Две богини - два врага?

      Лавка встретила меня запустением и потемками, а так же недобрым взглядом лавочника стоящего за стойкой. Впрочем, судя по захламленности и непрезентабельности помещения я бы назвала это складом. Тьму в пощении разгонял еле пробивающийся свет из-под массивного шкафа, который зачем-то перекрывал доступ к окну. По периметру помещения располагались старые, доживающие свой последний век стеллажи с разбросанными на их пыльных полках различными предметами. В центре же находилась горка из различных ящиков, бочонков и сундуков.       — Хм… Здравствуйте! — поздоровалась я с худым, почти тощим, но высоким хозяином с крючковатым носом, пока старательно обходила кучку по периметру.       — Какой ассортимент товаров вы предлагаете? — так и не дождавшись ответа я подошла к стойке.       Лавочник приподнял брови и раскрыл глаза, но не так как это выглядит при удивлении, а так, будто он что-то понял.       — Лавка закрыта! Что сложно объявление прочесть? Или ты слепая? Пошла вон отсюда!       — А не слишком ли ты борзый для простого лавочника?       — А ты видать не понимаешь куда пришла? Я тебе настоятельно советую убраться отсюда по добру-поздорову.       — Ну… Полагаю в разорившуюся лавку с хреновым лавочником — обходя кучку в обратном направлении, отвечала я.       Можно было кончено врезать ему за наглость, но легче просто уйти. Тем более-что я действительно не прочла объявление, признаю — виновата.       — Вали! Вали!       Когда я уже почти дошла до дверей, кучка с хламом, что тихо лежала по центру лавки, вдруг задрожала и приподнялась вместе с полом на полтора метра в верх. Располовинившись пополам она разошлась в разные стороны, а из образовавшийся дыры в полу на летающей платформе поднялся пухлый человек с красным и потным лицом.       — Эй, Рейгл! Что там с поставками «праха»?       Рейгл, скривившись, ткнул пальцем в мою сторону.       — Упс! — сказал пухляшь.       — Воу, ничего себе! — сказала я.       — Калистер, ты должен был позвонить прежде чем подниматься на лифте. Сколько раз тебе повторять? — выходя из-за стойки и продвигаясь в мою сторону, поучал своего товарища Рейгл.       — Да ладно Рейгл, зато смотри какая красотка?       — И не мечтай! Просто избавимся от нее.       — Но, Рейгл!       Но Рейгл промолчал, так как я отрезала его голову мечем материализовавшимся в моей руке.       — Радуйся Калистер, твоя мечта сбылась и я не умру. Зато умрёшь ты — посмеиваясь про себя я подходила к нему.       Но судьба сегодня была благосклонна к Калистеру. Пока я вальяжно подходила к пухлому, тело тощего позади вдруг поднялось и запустило в меня кинжал. Уйдя с траектории, я с интересом наблюдала как Рейгл берёт свою голову в руку и присоединяет ее к шее. Хрустнув парочку раз вновь целой шеей, он выхватил из-за спины что-то похожее на короткую саблю скимитар и ринулся на меня. Нанеся два быстрых колющих удара на пробу, которые я легко отклонила, он разорвал дистанцию.       — Зря стираешься! Я глава темной гильдии «Гроза Редона», у тебя нет шансов, но я вижу, что ты способная, присоединяйся к нам и я пощажу тебя.       — Да, правда?! На самом деле давно мечтаю вступить в вашу гильдию. Просто не знала как вас найти.       В это время позади раздался хлопок от закрывшегося в полу прохода. А лицо Рейгла скривилось в раздражении.       — Хм, кажется ваш подчиненный весьма труслив! — этот небольшой эпизод вызвал во мне чувство радости. Правильно! Так и должно быть. Отбросы должны в ужасе разбегаться только от одного моего вида.       — Не беспокойся, сегодня он распрощается со своей должностью, а возможно и жизнью…       — Полагаю это даже неплохо, как насчет места моего заместителя? — продолжил Рейгл после небольшого молчания.       — Отлично! Думала придётся долго бегать в рядовых, чтобы заслужить доверие и такой быстрый карьерный рост определенно мне по душе — закивала я головой с серьезной миной — Меня зовут Эльза, и я с радостью займу место вашего заместителя.       На самом деле я не планировала вступления в темную гильдию, это пусть Атарта подобным занимается. Но сейчас мне почему-то захотелось продолжить эту аферу до возможного конца, может чего и получу за это. Деньги например, они знаете и богам нужны.       — Что-же, хорошо! Тогда давай спустимся и сдерём кожу с этого мерзавца.       — Ахахах — слова о мерзавце от мерзавца показались мне забавными.       Рейгл же показал свой злобный оскал, видимо неправильно поняв меня.       — Думаю мы сработаемся.       Подойдя к куче хлама он открыл непримечательную шкатулку, где вместо пустоты или каких либо вещей находилась одна единственная кнопка. Нажав на нее мы стали ждать лифт.       — Что-то он долго?       — Так и должно быть — видимо не особо настроенный обсуждать этот вопрос Рейгл ответил коротко.       Подождав еще немного, я решила продолжить расспросы для своего развлечения.       — А что, как бизнес? У вас вроде встреча по поводу поставок?       — С бизнесом у нас все неплохо… Не беспокойся об этом, на тебя хватит. А встреча… Встреча сегодня видимо откладывается.       Кучка вновь задрожала и раскрылась, позволяя платформе встать на свое место. Встав на нее мы медленно поехали вниз. А я стала перебирать пальцами от скуки. Потом слегка размялась. Глубоко вздохнула.       — Медленный у вас лифт.       — Да.       Спустившись мы оказались в хреново освещенных проходах. Можно подумать — экономят. Но судя по закрытому окну наверху, они просто не любят свет. Как это символично и избито. Злодеи, тьма, незаконный бизнес. Свернув налево от лифта и пройдя несколько метров мы встретили группу магов из трёх человек, вышедшей из левого ответвления.       — Господин Рейгл! Задание в столице исполнено — с большим уважением сказал крепкий коротышка с большими ушами и треугольным лицом.       — Отличная новость Шор. Знакомься это мой новый заместитель — Эльза.       — Привет Шор — кивнула я.       Коротышка вместо приветствия лишь нахмурился, но сказать ничего не успел.       — Шор, поговорим чуть позже, нужно наказать одну жирную крысу — сказал Рейгл, свернув направо в дугообразный коридор, по наклону которого можно было говорить о том, что он вел вниз.

***

      Заместитель главы гильдии Калистер Шаби не был трусом. По крайне мере он был достаточно храбрым для того, чтобы делать все разумное для своего выживания. А сейчас Шаби был уверен в том, что Рейгл не справиться с той магичкой, так как видел ее на страницах журнала «Волшебник». По слухам она была настоящим чудовищем, для которой разрушить целый город совершенно плевое дело. Так что нужно было срочно эвакуировать все, что возможно, и бежать в убежище.       — Ну же! Ну же! Ну же… — повторял Калистер спускаясь на лифте вниз. Дрожащей рукой он стирал пот со лба, который не переставая стекал по его лицу.       — Что она здесь делает?       Размышления заместителя быстро привели его к выводу, что это не более чем случайность. Отсутствие рунных рыцарей намекало, что «Магический Совет» в этом не замешан. Конечно, это мог быть долгоиграющий план с неизвестными целями, но это можно было проверить только со временем, а сейчас было необходимо действовать быстро и решительно. Возможно даже стоит бросить запасное убежище и покинуть страну? Нужно только забрать казну с собой.       