Чужой Линкор

      Утро       «Как нам стало известно, примерно 4 дня назад было совершенно нападение на базу флота Форт-Стронг в Орегоне. Потери персонала неизвестны. В Вашингтоне до сих пор никак не прокомментировали эту ситуацию. Из-за молчания пошли первые волнения в Калифорнии. Множество местных людей не могут связаться с своими родственниками на базе. В Белый дом было направленно коллективное письмо.»       Закончила зачитывать свою речь флегматичная и даже спокойная дикторша, как будто каждый день случаются подобные трагедии.       Телевизор был выключен, а пульт улетел в дальнюю пустую стенку, разлетевшись на множество кусочков.       Мужчина что сидел в кабинете был не молод.       Может ему было уже за 50?       По крайней мере тот практически моментально вернул себе самообладание и своими тусклыми глазами уставился в отчёты.       Уничтожение целой базы. Потери в военной силе были пустяковыми и легко восполняемыми. Достаточно цинично, но в данном случае приходилось оценивать ситуацию наиболее трезво. Конечно, потеря офицеров ужасна, но подобные морские кадры вступают на службу сотнями, если не тысячами, а для командования одним подразделением подойдёт и десяток-другой людей.       Даже если кто-то из офицеров был твоим близким товарищем, профдеформация заставляет переставать смотреть на людей, как на личности. Скорее как на ресурс, часть механизма…Это было страшно.       Большим ударом было уничтожение ряда уникальных тестовых технологий и учёных, на восстановление которых потребуется ресурсов в пару раз больше тех, что были использованы.       Признаться, повезло, что вообще что-то осталось.        Например, последнее творение тамошних гениев в виде огромного авианосца. Проблема в том, что это существо сугубо контролируется только одним человеком. Дефект-определённо. Благо решение нашлось быстро, всего-то требовалось одно повышение...       "Зачем создавать велосипед, когда у тебя есть один в гараже?"       Иная проблема-репутация. Кто станет козлом отпущения? Кто уйдёт? Кого прибьют? Кого уволят?       Вопросы сложные, а ведь мужчина старался держаться от политики как можно дальше.       Получалось не всегда.       Но всегда спрашивали с него.       Ведь мало того, что его постоянно таскают на проверки флота, так ещё у него кажется скоро будет нехватка места для военных, учитывая, что сейчас он кормит орегонскую флотскую группировку, которая в данный момент проходит ремонт и полный технический осмотр.       Кажется у него будет тяжёлый день.       Мужчина нажал на телефон и попросил секретаршу связать его с лазаретом и пригласить уборщика. ***       Он открыл глаза.       Перед ним незнакомый потолок.       Едкий запах медицинского спирта. Белая кровать. Стерильность и чёткий порядок.       Лежал он явно в лазарете. Причём не гражданском, это можно было понять по звукам за окном. Запах моря, что подгонялся восточным ветерком.       Встав с кровати, человек огляделся ещё раз. Его форма висела в шкафу, полностью отремонтированная, вычищенная и высушенная.       "То, что надо." — мелькнула небольшая мысль, пока он двигался к вещам.       Одевшись, мужчина пару раз прошёл из одного края комнаты в другой, посматривая минутку в окно.       Заметив кнопочку вызова медсестры, почти в ручной доступности от кровати, он решил нажать на неё.       Прозвучал короткий звуковой сигнал, говорящий, что скоро к нему подойдут. Оставалось ещё немного подождать. Главное, что он обозначил что жив цел и здоров, поэтому ещё максимум двадцать минут тут проторчит, а дальше нужно будет проведать ребят с базы.       Дверь открылась и в комнату заглянула молодая медсестра. Низкий рост, брюнетка, что своими голубыми глазами посмотрела на сидящего офицера.       Мужчина смотрел прямо на неё пристальным взглядом, из-за чего девушка явно испытала дискомфорт, но собравшись с мыслями она, выпрямившись, полноценно вошла и набрав в грудь воздуха произнесла стандартную фразу.       — Здравствуйте, как ваше самочувствие? — обычная улыбка, словно по учебнику. Это могло ввести в уныние, если бы это не было обычным в людях.       — Я в порядке, благодарю за заботу. — встав и кратко поклонившись, Командер заметил лёгкий румянец у девушки. Кажется, она совсем не давно тут начала работать. Взглядом он подцепил её бейджик: «Амали Роуз». Красивое имя. Обычная девочка живущая спокойной жизню.       В этом было что-то прекрасное, но увы, неуловимое для солдата. Кто-то шутил что люди его перестают любить, что само по себе было бредом, но уж точно он не готов с кем-то связать свою жизнь.       — Мне нужно наиболее быстро выписываться, можете пожалуйста позвать моего лечащего врача? — спросил мужчина и дождавшись утвердительного кивка от медсестры, что быстро скрылась за дверь, а он снова стал ожидать.       Спустя минут пять в комнату вошёл пожилой врач с густой, но всё же короткой седой бородкой и лысиной на половину головы.       Далее прошли совсем незаурядные тесты по проверке состояния больного, пока старик не заполнил столь нужные бумаги и не дал самому военному расписаться. После этого врач попросил медсестру проводить офицера на выход, предварительно выдав ему его немногочисленные пожитки.       Стоя у входа в больницу, мужчина посмотрел в небо и глубоко вздохнул. Сейчас на душе было всё же паршиво. Ведь теперь у него снова на плечах ответственность, как морского офицера, а это значит что командование очень захочет узнать что всё же произошло. Благо к нему за время небольшого медицинского отдыха никто не соизволил прийти, видимо все были слишком заняты.       