Их клятва

- Бабушка, а что это за дом на окраине? – спросил парень на следующий день за завтраком. Вчера он смог вернуться тихо и незаметно, поэтому нагоняй от бабушки не получил. Сейчас он сидел на кухне и уплетал блины со сметаной, смотря сквозь окно на двор, по которому неустанно бегали куры и кудахтали без конца и края. Чуть приглушенно слышались мычание коров и блеяние коз. Бабушка хозяйничала у печи, доставая оттуда еще и пирожки, а потом поставила самовар. Вовка любил летом приезжать в деревню к бабушке. Здесь нельзя было соскучиться: утром и днем он помогал по дому и хозяйству, а вечером мог поиграть с местной детворой. А со вчерашнего вечера ему стал интересен этот дом и тот странный мальчишка. - А тебе зачем? – спросила пожилая женщина, садясь напротив внука. - Я вчера просто гулял и заметил этот дом. Он выглядит заброшенным, но окна, в принципе, целые, да и дверь закрыта. У нас в городе его бы исследовали вдоль и поперек. - Этому дому от силы лет пять. Его построила одна семья, а потом забросила, уехав жить в город. - А почему? Дом очень замечательный, да и место удачное – около речки и поля, - поинтересовался парень, наливая себе чай. - Место, как раз-таки, неудачное попалось, - мрачно заявила она. - Да чем же неудачное? - искренне не понимал Вовка. - А вот тебе все бы знать. Иди в свинарнике лучше уберись, а потом коров в поле проводи, – проворчала женщина и начала убираться на кухне. Парень нахмурился, но перечить не стал. Одевшись, он пошел к свиньям. Сначала убрал у них, а потом и накормил и некоторых вычистил. Закончив в хлеву, Володя пошел уводить коров на пастбище, по дороге присвистывая и думая о странноватом мальчике. Жаль, что поле находилось в противоположной стороне от заброшенного дома. Интересно, а где этот мальчишка живет? Он же не остался в том жутком доме на ночь? А вдруг там все-таки кто-то живет?... Нет-нет-нет! Невозможно! Он уже полтора месяца находится в деревне и ни разу не видел, чтобы из того дома кто-то выходил или же входил в него. Также, он никогда в деревне не видел этого Мишеля. Может, он только этим летом смог приехать? Тогда почему они за столь долгое время ни разу не встретились? - Хм… Мишка выглядел очень болезненно: бледный и тощий, как кощей. Может, поэтому его не выпускают из дома – из-за болезни? Он уже привел коров на поле и дал им разгуляться, а сам сел на землю и откинулся спиной на закопанный столб. Сейчас он сидел и рассуждал иногда в уме, а иногда и вслух. Если так, то Мишке наоборот лучше чаще бывать на свежем воздухе. Все недуги лечат чистый деревенский воздух, теплое солнце, активные игры и веселье! Володе еще не понравилось то, что мальчишка был слишком серьезным и задумчивым. А еще разговаривал так важно и официально… Парень от воспоминаний передернулся даже. Нет, он обязан еще раз встретиться с этим Мишелем и узнать о нем. А еще, если он и вправду болеет, он должен вывести его на улицу и показать пользу игр на свежем воздухе. Решено! После полудня он пойдет снова к тому дому. Закинув руки за голову, Володя позволил себе провалиться в мысли и слабую дрему. Спустя пару часов из-за резкого карканья ворон он разлепил глаза и тут же сощурился от яркого солнца. Сладко потянувшись, парень встал и повел коров обратно домой. На улице было тепло, но не жарко. Прохладный ветер со стороны реки дул прямо в лицо и трепал темные волосы паренька. Придя домой, он отвел коров в коровник, сменил им еду и воду и вышел, направляясь к дому. Бабушка отдыхала в своей комнате, читая очередной роман. - Ба, я привел коров. Можно погулять? - Хорошо, Володь. Вернись к пяти вечера только, - попросила его старушка. - Зачем? - Сегодня день рождения у бабы Алены. Она приглашала. Парень поник. Ну и что он будет делать среди старых людей? Он же умрет со скуки! – Не строй такое лицо, - заметила