Лишь одно касание

Тренировочное поле удивленно стихло, лишь завидев двух соперников со своими фамильярами на территории. Пасифика была довольно известна в Академии, но не смотря на это никогда не была желанным гостем в компании. Диппер же, хоть и был братом Мэйбл, казалось бы самой общительной и веселой девушки среди всех учеников, но на деле оказался нелюдим и даже агрессивен, как считали очевидцы ситуации с Робби Валентино. Нортвест еще не могла обличить фамильяра, но белое, пушистое животное уже приняло боевую стойку, выходя на середину поля. По правилам боя, Билл был обязан сражаться с противоположной стороной используя ту же форму, что и чужой фамильяр, так как условия должны оставаться равными. Поворчав под нос, Сайфер все-таки покорно обернулся змеем, заставляя странное пушистое нечто сомнительно попятиться и задрожать, а тем временем оба ученика ожидали сигнала начала представления. Недалеко от них стояла немного притихшая Венди, отвечающая за безопасность и поведение на поле, постояв в раздумиях с минуту и успев что-то переговорить с учителем, девушка все-таки подала сигнал. Только свист пронесся по ушам присутствующих, как Пасифика собрала в ладони сгусток энергии и молниеносно направила его в Диппера, который стоял, словно на ладони. По правилам, установленным учителями, пользоваться палочками было запрещено, предпочитая в абсолют силы контроля над фамильяром, но вот запрещения на использование именно заклинаний, контролируемых силой самого мага, не было, чем и воспользовалась Пасифика. Белый шарик резко кинулся вперед, но в момент, когда Пайнса должна была настичь атака светлой магией, шар вдруг резко рассеялся обернувшись в темно фиолетовый дым и взмыв прямо к Биллу, кинувшемуся на вражескую сторону. Толстые золотые чешуйки вдруг поднялись, а плотное тело, окутанное энергией, обхватило бедного зверька поперек шеи, на которой тотчас всплыли ярко-красные бусины, стекающие вниз по белому меху. Только змей успел обнажить зубы, как пронзительно раздался второй свисток, а учитель бросилась к нему, пытаясь помочь помощнику девушки. Пасифика, увидев, что ее фамильяр был ранен, быстро растеряла весь боевой настрой и уже бежала в центр поля, испуганно открыв глаза. Вмешательство извне Сайферу совсем не понравилось, только лишь сжавшись вокруг жертвы еще плотнее и почувствовав кожей слабые вибрации от писка животного, он угрожающе зашипел на подбежавшего учителя, обнажая ядовитые клыки. Диппер, наблюдая за всем этим и подумать не мог, какую сцену опять устроит демон. Мало того, парень был даже без понятия, что змеиная форма Билла была ядовитой. Неспеша подойдя к ошеломленному учителю и уже заплаканной девушке, он гневно бросил взгляд на Сайфера. «Билл. Что ты устроил? Отпусти его.» «Сосенка, портишь все представление.» «Мне не нравится твое чувство юмора, а уж актер из тебя еще хуже. Хватит.» На удивление всех, кто наблюдал за разворачивающейся драмой, змей в какой-то момент быстро развернулся, выпустив бедного зверька из объятий смерти, будто совсем уже не заинтересованный в потенциальной пище, и метнулся в сторону хозяина, обвивая ногу того, просясь на ручки. — Мэйсон Пайнс. — Строгий, глубокий женский голос прорезал гул шепотков и из толпы вышла мисс Силдж, от присутствия которой все вмиг затихли, отступив подальше от женщины. — Как Вы объясните это? — Она строго прожигала его глазами, гордо держа осанку, но до носа Диппера быстро долетел пряный и сладкий аромат, который подразумевал страх человека перед ним. Во всем теле учительницы чувствовалось напряжение, а пальцы заметно подрагивали. «Не верь этой старой ведьме, насколько бы ты, Сосна не был доверчивым и глупым, наверное уже должен был понять, что тетка просто притворяется слепой.» — Билл в это время увлеченно ползал по мантии, перебираясь то на руки, то на шею, перекидывая хвост туда-сюда. Такая реакция злила не только взрослых, заплаканная Нортвест только что из-за какого-то глупого практического боя чуть не потеряла помощника, а виновник всей заварушки беспечно играл со своим хозяином! «Не слепая? Я мог бы догадаться, если бы задумывался над этим. Эта женщина преподает у нас слишком редко.» «Но слишком часто следит за нами.» — Билл зашипел прямо под ухом, заставляя спину Диппера покрыться мурашками от столь громкого и внезапного звука. «Мы ведь