Рыцари Готэма

"Это была маленькая гражданская война,

в которой я сама представляла обе сражающиеся стороны, а силы,

которые я могла бы бросить на борьбу с Капитаном, уходили на то,

чтобы представить Капитана"

"Завтра я всегда бывала львом" Арнхильд Лаувенг

      Старый Готэм в каком-то смысле просто отвратительное место. Здесь просто кишат маньяки, насильники и убийцы. А еще торговцы разного рода вещами - от наркоты до людей. Мужчина в очках проходит в холл отеля, поднимается на лифте на шестой этаж и оказывается в закрытом клубе. Это место - притон для мужчин с толстыми кошельками, которые не прочь поразвлечься с девушками на любой вкус. Местные красавицы готовы обслужить любого, главное - оплата вперед и битком набитые кошельки. Только он здесь совсем по другой причине. Продажная любовь его вовсе не интересовала. - Одиноко, милый? - прекрасная незнакомка мягкими и теплыми руками обвила шею мужчине. - Я... - он взглотнул, оглядев красавицу с ног до головы. Пожалуй, он просто не ожидал, что на ней не будет одежды. - Я ищу кое-кого. Пожалуйста, если ты знаешь, скажи где найти Крейга Малмонта... Девушка охнула, немного смутившись. - Зачем тебе искать его? Он же бандит, - она уставилась на незнакомца, - хотя и ты выглядишь так, будто увидел приведение. - Прошу, - мужчина дрожащей рукой поправил оправу, - если знаешь - скажи. - Час назад видела наверху. Если подождешь минуту, я узнаю точнее. Незнакомец слегка улыбнулся и, сложив руки у груди, прошептал нечто невнятное. Девушка быстрым шагом ушла куда-то в сторону бара. Мужчине в очках казалось, что он притянул всеобщее внимание. Вокруг ходили женщины и мужчины самой разнообразной наружности. Отнюдь не каждая женщина в этом месте была работницей данного заведения и совсем не каждый мужчина - обычным гостем. Ему не показалось - он и впрямь стал объектом всеобщего внимания. Яркие девушки, с ног до головы увешанные сверкающими украшениями, шептались, глядя в его сторону. - Эй, ты! - грубый мужской бас разнесся на всю комнату. Мужчина в очках вздрогнул не то от неожиданности, не то от грубости и громкости вышибалы. - Вали лучше по-хорошему, урод. - Нет же, вы все неправильно поняли! - мужчина в очках попытался оправдаться, выставив перед собой ладони и жалко улыбнувшись. - Я просто ищу друга. Просто ищу друга - да. - Какого друга? Ты обдолбанный что ли? - рявкнул вышибала. - Вали по добру по здорову. - Ухожу, - быстро произнес мужчина в очках и попятился назад, даже толком не взглянув куда он шагает. Мужчина запнулся о ступеньку, но чудом удержал равновесие и не сорвался вниз. Он быстро зашагал по ступеням вниз, к большой черной двери. - Поищи его на парковке у заднего входа! - крикнула ему девушка вслед. Мужчина выбежал оттуда, словно за ним гналась стая бродячих псов. Он бежал до самого перекрестка, и, убедившись, что его не преследуют, он все-таки остановился, чтобы отдышаться. Он наклонился, упершись руками в колени и вдыхая свежий воздух прохладного утра. Глазами он уставился на сырой асфальт, как будто пытаясь разглядеть там нечто. - Ты в порядке, приятель? - голос доносился из-за спины. Мужчина в очках замер, даже задержал дыхание на пару секунд. - Может, какая помощь нужна? - снова послышался голос сзади. Мужчина резко поднялся и обернулся, и от этого очки с его лица улетели в сторону, с оглушительным треском ударившись об тротуар. Незнакомец усмехнулся. Для мужчины в очках (а, хотя, на нем их уже не было, но для ясности повествования будем звать его именно так) он представлял собой темную фигуру с ярко-красным капюшоном на голове. - Нет, - воскликнул мужчина в очкам, заметно побледнев, - я просто гулял. - А, - мужчина в капюшоне закачал головой, сунув руки в карманы, - я уже подумал спросишь, где здесь библиотека. - Н-нет, библиотеку я не ищу, - растерялся мужчина в очках и присев, он начал водить ладонями по асфальту, видимо, в поисках своего прибора для коррекции зрения. Черно-красная фигура так же присела. На секунду мужчине в очках даже показалось, что фигура повторяет его действия совершенно синхронно. Но так лишь протянула руку. - Не теряй, - снова послышался голос. Приглядевшись, мужчина в очках заметил в ладони незнакомца свои очки. Правда, они уже были с трещинами. - Б-б-благодарю, сэр, - промямлил мужчина в очкам, потянувшись за своими окулярами. Руки незнакомца оказались интересными - покрыты ранами и ссадинами. Но больше всего мужчину в очках заинтересовали разбитые костяшки. Фигура выпрямилась во весь рост и совершенно испарилась. Мужчина надел очки и зажмурился - глаза слезились, одна из линз была просто испорчена - но делать было нечего. Успокоившись, он завернул за здание отеля - к черному входу. Скорее всего, там и должна была быть парковка. Сначала он бродил вдоль рядов машин, потом стало ходить кругами. Наконец, он увидел мужчину, сидящего на капоте одного из авто и курящего смеси непонятного содержания из самодельного кальяна. - О Боже, - тихо прошептал мужчина в очках. - Ну, - мужик затянулся и медленного выдохнул густой