we lit the fire and it's burning bright

Сквозь сон до моего сознания доходили слабые отголоски реальности. Гребаный будильник. Я несколько раз сонно шлепаю рукой по экрану телефона, лежавшего на тумбочке, в попытке выключить злосчастную мелодию. После десяти выключенных таким образом будильников, я удобнее устроился на подушке, завернулся в свой кокон из одеял и снова забылся сном. По ощущениям не проходит и минуты, как в моей комнате хлопает дверь, и туда влетает мама. —Джерард, уже половина, ты опоздаешь в школу,—взволновано произносит Донна, стягивая с меня одеяло.—Давай, подъем. Не хватало, чтобы ты еще школу прогуливал. Я, не открывая глаз, сажусь в кровати, натянув на голову одеяло, и пытаюсь настроить свой мозг на понимание информации, слова проходят как бы сквозь меня. Но видимо мама осталась довольна тем, что я хотя бы изобразил попытки проснуться и покинула мою комнату, добавив: —Спускайся завтракать. На то, чтобы дотянуться рукой до телефона, который я успел скинуть на пол, ушло еще две мучительные минуты. И только после того, как я взглянул на дисплей, я осознал насколько опаздываю. Я в панике подорвался с места, путаясь в простыне, которая по обыкновению лежала чуть ли не на полу. Натянув первое, что попалось мне под руку, я буквально вылетел из комнаты с рюкзаком наперевес. Громко топая по ступенькам, я пожелал доброго утра брату, который лениво завтракал на кухне и залпом выпил оставленный для меня кофе. —Завтрак, Джи,—настойчиво проговорила мама, поправляя прическу. —Прости, обойдусь, я опаздываю. Я сегодня поздно буду. Как там бабушка?—я натягивал кеды, параллельно разговаривая с мамой. —Она была очень недовольна тем, что ты не приехал, но в целом хорошо,—Донна поцеловала нас в лоб, выходя из дома. —Ладно, мальчики, мне пора. Джерард, не забудь взять что-то с собой,—женщина закрыла за собой дверь и послышался стук каблуков по ступенькам. Я кинул взгляд на настенные часы. —Вот блять. Я пошел, я просто ужасно опаздываю,—я нервно провел рукой по волосам, останавливаясь в дверном проеме. —Стоп, а ты почему спокойно попиваешь кофе и никуда не торопишься? Майки победно ухмыльнулся, развалившись на кухонном стуле: —А у меня первого нет, миссис Нётер* заболела. Я страдальчески вздохнул, понимая, что зря потратил время на списывание алгебры. Вот и старайся после этого. Вспомнив, что я все еще кошмарно опаздываю, я выбежал из дома, направляясь в школу. Когда прошло уже минут пять урока, я наконец добрался до нужного кабинета, дыша через раз от такой интенсивной пробежки. Я привел себя в более или менее приемлемый вид и постучался в кабинет. Не знаю за какие грехи мне миссис Вулф** первым уроком, которая готова была испепелить меня взглядом за опоздание. —Извините, можно?—я переминался с ноги на ногу, не зная куда упереть взгляд. —Мистер Уэй, -женщина обратилась ко мне, поворачиваясь всем телом и складывая руки на груди. — Потрудитесь объяснить причину вашего опоздания,—тон ее был строгим, но я с облегчением заметил, что сегодня она была в хорошем расположении духа. —Я проспал,—честно ответил я, заранее зная, что сейчас она будет кричать на меня так, что о моем провале узнает еще по меньшей мере половина здания. Но моим ожиданиям не было суждено сбыться, к счастью. Она только тяжело вздохнула, будто мысленно считая до десяти и коротко выпалила: —К директору. Мне, разумеется, ничего не оставалось, кроме как засунуть свои извинения куда подальше и пойти к директору. Так как о скверном характере преподавательницы английского знали все, я отделался только выговором за опоздание. В целом удовлетворенный таким исходом событий, я устроился на подоконнике в коридоре и достал альбом. Я перевернул лист с наброском кладбища и мне невольно вспомнилась сегодняшняя ночь. Жесткие штрихи легко ложились на бумагу, вырисовывая силуэт. Остаток дня прошел у меня за рисованием, ленью и проявлением подобия активности. Миссис Вулф успела меня обрадовать пересдачей после уроков той работы, что все писали на первом. Под