Лишь одно касание

***

В районе груди все сперало и адски болело, словно под ребрами простиралась огромное поле битвы и сотни ножей глубоко впивались в плоть, разрывая ее на тонкие лоскуты. Время давно потеряло свою нить и сейчас совсем не ощущалось. Как только связь с Биллом прервалась, Диппер отчаянно метался по измерению, пытаясь привести мысли в порядок и наконец действовать. Он не знал, что именно сделал демон, чтобы запереть его здесь, но как только он пытался перенестись обратно в свой мир или открыть двери в прорехах других земель, какая-то сила стойко отталкивала его, не давая совершить задуманного. С каждой минутой, проведенной в специфичной клетке, он все больше паниковал и накручивал себя переживаниями, действуя не раздумывая. Измерение снов было по своему строению бесконечно, но от этой мысли в грудине лишь глухо сперало сердце не позволяя лёгким принимать достаточно воздуха, Диппер, будто маленький, дикий зверек бился о невидимую преграду, пытаясь вырваться на свободу. Энергия, накопленная с неимоверно большими запасами, тратилась стремительно быстро и в конечном итоге ядро было почти полностью опустошено, а возможности восстановить сил не представлялось. Он привык черпать недостающую энергию из своего окружения, людей или же просто магических вещей, которые могли нести в себе неимоверно огромную историю, от чего магия и сила внутри них была поистине насыщенной и удивительной. Также основным его источником «питания» с самого начала изменений тела и ядра был Билл, энергия которого по истине была просто переработана энергетическими каналами Диппера. Измерение не несло даже доли того, что он получал в своем мире и от Сайфера. Заклинание, которое скорее всего применил демон, полностью ограничивало проникновение любого проявления жизни и энергии извне. И все, что ему оставалось делать, это безрезультатно биться о стену и анализировать происходящее, обдумывая ситуацию. В последнее время он начал замечать, что тело совсем не заканчивает изменяться, дело было не сколько в плоти или его меняющейся природе, сколько в самой ситуации, в которой находилось поврежденное магическое ядро. Оно росло, с каждым разом получая все больше и больше магической силы, даже когда мальчик перестал справляться с ее контролем, она продолжала насыщаться и запасаться во всем теле. Это приводило к полному дисбалансу, энергии из вещей и природы перестало хватать, а резко учащающиеся выбросы приводили к непредсказуемым последствиям. Таким как недавно в лесу… Решение было, но выполнить задуманное Диппер не решался. Только вспоминая мертвое тело учителя Фроуда его пробирала истеричная дрожь. Но в это же время он помнил, что сразу после поглощения чужого стихийного ядра управление энергией давалось ему с огромным успехом, особенно сравнивая с теперешними результатами. Выбора не оставалось и, приняв решение, он с еще большим напором принялся за попытки разбирать заклинание, наложенное на измерение. Но даже не успев разобрать лишь малую часть огромных лент рун, Диппер еле успел увернуться от осколков внезапно треснувшего заклинания. Неверие и удивление смешались и он с распахнутыми глазами подошел к краям бывших письмен. Неверяще разглядывая ярко-голубые осколки, разбросанные под ногами, мальчик попытался выйти из измерения. Как только ему удалось преодолеть порог во внешний мир, то незамедлительно распахнул двери, даже не задумываясь куда его занесет. Перед заплаканными и саднящими от напряжения глазами предстала их с Биллом комната. Погруженная во тьму, пустая и непривычно холодная. Вещи, оставшиеся на тех же местах, где их в спешке бросили навевали свежие воспоминания — моменты, когда они с демоном отвлекались, оставляя дела и начиная очередную шуточную перепалку, когда Билл снова раскидывал вещи, выдавая беспорядок за изучение «человеческих побрякушек», а Диппер в то время ломал голову над очередным длинным заклинанием, превращающим кроссовки в сладкую выпечку, и устало корпел над переводом предложений на латынь. Моментальная ностальгия была словно быстро убегающий ручей, ускользающий сквозь холодные трясущиеся пальцы и причиняющий резкие, сковывающие колики под кожей. Казалось что по телу разливался смешанный со льдом огонь, в голове как на зло мотались лишь теплые воспоминания, которые мягкое и волнующиеся сердце, преисполнившись надеждой, сравнивало с увиденным, но сразу останавливаясь, боясь разбиться от обезнадеживающей реальности. Диппер ощущал, что внутри будто появилась пустота. Он все еще не чувствовал связи. Ядро только мягко пекло в груди, но ничего больше, оно не тянуло его в сторону, не посылало яркие и иногда до жути надоедливые импульсы чужих эмоций, даже банального привычного присутствия кого-то рядом не было. Зато был все более нарастающий страх и бессилие. Истощение все еще давало о себе знать, хоть на территории Академии стало в разы легче. Развернувшись Диппер ринулся за дверь, сразу телепортируясь за пределы замка и кидаясь в Темный лес. Его искали учителя, Билл был неизвестно где и мальчик надеялся, что демона еще не успели вывести или что тот сбежал, сверкая пятками и прячась где-то там, в пещерах или ворохах листьев и ветвей. В голове било назойливое желание, сравнимое с неистовой жаждой. Вспоминая последние изменения в теле ,Диппер понял и смирился с тем, что оно уже не было полностью живым и человечным, с каждым днем приходилось все старательнее держать в крови нужную температуру, глаза заплывали мутной поволокой, а обычная еда перестала насыщать желудок, на что Билл почти насильно впихивал в него свои любимые куски сырого маринованного мяса, поедание которых уже перестало быть настолько отвратительным и непонятным. Ноги неслись быстрее мыслей и тут, мальчик