Абсолют

Второй курс подобрался незаметно. В Хогвартсе как всегда была куча студентов, и все они общались, ругались и что-то делили. Все как и прежде. Мэйси Кроукворд тяжело вздыхала, слушая перепалку своих сокурсников со Слизерина и Гриффиндора за соседним столом. Она пришла в библиотеку, чтобы повторить кое-что по Травологии — все же, этот предмет пришелся ей ну очень по душе, еще на первом курсе, — но даже здесь традиционно устроили какие-то разборки. — И почему им постоянно нужно ругаться? — устало спросила она у Вуда, плюхнувшегося на стул по соседству. Вместо ответа мальчик просто сложил руки на столе и опустил на них голову. Честно признаться, таким угрюмым Оливера пуффендуйка не видела еще ни разу — а ведь они дружили уже около года. И что на него вдруг нашло? — Эй, — девочка осторожно потрепала друга по плечу. — Ты в порядке? — Я не прошел, — послышалось обиженное бормотание в ответ. Мэйси недоуменно захлопала глазками, и лишь потом до нее дошло. Ну конечно, сегодня же был отбор в гриффиндорскую квиддичную команду. И как она могла забыть? — Погоди, как это ты не прошел? — ее бурная реакция не заставила себя долго ждать. — Да ты же лучше всех, кого я знаю. Вон как на метле гоняешь! — вскинула руками шатенка. — Видимо, простого умения гонять на метле не достаточно, — так и не поднимая головы, Вуд стал ковырять ногтем библиотечный стол. — Это тебе капитан так сказал? — девочка нахмурилась. Вроде бы капитан их команды был адекватным парнем — по крайней мере, судя по тому, что ей пришлось услышать. А услышать пришлось немало — спасибо Оливеру, прожужжавшему ей об этом самом капитане все уши в прошлом году. — Нет, — мальчик откинулся на спинку стула, и, кажется, даже разборки позади как-то поутихли. — Он даже не посмотрел. Взял первого попавшегося вратаря. Мэйси нахмурилась. Ей было непонятно, как такое вообще могло произойти — чтобы при отборе в команду посмотрели всего одного студента. Но еще больше ей было обидно — никто, кроме нее самой, не смеет обижать ее друзей. Ох, не зря Шляпа в том году предлагала Гриффиндор, ох не зря. Ведь сейчас девочка была готова рвать и метать.

***

После небольшого расследования, продуманного и проведенного самостоятельно, стало понятно, откуда возникло такое странное решение взять в команду какого-то конкретного игрока. Оказывается, Гленвуд был вратарем со стажем — три года до этого играл, потом на год пропал из команды, и вот снова вернулся, для верности припугнув своих сокурсников, что без него им победы не видать. Спорить мало кто стал — вратарь из Гленвуда и впрямь был неплохой — по крайней мере, так говорили ее старшие товарищи с Гриффиндора. Да и Макгонагалл поддержала — время поджимало, а игрок все-таки был проверенный. Девочка выглянула из-за угла и выскочила прямо перед заспанным рыжеволосым парнем, еле передвигающим ноги после вечерней тренировки. Она специально выждала именно этот момент для разговора, чтобы узнать все наверняка. — Тебе чего, заблудилась? — Уизли зевнул и поправил мантию. Пуффендуйка нахмурилась и сложила руки на груди. — Ты отбирал игроков для вашей команды? — ответом ей послужил лишь утвердительный, хотя и весьма ошарашенный, кивок. — А о том, что смотреть надо всех претендентов вас, капитанов, не учат? — шатенка была в бешенстве и готова на все, лишь бы исправить эту ужасную ситуацию. Буквально на все. — Погоди, ты же вообще не с Гриффиндора, — заметив нашивку на ее мантии, непонимающе покачал головой Чарли. — И что? Мой друг пробовался в команду. Он знаешь, как классно летает? А я вот знаю, — заявила девочка, гордо вздернув носик. — Притормози немного, — парень облокотился плечом о стену. — Твой друг пробовался на вратаря? — вообще вычислить, о ком шла речь труда не составляло. Не смотрели сегодня только лишь вратарей. А, судя по возрасту его собеседницы… — Ты бы хоть посмотрел, что он умеет. Точно говорю, не знаешь, что ваша команда теряет, — обиженно надув губки, отозвалась шатенка. Рыжий тяжело вздохнул. Отбор уже, конечно, давно закончился, но девочка все же в чем-то была права — просмотреть и впрямь нужно было всех. Но они так затянули с этими пробами в команду, первый матч был уже на носу. Да и с кем — со Слизерином! — Что, так хорошо летает? — по примеру пуффендуйки складывая руки на груди, переспросил он. Девочка активно закивала. — Лучше всех, — с уверенностью добавила она. — Ну, — еще один тяжелый вздох. — Привести его на поле сможешь, прямо сейчас? В серых глазах зажегся огонек надежды. Она еще пару раз кивнула и, улыбнувшись, стремглав бросилась в сторону Большого Зала. Там, кажется, Оливер заливал свое горе тыквенным соком?