не нарушаем правила, а пока это так они нам ничего не предъявят.» — Мэйсон Пайнс, я Вас спрашиваю. Как такое произошло? Диппер отвлекся от разговора с Биллом, сосредотачивая внимание на разгневанной девушке и учительнице, стоящей рядом. — Мисс Силдж, я не могу полностью управлять и контролировать своего фамильяра, почему бы Вам не спросить у него? Я уже много раз говорил, что нам с Биллом не стоит участвовать в таких мероприятиях. — Диппер ощутил в груди радостную волну, игриво пробежавшую под ребрами и понял, что демона эта ситуация лишь забавляла. Сил злиться на Сайфера больше не было, так что чуть пораздумав, Диппер решил идти по иному пути. Обижаться он умел благодаря Мэйбл, которая в некоторые моменты была до невозможности настойчива, из-за чего выхода было лишь два — обида и игнор. — То есть ты хочешь сказать, что это мы виноваты в том, что твоя ящерица чуть не убила моего фамильяра?! — Пасифика прижимала к себе трясущийся комок измазанный кровью и еле сдерживала бегущие по щекам слезы. — Про тебя и твою меховую шапку и слова не было. — Билл резко спрыгнул с рук, сменив облик, и обернувшись к учителям и мисс Силдж. — А еще я более чем уверен, что запретов и каких-либо правил никто не устанавливал. — Он весело растянул губы в улыбке и тут же зашел за Диппера, когда один из учителей воспрянул и подался вперед. — Какие правила?! Все и так знают, что на территории Академии ни в коем случае нельзя причинять вред учащимся, их фамильярам или же учителям! — Один из мужчин в толпе завучей гневно смотрел на демона, но с каждой секундой его пыл улетучивался, а сердце наполняли тревога и страх. — Но мы не на территории Академии… — Тихо заметил Пайнс, вылавливая неугомонного Сайфера за руку и закрыв тому пути побега за едой. — Ты и твой фамильяр обязаны понести наказание. — Силдж все еще была тут и наблюдала за реакцией подростка. — С чего бы? Ах, не думаете ли вы, что все это началось с инициативы вашей стороны? Поставить на первый практический бой маленькую, безобидную безделушку и хищного зверя весьма не профессионально. — Билл едко кидал в учителей реплики, совсем не боясь их, чем вызывал небывалое удивление у наблюдавших со стороны учеников. — Ты! Не называй моего фамильяра так, кем ты себя возомнил?! — Пасифика была в ярости, но лишь она закончила свою фразу, как сзади послышался голос Мэйбл. — Пасифика! Диппер… Что происходит? — Девушка недоуменно смотрела то на подругу, то на брата, не забывая переводить изумленный взгляд на толпу учителей. «Черт.» — Мэйбл, не лезь пожалуйста. — Внутри начинала медленно закипать злость и Диппер уже не сдерживаясь, сильно сжал руку Билла, после чего услышал недовольное мычание. — Что значит не лезь? Диппер, что происходит? — Сестра нахмурилась, явно поняв, что ситуация не простая и встала рядом с соседкой по комнате. Учителя все еще ожидающе смотрели на Диппера, а мисс Силдж прожигала помешавшую разборкам Мэйбл, острым взглядом. — Я не признаю свою и вину моего фамильяра, если вам всем будет угодно я отбуду обратно в общежитие Академии, как только соберу вещи и не стоит приставлять ко мне сопровождающего, мы справимся сами. — Диппер устало помотав головой, развернулся и потащил Билла за собой в палатку, где лежали все их вещи. Билл послушно шел за ним, но настроение его уже не было таким же радостным, как до этого, подкрепленное шалостью веселье по началу очень разбавляло унылую обстановку, но видимо он действительно перегнул палку. Диппер молча зашел в палатку, зацепив рюкзак и повесив на плечо, рванул по направлению к лесу. Ошеломленные поступком студента, учителя также бежали за ним с яростными криками, а демон недоуменно смотрел вслед. Диппер бежал, не видя дороги, внутри все клокотало и не понятно, от обиды или от раздражения. Было непонятно и неприятно, ведь чтобы он не говорил демону, тот все делает наоборот. Зачем нужно было устраивать все это? Была ли в этом польза или смысл? Он, даже учитывая стремительно крепчающую связь, так и не мог понять Билла. Его мотивация, мысли, в какие-то моменты он думал, что видит Сайфера насквозь, а в остальное время тот был словно зияющая дыра в стене, сколько не смотри, не прощупывай, ничего не найдешь и не увидишь на ее месте. Будь ты хоть самым гениальным существом, тебе никогда не удастся увидеть что-то в кромешной пустоте. Сейчас