учуял знакомый запах. Именно то, что он искал. Недалеко от него деревья блестели сыростью от света волшебного фонаря, а метавшаяся за ними фигура стремительно приближалась. Во тьме яркими лоскутами мелькали ярко-красные волосы и растрепанная одежда. Думать над планами было некогда и потому Диппер отчаянно бросился навстречу, почти захлебываясь влажным и тяжелым воздухом. — Д-диппер… Диппер! — Венди, лишь завидев смутно знакомый силуэт, бросилась вперед, роняя на землю горящий солнечными лучами фонарь. Диппер молча бежал, ощущая, как по сухим и стянутым от прошлых слез щекам, начинает стекать град новых капель. В горле стоял неприятный ком страха и ненависти к самому себе. В нос ударил резкий запах леса, травяной влаги и древесины, а крепкие женские руки в одно касание обвили его спину, сжимая пальцы на изрядно потрепанной ткани мантии. Венди плакала и что-то неразборчиво шептала, совсем не обращая внимание на ледяную кожу щек мальчика и странное давление в груди. — Прости. — Он отчаянно вжался лицом в чужое плечо, втягивая непривычный, но приятный запах девушки, сердце, до этого стучащее в мерном ритме вдруг почти остановилось в предвкушающем ожидании. В почти трогательной тишине, сопровождаемой тихими всхлипами, раздался резкий хруст и щелчок, дополняющийся пораженным и хриплым вздохом. Диппер крепко и почти стервозно сомкнул челюсти на мягкой шее, сжимая скулы до боли в висках. В горло хлынула непривычно теплая и текучая кровь, от вкуса которой язык взяло долгой и колкой судорогой. Жилки и вены напряглись, ощутимо упираясь в растянутые оскалом губы. Венди немедленно разжала руки, упираясь в плечи Диппера в попытке оттолкнуть. Но ее это не спасло, под весом почти заледенелой и тяжелой плоти девушку повалило на землю, прижимая спиной к рассыпанным по дороге камням. Диппер почувствовал, как ядро почти удовлетворенно пульсировало и снова выплескивало остатки энергии вокруг себя. Внезапно голову оттолкнуло резким ударом и Венди откатилась в сторону, прижимая к груди увесистый булыжник и смотря на Диппера безумным, напуганным взглядом, от которого лишь больше распаляло азарт и гложило порожденные темной энергией инстинкты. По виску медленно стекала темно-бордовая, почти сравнимая с черным куполом неба, кровь, а рана равномерно покрывалась голубоватым свечением, незамедлительно затягиваясь. В нос, вместо свежего запаха хвои, вбился тяжелый металлический вкус с примесью приторно сладкого страха. Венди, опомнившись, ринулась прочь, не отрывая взгляда от одичавшего парня, в попытках закричать и позвать на помощь, ее рот только лишь немо открывался, не произнося и звука. Диппер рванул за ней, моментально сбивая с ног и впиваясь ногтями в податливую кожу на плечах, которая под таким напором со звонким треском порвалась, окрашивая зеленую рубашку под мантией в ужасный коричневый цвет. Тут девушка истошно закричала, пытаясь исцарапать ногтями чужое лицо, но успев лишь мазнуть по глазу, оставив внушительную рану. Диппер нетерпеливо прижал ее лицо к земле, отрывая рассвирепевшие руки от себя и краем уха ловя жалостный хруст связок. В голове он растерянно перебирал воспоминания о прошлом разе, когда Билл рассказывал, как добраться до стихийного ядра мага, не повредив его. Решив, что извлечение ядра из сердечных мышц слишком грязно и долго, он принялся медленно придавливать грудь девушки рукой, чувствуя, как кости внутри тела легко прогибаются под напором силы, а крепкие ногти цепляются за остатки одежды. Кордрой хрипела и плакала, шепча под нос то-ли молитвы, то-ли извинения, которые Диппер старательно пропускал мимо себя. Из его глаз все еще текли слезы, а порывы высказать жалость сдавливал в себе, сжимая губы в тонкую полосу. Вдруг тело резко кинуло вниз, а в руку впились острые иглы изломанных костей, до прижатых к голове ушей дошел последний хрип и девушка под ним с тихим и мучительным стоном окончательно затихла. Руки обессиленно упали вдоль туловища, под пальцами уже засыхала липкая кровь и Диппер глупо смотрел впереди себя несколько мгновений. Внутри все расслабилось и теплое чувство присутствия связи возобновилось, слабо грея живот. Рука вяло потянулась к пролому в мертвой плоти и схватила еле бьющиеся сердце, вырывая сосуды и связки. В этот раз все было по другому, ни страха, ни боли, только странно удовлетворяющее чувство насыщения. Смерть девушки уже не была напрасной. Теплая энергия разлилась по языку и Диппер понял, о чем ему говорил демон. Стихийная энергия была лишь определяющей, то, чем пользовались маги и высшие существа вырабатывали магические каналы, а не ядро. Оно лишь являлось производителем жизненных сил и магических возможностей. Диппер спокойно ел, откинувшись на ближайшее из деревьев, тишина леса начала казаться до омерзения осуждающей, но он не мог ничего поделать с тем, что уже покинула жизнь. Ноги сами шли вперед, ведомые крепчающей связью. Внутри уже все горело, жутко хотелось увидеть Билла, снова принять его мысли и чувства, снова ощутить легкие связывающие ниточки энергии. Он скучал, было почти физически больно расставаться на такое длительное время и Диппер понимал, что если Сайфер решит уйти из Академии, покинуть это измерение и вернуться обратно на небеса, он его не отпустит, пойдет с ним, даже если ему не позволят. Слезы давно закончились, а физическое истощение пропало, но Дипперу было тяжело идти, хотелось лечь и заснуть, просто отдохнуть и не думать хотя бы пару часов. Билла все еще не было, но к счастью мальчик его ощущал, пусть и довольно слабо, значит демон жив и все еще в Академии. Но вот навредили ли ему? Он не знал. Только из упрямства и волнения он отчаянно несся к замку, пытаясь не спотыкаться о каждую вторую ветку и травинку.

