Nec deus intersit

После разговора с Джен, Челл решила не накалять обстановку и снять номер в мотеле. Все же пускай в ее мыслях и мелькнуло смирение, но на подругу злость не утихла. Опасаясь скандала, она пришла к выводу, что им не стоит видеться в ближайшее время. По дороге она успела набрать Бобби и перекинуться с ним парой фраз о сложившейся ситуации. Но ничего нового выяснить не удалось. Знамения охватили пол-Америки, включая Иллинойс, где сейчас и находилась девушка. Всё-таки сердце верно ей подсказывало, что буря в Блу Айленде неспроста. Но более всего Челл напугало, что последний раз Люцифер был замечен именно в этом штате. Мысленно надеясь, что тот просто решил насладиться отменной пиццей этого района, Челл легла спать, не подозревая, чем обернется для нее завтрашний день. *** Второй день подряд Чикаго был атакован проливным дождем. Люди, матерясь, забегали в машины и здания в тщетных попытках остаться сухими. Но им было неведомо, что в этот раз сухим остаться не выйдет ни у кого. И дело тут вовсе не в ливнях и грозах, а в мужчине, что спокойно шел по одной из улиц города, с усмешкой наблюдая за суматохой местных жителей. У него не было зонта, не было дождевика, и даже сложенный вдвое журнал над головой не держали пальцы трясущихся рук. Мужчина был спокоен и тверд. Его не смущали мокрые джинсы, с его рубашки давно шел водопад, но и это не вывело его из раздумий. Как и косые взгляды людей вокруг, пытающихся понять, почему даже с началом града шаг того мужчины оставался ровным. *** «Вот дура», - думала Челл, пытаясь хоть что-то увидеть сквозь разводы на лобовом стекле. Прошлым вечером, подумав про пиццу, девушка так и не смогла выбросить ее из головы. Глупо, наверное, в надвигающемся апокалипсисе размышлять о еде, хоть на данный момент это и остаётся единственной радостью. В итоге, собравшись с утра, она решила съездить в Чикаго, за фирменной пиццей Lou Malnati's, но что-то пошло не так. Мало того, что как и в Блу Айленде ее встречал жуткий ливень, так ещё и пошел град. Видимость на дороге снизилась до нуля. Пытаясь не врезаться в ближайший столб, она свернула на Юг-Стейт-стрит и бросила машину на ближайшей парковке, решив, что до пиццерии лучше добежать, чем довести до нее ещё какого-нибудь пешехода на собственном капоте. Натянув куртку на голову, Челл быстро двинулась в сторону кафе, особо не глядя по сторонам. Мелкие льдинки противно били по рукам, а дождь застилал глаза, но девушка точно помнила, что пиццерия от нее буквально в паре кварталов. Она продолжала бежать, ровно до тех пор, пока ее голова не столкнулась с чем-то твердым. Не удержавшись на своих двух, она плашмя грохнулась на асфальт, больно ударившись локтем. Чертыхаясь, девушка подняла взгляд. Первое, что привлекло ее внимание, была вывеска какой-то забегаловки, с ироничным названием «Дьявольские хот-доги». А прямо под ней стоял мужчина, в которого влетела Челл. Он был промокший до последней нитки, его голубые глаза излучали холод, и на секунду девушке показалось, что в них мелькнула насмешка. Хотя возможно она просто сильно ударилась головой. — Извините, я вас не заметила, — Челл сама встала на ноги, поняв, что мужчина ей в этом помогать не собирается. Он продолжал внимательно смотреть на нее, будто что-то решая в своей голове. И видимо согласившись с собственными мыслями, он вдруг расплылся в улыбке, от которой девушку бросило в ещё большую дрожь. — Ну что вы, все в порядке. Не сильно ушиблись? — в его словах слышалась слишком явная ирония, хоть Челл и пыталась убедить себя, что ей это кажется. — Жить буду. Ещё раз извините, — поправив куртку, она быстро прошла дальше, напоследок бросив, — Вы бы хоть зонтик взяли, в такой-то ливень. Мужчина проигнорировал ее последнюю фразу, взглядом провожая девушку. С его губ не сходила усмешка, не предвещающая ничего хорошего. И если бы только Челл обернулась, то обязательно удивилась бы, что там, где минуту назад стояла причина ее разбитого локтя, теперь остались лишь льдинки града, разлетающиеся по асфальту. Но она не обернулась. *** Люцифер