Рыцари Готэма

Бог тебя накажет, даже если я прощу.

Ярмарка в Готэме была подобно странствующему городу, целью которого были осуществление торговых нужд. Такая каждый год приезжала на кануне Хэллоуина, ближе к концу октября. Длинные ряды прилавков, украшенные к наступающему Хэллоуину фонариками и гирляндами, скорее похожими на рождественские, громкие звуки разных голосов, какая-то музыка, по мотивам напоминающая итальянскую деревушку или детский английский утренник, разносилась по всей округе. Торговали пирогами, овощами, горячими напитками, сладостями и сухофруктами на развес. - Надеюсь, это не займет много времени, я уже на чемоданах, - Джейсон шел, сунув руки в карманы. - Это ненадолго, - Дик смотрел вперед как-то тяжело и тревожно. Торговые палатки ярко выделялись на фоне серых зданий в далеке, а их украшения были подобно рождественских деревьев. Вдали также виднелась развлекательная зона, которая, к слову была обустроена и проспонсирована местным парком развлечений, который располагался как раз неподалеку, и, учитывая время осенних школьных каникул был на пике популярности. Их окружали огромные прилавки, на которых лежали сладости: пахлава, бисквит, мармелад, шоколадные и карамельные конфеты. Они остановились, а Грейсон опустил голову вниз, рассматривая старый асфальт. - Когда Брюс вернул Тима домой, тот с ним не разговаривал. Не уверен, что до сих пор не разговаривает, - Дик прищурился, словно пытаясь что-то разглядеть в старой каменной плитке. Джейсон хрустнул чем-то, активно жуя. Он по-прежнему стоял перед Диком, только вот взгляд его был направлен куда-то наверх. - Ты украл конфеты? - изумленно выпучил глаза Грейсон. - Ну да, - хрустнул челюстью Тодд, - будешь? - Тебе сколько лет вообще? - в голосе Дика звучали нотки раздражения, и он цокнул языком. - Шесть с половиной, - дожевывая конфету выдал Тодд. - Джейсон, почему ты так резко решил уехать? - прищурившись, Грейсон обдал брата подозрительным взглядом. - Скучный городишка, к тому же ужасно криминальный, - выдал Тодд, усмехаясь, то ли над собой, то ли над Грейсоном, - меня уже два раза грабанули. - Разве у тебя нет причин остаться? - вопросил Грейсон, неловко почесав кадык. - Моя причина не уезжать со мной не разговаривает, - невесело говорил Тодд, хотя выглядел свежим и бодрым. Глаза его быстро бегали по лицам вокруг, встречая такие же любопытствующие взгляды прохожих в его сторону. - А разве это не твоя вина? - Дик смотрел на брата абсолютно бесстрастно, однако в глубине души его ситуация однозначно волновала. - Я такой человек, что поделать, - Тодд издал невеселый смешок и дернул подбородком, стараясь не смотреть Грейсону в глаза, - моя жизнь может двигаться лишь в одном направлении, к сожалению, ничего хорошего не выйдет. - А по-моему ты просто даешь противоречивые обещания, а затем выбираешь, каких из них стоит придерживаться, в зависимости от того, чего ты хочешь, - говорил Грейсон таким тоном, словно весь этот разговор абсурден. Джейсон усмехнулся. - Я так безнадежен в твоих глазах, Дики? - его тон сочился раздражением. Он похлопал Дика по плечу и кивнул. - Я бы хотел, чтобы ты остался, - вдруг сказал Грейсон, положив руку на плечо Тодда. Он смотрел на него как-то по-особенному, как раньше никогда не делал. - Ты нужен семье, нужен Брюсу. Мы всегда будем по тебе скучать, всегда будем переживать за тебя. - Очень миленько, но Брюсу нет дело до того, что я делаю, пока я не врежу людям, - понуро произнес Тодд. - Хотя знаешь в чем парадокс, Дик? Я столько раз видел, как Бэтмен ломал грабителям и преспешникам позвоночники, что не уверен, что кто-либо из них остался в живых. Ты задумывался об этом, а? - Он всегда хотел защитить тебя, Джейсон, - Грейсон не внял сарказма брата, продолжая настаивать на своем. - От чего? Я сам неплохо справляюсь, - фыркнул парень, самодовольно улыбнувшись. - В первую очередь от тебя самого. Знаешь, я не оправдываю всех его методов, но ты должен понять, что все это для твоего же блага, - губы Грейсона согнулись в слабой улыбке, он похлопал Тодда по плечу. - Столько всего ты делаешь против себя самого, нужно же кому-нибудь из нас тебя предостеречь. Грейсон вглядывался в Тодда, и, возможно, только сейчас понял о своем брате кое-что очень важное. Он понял, почему многие говорят, что они с Джейсоном совсем не похожи. Внешне они были вроде как похожи, однако в то же время абсолютно разные, так же и характер их был схож, но также и совершенно другой. Цели, мысли, поведение - все было вроде как одно, но в то же время и совершенно другое. Он ценил их сходства, но в тот же момент и не понимал их различия. Как бы он ни старался понять Тодда, он ничего не мог поделать. Оставалось только слепо идти за ним, принимая каждый его шаг. - Ладно, - на удивление спокойно ответил Тодд, - очень признателен, всем вам. Но я могу решить свои проблемы сам, я бы на твоем месте эти речи толкал Брюсу, ему явно нужна небольшая мотивационная речь для решения своих проблем. - Откуда ты знаешь? - Мы не особо ладим, да? Столько лет мы в натянутых отношениях, мы столько раз дрались еще со времен когда я был "Робином", и с каждым годом все больше, - Тодд задумчиво осмотрелся, как будто желая проверить собственную приватность. - Мы тоже порой не понимаем друг друга, но я всегда стремился решить все наши проблемы, - - Брюс это семья, как и ты... семья, Джейсон. Вам стоит поговорить. Зачем бежать от проблем, когда их можно просто решить? - Проблем больше, чем ты думаешь, - Джейсон усмехнулся, словно бы это действительно его смешило. - я предпочту думать, что после моего отъезда они просто исчезнут. - Я бы мог тебе помочь все это решить, ведь это именно то, что делает семья. - Грейсон протянул вперед руку. - По рукам? Тодд секунду недоуменно смотрит на брата, хотя и понимает, почему тот делает все это. Понимает, к чему была эта прогулка и этот разговор. Джейсон протягивает руку в ответ и сжимает ладонь Грейсона. По рукам.

