Чужой Линкор

      Ощущалась лёгкая, успокаивающая тряска, что потряхивала «железную птицу» в воздухе практически на протяжении всего полёта. Наверное только вся усталость, скопившейся на сборах, помогала спать крепчайшим сном. За эти несколько часов юноша прослушал какой-то странный инструктаж в штабе, да погрузился с остальными солдатами в транспортники. Среди в основном молодых бойцов ходили слухи, что в Африке вместе с Английским корпусом те будут гонять по пустыне полуголых арабов. Можно сказать, они находили в этом лёгкую прогулку, главной проблемой в которой станет горячее солнце и возможный топографический кретинизм определённого ряда личностей.       Только среди ветеранов, что были тут уже некоторое время, ходили какие-то напряжённые разговоры. Всё-таки их отправляли на ближний восток, откуда шли напрягающие вести, да ещё в группировке, полной новобранцев. В последнее время армия странно расширилась, резко пополнившись новыми, молодыми кадрами и прямо сейчас здоровенная толпа в две тысячи человек, хоть и хорошо обученных, но новобранцев морской пехоты отправлена в такую даль. Конечно, лучше бы это были лишь боевики, которые как грибы росли в том регионе.       Хотя для интересующей нас личности всё шло по своему. Не успел он толком насладиться заслуженными увольнительными после академии, как его тут же призвали на службу. Конечно, он поговорил об этом со своим отцом, который даже выйдя на пенсию, продолжал поддерживать контакт с некоторыми друзьями в армии. С помощью этих связей, а также превосходной статистике, юноша рассчитывал не оказаться в отряде каких-нибудь раздолбаев, что только чудом смогли попасть на службу и закончить все курсы и которые отправятся половиной состава на тот свет в первом же бою. Нет, он не был такого низкого мнения о подготовительных учреждениях, просто семейные рассказы про Вьетнам уже взрастили маленькую паранойю на свою жизнь.       Ведь не хотелось случайно начать командовать, скажем так, отбитыми идиотами, которые наверняка попали бы в армию, с таким-то низким порогом вхождения. Почему же были такие опасения?       Как говорилось выше, за последние два года армия всё больше набивала себя новобранцами, особенно в пехоте разных родов. Подобное и не обошло морскую пехоту.       За крепким сном же прошёл практически весь полёт. Лишь толчок от приземления разбудил спящего солдата. Спустя уже пол часа тот ехал в выделенном автобусе с другими младшими офицерами к штабу, где те наконец получат хоть какие-то ответы, наверное… Он не пытался даже заговорить со своими сослуживцами, все сейчас были больше измождены этой уличной жарой, что ощущалась даже с выкрученным на полную кондиционером.       Наконец-то они доехали. Он встал и вышел из дверей, и тут же пожалел об этом: яркий свет ударил в глаза.       Тут же сознание начало возвращаться. Воспоминания последних минут противным червём вбивались в мозг. Как он пытался помочь. Как он был на грани смерти. Конечно, поступал он глупо, но коммандер сделал то, что требовалось. Отвлёк врага до прибытия своих.       Поступок быть может и не совсем офицерский, но кто если не он?       Да, рискнул, да, легко бы умер, но всё же, такова война. Тебе просто может повезти выбраться из настоящего ада, но погибнуть от неудачного падения при разминке или неудачном рикошете в тире.       Глаза были заслоненны мутной пеленой, что не хотела рассеиваться, пока во рту стоял противный привкус железа. Спина кажется слегка ныла, а красивая, офицерская форма была на вид дряхлой и порванной, кажется, оставалось только её выбросить…       В таком состоянии жизнь солдата могла бы легко оборваться, если бы противника в этой части комплекса уже не было. Он либо отошёл, либо был уничтожен. Второе всегда было приятнее, не чувствуешь хотя бы такую сильную безнадёгу от толп этих холодных, механических сенсоров. Можешь понять, что они уничтожены твоим оружием и ничего больше не смогут сделать.       Мужчина, для приличия, попытался бы встать, да руки с ногами предательски заныли.       Послышались мягкие, сопровождающийся стоном сервоприводов шаги. Высокая фигура нависла над тенью. Зрение наконец более-менее вернулось, дабы офицер мог получше разглядеть своего спасителя.       — Помоги… — хрипло вырвалось из уст его со слабостью — Ей…       И сознание начало снова затуманиваться. Всё шло тягуче. Мёртво. Гнило. Его кажется взвалили на плечо, пока сама спасительница уже нависла над полуживой беловолосой Кансен. Спустя мгновение она так же заняла место на плече живого оружия.       «А она не плоха» — промелькнуло в мыслях мужчины, голова которого начала постепенно начала возвращать стандартный ход мысли.— «Господи, о чём я думаю?» — боль окончательно отошла и офицер, наверное, вполне бы мог передвигаться самостоятельно.       — Эй — попытался тот добиться реакции от своей «Спасительницы» — Я уже могу сам идти, поставь меня. — Говорил он это слегка хрипло, словно курильщик.       — Отказано. — кратко и холодно ответила эта странная корабельная дева. Она была словно живой робот, с этой странной интонацией. Мурашки аж по коже. — Приоритетная цель — сохранить высшее командование в любой цепочке. По моим данным вы являетесь последним функциональным старшим офицером.       Герой наш смирился с этим и стал ожидать, пока его наконец донесут до союзников.       Быть может, это было бы смешно, если бы не казавшейся безнадёжной ситуация. Выжившая толпа состояла практически полностью из кадетов, технического персонала и остатков корпуса морской пехоты, что были местными охранниками. Хотя казалось, что Сирены потеряли к людям всяческий интерес, бросая свои силы на другую цель.       Лишённые высшего командования кансен оставались самостоятельными единицами, что могли координировать действия между собой. Атака, что настигла базу внезапно, была лишь неожиданным ходом, чтобы нанести удар в тыл. К сожалению, часть корабельных дев были уничтожены при попытке прорыва, но были это патрульные соединения, лишённые превосходства в огневой мощи и не сумевшие отступить. Главные силы же практически не пострадали. Правда решительных действий от них не следовало. Сами кансен решили дожидаться подхода оперативного соединения, что обеспечили бы господство в воздухе и достаточное прикрытие. Это было элементом осторожности. «Американская паранойя», что не позволяла совершать решительные действия без полного и уверенного успеха.       Появление в небе союзной авиации было благим знамением. Обычно это значило об близости крупных сил союзников. Правда девушек тут же смутило направление самолётов. Те улетали на перезарядку куда- то к ним в тыл.       Что было невозможно… Ведь это означало что кто- то шёл через землю. Хотя все известные пути отхода были перекрыты врагом и единственным путём отхода являлось море. ***       Вашингтон внимательно вглядывалась куда-то назад. Если до этого она отчётливо слышала, даже сквозь рокот битвы, звуки людей и сирен, то сейчас же они стихли. Конечно, она не отвлекалась от контроля битвы и по связи параллельно отдавая необходимые команды. Не успела даже Линкор отозвать несколько Кансен для разведки, как тут же появилась Это. Окружённая сотнями железных птиц девушка, что смотрела на всё флегматично спокойным взглядом, выражавший высокомерие.       Она не понравилась Вашингтон. Подобные «выскочки» были всегда трудно контролируемые и самовольные. Ссорится же с ними было рискованно. Вдруг не заметит «внезапно» подошедшего врага. С такими личностями лучше справлялась Каролина, наверное, у старшой сестры был некий шарм, которые беловолосая не могла уловить. Но было тут есть и иная сторона. Она принесла офицера. Да- младшего. Да- наверное, не очень опытного, но какого- то.       Наверное единственный конфузом являлось то, что человек был на плече новоприбывшей, и наверное был смущён? Ну, довольно неловко себя чувствуешь, когда тебя носит девушка чуть старше 20 лет, как мешок картошки. Да и ноги затекли, наверное.       Удивительно, как резко противник решил плавно отступать и пространство на несколько сотен метров стало гораздо безопаснее.       Понимая это, неизвестная дева поставила мужчину на ноги и лишь молча стала чего- то ждать. Офицер быстро же огляделся и довольно быстро собрался, редкое качество для младшего командного состава.       Вашингтон же никак не могла вспомнить этого командера. На плохую память девушка не жаловалась, но почему- то разум твердил, что всё же это точно офицер базы, но имя, оно всё никак не могло прийти на ум.       — Почему люди ещё тут. Враг остановился и это шанс контратаковать. —Тут же активизировался мужчина, всматриваясь в силуэты, средь пожарищ. Дева хотела бы возразить но тут он приподнял руку и тут же приказал — пусть самые уставшие отойдут и начнут погрузку людей на свои корпуса. Мы же должны прямо сейчас продавить достаточный коридор для них. — Тут же начал командовать этот «Шкикан» внимательно следя за всем тем что перед ним.       Подобная координация и самообладание было большой редкостью для офицеров среднего ранга, а это уже обычно проверенные ветераны. Тут же по факту 25 летний «сопляк» смог отдавать даже вполне адекватные приказы, не нервничая и без чей — либо помощи.       Американский линкор быстро смогла тут же начать координировать Кансен. Отходили в основном уже измотанные эсминки, что не обладали достаточно долгими (сравнительно с другими кансен) ресурсами для продолжительного противостояния. Но даже их отступление компенсировалось волнами ударной Авиации от неизвестной, что так вовремя обеспечила Орлицам преимущество в воздухе.       Крейсера, под поддержкой линкоров, начали создавать столь нужный коридор.       Эвакуация оставшегося персонала базы начался ударными темпами. Люди прятались в трюмах нескольких эсминцах, молясь на столь близкое спасение.       Сирены приняли пассивное поведение, не наступая, не пытаясь сомкнуть клещи, а лишь отстреливались, стоя на месте. Не было более сложных алгоритмов поведения, да и казалось, что их корабли отходят.       В данный момент тот самый офицер, что предпринял решительные действия, наблюдал с обвеса того самого авианосца, что так внезапно помог им. По счастливому случаю тот смог найти морской бинокль и наблюдать через него за флангами. Авианосной кансен же в итоге приходилось так же выполнять функцию «связи со штабом».       — Фиксируем на радарах приближение волн самолётах. Это не самолёты Сирен, судя по тому, что те прибывают с Юго- Запада. Скорее всего наши к нам подоспели — С еле сдерживающейся радость сообщила какая- то из дев, сохраняя официальный тон.       Новость то что надо. Значит оперативное соединение почти дошло до них, раз уже пошли самолёты. Только вот где самолёт разведчик, что должен был бы узнать, что тут вообще происходит. Эта параноидальная мысль въелась в голову, и шкикан хотел было отдать приказ об полной ПВО готовности.       Но было уже поздно.       Из под облаков вынырнули стремительно пикирующие силуэты самолётов ксеносов. Из- под каждой машины вспыхнула пара огоньков, что сорвались к корабельным девам. Тут же пошли первые взрывы, но кажется никто не погиб. Так по крайней мере думал командир на первое время.       Внезапно, прямо под ним произошёл взрыв. Чудо наверное сохранило его в целостности и сохранности, но тот с оглушением летел в морскую воду, пока его «носилка», ошеломлённая атакой, встала с повреждённым и слегка горящим обвесом, над которым уже старалась система Борьбы за живучесть.       Человек начал тонуть в синеве и холоде Тихого океана. Тело не слушалось его, а разум был затуманен. Наверное, тот уже готовился принять свою судьбу. Тьма собрала сознание. ***       — Поднимайтесь, Обезьяны. Вы хотите жить вечно? — Крикнул какой- то офицер в ухо микрофона.       И десятки солдат с криками и матами продолжали пытаться вести подавляющий огонь по наступающему противнику. Ночь в опустошённом арабском поселение обернулась кошмаром, когда солдаты вжимались до перелома в песок и камень.       Обычная переброска говорили они. Да чтоб чёрт побрал этих «людей». Чувствовал же юноша нутром, что что- то не так. Чувствовал, что всё пойдёт по одному месту.       Так и произошло.       В самолёте внезапно прозвучала сирена и множество солдат тут же попрыгало из транспортников, раскрывая парашюты. Да, их перебрасывали такой толпой, в полном обмундирование. Но видно, на то были причины. Так вот, причина стала ясна, когда одна из опустевших крылатых птиц, а за ней ещё одна, вспыхнула от попадания ракеты, то ли от чего ещё. Подобное представление не понравилось находящимся на посту офицерам и те тут же перегруппировали стадо людей в полноценные боевые отряды, что начали передвигаться по ночной пустыне, соблюдая режим радиомолчания. Можно сказать, повезло что они вообще выпрыгнули с полной амуницией, да даже с кое- какой бронетехникой.       Дальше было дело занудное, но важное. Быстро наладить всё, и начать уже пешее выдвижение к точке сбора.       Добирались они целых два часа, но небо всё так же было залито тьмой ночной, а холодный ветер мог даже пробирать до костей.       