белый пар, - так меня тоже можно называть, чувак. - Вы же Крейг Малмонт? - Единственный и неповторимый! Чего тебе? - мужик заметно повеселел. В глазах его блеснул пьяный угар. Мужчина в очках выдохнул, попытавшись унять сильную головную боль. - Мне нужно лекарство. Просто необходимо.... - он замешкался, но старался говорить четко и ясно. - Наркота чтоль? - мужик спрыгнул с капота. - Ну, да, - мужчина в очках еле заметно кивнул. - Не проблема! - выдал мужик и достал из кармана упаковку с белыми таблетками. - Для хороших людей даже скидочку оформим! Мужик положил руку мужчине в очках на плечо и легонько похлопал. Мужчина в очках достал из кармана шитого на заказ пиджака смятые купюры и протянул мужику, что крепко держал его за плечо. - Рад работать с такими людьми! - мужик с силой припечатал упаковку таблеток ладонью к груди мужчины в очках, рассмеявшись. Он потянулся на своей трубкой и сделал новую затяжку. - Хочешь? - предложил он мужчине очках. Тот медленно и осторожно поднял взгляд на торговца. - Н-нет, не нужно. Я пойду пожалуй, - мужчина в очках уже захотел смыться, но Крейг его остановил. - Да ладно тебе! - тяжелая рука Крейга оказалась на плече мужчины в очках и тот нервно оглянулся, будто бы готовясь пуститься в бега. - Одну затяжечку и побежишь домой к своей семье и красавице-жене! Мужчина в очках попытался освободиться, но Крейг держал его железной хваткой. Малмонт, неожиданно для мужчины, убрал руку и с нахмурился. Он засунул ее за пазуху, и мужчина в очках мог поклясться, что видел промелькнувшее дуло пистолета. Не дожидаясь подтверждения своей догадки, он кинулся бежать. Он не слышал, как Крейг бежал за ним, но почему-то ощущал его кожей. Завернув за здание, мужчина в очках врезался в появившуюся из неоткуда преграду - не заметил ее из-за разбитой линзы. Мужчина отшатнулся, словно от прокаженного. Он присмотрелся и обомлел. Наверное, в тот момент ему показалось, что это был худший день в его жизни. - Пожалуйста... - мужчина схватился за кирпичную стену, что стояла сбоку от него. - Эй, полегче, приятель, - Красный колпак оперся рукой о стену, еле заметно кивнув, - ты видно торопишься. - Не убивай меня... - Дай взгляну в свой план на ближайшую ночь, - Колпак демонстративно сначала сложил ладони вместе, а потом разложил их словно книгу. - А, сегодня в планах этого нет. Не парься - иди отдохни, бухни или что там еще можно сделать. Мужчина в очках не двигался. Он уставился на колпака безумным взглядом и понемногу стал отходить от стены. Когда он почувствовал толику уверенности - рванул что есть мочи в переулок. Колпак обогнул здание и увидел интересную картину: между машинами стояла фигура, которая медленно и, казалось, себе лишь в кайф, танцевала. Вернее, это с трудом можно было назвать танцем - скорее странными телодвижениями, но человеку виднее. Как там говорят? Танцуй так, будто никто не видит? Кажется, его бы никто и не увидел. Хотя, лучше бы никто не видел. Джейсон спокойно подошел к барыге, и, опершись о дверь рядом стоящей машины, похлопал в ладоши. - Вы в танцах! - добавил Тодд. Крейг, кажется, даже не удивился. Хотя скорее всего он был просто настолько обкуренным, что уже не соображал. - О-о-о, - протянул Малмонт, не сразу приметив Колпака, - а я тебя узнал. Ты же Красный колпак! - Да? А что меня выдало? - съязвил Джейсон, сделав пару шагов навстречу пьяному в стельку товарищу. - Впрочем, можешь не отвечать. А то кажись прямо сейчас и грохнешься тут. Ты лучше скажи мне одну вещь. - Че? - Крейг прокашлялся. - Смотри, у тебя есть дружок, на которого ты работаешь. Имечко у него еще такое странное, припоминаешь? Артист вроде. Малмонт скорчил неприятную рожу. Даже на расстоянии пяти шагов Тодд мог поклясться, что чувствует, как котелок мужика закипает прямо на глазах. - Ну давай, дружище, напряги память, - торопил его Колпак. - А зачем мне тебе это рассказывать? Я тебя впервые вижу, чувак! - Малмонт опять закашлял, но на сей раз он еще и чуть не упал на сырой асфальт. - Я свой! Как ты мог меня не узнать?! - воодушевился Тодд и подбежал к Крейгу. - Я же тут каждую субботу бываю. Помнишь Линду? Она о тебе спрашивает. - Линду?! - Малмонт нахмурился. - Это кто? - Да-да, Линду! Ты что, опять забыл? - Колпак указал на здание отеля рядом. - Девчонка из клуба. - А-а-а. Она Линда, да? - С чего бы мне врать? Мы же столько лет дружим - не разлей вода! Я даже на свадьбе твоей сестры был. - Тодд похлопал его по плечу и обхватил сзади спину, удерживая от падения ибо Малмонт с трудом держался на ногах. - У меня нет сестры, - добавил Крейг пьяным голосом, немного нахмурившись. - Ты просто не помнишь, - Джейсон опять настоял. - Так что там с Артистом? Кто это? Как его найти? - А-а-а. Я в душе не ебу как его звать, друг. А-а он должен был принять поставки завтра вечером в Ист-Айленде на Докра...Домкра... Доках. - Малмонт помотал головой. - Ну и замечательно! - Колпак погладил Крейга по голове. - Тебе, знаешь, лучше проспаться, ага? - Тодд с колена ударил его в затылок и мужик рухнул на пол. - Чудненько.

