Лунное Бедствие

В зале Небесного Повелителя стояла такая редкая тишина. Сам Цзюнь У устало подпирал голову рукой и осматривал собравшихся небожителей. Все Боги выглядели достаточно напряженно, и не отрывали взгляда от коленопреклоненного Князя Демонов. Цзюнь У тоже перевёл взгляд на пленника. Серебристые одежды расплылись подобно раскрывшемуся неизвестному цветку, волосы водопадом спускались на пол, образовывая ручеек, вплетенные в них камни только добавляли сходство с собравшимися небожителями, руки заведены за спину, а на лице все та же серебристая маска. Выражение лица было довольно скучающее. Обведя всех взглядом, он повернулся к Небесному Императору. - И долго мне так стоять? Только пачкаю одеяния и волосы. - Это все, что тебя волнует? – Даже непонятно, кто из небожителей задал вопрос. - Ну да, а о чем мне с вами говорить? - Ты находишься в Небесном Дворце! Прояви уважение к Небесному Императору! Демон перевёл взгляд на вышеназванного. Некоторое время они смотрели друг другу в глаза, но потом послышался смешок и, не сдержавшись, пленник расхохотался. - Уважение? Вы говорите это Непревзойденному? Цзюнь У хмуро смотрел на демона. Небожители начали шуметь, и ему пришлось их успокаивать. - А тут все такой же базар, да, Цзюнь У? – Небожители подавились вздохами, а император прищурился. – Или мне называть тебя “учитель”? Му Цин не выдержал первым, подошел и наклонился к пленнику, внимательно вглядываясь, но только наткнулся на усмешку. - Кто ты такой, чтобы на равных говорить с Верховным Богом Войны таким пренебрежительным тоном? - Непревзойдённый. – Уже в который раз за сегодня пожал плечами демон, будто этим все сказано. - Может снимешь маску? Ты же такой бесстрашный. – И Му Цин потянулся к оной. В следующий момент его рука была отбита достаточно сильным ударом, а демон посмотрел на него кошачьими глазами. - Руки убрал. – Потом обернулся к Верховному богу. – Успокой своих божков, иначе я… - Что ты? – Небесный Император впервые оторвал руку от лица и выпрямился. Давящая аура распространилась по залу, действуя даже на небожителей. Один только демон скучающе рассматривал полы своих одеяний. Давление прекратилось, и небожители вздохнули с облегчением, как в следующий момент невидимая сила заставила их буквально упасть на колени. Пленник поднялся, отряхнул с ханьфу невидимую грязь, и наконец-то успокоился. - Сянь Лэ, а ты стал сильнее, - демон только пожал плечами, как будто это обращение он слышит постоянно. – Но не забывай на чьей территории ты сейчас находишься. Сидящий на полу Му Цин неверяще смотрел на демона. Смысл слов медленно доходил до него, а потом глаза широко раскрылись, и он подскочил к демону, но тот плавно увернулся от его касаний. - Сянь Лэ? Се Лянь??? - Как?! – Сзади послышался хриплый голос Фэн Синя. Демон же не обратил никакого в внимания на этих двоих. - Так мне скажут, зачем притащили сюда? Я не особо горел желанием возвращаться на небеса. - Се Лянь? - Мусорный бог? - Бог несчастий? - Он и Непревзойдённый? Отовсюду слышались перешептывания богов. Се Лянь же не обращал на них внимания. За свою жизнь он многого наслушался и привык к перешептываниям за спиной, даже научился абстрагироваться от них, поэтому смотрел только на Верховного. - Учитель, ну зачем же так шокировать своих подчиненных? – Легкая усмешка коснулась его губ. – Если ты так соскучился по своему ученику, то мог бы как обычно спуститься вниз. - Не говори ерунды! - Небесный Император почти не выходит из дворца, не говоря уже о спуске к смертным. Демон с удивлением посмотрел на хмурого Цзюнь У, а потом ехидная улыбка расплылась по его лицу. - Так они не…? Ха-ха. Даже меня ты ранее одурачил. - Се Лянь, что это значит? Почему ты