Двоедушие

      Не то чтобы Оскар Гринвуд не ожидал подобного развития событий. Он продумал несколько вариантов, как могла закончится эта затянувшаяся ночь и всё равно был приятно удивлён.       -Я не могу сказать тебе, что именно произошло со мной сегодня, однако гарантирую, что этого больше никогда не повторится. Я прошу прощения за причинённые неприятности, — будущая невеста пыталась извиниться без проявления эмоций, но Оскар не мог не заметить нотки вины в голосе и опущенный взгляд. После праздника он еле мог стоять на ногах и в любом случае не собирался отчитывать Вивиан за её представление (по крайней мере, сегодня), но сейчас своим неловким заявлением она не дала ему и шанса. Разве можно такую красавицу не простить?       Оскар не знал, насколько поздно он вернулся домой, и это даже не было важно для предпринимателя — завтра у него выходной день. Гринвуд ухмыльнулся, когда подумал, сколько времени Вивиан ждала его около входа ради извинений. Сейчас на ней было домашнее платье бежевого оттенка, которое по необъяснимому совпадению шло к её смущающему лицу. Служанка, смотря на эту картину, недовольно покачала головой — главное, чтобы хоть это платье госпожа не испачкала, как это случилось с её предыдущим нарядом. Вивиан как будто специально изрядно испачкалась в грязи, потому что на белоснежных перчатках и на с светло-красном платье не было ни одного участка ткани, который не был в темных коричневых разводах, даже в чёрных, если приглядеться. «Пока я шла по пути к дому, я столкнулась с самым некультурным господином, что мне приходилось видеть в Нью-Йорке! Он не смотрел куда шёл и даже бровью не повёл, когда столкнулся со мной! Без каких-либо извинений просто пошёл дальше! Я запнулась — и вот что из этого вышло!» — недовольно объяснилась Кэнтрелл за грязную одежду. Но слуга была уверена — это была ложь."Только селянки могут умудриться споткнуться на ровном месте. Похоже, у них это в крови, » — не раз служанка возвращалась к такой мысли за сегодня.       Оскара же это нисколько не волновало. Даже услышав явную ложь, он бы лишь кротко улыбнулся, однако Гринвуд довольно злопамятный человек, о чём многие не догадываются. Да, он весьма обходителен с близкими людьми, чего нельзя сказать про него рядом с конкурентами — с ними Оскар обходится холодно и расчетливо, несмотря на желание другой стороны наладить контакты с соперником, ведь многие конкуренты так и ведут дела. Обычно Гринвуд сразу давит на уязвимые места, давая понять, что в любой момент может раскрыть их общественности. Многие друзья доверяют ему информацию о других, надеясь, что в определённое время Оскар с помощью этого и определённых вложений сможет избавиться от их недругов, но не похоже, что желание таких «друзей» исполнится в скором времени.       -Хорошо, что ты усвоила урок. Я не буду каждый раз оправдываться перед своими друзьями за тебя, ты понимаешь? Тем не менее, что бы ни натворила, я буду рядом с тобой. Но помни, что и в твоих интересах вести себя подобающе, — звучал он в целом устало, однако последние слова были произнесены чётко. Вивиан немного вздрогнула — Оскар наверняка давно понял цель девушки. Впрочем, догадаться было не так уж и сложно, если помнить о её прошлом, о котором Оскар был осведомлён. Вивиан было тревожно от вопроса насколько хорошо.       -Конечно. Я понимаю, — девушка послушно кивнула.       -Я пойду к себе, — на этом Гринвуд решил закончить беседу, — Спокойной ночи.       -Стой. То есть, п-подожди, Оскар… — запнувшись, девушка снова опустила взгляд, на этот раз покраснев.       -В чём дело?       -Могу ли я составить компанию в твоей комнате этой ночью? — фраза была сказана неловко и при этом по-заманчивому ласково, когда девушка закусила нижнюю губу.       Этого Оскар точно никак не ожидал. Вивиан казалась ему неприступной стеной, которая собирается хранить себя до свадьбы. Сейчас же девушка мило улыбалась, скромно склонив голову. Взгляд мужчины спустился ниже на ключицу, а затем на бёдра...       Но всё же Оскар всё прекрасно понимал. Рано или поздно девушка прибегла бы к своему тузу в рукаве. Ни о какой любви нет и речи. Гринвуд был в малой степени рад, что господин Рэнди Хэтфилд накануне приезда Оскара расстался с Кэнтрелл, иначе девушку невозможно было бы заставить забыть о своем возлюбленном. Хотя, даже при таких обстоятельствах, Оскар принял бы возможные истерики, разница была только в наличии мигрени. Однако так быстро? Неужели таким образом девушка хотела загладить вину окончательно? Такой поворот событий может и был обоснован, даже так Гринвуд чувствовал что-то неладное.       »…Ну и пускай.»       В конце концов, никому от этого хуже не будет. Так ведь даже проще. Когда оба партнёра получают взаимовыгоду — так же и должны строится хорошие отношения, разве нет?       Оскар слегка засмеялся.       -Разумеется, можешь.

***

      Не получив реакции Оскара на легкое пощипывание плеча, девушка попыталась бесшумно снять с себя одеяло. Пусть совсем беззвучно не выходило, Вивиан старалась не шуршать. Девушка аккуратно опустила стопы на пол, задержав дыхание. Через несколько секунд Вивиан встала, кровать ожидаемо заскрипела, после чего девушка плавно повернула голову, чтобы проверить, не проснулся ли Оскар, но тот продолжал с улыбкой посапывать. Кэнтрелл встала, взяла со стула батистовую сорочку и панталоны и, надев поспешно их на себя, девушка потихоньку направилась к своей комнате.       Что бы ни произошло в доме, часы всегда будут свидетелями. Странно то, по ним можно понять многое, если их заткнуть. Случайно ли, намеренно ли — застывшие часы в непривычных обстоятельствах являются важной уликой. В обычной же обстановке тиканье часов не затихает ни на секунду. Раньше этот звук беспокоил и раздражал Вивиан, но сейчас стук сердца был гораздо громче.       Девушка с серьёзным взглядом стояла у окна. До свадьбы она полностью в распоряжении Вивиан, потом у миссис не будет повода сюда приходить. Что и говорить, у неё и сейчас-то не было веской причины. Она вернётся ко сну в скором времени в спальню Оскара, но пока решила не рисковать рядом с будущим мужем. Девушка посмотрела на небо и ахнула.       -Полумесяц… какой яркий.       Кэнтрелл вдруг вспомнила свой старый словарь по латинскому языку. Впервые ещё маленькая Вивиан нашла на столе своего отца, и получив грубое, но разрешение на прочтение девочка с упоением вчитывалась в каждое новое слово. Латынь по-прежнему считается у Вивиан невероятно мелодичным и элегантным языком, поэтому однажды девушка хотела бы научиться ему, даже если сейчас на него перестали обращать внимание полностью. Среди многих красивых слов, Вивиан хорошо помнила до сих пор лишь два: deo — «Бог» и luna — «луна». Простые и запоминающиеся словечки, вызывающие тёплые воспоминания о времени, когда разочарований не существовало.       И с улыбкой на губах Вивиан повернулась спиной к источнику голубоватого свечения.       В ящищке туалетного столика лежит нож с прошлого банкета. Достав его, девушка резко помрачнела. То, ради чего она пришла, вряд ли доставит ей удовольствие, но поэтому Вивиан находится здесь, чтобы это выяснить. Если её надежды оправдаются — всё станет гораздо легче.       -Почему я так волнуюсь… — в шепоте явно слышится неуверенность.       