жутко хотелось что-нибудь разбить или закричать, в конце концов просто выплакаться, выпустить все накопившиеся эмоции. Никогда в своей жизни он, будучи даже живым, обычным человеком, никогда не испытывал столько различных эмоций и переживаний. Держать в себе такое слишком тяжело. Опустив взгляд вниз Диппер остановился, под его ногами клубились сгустки темно-фиолетового дыма. Энергия, переполнявшая все тело отчаянно рвалась наружу, просачиваясь даже сквозь кожу. Только сейчас он понял, что все это время внутри него бурлила, свернувшаяся в темную массу, кровь, а руки и ноги, под тяжестью такой вязкости, будто были облиты свинцом. Осев под ближайшее дерево, он обессиленно опустил руки в энергию, наблюдая как та смиренно стала ластиться к рукам. Позади послышался хруст веток, а затылок слегка закололо, Билл, будто опасаясь, подошел к Дипперу, который не поднял на него взгляда. Демон аккуратно сел рядом, не прикасаясь даже к краю мантии Пайнса, словно опасаясь, что его прогонят еще до того, как он успеет что-нибудь сказать. Шли минуты, часы, казалось будто время не имеет никакого значения, все скрутилось в одну кучу, но тихое шевеление вывело Диппера из странного транса. Встав и отряхнувшись, он все также молча отправился в Академию пешком. Непонятная каша неясно клубилась в голове, но у него было времени на самокопание. По звукам Сайфер все также тихо следовал за ним, обида так и не собиралась уходить, только лишь сильнее ощущалась в присутствии ее провокатора. Вдруг демон дернул за рукав мантии, привлекая к себе внимание. — Дипп… — Молчи. — Резко оборвав его, Диппер продолжил путь, борясь с желанием обернуться и хотя бы взглянуть на демона. Лес с наступлением темноты стал, по мнению парня, только очаровательнее, из света редкие блики луны, а из звуков лишь гулкий хруст веток под ногами. Он был уверен, что за ним отправят поисковую группу, или хотя бы одного из учителей или старост. Это не было проблемой, лес помогал им скрыться, а здешняя энергия питала к Дипперу неисчерпаемый интерес, словно безостановочно рассказывая обо всем, что происходило в его пределах. Ощущение присутствия Билла именно в лесу, а не подле себя, было довольно странным явлением. Пайнс замедлял шаг, все больше концентрируясь именно на энергии, наполняющей лес и вдруг со стороны поляны показались колебания. Билл не мог не заметить резко настороженной атмосферы, тут же обращая внимание в ту сторону, куда смотрел Диппер. — Ты чувствуешь? — Диппер аккуратно ступал по земле, пытаясь как можно меньше шуметь. — Что именно? — Голос Билла стал тихий, но не потерял своей глубины, от чего Диппер невольно заслушался. — Кто-то идет. Скорее всего ищут нас и… — Молчание продлилось слишком долго, пока мальчик разбирался, что же было не так. Вдруг он ясно ощутил серьезность проблемы. — Их много. Но идут слишком далеко друг от друга. Это… — Засада. — Голос демона ожесточился, а тело напряглось. Осознавая всю ситуацию он пытался успокоиться и скрыть свое волнение от Пайнса. Сейчас было некогда разводить обиды, а уж тем более Биллу не хотелось, чтобы и так шаткое состояние его собеседника стало еще хуже. Шайка обычных магов мало чем сумеет навредить им, но быть раскрытыми — значит полностью и бесповоротно забыть о спокойной людской жизни, вернуться обратно, на небеса, но уже не одному, а с Сосной. Диппер не сможет существовать один в этом мире, но и к другому привыкнуть не сможет. Демону не хотелось терять то, что, уже вкусил в полной мере и поэтому к ситуации отнесся серьезно. — Что будем делать? Мы ведь не можем просто убить их… — Диппер растерялся, но не стал паниковать, в голове наконец-то стало пусто, а в экстренной ситуации все обиды и переживания на время забылись. — А надо бы, не зря же ты скрываешь свой недостаток энергии, от этого и происходят эти выбросы. — Билл, когда бежал за Пайнсом, не мог не почувствовать тех сбоев чужого ядра, сейчас в активно развивающимся состоянии связи энергии, он может ощущать все до последнего нерва и импульса чужого организма. А не почувствовать в воздухе такие концентрации темной сущности было только привилегией простого смертного не способного даже на самые мелкие заклинания. — Они почувствовали выброс и так как уже шли за нами, тут же кинулись в этом направлении. Перенесемся в Измерение Снов, может там еще не все