О, времена (Ау) люди далеки Достать хотят до солнца, не обжечь руки Знать, что впереди (Ау) быть любимыми, И найти покоя своей слабости Своей слабости… Макс Корж — Времена.
*** Ранее. Апартаменты Элайджи Майклсона. США. Луизиана. Новый Орлеан ***
Иногда правду легко принять за ложь и Кетрин Пирс не было бы здесь, если бы не Алана Роллод. Если Элайджа сумел рассмотреть что — то в этой лживой натуре, то есть вероятность, что и она сумеет выстроить диалог. Хотя бы попытается. На звонок в дверь никто не отвечает, как и стуки. Звонить на мобильный бесполезно. Видимо она была очень настойчива, ведь служанка все же открывает железную дверь. — Извините, хозяев апартаментов нет. Я могу передать ваше сообщение, — молодая, напуганная девушка внимательно осматривает названную гостью, которая оттолкнув ее проходит в прихожую, где натыкается на [первую] пустую бутылку под Мартини. — Кетрин! Не удивляется, что ей никто не отвечает. Застыла в пороге кухни, увидев погром, Пирс спящую на полу, на столе недопитый виски, повсюду осколки стекла, а рядом с женщиной бутылки. Организм выдержит такое количество выпивки? Таким способом душила чувства вины? Алана пытается прокрутить в своей голове событие вчерашней ночи: вероятное ушла сюда прихватив графин наполненный виски, который стоял в гостиной особняка Майклсонов. Неужели шла по улице в легком халате? Судя по ее виду — да. После, этот самый графин запустила в цифровую фоторамку. На кухне нашла две бутылки мартини, одну выпила сразу. Переключилась на посуду, вазу с фруктами, криками заглушала нахлынувшие эмоции, по кухне даже валяются столовые приборы, разряженный мобильный, стулья перевернуты, на черном стеклянном столе виден след от ударов кулаками. Пыталась покинуть апартаменты, о чем свидетельствует бутылка на которую Роллод наткнулась ранее, только почему — то вернулась и продолжила пить. Видимо служанка оказалась умной и заперла дверь или у нее был четкий приказ хозяина этой жилплощади: «Не выпускать». Жалкое зрелище. Пытается дышать, ведь никто не застрахован и уже завтра она может быть на ее месте. Запах перегара вызывает лишь приступ тошноты.Не отрицает, что когда — то и Кетрин [Катерина] была такой же, как и она раньше: юной, доверчивой, в сердце жила вера в любовь. А вот что он с ней стало в итоге? В кого она превратилась? — Эй, — выливает на нее оставшейся виски, пытается помочь подняться, только это пробуждает брюнетку. — Приди в себя! Ты нужна мне! Кашляет, шатаясь пытается оттолкнуть от себя девушку. Алкоголь ударил в виски. Голова раскалывается от этого. Не помнит, что мешала вчера. От совести не так легко спрятаться. Пальцы холодные. — Какого черта! — пытается удержаться за край стола. — Не самое лучшее приветствие. По реакции ясно, что Пирс не собирается разговаривать, нагнулась, чтобы поднять одну из валяющихся бутылок, поднесла к губам и будь там хоть одна капля алкоголя Кетрин бы выцедила ее. Настойчивости Пирс можно позавидовать. Алана уворачивается от летящей бутылки. — Я слышала ваш разговор с Ником. Вы не можете жить в мире? — Неужели пришла пожалеть жалкую дешевку? Тогда просто убирайся. Он убил всю мою семью, просто чтобы отомстить за побег с идиотского ритуала. Наш рекорд две недели, а после гордость и упрямство берут верх. Когда я вижу его вспоминаю, как плакала на груди умершей матери, что это моя вина. В отличие от Роллод брюнетка давно считает себя изношенным товаром без достойной цены. Та хотя бы действительно стоит чего — то. Алана только кажется невинным существом с прелестной внешней и внутренной оболочкой, под которой скрывается сильная женщина, только она этим еще не умеет пользоваться. Кетрин же сильный противник, та, которая знает чего хочет и идет к своей цели. Можно ли спасти того, кто уже мертв? — Ты дала мне слово, что поможешь и все обойдется без жертв. — Милочка, ты путаешь меня с Элайджей. — Ладно. Без весомых жертв.