Уважаемые и любимые мои читатели!
Эта глава представляет собой разговор главных героев о биологических основах магии, некое фантастическое теоретизирование. Она написана по той причине, что автора посетили соответствующие фантазии и захотелось их изложить устами героев фанфика). Если по какой-то причине вам это не покажется интересным, то главу можно пропустить без какого-либо ущерба для восприятия последующих.
Прошу отнестись с пониманием))
***
— С чего бы лучше начать… — обдумывая предстоящий рассказ, Северус несколько секунд смотрел в окно. Потом перевел взгляд на слушателей и приступил: — В прошедшие тринадцать лет, когда я наивно воображал себя беззаботным пенсионером, на меня свалились значительные ресурсы времени. Немалую долю этого времени я потратил на освоение естественных наук и исследовательских методов, изобретенных учеными магглами для изучения человеческой, и не только, природы. Более всего меня привлекли нейрология и генетика. Первым делом я разобрался с методом электроэнцефалографии — регистрации электрической активности мозга. Я внимательно изучил литературу о том, какой должна быть нормальная энцефалограмма (коротко — ЭЭГ) человека. В какой-то момент меня посетила мысль о том, что мозг волшебника, наверное, работает не совсем так, как мозг маггла. Уступив собственному любопытству, я пошел на прием к врачу и, сославшись на бессонницу и провалы в памяти, попросил направить меня на ЭЭГ. Едва начав обследование, врач сразу сообщила, что видит изменения в работе мозга. А когда я незаметно попытался немного поколдовать, она вскочила, опрокинув свой стул, и бросилась ко мне с вопросами, все ли хорошо, не кружится ли голова. Я опущу подробности нашего с ней дальнейшего разговора и то, как она убеждала меня пройти всестороннее обследование. Полагаю, все присутствующие также примерно представляют, каким образом я ушел оттуда, забрав свою запись и не оставив следов пребывания. Важно другое, на энцефалограмме я увидел очень высокий гамма-ритм. Вообще, в электрической активности мозга выделяют несколько ритмов, отличающихся частотой: альфа, бета, тета, дельта и гамма. Все они есть и у обычных людей. Но гамма-ритм, который имеет самую высокую частоту, регистрируется у них преимущественно при максимальном напряжении внимания и при этом имеет низкую амплитуду — не выше пятнадцати микровольт. У меня он вдвое превышал норму даже в покое, а в момент использования магии амплитуда этих колебаний возросла до ста микровольт, что и напугало врача. Но одно из главных научных правил: один случай — это еще не закономерность. Нужно было как-то раздобыть данные об электрической активности мозга других магов. Я начал собирать информацию о магглорожденных волшебниках и выискивать среди них тех, кому снимали ЭЭГ. Их оказалось немало. Магглам свойственно в любых проявлениях необычности видеть болезнь. И у всех этих ребят был по маггловским меркам аномально высокий гамма-ритм. Сомнений не оставалось — эта черта отличает мозговую активность волшебника и непосредственно связана с магией. Однако… — А что те дети, профессор? — воскликнула, перебивая, Гермиона. — Что с ними было дальше? Сбитый с логики своего повествования, Снейп нахмурился, но ответил: — Те, которые жили на территориях, подконтрольных школам, подобным Хогвартсу, переставали посещать врачей примерно за год до возраста поступления в данные учебные заведения. Другие либо просто исчезали, либо оказывались в закрытых психиатрических клиниках. — И вы ничем им не помогли? — возмущенно спросила Гермиона. — А как бы ты могла себе это представить? — вступился Гарри, чем снова удивил Снейпа. — Ну, не оставлять же все как есть! — начала распаляться Гермиона. — Всегда можно хотя бы попытаться что-нибудь сделать! И вообще! Было бы желание, а возможность найдется. — Я адекватно оцениваю собственные способности, миссис Уизли, — холодно прервал ее Снейп, пронзая взглядом в упор. — Я не супергерой и не могу сделать счастливыми всех людей во всем мире, равно как и искоренить несправедливость и глупость. У меня сохранились данные по всем этим людям. Если угодно, я готов