Ты не мой попутчик

Отчаянный крик сорвался с губ только что проснувшейся в липком поту девушки, которая, приняв сидячее положение, пыталась восстановить дыхание. Дикий ужас стал постепенно уступать место боли, и рыжеволосая, закрыв лицо руками и не в силах сдержать эмоции, разрыдалась. Если раньше ночные кошмары тревожили её лишь раз в несколько месяцев, то, после смерти отца, для охотницы ночь без них становилась праздником. И сейчас, пытаясь успокоится, зеленоглазая, вытирая слезы рукавом ночной рубашки, успокаивала свое сердце, так как в данный момент оно грозилось разнести грудную клетку и выпрыгнуть наружу. Несколько глубоких вдохов, и Агния вновь опустила свою голову на подушки, закрыв глаза. Девушка знала, она вряд ли заснёт после такого, но попытка не пытка, и, пусть спустя минут пятнадцать, она убедилась в том, что это занятие совершенно бесполезно. Поднявшись с постели, охотница зажгла свечу, стоящую на прикроватной тумбочке. Вздохнув, обладательница копны рыжих волос достала книгу из сумки. Открыв её на нужной странице, она принялась с жаждой скользить взглядом по каждой строчке, медленно перелистывая страницы потертой книги. В попытке забыть свои ночные сновидения, девушка часто прибегала к такому методу «переключения». Зеленоглазая перечитывала эту книжонку, которая вмещала в себя шесть разных историй, уже невероятно много раз, но для неё так и оставалось загадкой такое понятие как любовь. Пытаясь осознать, что автор подразумевает под этим чувством, рыжеволосая все больше и больше запутывалась. «Как она могла влюбиться в парня, что своей прогнившей душонкой, на дух не переносит её? В какой момент их ненависть перерастает в страсть? Что это за бред?» — приблизительно такие мысли возникали у охотницы в голове, когда та читала один из рассказов. И черт бы её побрал, но она и правда не могла понять, что чувствуют на самом деле главные герои. Девушка провела все оставшееся до рассвета время в попытке разобраться в истинном происхождении чувств героев рассказа, ведь думать о том, что парень простил поступок девушки из-за любви, а не по причине выгодного семейного положения «возлюбленной» было глупо. С первыми лучами солнца рыжеволосая, приведя себя в более или менее опрятный вид, покинула помещение и вышла на свежий воздух. Лёгкий ветерок покачивал верхушки деревьев, что уже не одно десятилетие несли молчаливый пост на тракте. Осмотревшись по сторонам и убедившись в том, что вокруг нет ни одной живой души, словно она вышла на улицу в ночь Саовины, девушка, поправив рюкзак на своих плечах, отправилась в путь. Солнце уже давным-давно поднялось над линией горизонта. Рыжеволосая, опустошив свою голову от навязчивых мыслей, пребывала в неком трансе. Она шла по тропе, ведущей в Даркмал, слушая ласковый дуэт шелеста листьев и звука её шагов. Неожиданно обладательница изумрудных глаз услышала позади себя стук лошадиных копыт и недовольное бормотание. Догадка промелькнула у девушки в голове и она обернулась посмотреть на источник шума, чтобы убедиться в своей правоте. Перед ней возвышался столь знакомый ей стражник с немного надменной ухмылкой, что вчера чуть не заставил её поупражняться с мечом. Следом за ним ехала более дружелюбная персона в виде старого воина, что, заметив Агнию, приветливо улыбнулся. — Знакомое лицо, не находите, парни? — воин торжествующе улыбнулся. Высокомерие буквально выплескивалось из него через верх. Но, видимо похмелье еще сжимало в своих когтистых лапках головы воинов, ведь в ответ девушка услышала всего несколько тихих смешков. — Говард, прекрати, — Вальтер осуждающе посмотрел на своего побратима, после чего обратил своё внимание к девушке, что не особо дружелюбно смотрела на мужчину в доспехах. — Какая приятная встреча, мисс Агния, — воин удивленно вскинул брови. — Неужто Вы решили добираться в Даркмал пешком? — К сожалению, у меня больше нет вариантов, — охотница печально улыбнулась, вспомнив, в какой глупой ситуации она лишилась своего скакуна. — Может, Вы составите нам компанию? — зеленоглазая не оставила без внимания тот факт, что на лице у светловолосого наглеца заходили желваки. — Я бы с радостью приняла данное предложение, вот только боюсь, что не все будут рады моему присутствию, — рыжеволосая многозначительно вздохнула, взглянув на стражника, что буквально испепелял её взглядом. — Не волнуйтесь об этом. Я думаю никто не будет возражать такой очаровательной спутнице. Нам ведь по пути, не так ли? — воин слез с коня и вежливо подал владелице копны рыжих волос руку, чтобы помочь ей сесть на лошадь. Конечно зеленоглазая приняла его предложение, кинув победный взгляд на разъяренного стража, что, вскинув уздечкой, начал отдаляться от них. Его примеру последовали и остальные, в том числе и уместившееся на одной лошади Вальтер и Агния. Тем временем, всего пару минут назад сладко дремавший Лютик, сейчас ходил по комнате, в попытке собрать свои вещи после бурной ночи с милой девушкой, что все еще пребывала в царстве Морфея.