восстановлено, но определенно безопаснее в твоем нынешнем положении. Диппер почти испугался. Сайфер был серьезен. Не шутил, не юлил, а спокойно решил проблему. От такой перемены было довольно не по себе, но не споря, парень следом телепортировался в измерение. Голову снова закружило, а пальцы слегка напряглись, перемещение меж двух миров было все еще довольно трудным для него занятием, все-таки его физическое тело было слишком резко изменено, еще не дав успеть привыкнуть к нему в одном мире, Билл сразу закинул его в другой, где прежние законы не работали от слова совсем. Мир демона был довольно хаотичен. Точнее сейчас в нем творился странный, но достаточно уютный беспорядок, Дипперу нравилось проводить здесь время, среди безделушек, разных дверей в замороженные мгновения других измерений и совсем не понятных ему существ. Каждая вещица несла в себе если не ценность, то красочную историю, владелец каждой из них заключал сделку с Биллом. Совсем недавно ему удалось узнать еще один факт о самом Билле как демоне в мире людей. Здесь его и вправду считали за демона, но описания явно разнились от истории к истории. Где-то о нем говорили, как о боге сновидений, где-то писалось о дьяволе умеющим управлять разумом, но все сводилось к одному — выгоде. Сам ритуал призыва был довольно сложным, обычному магу такое не под силу даже разобрать. Чертежи, заклинания и целые горы энергии для какого-то там одного желания, за которое еще и душу надо отдать. Диппер до самого конца не понимал этого, а Сайфер даже и не пытался объяснить, так как здесь не было ничего загадочного. Это просто люди. Хаотичные, странные и несуразные создания, черт их поймешь. Диппер, переместившись в Измерение Снов, умудрился плюхнуться на старый пыльный комод, тем самым подняв вокруг себя клубки пыли и недовольно чихнув. Грязь на зло всем законам физики вообще не имела никаких правил, снова облепив стенки деревянной мебели и Пайнса заодно, она таким же ровным слоем лежала на месте, будто и вовсе не тревожась. Билл в это время успел открыть дверь в лес, где уже появилась толпа удивленных людей. Глаза снова резнуло яркими, пусть и опущенными в темный цвет ночи, красками. Часто сидя в Мире Снов Диппер начинал потихоньку привыкать к немного скучной серости и по привычке протирал жмурящиеся глаза. — Старики догадались, за чьим телом я стою. Я думал их скудному коллективному разуму понадобиться минимум несколько десятилетий для такой сложной загадки. — Вел бы ты себя тише, так и было бы. — Недовольно огрызнулся Пайнс, обходя демона и выбираясь на небольшой участок, обрамленный голубой дымкой. Трава под ногами все также была серой, но вот за гранью ее листва по обычаю окрашивалась в зеленый. — Это ни в коем образе не повлияло на их решение, просто моя физическая оболочка не подходит для роли твоего фамильяра. — Я читал, что часто бывают исключения, не обязательно фамильяру и хозяину быть во всех параметрах одинаковыми. — Диппер нахмурился, уставившись на рыщущих по всем кустам учителей и обеспокоенное лицо Мейбл, зачем-то увязавшейся за всем этим караваном. В сердце слегка закололо, он категорически не хотел расстраивать сестру, но это было неизбежно. Хоть когда-то стоило побыть эгоистом и решать все в пользу себя. — Да, бывают. Но не столь явные. Это тело было создано для войны, а менять его на другое не было ни времени, ни возможности. Создать оболочку для таких, как я это также требует практики и сил. Обычно такие вещи создают на неопределенно длинный срок, чтобы энергия и само тело было проверено, а также способно стабильно держать скопившиеся в нем ядро. — Билл разъяснял, но без привычных эмоциональных переворотов и прерываний на комментарии, что начинало немного тревожить Диппера. Но кроме этого ему показалась странным одна из фраз. — Подожди. В каком смысле скопившееся? — Диппер резко оставил происходящее за их мирком и любопытно уставился на демона, который вдруг замер и слегка поник. — В демонической оболочке нет никакого ядра, люди ошибочно предполагают, что наше демоническое тело имеет физическую оболочку, но на деле это лишь часть сгущенной энергии, принимающей свою форму, именно мое воплощение и представляет собой сборник основной части энергии, которая защищена рядами защитных барьеров, во многом другая часть — Измерение. Ну сейчас еще ты. — Билл