уже сегодня передать их вам. Сделайте что-нибудь, — он сделал сильный нажим на последних двух словах, произнеся их подчеркнуто медленно и раздельно. — Извините, — буркнула Гермиона, опуская глаза в блокнот, в котором она конспектировала лекцию. — Что еще вам удалось узнать о наших способностях? Пожалуйста, продолжайте, профессор, — попросила Джинни. Северус немного помолчал, восстанавливая ход мысли и психоэмоциональное равновесие. — Как я уже сказал, особенностью нашей ЭЭГ является высокоамплитудный гамма-ритм, усиливающийся во время колдовства. Но ЭЭГ — это отражение работы нейронов. К слову, следующим открытием для меня была компьютерная томография, с помощью которой я выяснил, какие структуры мозга в большей степени вовлечены в осуществление магической активности. Ожидаемо в колдовстве участвовала кора больших полушарий — область мозга, отличающая человека от животных и отвечающая за сознательное поведение и разум. Но также никогда не обходилось без активации таких эволюционно древних мозговых структур, как голубое пятно (1) и вентральная покрышка (2). Подавление их активности угнетает магические способности, соответственно, стимуляция гипотетически должна усиливать. Но надо сказать, данные соображения пока ни к каким практическим результатам не привели… Что такое? — досадливо поморщившись, он перевел взгляд на дверь. — Кто там? Войдите! За дверью послышались торопливо удаляющиеся шаркающие шаги. Сидящий ближе всех к выходу Невилл выглянул в коридор. — Это снова была профессор Трелони, — сообщил он. Снейп пожал плечами. — Друг мой, раз уж вас все равно прервали, позвольте спросить, — заговорил Флитвик, — что представляет собой упомянутый вами метод? Как вы сказали... компью-терная томо-графия? — Этот метод основан либо на просвечивании тканей тела электромагнитными лучами высокой частоты либо на возбуждении атомов в тканях с целью получения и регистрации их отклика (3). В любом случае получается ряд изображений внутреннего строения мозга, которые прибор фиксирует. Магглы придумали этот метод, чтобы проводить диагностику болезней: нарушений кровообращения, опухолей, аномалий развития. Однако он оказался очень продуктивен и в изучении здорового организма, особенно когда речь идет о настолько надежно спрятанном органе, как головной мозг. — Но не несет ли упомянутое вами облучение вреда? — решилась задать интересующий ее вопрос Гермиона. — В диагностических дозах — нет. — У вас есть собственный томограф и вы сами проводили эти исследования? — принялась жадно выспрашивать отличница, приободренная спокойной реакцией профессора. — Нет, — терпеливо ответил он, — преимущественно я использовал данные из архивов медучреждений, в которые на обследования по разным причинам случалось попадать волшебникам. — А можно еще вопрос? — еще больше воодушевилась Гермиона, не обращающая внимания на то, что ее супруг уже пару минут красноречиво закатывает глаза. — А включенность в колдовскую деятельность эволюционно древних областей мозга означает ли, что именно они определяют магические способности неразумных волшебных тварей? — Это вполне обоснованная гипотеза, которую было бы интересно проверить, — одобрительно кивнул Снейп. — Но речь идет только о хордовых животных, сэр? — Верно, Невилл. Нервная система беспозвоночных устроена принципиально иначе. — Северус, вы сейчас, по сути, открываете новое направление в магических науках — магическую нейрологию, — заявил Филиас, всем своим видом демонстрирующий интеллектуальное возбуждение. — Полагаю, на данный момент это слишком сильно сказано, — улыбнулся Снейп, — но спасибо. — А ведь мы могли бы открыть исследовательскую лабораторию! — воскликнула Гермиона. — На базе Хогвартса... Что скажете, профессор Макгонагалл? А вы, сэр? — Если это безвредно, я не против... — не вполне уверенно отозвалась Минерва. — А я бы оказал любую поддержку, на которую только способен, — заверил Северус. — Но вам ведь удалось узнать не только это о нашей природе? — вежливо подтолкнула Снейпа к продолжению лекции Луна. — Да, есть еще кое-что, — Северус улыбнулся то ли Луне, то ли своим мыслям. — Работа