***

Она комкает простыни и тихо стонет в его ухо, одновременно приподнимая таз, опускает голову вниз и прижимается лбом к его груди. Донован замирает, вглядываясь в потолок, а девушка прижимает его к себе, чтобы парень мог продолжить держаться прежнего темпа. Она отводит бедра назад, и спускается вниз, тяжело дыша. Блондин резким движением сбрасывает простынь с лодыжек и поворачивается набок, потянувшись за телефоном. Черт, два часа прошло. Ветворд быстро встает с постели и натягивает одежду, скрывая следы на своем теле. Как ни странно, надев на голое тело рубашку, ему гораздо комфортнее, чем как-либо еще. - Слушай, милый, я все хотела у тебя поинтересоваться, - нежным голоском произносит рыжеволосая девушка, поворачиваясь на живот. - Что именно, - отрезал Донован, надевая штаны и застегивая металлическую пряжку. - Мне не до интервью. - Откуда у тебя шрамы? Ты не говоришь, даже рассмотреть не даешь, - она изобразила обву, чуть надув нижнюю губу. Помада ее давно размазалась, но это даже придавало девушке особый шарм. - Я спешу, потом поговорим, - на лице его исказилась недовольная гримаса. Он никогда не любил этот вопрос, потому даже порой банально не включал свет, лишь бы избежать вопросы о происхождении столь необычных меток на коже. Он сунул телефон в задний карман и подошел к двери, даже не думая прощаться. - А знаешь, я подозреваю почему ты не хочешь говорить, - Она привстала, усевшись на ноги как йог. Блондин остановился и, повернув корпус в сторону рыжеволосой, вздернул бровь. - И? - Ты сидел в тюрьме... я угадала? - с ловкостью кошки она подпрыгнула, упав в гору сбитых подушек, что были отставлены в сторону. - А то, - Донован захлопнул дверь, выйдя в широкий темный коридор. Хороший клуб, если бы только кухня в баре была по качеству получше, то Донован мог бы отсюда и не вылезать, хотя хорошенькая официантка и так уже несколько раз предлагала ему скидку постоянного покупателя. Ну да, напиваться каждый вечер, хотя бы для аппетита, довольно полезно. Вентворд подумал, что здорово было бы привести сюда Мэри, когда все закончится. Она любит широкий выбор настоек и ирландского виски. Фиолетовый свет в придавал этому месту особую атмосферу, словно это лавка чародейки в какой-нибудь подворотне, которая гадает на кофейной гуще, раскладывает карты таро и попутно торгует амулетами от сглаза. К слову, не мешало бы прикупить один. В последнее время абсолютно все идет не так. - Как же сложно тебя найти, - махнула в воздухе свободной рукой тень. Донован фыркнул. Из тени вышел Марк, которого было довольно сложно узнать в выглаженном классическом костюме-тройке, уложенными волосами и легкой небритостью. Он словно на собеседование пришел, или, возможно, на свадьбу. - А ты в очереди? - недовольно спросил блондин, глядя на друга исподлобья. - Тебя и впрямь очень сложно найти, молодец, - Скотт вздернул подбородок и косо улыбнулся. - Только вот было бы легче, если бы ты женщин менял не так часто. - Ты обо мне беспокоишься? - сиронизировал Вентворд, проведя рукой по влажным волосам. - На самом деле мне нет дела, но поговорить нам стоит, - голос у него был злым и опасным. - И тебе стоит меня выслушать. - О чем же? - вопросил Дон, безразлично глядя в глаза приятеля. - Слушай, с Колонной что-то не так. И я это в том смысле, что они словно конкретно держат на вас всех зуб. У них не добрые намерения бороться с преступностью или прочая брехня, что они заливали, а вполне конкретные люди, которых они не любят. Я уверен в этом, можешь мне поверить. - Откуда уверенность вообще? Знаешь кто это? - Я кое-что заметил. Отчаянная нелюбовь у них не только к Мирииде. Еще есть я. Им не нравится не Блэквуд, а конкретно я, - добавил Марк, самодовольно улыбаясь. - Ты не только им не нравишься, Марк, - Дон устало опустил брови и прижал губу к зубному ряду, словно пытаясь что-то раскопать в своей памяти. - Джеймса они использовали, но, насколько я понял, тоже недолюбливали. Конкретно всех нас, - Марк ткнул в грудь Вентворда. Тот мягко отпрянул, опустив брови. - В общем, это я к тому, что сейчас они активизировались, словно им дали сигнал. Сигнал к тому, что вас можно убрать, как и Аллоиса тогда... Все это было не случайно, - шатен вздохнул, произнося имя, но старался оставаться максимально бесстрастным. - Я тебя понял, ходить и оборачиваться, - Дон был раздражен, что, собственно, и не старался скрыть. - Постарайся защитить хотя бы Мэри, - Марк смотрел в зеленые глаза и был тверд как-никогда, - если ты к ней так близок, то постарайся это сделать. - Не сомневайся, - хрипло выдохнул Вентворд. Холодный ветер дул в спину, заставляя поежится. Мурашки ворохом пробежали по телу, а сердце учащенно забилось. Какое-то нехорошее чувство заныло в груди парня после этого разговора. Да, и раньше Донован догадывался, что Колонна точит зуб конкретно на