конец дня, на уроке истории, сонливость окончательно одолела меня, и я тихо посапывал, лежа на тетради. Все-таки существуют специальные курсы учителей истории, где их учат монотонной речи, я уверен. После пересдачи, я с досадой обнаружил, что часы уже показывали пять часов вечера, поэтому я принял решение сразу отправиться на кладбище, в надежде встретить там Фрэнка, который не выходил у меня из головы весь день. Я блуждал по лесу, по меньшей мере, минут двадцать, пытаясь найти выход на тот холм. Когда я наконец нашел это место, мне уже начинало казаться, что мне все приснилось или что я лунатик. Фрэнка нигде не было, я медленно обошел озеро и уже было решил, что он сегодня не пришел и как нормальный человек не коротает свободное время на заброшенном кладбище. Но тут я услышал тихую мелодию где-то неподалеку. Я пошел на звук и вышел к одной из могил, возле которой росло дерево. Опираясь на это дерево спиной, сидел Фрэнк. Этот фрик просто сидел на земле у могилы и играл для нее какую-то красивую мелодию на гитаре. На этот раз он закатал рукава, чтобы не мешало играть и я увидел огромное количество рисунков у него на руках. Буквально каждый сантиметр его предплечий был в прекрасных татуировках. У меня появилось совершенно иррациональное желание потрогать их. Видимо парень заметил, что за ним следят и прекратил играть. —Красиво,—неловко выдохнул я. —И тебе привет, Джер,—язвительно произнес он, видимо недовольный тем, что я стоял и пялился на него. —Почему ты играешь надгробию?—сначала мне захотелось откусить себе язык, потому что я забыл о том, что это мог быть кто-то важный для него, но потом я взглянул еще раз на плиту со стертыми от времени буквами и немного успокоился. Парень лишь пожал плечами. —Не знаю, я думаю, им одиноко,—задумчиво произнес Айеро, укладывая гитару в чехол. Я медленно опустился рядом, все еще пытаясь разобрать написанное на могильном камне. —Да, думаю, что если жизнь после смерти существует и в таком виде, то это должно быть очень одиноким проводить все свое время вот так, в одиночестве, забытым всеми,—я произнес это на одном дыхании, глупо пялясь в одну точку. —Мертвые грустные,—закончил я. Фрэнк задумчиво кивнул, соглашаясь со мной. Мне нравились разговоры с этим парнем, потому что я мог говорить с ним абсолютно на любую тему и не боятся осуждения и слов о том, что я странный. Хотя бы потому что он был не менее странным, чем я. Я вдруг резко повернулся к нему. —Я могу потрогать твои татуировки?,—думаю, в этот момент я выглядел как помешанный, но парня это не тронуло и он спокойно протянул мне правую руку, параллельно доставая сигареты левой: —Будешь? Я лишь на автомате кивнул, полностью погруженный в рассматривание узоров на его коже. Я всегда хотел себе татуировку, но ужасно боялся иголок. Возможно, когда-нибудь я преодолею этот страх и осуществлю эту маленькую мечту, но сейчас я могу только водить пальцами по почему-то безумно горячей коже Айеро. Наконец я отпустил его руку и принял сигарету. Мне кажется, что с этим парнем я начну курить, он плохо на меня влияет. —Не хочешь пройтись в лесу?—как-то отстраненно произнес брюнет, прикусывая колечко в губе. Я выдохнул дым в сторону надгробия в последний раз и лишь коротко кивнул в знак согласия. В лесу пока не было слишком темно, что позволяло прогуляться там, в тишине, вдали от лишних глаз. В это время года хвоя контрастировала с серой, безжизненной землей и практически постоянно серым небом. В моей голове все крутились мысли о том, что я увидел, когда пришел на кладбище. —Что ты думаешь о смерти?—внезапно даже для себя спросил я. —А что ты имеешь в виду? Что я имею против смерти?—Фрэнк усмехнулся, обращаясь ко мне и вкладывая окурок обратно в пачку. —Ну,—протянул я и устало потер переносицу. —В смысле, смерть это важно? Люди вокруг нее такой культ выстраивают. Церемонии, проводы, во многих религиях есть понятие загробной жизни, лишь бы эту смерть отрицать,—я затушил и закинул окурок куда-то в рюкзак, мало беспокоясь по последствиях. —О, ну, на самом деле я думаю, что это важно для людей. Всем хочется верить, что жизнь не заканчивается и что-то дальше есть. Всем хочется верить, что их родные и близкие не исчезли, а просто где-то в другом месте, ждут, чтобы воссоединиться и снова жить вместе. Вот ты терял кого-то из близких?