ощущал, как где-то внутри будто что-то рушится, как будто уже складывающийся карточный домик, одно неверное движение и назад не вернуть, остается лишь смотреть, как идеальная конструкция постепенно рушиться, оставляя после себя лишь груду картона. Такая информация была опасной, слишком опасной. Если это узнает кто-нибудь из его недоброжелателей и даже случайных людей, прежней силы и жизни ему никогда не видать. Стэнфорд пытался узнать это через обман и свои бесполезные исследования и наверное, лопнул бы от зависти, узнав, что такая ценная информация досталась маленькому магу, уже ступившему на сторону зла. Но он все рассказал Сосне, искренне, пусть и скомкано, но сказал, вверяя человеку перед ним практически орудие его убийства, ведь если посудить логически, сейчас парень мог запросто запечатать его измерение и лишить энергии, оставив медленно сходить с ума в забвении собственных сожалений. Но все равно внутри теплилась надежда, что он не совершил ошибку. Диппер неопределенно смотрел куда-то сквозь него, будто что-то усердно обдумывая. В его голове сейчас кишили мысли, суетливо перебираясь от одной идеи к другой. Спустя некоторое время и тысячи тысяч предположений и догадок до Диппера все же дошло. Вот она. Слабость. Ошарашенно впав в ступор он не мог поверить, что только что, фактически из первых уст получил то, чем можно было убить демона. За такую информацию люди боролись тысячелетиями, дядя был бы без ума от радости и счастья, узнав такое. Понимание важности этих слов пришло сразу, но смысл действия Диппер обдумывал как мог, гадая, что же могло заставить Билла открыть ему такую тайну. Сайфер с самого первого дня рассказывал ему тонну всего, о чем обычный маг или человек мог мечтать только во снах, но когда дело доходило до него самого был немногословен, хоть и рассказывал все коротко и ясно. В основном о самом Билле Диппер узнал методом наблюдений, проб и ошибок, с каждым днем понимая, что не настолько тот злой и страшный, как о нем писали в человеческих книгах. А сейчас… Когда коварный и столь опасный демон буквально выложил ему в руки свою жизнь, вверяя ее на сохранение, он просто больше не находил сил на вопросы. В груди все сжалось и потеплело, так приятно, когда кто-то настолько сильно доверяет тебе, считает важным говорить даже чреватые последствиями слова, отдает жизнь и просто уделяет внимание. Диппер ощутил, как энергия внутри тела начинает закипать, снова приводя тело в обжигающую лихорадку. Вдруг серый мир вокруг них начал медленно таять, цвета вновь возвращались на свои прежние места, а Диппер испуганно озирался вокруг, не понимая, что происходит. — Сосна, что ты делаешь? — Билл также непонятливо озирался, пытаясь найти виновника. — Я? С чего ты взял? — Люди, стоящие перед ними также почувствовали повторный всплеск, начав искать источник аномалии. Билл резко поднялся, почти таща за собой Пайнса. Открытие дверей заняло слишком много времени, не позволив остаться незамеченными. Учителя, во главе с мисс Силдж с криками ринулись к ним, почти моментально возводя ограничивающие стены. Диппер стоял, чувствуя, как по телу вместо приятного тепла разносится мандраж, перекрывая даже возможность двинуться. Билл же совсем не останавливался, тяжесть тела за сбой он почти не чувствовал, а в голове истерично мелькали самые различные способы побега. Погоня не продлилась даже пяти минут, демон резко свернул с протоптанной тропинки, теряясь в густых зарослях растений и деревьев, резко открыв измерение, он метнул туда свою ношу, после чего резко закрыл проход в Измерение Снов. Голоса нагнетающе приближались и, оглянувшись, Билл заметил проблески темных мантий за стволами сосен. План перевоплотиться в облик фамильяра был слишком наивен, но выбора не было. Сердце безумно заходилось, отбивая ритм по ребрам и пересохшему горлу, осталось только найти в себе надежду на то, что с Сосной ничего не случиться в Измерении Снов. Заперев свой мир, он не только ограничил выход оттуда, но и вход, если он сам ближайшее время не снимет заклинание, никто никогда больше не будет в силах проникнуть в его измерение. Люди пришли быстро, рыская по кустам и пытаясь распознать признаки магии они не заметили прячущегося в листве змея, тихо свернувшегося калачиком и выжидая момента. Но оставаться в тени возможности не было. — Он здесь я