***

      Мэри и Эллисон встали достаточно поздно - достаточно необычно, если учитывать тот факт, что они обе поставили будильники. Дон ушел еще утром предыдущего дня и до сих пор не вернулся, хотя у Мэри были подозрения, что он просто поехал к матери. В последнее время он постоянно вертелся вокруг нее, стараясь ради единственного члена семьи (скажем так, биологически), который его любил. Аллоис писал, пока девушки еще спали, что уедет за город до следующего утра. Мэри, почти сразу, как проснулась, подскочила собираться - сегодня нужно было закончить некоторые дела прежде чем ехать с Джейсоном к Уэйнам, как она обещала. Обещала... - Занята? - Эллисон появилась в дверях так неожиданно, что Мэри вздрогнула, заметив ее в отражении. - Нет, что случилось? - Парсон аккуратными движениями пальцев распределяла по лицу крем, глядя в висящее прямо перед ней зеркало. - Хотела с тобой поговорить. На счет недавних событий, - аккуратно начала рыжеволосая девушка, оперевшись о дверной проем плечом и скрестив руки на груди. Однако на лице ее скорее читалась тревога, нежели недовольство. - Ты про Колонну? - прервала ее Мэри, слегка повернув в сторону голову. Она включила воду и стала мыть руки. Элли кивнула: - Меня это сильно беспокоит... Их странные нападения и последние угрозы. А ведь страдаем не только мы, но и Блэквуд... Мэри выключила воду и потянулась за белоснежным махровым полотенцем. - Не знаю, говорил ли тебе это кто-либо до меня, но все это дело пахнет керосином... - Эллисон смотрела на мэри пронзительным, внимательным взглядом. Мэри недоумевающе качнула головой, чуть сморщив нос. - Блять, Мэр, - Элис нахмурилась, - мне все это категорически не нравится. Ходят разные слухи. Особенно те, в которых говориться о том, что наших косит именно Блэквуд - только это максимально нелогично. Колонна убивает и их людей, так что... черт... - Слышала об этом. Согласна, все слишком избирательно и аккуратно. У Блэквуда нет таких связей с нами, чтобы не оставлять следов, да и их людей убивают не меньше. Только вот на счет угроз в их адрес мы не знаем. - Тебе уже говорили, что наш штаб перенесли? - Нет, - Мэри, казалось, даже не удивилась, - куда? - На Миагами. Аллоис потом скажет точнее, - локоть ее подергивался, медленно выползая из-за спины. Тут же руки рыжеволосой скрестились на груди. - Перенести все было хорошей идеей. Но прошлые нападения не дают мне покоя. - У нас есть зацепка - хоть какое-то имя. - Ты про Артиста? - переспросила Элис. - Ну так себе зацепка. - Дорогая, я пытаюсь видеть позитивные стороны ситуации... Найдем артиста - выйдем на Колонну, а там и на крысу, - Мэри пожала плечами и недоуменно посмотрела на подругу, - что с тобой? Почему ты так на это реагируешь? - Со мной? Со мной как раз-таки все как всегда, - Элис плеснула студеным взглядом зеленых глаз, натянув на свое лицо некую маску строгости. - А вот с тобой явно твориться неладное... Ты сама-то не замечаешь, как изменилось твое поведение? Ты как будто дистанцировалась от наших проблем, от нашей жизни и ушла куда-то непонятно куда! Элис злилась - это было очевидно. Еще более очевидно было то, что она в целом редко проявляла негативные эмоции, поэтому ее поведение заставляло подругу удивиться. - Элли, - в Мэри словно бы разом заиграли все имеющиеся добрые и заботливые черты, - прости, я знаю, что немного отошла от дел. Но поверь мне, это ненадолго. У меня сейчас личных проблем по горло... Вот поэтому я не могу в полной мере работать. Совсем скоро я все решу и все будет как раньше, я обещаю. Рыжеволосая девушка опустила брови и в миг ее лицо приняло мягкое, спокойное выражение. Маска строгости слетела, оставив о себе лишь напоминание в виде легких морщинок вокруг переносицы. - Это ты меня прости, - Эллисон, быстро моргая, постаралась исправить ситуацию. Она ненавидела ссориться со своими близкими. - Я не хотела на тебя давить и уж тем более обвинять в чем-то. Давай