вальяжно развалился на троне, блуждая взглядом по демонам, дрожащие голоса которых пытались объяснить ему какие-то отчёты. Их речи, бумажки и даже сам внешний вид заставлял скучать его. Демонстративно зевнув, он поднял руку, приказывая всем собравшимся заткнуться. — Увеличение создания демонов на 0,2% это, конечно, безумно интересно, но похоже вы все немного забыли, для чего здесь находитесь, — он выдержал паузу и продолжил. — Вот например ты, как там тебя, остолоп? — Астарот, сэр, — демон на мгновение поднял взгляд и тут же уставился обратно в пол. — Не важно. Скажи мне, какова наша цель прямо сейчас? — Люцифер не смотрел на черноглазого, увлекшись изучением потолка. И пускай он выглядел спокойным, а голос его лился словно мед, каждый из присутствующих знал, что это лишь маска, под которой скрывается настоящая буря. — Устроить… Устроить апокалипсис? — голос Астарота дрожал, в страхе разозлить Дьявола не верным ответом. — Бинго! Так скажите мне на милость, чем именно ваши отчёты помогут нам в достижении конечной цели? — вопрос был чисто риторическим, но один из демонов рискнул на него ответить. — Ничем, сэр? Люцифер медленно повернул голову в сторону того, кто ему ответил. Маленький пухлый мужичок, в огромных очках и усах под носом. Его губы были беспощадно искусаны собственными зубами, стоило владыке обратить на него внимание. Он уже сотню раз пожалел о том, что вообще открыл рот. — Ты ж моя умничка, — на его лице возникло подобие улыбки. Впрочем, пол мгновение спустя ее и след простыл. — Вот именно! Тогда какого черта вы мне их носите каждый день, вместо того, чтобы заняться чем-то более полезным? — голос Люцифера заставил многих отступить на пару шагов назад от трона. Будто это могло бы спасти их, если он решит прибить всех на месте. — Идите и сделайте что-то, что действительно вызовет во мне интерес, — он махнул рукой, и демоны в ту же секунду спешно покинули зал. Люцифер прикрыл глаза. Он терял терпение и был готов уже сейчас сжечь эту падаль заживо, но понимал, что они ему ещё нужны. По крайней мере, как пушечное мясо, что не жалко бросить в охотников или ангелов, пока сам будет заниматься делами. Архангел невольно вспомнил ту девушку, которая имела неосторожность врезаться в него сегодня днём. Пока она летела на асфальт, Люцифер уже успел пробежаться по ее сознанию. Порыться в воспоминаниях и тронуть каждую извилину в маленькой головке. Охотница. До рвоты сентиментальная, до ужаса наивная. Даже забавно, что и такие экземпляры находятся в ряду тех, кто по идеи должны без оглядки на любые эмоции рубить на части всяких монстров. Одно слово — люди. Люцифера передёрнуло даже от этого слова. Какие же они тупые и мерзкие. Как большие тараканы, бегающие по Земле, и уверенные в своей исключительности. А по факту настолько беспомощные, что их можно убить даже косточка от яблока, попавшая не в ту глотку. И почему Отец возложил на них такие надежды? Глупый старик, иначе не скажешь. Мысли его продолжали роем бешеных пчел биться об стенки разума, пока не вернулись в воспоминания о все той же девчонке. Люцифер думал о тех мыслях, что успел услышать в ее голове. «А если он убьет их? Что, если Люцифер победит? …мы будем сидеть сложа руки?.. …боюсь представить, какие последствия понесет за собой такое знакомство… …есть способ убить его… запереть… …он что, в Чикаго?.. …мне страшно…» Губ Люцифера коснулась все та же усмешка, что и тогда, на Стейт-стрит. Она до ужаса боится его. Не видя, не зная, а лишь уловив суть чужих рассказов, она уже дрожала, только подумав о его существовании. Сколько их таких, как она? Это льстило Люциферу. Возможно поэтому он и не стал ломать девчонке шею, стоило ей только приблизиться к нему. Это превосходство, этот страх в ее сознании… Это приятно. Интересно, как бы она отреагировала, узнав, что врезалась в приводящего ее в ужас Дьявола? Люцифер подумал, что он бы хотел это увидеть. А как известно, если Люцифер чего-то хочет, он непременно это получает. Даже если это кому-то не нравится. Даже если это нравится только ему.