вижу его! — Один из учителей резко отпрянул к толпе, указывая на место, где затаился демон, люди поочередно подходили, но не осмеливались даже прикоснуться к животному, помня, что тот был агрессивен и опасен, особенно без своего хозяина. Мисс Силдж вышла вперед, осторожно переступая по листьям. — Уильям… Вы не могли бы объясниться? Мы уже вызвали директоров, они делают обход по другой части леса в поисках Пайнса. — Ощетинившийся змей внушал только панику, а сама ситуация всполошила всех. Пришлось отбирать группу людей, которые могли бы помочь в поисках сбежавшего ученика и его фамильяра, также оставив других детей под чьим-либо присмотром. Директора, только узнав о происшествии как можно быстрее поспешили помочь, на ходу решая и другие проблемы, возникшие с боями учеников и повреждениями барьеров. Узнав про последнее многие были удивлены, как ученик смог преодолеть столь мощные письмена, но на это почти не было времени. Билл все еще не подчинялся, оставаясь в напряжении. Он мог бы легко телепортироваться или убить угрожающих его жизни магов, но от этого стало бы только хуже. Сейчас, допустив и так огромную оплошность, он не мог рисковать оставшимся шансом, им с Диппером стоило остаться в мире людей. Где один смог бы и дальше жить спокойной и привычной жизнью, наслаждаясь проведенным с семьей временем, а другой наслаждаться впервые обретенными счастьем, чувствами и близким человеком. Потерять все было слишком глупо. Внезапно его тело окружило белое свечение, а в воздухе всплыли ленты рун, постоянно вздрагивающих и переплетающихся. Из гущи деревьев показалась еще одна команда людей, возглавляемая братьями Пайнсами и их племянницей, еле успевающими перевести дыхание. — Это он?! — Стэнли резко крикнул на Силдж, бросая косые взгляды на все еще ощетинившегося змея. — Это фамильяр Мейсона. Мальчика мы так и не нашли. — Женщина, все еще умудряясь держать лицо, понимающе отошла подальше, отсылая половину учителей обратно к лагерю. — Эта тварь… Быстро говори где Диппер! — Стэнфорд сел напротив демона, направляя на того волшебную палочку, готовую к нападению. Билл пристально смотрел на старика, явно не собираясь тому подчиняться и заметался по листьям, делая вид, что пытается вырваться из защитного барьера. — Ты можешь перевоплотиться сам? — Стэнли через силу сдерживал эмоции, сжимая челюсть так, что голос стал намного глуше и неразборчивей. Билл впервые не знал что делать в таких экстренных ситуациях. Если его запрут под надзор, он не будет в силах освободить Сосну, но если сбежит, все может обернуться в совершенно непредсказуемую сторону. Сердце все еще нещадно отдавалось в теле, а чужие, но такие близкие биения энергии почти обжигали голову. «Очевидно, Сосна в ярости.» Братья Пайнс внимательно рассматривали оболочку змея, переметая в голове все знания об этих животных, но так и не находя никаких аналогов. Казалось, будто существо перед ними было слишком редким и диковинным для их мира, смертельно ядовитых особей было не так уж и много, но ни в одном из них нельзя было найти даже детали, которые имел фамильяр их племянника. Подозрения становились все более серьезными. Стэнфорд долго размышлял над личностью Билла Сайфера, но так и не нашел причины прятаться в Академии под личиной фамильяра ученика. Месть была бы довольно логичным выводом, но исходя из поведения демона, тот никогда не был долгоготовящимся, хотел бы он им отомстить, убить или просто покалечить, сделал бы это сразу, как освободился. Эмоционально, пылко и очень изощренно. Но пока, предположительно, на его совести была только смерть одного учителя, который даже не участвовал в событиях прошлого. Таким образом никаких четких мнений об этом у него не сложилось, но он знал одно — фамильяр его племянника далеко не обычная зверушка. Поэтому он принял решение тщательно изучить личность «Уильяма», перестраховывая этим и свою совесть, и безопасность других. Барьер резко расширился, а змей, сидящий внутри письмен покрылся легкими искрами, быстро перевоплотившись и оставив лишь легкий металлический запах после себя. Перед Пайнсами и мисс Силдж стоял взрослый мужчина, явно не настроенный дружелюбно, показывая это всем своим видом. — Рассказывай! — Стэнли резко вскочил с места, метнувшись к Биллу и почти взяв того за грудки, но был вовремя остановлен своим