Непревзойдённый? – Му Цин все так же стоял рядом и пытался разглядеть знакомые черты… и с ужасом узнавал их. - О, это довольно забавная история. И, Му Цин, не забывай, для тебя и для всех, находящихся в этом зале, я Хун Лань, Князь Демонов. - Но как? Чтобы стать Непревзойдённым нужно испытать невообразимую боль… - О, - Хун Лань заложил руки за спину и степенным шагом, словно учитель, читающий лекции, стал прохаживаться по залу. – Не только нужно испытывать страдания и злость, чтобы стать Непревзойдённым. - Что ты хочешь этим сказать? – Цзюнь У потемнел лицом. - А то, мой дорогой Учитель, что я хочу рассказать одну забавную историю. Было одно древнее государство, и был там принц. Когда он вознёсся, то ему был сон, который предвещал погибель его народа, - демон остановился и посмотрел по очереди на Му Цина и Фэн Синя, полностью игнорируя других Богов, а потом перевёл взгляд на Императора. – И, соответственно, он захотел их спасти. - Это же… - Да, Фэн Синь, очень интересная ситуация, и такая похожая, не правда ли? - Что ты несешь? - Кажется бред, да? Но вот фрески на Горе Тунлу очень красочно все описывают. - Что ты хочешь этим сказать? Решил рассказать сказки, чтобы тебя не судили? - Ну зачем же так, Ваше Высочество, принц У Юн? – Демон поклонился Небесному Императору. – Или мне вас называть Бай Усянем? Именно вам я обязан своим превращением в Непревзойдённого. Вот только не пойму одного: зачем нужно было насильно вселять в меня дух столетнего кота, когда вы закрыли печь? Со всех сторон послышались шепотки. У всех Небожителей на лицах было написано, что они сомневаются в здравом уме Непревзойдённого. Мало того, что спокойно расхаживает по небесному залу, так еще и оскорбляет Небесного Императора. Храбрый или глупый? - Мы собрались тут, не для того, чтобы выслушивать твои сказки, - голос Цзюнь У оглушительно прокатился по залу. – Ты посмел напасть на Богов, стравить их последователей и даже добить тех, кто остался. Это очень тяжелое преступление, даже для мира демонов. Хун Лань только пожал плечами и не произнёс ни слова. - Своим молчанием ты подтверждаешь преступление? - Ну что тут сказать, - демон все так же стоял напротив Императора. – Я просто хорошо усвоил ваши уроки, Учитель. Их было всего три, но я их запомнил на все 700 лет. - Хоть ты и был раньше Богом, может быть, я даже считал тебя своим учеником, но такому я тебя точно не учил! - Как мне надоел этот фарс. – Хун Лань поднял руку, но ничего не произошло. - И чего ты хочешь этим добиться? – Спросил Фэн Синь, отойдя от новостей. Хун Лань усмехнулся и резко метнулся к нему. Боги даже среагировать не успели, как демон выхватил меч Фэн Синя и метнул его в Императора. Тот даже не пошевелился, и меч воткнулся в трон буквально в паре сантиметров от его головы. - Сянь Лэ! Ты переходишь все границы! Но наступившая тишина, не верящие глаза Богов и ядовитая усмешка на губах демона, подсказали, что что-то не так. Цзюнь У повернул голову к лезвию и сразу же оно разлетелось осколками, но было поздно – в нем отразилось лицо Императора с уродливыми тремя лицами поменьше. Болезнь тысячи лиц! Небесный Император вытащил меч и напал на демона. Обменявшись несколькими ударами, они отпрыгнули друг от друга. Небожители продолжали сохранять молчание. - Ах, да. Му Цин, Фэн Синь, хочу вам кое-что показать. С этими словами Князь Демонов поднял свой меч, по которому заструились потоки тьмы, и вертикально поднял. Одна сторона лица Небесного Императора отражала обычный вид, а вот на мече отразилось совсем другое. - Безликий?! – Воскликнули некоторые Боги. - Се Лянь, ты перегибаешь палку. Бог и Демон скрестили свои мечи, продолжая прерванный танец. - Ну почему же? Не думаю, что Теневой Коготь и меч