Мирииду, даже на некоторых ее членов. Однако сейчас эта уверенность лишь выросла. Но зачем кому-то создавать целую организацию для того чтобы подгадить некоторым людям. Хотя, если так подумать, если взять хотя бы их с Мэри, они много кому перешли дорогу. Вариантов была уйма, однако и здесь можно было выделить несколько вариантов: одни наиболее очевидные, другие совсем уж невероятные. Однако Донован предпочел бы об этом не думать. Не сейчас. Он устал, мышцы дико ныли, а отдых не светил ему по крайней мере в ближайшие несколько часов. Пройдя широкую аллею он остановился и огляделся. Перед тем, как завернуть к машине, он замер. Ему стало казаться, что кто-то ходит рядом, однако вокруг не было ни души. Он выдохнул и зашагал к машине. Что ж, хоть сейчас все спокойно. Донован взрагивает, когда об дверь его машины раздается громкий стук, настолько громкий, что в ушах зазвенело. Пуля не отрекошетила, как по идее должно было быть, а просто застряла в пластмассовой дверце машины. Из-за спины показалась тень, зловеще надвигаясь. Блондин усмехнулся, выхватив пистолет из рук нападавшего. - Что за дешевые фокусы? Девушка выпрямилась, обойдя Донована слева. Тот сунул пистолет в карман, глубоко выдохнув. - Шла бы ты домой, иди куда-нибудь еще, - быстро произнес парень. - Колонне передай, что если они хотят поговорить, пусть приходят без оружия. Резкий толчок в спину отрезвил его, Вентворд быстро нагнулся, опустившись на корточки и вытянул ногу, попав нападавшему по голени, однако и тот отскочил через мгновение, достав из-за спины длинное блестящее лезвие. Двое справа и слева подхватили Донована подмышки и дотянули на себя, скрутив его руки за спиной. Парень дернулся, пытаясь сбросить руки двух амбалов, однако в таком положении это оказалось не так уж и просто. - Успокойся, красавчик, - наконец произнесла девушка. Она подошла к Вентворду и достала из кармана его джинс пистолет, широко ему улыбнувшись. Девушка наклонилась к его лицу и провела пальцем по щетине на его щеки, мягко произнеся: - Лучше не дергайся и мы решим все очень быстро. Донован согнул свободную ногу в колене и с силой толкнул девушку в живот, отчего она отскочила, согнувшись пополам. - Сука, - выругалась она. Один из парней, что его держали с силой ударил его в живот, а другой схватил за волосы, и, потянув назад, ударил о каменную стену сзади. Донован сплюнул кровь, и опустил голову, глядя впереди себя исподлобья. - По вашему мнению можно безнаказанно обмануть Колонну? - спросил один из мужчин. - А про какой обман идет речь? - спокойно поинтересовался блондин. - Грей не у вас, - констатировал неизвестный. - Он мертв. - Признаю, была небольшая уловка для мирного урегулирования сложившейся ситуации, - искрометно заметил блондин. От тряхнул головой, отбросив со лба выпавшие светлые пряди назад. - Нужно как-то решать проблему, - заулыбалась девушка, сильнее натянув на голову капюшон, словно это как ее красило. От нее веяло какой-то необоснованной злобой, хотя, может, даже простой обидной, нежели реальными эмоциями. - А главный что думает? - спросил Вентворд, как будто эти слова его успокаивали. Однако в любом случае он знал, о чем говорит. - Что? - почти сразу спросила девушка, скрестив руки на груди. Почему-то она вызывала у Вентворда небывалое раздражение, а ее длинные сапоги и вовсе бесили, даже тем, что на них оставалась засохшая грязь и вода после дождя. - Всегда есть главный, - он кивнул в стороны и на девушку, - и у вас в том числе. - Поддерживает все наши действия, - девушка подняла подбородок вверх и крутанула носком сапога, зафиксировав пятку на асфальте. - И что именно ты хочешь? - ухмыльнувшись, спросил Донован. Он внимательно глядел на нее, пытаясь понять в чем цель этого действия и что он в данный момент может сделать, чтобы освободиться. Девица кивнула одному из мужчин и тот достал нож, прислонив его холодное железо к горлу Донована. Он вздохнул, и то скорее от раздражения. Как же ему надоели эти бессмысленные угрозы. - Попроси прощения, - мужчина крепко прижал лезвие к горлу Вентворда, будто бы наслаждаясь моментом. Второй неизвестный отпустил его руку и встал справа, достав что-то из кармана. Вентворд размял руку, почувствовав, что и левое его плечо отпустил второй, при этом продолжая держать холодный метал прямо под выступающей гортанью парня. Похоже, они были уверенны, что никуда он уже не денется. Донован завел руки за спину, спокойно осматривая своих собеседников, стараясь максимально сохранять внешнее спокойствие. Один из амбалов протянул перед лицом блондина руку, волей-неволей заставляя взглянуть на нее. Мужчина держал на ладони с растопыренными пальцами широкую белую салфетку, сделанную, к слову, не из целлюлозы, а скорее из какой-то блестящей струящийся ткани, сверху которой лежал смартфон. Он завел руки за спину и медленно, даже