Сейчас, судя по подобранной с одной из полок свежей газете, вся информация о нападении наконец вскрылась. Как так получилось, что их гоняли до самого Нью-Йорка неуёмная бюрократия и странные приказы, уму не постижимо.       Но вот, он тут. В одном из крупнейших, из оставшихся, прибрежных городов, что смог даже восстановиться, не смотря на все разрушения и события.       Но к чему вся эта полемика? Кажется, об нём вспомнили, потому что на регистратуре ему передали, что его ждут. Собственно, таким образом он почти пол часа торчал у дверей, ожидая, когда подъедет нужная машинка, что его заберёт.       Он ожидал затонированный хаммер, но не жёлтую легковушку и водителя в виде горячей блондинки, что по своему говору походит на ковбойку.       — Хей, солдатик! — тут же подобрала к офицеру кличку кансен, а то что это именно корабельная дева мужчина не сомневался. — Тащи свой круп сюда и погнали по делам, а то большой Ди тебя дождался.       Количество неформальности в её словах зашкаливало. Хотя кансен, если у неё таков характер, сложно заставить постоянно, словно робот, говорить по уставу. На первых порах военные, из-за подобного, были очень скептичны, но лишённые явных ошибок человеческого фактора кансен были отличными исполнителями. Моряки из-за этого к ним гораздо подобрели, начиная считать их особенности, как данность.       Блондинка указала на соседнее сидение рядом с собой, впереди. Решив подчинится лёгким желаниям кансен мужчина сел, забросить небольшой пакет с документами назад.       Таким образом они поехали по городу, направляясь в центр. Молча, у обоих не получалось найти подходящей темы, так что поездку разбавляла музыка из радио. Приехали они точно не на военную базу, а в то место, куда ему хотелось в последнюю очередь.       Огромное здание ООН возвышалось над ними и неуверенно выйдя, он посмотрел на весёлую девушку, что съела жевательную резинку. Заметив его взгляд, она подняла брови и посмотрев на офицера, затем на здание и на офицера снова, после чего нагло рассмеялась.       — Да не бойся, солдатик, тебя шакалы не съедят. Прикроют.       Приободрила девушка, по крайней мере попыталась.       Кивнув, мужчина двинулся вперёд, у входа его уже ожидали парочка людей в чёрных костюмах. Почему его вообще сюда отправили, а не на дорожку адмиралу, или же в подвалы ФБР?       Всё события казались очень странными , но по итогу оставалось только смириться.       Проходя по вылизанным до последнего коврика коридорам, казалось, что не было всей этой кровавой войны. Множественные клерки так же ходили по кабинетам с документами и занимались той же бумажной работой, и казалось что ничего не может пошатнуть этот механизм       Эти люди явно не думали, что завтра их сотрут с лица земли лазером, ракетой или снарядом.       Они не боялись бомбардировок белым фосфором или напалмом. Лишь серые будни существования, что тем не менее для некоторых казались хуже смерти.       На секунду он попытался представить себя на их месте. Он внимательно проследил за парочкой белых воротничков, что обсуждали какую-то рутину. Кажется что-то про сломанный принтер.       Нет, извольте, тут он пас. Он совершенно точно не сможет заговорить с такими людьми о чём нибудь явно бюрократическом. Даже с мясниками из морской пехоты легче заводить разговор, чем с ними.       Спустя минут пять блужданий по этому "муравейнику" его наконец довели до точки назначения.       Дверь без какой-либо надписи, но с вооружённой охраной. Некое армейское чутьё и штампы, вычитанные им из дешёвых шпионских романов, говорили, что тут что-то или кто-то важный. Хотя последний источник опыта и информации был бредом.       Ему открыли дверь и он вошёл в кабинет с деревянным столом, ноутбуком на нём, вместе с аккуратно разложенными документами. В правой стене была вмонтирована картотека, что была полна всяких папок. Слева же телевизор и тумба с несколькими фотографиями, которых не было возможно разобрать в силу запылённости. Впереди же был огромный дубовый стол, за которым, в чёрном кожаном кресле сидел старый мужчина в адмиральской форме.       Инстинктивно это заставило пришедшего вытянуться по струнке.       Это был адмирал Объединённых морских сил, он же флот ООН, он же известен как Лазурный путь. Как не узнать лицо, который вещает с телика каждую неделю на весь мир об победах человечества? Он не был обязан вести себя перед ним так официально, но инстинкты были твёрдо вбиты в голову.       Вопрос, почему его привели сюда? Неужели он как-то заинтересовал таких высокопоставленных людей.       Правда значимость этой фигуры преувеличена. Да, для обывателя всё пафосно. На деле перед ним умелый организатор, что смог просто собирать в эскадру выделенные адмиралами других стран силы и грамотно ими командовать.       Но не смотря на это, само по себе командование подобными структурами требовали особенный темперамент.       Особенно понимая, что тебя в любой момент могут сделать козлом отпущения.       — Присаживайся. — спокойно сказал адмирал, задумчиво смотря на юношу и глазами указывая на кресло, что стояло перед столом.       Сев, мужчина устроился поудобнее, думая, о чём же будет его разговор       — Ты привлёк к себе большое внимание. — сказал старший офицер, задумчиво открывая папку, что была перед ним. Плавно, медленно, чтобы сидящий напротив мог «Случайно» прочитать.       Там было его дело.       — Перевёлся из пехоты во флот. Закончил курсы младшего морского офицера, поступил на службу в чине лейтенанта, за прошлые заслуги. — медленно говорил человек, рассматривая небольшое портфолио. — Переведён на базу «Форт-Стронг» в младший командный состав в роли инструктора. Год проработал, получил повышение до лейтенант-коммандера и спокойная служба до нападения наших дорогих "гостей".       Человек внимательно посмотрел на слушателя и хмыкнул.       — В силу лёгкого опоздания вы были единственным выжившим флотским офицером. В результате, по цепи командования, вы были вынуждены принять управление флотом. — и чему-то медленно покивав, адмирал продолжил. — Временные подчинённые оценили ваш уровень как «Выше среднего», но вам повезло избежать каких-либо потерь при битве с Сиренами, что похвально, очень похвально. — одобрительно прокомментировал старший офицер.       — Так бы я сказал, что вы очень отлично постарались, «товарищ» Лейтенант- Командор. — использовал русское слово, явно в шутку, с ярко выраженным акцентом, старик. — Если бы не несколько странностей. — его голос резко из приободряющего стал тяжёлым, давящим. Словно он нашкодивший пёсик, что порвал его любимые тапочки.       Это было неприятно.       Очень неприятно.       — Во время атаки на базе был активирован, скажем так, очень секретный проект. Новая и доселе неизвестная флотская дева... — Адмирал уже открыл другую папку.       — Данный проект ещё не был до конца завершён. Новейшая кансен получила свою физическую оболочку и «обвес» с несколькими эскадрильями истребителей и торпедоносцев, даже не было полного комплекта средств управления огнём и радаров. — он перевернул страницу и что-то там ещё внимательнее начал рассматривать. — Кансен не проявляла какой-либо инициативы, не реагировала на лёгкие раздражители, практически не общалась, но в результате нападения была потеряна из виду и вот, внезапно, объявляется и спасает вас, Лейтенант-Коммандер, от неизвестной Сирены. — голос мужчины постепенно переходил на крик и захлопнув папку он смачно её шлёпнул об стол. — И как это вы будете объяснять?       Молодой офицер молчал. Он не знал как на это объяснять. Подобная неувязка повисла по время перегона флота до Нью-Йорка, но тогда во многом все Кансен были заняты и простую отговорку «Оно само» могли проглотить, а может и нет, но увы, этого понять молодому человеку было сложно.       — Я не знаю. — только спокойно и твёрдо сказал человек, смотря на старшего. — Он говорил правду, ведь не могло же быть это ещё чем-то, кроме как удачи?       — Эти сказки ты будешь зелёным морочить и прессе. Эту дуру, что вроде как секретный проект, о котором Орлы бы торжественно объявили дай бог через полгода и приписали бы к себе титул первой нации разработавшую и создавшую полноценную кансен. — продолжал метаться адмирал, после чего встал и смотря сверху-вниз на юношу фыркнул. — А теперь вся интрига испорчена и как-то не до торжественных объявлений.       Мужчина можно даже сказать упал в кресло и развернувшись спиной к собеседнику задумчиво куда-то смотрел, размышляя. Кажется, всё это было действительно странно, но сколько не бейся, всё равно это связать было сложно.       Даже странное, по началу, поведение Юнайтед Стейтс можно было элементарно списать за зацикленность и ошибку в программе, которую, к счастью, удалось обойти и без серьёзных вмешательств.       Иногда старик ловил себя до мысли, что человечество дошло до Бога, совершив акт творения. Правда настолько высокие мысли следовало сразу отметать, потому что из-за них он мог легко забыться на пол часа и по итогу потратить своё и чужое время.       Офицер перед ним так же задумался. Почему его спрашивает о таких вещах в принципе даже не офицер флота орлов, а адмирал международного флота. Он как-то был связан с ФБР? Пентагон? Глаза молодого забегали по комнате. Командер насчитал три объектива камер скрытого наблюдения в поле его зрения.       Кажется, хозяин кабинета заметил эти потуги, на что только усмехнулся.       — Всё верно, твоё начальство наблюдает за тобой, так что после меня уж тебе не придётся терпеть родных чиновников и всяких следователей. — старик показательно достал трубку и закурил её. — Ну разве что чуть-чуть. — и рассмеялся.       Табак кажется был дорогим, хорошим, сложно такой достать в нынешнее лихое время.       — От тебя всё равно видно ничего более не получишь. — от таких слов пошла лёгкая дрожь по спине. — Не бойся, тебя никто не тронет. Адмирал Диксон за тебя вступился, да и славу офицера-спасителя получилось завоевать в СМИ, так что устранение тебя не выгодно никому. — с неким цинизмом объяснял этот старичок, который более не казался каким-то добрым дядюшкой. — Можешь быть свободен. — с этими словами дверь открылась и молодой офицер поспешил покинуть кабинет.       Разговор оставил весьма смешанные чувства. С одной стороны его не будут доставать всякие политиканы и прочая мерзость. С другой, на него обратили внимания явно не последние люди во флоте и армии. Это ему не нравилось. Конечно, когда идёт война с общим врагом, то какие-либо препирательства между войсками не происходят, но между министерствами часто ведётся собачья свалка за более крупный кусок бюджета, власти и прочего.       В последнее время лидером выходил флот. Ходили истории, что армия была даже вынуждена остаться на дизельных Абрамсах, не пересаживаясь на газотурбину.       Наверное, танкисты всё ещё обижены на них за это.       Хотя стоит признать, что это мелочь. Раз это можно производить в партии на тысячи экземпляров, не особо жертвуя качеством, то это была не сильная утрата.       Снова он шёл по этому муравейнику. Кажется, людей стало меньше.       