мозга — это электрохимические процессы. Если проведение возбуждения вдоль тела нервной клетки — это электрические токи, то передача импульса между нейронами происходит с участием специфических веществ — нейромедиаторов. Они как почтовые сообщения. Для выработки медиатора, выделения его из одной клетки и узнавания другой нужны специфические белки. Информация о белках записана в нашей ДНК, в генах. — Это еще что такое? — пробасил Рон. — ДНК — это молекула — хранитель наследственной информации, — снисходительно посмотрел на него Снейп. — И где она у нас находится? — огорошил следующим вопросом Уизли. — Не позорься, Рон! — шикнула на него жена. — ДНК находится в каждой клетке нашего тела. Ты хотя бы знаешь, что мы состоим из клеток? — Конечно, знаю, — буркнул Уизли. — Ваша супруга восполнила пробел в вашем мировоззрении, Рон? — с иронией поинтересовался Северус. — Тогда, с вашего позволения, я продолжу. Поскольку магические способности являются врожденными и чаще всего наследуются детьми от родителей, логичным было поискать гены, ответственные за их проявления. Мне лишь два года назад удалось приобрести для своей лаборатории секвенатор — аппарат для анализа ДНК. Со сбором генетического материала все обстояло гораздо проще, чем с ЭЭГ. Достаточно было просто подкупить персонал гостиниц. На данный момент проанализированы геномы двадцати двух волшебников, девятнадцати магглов и пятнадцати сквибов. — Я читала, что это очень трудоемкий процесс, — вклинилась Гермиона. — Когда вы успели все это проделать? — с восхищением воскликнула она. Снейп сделал глубокий вдох-выдох и, показывая взглядом, что ему не нравится, когда его перебивают на полуслове, ответил: — В моей лаборатории трудятся трое наемных работников. Мне не приходится делать всю работу самому. — Извините, что перебила, сэр, — отрапортовала осмелевшая отличница. — Продолжайте, пожалуйста! Невилл одарил Гермиону долгим взглядом. — Благодарю за разрешение, — съязвил профессор. — Оказалось, что у всех волшебников в коротком плече четвертой хромосомы имеется нуклеотидная последовательность, отличающаяся от таковой у магглов. Я назвал этот участок геном магии. Причем для проявления способностей волшебника достаточно наличия соответствующей структуры хотя бы в одной из двух хромосом четвертой пары. Соответственно, этот аллель доминантный, а немагический — рецессивный. Снейп поднял палочку, и на потолке появился длинный белый пенал с прорезью. Из прорези с негромким рокотом выдвинулся плотный пластиковый лист. Когда его нижний край был на высоте около метра, полотно двигаться перестало, но из его боковых срезов выдвинулись сложенные гармошкой металлические опоры, распрямились и зафиксировались, упершись в пол. Получилась белая доска. В руке лектора появился маркер. Он написал на доске: М — маг, м — маггл. Лектор посмотрел на ерзающего Уизли и пояснил: — Аллель — это один из вариантов гена. Например, цвет волос кодирует ген, существующий в виде трех основных аллелей: рыжего, светлого и темного. Каждый ген у конкретного человека представлен двумя аллелями. Вот у мистера Уизли, например, оба аллеля, ответственных за цвет волос, кодируют рыжую масть. Если аллели разные, то один чаще всего будет подавлять другой. Тот, что подавляется, называется рецессивным и обозначается маленькой буквой. Другой, подавляющий, будет проявляться во внешних, поведенческих или каких-либо других качествах человека и называется доминантным. Аллель магии является доминантным. Он обозначается большой буквой. Это то, что отличает волшебников и магглов. Но есть еще сквибы. С ними все оказалось сложнее. У них у всех были аллели волшебников, но способности не проявлялись. В генетике такое явление известно под названием эпистаз — «подавление» одного гена другим. Удалось выявить два гена, которые у всех сквибов были представлены одинаковыми аллелями. Обозначим их буквами s1 и s2. Наличие в них хотя бы одного альтернативного аллеля S-большое обуславливало проявление способностей волшебника. Среди обследованных магов был один такой случай. То есть мы имеем дело с рецессивным эпистазом (4). Профессор