфов. Один дом точно. Кто-то слишком консервативный решил принять превентивные меры, потому что целью был не ты, а Саладин. Это можно назвать удачей, что ты успел за эти несколько секунд оказаться на пути у пули. Я отправила несколько теней следить за главами двух домов, которые, считаю, могли решиться на подобный шаг. И усилю меры безопасности в Альвхейме на время праздников. Повезло ещё, что снайпер не такой гений, как наш Ларс, но вот следы они заметают мастерски. Того сумасшедшего мы нашли. Мозги ему промыли знатно. Сам он мало что смог поведать полезного, его сознание подчистил кто-то очень умелый. Оружие у него было настоящим, сказал, нашел в один прекрасный момент у себя дома. И не врёт ведь. А что именно заставило его пойти в торговый центр именно в этот день и устроить там дебош, объяснить не может. Самая загвоздка состоит в том, что и правда не может. Мэриан убила на него кучу времени, пытаясь это выяснить, — она отвлеклась от экрана ноутбука и повернулась в сторону брата. — Я не могу утверждать, что это кто-то со способностями, мы хоть и стараемся отслеживать таких эльфов и держать под присмотром или брать в семью, но ты же знаешь, иногда дома скрывают таких детей, так что я не могу исключать и такой вариант. Териан понимающе кивнул. Часто родители таких детей сами обращались к Владыке, ведь среди их народа это было редкостью, и учителей, кто бы научил пользоваться каким-либо даром, практически не имелось. Но были и такие дома, что стояли в оппозиции, которые хотели сохранить старые устои и людей не любили в принципе. Отголоски старого мира, заархивировавшиеся в собственном высокомерии. — Близнецов я не посвящала в подробности, кто был целью. С учётом пропажи Расти не хотела скидывать на их головы ещё и это. Да и пугать раньше времени, пока нет этому веских подтверждений, не хотелось. — А насчет похищения Расти, — эльф в два глотка допил оставшийся отвар, поморщившись, — что там с ним? — Тут всё сложно. Расти забрал его отец. По всей видимости, против его воли, раз прячет и лишил всей связи. Он, кстати, разорвал с нашей корпорацией все договора, даже заплатил по этому поводу неустойки. Отец один раз предпринял попытку с ним поговорить, но Себастьян заявил, что знает, это будет лучше для его сына, и не потерпит, чтобы кто-то вмешивался. В общем, мрак. Но жизни Расти ничего не угрожает, поэтому я и не стала тебя дёргать сразу. Мы смогли узнать, что Себастьян в течение прошедшего месяца переводил и получал довольно приличные суммы денег, но вся эта информация зашифрована, причем очень хорошо. Телдрин бьётся над взломом уже два дня. И надеюсь, не зря. Если след ложный, тогда придётся воспользоваться твоей помощью и Эра. Хотя я бы прибегла к этому способу в крайнем случае. — Она вздохнула, заплетая волосы в высокий хвост. — Я так понял, что никто не знает вообще никаких подробностей про исчезновение Шейна? Эль кивнула. — Да. Здесь всё довольно сложно. Себастьян не рассказал о том, что сделал, даже старшему сыну. Так что мы решили, сначала найдём Расти, а потом он пусть сам решает, как быть. Отец не хочет, чтобы отношения Расти с отцом испортились окончательно, но, как ты понимаешь, и отступать не собирается. Его одолевают какие-то тревожные предчувствия, он, конечно, не пророк, но, учитывая, что связывает их, так же как и тебя с Саладином, нечто большее, игнорировать это не стоит. Ладно, — она поднялась, — ты пока отдыхай, для Саладина я кое-что тоже намешала, найдёшь на кухне. А я попытаюсь приобрести способность быть одновременно в нескольких местах.***