Так даже лучше, меньше шума, больше мыслей.       Его вели на выход. Это даже слегка удивило. Он то думал дальше что-то ещё будет. Встреча там с советом ООН, или вообще мистер президент появиться. Хотя всё это конечно глупые фантазии, созданные смеха ради.       Поскорее бы получить какой-нибудь отпуск, да побольше. Нет, может лучше направление на Гавайи. Средняя семья должна вкалывать целый год ради двух неделях на этих островах, а моряки по факту там могут сидеть, наслаждаясь, из-за всей пассивности и рутины тамошних баз.       Стоит признать. Уничтожение Форт-Стронга было первым крупным нападением Сирен за последний год. До этого лишь удавалось отлавливать мелкие патрули инопланетян и эффективно уничтожать. Словно противник потерял всякий интерес.       Но то, что случилось, было явно не простым нападением. Нет, всё это было продуманно. Пришельцы снова продемонстрировали всю свою огневую мощь. И они выбрались. Выбрались благодаря чистой удаче.       Как-то от таких мыслей было даже не по себе. Требовалось расслабиться.       Мужчина не заметил, как на его плечо положили руку и он был схвачен в охапку. — ИииХа! — крикнула девушка, что явно получала от всего этого наслаждение. Охрана в чёрных костюмах явно чувствовала эмоции схожие с неловкостью, даже смущением. — Молодец Солдатик, ты выжил! — сказав это, кансен хлопнула человека по спине, от чего тот даже слегка подпрыгнул и выпрямился по струнке, тихо зашипев от простреливший позвоночник боли.       — Ты мне спину хотела выбить? — сдерживая токсичные потоки ненависти он взглянул на блондинку, на что та непринуждённо повела плечами. Его губы сжались в полоску, а глаза упёрлись в лицо девы, пока брови сощурились.       — Хах, вот не надо делать такое лицо, я же не знала что ты такой... — она сомкнула свои указательные пальца, отводя взгляд в сторону, подбирая в голове подходящее слово. — Хрупкий?       Мужчина наклонил голову, после перевёл свой взгляд полный отчаянья в пол и глубоко выдохнул. Он молил всех богов, чтобы его спасли, или обеспечили хотя бы ему лёгкую смерть.       Они снова сели в машину кансен. Офицер поймал себя на мысли, что даже не знает имя этой «ковбойки», но спросить сейчас, как-то даже не ловко. Может надо просто помолчать? Просто посидеть, подождать пока они едут обратно? Молча, желательно позволяя отдохнуть уставшему, скорее от своих раздумий, человеку.       Он слегка откинулся назад и попытался сомкнуть глаза, чтобы хотя бы два часика подремать.       Правда спустя пол часа по его ушам застучала выкрученная на полную громкость сольник на банджо. Это был какой-то панк-рок, или стиль Кантри настолько изменился?       Слушая эту ужасную какофонию, офицер молился что бы всё это быстрее закончилось. Так ещё водительница не умела петь от слова совсем.       Да, природа наделила кансен идеальным голосом и слухом, но всё же петь и не фальшивить нужно стараться, а не просто орать во всё горло.       Нет, может быть мужчина снова отстал от времени лет на сто и теперь вот это являлось пением в лучшем его проявление. Что считалось самым низом исполнения он просто не мог тогда и представить.        — КАААНТРИ РОООУУУДС!!! — пела блондинка, едва не вываливаясь из машины, наверное, только пользуясь своими нечеловеческими способностями для управления машиной.       Ну, либо этой нечеловеческой силой был нервный офицер, что не на шутку испугался шанса врезаться в кого ни будь или куда ни будь.       Спустя почти пятнадцать минут подобной езды по шоссе они проехали возле КПП, что спешно открывало ворота. Видно, солдаты прекрасно знали кто в машине и старались пропустить как можно быстрее транспорт.       Они наконец затормозили, аккуратно, между парочкой танков. Солидное место можно сказать. Колоритное.       Подобное неиронично подметил про себя Герой, после того как выбрался из этой колесницы смерти и опираясь на две руки чуть не блеванул. Его вестибулярный явно не был готов к такому, а поведал он всякое.       Кажется у него выдалась минутка спокойствия и он оглядел большую военную базу. Точнее её стоянку, на которой стояла самая разная техника. Даже удивляло такое разнообразие, но это скорее из- за нехватки ангаров. Иначе не объяснить, как армейские Хаммеры, несколько БМП и пятёрка танков, вместе с вполне гражданскими машинами стояли тут.       По периметру росли неплохие пальмы, что закрывались забором с колючей проволокой, а также несколько сторожевых башен с наблюдателями. Даже не казалось, что это одна из самых больших баз на восточном побережье, если не пройти в её глубь.       Ему действительно показалось что проходящие мимо люди посмотрели на него с некой жалостью?       Оставались вопросы, кто его сопровождающий, раз настолько у всех не однозначная реакция. Хотя, он не настолько глуп что бы не узнать одно из лиц с плакатов. Младший авианосец типа Йорктаун, Хорнет. Чаще всего личности кансен вообще не особо где разглашаются и тем вполне удаётся пользоваться человеческими именами на гражданке. Человек видит красивую сверхсильную девушку что его защищает в новостях? Этого им хватит для чувствования себя в безопасности.       В этот момент человек мог только позавидовать обычным людям, им не приходится терпеть этот дурдом, кроме политического, от него страдают все.       Правда времени на полемику у офицера точно не было, его сопровождающая рукой подозвала к вторым воротам, что уже открывались. Пройдя под грузным взглядом охранника они попали на «административный» выступ       Двухэтажное здание для бухгалтерии секретариата и прочей служебной мишуры, что должна была упрощать контакт армии с государством.       