***

Два дня пролетели незаметно в компании десяти воинов, что оказались не такими уж и невоспитанными невежами. Выяснилось, что у них даже есть зачатки интеллекта и чувство юмора. Хоть, между Агнией и светловолосым стражником все еще летали искры, но ситуация, все-таки, уже не была такой напряжённой. К обеду третьего дня, на радость рыжеволосой, на горизонте наконец-то показались верхушки башен. Еще каких-то несколько миль, и она вновь окажется на территории замка с величественным золотым драконом на гербе. Она вспомнила, как впервые проходя сквозь ворота засмотрелась на две огромные башни, да так что врезалась в какого-то прохожего. Отец потом еще долго посмеивался над тем случаем. И вот сейчас, когда после нескольких лет отсутствия она вновь увидела знакомые очертания, её сознание плотным покрывалом укутали печальные мысли. Зеленоглазая с трудом сдерживала себя, не давая эмоциям взять верх над разумом. Спешившись, она пожелала удачи своим уже бывшим спутникам, что сразу же направились в сторону главных ворот. Обладательница кудрявых волос хотела последовать их примеру, но что-то останавливало её. Страх вновь оказаться в стенах замка, что еще хранили в себе радостные воспоминания прошлого, был намного сильнее желания вновь увидеть старых знакомых. Девушка грустно вздохнула и медленно пошла в сторону рынка. В конце концов, ничего не случится, если она отправится к Мальеру завтра утром.

***

Город буквально был пропитан атмосферой грядущего события. На улицах бегали дети и вопили «Слава королю», лавочники завышали цены на товары в несколько раз, обдирая как липку тех, кто приехал поглазеть на торжество. Знать, приглашённая королем, проезжала с высокомерием в каждом движении сквозь толпу крестьян сразу к главным воротам замка, что был украшен словно это он выходит замуж, а не дочь Фольтеста. С одной стороны, девушку умиляла вся эта суета вокруг, но с другой — её уже буквально тошнило от этого. За те три дня, что она провела здесь, рыжеволосая несколько тысяч раз в сутки слышала об этой чертовой свадьбе. Намного проще было заткнуть себе уши, чем всех окружающих. Она стояла напротив главных ворот до последнего пытаясь оттянуть момент посещения замка. Обладательница изумрудных глаз и так слишком долго избегала возможности повидать Джона и его отца. — Эй, как там тебя? — знакомая светловолосая рожа ухмыляется самой противной улыбкой, которую когда-либо видела девушка. — Что ты здесь забыла? Нам приказано не пропускать в замок шлюх, — такой же тупой, как и сам хозяин, хохот вырывается из уст стражника. Его коллега так же подхватывает его порыв. Охотница лишь закатила глаза, при этом громко цокая языком. «Вдох-выдох, Агния, постарайся не покалечить его.» Стражники затихли, с интересом наблюдая за тем, как плавно рыжеволосая достает из-под куртки круглый медальон, на котором искуссно выгравирован величественный дракон. Это тягучее движение и золотой кругляш, маятником покачивающийся на витой цепочке, волшебнейшим образом стёр с лиц мужчин похабные улыбки. — Прошу прощения, Вы можете пройти, — блондин напряжённо смотрит вперёд, стараясь не выдавать своего напряжения, но капелька пота на виске и расширенные от страха зрачки выдали его с потрохами. Губы девушки расплылись в победной улыбке. Изначально она намеревалась просто пройти мимо него, но в последний момент что-то дёрнуло её и охотница, подойдя впритык к наглецу, резко ударила его в поддых. Стражник резко согнулся пополам, хватая воздух широко раскрытым ртом. Агния не смогла отказать себе в маленьком удовольствии и склонилась на стражником. — На самом деле, ты не такой храбрый, как хочешь казаться. Неужто она так сильно обидела тебя, что ты теперь вымещаешь злость на противоположном поле? — Тихий вопрос словно плетью хлестнул Говарда. Довольная эффектом «урока» она медленно выпрямила спину и мило улыбнулась, легонько потрепав его по щеке, а-ля «будь хорошим мальчиком Говард, и больше так не делай». Каменная маска заняла свое место на её лице, привычно скрывая чувства. Чеканным шагом девушка прошла мимо застывшего по струнке второго солдата и невозмутимо прошла через ворота. С возвращением, Агния.