—он с интересом посмотрел на меня. Мне не приходилось терять никого близкого из семьи или друзей. Конечно, кто-то из наших знакомых умирал, но я совершенно никак к этому не относился и считал похороны, могилы просто очень красивой сказкой, которые люди сами себе придумали. Чтобы увековечить память, якобы не забывать. Будто это имело хоть какое-то значение. Но мне нравится проводить время в таких местах, они спокойные. —Нет, просто мне кажется тратой времени, средств и сил подобное. Хотя да, ты прав. Это действительно в какой-то мере помогает людям справится что ли,—не то чтобы я прояснил все моменты для себя, но мне показалось, что сейчас лучше свернуть эту тему, до лучших времен. В своих размышлениях, я не заметил, как Айеро остановился и уставился куда-то на землю. Сделав пару шагов назад, я обогнул его. —Это странно, реально странно,—протянул он, рассматривая круг из грибов, которые не были выстроены в хаотичном порядке, а образовывали идеальную окружность. —Ведьмин круг,—произнес я, вспоминая, что где-то о таком читал. Откуда некоторая информация берется в моей голове мне не хотелось знать, наверное. —Просто вопрос. Ты что, ходячая энциклопедия? Про мотсейфы знаешь, это. Откуда, просто откуда? И что такое ведьмин круг?—Фрэнк удивленно пялился на меня, явно ожидая ответа в духе «на самом деле я вампир, живущий уже очень много лет и который лично застал все это». —Я не знаю, просто я много фигни читаю и не в меру любопытный, вот и все. А ведьмин круг считался порталом для нечистой силы, хотя по факту просто разрастание мицелия, -стоит признать, мне можно открывать свою библиотеку, где я буду вместо всех книг, отвечать на вопросы мироздания. Айеро вдруг очень нехорошо улыбнулся и сощурил глаза. Я не успел ничего понять, как он запрыгнул в круг, вскидывая руки к небу. —Нечистая сила, забери меня к себе!—Айеро принялся топтаться на месте, изображая видимо какие-то обрядные танцы. —Мне кажется, тебя скорее скорая заберет в психиатрическую больницу, чем нечистая сила,—скептически изогнул бровь я, пытаясь сдержать смех. —Вот меня заберут, а ты останешься тут один. Навещай Оливию, пой ей песни, ей это нравится,—Фрэнк трагично прижал ладонь ко лбу, выходя из круга и чуть ли не спотыкаясь о гриб. К тому времени я уже начал давиться смехом. Мы оба рассмеялись он нелепости ситуации, неожиданно выходя из леса. Вероятно это знак, да и было уже достаточно темно. —Ладно, я пожалуй пойду домой, а ты мне потом расскажешь о том, как там на той стороне, —важно произнес я, будто это действительно решало судьбу человечества. —Определенно. Тебе в ту сторону? Я с тобой,—парень пошел за мной вниз по улице. Всю дорогу до моего дома мы смеялись с глупых шуток и обсуждали переизбыток непонятных знаний в моем мозгу. Как оказалось, я мог не знать элементарных вопросов или школьной программы, но мой мозг хранил абсолютно глупые и странные факты обо всем на свете. Как оказалось, Айеро жил улицей ниже, совсем недалеко от меня. Мы решили обменяться номерами, чтобы в следующий раз писать сообщение, а не искать друг друга на кладбище посреди ночи. —Учти. Я позвоню тебе в три часа ночи и заставлю купить мне мороженое, -произнес я, пряча телефон в карман. —Нашел проблему, я влезу в окно,—уверенно проговорил парень, доставая из рюкзака толстовку и натягивая ее на себя. —Если ты сломаешь себе что-то при падении со второго этажа, я скажу, что ты пытался меня ограбить и мы вообще не знакомы,—рассмеялся я, представляя себе комичность всей ситуации. Фрэнк лежит со сломанной ногой ночью под моим окном, а я должен вроде вызвать скорую и как-то сказать об этом родителям. Думаю, понадобился бы план спасения. —Тогда не узнаешь, что по ту сторону,—неоднозначно произнес брюнет, накидывая на голову капюшон, развернулся и ушел в направлении своего дома, даже не попрощавшись. Я запоздало понял, что видимо свою гитару он оставил там. Я быстро взбежал по ступенькам, открывая входную дверь. —Привет,—поприветствовал я маму, разуваясь и оставляя рюкзак в коридоре. На кухне пахло кофе и чем-то вкусным, я так и не взял ничего с собой, а купить обед в школе я не успел, потому что списывал домашнее задание по истории. —Где пропадал?