написал на доске: s1 s1 s2 s2 — Только при таком генотипе человек, имеющий аллель «М-большое», будет не магом, а сквибом. Если есть хотя бы один аллель S-большое, например, если «s1 s1 S2 s2», ген магии М проявляется. Однако в генетических материалах волшебников был также экземпляр с аллелями сквибов, однако способности имели место. Следовательно, есть и другие гены, способные раскрыть природу колдуна. Просто мои лабораторные изыскания на них не вывели. Интересным для меня еще оказалось то, что у магглов эпистатические гены практически полностью были представлены доминантными аллелями «S-большое» — теми, которые обязательно проявили бы ген магии, если бы таковой присутствовал в геноме. Это хорошо объясняет известную закономерность: в смешанных семьях почти никогда не рождаются сквибы. Родитель-волшебник передает аллель магии М, а родитель-маггл — антиэпистатический аллель S. — Но как же быть с Амбридж? — спросила Макгонагалл. — Известно, что ее брат — сквиб, в то время как мать — маггл, а отец — волшебник? — Ну, насколько мне известно, мать Долорес забрала сына и бросила дочь и мужа. Поскольку они скрылись, доподлинно не известно, был ли ее второй ребенок сквибом или магглом. Если второе, то он вполне мог быть рожден не от законного супруга. Косвенно в пользу такого предположения говорит известный факт: отношения в этой семье были крайне плохими и, уходя, женщина почему-то забрала сына, оставив дочь. Хотя нельзя исключать и другие возможные причины отсутствия у мальчика магических способностей. — Профессор, можно еще вопрос? — решилась снова заговорить со Снейпом Гермиона. — Правильно ли я понимаю, что по каждому гену ребенок получает один аллель от отца, один от матери, таким образом их и становится два? — Все верно. — Но если у магов встречаются те, у которых один аллель магический — М-большое, а другой — немагический — м-малое… Как же это называлось в книжке по генетике… — девушка перебирала пальцами, как будто старалась нащупать нужное слово. — Гетерозигота, — подсказал профессор. — Точно! Спасибо. Так вот, если среди магов есть гетерозиготы, то хотя бы изредка в семьях волшебников должны рождаться обычные люди — магглы. Но ведь такого не случается, верно? — Верно. И это действительно загадка, Гермиона. Но, — он пару мгновений колебался, — раз уж вы задали мне этот вопрос, так и быть — расскажу о еще одном наблюдении. Вообще, у горничной я просил приносить мне зубные щетки постояльцев. Но однажды она решила перевыполнить заказ и принесла помимо щетки еще и образец… репродуктивного материала одного волшебника… — Северус! — возмущенно воскликнула Минерва. — Что вы такое говорите?! Здесь, если вы не заметили, присутствуют дамы! — Что?! — коротко выстрелил вопросом профессор и обескураженно развел руками. — Я полагал, что нахожусь в академическом сообществе, в котором ничто, имеющее научный интерес, не находится под запретом и может обсуждаться. Более того, предвидя вашу реакцию, я намеренно не стал употреблять слово «сперма». Но вы все равно недовольны. — О, Мерлин! — схватилась за голову директор. — А-а, вон вы о чем! — облегченно выдохнул Рон. — Хорошо, что сказали, а то я бы опять ничего не понял. Все остальные сдержанно хихикали, наблюдая комическую сцену, и старались ни с кем из исполнителей не встретиться взглядами. Все, кроме Луны. Она, казалось, не поняла или даже не заметила неловкости. — Так что вы хотели нам рассказать? — прозвучал тихий напевный вопрос. — То, что этот волшебник оказался гетерозиготным. А в его спе… гаметах были только доминантные — магические — аллели, хотя ожидалось, их будет пятьдесят на пятьдесят с рецессивными… — В га… в чём? — Извините, директор! — наклонился к Минерве Снейп. — Если я стараюсь вам угодить, меня не понимают! — и, повернувшись к Уизли, пояснил: — В половых клетках. — А это как? — В сперматозоидах, Рон, — ответил Невилл. — А-а. — Ужас какой-то! — обвела взглядом бывших учеников Макгонагалл. — Где ваше воспитание? Хотя чему я удивляюсь, когда вас учили такие профессора! Снейп, воздев руки к небу, молча покачал головой и сел в свое кресло. — И что