В комнату Териан зашел, держа в руках кружку с травяным чаем для Саладина. — Уже проснулся? — улыбнувшись юноше, поставил кружку с чаем на тумбу. — Это тебе от Эль. Она переживает, что твои приключения в храме могут иметь последствия. — Сев рядом на кровать, эльф потянулся к парню, собираясь его поцеловать. Увидев Териана, Сал едва успел отвернуться, и поцелуй пришелся в щеку. — Тер, прости, — виновато пробормотал, смущенно улыбаясь. — Кажется, у меня болит горло, не хочу заразить тебя. А отвар… выпью, как приму душ, ладно? Ты выглядишь гораздо лучше. Кажется, Эль правда кудесник. — Погладив острое ухо эльфа кончиком пальца, Саладин поднялся. «Использую это время для себя. Надо доделать портрет Эль, там немного осталось». — Какие планы на сегодня? Думал провести время дома, тебе ведь противопоказаны физические нагрузки. — Поднявшись с кровати, нашарил тапки на полу и пошел к ванной. В голове стоял легкий туман, двигался он вяло, но списывал это на ранний подъем. С восходом солнца только Сабрина встает полная энергии. Ему же нужно время. С легким щелчком закрыв дверь ванной, Саладин повесил на крючок халат и… все. Сполз на пол, задев рукой предметы на стиральной машинке. Утреннее состояние парня эльфу тоже не понравилось. Если сам Териан семимильными шагами приходил в себя, игнорируя долгие процессы выздоровления, то Саладину кажется, наоборот, не хватало энергии. Эльф, конечно, успел уже отметить, что парень с утра чаще всего походил на какого-нибудь зверька, который на зиму впадает в спячку, и которого почему-то этой зимой будят. Но сейчас состояние Саладина всё равно вызвало тревогу, впрочем, и тот факт, что сам эльф частенько чувствовал некоторые эмоции юноши или, к примеру, мог сказать, в какой именно части квартиры тот находится, будучи в другой комнате, уже принимался скорее как нечто само собой разумеющееся. Тем более что Саладин сам признался, что чувствует, что простыл. А ещё Тер имел хороший слух и навыки, благодаря которым закрытые двери не являлись для него серьезным препятствием. Поэтому, услышав шум в ванной, особо долго не размышлял. Найдя парня без сознания на кафельном полу ванной комнаты, эльф тут же бросился к нему. Автоматически нащупал пульс, проверил дыхание и, убедившись, что внешних повреждений нет, осторожно поднял на руки. И пока нес его до кровати, успел позвонить сестре. Из соседней квартиры прибежала бы и Сабрина, но девушка уехала к тому времени в школу улаживать дела. Саладин бормотал что-то, ворочался, температура повысилась, лоб просто горел, дыхание с хрипом вырывалось из легких. Едва парня устроили на кровати, как рядом лег Черныш, свернувшись клубочком. Такую картину застала прибывшая Элениэль. Эльфийка не успела уехать далеко, поэтому ждать её пришлось не долго, хотя Териан за это время всё равно успел начать волноваться. Когда дело касалось состояния Саладина, отличающегося от параметра «в норме», эльф, обычно старающийся во многом сохранять хладнокровие и спокойствие, начинал подвергаться панике. Увидев, в каком состоянии находится юноша, эльфийка покачала головой. — Ожидаемо. Для того что он сделал, Саладин был совершенно не готов. — То, что у парня жар, Эль поняла, едва увидев его. — Ещё продержался некоторое время. Видимо на упрямстве, не смог расслабиться, пока не убедился, что ты в порядке. Вздохнула. Хотя вероятно даже так оно и было, продержался парень на её сборах. — Я оставлю на кухне лекарства и инструкции, в каком количестве и как их пить. На лоб — повязки с сухим льдом, самого под одеяло. У него лихорадка, жар и озноб. Больше пить. Еще спустя пару минут Саладину были поставлены все необходимые уколы, девушка выдала брату инструкции и, проворчав, что никого ни на минуту нельзя оставить без присмотра, покинула квартиру. Териан же некоторое время ещё немного потерянно смотрел на юношу, а затем поспешил