Sustain

      — Бро, ты дерьмово выглядишь. Когда ты ел в последний раз?       Стайлз отрывает взгляд от экрана ноутбука и видит, что Скотт встревоженно смотрит на него. Он выпрямляется, встает со стула, на котором долго сидел ссутулившись, и медленно двигается, понимая, что Скотт прав.       — Не знаю. Может быть, неделю назад?       Это был пакет с кровью из тайника Лидии, вторая положительная, двухдневной давности. У ее источника была сомнительная диета, с кучей жирного и вредного, что делало кровь не вполне подходящей для Стайлза. Тем не менее она была необходима для его организма. Всё лучше, чем выслеживать невинных, как в старые времена, и позволять чувству вины отравлять существование неделями, а может быть, и месяцами, убеждая себя в том, что только так можно выжить.       — О нет, чувак. Ты сейчас упадёшь в обморок, а после усталого Стайлза мы получим голодного Стайлза. В прошлый раз, не позаботившись о себе, ты наорал на кучу невинных студентов, — Скотт бросается к холодильнику, открывает его и хмурится, обнаруживая только человеческую еду, а потом быстро шагает обратно к Стайлзу. — Ну, давай же, — он закатывает рукав рубашки и протягивает Стайлзу руку.       Стайлз благодарно берёт друга за руку, уже не в первый раз радуясь, что ему посчастливилось встретиться со Скоттом. Большинство его попыток подружиться с людьми не сложились из-за осознания, что Стайлз переживет их всех, лишённый возможности завести постоянные отношения. Его вечным спутником была Лидия, и только Лидия. В течение бесконечно долгого времени, иногда десятилетиями, они были вместе, и очень устали друг от друга, создатель и рожденный, но в конце концов они смогли найти взаимопонимание. В своём первом столетии Стайлз узнал, что отношения, особенно с людьми, мимолетны, и что формирование привязанностей в конечном итоге будет означать только разбитое сердце.       Однако Скотт был исключением. Скотт с самого начала знал, кто он такой, потому что, когда Скотта укусил бродячий Альфа-оборотень в маленьком городке Бикон-Хиллз, Стайлз был единственным зарегистрированным сверхъестественным существом, оказавшимся в нужном месте в нужное время.       Ситуация была ужасной и невероятно трудной: ближайшая стая оборотней в то время находилась по меньшей мере на расстоянии двухсот миль от них, и к тому же наступило полнолуние. Не было ни единого шанса получить помощь вовремя, и недавно укушенный оборотень, брошенный своим Альфой, мог бы стать катастрофой для Сверхъестественного сообщества.       Каждое сверхъестественное существо связано принципами Кодекса, которые держат их разнообразное магическое существование в секрете от человеческого мира, и хотя большинство существ склонны скрывать себя, время от времени происходит аномалия, и кто бы ни был рядом, он должен сделать всё возможное, чтобы скрыть следы.       Стайлз мог бы умереть той ночью истинной смертью, познать свой финал от когтей того Альфы, пытаясь взять его под контроль, но Скотт, только что укушенный, всё ещё борющийся со своими инстинктами, спас его, рыча и удерживая другого оборотня, пока луна не зашла.       Они продержали мужчину связанным до следующего дня, прячась в лесу, пока мрачная женщина из Совета по имени Векстра со слегка зеленоватым оттенком кожи («кровь гоблинов со стороны моей матери») в безупречном деловом костюме не прилетела на вертолете, чтобы забрать Альфу.       — Ты тоже должен уйти, — сказала она Скотту. — Только что укушенный оборотень без стаи представляет опасность для других. Я могу найти тебе другую стаю, готовую принять тебя и обучить.       — Я не могу уехать, — неохотно возразил Скотт. — Я учусь на медицинском факультете в Беркли и только что подал документы в дюжину аспирантур. У меня здесь мама, дом, мои друзья, — я не могу! Где, вы сказали, находится ближайшая стая? А как же тогда мои карьера и будущее? Будут ли стаи там, где я хочу быть?       Векстра сжалилась над Скоттом и решила проигнорировать Кодекс.       — Тебе понадобится поручитель. Какой-то другой зарегистрированный сверхъестественный, — со вздохом сказала она.       А Скотт посмотрел на Стайлза, и так всё завертелось.       У Стайлза нет причин оставаться на одном месте так долго, но это настолько удивительно, на самом деле, иметь друга, кого-то, кто знает его секрет. Скотт — первый человек, кроме Лидии, с которым у него близкие отношения с тех пор, как он перестал быть по-настоящему живым, и Стайлз не хочет думать о продолжительности жизни Скотта, даже если она продлена генами оборотня.       Скотт улыбается ему сейчас, когда Стайлз подносит запястье к губам, вдыхая запах крови, пульсирующей в его венах. Кровь оборотня горькая и грязная, но она поддерживает его дольше. Одно долгое кормление от Скотта — и он может продержаться две недели или около того, но Стайлз контролирует то, сколько он пьёт. Скотт сейчас готовится к выпускным экзаменам, и он не хочет добавлять ему ненужную усталость.       Стайлз выдыхает, позволяя своим клыкам прорезаться, и он уже готов вонзить их в запястье Скотта, когда чувствует запах.       — О, чёрт, мне так жаль, — говорит Скотт, в ужасе отдёргивая руку. — Кира приходила на ужин, и я…       — Чеснок, — устало говорит Стайлз. — Всё в порядке, Скотт. Я зайду в офис Лидии вечером.       — Правда? Так поздно?       — Да, мы наконец-то получили версию сыворотки, которую она хочет использовать для испытаний на людях, и… — Стайлз зевает и встаёт, спотыкаясь о собственные ноги. Ничего себе, он действительно совсем забыл о еде. Хорошо, что Скотт застал его на стадии усталости — жажда крови сделает его раздражительным и жестоким, в конце концов, а Стайлз больше никогда не хочет терять контроль над собой. Никогда.       Скотт хватает его за руки.       — Давай я отвезу тебя к ней.       Поездка до кампуса оказывается очень быстрой, и ветер взъерошивает волосы Стайлза, когда они проносятся по улицам на мотоцикле Скотта. Конечно же, свет на седьмом этаже всё ещё горит. Стайлз едва замечает, как Скотт проводит его внутрь и они поднимаются на лифте. Он приходит в себя, сидя на кушетке в кабинете Лидии, только когда у его рта оказывается надорванный пакет с кровью, и тёплая, сладкая, вязкая жидкость наполняет его. Всё становится более чётким, а его разум ясным. Скотт и Лидия разговаривают в соседней лаборатории. Стайлз слышит два отчётливых сердцебиения, чувствует знакомый запах богатой железом крови Скотта, сильной и упорной, а также отчетливый цветочный аромат Лидии с нотками ванили и пульс свежей крови, которая недавно текла по её венам.       Биение двух сердец. Но сердце Лидии уже давно не бьётся.       Стайлз отталкивается от сидения, встаёт, делает ещё один глоток крови, допивая пакет до дна. Он стоит неподвижно, позволяя ей насытить его полностью, и все его чувства теперь приходят в движение.       Да, в лаборатории с ними есть ещё один человек, чьё сердце бьётся ровно, звуча до боли знакомо, а его кровь сладка и приторна.       Стайлз роняет пустой пакет и бросается вперёд, потому что этого не может быть, это не мог быть запах того, о ком он думает.       Он врывается в лабораторию, распахивая дверь.       — Добро пожаловать обратно в мир живых, Мистер Стилински, — говорит Лидия с ухмылкой. — Это один из наших испытуемых.       — Дерек, — ошарашено шепчет Стайлз себе под нос.