бабушка. – Там еще дети будут. Не соскучишься. - Хорошо. К пяти приду! Володя взял несколько пирожков, положил их в карманы и выбежал на улицу. На улице мало было детей, многие либо спали, либо работали и помогали по хозяйству. Дороги и дворы были переполнены только по вечерам. Он добежал до заброшенного двухэтажного дома. Днем он выглядел не таким жутким и запущенным. Он подошел ближе и начал его осматривать. Дом, как дом. Сделан на совесть и из дерева. Парень подошел к двери и попытался открыть ее – не вышло так же, как и сбить замок. Окна находились высоко, так что пробраться в дом через них точно не получится. Володя уже понял, что Мишель не может там жить. Но ведь как-то он туда попал! Его взгляд зацепился за дерево, которое росло рядом с домом. И он рос прям рядом с балконом, с ветки туда точно можно перепрыгнуть. Парень собрался с силами и начал залезать на дерево. Он ободрал ладони, кисти и колени, но все равно продолжал лезть. Наконец, он смог добраться до первой ветки, и парень решил на ней отдохнуть и перевести дыхание. Вскоре он полез дальше и через несколько минут уже находился на уровне балкона. Одна ветка уходила прямо к ней, но была слабой на вид. Володя решил рискнуть и прыгнул прямо на балкон, но ему чуть-чуть не хватило, поэтому он смог только взяться руками за прутья ограды. Она тоже была сделана из дерева и множество заноз были обеспечены парнишке. От резкой боли он разжал руки и упал вниз сначала на ноги, а потом и на спину. Он прошипел и болезненно вскрикнул, а глаза заслезились. Быстро вытерев их, он медленно встал, отряхивая себя от травы и веток. - Эй, малец, ты на кой черт туда полез? – у ворот стоял какой-то пожилой мужчина. У него были темные волосы и небольшая борода, в которых уже просачивалась седина. Старик был одет по-простому: рубашка, жилетка и брюки. - Вас это не должно волновать, - чуть грубо ответил Володя, пытаясь вытащить из ладоней занозы. Дед подошел к нему и дал ему небольшой подзатыльник. От неожиданности парень дернулся и схватился за ушибленное место. - Ай! За что? - Не груби старшим! – строго сказал мужчина, а потом резко схватил его руку и посмотрел на ладонь. – Худо дело. Так ты их никогда не достанешь. Идем ко мне, я помогу. - Не пойду! Мне говорили, что нельзя доверять незнакомцам. Старик снова отвесил ему подзатыльник. - На этот раз-то за что? – крикнул Володя, отходя от деда и потирая затылок. - За глупость. Я немощный старик, что я с тобой сотворю? К тому же, - он перешел на шепот, подошел к парню и посмотрел ему в глаза, - ты же хочешь больше узнать об этом доме? - Хочу, - сконфуженно согласился он. - Тогда не спорь и иди за мной. Володя пошел за стариком. Интересно, что он расскажет о доме? Шли они не особо долго. Вскоре дед остановился около низкой избушки с небольшим двориком. К столбу была привязана лошадь, а неподалеку лежала телега. Они зашли в домик, который оставлял желать лучшего. По углам - паутины, окна немытые, печь вся в угле и саже. Старик достал и дал парню ведро. - Тебя как зовут? – спросил он. - Володя. - Так вот, Володя, сходи на задний двор и принеси воды из колодца. Не затруднит? Парень мотнул головой и вышел. На заднем дворе точно находился каменный колодец, а также огород с пугалом. Все-таки этот старик немного, но хозяйственный, раз может уследить за огородом. Вовка принес воды и поставил у стола, за которым сидел дед. - Садись рядом. Парень сел. Старик разбавил холодную воду с кипятком, сделав ее чуть горячей. А потом приказал гостю опустить в таз с теплой водой руки. Владимир послушался. Пока его руки находились в воде, старик обрабатывал спиртом иглу и пинцет. Достав левую руку парня, дед подвел ее к керосиновой лампе и стал из мягкой ткани доставать одну занозу за другой. Парень молчал и не шевелился. Он ждал, когда дед начнет