просто забудем об этом? Хорошо? Мэрилин, будто бы наперед знала все, что скажет ей подруга, быстро обняла ее, крепко прижав к себе. - Хорошо. - Мэри! Элис! Вы наверху? - послышался крик с нижнего этажа. Это была Эйприл достаточно бодрый, видно, она уже давно не спала. - Да, - Элис выглянула из комнаты и увидела, как Эйприл острожно поднимается по лестнице, робко глядя из-за перил. - Можно с вами поговорить? Очень важно, - она остановилась на последней ступеньке. Той, что отделяла лестницу от пола второго этажа. Девушка выглядела так, будто не спала как минимум трое суток, что странно, ведь еще вчера она выглядела как обычно. - Эйп, ты в норме? Выглядишь очень уставшей. - Я... ну... - брюнетка замялась, потупив взгляд, - я очень хотела выйти на улицу погулять. Уже не могу сидеть в четырех стенах - меня это сводит с ума... - Эйп, - из ванной вышла Мэри, поправляя по ходу движения футболку, - я правда понимаю, как тебе тяжело, но сейчас мы совсем не можем тебя выпустить. Понимаешь, из-за того, что инфа о том, что ты жива стала достоянием общественности, вероятность того, могут заметить или искать дорастает до небес. - Мэр права, - поддержала подругу Элис, - нужно подождать еще немного времени и тогда можно понемногу высовываться. Плюс ко всему, на улице за тобой сложнее следить, чем в этих четырех стенах. - А если мы уедем из Готэма? Допустим, в пригород, - с надеждой в голосе протянула девушка. - Солнце, прости, но мы просто не можем отправить тебя не пойми куда и оставить без личного надзора, - развела руками Элис, сморя то на воодушевленную Мэри, то на грустную Эйприл. - Тогда, может, я помогу вам с поиском? Я не глупая на самом деле, - Эйприл внезапно загорелась, словно фитиль восковой свечи. - Эйп, не стоит, отдыхай, - отозвалась Мэри, собирая локоны сзади в широкий пучок. - Я долго думала, если честно, не спала всю ночь. Но вы вчера обсуждали ситуацию, да и до того говорили об этом... в общем, я знаю, что вы ищете Артиста, чтобы выйти Колонну, чтобы потом выйти на предателя. Я могу помочь. Смотрите, я знаю, что Грэй работал на Колонну, даже сливал инфу ей о вас, сколько мог. Я знаю и имена людей, которые являются источниками из Мирииды для Колонны. Я могу помочь, правда. Девушки молча переглядывались. - Что прости? - переспросила Мэри, пребывая в легком ступоре. Ее удивил даже не тот факт, что Эйприл знает это, а то что она только сейчас о этом рассказывает. - Ладно, а ты откуда это знаешь? - чуть прийдя в себя, спросила Элис. - Что-то от отца и брата, а что-то от Мартина. Я просто все собрала в кучу... - Мартин? Кто это? - Дружок Грэя, если не ошибаюсь. Он терся около нее в самом начале... ЭЙприл кивнула. - Однажды он просто заявился сюда и я не стала его прогонять. Я с ним переписываюсь, все время говорю, что хочу сбежать, чтобы он сливал мне инфу от Грэя... Я ему нравлюсь просто... - Так, стоп... - Элис развела руками. - Это еще не все. Он мне только-только рассказал и я сразу... Там еще есть кто-то. Этот кто-то может вам навредить. Его подослала Колонна и он не просто следит, я уверена. Вернее, ее. Мартин говорил, что они произносили "ее". - Что?! - хором отозвались обе девушки. Мэри быстро подошла к Эйприл и взяла ее за руку. - Эйп, что еще ты знаешь? - спросила она, вглядываясь в глаза Понд. - А.. я.. Мартин говорил, что они сами знаю очень многое.. как будто знают вас вдоль и поперек... - Эйприл нахмурилась, а Мэрилин заметила в ее глазах смятение, - но они не хотят вашей смерти, я думаю... - А чего тогда они хотят? В чем цель ебанутой Колонны? - Мэри скрестила руки на груди и вопросительно покачала головой. - Я не знаю, правда... - Эйприл опустила голову сжалась. Казалось, будто она и сама долго над этим думала, но ответа настоль желанный для всех вопрос найти так и не смогла. - Как только Мартин еще что-то тебе скажет - сразу к нам. Без вопросов и допросов... - добавила Элис. Девушка робко кивнула головой.