Ник же убьет всех, а я этого не хочу, потому что теперь его никто не остановит. Я принесла, что ты просила, — снимает со спины с рюкзак, достает бумажный пакет, в котором лежат отчеканенные монеты. — А это уже все меняет, — выхватывает пакет из рук ведьмы. — Игра продолжается. — Мы уезжаем, но перед этим меня ждет пять минут позора. — Они отвернутся от тебя. Ожидаемое. — Зачем этому городу вообще Регент? Красивое дополнение? Легенда? Контроль магии и управление силой? Власть? Почет? Как я связалась с ним Предки перестали со мной разговаривать, заклинание разрыва. Они меня наказывают, но я не жалею обо всем и терпела. Старейшины требуют, чтобы все прошло официально. А ты жалеешь обо всем? — Я считаю, что женщина должна любить только себя. — Здравый эгоизм. Мой друг пытался донести до меня это, а я все равно ставлю других на первое место. А вышло, что я сплю с ним и поэтому он меня защищает от тех, кто может навредить мне и остальным ведьмам и колдунам города. Сразу распустили слухи о том, какая я продажная. Все хотят видеть, что желают, но никто не задумался, что я правда люблю. У вас с Элайджей так же? Только выгода. Ник готовился к войне, а его брат пытался избежать прямых столкновений и поэтому сейчас в том узком деревянном ящике. — Однажды он мне сказал, что многие браки были основаны и на меньшем, а я ответила: «Разве плохо хотеть большего?». Гордость не приводит ни к чему хорошему. Уважение к себе, тому что ты делаешь и ради кого. — Но ты, как и он, одинока глубоко в душе, плевать, сколько людей вас окружают и любят.Куда ты пойдешь теперь? — Это тебя не должно волновать. Напоминает историю Нормы.Казалось ее все любят и боготворят, окружало столько людей, а закончила она в полном одиночестве. — А какой она была? Мерлин Монро. — Проницательной и сильной женщиной, но ее воспринимали, как секс символ и красивое лицо.Скажи спасибо, что я просто не разнесла этот город. — Спасибо. Моя мать законопослушная бизнес леди, я не могу просто вломиться в мэрию. Ты похожа на ту, кто подсматривает и подслушивает. Знаешь, где и во сколько Элайджа собирал совет. Я понимаю, что просто так ты делать ничего не будешь. У меня есть доступ к книгам Эстер, там есть заклинание блокирующее память. Я могу стереть тебе воспоминая и ты станешь свободна. — Заманчивое предложение, только трава не станет зеленее, а птицы не станут щебетать громче. Все то ужасное останется со мной. Такой ответ удовлетворит Алану? Так легко поддаться слабости. Кетрин Пирс всегда боролась одна и продолжит свою борьбу. Кого будет видеть в отражении зеркала? Явно пустую оболочку, а не личность, которой стала за столько столетий. Неужели в глазах Кетрин Пирс появился тот самый огонек и этой ведьмочки удалось вернуть ее в игру, склеить разбитые части и разжечь интерес довести дело до конца. — Старейшин ковенов и муниципалитет я беру на себя. — повышает голос подзывая к себя домработницу, которая спешит в кухню, по привычке склоняет голову ожидая поручения от хозяйки дома. — Я сейчас приму ванну, а ты прибери здесь все и приготовь мою одежду, кофе, что — нибудь от головной боли. — Все будет исполнено. Покидая девушек, поправляет соскользнувший с плеча шелк, не видит, как те переглянувшись друг с другом улыбнулись. Зря Алана думала, что не в состоянии защитить родной город и того, кого любит. Что — то должно было пробудить в ней готовность продолжать сражение. Опасностью ее не запугаешь. Может она и не всегда ведет себя тактично, только за свое держится до конца. Некоторые считают Пирс трусом, а она называет это здравым самосохранением. Зачем идти в лобовую, зная, что соперник сильнее? Неукротимая Кетрин куда опаснее обрушившегося когда — то урагана Катрин. Кто сможет отразит удар той, которая всегда все продумывает на пятьдесят шагов вперёд, ловкая, бьет речами и после только пускает в ход кулаки, у нее в запасе всегда множество уловок и обязательно припрятан туз.*** Сейчас. Кладбище Лафайетт.США. Луизиана. Новый Орлеан ***
Мой байк летит подальше от города. Теперь свобода дороже золота. Лес густой ласкает холодом. Меня ранить вам не дам повода. О, времена (нет времени) Люди далеки (нет времени) Взять хотят за солнце Не обжечь руки (солнце)
. Многие уверены в том, что плохие времена всего лишь нужно пережить, а после обязательно наступит новый и лучший день. Как Клаус Майклсоны допустил междоусобицу между ковенами и то, что от законного регента официально отвернулись все часом ранее на кладбище Лафайетт. Не так просто следовать всем сводом законов ведьм и колдунов этого города написанных много веков назад. Жаль, сжечь эту проклятую бумагу не может. Хотела только, чтобы прощание было красивым, даже эпичным. Обязана была выйти к собравшейся толпе. Расступились в две шеренги перед ведьмой идущей посреди кладбищейской дорожки, к мотоциклу, у которого ее ждал Клаус. Каждый оборачивается к ней спиной. Сложный выбор власть и сила или справедливость, не так ли? Каждый из собравшихся пытался, на перебой, что — то сказать. Кто виновен в том, что Новый Орлеан может вспыхнуть в любой момент? Неужели имея столь колоссальный жизненный опыт и пережив столько бунтов не смог остановись всё вот это? Кажется больнее всего