Темная гильдия Гроза Редона занималась контрабандой запрещённых магических предметов, заклинаний и алхимических смесей. И в этом подземелье, штабе их гильдии, они хранили большую часть своих товаров, а также здесь располагалась их немаленькая казна. Так что Калистер был уверен в будущем, если совет и правда не причём, то и оцепление никто не выставил и сбежать через один из запасных ходов будет проще простого.       Наконец платформа лифта опустилась, открывая вид на грубо пробитый в скальной породе проход, в который быстро юркнул наш пухляш оказавшись в длинном коридоре с многочисленными ответвлениями. Освещение здесь давали тусклые синеватые магические светильники.       Выйдя из шахты лифта, Калистир бегом рванул в сторону большого склада, где должна была собраться большая часть членов темной гильдии. Пропустив один из проходов направо он юркнул в следующий и, пробежав метров пятнадцать, он снова повернул, но уже налево. Именно этот проход должен был вывести его на небольшой выступ в большой пещере.       Глава гильдии Рейгл Хесклер любил использовать это место по вечерам как трибуну для прославления самого себя в рядах гильдии. Однако сегодня эта традиция наконец прервалась и Калистир может занять вакантное место.       — Позовите Рейгла!       — Здесь светлые!       Калистера, почти добравшегося к выступу остановили возгласы согильдийцев.       — Неужели все-таки полноценная облава с использованием светлой гильдии? — просипел дрожащий Шаби.       Пока Калистер собирался с силами, со сторон выступа послышались звуки боя, а вместе с ним крики боли и ужаса. Один из самых пронзительных воплей таки смог вывести пухляша из оцепенения. Все также потея и дрожа он прислонился к стене и маленькими шажками стал приближаться к проходу. Добравшись до него он с максимальными предосторожностями высунул свою голову и осмотрел взглядом большой склад.       То что он увидел повергло его в шок. Вся поверхность склада была заляпана кровью, а разорванные и порезанные на части тела членов гильдии валялись по всему полу. Руки, ноги, пальцы, кишки и кровь вот что он видел. А еще видел метавшуюся по помещению фигуру с алыми волосами, которая старательно добивала немногих раненых, игнорируя небольшую группку ещё целых людей которая сгрудилась в одном из углов и с ужасом наблюдая за чудовищем.       — Чудовище! Монстр! — зашептал Калистер.       Его мозг с трудом восстанавливал свои способности к мышлению и первая мысль, которая пришла туда, была четким пониманием того, что без казны жизнь будет очень дерьмовой, а чтобы ее вывезти нужны люди. Осознав надвигающуюся на него нищету, он быстро пришёл в себя.       — Неужели она может телепортироваться? Тогда у нас нет шансов, нам не сбежать. Но она же не может использовать его постоянно? Значит шанс все же есть. К тому же можно будет затеряться в лабиринте подземелья — быстро шепча под нос свои же умозаключения, Калистир приободрился и вышел в центр уступа.       — Эй, ты! Сучка! Как ты посмела атаковать нашу гильдию?! — начал Шаби, чётко осознавая необходимость отвлечь Алое чудище и только уверенная наглость могла в этом помочь.       Монстр, который в этот момент уже добил раненых и медленно приближался к остаткам гильдии, остановился и с недоумением уставился на Калистера, который мысленно взмолился о том, чтобы она действительно была из тех, кто любит поиграться со своей жертвой.       — Так ты ещё и одна, совсем страх потеряла? Думаешь в одиночку сможешь справиться с целой гильдией? — продолжал Шаби, понимая что его людям нужно ещё немного времени.       — Так значит это не члены гильдии? Уф! А я ведь уже испугалась, что эти ничтожества и есть твои согильдийцы. Ну давайте! Нападайте! — с воодушевлением завила она, но Калистер уже не слушал, теперь единственной его целью был побег с теперь уже его казной. И сбежит он туда, где его не сможет достать Алое чудовище и магический совет.