Фэн Синя будут врать. Один показывает твою “тень”, а второй истинное лицо. – Такое привычное пожатие плеч и мечи опять скрестились с противным скрежетом. - Не может такое быть… - Небесный Император не может быть Белым Бедствием. - Да и он же так потакал Се Ляню раньше, неужели тот полностью сошел с ума, что решил оклеветать Императора? - А я почему-то ему верю, - все обернулись на голос, и Повелитель Ветра, а это был именно он, смущённо прикрылся веером. – Сами посудите: зачем демону клеветать на Императора? Он же сам, судя по слухам, отказался от второго вознесения. Да и про свойства мечей мы прекрасно знаем… Боги постепенно начали соглашаться и высказывать свои предположения. Небесный Император, видя, что ситуация выходит из-под контроля, заблокировал двери, заключил Богов в сверкающую клетку и спокойно развернулся к Хун Ланю. Послышались крики возмущения и шока. - Решил меня уничтожить таким способом? А ведь я всегда желал тебе добра. - Добра? – горький и даже безумный смех. – Поэтому ты уничтожил мою страну? Забрал всех друзей и родных? Поставил людей в том храме в безвыходное положение?! - Ну, ты же всегда хотел помочь людям, так почему бы было не пожертвовать своим бессмертным телом? - Да что ты знаешь?! Тебе никогда не понять, что значит быть сотню раз проткнутым мечом! - Зато ты теперь можешь рассказать своим бывшим подчинённым, как чуть не стал Белым Бедствием, пока я, Небесный Император, не убил "Безликого". - Се Лянь… О чем он? – голос Фэн Синя звучал безжизненно. - О да, скажи им. Помнится, ты тогда пропал на пару месяцев? Демон только сжал посильнее меч. Он не мог признаться в этом. Не им. - Вспомни, кто тебя успокаивал? Кто протянул тебе руку помощи? Что ты сделал, когда повесился на собственной шелковой ленте? - Цзюнь У незаметно приближался к Хун Ланю. – А потом чуть не стал моим преемником, вторым Белым Бедствием. Он достал черный меч и с наслаждением наблюдал за реакцией. Хун Лань против воли вздрогнул, вспоминая не самые веселые моменты жизни. Живот и грудь заныли от фантомной боли. Столько лет прошло, а он ощущает, как будто это было вчера. - Ты… - Ну, чего злишься? Тебе же тогда помог призрачный огонек, - он всмотрелся в непонимающие глаза демона и расхохотался. – Так ты даже не знаешь об этом. - О чем? Кто мне помог?! Рядом со мной никого не было в том храме! - Ваше Высочество… Се Лянь… - Фэн Синь некоторое время молчал, но потом снова заговорил. – Что было, когда ты пропал тогда? Что случилось после того, как я ушел? Се Лянь молчал. Нет смысла оправдываться перед ними. Они все его бросили, даже несмотря на то, что Фэн Синя он сам выгнал. - Это уже не твоего ума дело! Се Лянь даже не посмотрел в его сторону, и в зале опять возникла тишина. Все размышляли каждый о своем. Послышался лязг мечей. - Сянь Лэ, мой дорогой ученик, я очень рад, что ты все же усвоил мои уроки, хотя под конец ты меня разочаровал. - Заткнись! Заткнись! – Бывший Бог начал терять над собой контроль. – Я не желаю больше тебя слушать! Потом он покачнулся и опустился на колени, браслеты жалобно звякнули, и этот звук был подобен удару колокола. - Хоть ты и разбил две проклятые канги и стал сильнее, но все так же не можешь меня победить. – Цзюнь У усмехнулся, и эта усмешка заставила Богов покрыться мурашками. – Жаль, очень жаль. Но мое предложение все еще в силе - присоединяйся ко мне. Ты, как и тогда, больше никому не нужен. Даже твой последний последователь пожертвовал собой. Хун Лань с безумными глазами напал на Небесного Императора. Даже заставил его отойти на шаг, но его отбросили. - Ты до сих пор о нем помнишь? Как его там звали? А, у него же не было имени. Ты просто воспользовался им. У Мин, вроде. Се Лянь как с цепи