***

Билл бежал в лес, туда его тянуло и там он четко ощущал мальчика, но понять в порядке ли мальчик, он не мог. Что-то будто отделяло его и не позволяло приблизиться, расставляя невидимые границы. В отдалении деревьев наконец показалась коричневая и растрепанная макушка. Диппер медленно переставлял ноги, под которыми гладко ложились на пожухлые листья клубы темно-фиолетовой энергия. — Сосна! — Улыбку, что насильно расплылась по лицу, демон скрыть был не в силах. Прибавив в скорости он налетел на Диппера, который с огромными глазами смотрел на него. — Б-билл! Где ты был?! — Диппер, сбитый с ног и поваленный на землю, сейчас был настолько рад и удивлен, что даже не обращал внимание на до боли сжатые ребра и щекочущие щеки и лоб, растрепанные волосы, в которые сразу зарылся пальцами сжимая и путая. — Я думал ты ушел… Почему ты оставил меня там?! Я чуть дух не спустил, гадая что с тобой! Еще раз ты так сделаешь я самолично запру тебя обратно в пещеру! — Он кричал и бил демона по спине, выражая крайнее недовольство и злость, но в то же время был не в силах выпустить родное тело из объятий, только лишь сжимая и притискивая ближе. Билл молчал. Внутри наконец не было так пусто и холодно. С груди словно свалился огромный камень, мешающий до этого дышать. Он чувствовал холод, который исходил от тела в его руках и тут до него дошло, почему же связь стала настолько слабой. Диппер был обессилен, энергия в которой он так нуждался во время таких глобальных изменений совсем не поступала в запертое им измерения. Словно извиняясь он сжал руки еще сильнее, пытаясь отдать как можно больше собственной энергии. В объятьях мальчика было настолько спокойно и уютно, что Билл больше не мог и представить, что когда-то был уверен, будто быстро оставит этого человека позади себя. В голове крутилось много разных мыслей, о том, как он скучал, как ему впервые было настолько страшно и волнительно за другое существо и что впредь, он никогда не посмеет оставить его одного, не причинит боль и не даст причинить ее другим. Наверное именно это он раньше и считал слабостью в людях и их эмоциях, они были категоричными и никогда не давали им право контроля или выбора, но именно в этом и была ценность, индивидуальность. Он не заставлял себя уделять внимание и силы на кого-то, он этого искренне хотел и в конце концов стал нуждаться в этом сам. На деле оказалось, что слабости придают людям силу, надежность и уверенность в своих решениях и действиях. Жить не ради времени и власти, жить ради другого любимого человека, не оставлять его одного, идти с ним в ногу, преодолевая трудности и саму смерть. Время, которое он провел с Диппером казалось совсем мимолетным по сравнению с прошлой его жизнью, но если раньше его воспоминания занимали лишь краткие моменты войн и долгожданных пребываний на земле, то сейчас даже самые незначительные мгновения их проведенного времени были ценными, теплыми и настолько врезающимися в память, что казалось даже под напором вселенского конца он их не забудет. Диппер медленно отпустил демона, поднимаясь и садясь на колени, всматриваясь в лицо Билла, которое он находил очень довольным и счастливым. Уголки губ сами по себе растянулись в веселой улыбке. — Так что случилось, пока меня не было? Тебя ведь схватили… Как ты выбрался? — Он тщетно пытался поднять развалившегося на земле Сайфера, потянув того за руки, но демон отказывался вставать, снова поваливая их обоих на спину. — За кого ты меня держишь? Старики не имели никаких доказательств на меня, даже если они и предъявят что-нибудь, то временная полиция не станет это рассматривать, они сами заняты моими поисками и вряд ли будут втягивать в это гражданских. Они только навеяли на меня скуку и я убежал искать тебя. Так почему ты был тут, а не в комнате? Я специально открыл проход в Академию. — Я… Ну если в общих чертах, я вроде как оставил небольшую улику, поэтому… — Диппер мялся и не знал, что сказать и как объяснить свое поведение. — Ты о теле