Ивони Роллод. В груди сердце сжалось и от чего — то так сильно болит, в момент, когда оборачивалась спиной, а на глазах выступили слезы. Как теперь быть и просыпаться по утрам, после неудачной попытки суицида. Не думает же взрослая и образованная женщина, что все это так просто забудется. Открыв глаза, собираясь на работу знать, что ее дочери нет рядом и неизвестно, когда они смогут вновь увидеться. Как жить матери, если дитя нет рядом? Останется ли возможность телефонных разговоров? Знать, что дома никто не ждет. Делала ведь все ради Аланы. Будущее пугает? Ее можно назвать сильной и волевой женщиной, в вечно спешащем и изменяющемся мире. Легко могла не спать сутки, погрузившись в дела и работу, ведь деньги не падают с небес. Не скрывала, что в какой — то момент утратила баланс межу семьей и интересной работой. Как еще удавалось избегать нервных срывов, в таком сумасшедшем ритме? Наплевать, если бы вся Планета не проснулась. Теперь плачет обняв Зена и укрывшись носом в его серый джемпер. От чего считала, что взрослые люди должны думать, а не поддаваться эмоциональным порывам, как подростки. Теперь не волнует, что скажут люди. Волнует только, что дальше станет с ее единственным ребенком. Как может так просто отпустить от себя дочь? С самого начала знала, что именно так все закончится и наступит тот день, когда ее дочь не вернется домой. Молодая ведьма знает, что нельзя оборачиваться, ноги подкашивает от упадка сил. Еще не оправилась после вчерашнего. Майклсон молча передаёт ей шлем. Кто бы сомневался, что тот предпочитает ездить без защиты. Положив свои руки на ее талию, смотрит назад. Давить только на газ, никак не на тормоз. Рев мотора. Байк устремился вперед. Впервые не ощущает всего того кайфа и адреналина, скорее некую опустошенность, не желает видеть дорогу впереди жаль, что стекло шлема не скрывает картинку. Поток ветра закрыл железные ворота, словно по волшебству.Байк летит подальше от города Теперь семья под моим дозором.
Только слезы по щекам выдают все то, что творится внутри с виду слабой девушке. Оперившись на мотоцикл, рукой тянется не к лицу, чтобы вытереть слезы, а к уходящему за горизонт алому солнцу, которое высушит эту самую воду на ее щеках. Закаты существуют, чтобы смотря на их завораживающую красоту и яркие отблески оранжевого или розового, люди забывали об усталости и мечтали. Невозможно же достать до Солнца при этом не обжечь нежную кожу, не ощутив этого тепла и жара. Эту мудрость ей не стоит объяснять. Клаус Майклсон научился этому давным давно. Вот и Алана учла, при этом очень сильно обожглась поняв, что иногда нейтральная позиция самая лучшая. Сердце разрывается при виде того, как неконтролируюемуй огонь уничтожает ее родной дом, обращает в пепел. Клубья серого дыма стремительно подымаются вверх и в ее голову приходит мысль, что сейчас в Новом Орлеане очень тяжело дышать. А как он чувствует себя? Сжимается ли его сердце при виде этой картины? Что же значит этот город для него. Они то скрылись за городом, от эпицентра происходящего. Клаусу необходимо освободиться от навязанных окружением ценностей, достичь свободы и запланированных целей, абстрагироваться от суеты, перезагрузиться, расставить собственные приоритеты в жизни. Алана думает о близких людях, взрослении [давно уже пора], совершенных поступках, покое для них двоих. Он не подумал бы спрашивать, почему она осталась с ним? Она ведь верная и если полюбила, до конца будет бороться за них. Если они две половинки одного целого, то так должно быть, друг за друга и это нормально. Поверила в любовь. Не проще ли расстаться? Что там после букетно — убийственного периода? — Если бы знала, что мы будем скрываться в лесу или на болотах, надела бы сапоги. — Никогда не считал женщин хрупкими и примитивными существами. Все кто, говорят подобное вещи — глупцы. — Неужели в Клаусе Майклсоне проснулся ярый феминист? — К примеру, ты любовь моя, желая избежать крови украла у меня монету, сделала копии, зная, что я не изменю собственному правилу, лгала глядя в глаза. Ты желала защитить свой народ. Я бы убил каждого предателя и всех решивших выступить против.