Они вошли в регистратуру, где парочка служивых вели непринуждённый разговор с девушками за стойкой, но стоило только показаться в дверях прибывшим, все тут же начали притворяться, что ничего не было. Пройдя к ней(стойке), и подождав пару минут, они прошли уже по очередному коридору внутрь базы. Дверь перед ними распахнулась, и они оказались на ровной бетонной площадке с дорожной разметкой и пешеходными переходами. Собственно, ещё одна дорожная инфраструктура в военном городке, что был частью базы. Тут и жил весьма нескромный обслуживающий персонал, где мог восполнить все свои потребности.       Проходя мимо аккуратных двухэтажных домов, они вышли на «Главную улицу» с несколькими магазинами и путём именно что на «Военизированную» часть базы.       Караульные внимательно следили за проходящими и не смыкали глаз, а также очередной забор с колючей проволокой.       Дойдя до ворот, их уже смиряли и проверяли. Если с Хорнет быстро справились, то с офицером оказалось пару проблем, кроме того, что его имя являлось не выговариваемой тарабарщиной ему пришлось пройти небольшую бумажную волокиту, из- за чего они простояли минут пять.       Наконец их пропустили.       Они вошли так же на довольно застроенную улицу с широкими дорогами, правда уже без такой «мирной» застройки. Можно было в принципе узнавать военные училища, казармы, даже там, в дали был Плац, который, кажется, давно простаивал без дела, только солдатами, там была организована своеобразная футбольная площадка, несмотря на то что тут находились и специальные здания под спорт и поддержания физической формы, но скорее всего всем не хватало.       Проходя по улице Командер понял, что морпехов было слишком много. Казармы были построены довольно плотно, и практически из каждой шёл гул голосов. Сейчас можно сказать было свободное время и мужчины занимались чем только могли.       Узнавались знакомые общежития кадетов и младших офицеров, чуть дальше, через дорогу, с лужайкой уже располагались апартаменты для более высокопоставленных командиров.       Гораздо ближе к воде располагались технические здания. Ангары под самолёты ВВС, большая взлётная полоса с несколькими самолётами быстрого реагирования, да разведчики. Огромные топливные цистерны, склады с боеприпасами. Чем ближе, чем свободнее казалась застройка, появлялось гораздо больше зелени.       Так всё же и было. Это и заставляло думать, что они вот-вот окажутся в сегменте кансен, который полон ими под самый потолок. В какой-то степени ему даже стало от этого не по себе, словно представляя все те трудности, с которыми столкнулись его подчинённые при переселении сюда.       Хотя подобные мысли были отброшены. Он понимал свой ранг, ситуацию, поэтому надо было воистину благодарить судьбу и мисс фортуну.       Вот уже шли небольшие парковые участки со скамейками и аккуратными дорожками. Всё чаще им встречались многочисленные корабельные девы, что вели свой ежедневный быт и даже особо внимание не обращали внимание на парочку, лишь здороваясь, обнимаясь, давая пять Хорнет. От этого даже было слегка не ловко.       Идя по зелёному парку всё же придавалась некая спокойная атмосфера, словно и не было ничего более в мире.       Мужчина ловил себя на мысли, что опять думает об вещах из разряда «Если бы не было войны», что уже становилось забавным.       Хотя маленький и незаметный человек имеет право на глупые мечты, тогда чем он сам хуже?       Пройдя мимо фонтана перед ним, словно из неоткуда, появился знакомая фиолетоволосая девушка с горящими глазами. Она не довольно топнула ногой и тыкнула пальцем прямо в нос офицера.       — Ты! — громогласно сказала кансен. — Посмел покинуть мой борт без моего разрешения и поэтому попал в госпиталь, как ты это вообще мне объяснишь! Мы же договорились, что я ухаживаю за твоими ранами, неужели слишком плохо всё сделала? — по началу яростные слова становились всё тише и словно сдавливались. Если бы не уверенное и твёрдое лицо девы, может она бы даже расплакалась, но «шкикану», казалось, что эта бойкая девица точно не из таких.       Коммандер всё же был слегка смущён подобными проявлениями заботы со стороны корабельной девы. Череда случайностей завело его на палубу именно этого авианосца с забавной репутацией и своими тараканами. В какой-то степени именно с него ему пришлось вести командование группой. Только на этом корабле было свободное место для командующего, так и там была совершенно целая радиоаппаратура.       Он прямо помнил, как эта девушка помогала ему ориентироваться по кораблю, а в какой-то момент даже сопровождала, потому что однажды тот поскользнулся и упал на лестнице. Повезло что отделался, но получил огромную такую няньку, кроме ещё одного «бесчувственного робота», что так же везде преследовала несчастного в походе.       — Да-да. — он поднял обе руки, чтобы признать правоту кансен, это ей нравилось.— Я поступил плохо, что при первой возможности попытался бежать на сушу. — Он отвёл взгляд на секунду, потом вернув к её глазам и с наглой улыбкой сказал. — Зато узнал какая на вкус труба из ПТЗ.       Случай был неприятный. На обратном пути в порту у него врезалась пара неуклюжих Манджу, что тащили на себе огромную трубу. Почему и зачем, история увы умалчивает, но именно из-за удара по крепкой стальной конструкции его утащили.       Глаз Эссекс дёрнулся, пока на её щеках появился лёгких румянец. Хорнет бессовестно засмеялась, наблюдая за реакцией, либо из- за шутки, хотя всё же скорее больше первое.       — Дурак! — вскрикнув, девушка стукнула по лбу человека. Хорошо, что инстинктивно сдерживая удар, а то половина головы бы улетела в далёкие края. От такого действия Шкикан широко раскрыл уже свои глаза и не понимал, что сейчас произошло и умер ли он?       — Ну вот, ты сломала солдатика! — вскрикнула блондинка, помахав рукой перед лицом мужчины. — Теперь мне его надо чинить, а то как его Ди покажешь? — сказав это, ковбойка потрепала младшую корабельную деву за волосы, взяв в захват, на что та начала зло фыркать.       Отпустив Эссекс, Хорнет соизволила потянуть офицера за собой, что таким образом автоматически начал перебирать ногами на ногу, но какой-либо другой функции высшей нервной деятельности не проявлял.       На момент Авианосец даже задумалась отвести человека в санитарку, но тут же отбросила эту мысль. Не хотела она носиться с человеком. Она и так задержалась и её точно ждут неотложные дела.       В подобном состояние Шкикан пробыл до самого кабинета двери адмирала. Только следовало девушки постучаться и услышать заветное «войдите», то офицер тут же показал признаки жизни и выпрямился и с некоторой обидой посмотрел на сопровождающую.       Они вошли в можно сказать типичный кабинет Адмирала. Так можно было описать картину, представшую перед молодым человеком.       Хорошие деревянные полы и, а также огромная карта на всю стену, а в противоположной стенке вшит огромнейший шкаф, что был полностью заполнен картотекой и прочей макулатурой, хотя место под встроенный телевизор хватило.       В центре же был огромный стол, что был полностью забит бумагами, а так же огромное кресло в котором слегка вальяжно, отвернувшись, сидел мужчина лет пятидесяти. Погоны Адмирала украшали его плечи, а на груди были многочисленные «полоски». Форма была в идеальном состояние, но признать, запах курева тут стоял ужасный. Даже прямо сейчас человек перед ним выкуривал трубку и обернувшись, задумчиво смотрел на вошедшую парочку.       Адмирал Диксон Флетчер. Он же «Большой Ди». Один из немногих командующих старой школы, что пережил первый контакт и адаптировался к изменяющейся тактике морских сражений. Под его управлением был весь оборонительный флот Восточного побережья. Влиятельная фигура. Большая шишка, называйте, как хотите. Многие пророчили его в будущие главнокомандующие, по крайней мере он был одним из самых заслуженных офицеров Орлов. Огромное количество почитателей, а также врагов прилагались.       Выпустив небольшой клуб дыма, мужчина заговорил своим слегка хрипловатым, но всё так же запоминающимся и грузным голосом. — Вижу, вы пришли. — неспешно, даже расслабленно начал Диксон. — Это хорошо, дорога не вызвала проблем? — Нет, Адмирал. — лишь коротко и по уставу отозвался Лейтенант-Командер. Всё чётко по уставу, даже если весь этот фарс казался ужасно долгим и нерациональным. Хорнет лишь многозначно промолчала. — Прекрасно. — он вновь начал говорить, после слабой затяжки. — Вольно, офицер. —после этого его глаза слегка «сверкнули». — Присаживайтесь, я не кусаюсь.       С некой заминкой офицер уселся во втором кресле прямо напротив мужчины, пока кансен, козырнув, не вышла из кабинета. В этот момент молодому стало не по себе, словно его заперли в клетке с тигром.       — Ты, наверное, знаешь, почему я хочу поговорить с тобой? — начал адмирал, всё так же держась довольно вальяжно. — Всё это внимание, что свалилось на тебя, явно тебе не по нраву.       Сказав это, он достал из своего стола сложенную газету, кажется еженедельную и открыв, демонстративно начал читать в слух       — Самоотверженный офицер взял на себя командования флотом и эвакуировал целую военную базу. — он закрыл газету, небрежно отбросив ту в мусорку, и снова затянул трубку. — И это я зачитал ещё самый скромный заголовок, с этим приходит жёлтая пресса, слухи и подобные вещи не обходят даже самого слепого.       Мужчина встал из-за своего стола и подошёл к панорамному окну, с видом на красивый сад, задумчиво посмотрел куда-то в даль.       — Конечно же ты привлёк к себе так тобою избегаемого внимания начальства. — он обернулся и посмотрел на молодого, который старательно держал лицо спокойным, но он нервничал. Непроизвольно дёрнулась бровь, а нога интенсивно и нервно начала постукивать пол.       Лейтенант упёрся руками в лицо, и устало выдохнув, посмотрел снова на Адмирала грустными глазами, на что Диксон только усмехнулся.       — Делаешь лишь то, что надо, не задаёшь особых вопросов, крайне исполнителен, но инициативу проявляешь редко, хотя прекрасно можешь. — Флетчер подсыпал немного табака в трубку. — Боюсь, судьба раскрыла твои карты, Лейтенант-Коммандер, или Капитан? — на лице адмирала появилась уже точно нахальная улыбка, пока молодой офицер уже не удержал лицо, и его глаза вылезли на орбиту.       — Думай что хочешь, но увы, не я тебе выдаю повышение, так сказать, адмиралтейство посчитало все случившийся события хорошей работой на такой скачок, как и создания из тебя более-менее медийной персоны.       От этих слов уже взрослый и сформировавшийся человек чуть не упал в обморок, но только железная воля и привыкшее к стрессу сознание утянуло его от спасательной темноты.       Кто знал что простой долг обернуться возвеличиванием его в Героя? Многие отважные люди, посмертно, награждались лишь повышением на один ранг, но сразу на два? Заслуженно ли это?       Руки коммандера слегка задрожали, пока он отвернул голову куда-то в сторону карты и уставился в одну точку, затем вернул взгляд на Диксона, что уже снова сидел в своём кресле.       — Я понимаю, что для тебя это сложно, поэтому, малец, иди отдыхай. — поставив паузу в скорее монологе, Адмирал, пока, словно робот, мужчина не вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.       Выйдя, какой-то время мужчина смотрел в одну точку, даже не на вид за окном, а скорее за эфемерным видением, что проносилось перед его глазами, но стоило его коснуться тёплой руки живого оружия, как тут же солдат дрогнул и взглянул на блондинку слегка непонимающим взглядом.       — Солдатик, тебе следует отдохнуть, давай я, наверное, тебя провожу до служебной квартиры. — сказав это, Хорнет протянула ему руку непринуждённо улыбнувшись.       Дрогнув, офицер взял кансен за руку.       Следовало сначала дойти до нижних этажей адмиралтейство, где у коменданта шкикан получил свои ключи и подписал все нужные бумаги. Авианосец, после всего этого, повела мужчину в нужное здание и там они уже разошлись.       Открыв деревянную дверь, человек вошёл в чистую служебную квартиру, что была затемнена шторами, закрывшими окнами. Даже не открыв их, и небрежно бросив свою одежду на стул, он упал на кровать, тут же провалившись в царство морфея. ***       Темнота       Он был в темноте. Нет, коридор, бункер.       Железобетонная конструкция, что должна надёжно спрятать всех под собой, глубоко под землёй.       Коридор казался бесконечным, с каждым шагом света становилось всё меньше.       Воздуха становилось всё меньше.       Дышать становилось всё тяжелее и тяжелее.       Разум отказывался давать трезвую оценку.       В какой-то момент мужчина сорвался на бег, чуть ли не упав, он упёрся в огромную металлическую дверь, сползая по ней к полу и упав на этот холодный бетон... Он слышал далёкие шаги. ***       Открыв глаза, мужчина вскочил в кровати, жадно глотая воздух.       Кошмар. Всего лишь кошмар, порождённый уставшим разумом.       Судя по лишь слабому и мутному свету, что пробивался из-под плотных штор, на дворе была глубокая ночь, тишина.       Решив не заморачиваться, человек снова отправился царство в морфея. ***       Проснулся человек только в часов девять. Удивительно.       Не было ни громких будильников, ни товарища сержанта, что с ором опрокидывает тебя из койки. Только гудок на всю базу, обозначающий новый день для рядового состава, для спящего являлось слабым отголоском.       Стоит признать, ему даже не дали никаких приказов и обязанностей, пока. Значит можно было с чистой совестью принять утренний душ, благо в квартирке он был, даже прилагались моющие средства. Умыться, переодеться, да быстро направиться в сторону столовой.       Добраться удалось без каких либо происшествий и встреч.       Для людей конечно, у кансен был свой шведский стол в другом здании, по крайней мере у Орлов.       Придя в обширное здание, взяв поднос и получив утреннюю порцию, согласно рангу, он сел за соответствующий столик. Полностью сосредоточившись на еде, командер не замечал ничего вокруг себя. Разговоры коллег, шум ложек, ор рядового состава. Всё это было словно далеко от него.       Быстро закончив, пока столовая не наполнилась ещё людьми, сдав поднос, мужчина стремительно покинул здание, решив по крайней мере прогуляться в парке с важным видом.       Действительно, ему нечего делать, а непосредственно своего прямого начальника он не знал.       Нет, это был Адмирал Диксон, но не приходить к нему в штаб за таким пустяком. Для этого у него всегда был товарищ рангом выше, что всегда находил работу, требующую контроль или участие офицера.       Сейчас же, практически полная свобода, и не та свобода в бою, когда в руках было командование флотом и на тебе были жизни других людей. Сейчас он был просто одинокой селёдкой, что потеряла свой косяк и не знает, куда податься. Эта мысль как скользкий червяк копалась в мозгу человека.       Таким образом, он и сел на скамейку, начав думать. Об кансен и людях, что находились те дни под его командованием. Старые боевые товарищи, с которыми он волею судеб разминулся.       Уйдя в мысли, он не заметил, когда рядом с ним кто-то встал. Лишь спустя минуты три человек заметил это. Повернув взгляд, мужчина увидел свою знакомую.       Юнайтет Стейтс стояла прямо, может даже по стойке смирно, перед ним. Ничего не говорила, даже как-будто не дышала. Смотрела только своими большими глазами на "Шкикана".       Самообладания офицеру хватило резко не вскакивать с паническими звуками, скорее даже начать испытывать стыд за свою беспечность.       Встав в полный рост, человек решил начать хотя бы вежливый разговор. — Доброе утро, Юнайтед. Как твои дела? — наверное непринуждённая, сдержанно- вежливая беседа была наиболее оптимальным вариантом в данном случае.       От такого обращения девушка снова слегка притупила взгляд. Множество часов, проведённых с ней, давало определённые мысли молодому человеку.       За короткое общение же в эскадре он услышал много интересных слов об своём «телохранителе».       Некоторые считали её высокомерной, некоторые умственно неполноценной, если мягко выражаться, некоторые считал живым оружием.       Какое забавное название, которым раньше клеймили кансен. Действительно, многотонное оружие, получившее обновлённую форму и живущие от приказа до приказа.       Если бы всё так было просто.       Иронично было слышать это от таких же кансен, хотя во многом, они скорее боялись внезапную сестру по оружию, чем реально ненавидели или как- то не уважали.       