—ласково произнесла Донна, ставя на стол блинчики и чай. —Гулял, с новым другом,—произнес я, буквально хватая тарелку и принимаясь уплетать первую еду за весь день. —У тебя есть друзья?—насмешливо произнес Майки откуда-то из гостиной. Видимо, они с отцом смотрели какое-то шоу. Отец вообще редко пересекался с нами, он постоянно работал, редко бывал дома, и зачастую это не совпадало с тем временем, когда мы с Майки были дома. Но такой распорядок казалось всех устраивал, ведь на выходных мы могли провести время вместе. —А подслушивать не хорошо, тебя мать не учила?—прожевав, парировал я. —Вообще-то я и твоя мать тоже, молодой человек,—женщина скрестила руки на груди, но все же не смогла сдержать улыбки. После импровизированного ужина я поблагодарил маму и отправился к себе, в надежде сделать хоть немного домашнего задания по французскому, чтобы не навлечь на себя кару божью. Она оказалась достаточно простой, пока я не дошел до эссе. Кажется, что там же, где учителей истории учат монотонно говорить, есть те, кто учат всех преподавателей придумывать максимально дурацкие темы для эссе. Я вздохнул и принялся за работу, закончив только спустя три часа. У меня еще оставалось время на проект по искусству, что в целом могло быть не плохой альтернативой ссоре с мистером Мартиром. Ближе к одиннадцати ко мне в комнату завалился Майки и предложил посмотреть «Человека паука», я не мог отказать. Поэтому до поздней ночи мы смеялись, кидались попкорном, спорили о том, какой человек паук лучше и я даже успел сделать проект. —Том Холланд все равно лучше, что ты мне сделаешь,—брат демонстративно отвернулся, всем своим видом показывая, что прав и совершенно точно не готов отказаться от своих слов. —Тоби Магуайр все равно лучше, что ты мне сделаешь,—повторил за ним я, передразнивая.—Я за старую школу, он отличный человек-паук, а не эта версия для девочек. Майки фыркнул, видимо не желая продолжать этот спор, потому что знал, что это в итоге может правда испортить вечер и привести к вражде на почве человека паука, как это было с DC и Марвел, когда они были младше. Хоть одному из нас достался здравый смысл. И это почему-то не я. Когда попкорн закончился, ровно как и обсуждение концовки, время уже давно перевалило за полночь и Майки пошел спать, пожелав мне спокойной ночи. Я собрал все необходимое на завтра на столе, чтобы не бегать по всему дому утром и отправился в душ. Последние несколько дней выдались по-настоящему насыщенными и из-за этого я засыпал почти мгновенно, засыпал всегда и везде, поэтому и в этот раз я уснул сразу же. Настойчивый звук буквально разрывал мою черепную коробку. Я сдавленно простонал, пытаясь дотянутся рукой до телефона и выключить будильник. И только тогда, когда выключить его не получилось, я осознал, что у моего будильника другое звучание. Я сел в кровати, шестеренки в моей голове буквально отказывались шевелиться. Я посмотрел на время и выругался вслух, поднимая трубку. —Как дела?—бодро проговорил голос из телефона. —О, знаешь, было просто замечательно пока какой-то дебил не додумался позвонить мне в пять утра, —мой голос все еще был сонным и язык заплетался, забывая как правильно произносить слова. —Я просто немного опередил тебя. Но я не по этому поводу звоню,—протянул собеседник, будто нарочно тянул момент. —Мы не в кино, Фрэнк, я сейчас раздражен и просто хочу знать что ты от меня хочешь. Учти, окно я не открою,—голова кружилась от недостатка сна и резкого пробуждения, но мысли потихоньку строились в предложения. —Давай прогуляем школу.