***

      Легко взобравшись на уступ я столкнулась с непредвиденной проблемой. Во первых, соответствуя моим опасениям, подземелье оказалось настоящим лабиринтом и редко когда бывает по другому. Крысы всегда стараются зарыться поглубже и проложить как можно больше туннелей. Второе, несмотря на то, что пол здесь был песчаный и отпечатки ног были хорошо видны, а следы пухляша тем более, но прослеживались они только до сюда. Как жирдяй смог этого добиться? Магия что-ли у него такая?       Вновь оглянувшись по сторонам и увидев многочисленные проходы и ответвления я все же уверилась, что искать его в этом лабиринте не очень благородное дело, поэтому решила идти по его следам, что шли в обратную сторону. Это решение вывело меня к лифту, на котором я и поднялась. Раз есть подземелье и есть лифт, то логично, что он поднимет меня наверх, не так ли? Так и вышло, поднявшись я оказалась в захламленном помещении. Видимо какой-то склад.       — Наконец-то, сколько можно ждать? — проворчал человек в черном плаще, половину лица которого скрывал капюшон оставляя на виду лишь бледные губы и острый подбородок.       Отодвинувшись от стены, которую он подпирал скрестив свои руки, он подошел к платформе где я все еще стояла и внимательно посмотрел мне в глаза из-под капюшона. Обычный ничем непримечательный человек, если бы не чрезмерная бледность и очень острый взгляд настоящего убийцы. Я спокойно выдержала давление его взгляда и даже позволила себе небольшую усмешку и слегка вздернула правую бровь. Что он сможет мне сделать? Чувствую, он слабее. Хотя… Мне показалось? Или от него ещё и слегка благоухает? Помои что ли на него вылили? Впрочем, какая мне разница. Может у них так принято или вообще модные духи.       Осознав, что я не собираюсь прогибаться, он перевел взгляд в сторону еще двоих черных плащей и кивнув головой пригласил меня обратить свой взор в ту сторону. Повернувшись я увидела стоящий на стойке в углу небольшой сундук. Двое сопровождающих, которые видимо и несли этот сундучок, быстро откинули крышку представив мне на обозрение заполненное нутро — золотые монеты.       — Как и договаривались — пять миллионов — перевел он взгляд обратно на меня — Это важная сделка и срыв поставок очень сильно осложнит вашу жизнь. Надеюсь вы это понимаете?       Сцепив руки за спиной, я с видом уверенного и знающего себе цену человека подошла к сундуку.       — Вы честно ведете свои дела — взяв пару монет в ладонь я высыпала их обратно. Собеседник ответил мне молчанием.       — Полагаю вы хотели бы проверить качество товара?       — Разумеется.       — Перенесите сундук на платформу — приказала я двум сопровождающим, жестом же приглашая сделать то-же самое бледнолицему убийце.       Двое неизвестных закрыли сундук и взяв его за боковые ручки направились к платформе. Зайдя на нее они поставили сундук. Дождавшись, когда они сделают свою работу, бледнолицый так же зашел на платформу и, повернувшись, с вопросом уставился на меня.       Конечно вы недоумеваете и спрашиваете — «зачем мне все это?». Во первых, я хочу сундук, это очевидно. Во вторых, как богиня войны, мне по положению необходимо использовать не только мышцы, но и мозги. Искусство войны, понимаете? Теперь все противники сосредоточенны в одном месте и я с легкость смогу их раздавить телекинезом с помощью того хлама, что разбросан вокруг.       Вы спросите откуда такие возможности? А вы вспомните как легко Эльза орудовала десятком, и более, мечей и других орудий убийств, даже не прикасаясь к ним. Вспомнили? Основной упор Скарлет делала на ближний бой и для неё это было верным решением. Ведь ее телекинез не был достаточно развитым. Как говориться у каждого свои таланты, свой подход и свой путь. Мне же, как опытной богине, ничего не стоило использовать эту способность с максимальной эффективностью. Рукопашный только для достойных, для слабаков и ничтожеств сойдёт и смерть от телекинеза. Конечно я делаю исключения, но в целом придерживаюсь именно этой позиции.       Вежливо улыбнувшись им, я нанесла удар. Раздался грохот от столкновения множества объектов друг о друга. Все предметы, кроме тех, чтобы были за моей спиной, сундука с деньгами и шкафа закрывающего собой окно, на огромной скорости устремились к своим жертвам. Я постарались назначить место атаки где-то на уровне голов и туловищ, сундук мне нужен был целым. К сожалению это мелкая рокировка не увенчалась полным успехом и убийца быстро осознав слепые зоны моей атаки, сделал кувырок в мою сторону и попытался ударить в артерию на ноге, но не успел. Перехватив кинжал телекинезом я направила его к шее убийцы.       Все это время я ничуть не поменяла свое положение и с той же вежливой улыбкой наклонилась к бледнолицему стоящему на коленях и с трудом борющегося со своим собственным кинжалом. Посмотрев ему в глаза я ещё шире улыбнулась. Он же раскрыл в ужасе свои глаза и издав невнятный возглас со всей силы напрягся, пытаясь отдалить свою смерть, но я закончила играть со своей жертвой и легко справилась с последней вспышкой сопротивления, незатейливо перерезав горло противника.       Двое других превратились в кровавое месиво смешанное с обломками. Вновь активировав телекинез я освободила сундук и отчистила его от крови. Открыв крышку я взяла немного монет. Сундук же пропал в моем пространственном кармане.