***

— Ну и чего мы тут забыли? — недовольно поинтересовался Вуд, когда был буквально силой притащен на поле для квиддича. Подруга загадочно улыбалась, и ох, не к добру было это. Зря говорят, что пуффендуйцы — тихони. Такие чего удумают — не разгребешь потом. В тот же момент перед носом мальчонки возникла метла, протягиваемая оценивающе его оглядывающим Чарли Уизли. — Ну, показывай, что умеешь. Оливер с силой сжал метлу в руках и недобро глянул на Кроукворд. Очевидно, ей стоило немалых усилий сдержать сейчас довольную улыбку. Так это она все устроила? Позор, просто позор. Однако отступать было уже некуда, а потому гриффиндорец, тяжело вздохнув, уселся на метлу. — Ты точно в нем уверена? — взяв свою метлу в руки, все же переспросил Уизли. Пуффендуйка закатила глаза и закивала. — Вот увидишь, лучше вратаря вам не найти. Видимо, этих слов Чарли хватило. То ли так влияла усталость, то ли то, что мозг ему эта девочка уже успела вынести так, что братьям еще учиться и учиться. Гриффиндорцы взмыли ввысь, а Мэйси, не найдя более подходящего места, уселась на траву рядом с инвентарем, для надежности с силой сжав кулачки. Она была уверена в друге. Теперь главное, чтобы ему самому хватило сил доказать Уизли, что он как никто достоин места в команде.

***

Вуд скатился на стуле, отбросив учебник по Трансфигурации на стол. Через двадцать минут у него была тренировка, и вот чего мальчик никак не понимал, так это почему подруга никак не отпускала его из библиотеки. — Макгонагалл сказала, что пока ты не сдашь последнее эссе, ни о каких матчах и речи не будет, — будто бы прочитав его мысли, произнесла Мэйси. Она свое эссе уже давно закончила, да и ему бы написать могла — ей не сложно, к тому же, тема была легкая. Только вот профессор Макгонагалл обещала лично следить за успеваемостью Вуда по ее предмету. В счет наказания за то, что поздно ночью летал по полю для квиддича. (И не важно, что за то же самое она начислила Уизли и Вуду по двадцать баллов — «за невероятные успехи в полетах».) — Но на тренировки-то мне надо ходить, — гриффиндорец стукнул ладонями по столешнице, привлекая внимание недовольной шумом библиотекарши. — Мэй, напиши за меня, а? А я потом все перечитаю от корки до корки — слово гриффиндорца. — Вот мне больше заняться нечем, твое эссе писать, — фыркнула девочка в ответ. — Ну пожалуйста, ну ты же такая хорошая. Пуффендуйцы всегда всем помогают. — Тем, что не вмешиваются, — резонно заметила шатенка. Вуд отчаянно простонал. — Что скажет Чарли, если я сейчас же не появлюсь на поле? — применил он свой последний козырь. — Мм, — Мэйси задумалась. — Что таким прогульщикам, как ты, не место в команде, и нужно возвращать Гленвуда? — она даже рассмеялась от того, как ангельское личико друга сменилось ошалелой от ужаса физиономией. — Даже не шути так, — предупредил Оливер, собирая свои письменные принадлежности. — Ну и ладно. Повоюю с Макгонагалл, нам не впервой. Шатенка покачала головой и придвинула к себе его учебник. Порой она задавалась вопросом, а как они с Вудом вообще умудрились подружиться? Нет, правда, это было так странно. У них ведь ничего общего — а как-то уживались. Удивительно. — Да иди ты спокойно на свою тренировку, — наконец фыркнула она, беря в руки перо. — Все я напишу. Но на отлично не рассчитывай! — А мне и выше ожидаемого сойдет, — донельзя довольный Оливер приобнял подругу за плечи и припустил к выходу из замка. Девочка вздохнула. Выше ожидаемого, говоришь? Не настолько плохи ее познания в Трансфигурации. Ну ладно, Вуд, ты сам напросился.