Я уже промолчу о том, что склонила саму Кетрин Пирс на свою сторону. Только черту известно, что ты ей предложила взамен за помощь. Просто так она ничего не делает. Неужели возвращение благородного Элайджи? Позволь предупредить, что уровень его злобы по десятибалльной шкале будет где — то сто. Не советую это делать. Предпочту не лезть в ваши женские дела. Так, какое наказание следует за подобное? За то, что ты провернула за моей спиной? — Ты бы убил Кетрин? Убил всех. Я хотела, чтобы у них был хоть какой — то выбор. Я не хотела, чтобы тебе пришлось лишить кого — то жизни. — Никогда. Мучить — да. Такой один солдат стоит целой армии самых послушных рабов. Ее хитрость и ловкость, дар стратега завораживают. Остальные меня мало волнуют. — Вы оба готовы разорвать друг друга в клочья и то же время можете помочь. Все это странно. — В нашей личной войне нет победителей и проигравших. Однажды она спасла мне жизнь. — Я предложила ей свободу. Стереть воспоминания. Она отказалась. Неужели нельзя было избежать разрушений? — Иначе бы никто не поверил. Моя семья не сдается. Пара районов, бары, здания отстроятся через несколько месяцев. Думаю, мэр с радостью примет помощь щедрого и тайного спонсора и строительной компании принадлежащей Финну. — Надеюсь, Ник. — Запомни, что я тебя скажу сегодня, потому что мне сложно говорить подобное. Я правда ценю тебя, Алана. Ты поступила неправильно, солгала мне, посмотри, что творится с Новым Орлеаном, уверен, что есть пострадавшие, при этом спасла куда больше людей.Впредь не смей поступать так. Поняла? Твоя решимость сегодня меня поразила. Ты сильнее, чем кажешься. В тебе есть качества воина. — Тогда я скажу, что люблю тебя сегодня, завтра и после завтра и после — после завтра. Куда мы едем? — Скоро узнаешь… Ему так привычно ходить по острому и тонкому лезвию ножа, при этот оставаясь совершенно спокойным, мыслить критически. Алана отличатся от Хейли тем, не страдает истеричностью, даже в подобной ситуации сохраняет остатки собственного достоинства, стойкая. Что бы не говорили она спасла свою фракцию, правда, вряд ли они оценят это и узнают, на что пошел их регент. С каких пор регенство стало наказанием? Откуда он знает все это и как догадался? Просто Клаус Майклсон слишком бдителен. Сколько они будут стоять здесь и наблюдать за этой картиной? Это и стало ее наказанием? Настали непростые и тяжелые времена. Понимая, что расставание неизбежно Хейли последовала за Ребеккой и дочерью. Говорила, что Хоуп может остаться рядом с ней, только она давно выросла и сама приняла решение, нравится оно ее матери или нет. День на исходе, а завтра у нее будет шанс все трезво взвесить. К Хейли, вернуться может в любой момент, а вот когда увидит в следующей раз отца неизвестно. Первородная паркует серебристую иномарку рядом с мотоциклом. Хоуп первой покидает автомобиль, заключает отца в крепкие объятья. — Это так ужасно, папа. Я видела, что творится в городе. — Все прекратится, мой маленький волчонок. Так было нужно. Все будет правильно, в том числе ради тебя. — Я знаю. — Самолет готов. Марсель уже там. Он звонил. Пора ехать. Благодаря сверхслуху, услышав слова брата, Ребекка с облегчением выдохнула. Для нее мало что изменится, ведь как бы она не любила Новый Орлеан и штат Луизиана, в котором прожила большую часть своей вечно жизни свобода для нее всегда слаще меда. Любимый мужчина рядом и маленький сирота крестник, которого они обязательно вырастят, расскажут правду о трагической гибели родителей. Не выдержала бы, если бы потеряла его и в этот раз. Вслед за дочерью автомобиль покидает Маршалл. — Позвони, как приземлитесь в Индии, — говорит Хейли на что Хоуп одобрительно кивает, отходит от отца, два пальца подносит к губам и брюнетка поступает так же. Этот жест давно стал неким символом матери и дочери. Понимала же, Хоуп Майклсон — дочь Клауса Майклсона и часть этой семьи, не могла избежать всех последствий. Как хорошая мать не хотела, что Хоуп стала такой же, как отец или видела, как он убивает, как на любую угрозу отвечают уничтожением всего. Боялась, что дочь увидит и ее нехорошую сторону. Она ведь тоже натворила достаточно и убивала невинных. Чем же она лучше остальных? Возомнила себя невиновной, убеждала, что была вынуждена поступить именно так. С появлением Хоуп задумалась о том, что это создание не должна коснуться тьма, и в этом Клаус полностью поддерживал мать своей дочери. Ребекка удосужилась выйти и обнять брата, проститься. В ней живы воспоминание, как много лет назад Клаус доверил ей безопасности и защиту самого ценного на этой Земле. Сейчас история повторяется, а Хоуп доверяет любимой тети. — Береги себя сестра. — А ты береги их, Ник. За себя постоять я сумею и со мной рядом будет Марсель, который всегда вытащит меня из передряги, в которые я так обожаю попадать. Я верю, что смогу остановиться, быть счастливой, рядом с ребенком и любимым мужчиной. Пообещай мне тоже самое, — смотрит на Алану, которая выдавливает из себя подобие улыбки, как и Ребекка, в момент встречи глазами. — Ты достойна этого, сестра. — Как и ты. Хейли закрывает автомобильную дверь, машет на прощание дочери, а рядом стоит Клаус, который скрестил руки на груди. Смотрят вслед уезжающей машине. Родителей рядом не будет и она начнет все с чистого листа, на секунду Хоуп закрыла глаза. Это прощание было на плавильной ноте? Расстаются ведь не навсегда. — Каково это прощаться? Маршалл не понимает, к чему этот вопрос. Съязвила бы, в привычной манере, только и он знает, куда лучше ее, но сейчас точно не тот момент. — Не неси чушь. Я должна идти к стаи. Убедиться, что никто не пострадал.