Вивиан выдохнула и провела ножом по руке, после чего на пол брызнуло несколько капель крови. Кэнтрелл стала сильнее вдавливать лезвие в и так глубокий порез, поэтому стиснула зубы, но не останавливалась. Через какое-то время она с болезненным трудом удерживалась, чтобы не издать крик.       -Нет. Нет, нет, нет… — Кэнтрелл с сжатым зубами что-то прояснила для себя и наконец отпустила окровавленный нож.       -…это не то.       Вивиан пару часов назад наконец поняла, что ей приносит истинное наслаждение — вид страданий и боли. К сожалению, удовольствие ей приносит только боль других, как выяснилось сейчас. На протяжении всего пути к дому она думала только об этом: яркая из-за блеска луны горячая кровь, корчащиеся гримасы в агонии, безнадёжность в полутусклых глазах — как же это возбуждает! Именно это девушка хотела видеть каждый день. Нет, она бы могла смотреть на это вечно! Неважно, что это станет обыденностью — Вивиан искренне полюбила приносить увечья другим.       А значит, у неё нет выбора, кроме как выходить из дома ради шанса удовлетворить себя. Кэнтрелл так надеялась, что вид собственной крови как-то поднимет ей настроение, но тщетно. Кроме пятен на полу данное опрометчивое действие ничего девушке не принесло.       «Ах, теперь надо думать, чем можно обвязать руку…»       Однако на этом ночь Вивиан не закончилась.       «Ну нельзя так быстро сдаваться!»       Девушка вздохнула и закатила глаза. Да, она ожидала, что полностью уничтожить свои подсознательные галлюцинации будет не так-то и просто. Что ж, значит она просто будет продолжать игнорировать. И, теперь, не смотря ни на что.       «Э? Что это за кислая мина? Ты не рада меня видеть?»       Бледный силуэт Одри с надутым лицом стоял напротив зеркала. Сначала Вивиан немного оробела, но спустя пару секунд пошла прямо к ящику…       «Ч-что ты-»       …пройдя сквозь призрака.       «Хе-хей! Это было грубо!»       Ответа вновь не последовало.       «Ты же сама понимаешь, что нанесла себе увечья не просто так… Да, именно, не просто так! И теперь ты просто хочешь оставить это и пойти дальше? Почему бы тебе не закончить начатое?»       Ящик закрылся.       «Ты будешь продолжать себя ненавидеть. Ты не воскресишь мёртвых. Ты не сможешь восстановить свой статус в обществе несмотря ни на что. Ты отвратительный человек, недостойный жить, признай это!»       Силуэт пытался изобразить злость, но в укорительном тоне чувствовался страх, а под конец голос сорвался. Призрак ещё несколько секунд ждал ответа и когда опять ничего не услышал, то перестал надеяться на разговор.       -Я думала, ты скажешь что-то поостроумнее.       На этот раз Вивиан всё же ответила. Ответила низким, раздражённым голосом и наконец повернулась к Одри. В её глазах не было никаких эмоций, а уголки губ были подняты в мрачной полуулыбке.       -Я не жалею ни о чём. Я не жалею о смерти Одри. Не жалею о смерти… Кто бы это ни был. Впрочем, жалко, что я видела иллюзию, но результат мне понравился, и я это признаю. Ты ещё не поняла?       Теперь улыбка девушки была до ушей, а во взгляде проскочила искра.       -Благодаря тебе я узнала настоящий смысл своей никчёмной жизни.       Одри широко распахнула глаза, а затем сжала трясущиеся пальцы к ладони, и от безысходности ситуации раздался звонкий крик:       «Д-да что с тобой не так! Почему всё закончилось именно этим?!»       Вивиан даже показалось, что силуэт был на грани ярости и отчаяния. Значит, это и были последние слова её совести? Девушка хмыкнула и покачала головой.       -Ты не права.       В замутнённых глазах Одри читался вопрос «Разве может быть хуже?». В ответ на это Вивиан с лёгкостью пояснила:       -Я думаю… с сегодняшней ночи началась моя жизнь!