***

Джейсон открыл дверь только что подъехавшей машины и, взяв Мэри за руку, помог ей выйти из машины. Она крепко обняла его, мгновенно почувствовав запах кофе, горького шоколада и его шампуня. Этот шампунь он купил не так давно и Мэри отчетливо запомнила его запах: это был запах древесины и, кажется, шалфея. Девушка никогда не понимала, почему все мужские шампуни делают с такой сильной и очень странной отдушкой. Среди женских шампуней присутствуют нейтральные запахи, однако Тодд наотрез отказывался пользоваться "женской косметикой" и буквально был готов закатить скандал на этой почве. - Я нашел Артиста, - губы парня растянулись в триумфальной улыбке. - Ничего себе, - Мэри улыбнулась, погладив его по плечу, - а ты неплохо справляешься. - Я получу награду? - с самодовольной ухмылкой на лице произнес Джейсон. Мэрилин, борясь с улыбкой, старалась сохранить нейтральное выражение лица наигранно задумчиво произнесла: - Посмотрим, Мистер Тодд, посмотрим. - Привет, - навстречу им двигались Барбара, на сей раз она была в коляске, вместе с Альфредом, который осторожно вез ее по коридору.       Тодд махнул ей в ответ. Видимо, это значило его немое приветствие. Мэри кивнула, еле слышно поздоровавшись. Не сказать, что ей не нравилась Барбара - скорее даже наоборот - просто она чувствовала всю натянутость ее доброты по отношению к Парсон и не могла спокойно такое переносить. Однако Мэри никогда с ней не спорила. - Джей, есть еще кое-что очень важное, о чем нам нужно поговорить... - начала Парсон, обвив руками шею парня. Тодд улыбнулся правым уголком рта и провел пальцами по ее рукам. - Давай не сегодня, хорошо? Сегодня такой день хороший. - В его глаза Мэри читала не только действительно прекрасное настроение, которое для него было не таким уж частым событием, но и надежду. Этот тусклый огонек надежды сиял в его глазах. Он не хотел потухнуть, и она просто не могла позволить этому случиться. - Ладно, - буркнула Мэри, опустив взгляд вниз, - поговорим завтра утром, только не пропадай...       Тим достал телефон и быстро что-то печатал на клавиатуре. Его глаза быстро бегали по экрану, ни на секунду не задерживаясь, а брови слегка вздрагивали, изредка он шептал себе под нос нечто неразборчивое. Для Мэри Тим всегда оставался загадкой. Он выглядел как обычный подросток, но тот факт, что он действующий Красный Робин заставлял ее задумываться о том, на что на самом деле способен паренек. Тиму всего семнадцать, а он уже является напарником известнейшего героя Готэма. Невероятно, если честно.       Все собравшиеся стали садиться за накрытый и просто усыпанный, как из рога изобилия, блюдами стол. Мэри было сложно поверить, что все это приготовить один лишь Альфред. Если же спросить его, как он все успевает, единственное, что можно получить в ответ - многозначительный взгляд. Что ж, он под стать этой безумной семейке. А вот Джейсон не вписывался в концепт Бэт-семьи, но все же был Уэйном. Тодд всегда был революционером и бунтарем, а это всегда довольно проблематично - во всех сферах жизни, так сказать. - Дэмиен скоро вернется в Готэм, - обыденно произнес Брюс, не сводя глаз с тарелки. Он медленно пережевывал свой стейк. - Кто это? - шепнула Мэрилин рядом сидящему Тодду, очень тихо, наверное, чтобы другие не услышали. - Наш брат. Член семьи. Сын Брюса, - не дожевав свой ужин, Тодд наклонился ближе к Мэри и также тихо ответил, - Дэмиан - внук Рас Аль Гула. Девушка усмехнулась. Про внука Раса она слышала впервые. - Рас Аль Гула? - удивленно прошептала Мэри, наклонив голову набок. - Не знала, что у него есть внук. Тодд продолжил жевать, кивая головой. - Собираешься брать его на патрули? - спросила Барбара. Она была немного расстроенной, что легко читалось не только по ее выражению лица, но и по голосу. - Да, у него давно не было практики, - спокойно ответил Уэйн-старший, положив приборы на край тарелки и взяв в руки бокал с вином. Хм, а я могло показаться, что Бэтмен категорически против алкоголя. К слову, это не так. Хороший алкоголь в хорошей компании он всегда уважал.       Джейсон достал из кармана телефон, который достаточно громко завибрировал у него в кармане, и, прочитав сообщение, нахмурился. Мэри кинула на него взгляд и насторожилась: Тодд долго рассматривал сообщение, ну, или просто перечитывал его много раз. К слову, по его виду можно было сказать, что в данную секунду ему бы очень хотелось выругаться.       