той рыжей девчонки? — Мягко засмеялся Билл. — Что? — Сосенка, от тебя за версту несет ее запахом, сначала я подумал, что она увязалась за тобой, но посмотрев на твои тряпки все понял. Настолько проголодался? — На такие слова Дипперу стало стыдно и он, нахмуря брови, отвел взгляд. — Ты оставил меня в Измерении снов, я пытался пробить барьер, но выдохся… Пришлось экстренно восстанавливать запасы. И не надо думать, будто мне понравилось или типа того… — Не успел он договорить, как его вновь стиснули в крепких объятьях. Неожиданно Диппер почувствовал обжигающее тепло на губах и совсем легкое, но ощутимое дыхание. Внутри все разом сжалось и не успел он опомниться, как все закончилось. Билл чуть ли не мурлыча потерся о его щеку и снова уткнулся в шею, не расцепляя объятий. На местах соприкосновений будто вылили расплавленное железо и Диппер понял, что все лицо, уши и шея буквально горят и покрываются красными ожогами. А пальцы онемели, сжимая белую рубашку. — Билл, зачем ты… — Что? — Лукаво усмехнулся Сайфер. — Ты поцеловал меня. — Отчеканил Диппер, с опаской поглядывая на демона. — Я бы так не сказал… — Задумчиво протянул Билл. Казалось будто на Диппера вылили ведро краски и он, пытаясь скрыть рвущееся смущение, прижал руки к лицу, замечая, как метка на руке сверкает и переливается бурлящей внутри энергией. — Какой же ты все-таки козел. — Сказал он, но в голосе звучали веселые нотки, отчего лицо Сайфера чуть ли не засветилось. — Но тебе ведь нравится, не стоит притворяться, Сосна, я спец в определении Сосновых эмоц… — Вставай уже, потом споешь мне триады о том, какой ты великолепный. Нам стоит вернуться, меня ведь уже давно ищут. — Улыбнулся Диппер, поднимаясь на ноги и скидывая сухие листья со спутанных кудряшек. — Ты испортил нам очень романтичный и счастливый момент. Никакого чувства такта, Сосенка. — Пробурчал демон, поднимаясь вслед за мальчиком. — Ты ведь понимаешь, что рано или поздно придется оправдываться за все, что сегодня случилось? — Билл, я освободил из многолетнего заточения опасного демона, которого мои дяди с трудом усмирили, и ты думаешь, что я до сих пор не думал о том, что мне придется очень многое объяснять дядюшкам? Да я закон нарушил! И уже не один раз. И если тебе так охота разбираться с мертвым телом, то вперед и с песней, а я пойду в Академию и возьму себе заслуженный чай с печеньем. — Диппер немного беспокойно оглядывался, проверяя не ходят ли поблизости учителя и старосты, которые его ищут. — Я тоже хочу печенье! — Билл прибавил шаг, догоняя парня и умоляюще смотря ему в глаза. От такой наивной картины Дипперу захотелось засмеяться, все-таки демон был неисправим. — И вообще, почему ты зовешь меня демоном, я ведь говорил, что это ложная информация. — Я называю тебя демоном не потому-что ты демон, а потому-что в силу твоего характера моя совесть не позволяет хороших слов в твой адрес. — Отчеканил Диппер и завидев в дали очертания замка и, схватив Билла за руку, устремился в том направлении. Билл был теплым и очень мягким, даже не смотря на довольно крепкую физическую оболочку. Диппер никогда бы не подумал, что сможет настолько открыто доверять кому-то, но сжатая в другой руке, ладонь приятно нагревалась и сердце в груди умиротворенно сжималось, успокаиваясь и приводя сбитое от нагрянувших событий дыхание, в норму. Впервые за всю свою жизнь он так долго не вспоминал о сестре и родителях, впервые не ставил в абсолют учебу и книги, а все лишь потому, что это было слишком неважно, пока рядом с ним был придурковатый Сайфер со своей любовью к глупым историям, саботажу и сладкому. От него никогда не было нужды сбегать в мир книг и научных статей или прятать лишние эмоции. Он не понимал политики и обыденных людских проблем, но от этого не становился плохим или неполноценным. Билл был самим собой, делал то, что сам считал нужным, и в отличии от прошлых людей, которые долгое время находились в окружении Диппера, он не пытался что-то менять ни в мире, ни в нем самом.