Куда ты повезешь свою куклу? Не поставит же Клаус Майклсон нужны своей очередной любовницы выше дочери. Хоуп для него все. Но он может найти золотую середину между: семьей и любовью. Ей так хочется верить, что он вскоре бросит Алану [наиграется, пошлет куда подальше, закончит все фразой «Ты еще встретишь свое счастье, любовь моя», а та наплакавшись и напившись в барах переживет болезненный разрыв, найдет достойного парня, создаст семью, у нее появятся красивые дети и об этом романе позабудет, воспримет, как ошибку юности и неопытности]. У Хейли Деклан, который сильно любит ее и на многое готов ради нее, только ценит ли она. С кем ее мысли? Все еще с Элайджей. У Клауса Алана, которая не читает лекций о том, что он должен меняться с быть лучше [глупости], а наоборот освобождает его от всего накопившегося негатива, рядом с ней не замечает печали и тягости вечности. За нее всегда говорили глаза, касания и не нужно доказывать искренность ее чувств и его чистых намерениях. Они оказалась в одной лодке под названием любовь, и если нужно грести будет за двоих, то она справится.Строя то, что вскоре невозможно будет сломать. Не может просто «удалить», подобно файлу на телефоне или ноутбуке Хейли Маршалл из своей жизни. Единственная, кто все еще дышит смея так дерзко поступать с ним. Остальных не простил бы за подобные поступки и предательство. Другие заплатили бы жизней за подобное. Никогда не позволит ей кануть в бездну и погибнуть. Любит ее — да. Ценит — да. Только не как женщину, а как мать дочери, часть большой семьи.Берег, дорожил, пытался строить мосты ради общей дочери, а ей все мало? Неужели не замечала и не принимала всего, что он делал для нее? Кто они друг без друга? Нет никого хуже Никлауса Майклсона в придумывании наказаний. Уж точно должна знать это на горьком и личном опыте. Так почему же ничему не научилась за столько лет? — Когда — то давно, я подумывал о тропическом Рае, который ты променяла на захолустье. Я раздумывал над платой за твой проступок. Наказание соответствует. Ты больше не увидишь Хоуп. Только я знаю, куда направится наша дочь. Заклинание скрытия. Можешь попытаться, но у тебя ничего не выйдет. Как ты там говорила: «Не имеет значения, что ты хочешь, Клаус. Скажи привет законам двадцать первого века. Детей отдают матерям». Ты проиграла… Любящая мать должна же предчувствовать такое? Надеялась, что Клаус Майклсон навсегда исчезнет из ее размеренной и спокойной жизни, никогда не потревожит ее покой вместе с Декланом и на троне «Королевы оборотней целого города». По телу проходит некий заряд, что идет прямо к мозгу, подает сигнал к действиям — сражаться, бороться до конца. Сможет ли сдержать ее очередной порыв гнева и ненависти. Взбешенная и разозленная Хейли не отвечает за свои действия. Жизнь их достаточно потрепала и надломила. Ее руки могут не только ласкать, обнимать, но и наносить удары, от которых удачно уворачивается Клаус. Кажется ломает ребро, что та во весь голос кричит, падает и тут же встает, пыталась побежать за машиной, которая была уже слишком далеко. Привык, что эта гордая и упрямая волчица всегда делает, что вздумается, создает проблемы[угадайте, кому их расхлебывать]. А вот его проблемы привык улаживать Элайджа, а так как и Хейли входит в семью, то теперь и она в списке. Клаус давно не маленький, слабый, никому не нужный мальчишка. Сам в силах все взвесить и прийти к решению. Элайджа никому не позволит тронуть его семью. Никто не посмеет иначе умрут от его рук. Имея силы гибрида вряд ли даст слабину, как и он. Не сдерживается и не остынет так быстро, Алана еле успевает отойти назад, когда Маршалл швыряет его в мотоцикл, падает на землю, лицо в крови. Потрепанная Хейли выглядит не лучше. Внутри у нее словно взрывается вулкан и лава вот — вот польется из рта, глаз, ушей. Так хочется кричать и вновь идти напролом, в бой, бить его по чему только угодно, может