Он встал из-за стола и вышел из комнаты, не отрывая взгляда от телефона. Мэри аккуратно юркнула за ним. Тодд прошел три комнаты и остановился в коридоре. Он стал что-то печатать, а потом поднялся на второй этаж. Мэри, пройдя за ним до самой ванной, заметила, что он злиться. Тодд подошел к раковине и умылся, стараясь успокоиться. - Ты чего такой мрачный? - Мэрилин острожно подошла сзади, будто не была уверена в том, что тот Джейсон, что сейчас перед ней - настоящий. Джейсон потупил взгляд, разглядывая светлую плитку в одной из многочисленных ванных комнат в особняке Уэйна. - Все в норме, просто мне нелегко здесь находится, - Тодд повернулся к девушке уже с лучезарной улыбкой, будто бы ничего и не произошло. Мэри улыбнулась в ответ. - Тогда вернемся назад? - она вопросительно глядела на парня, пытаясь оценить его состояние, как пригодное для дальнейшего разговора с семьей. Не совсем нормальной, к слову. - Не-е-е, - Джейсон расслабленно сделал пару шагов к ней и протянул руку вперед, закрыв за девушкой дверь, а потом аккуратно защелкнул замок. Мэрилин, не отрывая взгляда, наблюдала за Тоддом, который, в свою очередь, немного повеселел. Тот провел рукой по ее талии и обнял, мягко поцеловав в губы. - Джейсон, - прошептала девушка, прижавшись лбом к парню. Она провела ладонями по его теплым запястьям и мягко сцепилась ладонями с его, - вообще не подходящее место. Тодд в свою очередь, не обращая внимания ни на какие возражения со стороны девушки, продолжил ее целовать, с усилием давя рукой на ее поясницу так, что та всхлипнула.       Парень приподнял ее, больно схватив за бедра, и усадил на холодную мраморную столешницу, резко притянув к себе. По-ближе. Тодд крепко обнял девушку, целуя подбородок, шею, все так же неспешно, даже немного лениво, опускаясь все ниже и ниже. Тодд готов поклясться, что чувствовал губами, как пульсируют вены под тонкой горячей кожей. Она водила тонкими пальцами его спине, аккуратно подводя ладони к затылку, с силой сжимая в кулаке его волосы при каждом новом движении парня, становившемся все более и более резвым. Джейсон провел руками по ее шее, упираясь большими пальцами об углы челюсти и громко, часто и прерывисто дыша. - Ш-ш-ш, - шепчет он, - глянь на меня. Мэри поднимает взгляд с его груди на лицо, на ярко-голубые, искрящиеся глаза и невольно улыбается. - Ладно, - сладко протянула Парсон и потянулась к молнии на джинсах парня. Девушка впилась в его губы мягким поцелуем, задевая слегка подбородок. Тодд, улыбаясь, гладил ее бедра, аккуратно снимая ненужные элементы одежды.       Джейсон, не останавливаясь ни на секунду, двигал себе навстречу аппетитные бедра, мягко прижимая к телу. Мэри наклонила его голову к своей груди и перебирала его волосы, пропуская мягкие черные пряди сквозь тонкие пальцы. Джейсон прижимался влажным языком и губами к ее теплому телу и иногда пуская в ход острые зубы. Она взвизгивла каждый и раз и тихонько посмеивалась, инстинктивно двигая бедрами. Девушка словно пьянила и дурманила. Как будто Тодд пару минут назад выпил бутылочку Jameson - своего любимого виски. В последнее время Джейсон стал воспринимать секс как нечто большее чем просто "приятно" - нечто, приносящее ему простое женское тепло. Как будто мать, прижимающая к груди новорожденного ребенка, когда тот, впервые увидев свет, услышал стук материнского сердца. Примерно так у него сейчас и колотилось сердце. Острая и жгучая волна накатила внезапно: он провел рукой по ее голой спине и почувствовал бегущие тропы мурашек. Она тяжело дышала. Так громко, что Тодд едва ли слышал себя. Он поцеловал ее бедро и опустил на пол. Мэри пошатнулась, успев схватиться за руку Джейсона и, тем самым, сохранив шаткое равновесие. - Не хочешь сходить развеется на выходных? - отдышавшись, игриво спросила она. Джейсон взглянул в ее глаза. В них пробежала искра. - Это куда? - поинтересовался Тодд, поправляя футболку. - В Старом Готэме есть интересный клуб. Суть его в том, что все с разрисованными лицами или масками, - Мэрилин усмехнулась, застегивая рубашку, - ты впишешься. Тодд улыбнулся. - Спасибо, - он открыл дверь, пропуская девушку вперед, - а вообще я не против. Хорошая идея. Девушка взяла Тодда за руку. Выйдя из ванной Джейсон и Мэри успели завернуть за угол и сразу наткнулись на Дика. - Все в норме? - Грейсон вопросительно глядел на парочку, немного насторожившись. - Вас долго не было, все начали переживать. - Да, просто кое у кого, кажется, похмелье, - Мэри попыталась замять ситуацию. Дик улыбнулся. - Я с ним живу, - отрезал Тодд, кажется, вполне серьезно. Грейсон, удостоверившись в том, что вечер идет как запланировано, вместе с Джейсоном и Мэри вернулся в зал, к остальным членам семьи. Следующие минут сорок были наполнены вполне обычными разговорами: обсуждением планов на неделю, историями из прошлого или обсуждением кого-либо