***

Академия была будто разворошенный улий, на крыльце столпились группки обеспокоенных учителей и некоторых учеников, вызвавшихся помочь. Среди них Диппер заметил Мейбл. Девочка сидела на ступеньках с бледными щеками и красными, заплаканными глазами, в которых все еще стояли слезы. Около нее сидела Пасифика, явно встревоженная состоянием подруги и молча поддерживающая ее. Дипперу было немного совестно перед сестрой, он заставил ее понапрасну волноваться. Раньше он понимал, что девочка всегда заботилась о нем, но по своему. Мейбл была открытой, общительной и потому, ее представления о счастливой и беззаботной жизни казались совершенно другими, абсолютно противоположными тем, о чем мечтал Диппер. Пока ему для счастья было достаточно десяток интересных книг и одного заинтересованного человека, Мейбл нуждалась в огромных компаниях друзей и шумных тусовках. Когда Мейбл искала ему друзей, Диппер ясно понимал, что она делает это скорее для себя, нежели для него, сестра обязалась выполнить свой долг, хоть ее никто никогда об этом не просил. Мейбл не была идеальной для него, но он все равно ее любил и не мог вынести того, как она обливается горем, гадая, что с ним произошло. — Нам надо пойти к Стенли и Стэнфорду. — Произнес он, все еще цепляясь рукой за ладонь Билла, которая к его облегчению все еще не отпускала его. — И мне вот очень интересно, как же ты пришел к такому «гениальному» выводу из размышлений о сестре. — Сайфер раздраженно бурчал и причитал, но все же не отклонял просьб парня. Чему Диппер был несказанно рад. — Я конечно уже предвкушаю, какие пафосные речи ты им воздвиг, пока меня не было, но мне стоит показать, что ничего плохого со мной не произошло. — По доброму усмехнулся он, глядя на раздосадованного демона. — Значит это все для девчонки. — Фыркнул Билл и устремился вперед. — Билл, она моя сестра и также волнуется за меня. Я не могу сам ей показаться, это может… Сделать только хуже. — Сосна, вот всегда ты так. — Одернул его Билл и развернул к себе лицом, заглядывая прямо в глаза, и улавливая в них много вопросов. — Тебе не стоит решать за нее, что будет лучше, а что хуже. Она не прописанный жизнью персонаж и, возможно, для нее будет легче самой убедиться в том, что ты цел и невредим. Диппер со слепым восхищением смотрел на Билла, следя за темными кругами зрачков, которые сейчас, казалось, хотели заполнить всю радужку и вылиться за ее пределы. Завораживающе красиво. — Я… Хорошо, ты прав, мне стоит поговорить с ней. — Диппер поднял взгляд, снова выискивая сестру, но той уже не было на лесенках, что было к лучшему. — Думаешь мы успеем догнать ее? Наверное она пошла в кабинет к дядям. — Мы может просто телепортироваться. — Билл быстро махнул рукой и перед ними предстали уже знакомые двери, сияющие голубыми искрами энергии. — Только для начала забежим в комнату. Диппер вопросительно уставился на Сайфера. — Сосна, иногда ты все-таки тупой, как шишка. Ты выглядишь так, будто на скотобойне побывал, не думаю, что старики оценят твой внешний вид. Не страшно если они подождут полчаса. Опустив голову и взглянув на свою мантию, Дипперу чуть поплохело. Она и вправду была вся измазана темной и местами засохшей кровью, порвана и растрепана, представляя собой очень провокационное зрелище. Устало вздохнув он сделал шаг вперед, преодолевая слегка ощутимый барьер и чувствуя, как ядро быстро впитывало знакомую магию, приятно распространяя тепло по венам. Как только Диппер зашел в дверь и оказался в знакомой комнатушке, его тут же осенило. Он прищурился и остановился. — Билл… Ты ведь мог просто щелчком пальцев поменять мне одежду! — Но не успел он даже развернуться, как его мягко, но настойчиво подтолкнули вперед, резко поваливая на кровать. Испорченной мантии будто и не было никогда, под легкой дымкой энергии остались только брюки и футболка, которые к большому счастью почти не пропитались кровью и землей. Билл молниеносно закрыл проход и в два шага дошел до кровати, нависая над мальчиком и придавливая напряженным телом. Дипперу стало безумно жарко, а по шее вновь предательски поднимался багряный румянец. В ушах стоял оглушающий гул и сердце, отбивающее четкий ритмичный стук, казалось было слышно далеко за пределами комнаты. Руки сами нашли ворот рубашки и зацепившись за него пальцами, пытались удержать демона на одном месте. Но Билл стремительно и настойчиво приближался, уже находясь в нескольких миллиметрах от его лица. Кожу обдавало горячее дыхание, влажно оседающее на щеках и губах. — Б-билл… — Диппер ошарашенно рассматривал спокойное лицо напротив, неумолимо краснея и пытаясь не выдать свою панику, отводил взгляд. Он мягко оттолкнулся назад, опираясь на спинку кровати, но его только прижали сильнее, ограничивая любые шансы к побегу. — Н-нам надо идти… Там… Руки на талии сжались еще сильней и вместо слов уже вырывалось только досадливое шипение и бормотание, которое тут же прервали чужие губы, плотно накрывающие его собственные. Всего лишь легкое, но ожидаемое прикосновение, расплавило буквально все в голове, Дипперу казалось, что Билл был словно огнем раскаленный, и мысли, спутанные таким ярким контрастом, утекали в неизвестном направлении, не позволяя полностью осмыслять движения. Тело совершенно не