так дойдёт, что он натворил по отношению к ней. Осведомлена, что выбрал он Алану Роллод, сколько таких менял и будет менять. Знает же, что такой представляет из себя. Привыкла бороться и не покажет слезы, в эту минуту, а вот позже, в одиночестве будет орать и биться головой об стену. Держаться. Замученный. Раздавлена. Увечья заживут. — Вы обезумели! — выкрикивает ведьма. Стоят друг друга. Именно эту реальность не должна была видеть Алана. Ее ждет тоже самое? Жестокость с его стороны, скажи она то, что не устроит его, посмей возразить или упаси Господь предать. Да, любовь может стерпеть многое, кроме агрессии. Клаус поднимает мотоцикл, Алана легко касается его лица, думает, что раны нужно обработать, хотя благодаря регенерации заживут, руки пачкает его кровью. Словно застыла, а мужчина опускает руки на ее плечи. — Езжай в город. Останься в квартире матери, там моя охрана и небольшой сюрприз для тебя, собери вещи. Я решу пару вопросов и вернусь. Неожиданно для него Роллод целует его в разбитые губы. Поцелуй с привкусом соли и металла. Каждый достоин любви. Не позволит использовать слабости против него. Им не по пути. Время только расставило все на свои места. Может он вновь вернется в Новый Орлеан, только вот уже Хейли Маршалл будет не в милости. Смотря на сменяющейся пейзаж за окном Хоуп старалась обсторгироваться от всего происходящего. Достаточно пережили за последнее время. Руки опускает на ручку, пытается дернуть, только это у нее не выходит. — Тетя, Бекс, двери! Почему они заблокированы?! — Хоуп, прости меня… Это твой отец… Я должна была молчать. — Иначе клинок в сердце и гроб! Ничего не меняется! Почему мне не сказали?! А я поверила! Всем вам! Я верила! Так поступает семья?! — Ты летишь в Россию. Там тебя встретит София Воронова. Она поможет найти Романа. Машина останавливается на парковке аэропорта. Блондинка протягивает племяннице конверт, который Хоуп и не желала брать, только там необходимые документы. — Прости, но так нужно было. Больше шансов на спокойствие. Этого в нашей семье нет уже, как тысячу лет. Идем в кафе? Там нас ждет Марсель.Регистрация на твой рейс должна начаться. Обещай позвонить мне, как бы зла ты не была. Я буду волноваться. Твоя тетя любит тебя. Майклсон может сколько угодно обижаться на Ребекку, отца, только это действительно лучше. Лучше, что меньше людей [врагов] будут знать ее местоположение. Это прежде всего гарантирует покой ему. — Хорошо. Кофе не помешает. Российский паспорт на имя: Малыниной Надежды Николаевны и новая жизнь ожидают Хоуп Майклсон.*** Вечер. Квартира Роллод. США. Луизиана. Новый Орлеан ***
Алана все еще верит его словам, едет домой, точнее пытается пробраться сквозь оцепление у дому. Обычно дорога занимала минут пятнадцать, а сейчас на это у нее ушел целый час. В квартире неожиданно включается свет. Здесь собрались все ее друзья и Остин с Уэлой. На сердце одновременно радость и грусть. Понимала, что это прощание и хорошо, что этот долгий и стрессовый день заканчивается вот так. Кажется собравшиеся [не] понимают, что возможно видятся в последний раз. Пришли, чтобы поддержать ее. — Мы будем скучать, — Люси первой подходит к подруге и обнимает ее. — И зачем тебе так скоро уезжать? Проще же обратиться за помощью в полицию, если на твою мать покушались конкуренты. Они обязаны нас защищать! Мы заказали пиццы и суши, пока еще работает доставка еды.Эти странные протесты. Теперь понимает, какие слухи пустили, о том, что стряслось с Ивони Роллод. Зен по — прежнему не отходит от нее и останется в больнице. За эти месяца научилась молчать и терпеть. Со средневековья ничего не изменилось, только стало еще жёстче, борьба за жизнь. — Я вернусь обратно, подруга. Знайте, что мне очень повезло с такими друзьями. Спасибо, что пришли. Клаус прекрасно понимал, как ей тяжело, что она пережила за последние несколько дней. Лично позвонил Нисперу и попросил собраться. К тому же под присмотром охраны, что удобно. Вечно у людей не хватает времени на посиделки с друзьями, такие вот тихие и спокойные вечера, разговоры ни о чем, воспоминание прошлого. В этой квартире давно не слышался смех. Так устала говорить о несчастьях. Причинённую боль не позабудет. Лучше же сидя на кухне наслаждаться едой и разговорами, в компании дорогих людей. Миранда, как всегда отпускает язвительные шутки. Люси держит за руку мужа. Уолли открывает коробку с пиццей. Такие моменты стоит ценить и хранить глубоко внутри. Этот вечер закончится, как и все. Провожая друзей идет на закрытую парковку, стоит рядом с мотоциклом