сорвался – начал нападать со всей силы. Вызвал еще несколько мечей, которые полетели в Цзюнь У. Все Небожители сразу же вспомнили, что когда-то Се Лянь вознесся именно как Бог Войны. Духовные силы метались и сталкивались в зале, мечи сверкали, две фигуры не уступали друг другу. - Сдавайся и присоединяйся ко мне. Я сделаю тебя своей правой рукой, все равно эти Боги, – кивок на клетку, – мне и тебе не ровня. Непревзойденный только промолчал, продолжая наступление. - Ты снова никому не нужен! – Небесный Император начал терять терпение. - Кто тебя спасет? Кто тебе поможет, кроме меня?! - Я спасу. – Прозвучал голос, от которого вздрогнули все. – Ваше Высочество, то, о чем вы говорили – правда? Се Лянь промолчал, не в силах посмотреть ему в глаза, и пропустил удар, от которого бок окрасился в красный. - Ваше Высочество! Следующий удар был заблокирован Э Мином. Из наручей вылетели бабочки и напали на противника. - Сань Лан… - Дрожащий голос Хун Ланя поверг всех в шок. – Я… Я действительно не справлюсь с ним… как и тогда… - Ваше Высочество. – Демон взял его лицо в ладони. – Се Лянь. Хун Лань. Как бы ты себя не называл – я всегда буду на твоей стороне. Знаешь, почему я не смог покинуть этот мир? Потому что здесь есть человек, которого я хочу защитить, пусть он и не знает об этом… - Ты… Ты… - Одинокая слеза прочертила путь до подбородка и беззвучно сорвалась. Хуа Чэн отправил саблю вперед, управляя ей только с помощью духовных сил. Небесному Императору пришлось отбиваться от оружия и бабочек одновременно. Вдруг Хуа Чэн опустился на одно колено перед Хун Ланем. - Ваше Высочество, позвольте вам служить… - На его лице мелькнула и сразу же пропала улыбающаяся маска. - У Мин? Хуа Чэн только улыбнулся, взял своего демона за руку и прикоснулся к ней губами. Небожители так до сих пор и не подали голоса, пребывая в огромном ступоре и пытаясь что-то понять среди всей этой неразберихи. Одно они поняли точно – эти двое познакомились еще при втором вознесении наследного принца, а Се Лянь, который возносился два раза – мог стать Непревзойденным давным-давно. - Хватит! Вспышка духовных сил разлетелась в разные стороны. Большинство бабочек рассыпались серебряными искорками, а Э Мин отлетел и воткнулся в стену возле Хуа Чэна. - Согласен, хватит. – Се Лянь поудобнее перехватил меч, а Жо Е обвилась вокруг руки. – Сань Лан, подожди меня немного. Подарив своему демону улыбку, Хун Лань ринулся к Небесному Императору. Двое лежали на огромной кровати, которая может спокойно вместить несколько человек. Ветер из открытого окна мягко колыхал прозрачный красный балдахин. Хун Лань устроился на груди Собирателя Цветов, опираясь на него локтем, а второй рукой скользил по гладким шелковым волосам цвета вороного крыла. - Кстати, Ваше высочество, - Хуа Чэн легко рассмеялся на скривившееся лицо Хун Ланя. – Я слышал весь ваш разговор, и вот что меня интересует. - М? – Демон с волос перешел на косичку и слегка погладил ей шею Хуа Чэна. - Кто же является твоей “тенью”? Хун Лань на мгновение задумался, но потом пожал плечами. - Никогда не использовал свойство меча на себе. - Попробуем? – Его наградили хитрым взглядом и тут же подали меч, который был небрежно прислонен к стене. Хун Лань поморщился, вздохнул, неохотно поднимаясь, влил силы в меч. - Хм… интересно, кого же от… Хуа Чэн замолк на середине слова. Во взгляде пронеслось много разных эмоций. - Чего замолк? – Хун Лань даже сам заинтересовался и повернулся к огромному зеркалу, которое стояло у противоположной стороны комнаты… - Оу… В зеркале отражалась половина лица Хун Ланя, а на мече… половина лица Хуа Чэна… Хун Лань задумался на мгновение, а потом счастливо рассмеялся и обнял шокированного Собирателя цветов.