вальяжно, словно он дворецкий в каком-то странном поместье именитого графа, согнулся и опустил корпус вниз, слегка наклонив голову набок. Пару секунд он еле заметно косился на экран телефона, внимательно разглядывая цифры набранного номера, а потом вернув взгляд на одного из незнакомцев в плащах. Он пристально глядел ему в глаза, и, спустя пару секунд, четко произнес: Прошу прощения. Мужчина справа встал ближе, поставив ногу рядом с Донованом. Он быстро поднялся, толкнул его вниз, с силой ударив затылком об асфальт. Второй даже не успел сообразить что делать, нелепо выронив телефон вниз. Вентворд потянул его за ворот капюшона и назад и и с силой размахнувшись, припечатал лицом в колено, тут же пригнувшись, чтобы уклониться от кинжала, что девушка кинула в его сторону. Вентворд повернул шею в сторону девушки, выругавшись. Он отскочил, успев схватить ее за занесенные руки. Она напружинила мышцы, но тщетно. - Прям как папочка? да? - прохрипела она, пытаясь его задеть. Получилось. Блондин сжал лезвие в руке, пытаясь сдержать наползавший на него гнев. - Я его видела много раз, знаешь, вы так похожи, - изливалась желчью она, а глаза горели ярким пламенем. Видела? Откуда? Мысли вихрем проносились в голове, окутывая голову как туман. Донован с недоверием смотрел в глаза девушки, пытаясь разглядеть в ее чертах что-то знакомое, ухватится за что-то, однако тщетно. Все же, он придал огромное значение выброшенной фразе, словно она давала какую-то зацепку. Хотя, вероятно, оно так и было. Она не просто дала зацепку, а выдала себя и всю Колонну с потрохами. Выстрел сзади заставил Донована отшатнуться, толкнув брюнетку на асфальт. Прийти в себя получилось, когда Вентворд понял, что выстрел попал не в него. Ни крови, ни боли, даже шока не было. Лишь сердце, на минуту замеревшее от такого события. Как бы часто парень не оказывался в таких ситуациях, от таких неожиданностей никто не застрахован. Вентворд обернулся и нахмурился, увидев перед собой Марка, стоявшего перед телом одного из убийц, что, как думал Донован, он вырубил. Оказалось, что нет. - Спасибо потом скажешь, - выпалил Марк, убирая оружие в в кобуру, спрятанную за дорогим атласным пиджаком. - Предатель, - выпалила девушка, вытирая кровь с губ и подбородка. Наверное, треснула кожа или даже порвались маленькие мышцы вокруг рта. Она не закрывала рот, тяжело дыша. Даже не пыталась встать. - Интересно, - Донован присел, наклонившись лицом к брюнетке, - а каком таком предательстве идет речь? Не хочешь поделиться?

***

Мэри понимала, что идти по пятам за незнакомцем из Колонны абсолютно нелогично и опасно, но, учитывая то, насколько сейчас удачный момент для этого она пошла. Следовало сказать Доновану, отправить его следом вместе с телохранителями. Или хотя бы Дику... Но почему здесь был этот человек? Он следил за ней? Почему он следит за ней? Не просто ходит по пятам, а даже осмелился заговорить с ней... Она видела в ней что-то знакомое, что то близкое. В голове девушки много раз звучали догадки, но она отбрасывала эти мысли, зря она вообще об этом подумала. В общем-то, она четко знала в голове, кто это мог быть и почти каждый раз убеждалась в этом вновь, однако сейчас она шла за ним именно потому, что хотела чтобы это было не так. На минуту ей показалось, что она потеряла неизвестного из виду, однако через пару поворотов девушка снова увидела его тень. Даже шаги казались знакомыми, что еще больше будоражило сознание и память. Завернув в переулок, девушка опустилась на корточки и спряталась за широкий мусорный бак, что стоял под окнами старого ветхого здания. Черный капюшон проплыл мимо, словно корабль в морских водах, он двигался плавно и бесшумно, скрывшись за дверью черного входа. Она выждала пару минут и тихо проскользнула внутрь, стараясь увидеть или услышать хоть какой-то намек на присутствие более одного человека, что, существенно осложняло бы ее положение, однако любопытство с каждой секундой брало вверх. Она медленно попятилась назад, стараясь как можно быстрее и присесть, спрятаться за пыльные доски и строительные покрывала, растянутые между железными балками. Ей бы подойти поближе, чтобы расслышать, о чем они говорят. Мэрилин огляделась, чтобы убедиться в своем одиночестве здесь. Удивительно, что даже в своей "убежище" Колонна не снимала масок и капюшонов. Наверняка привычка... неплохо. Снизу доносились обрывки фраз: ... наверное они уже напали на след.... ... что предлагаешь делать, кэп?..... Мэри протянула руку вперед, оперевшись на нее, она старалась быть максимально аккуратной - повсюду разбросаны осколки, бутылки и старые разорванные бумаги. Наверняка здесь частенько ошиваются наркоманы и бездомные подростки. Следует быть осторожной, чтобы не порезаться. ... почему мы не можем просто их всех убить?... ... они же убили Грэя.... - Убили Грэя? Что