проводит по корпусу и сиденью. Долго не смогли бы сидеть в гостях, ведь у каждого есть свои дела и обстановка в городе заставляет желать лучшего. Заметив это Уолли решил вернутся, последовал за ней. Ему то спешить некуда. Может быть самоотверженной. Достойна того, кто не разобьет ее сердце и как многие, в отношениях желала стабильности. Раньше не думала, что кого — то можно так сильно полюбить. — И что же дальше? — нагнулся, чтобы помочь ей поднять моточехол черного цвета. — А дальше эта сказка заканчивается и многие гибнут для трагичности финала, начинается совершенно новая история. Вместе накрывают мотоцикл, в ближайшее время он ей точно не понадобится. Не станет так рисковать разъезжая на байке, а брать его с собой — не практично. Замечает на ее шее цепочку с кольцом и черную нить на которой серебряный кулон с изображением геральдической лилии — символом французских королей. — Сначала я думал, что схожу с ума. Вампиры. Ведьмы. Оборотни. Такого же не бывает в нормальной жизни? Я ждал, что за мной приеду из психушки или что проснусь от этого кошмара. — Моя жизнь давно утратила нормальность. — Как и моя. — Но мы держимся. — Я возвращаюсь в Нью — Йорк вместе со всей семьей и Авророй. Ты знала, что она первая любовь Клауса и планировала оторвать твои конечности? Что бы спасти ей жизнь я согласился уехать. — Думаешь, что у вас что — то выйдет? Любовь — это всегда боль. — Не знаю, но стоит послушать сердце и рискнуть. — Если я послушаю сердце, оно все равно приведет меня к нему. Как там: «В горе и радости». — А если правильно, что в этот раз мы выбираем любовь? — Нам есть за кого бороться, Уолли. — Верно. — Обещаю звонить. — Как и я. За меня не переживай. Ник будет рядом. — Будь счастлива с ним. А могло бы было все иначе, если бы любили двое, а не один. Вот это и стало финишем для двоих друзей детства. Один был влюблен. Другая нет. Видела в нем хорошего друга и собеседника, в подростковом возрасте ей было легче общаться с мальчиками, могла смеяться рядом с ним, играть в приставку, чувствовать свободно и всегда помогала с заданиями, тянула по учебе, ведь он был занят тренировками, а в старшей школе за ним бегало столько девчонок, что кажется он позабыл о ее существовании, ну не считая помощи в подготовки к контрольным, приглашал тусовки и она приходила, только Уолли очень быстро переключал свое внимание на очередную глупую красотку школы или компанию друзей. Странно все это. Несмотря на запрет рвется, чтобы помочь у школы. Не смела бы просто сидеть на месте и мириться, что детям грозит опасность. Она ведь женщина — хранительница домашнего очага и материнский инстинкт заложен у нее природой.*** Вечер. США. Луизиана. Новый Орлеан ***
Сидя на скамейке Кетрин слушает уличную скрипачку, которой внушила играть одну и ту же мелодию. Ветер охладит кожу, возможно уймется ее головная боль. Вход охраняют вооруженные люди, административное здание, где прямо сейчас проходит экстренное собрание и она знала об этом, иначе бы не пришла. Жизнь не готовила ее, ко всем трудностям, но она всегда справлялась одна. Жертвовала всеми ради себя любимой. Она сама себе предоставлена, но несвободна, Ей кажется, что этот день длится вечность. Должна доказать самой себе, что после всего, достойна жизни, в которой есть: любовь, власть, свобода, счастье. Все это осталось в грезах? Встает, увидев приближающихся мужчин. Ждала именно их, все вышло ровно так, как она планировала. — Так это была ты, — подойдя ближе начинает Деклан. — Милашка — повар, подделывать любовные письма уровень Клауса. Не мой, — отрицательно качает головой. — Я всего лишь открыла тебе глаза на твою обожаемую Хейли, позаботилась, чтобы ты увидел его. Письмо оригинальное, как и ее чувства к другому. Если решишься — прочитай. — Эти все протесты твоих рук дело? Зачем? Зачем тебе все это? Люди озлоблены, некоторые боятся выйти из дома. — Видишь ли даже Клаус в силах подавить лишь один бунт, а не несколько. Теперь ему придется на время оставить город. Какая жалость. Маленькая женская месть. — Теперь городом управляет Хейли. — Королеве бомжеватых волков управлять разве, что сараем. Я этого не допущу. Я планировала это довольно давно. — Браво, Кетрин! Великолепная игра! Оскар в студию! — пытается просто отойти в сторону, чтобы все обдумать. — Оскар за лучшую женскую роль будет после, а сейчас идем, — голос командный. — У нас нет времени. — Во что ты всех нас ввязала? — отец Варфоломей имеет право знать, как и вампир. — Скоро узнаете, — кратко. — Не зря же я собрала всех здесь. — А если они