это значит, сэр? — снова проигнорировав весь балаган, спросила Луна. Услышав этот вопрос, все снова внимательно уставились на профессора. Северус со скептической усмешкой бросил взгляд на директрису Хогвартса. Посмотрел на бывших учеников. — Только то, — невозмутимо ответил он, — что природа волшебника каким-то образом гарантирует передачу гена магии потомкам. По крайней мере, со стороны отца. Как это происходит, я не знаю. Можно предположить два варианта. Либо на стадии формирования сперматозоидов происходит отбор только тех клеток, в которые попал аллель мага, а другие выбраковываются и расщепляются. Либо еще на подготовительной стадии сперматогенеза во время удвоения ДНК в обе копии как-то вставляется доминантный аллель. Впрочем, если учитывать то, что известно про механизм самокопирования хромосом, вторая версия выглядит менее вероятной. — То есть даже если оба родителя гетерозиготны, их ребенок однозначно будет иметь два аллеля магии? — восторженно воскликнула Гермиона. — Получается так. Хотя проанализированных случаев слишком мало, чтобы делать окончательные выводы. — А откуда тогда берутся эти, как вы их называете… гетерозиготны? — чесал затылок Рон. — От смешанных браков, — тоном, означающим крайнюю степень недоумения тем, как таких простых вещей можно не понимать, ответила ему жена. — Когда один супруг волшебник, другой — нет. — А, понял, полукровки! — обрадовался своей сообразительности Рон. Гарри осенила догадка. Он, округлив глаза и уже открыв рот для вопроса, посмотрел на Снейпа, но наткнулся на упреждающе взведенный взгляд и сдал назад: — …а хотя ничего, — выдал он бессмысленный обрывок фразы. — Так, слушайте, профессор, а вы… того… на себе не проверяли? — воодушевленно пробасил Рон и осекся, нарвавшись на испепеляющую порцию гнева. Но вопрос уже был задан. Все присутствующие с нескрываемым любопытством смотрели на Снейпа. — Конечно, я не мог этого не сделать, — процедил он сквозь зубы после нескольких секунд разъяренного молчания. — Результат был тот же. Надеюсь, больше вопросов нет. — Нет, больше вопросов нет, — вставая, сказал Гарри. — Спасибо вам за потрясающе интересную лекцию… — Присоединяюсь к словам Гарри, — поддержала Джинни. — Вы столько нам рассказали, что, мне кажется, я начала по-другому видеть этот мир. Спасибо. — Пожалуйста, — сдержанно сказал Северус. Он старался сохранять недовольное выражение лица, чтобы все помнили про недопустимость нарушения личных границ, но чувствовал, что от восторженных благодарностей броня тает. — У меня тоже впечатление, что я сегодня прозрела, — выдохнула Гермиона. — Я не шутил насчет базы данных, — сказал Снейп, — про волшебников в психбольницах. Хотите — приносите флэшку, я передам вам всю информацию. — Да, конечно, спасибо, — смутилась девушка. Она уже поняла, что в тот момент поддалась эмоциям и была необъективна. — Простите, а можно еще маленький вопрос… об этих волшебниках, — робко подступился Невилл. Северус вначале напрягся, но, услышав, о чем собирается спросить Лонгботтом, кивнул. — Они не превращались там в обскуров? — Нет. Полагаю, это потому, что обскур появляется, когда волшебство запрещается и наказывается, но способность к нему остается. А в психиатрических клиниках, накачивая пациентов угнетающими нервную систему препаратами, подавляют саму сущность мага. Подавляют его не снаружи, а изнутри. — Я понял, — задумчиво сказал Невилл. — Спасибо. — А у меня тоже есть вопрос… — Рон, поздно уже, — твердо сказал Поттер, разворачивая друга лицом к двери. — Мы, кстати, ужин пропустили. Ты поесть не хочешь? — Да? — удивился Уизли. — Я не заметил. Хотя, черт, правда есть хочется. Оказывается. Луна неуверенно потопталась у двери, но потом все-таки вышла. Последней уходила Макгонагалл. — Северус, все, что ты говорил, действительно очень интересно. Но это же невероятно. — Невероятно или ново и необычно? — поднял брови Снейп. — Хм. Я, пожалуй, подумаю над этим.* * *
В тот вечер, ложась в постель, Снейп сомневался, даст ли ему эта комната, хоть и до неузнаваемости преобразованная, уснуть. Но едва голова коснулась подушки, он погрузился в сон.