за чушь, - Парсон нахмурилась нелепо, шепчя себя под нос. Девушка хотела перегнуться через перила, чтобы увидеть сколько их, но осеклась. Могут увидеть. Мэрилин аккуратно приподнялась, перебирая пальцами стоящую рядом железную колонну. ... никого их них нельзя убивать сейчас... Голоса становились громче. Девушка напрягла слух, пытаясь приблизиться, она немного пошевелила ногой и замерла. Осколки раскололись, немного звякнув и она мысленно выругалась. Неизвестные, обернулись, проведя взоров комнату. Парсон спряталась за колонну, стараясь затаить дыхание. - Вы это слышали? - поинтересовался голос. - Кажется, это оттуда, - прозвучал другой. Девушка повернулась, стараясь заглянуть за балку, разглядеть, в какую сторону они пошли. По звукам казалось, что какие-то шаги были, но куда и как близко к ней они подошли, Мэри не понимала. Она затаила дыхание и аккуратно выглянула, мужчины осматривали потолок, медленно приближаюсь к ней. Она резко целиком спряталась за железный блок, вдохнув воздух ртом. Самое лучшее, что она могла сделать - это сменить локацию, ведь слева от нее она услышала тяжелые шаги. Девушка медленно поползла по стене направо, удаляясь от звуков. Она резко повернула голову направо и чуть не вскрикнула от удивления. Громоздкая, но теплая рука прикрыла ей рот, а знакомые глаза заговорщески блеснули. Джейсон поднес палец ко рту, еле заметно кивнув. Парсон нахмурилась, произнеся губами "Что ты здесь делаешь?". Тодд лишь улыбнулся проведя рукой по ее плечу. Они оба повернули голову влево, услышав что шаги стихли. - Наверное, показалось? Или это крысы? Здесь никого нет, капитан... - нелепо произнес тяжелый голос. - Тут тоже никого, - послышался голос издалека. Шаги вновь резко зазвучали, удаляясь от Мэрилин и Джейсона. Парсон выдохнула. Джейсон обошел девушку и остановился напротив, нависнув над ней. Одной рукой он уперся в стену, рядом с головой Мэри. - Привет, - Тодд мягко улыбнулся. - Что ты тут делаешь? - прошептала она, недоуменно вглядываясь в лицо парня. - Вечерняя прогулка, врач говорит полезно для сердца, - прошептал Тодд, лучезарно улыбаясь. Парсон повернула голову, заглянув за край стены. Никого не было, и тишина накрыла все здание. - Дик ждет снаружи, похоже кого-то выискивает? - быстро произнес Тодд, потянувшись. - А кого выискиваешь ты? - парировала Парсон. - Того же, кого и ты, - Джейсон вцепился в нее фирменным взглядом. - Мой поезд еще не скоро, вот и нашел как скоротать время. - Не путайся под ногами, - она вздернула бровь и покачала головой. - Хорошо, дорогая, - Тодд завел руку за голову и провел ею по затылку. Громкий щелчок затвора нарушил тишину. Язык обволокло пряностью, сердце застучало, отдавая тяжелые толчки в виски, а голова оказывалась молотом и наковальней. Неизвестный в капюшоне стоял с вытянутой рукой, направив оружие на Джейсона. Двое других появились из тени, грозно надвигаясь. Казалось их фигуры росли на глазах, появившись из неоткуда. - Это вместо приветствия? - усмехнулся Тодд, стараясь выглядеть максимально безмятежно и уверенно. Он скрестил руки на груди. - Именно так приветствуют тех, кто приходит без спроса, - холодный и твердый голос волей-не волей заставлял поежиться, хотя голос и был человеческим, отдавало чем-то роботизированным, искусственным. Тодд фыркнул, словно услышал шутку. - Послушайте, Мириида не забыла вашу выходку с Аллоисом, и все, что вы сделали, - Парсон сжала кулаки, ее голос был горьким, она буквально давясь гневом. - Скольких людей убили, а ради чего? - Я лишь безликая фигура в их нескончаемой боли, - отрезал холодный голос. Глаза Тодда были настороженными, когда он оглянулся на Мэри. - Звучит омерзительно, - девушка так разозлилась, что у нее заныло в груди. Пулей проскочил сверкающий бумеранг, едва не выбив из рук неизвестного пистолет, однако тот успел заметить его и отскочил в сторону, и, казалось, лишь усмехался. - А вот и ты, - прошептал тот. Грейсон спрыгнул вниз, внимательно осматривая всех присутствующих. Двое других мужчин сняли плащи, показал большой арсенал оружия на их груди и поясе, одновременно достав заряженные пистолеты, а позади Мэри и Джейсона показались растущие фигуры, за спиной которых поблескивали лезвия. - Ребятки, было бы приятно пообщаться, но даме пора домой, не считаете? - сказал Джейсон, вцепившись в гостя своим фирменным взглядом. Мэри преувеличенно возмутилась, треся головой и грозно кидая взгляды в сторону Тодда. - Совсем головой тронулся? - в голосе того звучала откровенна ярость. - Хватит, - рявкнул Грейсон, было заметно, что он нервничал. - Что конкретно вам нужно? - Рин... - Мэри не сводила с незнакомца глаз, старясь вглядеться в его глаза и разглядеть под тканью черты знакомого лица. Тот замер, а потом отвернулся, словно получил оплеуху. Наверное, ему повезло, что полумрак и маска скрывают его