***

      Рейгл Хесклер, глава гильдии гроза Редона, уже давно планировал сменить ненадежного Калистера на толкового Шора. Конечно коротышку не обрадовали новые изменения, но ему было плевать на его чувства. А вот то, что эта Эльза, явно сильный маг и воин, решила вступить в их гильдию было удивительно. Нет, не так. Просто неожиданно. Тогда он произнес свое предложение по привычке. Мало ли, всякое бывает. Нет, доверять он ей не мог, но а кому здесь можно было доверять?       Нужно быть осмотрительным и постоянно воздействовать на слабости и желания подчиненных. Только так можно удержать вершину. Магичка явно была довольна быстрым повышением, а если еще и деньжат подкинуть, то на первое время хватит и она не будет выступать против него. А там можно будет снова сыграть на коротышке и обещать ему место заместителя. Подогревая его эго он сможет гарантировать преданность Шора, а значит и уравновесить силы при возможном предательстве Эльзы.       Коротышка был силен и главное самовлюблен, но несмотря на большое самомнение, амбициями не отличался, как и глубоким умом. Шор не был глуп, скорее был очень простым. Всегда было понятно что им движет, а значит им было легко манипулировать. Так что он был идеален как один из столпов власти Рейгла.       Именно поэтому Рейгл отмахнулся от Шора и спокойно пошёл в большую пещеру, где собрались все члены гильдии. Даже если Калистер не сбежал сюда, а решил покинуть их подземелье, то сообща изловить его было явно проще, так что сомневаться с местом назначения было не нужно.       Однако гильдмастера темной гильдии ждали совсем невеселые новости. Войдя в пещеру, они оказались посреди настоящей бойни. Место, что раньше использовалось как нечто среднее между складом и досуговой зоной, превратилось в кошмар наяву.       — Хм, кажется ваш бывший заместитель весьма силен Рейгл — с издевкой в голосе сказала Эльза.       — Калистер всегда был слабаком, это не он — ответил за мастера Шор.       — Это определенно Калистер! Я видел с какой жадностью он смотрел на золото, когда мы пополняли казну — выдал свои умозаключения увалень из команды Шора.       — Чушь! Это просто невозможно — продолжал гнуть Шор.       — Да? А как тогда объяснить это? — с каким-то противоестественным спокойствием Эльза взяла двумя пальцами отрубленную кисть руки и кинула в сторону Шора — Быть может он использовал артефакт?       — Хватит — решил прервать бесполезные споры Рейгл — нам в любом случае стоит покинуть базу и захватить с собой казну. После такого мы не можем здесь оставаться, а если Калистер как-то замешен в этом, то будем надеяться, что он не успел сбежать.       Утвердив план действий Рейгл с остатки его гильдии быстро, но с максимальными осторожностями направились к казне базы. Во первых, если это действительно был Калистер с артефактом, воспользовавшийся моментом когда Шор отсутствовал, а мастер отвлечен боем наверху, то беспокоиться было не о чем. Наврятли у предателя хватило денег на многозарядный. Наврятли, но не факт. Во вторых, возможно это был кто-то из посторонних. Поэтому стоило быть осторожным.       Именно это помогло им незамеченным обнаружить группу магов из шести человек под руководством Калистера. Двое из них пыхтя тащило сундук, за ними шёл бывший заместитель, а последняя четверка прикрывала их сзади. В переносимом ими предмете Рейгл без труда опознал казну гильдии, в котором лежало около пяти миллионов. А если бы сегодняшняя сделка состоялась, то уже было бы целых десять, но заказчик не явился в оговоренные сроки.       Долго не раздумывая, Рейгл отдал приказ Шору атаковать, но оставить в живых Калистера. Его он хотел прикончить лично.       Для мага земли, коим являлся коротышка, перебить нескольких человек в замкнутом пространстве было не сложным делом, поэтому Рейгл просто окликнул Калистера и не останавливаясь направился к нему.       — Рейгл…?! Но-ка…к? — вытаращив глаза замямлил Калистер.       — Что жирная задница? Не ожидал, что твой план провалиться?       Ответить он не успел, так как кинжал, что всадил ему в сердце Рейгл, прервал его существование. Остальные же погибли провалившись под землю. Убедившись в победе мастер подошел к сундуку.       — Шор, пусть твои парни берут сундук, а ты сам беги в комнату управления и заблокируй основные входы.       — Увы, Рейгл, но мне пригодиться этот сундучок в единоличное пользование. Так что советую отдать его мне по хорошему - раздался уверенный голос позади Хесклера.       Развернувшись он столкнулся взглядом с Эльзой, что как раз вынимала свой окровавленный меч из тела мертвого Шора.       — Что-то не заметно, что ты готова по хорошему.       — Почему же? Готова и по хорошему, но я же не дура, чтобы в подземелье оставить живым вражеского мага земли.       — Да иди ты жопу, в этот раз ты одна, живой не уйдешь!