из знакомых. Однако можно было отметить тот факт, что никто из присутствующих ни слова не произнес того, что могло как-либо завести разговор в негативный тупик - все, что обсуждалось, было на "сугубо позитивной ноте". Мэрилин старалась в лишний раз не спорить и не осуждать. В действительности, это и не понадобилось - разговоры были совсем уж нейтральными. После обсуждения прошлого дня рождения Дэмиана разговор зашел и про праздники остальных членов семьи. - Обычно наши Дни Рождения мы отмечаем в ресторане в кругу семьи, - Дик скреб вилкой по тарелке, положив голову на ладонь. - А мы редко празднуем Дни Рождения, - добавила Мэри, запрокинув немного голову так, что она хорошо могла видеть всех присутствующих. - Чаще всего просто не получается. Очень жаль, семейные праздники - это очень здорово. - А как это выглядит? - спросил Тим, наконец убрав взгляд от экрана смартфона. - Я про праздник у Вас, так сказать. - Как и у всех людей, - Мэрилин скрестила руки на груди, - мы просто собираемся за столом и проводим время вместе, дарим подарки там, - в последний раз мы праздновали Рождество. А, нет, последний праздник, который мы праздновали, был мой День Рождения. - А когда у тебя День Рождения? - поинтересовался Джейсон, слегка улыбаясь. - 17 сентября, - Мэри улыбнулась ему в ответ. - В основном никто их не празднует. - Да, в стиле Аллоиса, - вдруг задумчиво добавил Брюс - он весь вечер был какой-то необычайно отвлеченный, словно думал о чем-то своем. - Не празднует их. - Если честно, меня это сильно расстраивает, - Мэри сложила руки на столе и потрясла головой, - очень хочется устроить ему праздник. Только он ни за что не согласиться учавствовать в подготовке. Поэтому мы решили сами устроить ему праздник. - У него ведь через три дня, так ведь? - спросил Уэйн, только тон его был очень уверенным, не похожим на вопрос, скорее на утверждение. - Да, - кивнула Парсон. - Я бы хотел посодействовать... - начал было Брюс почему-то очень грустно и как-то даже отстраненно. Он держал в руках вилку и, пристально вглядываясь в белоснежную скатерть, вертел ею в руках, - в моих силах устроить праздник, можно сказать, единственному другу. Мэри молча смотрела в сторону мужчины, пытаясь найти в словах Уэйна ту холодную безэмоциональную ноту, которая так присуще готэмскому ночному спасителю. Но вместо этого она видела перед собой абсолютно разбитого человека, так тщательно старавшегося замаскировать эти трещины и закрыться от мира. - Да, - она медленно кивнула, кинув осторожный взгляд в сторону Джейсона, - было бы здорово. Она сама не понимала, что говорит и что за этим последует. - Я полагаю, от денежного эквивалента ты в любом случае откажешься, - Брюс поднял свой взгляд, и, заметив недоумение девушки, добавил, - тогда, могу предложить особняк в качестве места проведения. Это место давно не видело в своих стенах праздника... Девушка сглотнула, облегченно вздохнув. Не худший исход. А Брюс Уэйн устало улыбнулся, словно бы это все объясняло. - Замечательно, - попыталась разрядить обстановку Барбара. - Я рада, что нам теперь будет чем заняться, чтобы отвлечься. А то единственное, что мы делаем в последнее время, это работа. - Спасибо, - свистящим шепотом произнесла Мэри. Ее лицо, казалось, подобрело. Она не ожидала подобной реакции. - А как там твои успехи, Дик? - обратился к брату Джейсон, сделав небольшой глоток виски. Грейсон смутился, явно поняв, о чем спрашивает Тодд. - Неплохо, - он откинулся на спинку стула, уперевшись ладонями о край стола. - Извиняюсь, что затрагиваю эту тему сейчас, но... - немного отодвинул стул от стола и положил ногу на ногу - забавно, что именно так ему было сидеть удобнее всего, - а что там с Греем? Я краем уха слышал, что он слез в неприятную историю... да и в целом, он мне не сильно нравится. - Ты про Колонну? - спросила Мэри, подперев ладонью подбородок. Брюс молча повернулся к Тиму и тот, похоже, этого и добивался. - Ага, - он не смотрела в сторону отца, но чувствовал всю тяжесть его взгляда на себе. - Сам он ничего не говорит, но через Грея наверняка можно выйти на нужных людей, - Мэри немного нахмурилась, задумавшись над текущей ситуацией. - А они вам не угрожают? - резко спросил Тим. Мэри опустила приборы на тарелку. Это получилось так шумно, что все за столом застыли, некоторые повернулись в ее сторону. Она молча смотрела на стол, почти не двигаясь. - Эй, Тимми, - Тодд обратился к брату, - а ты случаем не знаешь чего-то такого, чем хотел бы поделиться? Тим умолк. Кажется, он уже сто раз пожалел о том, что начал этот разговор. - А ты от кого знаешь, что Колонна нам угрожает? - поинтересовалась