эмоции. - Оставь его, - более твердо произнесла Мэри. Собственные слова успокаивали ее. Мужчина отошел, чего никто из присутствующих совершенно не ожидал. он нервно дышал, просто задыхаясь от злости. Кинув взгляд в сторону девушки, отчего сердце участило свой бег, буквально разрываясь на кусочки. Грудь его то вздымалась, то опускалась, а кулак, сжимающий пистолет еле заметно трясся, вены на предплечьях и кистях надулись, выдавая напряжение. Буквально за секунду мужчина в маске кивнул подопечным, и те через пару секунд скрылись в проемах, создавалось такое ощущение, что провалились под землю, абсолютно беззвучно и без следа. - Насколько я понял, загадочные ребятки больше не загадочные? - сиронизировал Тодд, ухмыляясь. - Мэр, что это значит? - выпалил Грейсон, подбежав ближе. На его лице читалась растерянность и беспокойство. - Слушайте, я пока не могу вам все объяснить, - было заметно, как дернулось ее лицо, - но сейчас нам лучше убраться отсюда и найти Донована и Брюса. Грейсон покачал головой, прикусив обескровленные губы. Его глубокие голубые глаза были словно закрыты пеленой, а ресницы прикрывали зрачки так, что их было почти не видно. Он взлохматил волосы и оглянулся на Джейсона и Мэри, однако лицо девушки было таким же обеспокоенным и настороженным, а Тодд весело улыбался, глядя на Парсон. Дик хотел поскорее разобраться в ситуации, выслушать версии и оправдания, принять решение и разрешить ситуацию, однако он буквально чувствовал что все, что лежит на поверхности, скрыто стеклянным покрывалом, и разбить его не так уж легко, как его казалось несколько месяцев назад. Грейсон коротко кивнул и направился к выходу. Мэри выдохнула и зашагала за Диком, перебирая собственные мысли в голове. Ее остановил Джейсон, который неожиданно взял ее руку и потянул на себя. Девушка замерла, веки ее были зажмурины, а сердце билось как молоток, вбивающий в душу гвозди. - Слушай, я давно хотел поговорить с тобой, - Тодд наклонился к ее лицу, всматриваясь в травянисто-зеленые глаза, зрачки расширились, позволяя лучше разглядеть ее сливочную кожу, в ту же минуту порозовевшую на пару тонов. - Разговор уже состоялся, я думала ты собирался уехать, разве нет? - Она чуть нахмурилась, но не отстранилась. Ее бедро и плечо коснулись его и позабытое тепло обволокло сердце. - Планы поменялись, - констатировал Тодд, - в Готэме намечается заварушка. Люблю такое. Впрочем, я могу уехать позже. Джейсон опустил голову, вглядываясь в знакомое лицо. Сухие губы девушки вздрогнули, а из-под пушистых ресниц виднелись светлые глаза, которые так и искрились. - На секунду мне показалось, что ты правда испугалась за меня... - продолжил Тодд, напружинив мышцы рук и ног, стараясь не двигаться ни на миллиметр. На его губах вдруг появляется самодовольна улыбка, когда она замечает на ее лице замешательство. - Так и было, разве не очевидно? К чему лишние жертвы, - выдала Парсон и освободила руку, наконец, отстранившись. - Почему ты не уехал? - Сам не знаю, - его слова будто застряли в горле, Тодд сжал ладонь девушки. - Я и уехать хотел, потому что не знал куда себя деть. Мэрилин скрестила руки на груди и медленно выдохнула, а Джейсон прищурился и сделал шаг к ней, но Мэри отступила, сохраняя прежнее расстояние. Ее глаза полных всех тех слов, что она хочет сказать, но не скажет. - Почему ты так ведешь себя? - он не успел стереть с уст улыбку, на миг откинув все мысли куда подальше. - Я же хочу тебе помочь, мы разве не союзники? Не? - Я просила помочь Дика, - вертикальна морщинка пересекла ее переносицу, - можешь не утруждаться. - Мэр, - произнес он сладким тенором, - ты сама прекрасно знаешь, что это не так. Он сделал шаг вперед, приблизившись к ней. Джейсон облизал языком губы, а Мэрилин наблюдала за этим движением, заставляя парня широко улыбнуться. Она зацепила двумя пальцами воротник футболки, касаясь подушечками кожу его шеи и приблизив его губы к своим. На секунду она задержала дыхание, пристально глядя в его небесно-голубые глаза. Он обхватил теплыми руками обе ее щеки, и губы девушки инстинктивно приоткрываются. Мэрилин обвила рукой его шею, притягивая к себе. Она провела губами по его, тяжело дыша. - Доверься мне, я на твоей стороне, - мягко произнес Тодд, проведя рукой по ее талии. Он прижался так близко, что, казалось никто из них не мог сделать вдоха. - Это сложно, - ее щеки предательски поалели. Джейсон блуждал рукой по ее талии, но Парсон не спешила убирать его руку. Он отпрянул, приподняв брови и внимательно взглянув на девушку - та сжевала улыбку и скрестила руки на груди. - Вы там скоро?! - донесся голос с улицы. Парсон и Тодд синхронно повернулись в сторону выхода, однако с места не сдвинулись. - У меня предчувствие нехорошее, Джейсон, - ее глаза были полны тревоги и грусти. - У меня тоже, - тот расправил грудную клетку, глубоко вздохнув.