Но всё же они смогли добраться, спустя столько времени и нервов, вымотанных, из- за такого «особенного» марш-броска, добраться до точки эвакуации.       По крайней мере так думали солдаты, наблюдая заветные город. Правда вместо какой- либо жизни их встречала тишина.       Это напрягало. Такое не могло быть. Разведка говорила, что жизни нет. Как такое могло быть? Куда пропало всё население?       Спустя минут десять солдаты уже облюбовали город, что потихоньку засыпало песком. Ни растяжек, ни других ловушек обнаружено не было.       Сейчас им оставалось только ждать.       Юный солдатик, что сейчас отдыхал, смотря на ночные звёзды холодной пустыни. Эта картина в свою очередь казалась нереальной, а в то же время такой притягательной. Ему казалось что всегда кто- то смотрит там в ответ и зовёт. Да, наверное, это и манило в космосе. Он не разделял всей этой космической апатии некоторой прослойки населения.       Внезапно, как гром, тот увидел ярко падающий огонь, что увеличивался, после этого можно было чётко разобрать траекторию объекта.       Синяя комета внезапно упала в километрах десяти от позиций армии США. На время показалось что воздух словно пропал, а все звуки стали сильно заглушёнными.       Голову наполнил неприятный, нарастающий гул от которого хотелось упасть на землю.       Но внезапно на его место пришло нечто странное. Что- то напоминающее женское пение, нежное, расслабляющее. Оно казалось таким далёким, но таким близким. Мозг начал воспалено хвататься за странный образ, что шептал уйти куда- то. Куда- то далеко. Он обещал что там будет прекрасно и спокойно, там не будет боли, там будет только свобода.       Правда тут же мозг начал отрицать это. Инстинкт самосохранения заорал об опасности, он требовал спрятаться в самую глубокую яму что можно найти, закопаться под песок от всего, что может хоть иллюзорно таить опасность.       Только твёрдая дисциплина позволила взять сознание под контроль и тут же нащупать рацию и пытаться инстинктивно требовать связи со «старшиной».       Словно цепная реакция, начался сниматься странный морок с полевых офицеров и солдат.       Тут же начались многочисленные команды в эфире и полная боевая готовность. Солдаты схватились за оружия и начали занимать импровизированные укрытия, из окошек домиков, на вершине стен и прочего уличного мусора, а сержанты упорно стали разглядывать в бинокль песок.       Они увидели их. Странный, «т» образный дрон, на горизонтальных концах которого сидели яркие жёлтые лампочки, а по середине сиял красный визор, опоясанный двумя жёлтыми огоньками.       Сразу было понятно, что это какой- то беспилотный аппарат, но его технические возможности не были столь понятны. Они медленно приближались. С одной стороны, люди не знали, что даже надо сейчас сделать. Они просто наблюдали пока эти странные штуки приблизятся до их позиций в до полукиллометра.       Только тогда из-под красного глаза одного дрона сорвалась короткая очередь из синих сгустков, что прошмыгнули над головой одного из солдат, что вовремя среагировал на угрозу и только чудом остался жив. За ним была стена, в которой по итогу осталась чёрная дырень, что кажется продолжала тлеть.       «Всем открыть огонь на поражение!» —тут же раздалось и загрохотали старые добрые M4. Эти «твари», кажется, поддавались свинцу и рассыпались на синие частички.       Ну, а как ещё, когда полсотни стволов сконцентрированы на тройке довольно видных и ясных целях.       Да, только три машины. Кажется уже тогда пошли отчасти нервные смешки с еле сдержанными перешёптываниями. Правда тут же радость бойцов прекратилась. Они видели сотни, если не тысячи этих огней.       Янки начали не жалеть патронов, потому что пуля обязательно находила бы свою цель. Загрохотали пулемёты специалистов по тяжёлому вооружению, а так же стали видны взрывы от попаданий миномётов, но казалось, что всё это было каплей в море ксеносов.       Начались и первые потери. Последствия попадания этих синих сгустков казались ужасными. От человека оставалась развороченная в кипящую массу сгусток из жидкостей и остатков органов. Если человек и выживал от касательного попадания, то вместо руки был лишь поджаристый обрубок. Подобное начало вносить панику в американских солдат, но сержанты смогли скоординировать бойцов. Правда пришлось начать постепенный обход вглубь города. Пришельцы неумолимо приближались. Правда их натиск снова был контролируем, после того как солдаты смогли полностью отступить с «Первой линии» и занять более надёжные городские постройки.       