Nec deus intersit

Челл всё-таки удалось добраться до Lou Malnati's и даже отведать их фирменную пиццу. Но мысли девушки были сильно далеки, как от любимой еды, так и от самого заведения в целом. Разбитый локоть щипал, цепляясь о ворсистую ткань толстовки, и вскоре на рукаве образовалось небольшое пятно крови. Заботливые официанты предложили девушке обработать рану, но она отказалась. Едва ли эта царапина могла сравниться с теми ранами, что она получала на охоте. Да, и быть окружённой вниманием других людей ей не особо хотелось. Слишком много мыслей крутилось в голове, и она боялась, что если позволит хоть чему-то ещё проникнуть в свое сознание, то мозг просто не справится с объемом информации и временно её покинет. Пытаясь сконцентрироваться на действительно важных задачах, Челл снова и снова отвлекалась на воспоминания о взгляде того мужчины, в которого она врезалась. Это произошло буквально полчаса назад, но она уже не могла вспомнить его лицо. Только иней голубых глаз будто отпечатался на обратной стороне ее век. Думая об этом странном человеке, что, насквозь промокший, шатался под ливнем без зонта и капюшона, Челл все больше покрывалась мурашками. Необоснованный страх скручивал ее изнутри, хоть она и пыталась списать все на стресс от последних событий. В конце концов, так и не доев пиццу, Челл решила вернуться в Блу Айленд, чтобы поговорить с Джен. Их небольшая ссора так же не давала ей покоя. Все же, как бы они не цапались, Джен оставалась единственным близким для нее человеком. И в такое неспокойное для мира время им нужно держаться вместе. Челл вышла из заведения, с удивлением обнаружив, что дождь закончился. Наслаждаясь запахом мокрого асфальта, она медленно пошла к своей машине. Сев за руль, ей на мгновение почудилось, что кто-то пристально смотрит ей в затылок. Она резко обернулась, но обнаружила лишь запотевшее окно. — Да, мать, тебе лечиться пора, — усмехнувшись себе под нос и покачав головой, Челл завела свой старенький Форд и медленно выехала на дорогу. Солнце редкими лучами пробивалось из облаков, и капли дождя, свисающие с домов, стали переливаться разными цветами, будто говоря жителям города, что все не так страшно, и даже самые сильные бури могут закончиться радугой. На секунду Челл даже успокоилась, и все проблемы вдруг показались ей такими далёкими и, совершенно точно, легко решаемыми. Она выехала на перекресток, продолжая витать в собственных мыслях, не замечая, что светофор, только что загоревшийся зелёным, вдруг резко сменил цвет на красный. *** Сознание возвращалось медленно, как если бы пробивалось к своей хозяйке сквозь толщу воды. Челл нехотя открыла глаза, чувствуя рвотные позывы и жуткую боль во всем теле. Она попыталась встать, но обнаружила, что руки и ноги ее крепко привязаны к столу, на котором она и лежала. Никогда ещё девушка не приходила в себя настолько быстро. Мозг, несмотря на головокружение, среагировал мгновенно, начиная подкидывать воспоминания о том, что произошло: громкий звук, машина, перекресток и мерзкий скрип колес по мокрому асфальту. «Я попала в аварию… Хорошо, но тогда я должна быть в больнице. Это не… Не похоже на больницу…» Челл постаралась осмотреть помещение, насколько это позволяли удерживающие ее веревки. Помещение оказалось достаточно грязным подвалом, освещением которому служили пара свечей, стоящих на полу, стол, на котором лежала девушка, был похож на хирургический - на таких во время операций раскладывают всевозможные скальпели и зажимы, но этот был больше, и скальпелей на нем не чувствовалось. Хотя последнее девушку определенно радовало, если в такой ситуации вообще можно найти повод для радости. Закалка охотника побуждала Челл действовать, но естественный человеческому организму страх вводил ее в оцепенение. Боясь впасть в панику, девушка стала часто дышать, пытаясь успокоить слишком громко стучащее сердце. Вдруг сзади раздался скрип. Челл замерла, боясь даже шевельнуть рукой, в попытке хоть немного ослабить верёвку. Даже если бы у нее была возможность обернуться на звук, вряд ли она бы нашла в себе смелость это сделать. Сглотнув, сделавшеюся вязкой, слюну, она в страхе закрыла глаза, будто это могло ей помочь. — Удивительно. В твоей маленькой головке было так много мыслей, но вот, стоило мне появиться, как все они куда-то улетучились. Так забавно и так… Жалко, — по голосу было слышно, что мужчина, произносящий эти слова, скривился. Челл показалось, что этот голос она уже где-то слышала. Совсем недавно… Она резко открыла глаза и тут же перед ее взором предстал тот самый мужчина, в которого она влетела сегодня днём. «Или вчера? Боже, а когда это было? Сколько я уже здесь валяюсь?» — Не так долго, как думаешь. Пару часов, вообще-то, — мужчина вновь продемонстрировал Челл усмешку, от которой ее бросило в дрожь. Но ещё больше девушку напугало осознание того, что, кем бы ни был этот мужчина, он мог читать ее мысли. Набравшись смелости, она все же спросила: — Кто ты? — Забавно, как о тебе может лаять каждая дворняга, но в лицо знают единицы, — он приблизился к Челл, упираясь руками в стол. — Должен заметить, что несмотря на твои надежды, в Чикаго я пришел отнюдь не за пиццей, — и его глаза сверкнули красным. Челл показалось, что она сейчас потеряет