***

Донован аккуратно прошагал внутрь, было видно его напряженное лицо, которое он и не собирался скрывать. Если у кого день не задался, то, скорее, не больше, чем у Донована. Девушка смотрела в его уставшие глаза, прикусив губу, она ждала каких-то слов, каких-то движений, однако тот лишь вяло кивнул ей в знак приветствие и размял пальцы, подойдя ближе к девушке. Мэри подскочила, крепко обняв блондина, она чувствовала какую-то необъяснимую тревогу, однако когда она почувствовала его спокойное сердцебиение, медленное глубокое дыхание, ее отпустило. Возможно, это просто глупые мысли после произошедшего. Порой она необъяснимо боялась за своих близких, так, что хотелось сию же секунду их увидеть, взять за руку, обнять, прижавшись к груди. Сейчас она по-прежнему отходила от последних событий и пыталась понять беззвучные слова собственного друга. - Знаешь, кто глава Колонны? - девушка устремила свой взор на напарника. Тот слегка нахмурился и качнул головой: - Подозреваю, что наш дорогой Рин Грейджой. - Откуда ты знаешь? - вопросила она, будучи ошеломленной таким предположением. Хотя она и сама все время об этом думала. Возможно, даже логично, что Донован догодался. - Номер телефона оказался крайне знакомым, если вкратце, - отрезал Донован, скрестив руки на груди. - Какой еще номер? - Да так, долгая история, - Вентворд поспешил пройти мимо нее, там самым оборвав продолжение этого разговора. - Нужно что-то делать с этим, - отбросил ненужные мысли сказала Мэри. Она быстро окинул взглядом всю комнату, остановившись на любопытствующем лице Джейсона, что смотрел на нее немного удивленно. Наверное, он тоже видел, как она забеспокоилась, порой он ловил эти моменты даже лучше Донована, который, казалось, даже не заметил, либо не придал значению. Барбара откатилась на кресле, чтобы сидеть лицом к ребятам. Она поправила рукой очки, фокусируя взгляд. - Главное, что все живы и здоровы, нужно понять что делать дальше, чтобы все так и оставалось, - она сложила руки на колени и чуть приподняла подбородок. - Что ты предлагаешь? - Грейсон медленно потягивал горячий какао, параллельно вдыхая горячий пар из кружки. - Сайониса, - девушка вздохнула, оперевшись ладонями о край стола. Недоуменные лица собеседником заставили ее продолжить. - В связи с последними событиями он, скажем так, недолюбливает Колонну. Самое главное сейчас - выманить Рина. Он - связующее звено, без которого Колонна просто не будет действовать. Если Колонна решит, что с Сайонисом можно объединиться, они это сделают. Только вот мы будет знать место и время, чтобы перехватить их. - Думаешь, Роми согласиться на твою авантюрку? - подал голос Джейсон, хотя все это время он молчал. Тодд с очаровательно улыбкой наклонился к Парсон, чуть усмехнувшись. Казалось, его это все только веселило. - С чего вдруг? - Я найду способ с ним договориться. Оружие, деньги, что-нибудь точно зайдет, - девушка покачала головой. - Дерзай, милая, - Тодд провел рукой по ее подбородку и откинулся назад, увлеченно разглядывая потолок Бэт-пещеры. - Откуда такая уверенность, что он не опасен? - голосом разума выступил Грейсон. Хотя на лице его читалась и еле заметная тревога. - Мы с Рином много лет дружили, росли вместе, - Вентворд привстал, внимательно осматривая присутствующих, - вряд ли он выкинет нечто эдакое. - Нас с Доном не должен, потому мы и пойдем, - Мэри вздохнула, прикусив губу. - Мы должны выяснить, что конкретно он хочет, а уж потом решать что с этим делать. Возможно, обойдемся малой кровью и без жертв. - Знаете, мне кажется не стоит так слепо верить тому, что вам не навредят, - голос Барбары пронизывал словно лезвие. - Мэри, разве не из-за него убили столько ваших людей? Даже Аллоиса, хотели и тебя. Ты правда веришь в то что он дорожит вашей дружбой и никого не тронет? Парсон выдохнула и покачала головой. - На самом деле, я чувствую что с ним что-то не так, - прагматичность стерла с нее глянец героизма. - В последний раз он был настолько зол, что я даже не знала что и думать. Однако другого плана у нас нет, пусть что будет, что будет. - Ладно, возможно, стоит хотя бы попробовать, - согласился наконец Грейсон, после чего взглянул на Барбару, - Бабс, нужно сделать первый ход, так гораздо безопаснее, чем ждать действий от Колонны. Рыжеволосая кивнула, согласившись с ним, однако на лицо ее слегка исказилось. Не нужно было быть телепатом, чтобы понять, о чем она думает. Пожалуй каждый знал, что эта идея опасна, но точно так же было понятно, что делать нечего. Совершая первый шаг почти всегда ты можешь быть уверен, что контролируешь ситуацию, можешь менять ее и свой стиль поведения в зависимости от продолжающихся событий. Мэри повернулась к Джейсону, в неуверенности что вообще хотела ему сказать. Хотя, к слову, она не понимала и того, хотела бы она что-либо ему сейчас сказать. Глядя на него она размягчилась, как это было всякий раз в его присутствии. - Как ты? - еле шевеля губами спросила блондинка, быстро хлопая пушистыми ресницами. - Неплохо, - Тодд криво улыбнулся, - мило, что ты интересуешься. Джейсон выглядел совсем не так, как обычно: у него немного отрасли волосы, хотя он не торопился стричься, на щеках и подбородке виднелась небольшая щетина, лицо было достаточно бледным, сквозь тонкую кожу прослеживались паутинки синих вен, на фоне чего его яркие розово-красные губы сильно выделялись, а самое главное - холодные глаза, которые выглядели более чем тяжело, как будто весили целую тонну. Парсон кивнула, сунув телефон в задний карман джинс, и прошла через зал, не дожидаясь дальнейшего продолжения диалога. На самом деле у Мэрилин было одно дело, которое она хотела сделать еще давно. Однако чтобы все закончить, ей потребовались бы гораздо большие моральные ресурсы, чем были у нее еще парц месяцев назад, потому сейчас она была