Может всё конечно и наоборот, но увы, у коммандера не было возможности бегать по идущему флоту и спрашивать какого- то там Флетчера об её мнение и как она посоветует действовать, а также переубеждать в ошибочности взглядов. За это вообще могут по голове дать.       —Мои функции,физические и моральные, находятся в норме. — Коротко, продолжая играть роль бесчувственной машины, говорила девушка.       Мужчина на это только тяжело выдохнул. Как он не старался, эта упёртая отказывалась говорить как нормальный человек, а офицер знает, что она может. Какими бы индивидуальными заскоками не обладали корабельные девы, они всё равно подчиняются хотя бы банальной человеческой логике и абстракции, и Юнайтед не была исключением.       По крайней мере до этого не было замечено у кансен серьёзных психических или органических травм, что указывали бы на обратное, как знал сам мужчина.       Поэтому он прекрасно понимал, что девушка может в нормальные эмоции, или хотя бы говорить естественно, не отпугивая, по непривычке, до этого не встречавших Американку, кансен и людей.       — Стоп, а почему ты сюда пришла? — он внезапно посмотрел на девушку, прямо в глубокие глаза. — Я думал мы больше не встретимся?       Сначала девушка лишь слегка притупила свой взгляд, слегка дрогнув, но потом тут же вернулась в «Норму».       — Я назначена вашим подчинённым, Капитан, мы переходим под прямое командования адмирала Диксона, что просил сопроводить вас на главную площадь базы. — чётко, без какой либо видимой интонации говорила девушка, только под конец голос слегка дрогнул, пока та немигающим взглядом смотрела за каждым движением человека перед ней.       Мужчина задумчиво выслушивал слова кансен, лишь на последок слегка улыбнувшись, похлопал по голове «подчинённую».       — Думаю, это хорошо, я рад. — он наверное позволил себе слишком много «сюсюканий», учитывая свой ранг и статус, но он ведь видел как шестидесятилетние старики в адмиралтейских погонах, на виду всех, трепали по головке молодых эсминок, чем же сам Коммандер хуже?       Стоит признать, что за довольно короткое не формальное общение с Авианосцем в свободные минуты, Шкикан понял что ей очень нравилось, когда по головке её гладили. Наверное, так она чувствовала в безопасности, или уверенность? Возможно это даже приятно, но сам человек на это ответ дать не мог.       — Выдвигаемся? — подвёл под конец мужчина, получив в ответ утвердительный кивок от кансен.       Смело развернувшись, даже слегка легко, не теряя такта в шаге, он пошёл вперёд, быстро вспоминая место похоже на главную площадь. В принципе подобное место быстро возникло у него в голове, так что он точно знал куда идти.       Учитывая, то что морпехи использовали её для своих дел, наверное там нету ничего серьёзного.       Правда стоило ему развернуться у выхода с флотской части базы к плацу, его тут же остановила за плечо Юнайтед.       — Нам туда. — указала на выход из «кансеновской части» она. В этот момент коммандер ощутил подступающий комок неловкости и некоего волнения? Словно сейчас произойдёт сейчас нечто, весьма неприятное, лично ему.       Когда подобное чувство появлялось, то он чётко был уверен, что произойдёт нечто весьма глупое и не правильное, но увы, оставалось только смириться.       Выдохнув, мужчина сменил курс на правильный.       Пройдя на выход, они оказались в «городке», что, наверное, даже слегка затих. Когда же герои дошли до красивой раскидистой площади, перед коммандером открылась довольно неожиданная картина.       Адмирал Диксон стоял на не большой трибуне, похожей на ту, что ставили в официальных обращениях, а также часть морпехов была одета в парадную белую форму, и стояла телевизионная камера напротив.       От этого к горлу подступил внезапный ком. Казалось, что всё это фарс и цирк, которого и быть не должно, но вот он тут, прямо перед ними.       Старый адмирал чему-то усмехнулся, подзывая рукой к себе коммандера. Попытки сопротивляться явно было тщетны. Отступить нельзя, оставалось только двинуться вперёд.       Лицо мужчины стало максимально нейтральным, выпрямился он по струнке смирно и словно железный истукан, не сгибаясь, двинулся вперёд. Поднявшись на стенд перед ним так же вытянулся Флетчер, в руках которого, как оказалась, была аккуратненькая коробочка, где лежали погоны, в четыре идеально ровные золотистые линии с золотистой звёздочкой на конце и серебряная заколка, на которой красовался орёл, держащий в лапах стрелы.       Быстро сменились символы, и вот, уже Капитан, стоял вровень с адмиралом, перед камерой.       Секунда, и всё было кончено.       — Не люблю всё это. — внезапно сказал старик, спускавшись с ширмы, посмотрев на юнца. — От всей это официальной брехни, знаешь, каким тяжёлым китель становиться, чувствую себя ряженным петухом! — достав свою любимую трубку, он засыпал туда табаку и подозвав ближайшего морпеха попросил огоньку. Бедняга, держа прямое лицо, не верил своим ушам, словно отрицая, мол, нету у него ничего, но после напористого взгляда адмирала, внезапно, достал зажигалку и высек несколько нужных искр.       Даже Шкикан почувствовал эту пугающую ауру Флетчера, а ведь он потом просто, как не бывало, отпустил несчастного солдата "на свободу".       Сам виновник сей случая спокойно повернулся к, находящимся в новом ауте уже Капитану, и щёлкнул перед его носом, от чего тот тут же вернулся в нашу реальность. — Пойдём, нас ждёт много работы… Сказав это, Адмирал выпустил клуб дыма и двинулся вперёд, молодому офицеру оставалось только последовать в шаг за ним, пока за ним, якобы, незримой тенью шла двухметровая девушка.