братом. — Хватит! Прекрати панику. А ты не молчи и не стой столбом, говори что здесь случилось, черт побери. Билл нахмурил брови, явно желая сбежать отсюда как можно скорее и подошел к самому краю барьера, прикасаясь к пелене пальцами. — Не ответишь?! — Я не собираюсь говорить с какими-то жалкими червями. — Резко толкнув рукой стену, он оставил на барьере огромную трещину. На лицах магов отобразилось удивление, смешанное с нарастающим страхом. — Ты Билл Сайфер? — Вдруг спросил Стэнфорд. Демон не был удивлен и легко состроил на своем лице гримасу неподдельного непонимания. — О ком ты говоришь? — Голос прозвучал почти ехидно, повторно ударив и почти разрушив заклинание, Билл сделал шаг вперед, высвобождаясь от ограничивающего его силу и мысли, пространство. Только перешагнув сквозь препятствие в его голове зазвенел знакомый голос. «Сайфер, черт тебя подери! Только попробуй еще раз показаться мне на глаза, я тебе все лохмы повыдираю.» «Сосенка… Как ты там? Все хорошо?» «Хорошо?! Ты запер меня вместе со своим барахлом и спрашиваешь все ли хорошо? Что происходит?» — Диппер кричал и ругался, проклиная демона на чем свет стоит. «Твои родственники поймали меня, чую, меня ждут долгие и занудные расспросы.» — Билл мысленно пожал плечами. «Что?! Выпусти меня отсюда.» — Голос мальчика стал обеспокоенным и серьезным, время в Измерении снов текло своим чередом, а потому, размышляя и занимаясь самобичеванием, он даже не знал, сколько времени прошло с его пребывания там, и что могло произойти в мире людей. Запертый в ином мире, он изводил себя переживаниями и страхом, всей душой надеясь, что Билл будет в порядке, что его не поймают, но вот, наконец связавшись с демоном, все его надежды были отбиты напрочь. — «Прекрати этот детский сад! Я сам поговорю с дядей Фордом и Стэнли.» Билл подозрительно молчал и с каждой секундой Дипперу будто впирали гвозди в сердце, последние стуки которого гулко отдавались в ушах. Он ничего не понимал, не знал что делать в такой ситуации, а энергия все еще рвала и метала, постоянно мелькая где-то рядом. «Сосна, не изводи иголки, как только меня отведут в нашу комнату, я сниму заклинание.» «Билл…» — Диппер не нашел слов. Ему больше не отвечали. Сколько бы он не звал и не пытался снова создать мысленную связь, что-то постоянно преграждало ему путь. В это время демон покорно следовал за толпой магов, все также храня гордое молчание. Форд и Стэнли не находили себе места, не имея возможности даже ограничить подозреваемого, им все больше и больше казалось, что на них наседала незримая, но такая ощутимая почти физически, опасность. Стэнфорд теперь был однозначно уверен, что представший перед ним человек, не был так прост, каким хотел его показать Диппер. А в том, что Диппер понимал силу и странность своего фамильяра, у мужчины не было сомнений, но вот разглядеть полную картину он так и не смог. Почему парень все скрывал? Что за существо поселилось около учеников и как это связано с пропажей Билла Сайфера? Все разузнать он хотел от самого фамильяра, пока тот так покладисто их слушался. Дойти до Академии не заняло даже часа. Сопроводив демона в кабинет, его усадили на стул, поставив охрану и нескольких учителей под руководством Форда. Другая команда отправилась на поиски мальчика и была обязана сообщать о любых результатах, насколько бы страшными и грустными они не были. Успокоить взволнованную Мэйбл удалось только применив несколько таблеток снотворного, после чего девушка уснула в своей комнате под чутким надзором Пасифики. Биллу было скучно. Ужасно скучно, смотря на всю развернутую драму и усмехаясь про себя, насколько все действия людей были бесполезны. Они не чувствовали магии мальчика, который был в полном порядке и очень настырно атаковал Сайфера своими попытками достучаться до мыслей. Про себя демон лишь смеялся тому, насколько приятно было такое внимание и волнение относительно него самого. Впервые кто-то настолько сильно беспокоился и заботился о нем. Но сейчас думать о таком не казалось проявлением слабости и сентиментальности, хоть в данный момент было совсем не во время. Стэнфорд настороженно встал напротив него, смотря прямо в желтые, такие пугающие глаза собеседника. Скулы почти до боли сжались и потребовалось много сил, чтобы наконец выдавить из себя слова. — Объясняй, что произошло в лесу. — Первый вопрос был одним из самых трудных, так как спросить хотелось абсолютно о другом, но тратить драгоценное время не хотелось, надо было сначала узнать, как найти племянника. — Ничего не произошло. — Билл казался крайне незаинтересованным и раздраженным. Он даже не пытался быть убедительным в своих словах. — Ты… Хватит строить из себя дурака! Вы вместе сбежали и только ты можешь знать что произошло в Теневом лесу. — Хм. — Билл повернул голову и осмотрел всех присутствующих, выделяя знакомые лица.