спрашивало мнения хозяина и откликалось на малейшие прикосновения к себе легким головокружением. Пальцы сами сжимаются на длинных волосах, откидывая их за спину и притягивая еще ближе. Губы поневоле раскрываются впуская внутрь влажный и горячий язык, который в секунду же заполнил рот, медленно проходясь по кромке зубов и небу. Языки сталкивались и путались, борясь за главенство, а острые клыки то и дело стукались и цеплялись друг за друга, покрывая чужие губы маленькими, но ощутимыми царапинами, которые тут же затягивались под действием беспрерывно льющийся энергии. Магия внутри бурлила и пылала, переливаясь сквозь вены и теряясь между двумя телами, уже не понимая, кому она принадлежит. Диппер почувствовал, как больно упирающиеся в стенку кровати, лопатки, заботливо накрыла чужая ладонь, ограждая будто от всего мира и притягивая в плотную к себе. Он чувствует, как эта же рука оглаживает кожу под футболкой и тянется к шее, другая все еще сжимает ребра, словно боясь, что сейчас же потеряет его и тело резко растает под такими яркими ласками. Метка ярко сверкала и пылала голубыми цветами, становясь все больше и покрывая плечи и шею, которые приятно покалывало и щипало. Стоило Дипперу поднять взгляд, как он увидел яркие пылающие желтыми лучами глаза, которые моментально возвращают его с небес на землю и он опускает ладони на плечи, сжимая и понимая, насколько они напряжены. Волосы Билла прилипли к вискам, а губы от сильного трения и укусов припухли и раскраснелись, рубашка сбита на одно плечо, а зрачки глаз пульсируют и завораживают. Диппер почти захлебнулся в чувствах от лицезрения такой картины. Пока он пытался придти в себя, демон уже оказался губами на его плечах, целовал, оставляя холодеющие дорожки слюны и яркие красные отметины. Когда же белые клыки сомкнулись на дико бьющейся вене, Диппер не смог сдержать звонкого всхлипа. По коже, смешиваясь с почти высохшими на пылающей плоти дорожками слюны бежала густая, черная кровь, блестящая тонкой фиолетовой дымкой. Он не мог выдавить ничего кроме тяжелого хрипа, будто горло беспощадно сжимали и он задыхался, не зная куда себя деть от безумного и болезненного удовольствия. Диппер медленно подался вперед, отпуская длинные, спутанные от его рук волосы и уткнулся носом в скулу, проводя по ней губами до самого уха, которое тут же, словно в сладкую месть, сжал в зубах. Демон удивленно дернулся, но сопротивления не оказал, лишь кладя голову на грудь парня и мерно мурлыкая себе под нос, не в силах избавиться от радостной улыбки. Хотелось отчаянно остановить этот момент и оставаться в нем до скончания времен, не отвлекаясь на проблемы и трудности, просто погрузиться в счастье и теплоту общих эмоций, тела и легкого шепота, твердящих о том, как по нему скучали, как волновались, насколько было страшно от осознания своей беспомощности в настигших чувствах. Сам Диппер не мог вымолвить и слова, в горле застрял восторженный комок слов, но выпустить его он никак не мог, только еще сильнее сжимая объятия и накрывая дрожащее от счастья и ответных чувств тело мягким одеялом. Время для них остановилось и вязкий сон накрыл сознание, не давая осмыслить скоротечность минут.

***

Безмятежные мгновения прервал режущий уши и остервенелый стук в дверь. Тело подкинуло от неожиданности и Диппер сел, сметая с глаз сонную пелену. Шея, плечи и лицо стягивало от засохших поцелуев, а застывшая кровь осыпалась на белую ткань одеяла. Билл недовольно фыркая поднялся, испепеляя дверь убийственным взглядом, но под напором сжавшейся на ладони руки, повиновался, перевоплощаясь в змея. Взяв его на руки Диппер решил, что того явно надо меньше кормить, ведь если в самое первое воплощение Билл был едва длиннее его руки, то сейчас его длинна уже точно превышала собственный рост мальчика, а вес уж тем более. Но нынешнее измененное тело не настолько ярко воспринимало такую ношу, руки без всяких препятствий набросили змея на плечи и тот, любовно обернулся вокруг источника тепла, будто пытаясь закрыть как можно больший периметр кожи. Быстро открыв шкаф и нацепив на себя первую попавшуюся мантию, он аккуратно, почти беззвучно подошел к двери, которая уже откровенно ходила ходуном, а в замочной скважине мелькал запасной ключ. Повернув замок, он медленно открыл дверь, натягивая на лицо удивление и страх. Перед ним стояло несколько учителей и дяди, за которыми волнительно переминалась Мейбл. Девушка, только увидев брата, закрыла лицо руками и со слезами на глазах набросилась на него с объятиями. Диппер аккуратно положил руки на спину сестры, успокаивающе поглаживая. Дяди ошарашенно смотрели на него и метались глазами по темноте комнаты, ища Билла. — Диппер! Где ты был? М-мы искали тебя по лесу и…и… Я так за тебя волновалась, думала, что ты уже м-мертв… — Мейбл сжимала брата в руках, заикаясь и всхлипывая от льющихся слез. — Прости… Я… — Он колебался, сейчас каждое его слово было важно, ведь в будущем они могли сыграть против Билла. Придется врать собственной сестре в лицо, но другого выбора не было. — Я ничего не помню. Как только я проснулся, то уже был в комнате. — Мэйсон, ты хорошо себя чувствуешь? Ничего не болит? — Стенли метнулся к нему, вырывая из сестринских объятий и поворачивая в разные стороны, изучая