выполнить указания сестры. По окончании эльф лёг рядом, ласково целуя юношу в висок. Сал хотел помочь ему, но Эль была права, перестарался, и теперь уже Териан переживал за его состояние. Он очнулся сам через несколько часов. В комнате царила тишина, нарушаемая мурлыканьем двух котов и дыханием Териана. Эльф обнаружился рядом, обнимал и, кажется, грел своим теплом. — Тер, заразишься, — прошептал Саладин, закашлявшись. Чувствовал он себя отвратительно — голова раскалывалась, тело бил озноб, без очков он смутно видел фигуру Териана рядом. Как только зашевелился Сал, тут же встрепенулся дремавший рядом эльф. — Не заражусь, — отозвался парень, прижимаясь губами ко лбу юноши. — Похоже, температура всё же спала. Ты меня напугал. И Эль ругалась. Поднявшись, Териан проверил время и, дотянувшись до тумбочки, где лежало небольшое устройство, с его помощью вколол Саладину лекарство в плечо. Юноша ощутил только легкий укол и небольшое тянущее ощущение в том месте. — Эль опасается, чтобы не развилась пневмония, так что придется потерпеть, эти лекарства лучше всего действуют, если их колоть. Снова улёгшись рядом, эльф обнял юношу, притягивая его ближе к себе. — Но разве не нужна помощь с поиском Расти и теми, кто стрелял? — пробормотал тот. — Мне надо… в туалет. Надеюсь, Эль не велела принести судно, я такое не выдержу. Хочу обычный унитаз, — завозился парень. В голове еще стоял туман, но перед глазами уже прояснилось. Пока лежал, казалось все хорошо, но стоило сесть, как дала знать о себе слабость. «Правда, сил дойти до ванной, думаю, хватит». Организм требовал свое. Эльф покачал головой. — Пока нет, сейчас в расследовании задействованы другие. А с Расти сначала Телдрин доделает свою работу, а там видно будет, что дальше. Выпустив было юношу из объятий и позволив ему сесть, Териан поднялся сам и, взяв Саладина на руки, направился в сторону ванной комнаты. — Тер, тебе не стоит поднимать тяжести, — пробормотал Саладин, но сил для активного сопротивления не было. И он дал себя донести, а потом устроить на унитазе. Потом развернул эльфа, велев ему выйти. — Не могу… пока ты рядом, — смущенно пояснил он. Спустя несколько минут Саладину удалось подняться. В зеркале лицо казалось мутным пятном. Включив воду, парень умылся. Температура еще не спала, руки дрожали, в горле першило. «Да уж, мой организм явно бунтует против ритуала, но я не жалею ни о чем. Любая болезнь когда-нибудь заканчивается». Есть не хотелось, только пить. О чем он и попросил Териана, когда тот отнес его обратно на кровать. Эльф тут же вручил юноше стакан, наполненный из стоявшего рядом на тумбе кувшина. Вода была с легким кисловатым вкусом и при этом пахла травами. — Держи. Рецепты Эль. Готовит она не очень, но вот выпечка и лекарства у неё получаются отлично. Устроившись рядом с парнем на кровати, держаться на расстоянии эльф явно не собирался, скорее наоборот, притянул юношу ближе к себе, взял в руки планшет. — Сестра сказала, что тебе нужно спать и больше пить. Я могу пока поработать с отчётами. Выпив предложенный стакан до дна, Саладин устроился на кровати. Эльф рядом был похож на большую теплую грелку, и недолго думая, парень прижался пятками к ногам соседа. Сам прижался к нему сбоку. Так и уснул под тиканье часов. Териан работал практически бесшумно. Проснулся Сал, когда за окном стемнело. По ногам ходил кот, и открыв глаза, Саладин рассмотрел Вильгельма. Тот казался большим рыжим пятном. Эльф всё так же был рядом, сидел, облокотившись спиной на подушки, мягкий свет от экрана планшета освещал лицо. Что удивительно, работал Териан в изящных очках в тонкой оправе, хотя и имел великолепное зрение. По стеклам очков то и дело пробегали едва заметные