ему рассказывать о том заброшенном доме. Но он лишь продолжал извлекать занозы сначала из левой руки, потом из правой. Когда процедура закончилась, мужчина обработал всю ладонь парнишки и унес иглу, пинцет и вату. Все это происходило в строгом молчании. - Эй, старик, - не выдержал парень, когда дед все продолжал молчать, - ты обещал мне рассказать о том доме! Мужчина замахнулся, будто хотел вновь дать парню подзатыльник, но Вовка быстро прикрыл затылок руками и отсел подальше. - Ты внук Надежды Петровны? – парень кивнул. – Надо бы ей сказать, что ты не отличаешься особым умом и вежливостью. Володя быстро утихомирился и сел ровно. - Извините. И спасибо, что помогли с руками, - он посмотрел на мужчину, стараясь понять, угодил ли теперь этому ворчливому старикашке или нет. Ничего не поняв по его морщинистому лицу, он рискнул спросить: - А теперь… Вы можете мне рассказать о том доме, пожалуйста. - Ишь, хитрец, - усмехнулся старик, по-доброму сощурив глаза. – Хорошо. Пять лет назад его построила одна семья… - Но потом переехала жить в город, - продолжил за него парень. – Мне бабушка об этом сказала. Почему они решили переехать? Ведь дом вышел очень славным. Бабушка сказала, что они неудачное место выбрали. - Да, верно. Место для дома они выбрали очень скверное, - задумчиво протянул старик, а потом посмотрел в глаза парню. – В прошлом столетии на том месте был детский приют. Но потом он сгорел, говорят, что его специально подожгли, а кто - неизвестно. В пожаре погибли два воспитателя, а также повара и уборщицы. И вместе с ними еще тридцать воспитанников, то есть сирот, - мрачно закончил дед, считая, что понятно все объяснил своему юному слушателю. - Эээ… Это, конечно, все печально, - согласился Володя, почесав затылок. – Однако мне до сих пор не понятно, почему место считают неудачным. - Ох… Беззубый я, а все разжевывать надо тебе… - вздохнул старик. – Когда семья построила тот дом, то первое время они жили счастливо. Только потом их ребенку начали сниться кошмары. Она жаловалась, что к ней приходит злая женщина, бьет ее и заставляет работать. А еще она говорила, что в доме много бестелесных детей. Ты понял теперь, почему? – спросил дед, заканчивая свои разъяснения. - Вы хотите сказать, что на том месте до сих пор бродят души тех, кто сгорел в том приюте? – решил уточнить Володя. - Именно, - важно подтвердил старик. Мальчик не поверил. Да и какое это имеет отношению к тому странноватому мальчику? Может, это был дух? Нет-нет-нет! Выглядел он вполне телесным, да и подсвечник сквозь него не проходил. И главное, Володя-то его видел. Будь тот мальчишка духом, его бы никто не видел. Лучше спросить этого старикашку о Мишке. - А вы всех в этой деревне знаете? - Конечно! Я тут с самого детства живу, - ответил мужчина. - А вы знаете мальчика по имени Михайло или Мишель? Белобрысый такой, худой, со светлыми глазами, а еще он бледный, как поганка. - Хм… Нет, такого знать не знаю. - Понятно. Спасибо за помощь и рассказ, - парень достал пирожок из кармана и протянул ему деду, тот улыбнулся и принял угощение. Из избушки Володя выходил в глубокой задумчивости. О доме ничего существенного он не узнал. А о Мишке - тем более. Парень снова решил пойти к заброшенному дому. Подойдя и посмотрев на балкон, Владимир решил, что в следующий раз сделает сюда лестницу. Он сел на скамейку рядом с домом и начал есть пирожок. Паренек закрыл глаза и наслаждался ветром, тишиной и вкусной едой. Через какое-то время у него появился чувство, что на него кто-то смотрит. И это ощущение исходило из дома. Открыв глаза и обернувшись, парень стал всматриваться в окна, но никого за ними не увидел. Ему резко сделалось жутко. Доев, он встал и быстрым шагом пошел прочь. До тех пор, пока дом не скрылся за деревьями, парня не отпускало чувство, что на него кто-то смотрит…