на травмы. — Да, да, все действительно хорошо. — Неловко отмахнулся он. — Прости, но ты должен пройти с нами, нам надо допросить тебя и обследовать на ранения. Темный лес — не шутка, мы не можем быть уверены, что никто не навредил тебе. — Стэнфорд также подошел к ним, хмуро разглядывая лицо мальчика. — Мейбл, тебе стоит пойти к себе и хорошенько отдохнуть, завтра вы с братом все обсудите. Диппер отошел от Мейбл, пообещав, что точно расскажет ей все и попрощался, следуя за дядями. Билл под мантией медленно заворочался, вытаскивая мордочку из-под ткани и буравя мужчин пронзительным взглядом. Как только он зашел в кабинет, его сразу усадили на стул и Стэнфорд отправил Стенли за аптечкой, сам усаживаясь напротив парня. — Диппер, я хотел у тебя спросить. — Его голос был натянут, будто гитарная струна, а тело заметно напряжено. До носа Диппера начал доходить знакомый, приторный запах, от которого мутило и выворачивало. — Что? — Непонятливо уставился он на Стэна. — Твой фамильяр… Билл. Он ведь с тобой? — Да, а что? — Диппер уже знал к чему ведет дядя, но понять, что произошло, пока его не было, он не мог. Догадки о том, что Сайфер скорее всего сбежал, тыча всем средними пальцами в лицо, имела место быть, ведь это был Билл. Но вот узнали ли дяди, кто он такой? — Не мог бы ты сказать мне, знаешь ли ты полное имя своего фамильяра? — Мужчина опасливо покосился на торчащую из-под кудряшек мордочку змеи и вновь отвел глаза в сторону. Диппер понятия не имел, как все остальные взаимодействуют со своими фамильярами. Мейбл никогда не называла Пухлю по имени, используя только придуманную кличку, а расспрашивать сестру о таком, он никогда и не думал. — Я… Не знаю… — Соврал он, стараясь смотреть Стэну в глаза. «Не волнуйся так сильно, Сосенка, твои ответы, какими бы они не были, не многое изменят.» Мужчина сжал руки до побеления в костяшках и Диппер заметил, как они заискрились светлой энергией. «Почему?» «Потому-что мы уже в полном дерьме.» — усмехнулся Сайфер. Диппер испуганно смотрел на своего дядю и отчаянно прижимал к себе Билла. — Диппер, фамилия твоего фамильяра — Билл Сайфер. — Продолжал Стэн. — Он демон, который в начале этого учебного года выбрался из пещеры, в которой я и мой брат заточили его много лет назад. И я прошу тебя, отдай его нам и мы примем соответствующие меры. После последних слов внутри все сжалось и ядро резко начало пульсировать, снова выбрасывая энергию, но в этот раз она явно была настроена на самозащиту. Мысль, что Билла у него заберут вселяла неподдельный страх и панику, которые ядро посчитало за возможность угрозы. — Н-но, дядя Стэн, Билл точно мой фамильяр, я сам его призвал и… Он не может быть… — Растерянность охватила тело, а язык путался, отказываясь внятно говорить. — Мейсон, я не могу рисковать ни тобой, ни учениками Академии, но так как ты не хочешь слушать меня, мне придется задержать вас обоих. — Нет! — Диппер вскочил со стула, отходя назади пытаясь удержать на месте взбунтовавшегося демона. — Да как ты не понимаешь, Диппер! Он опасен и хитер, он просто обдурил тебя! Сайфер — демон разума, ему сил не стоит внушить тебе любую мысль! — Стэнфорд, опрокинув стул, быстро достал палочку, сразу направляя на племянника. — «От восхода до заката!» — Из палочки вырвался желтоватый свет, направляющийся прямо на мальчика. Диппер почувствовал, как руки опустели и Билл встал около него, являя себя перед глазами старшего Пайнса. Сгусток заклинания, летящий в них быстро рассеялся, растворяясь в руках парня и он понял, что дядя хотел заточить их в барьере, причем настолько сильном, что они вряд ли выбрались бы, не поглоти Диппер всю энергию сразу. — Сайфер! Отойди от него, Мэйсон! — Стэнфорд покосился глазами на выход, выискивая там брата, но того все еще не было и он резко откинул Билла в сторону, пользуясь моментом неожиданности. — Дядя! Прекрати. — Полностью потерянный, Диппер подбежал к демону, который хоть и не был ранен, но источал агрессию всем своим нутром. Подняв его, мальчик встал перед мужчиной, заслоняя Билла собой. — Дядя Форд, прекрати этот цирк! Ты его чуть не убил. — Да, да, я чуть не скопытился здесь! Что же вы сделаете, Директор, если фамильяр вашего ученика вдруг умрет прямо в вашем кабинете? Ай, ай, ай, как не воспитано! — Едко цедил Билл, картинно отряхивая рубашку. — Ты! Сайфер, хватит дурить тут всех! Временная полиция прибудет с минуты на минуту и посмотрим, кто здесь прав. Отпусти моего племянника, если я узнаю, что ты навредил ему… — То что? Вы, люди, не смогли противостоять даже моему физическому воплощению, представляешь что будет, если я вновь прибегну к своей настоящей силе? — Билл откровенно смеялся, тыкая в спину Диппера. — И тут даже твой маленький племянник поймет, что меня лучше не злить. Да, Сосенка? — Диппер обернулся, заглядывая в лицо демона, но в противовес его предположениям, Билл не выглядел насмехающимся, в его глазах явно горела усталость и скука. В дверях показался Стенли, который только завидев Сайфера, выронил аптечку и уподобляясь брату — направил на демона свою волшебную палочку. — О, а вот и второй Старик. Как посмотрю прогулка не пошла тебе на пользу, все такой же агрессивный. — Он картинно вжался в спину мальчика, прячась и только изредка нагло