зеленоватые строчки, да и сами стекла имели какой-то неестественный голубоватый оттенок. Как только Саладин проснулся и зашевелился, эльф тут же отложил планшет в сторону и легонько коснулся оправы в области уха. Очки погасли, и он, сняв их, тоже отложил в сторону. — Проснулся? — теплая ладонь Тера легла на лоб юноше, и он удовлетворенно кивнул. — Пока ты спал, я ещё раз ставил тебе лекарства. Ты, кстати, попросил меня подождать до завтра, но при этом не проснулся, — он улыбнулся. — Так что мне пришлось смиренно вернуться к работе, — пошутил, хотя именно работой и занимался буквально только что. — Температура, кажется, ушла, но тебе стоит всё же ещё поспать. Утром заглянет Элениэль и вынесет свой вердикт. Но я предлагаю всё-таки немного перекусить. Эльф уговорил парня съесть лёгкий ужин, напоил теплым травяным отваром, после которого уже через несколько минут снова потянуло в сон. Наутро их действительно навестила Элениэль. Девушка явно была чем-то обрадована. — Так, пить мои отвары. Сидеть дома. Лишний раз не напрягаться. Касается обоих. Мы вероятно нашли куда увезли нашу ласточку. Уже отправила туда группу разведки. Если данные верные, то Себастьян увез сына аж на другой континент. Там есть отличный горнолыжный курорт. Он его полностью выкупил больше чем на месяц. Видимо планирует продержать там Расти до конца января, пока ему не исполниться восемнадцать. Впрочем, кто знает, что он там потом ещё придумает. Так что я к отцу. По-хорошему, через несколько дней мы должны отбыть в Альвхейм. И я надеюсь, что все к этому времени будут бодры и здоровы. Рассчитываю к вечеру выяснить, что место мы нашли верное и не придется подключать тебя, Тер. — Она улыбнулась на прощание и умчалась. Ребятам же оставалось только принять рекомендации и послушно сидеть дома. Впрочем, эльф не имел ничего против этого. Всю документацию ему сбросили в электронном виде и он мог спокойно работать дома. Все вопросы со школой были улажены, пропадала только Сабрина, взявшая на себя обязанности школьного президента.***
Вечером того же дня — Па, ты спал сегодня вообще? — мягкий голос дочери раздался с правой стороны, и Анориан, вздрогнув, отвел взгляд от экрана монитора ноутбука и устало протер глаза. — Ты опять без стука? — проворчал он. — Да, пару часов вздремнул, и то потому, что кот пришел под бок и почти час урчал как заведенный. Но больше не смог. Девушка покачала головой. — Я стучала, но ты не реагировал на внешние раздражители. Я с новостями. Анориан посмотрел на дочь и, заметив на её лице воодушевление, выдохнул с некоторым облегчением. — Что-то выяснили? Девушка утвердительно кивнула. — Себастьян отправил сына на Вистленский курорт в горах Леории. Удаленное место. Связь — только через спутник. Охраны, правда, много. Хотя народу там сейчас не так уж чтобы. Насколько я смогла узнать, на январские праздники там соберутся разные бизнесмены, каждый год у этой коалиции нечто подобное. В этом году организацией занимался Себастьян. Это кстати была его инициатива. Хотя прослеживаются острые уши его помощников. Хотя я так и не выяснила, кто из домов на Шейна работает. Впрочем, это тоже дело времени. Как бы они ни были хороши, мои ребята всё равно лучше. В любом случае мы вылетаем сейчас. Пришла сказать. Эр с Сиен помогут, они разобрались с проблемой в Заретании и должны отправиться сегодня домой, но я перенаправила их в Леорию, подхватим их там. Эльф решительно поднялся. — Я с вами. — Но… — начала было девушка, но мужчина её прервал: — Посплю во время перелёта. Всё равно лететь почти шесть часов. И это на наших самолетах. Сейчас поднимусь на крышу, только переоденусь. Эльфийка только вздохнула, но спорить не стала. Знала, что это бесполезно.