***

      Я не стала лезть в разборки. Зачем? У меня есть пешки, пусть отрабатывают. К тому же они верят, что это тоже на их благо. Наблюдая из-за спины Шора за тем как он сноровисто затянул шестерых поделников предателя под землю, я сразу сообразила, что убить его придется в любом случае. Слишком он опасен для меня.       Все закончилось быстро и довольно бескровно. Удобно кстати, раз и труп исчез в земле. Увальню и некрасивой девушке с кривыми зубами из команды коротышки даже не потребовалось что-либо делать. Они только и успели выбежать вслед за мастером, чтобы обнаружить себя победителями. Сам Шор разумно не стремился в рукопашную. Так что когда он стал подходить к мастеру я воспользовалась случаем и неблагородно проткнула его сердце со спины. Да некрасиво, но жизнь важнее. Главное что не убила всех исподтишка, а я могла это сделать.       — Увы, Рейгл, но мне пригодиться этот сундучок в единоличное пользование. Так что советую отдать его мне по хорошему - ответила я за Шора Хесклеру.       — Что-то не заметно, что ты готова по хорошему - обернулся Рейгл.       — Почему же? Готова и по хорошему, но я же не дура, чтобы в подземелье оставить живым вражеского мага земли.       — Да иди ты жопу, в этот раз ты одна, живой не уйдешь! - исказилось в злобе лицо Рейгла.       Он кинулся на меня, но я была готова и прикрывшись выпуклым каплевидным щитом бросила себя вперед. Помощь телекинеза же позволила развить мне огромную скорость. Рейгла, что оказался первым на очереди, просто смияло и снесло куда-то вдаль тунеля, увальня, что стоял с горящими пламенем кулаками попытался увернуться, но задетый по касательной был впечатан в стену сбоку. Девушку же щит не задел, но воздушная волна все равно сбила ее с ног. К сожалению то же постигло сундук, но металлический корпус все же смог пережить это.       Повернувшись к девушке я отразила щитом плевок какой-то мерзости. Прямо фу! Зато понятно почему у нее такие хреновые зубы. Сбоку же поднимался оклемавшийся увалень и мне стоило поспешить. Артелерию стоит выбить первой.       Сделав легкую зигзагообразную пробежку под прикрытием щита я перерубила шею плюющейся жабе, пока парень как в замедленной съемке пытался догнать меня по прямой. Падающее обезглавленное тело и яркие огоньки от исчезающего в моем кармане щита. Именно в этот момент я с разворота ударила по ногам увальня. На всякий случай игнорируя пламя на его руках. Но добить его не успела и мне пришлось уворачиваться от кинжала, а потом отбивать удары сабли регенерировавшего Рейгла.       — Аяяя, как нехорошо поступаешь, у вас была возможность, а вы выбрали смерть!       — Не смеши меня, тут нет выбора, это наши деньги и мы их не отдадим.       Вновь поднявшийся огненный маг стал формировать что-то мощное, пока я не напрягаясь отбивалась от Рейгла. Решив, что это удачный момент я выбила из рук Хесклера саблю и как маленького мальчика бросила на увальня. Не ожидая такого он с испугу спустил свое заклинание прямо в мастера. Эх, хорошо горят. Все же приятно иметь дело с неопытными неофитами. Ну, по крайней мере точно не с теми, кто имеет двухтысячелетний опыт.       Проверив содержимое сундука я закинула его в пространственный карман. И спокойно последовала по тунелю вперёд.