поглядывая на волшебников. — Диппер… Ты не понимаешь, это опасно… — Вновь начал Стэнфорд, но его резко оборвали. — Дядя, это ты не понимаешь. Я не позволю вам так обращаться со мной и моим фамильяром. Если Билл настолько опасный, то почему вы держали его на территории школы, зная, что рано или поздно он может выбраться?! Почему раньше не предупредили меня о своих предположениях?! О чем вы думали тогда? — Он устало вздохнул. Отчаянно хотелось вернуться в кровать или пойти к Мейбл, чтобы та поддержала его, чтобы успокоила и хоть немного поиграла с Биллом… — Если вы настолько уверены в том, что он кровожадный «демон», то я жду доказательства, от вас, от Временной полиции, да от кого угодно! Но без них я не дам права даже притронуться к нам. — Голос уже почти срывался, а внутри кипела энергия, которую не было сил держать, от чего она начала привычно покрывать руки и ластиться к полу, потягиваясь к потенциальной угрозе в лице Стэнфорда и Стенли. — Может и так. — Наконец подал голос Стенли. — Но до приезда Временного патруля вы не покинете ни Академии, ни этого кабинета. — Сказал он, подозрительно косясь на сгустки магии под ногами племянника. Только сейчас Диппер заметил маленькие золотые руны, покрывающие стены кабинета и до него дошло, что их с самого начала хотели привести в эту ловушку. Так он второй раз за день попал в клетку. — Билл… — Он сжал теплую ладонь, еле сдерживая слезы, которые уже начинали щипать глаза, стекая по холодным щекам. Он так устал. А мысли, будто назло вертелись вокруг дедушек. Он помнил их в самом далеком детстве, когда мама рассказывала, насколько были сильными и уважаемыми его родственники, многолетние маги, которые сделали не мало полезных для мира открытий, после чего создавшие Академию для обучения маленьких одаренных детей. Когда они с сестрой приезжали к ним в Хижину Тайн, то время, проведенное там, ярко отражалось в их памяти. Проведенные вместе пикники, ужины и странные истории дяди Стэна, которые никто никогда не понимал. Только вот потом все закончилось, дяди уехали и не слали даже писем, все что осталось в напоминание — это блокнот с записями из дневников. «Дневники?.. Билл… А разве дневников было не три части? Мой не в счет. Мы ведь видели только третью часть в библиотеке, а остальные у дядюшек? Но…» «Поэтому мы все еще тут, Сосна.» «Ты… Сайфер, мать твою, тогда какого хрена ты раньше не сказал что мы тут из-за этих двух томов?! Дяди ведь точно думают, что ты за ними охотишься и это по любому так и есть! Я скоро нервы до предела измотаю, а ты молчал в тряпочку?» «Стой, Малыш, не стоит так сильно кипятиться, я и совсем забыл о том, что хотел забрать дневники обратно, да и вообще это ты меня отвлекал. С чего ты о них вспомнил, это была только моя проблема.» «А моя главная проблема — ТЫ! Вот и играй дальше свою роль моей головной боли. Почему ты сразу не сказал, что они важны, мы ведь нашли третий дневник в библиотеке, стоило забрать его сразу.» Диппер огляделся по сторонам, следя за действиями мужчин. Стэн быстро, но крайне осторожно подошел к ним и пролепетав одно из сковывающих заклинаний, направил его на запястья демона, а потом и его. Стенли отвел их в одну из комнат, кидая извиняющиеся взгляды на племянника. Комната также была оснащена несколькими слоями барьера, на снятие которого может уйдет не так много времени, если за ними не будут следить. «Я не думал, что найти дневники будет настолько запарно, я без полнейшего понятия, куда старики их спрятали. Я оставил третий дневник только потому-что вся написанная в нем информация абсолютно безвредна для вашего глупого рода, и была написана исключительно Стэнфордом, но вот, как ты помнишь, к написанию первых двух дневников был причислен я. В то время под влиянием второй сделки мне приходилось рассказывать довольно много опасной для людей информации… Нет в моих планах конечно был пункт «уничтожить мир», хоть тогда я и не смог исполнить желаемого. Но сейчас я передумал, поэтому решил забрать книжки себе.» — Билл незаинтересованно оглядывался по сторонам и Диппер, посчитав нужным сосредоточиться на диалоге, прислонился к стене, опускаясь на пол. «Почему ты именно сейчас захотел их вернуть? Билл, ты мог сделать это в любой момент. Да и с чего ты передумал уничтожать это измерение?» Стенли, к облегчению парня, вышел, наглухо заперев дверь и проверив перед этим все заклинания, даже не удостоив двоих «пленников» взглядом. Билл подошел к нему, пристраиваясь рядом. — Тебе ведь это не понравиться. — Сказал он уже вслух. — И я подумал, что стоило бы забрать дневники, чтобы твои любопытные родственники сами не решили воспользоваться запрещенными заклинаниями и ненароком вызвать геноцид… Мы ведь обговаривали, когда закрепляли сделку, я не могу навредить твоим близким людям и тебе. Да и не хочу. — Билл мягко прижался к его плечу, медленно прикрывая глаза и складывая руки на коленях. Демон доверчиво льнул к нему, передавая магическую энергию. Внутри все разом потеплело и Диппер понял, что скорее всего это был один из самых счастливых моментов в его жизни. Хоть день выдался не из самых легких, но сегодня он наконец почувствовал, что нужен кому-то, что кто-то искренне волнуется за него, нуждается, ждет и любит. И все это было взаимно.