сознание. Неожиданно все кусочки пазла собрались воедино. Перед ней стоял Дьявол. Тот самый Дьявол, мысли о котором вводили ее в ужас. Тот самый Дьявол, который обещал уничтожить мир. Тот самый Дьявол, во власти которого она находилась прямо сейчас. «Тихо, тихо, тихо… Только не плачь, Боже, только не плачь…» К уголкам ее глаз подступили слезы. Вряд ли он позволит Челл выйти отсюда живой. «Два с половиной миллиона человек… Два с половиной в этом проклятом городе! Но я врезалась именно в него. Похоже это правда конец…» — Конец? О чем ты, детка? Это только начало. Наше с тобой маленькое начало… — мужчина зловеще усмехнулся, резко отходя от Челл. Он вернулся спустя пару минут. В его руке был нож. Увидев это, девушка стала ёрзать в попытке все же порвать злосчастную верёвку. Поняв, что это невозможно, она прибегла к ещё одному варианту. — Люцифер, не надо, — севшим голосом прошептала Челл. По ее щекам уже катились слезы. — Тшш, ну что ты, — он подошёл ближе и стёр соленые капли с ее лица. — Это только нож… Маленький ножик, для разминки. Дальше будет веселее, — мужчина игриво подмигнул и резким движением вспорол толстовку Челл. — Нет, нет, нет, прошу! — девушка стала выкручиваться и натягивать веревки до предела, пока Люциферу это не надоело и он не влепил ей мощную пощечину. Пока Челл находилась в оцепенение, Дьявол продолжил орудовать ножом. Толстовка лоскутами висела по бокам, удерживаемая только плотно прилегающей веревкой. Люцифер уже было хотел стащить с девчонки лифчик, но от чего-то передумал. Он медленно провел ножом по ее ключицам, почти ласково спустился к груди, чтобы в следующую секунду вонзить острие чуть выше ребер, мягко вспарывая кожу. Лезвие вошло буквально на пару сантиметров, но и этого хватило, чтобы залить левый бок кровью. Но на этом Люцифер останавливаться не планировал. Не вынимая нож из ее тела, он повел им к солнечному сплетению. Челл кричала. Чувствуя каждое движение лезвия внутри себя, она так сильно кричала, что даже пламя свечей, находившихся на полу, дрожало. А Люцифер лишь улыбался кончиками губ. Он снова чувствует этот прекрасный, изысканный страх, он снова слышит ее мысленные молитвы, видит слезы, чувствует ее тело… Чувство превосходства переполняет его до краев. В какой-то момент он убирает нож, заменяя его лезвие своими пальцами. Он как художник, а она — его новый холст. И, Боже, ему так нравится творить. *** Челл не помнила, сколько продолжался этот кошмар. В голове остались лишь собственные крики и жуткая боль, охватившая все тело. Кажется, она потеряла сознание на пару минут, но когда открыла глаза — Люцифера уже рядом не было. Как не было и веревок, сковывающих ее движения. Осталась только запекшаяся кровь, мерзко облепившая половину ее тела. Челл боялась пошевелиться, вспоминая те ужасные раны, что Дьявол на ней оставил. Но слегка двинув рукой, она с удивлением поняла, что не почувствовала боли. Возможно это был шок, и организм просто не позволял ей испытывать боль, но что-то заставило девушку поднять руку и дрожа опустить ее на свою грудь. Медленно, подобно лезвию Люцифера, она повела ладонью вниз, очерчивая ребра и спускаясь к животу. «Ничего нет… Под кровью нет ран. Что за черт?» Челл нашла в себе силы сесть. У ее ног валялась разорванная по кускам толстовка. Она тихо спрыгнула на пол, стараюсь прикрыть голые плечи остатками того, что раньше было кофтой. На дрожащих ногах она пошла к двери, постоянно озираясь по сторонам. Медленно выходя из помещения, она чувствовала, что до истерики ей полшага. И что, чем быстрее она уйдет, тем ей же будет лучше. На ее рев точно кто-то придет, и уж явно это будет не помощь. За дверью оказалась лестница ведущая наверх. В последний раз обернувшись, Челл галопом бросилась по ступенькам. Быстро очутившись наверху, она толкнула ещё одну дверь, мысленно умоляя, чтобы она была не заперта. Дверь легко поддалась, и девушка вылетела из здания. Замерев в неловкой позе, Челл осмотрелась. На улице уже была ночь, но фонари достаточно хорошо освещали улицу. Девушка с удивлением обнаружила, что находится на том самом перекрестке, где попала в аварию. Только вот ее машина стоит целой и невредимой на парковке. Да и, судя по раз в пару минут меняющимся цветам, светофор тоже был исправен. Ничего толком не понимая, Челл быстро пошла к машине, с облегчением обнаружив, что ключи от нее остались в кармане джинс. Девушка быстро села внутрь, больше не желая светить на весь район своим полуобнаженным телом. Повезло ещё, что ночь, и на улице никого не оказалось. Челл заблокировала двери и прикрыла глаза. То, что сегодня произошло не укладывалось в голове. Больше всего девушку путали мотивы Дьявола, в которых она так и не смогла разобраться. Похищение и пытки ещё можно было подвести под критерий «нормальности» Люцифера. Что ещё можно ожидать от Дьявола, в конце концов. Но то, что она жива и почти невредима… Тут два варианта. Либо ей просто фантастически повезло, что маловероятно, либо это ещё не конец. И от последнего Челл бросило в дрожь. Она быстро завела машину и сорвалась с места, надеясь в этот раз доехать до Джен без происшествий. Теперь необходимость в подруге возросла до небес. Челл повернула за угол и не видела, как ее провожает пара красных глаз.