Казалось, что такая неумолимая атака машин продолжится всю ночь, но увы, всё оказалось куда проще, но в то же время хуже для людей.       Они увидели огромные, трёхногие конструкции с огромным жёлтым сенсором. Они точно приближались к ним.       Тут же была яркая вспышка и синий луч ударил в один из бетонный домов. Попадание вызвало вспышку, а после того, как она пропала, остались только закалённые обломки и ни одного живого человека.       «Ракетой его, ракетой! Стреляйте по этой гадине, мать вашу, бестолочи» — и по этому шагоходу вдарил противотанковый реактивный снаряд, что попал по огромному визору. Когда же дым рассеялся, стало видно, что это не упало и продолжило целенаправленно приближаться к людям, но кажется было ослеплено.       Молодой солдат прислонился к песку, чуть ли не начиная руками рыть себе яму. Всё было просто плохо. Ужасно. Почему такая не понятная хрень случилась именно с ним?       С ним! *** —поче… —вырвалось еле слышный стон из уст командира, что лежал на больничной койке. Свет неприятно бил прямо в усталые глаза, а тело казалось ужасной, твёрдой ватой, которое совсем не слушалось.       Только когда глаза более-менее привыкли к свету командер заметил, что у него на руке был гипс, а нога в шине. Когда это успело случиться с ним?       Тут же ударились последний воспоминания. Бой, нужно немедленно принять командование, он должен быть на своём посту прямо сейчас.       Попытавшись встать тело напомнило о себе, но на глаза тут же попалась пара ходуль. Да, то что надо.       Быстро свыкнувшись с медленным темпом своего нынешнего передвижения, он тут же двинулся к выходной двери. Ему немедленно требовалось узнать нынешнюю обстановку.        Дверь, как на зло, не поддавалась. Это было возмутительно, а что если корабль начнёт тонуть?       Корабль?       Он обернулся и прошёлся взглядом по комнате. До этого окружение его не сильно интересовало. Белые стены, кушетка, больничный шкафчик, плакат с буквами, большое зеркало и фарфоровая раковина. В воздухе витал знакомый, едкий запах обеззараживающего средства. Точно лазарет. Но почему он один? Обычно такие помещения должны использоваться для десятков членов экипажа? Или уже появились офицерские палаты?       Всё же, вернувшись к двери, тот наконец смог её открыть. Оказывается, она должна тянуться на себя, а не толкаться, как он сделал изначально.       Выбравшись в коридор, «шкикан» двинулся на выход. Всё же его обучали примерной планировке кораблей штатов. Кажется он на авианосце. Запах масла и бензина, где- то над ним был слышен гул взлетающих самолётов. Значит бой ещё идёт. Тот ускорился, хотя лестницы были ужасно неудобным препятствием.       Он наконец выбрался на мостик корабля. Тогда мужчина точно смог опознать корабль, благодаря красивой девятке на конце взлётной палубы, что была видна с капитанского мостика.       Тут же распахнулась металлическая дверь и ввалилась девушка с фиолетовыми волосами, она уставилась на мужчину на мостике и указала на него пальцем —Что в.вы тут делаете? Вы должны быть в вашей койке, вы были ранены, вам немедленно нужно вернутся обратно—тут же, слегка заикаясь, та высказала мужчине. Офицер лишь притупил взгляд. — Бой всё ещё идёт, как действующий старший офицер я должен немедленно возобновить командование.—Чётко, слегка вымучено, вырвалось из уст мужчины, на что девушка слегка неловко закатила руку за голову —Но, бой вроде закончен, мы движемся к ближайшей базе в составе оперативного соединения.—После этого она начала тарабанить пальцами, смотря в сторону, пока на лице был сдержанный румянец. —Я слышал звук взлёта самолётов и…—Не понимая подобное поведение девы тот спросил.—Что- то не так? —Но ведь с палубы не взлетала авиация последний час.—Тут же, слегка резко, ответила она, и потом словно смутилась чего-то.—Ну и, вы сейчас, одеты в один медицинский халат.       Взгляд командера притупился, и тот опустил глаза вниз, после этого лишь пробурчал что- то по типу «извините», и тут же начал ковылять обратно в лазарет. У него и так появилось достаточное количество пищи для размышления. В первую очередь, где его одежда?