Многих из них он видел на уроках, на которые ходил вместе с Диппером и знал, что эти люди не смогли бы навредить ему. Но вот лиц охраны он не знал и поэтому был осторожен. «Интересно, они сообщали о моей пропаже во Временную Полицию?» Форд начинал повторно закипать. Он не мог и слова вытянуть из этого змея, а задержать того не мог из не имения доказательств на счет его причастности к пропаже Мейсона. — Если это все, я могу идти в свою комнату? — Вопрос казался утверждением, а потому демон незамедлительно встал и, пройдя мимо стайки учителей, направился к выходу. — Что ты?! Нет! Куда ты пошел? Мы не закончили. Запечатайте дверь! — Прикрикнув на охранников, мужчина резко ухватился за плечо демона, разворачивая и почти опрокидывая того. Резко вспыхнув, Билл ударной волной отбросил от себя ученого, задев кучку удивленных магов, причиняя невыносимую боль в районе ядра. Он уже привык использовать энергию Диппера почти в любых целях, но вот контролировать столь хаотичную и разношерстную смесь магии даже он был не в силах. — Не смей прикасаться ко мне. — Голос лишь чудом не сломался, переходя почти в шипение, а Форд, с трудом поднявшийся, со злобой и презрением оглядывал демона. — Ты Билл Сайфер. — Вновь прозвучавший вердикт уже не настолько ошеломлял, но неприятный осадок все же оставлял. — Раз так. Тогда попробуй докажи это. — Безразлично бросил он, открывая дверь. — Ты в любом случае не в праве задержать фамильяра своего ученика без веских доказательств. Все остальные проводили демона взглядами полными недоумения и страха. Стэнфорд, резко поднявшись, кинулся к столу, отдавая приказы. — Быстро пошлите сообщение Межвременной Полиции, пусть немедленно прибудут в Академию. И узнайте как проходят поиски Мэйсона, Стенли еще не отправил ни одного послания. — С таким раскладом у него были связаны руки, ведь действительно, без доказательств ему никак нельзя задержать Билла, хоть он и уверен в личности этого «Фамильяра». Самое страшное было то, что во время разбирательств ему придется оставить своего племянника наедине с демоном, а рассказать Дипперу обо всем было слишком рискованно, ему, как дяде, не хотелось затаскивать мальчика в такую передрягу. Тяжелый вздох по общей идее должен был хоть чуть чуть исправить гудящее от волнения сердце, но в противовес своей задумке добавляло осознание безнадежности ситуации и чувство собственного бессилия.

***

Билл с не воображаемой скоростью бежал по коридору, совсем забыв о своей способности перемещения. Это тело позволяло ему ощущать незнакомую легкую слабость, волнение и горькую резьбу в горле от резких вдохов кислорода, сердце билось словно заведенное, а под кожей ярко ощущалась вязкая и горячая от переполнения эмоций кровь. Он только что снял заклинание с измерения и несся в комнату, где, по его догадкам и убеждениям, сейчас сидел злой и перепуганный Диппер. Слова, которые он так дерзко планировал выбросить при их встрече, сейчас будто растаяли в пустоте и в голове слышались лишь набаты сердца, отдающие неприятной болью в висках. Ноги несли его по уже привычным и знакомым поворотам, бегло преодолевая одну ступеньку за другой и вот перед глазами предстала знакомая дверь. Руки странно тряслись, как и все остальное тело, будто проклятое коварными бесами, но внутри уютно теплилась странная радость от того, что все несчастья вылились только на него одного, что не задели единственного близкого ему человека и в будущем, он надеялся на такой же исход. Дверь, которая за считанные мгновения стала непреодолимой стеной, перекрывающей все мечты и предчувствия, спустя долгие и трудные минуты, была открыта. Но в абсолютной тишине, перебиваемой постоянными ударами груди, лишь слегка протянули скрип петли, а в комнате стояла кромешная тьма, в которой не было даже самого слабого отголоска такой родной энергии.