Парсон, натянуто улыбнувшись. - Да я... слышал где-то, - Тим растерялся, быстро моргая глазами. - Знаете, многие шепчутся... Мэрилин смерила его подозрительным взглядом. - Да, это так, - Парсон в мгновение изменилась в лице. Как ни в чем не бывало она продолжила есть, приняв нейтральное положение на стуле. - Не знал, что они угрожают вам, - добавил Дик. Голос у него был немного напряженным, - давно? - Нет, - Мэри спокойно говорила давно подготовленные фразы, - да и не стоит об этом беспокоиться. Найдем крысу и все будет нормально. - А кто это вообще? - поинтересовалась Оракул. - Я все никак не могу нарыть информацию о Колонне. - Без понятия. В том то и дело, - раздраженно произнесла Парсон. Новая веселая дилемма. Как будто в первый раз. - Только они через чур хорошо находят о вас информацию, - Дик перевел взгляд с Барбары на Мэри. - Ну или знали ее всегда, - подал голос Уэйн-старший. Он сжал руки в замок. Все напряглись. Повисла ядовитая пауза. - Да, - Мэрилин встала из-за стола и медленно закивала, - мне уже пора. - Можешь остаться на ночь, если хочешь, - предложил Уэйн-старший, - А Бэтмен-патруль не захочет прогуляться? - вопросила она, убрав руки за спину. - Нет, пожалуй, сегодня выходной для героев, - Брюс слегка качнул головой. - В любом случае, благодарю за радушный прием, однако у меня есть планы на эту ночь. - Я, пожалуй, пойду с тобой, - с живостью отозвался Тодд, но Мэри легонько толкнула его в плечо. - Оставайся, - вдруг добавила она. - Да, Джейсон, пожалуйста, - вмешалась Барбара, - мы так редко собираемся все вместе... Джейсон молчал, задумчиво глядя в тарелку, как будто мысли, как тяжелые поезда, проносились в его голове. Во всяком случае, сейчас можно было с уверенностью сказать, что он не предрешил все для себя, а именно обдумывает свои дальнейшие действия. - Джей, поверь, я бы все отдала за то, чтобы так вот просто провести вечер со своей семьей, - тихо добавила Парсон и Джейсон слегка вздрогнул от этих слов. Он задумчиво покачал головой. - Ненавижу ночевать в этом доме, - Тодд прислонился к мягкой спинке стула и высоко запрокинул голову, словно не желая никого видеть, - так что ночевать я буду в гостиной и это не обсуждается. - Джейсон, прекрати, - осек его Грейсон, видя недоумение на лицах всех членов семьи. - А еще уйду рано утром, - добавил Джейсон, отпив из стакана жидкость непонятного мутно-коричневого цвета. Брюс молчал, не глядя на сына. - В таком случае, Мастер Тодд, если хотите, не буду Вам стелить в гостиной. - Вот, знал, что Альфред меня поймет, - Тодд сделал еще глоток. Мэри положила свою руку на плечо Джейсона. Тот слегка дернулся, как будто от испуга. Он положил свое руку на ее и похлопал но ней. - Давай я тебя провожу, - он встал. Никто даже и не подумал, что тако поведение Джейсона Тодда - нечто необычное, ранее не случавшееся и ему, собственно, не свойственное. Каждый из присутствующих прекрасно знал, что Тодд не ночует в поместье. Только вот причины такому поведению он никогда не озвучивал и вряд ли когда-либо сделает. Единственное, что семья знала наверняка - это то, что сегодня он сделал очень важный поступок для самого себя. - Знаешь, а я все же думаю, что ты правильно поступил, - Мэри шла за Тоддом по коридорам темного особняка и пыталась прочесть его мысли. - Понимаю, что тебе трудно, но... - Не понимаешь, - отрезал Тодд, продолжая идти вперед, не останавливаясь. В лабиринтах этих темных закоулков, он мог безошибочно найти дорогу даже на ощупь. - Все сложнее, чем кажется. - Джей, - Мэрилин сделала несколько скорых шагов вперед и обогнала парня, остановившись перед ним, - я понимаю тебя. Знаю, что тебе тяжело и даже если ты сам их простишь, - она внимательно смотрела в его глаза, - ничего не будет как раньше. Никогда. И в этом вся сложность. Ты этого уже не изменишь, но можешь научиться жить с этим. И ты научишься. И я помогу, если это потребуется. И с первой попытки ничего не получится - ты будешь проваливаться снова и снова, но однажды у тебя непременно все получиться. Ты привыкнешь в этому ощущению. Джейсон нахмурился. Он смотрел в ее глазах и видел свое отражение. Глядя в черные зрачки он в темноте сумел разглядеть не только отблеск лампы, но и свое собственное отражение. - Все не так просто, правда. У меня иногда такое ощущение, что мне здесь физически невозможно находиться. Будто бы что-то или кто-то мешает... - тихо прошептал Джейсон. - Не хотела тебя заставлять, просто я очень хочу, чтобы твои отношения с семьей наладились, - она растерянно заморгала. Тодд молча взял ее за руку, крепко-крепко сжал и повел дальше в тьму. Только на сей раз он шел не один.