гораздо увереннее в себе, чем ранее. - Привет, Брюс, - Парсон стояла на входе, чуть склонив голову набок, а губы ее согнулись в легкой улыбке. - Здравствуй, - Уэйн был по-прежнему холоден и спокоен, порой даже удивительно, как он всегда мог держать свои эмоции под контролем. Хотя, судо по всему, не всегда. - Знаешь, похоже Колонна больше не станет делать резких выпадов, если Рин там главный, то мы с Донованом сумеем с ним договориться, - на лице девушки отразалась легкая горечь, она сама еще привыкала к этой мысли. - Однако все же стоит быть на стороже, я была бы благодарна, если бы ты помог. - Само собой, я не оставлю вас без поддержки, нужно минимизировать возможные жертвы, - Брюс кратко кивнул и вновь углубился в свои размышления, смотря впереди себя. Неловкая пауза на мгновение нависла над ними, хотя ранее этого не предполагалось. Девушка облизала сухие губы, осторожно нарушив эту тишину. - Хотела тебе кое-что показать, если ты не против, - Парсон смотрела ласково и умиротворяюще, в ее голове вихрем крутились мысли, но она старалась придавать им форму спирали или чего еще более простого, чем огромные нескончаемые мотки. Его взгляд был таким холодным и тяжелым, что он буквально был способен высасывать весь воздух из легких, а выражение лица его по прежнему было твердым. Брюс коротко кивнул и медленно встал со стула, проведя взглядом все помещение.       Длинные земляные дорожки бесконечно тянулись до горизонта, хотя и обрезались высоким железным забором снаружи, и маленькими аккуратными изгородями внутри. Деревья росли вокруг так ровно, словно были нарисованные. Да, городские власти неплохо потрудились над благоустройством этого места. Вокруг возвышались каменные плитки, небольшие крестики, сделанные то из гранита, то из дерева. В конце, рядом с большим деревом клена была небольшая насыть, на вид свежая, даже влажная, обложенная цветами самых ярких красок, а сверху, словно венец возвышался самодельный крест. Брюс подошел ближе и остановился прямо перед ним. - Я хотела бы пообещать, что его могила никогда не будет без цветов, но не могу, - голос девушки почти охрип, а сама она глубоко вздохнула. - Я не знаю, что будет завтра, а такие громкие слова... Уэйн молчал, внимательно разглядывая каждый цветок, что был под его ногами. Он присел, словно хотел увидеть получше. Под его ногами была сухая сырая земля. а прямо перед носками кожаных туфель свежая могильная земля, которая пахла сыростью и розовым маслом. - Я мог бы приходить сюда, - подал голос Брюс, проведя рукой по лепесткам, - обещаю, здесь всегда будут свежие цветы. - Я бы хотел поговорить с Джейсоном. Последние события нас очень отдалили друг от друга, я боюсь... потерять его, - Брюс изогнул бровь и его верхняя губа дернулась. Мэрилин увидела на его лице настоящую тоску, возможно, одна из немногих эмоций, что она видела за последнее время. - Брюс, ты в порядке? Дик переживает за тебя, он говорил, что ты в последнее время какой-то... - Парсон заколебалась, подбирая слово, - не такой, как прежде. Я не осуждаю тебя, однако не могу понять, что можно сделать. - Ничего не происходит, - отрезал Уэйн, вздохнув, - однако не скрою, последние события на меня сильно повлияли, я поддавался эмоциям. Однако это началось еще очень давно. Еще несколько лет назад я понял, что начинаю с трудом держать себя в руках. - О чем ты? - вопросила девушка подойдя к нему ближе. Она вглядывалась в его лицо, замечая каждую отметину, что годы оставили на нем. И каждый этот год приносил его как радость, так и нескончаемое горе. Парсон знала, сколько боли и горя перенес Уэйн, она не могла винить его ни за что, ничего из того что он совершил и совершал невозможно осуждать, ведь каждое это действие результат того опыта, что Уэйн перенес в течение всей своей жизни. - Еще когда Джокер был жив, - произнес Уэйн, встав с корточек и выпрямившись в полный рост, - я тогда чувствовал, как хочу его смерти. Все, что он сделал, это все заслуживало большего, чем психбольница или тюрьма. Ничего не могло спасти его душу, она была обречена. Однако Бэтмен никогда не должен был встать на сторону зла, не нарушить закон. Я всегда придерживался этого правила, но никогда не говорил, что в душе искренне не желал смерти всем тем, с кем столько лет боролся. Они многое отняли у меня, многое отняли у города. По вашему, я настолько глуп что не понимаю, что сажая в Аркхем больных психов, я лишь отсрачиваю неизбежное? Я всегда знал, что они выберутся оттуда, знал, что они вернуться и убьют еще дюжину, уничтожат город и принесут мне порцию боли и горя. Однако я не мог придушить их собственными руками, как бы отчаянно я этого не желал. Парсон застыла, вслушиваясь в слова человека, о котором знала только по городским легендам. Бэтмен уже давно стал частью личности Брюса Уэйна, он врос в его нутро, поглотив все без остатка. - Тогда я не убивал Джокера, это правда, - Уэйн пронзительно смотрел девушке в лицо, его глаза горели яростью, но выражение лица было твердым. - Однако я дал ему умереть. Он умер по собственной глупости. Я мог вызвать скорую раньше, мог отвезти его сам, мог что-то сделать, но я просто помедлил, я подождал, потому что именно в тот момент я понял, что всему может прийти конец. - Очень много людей хотели бы поддержать тебя, помочь, поговорить, -она смотрела на него как зритель в пустом кинозале смотрит на широкий экран. - Было бы здорово, если бы ты прекратил отталкивать их и позволил тебе помочь. Уэйн стиснул зубы и на лице его появилось нечитаемое выражение. Он медленно стряхнул с шерстяного пальто видимые только ему ворсинки и, разгладив складки на нем, спокойно развернулся, последовав по тропинке в обратно направлении. - Брюс, - девушка окликнула его. Уэйн обернулся, а лицо его размягчилось. - Спасибо тебе, - она мягко улыбнулась, - за все.