откажутся? Решат пойти против и поставить на место вампиров? Мирный договор между фракциями ещё в силе. — Подкуп был всегда действенным. Ну, если они откажутся, в таком случае я снесу им головы. — Они точно согласятся, — отвечает напуганный священнослужитель. Теперь ясно по чьей вине все так быстро изменилось. Несмотря на все идёт впереди, уверенной походкой прямо к полиции. Кто ее сумеет остановить? Лучше бы уехала и сейчас выпивала красное вино где — нибудь во французском замке или коктейль на каком — нибудь пляже, белоснежной яхте. Почему бы не сбежать туда, где нет проблем из — за любви. Зачем ей все это? Знает, что ее не тронут. Она же не провоцирует и в такой сложной обстановке. Военные вряд ли поднимут руку на женщину, которая является чьей — то матерью, женой, сестрой дочерью. Отважная, не знающая страха и непоколебимая в своих решениях. Если уж начала игру, то до идти будет до конца. Слышали о такой игре русская рулетка? В барабане револьвера один патрон: выстрелит или в холостую. Сложно предугадать, но рискнуть стоит. Не так ли? Затеяла игру с труднопредсказуемым исходом. С виду холодная, за маской безразличие скрывает страхи, смотрит в глаза полицейскому. — Вас ждут.Пропустите. После его команды, мужчины освобождают проход для троих.Он ближе, чем вы думали…
В конференц зале собрались все заинтересованные в подавление этих беспорядков, которые привели только к погромам. Не допустимо, чтобы это продолжалось. Неизвестно как все это закончится. По реакции ясно, что они ожидали увидеть других. — Мы договаривались с Мистером Элайджей Майклсоном, — возмущается один из сидящих мужчин в брендовом дорогом костюме, в руках мобильный, набирает сообщение — А ты кто такая? Моментально оказывается рядом, руки опускает ему на плечи, что он вздрагивает, роняет устройство на стол. — Ну, я гораздо симпатичнее его, просто признайте это. В данный момент он очень — очень сильно занят. Кстати, Мистер Ортез вам следует передать привет милой Лоре. С последней вечеринке вы ушли вместе. Вашей жене будет интересно узнать об этом. Думаю она очень расстроится и при разводе вы лишитесь кругленькой суммы, испорченная репутация. Я с Элайджей.Мы официально не познакомились. Кетрин Пирс. — Но ты не его жена. — Отец Варфоломей, это недоразумение исправимо? — обращаясь к мужчине, который почему — то опустил голову. — А теперь слушайте меня. Очень внимательно. Я не люблю повторять. Вынуждает Мозеса подняться и уступить ей место. Сев забрасывает нога за ногу. Интересно ли обычному священнослужителю быть втянутым во все это? Лучше бы остался в церкви и помолился за пострадавших. Знал бы Деклан к чему приведет его спонтанное решение покинуть особняк Майклсонов, остался бы там. Фракцию людей не стоит не до оценивать. Как посмела вести себя так и нагло ухмыляться? — Так вот, войны никто не желает. К большому сожалению, вы поиграете если выйдете против вампиров и Клауса. Его репутация всем известна. Останутся только трупы. Не интересно. Не выгодно для всех. Я еще любезна и дипломатична, в отличие от него. Он просто лишит вас жалкого жалования или убьет. Находясь в совете столько времени вы знаете это. Конечно, у любого мэра есть заместитель и так просто переизбрать новый совет, но ситуация затянется, а времени на это нет. Да, вдобавок меня раздражают агитационные плакаты. Мы можем работать вместе. Вы, как и прежде закрываете глаза, ваши карманы полны и все счастливы. Я удвою жалование. Элайджа всегда решает проблемы возникающее в сообществах, а в его отсутствие этим займусь я. Еще нужно освободить место за столом для Деклана и Джоанны. Они мои доверенные лица. Мы можем стать союзниками и избежать проблем или кому — то придется уехать навсегда. Этот город наш общий дом.Вы знаете, что если возобновите отстрел волков, взбунтуется Хейли Маршалл, а от нее точно ничего хорошего ждать не стоит. Какой она лидер? Прикрывается Клаусом, считает себя безнаказанной, хамство, дешевые понты, строит из себя серьезную. Она не подумает, кого убить. Сами знаете, что волчий темперамент и все такое. Город расколется при ее правлении. Вампиры не примут дикарей у власти. Марселю Жерару к власти над вампирами не позволит вернутся тот же Клаус. Гордость и все такое.Зачем все усложнять? Ведьмы и колдуны при любом лидере защищают людей. Я, как представитель вампиров, гарантирую спокойствие. Вы знаете, что среди фракции вампиров нет подонков. Неясыти подчиняются мне, живут по кодексу чести, давайте вспомним, сколько всего было сделано при покровительстве Элайджи и блистательных умах входящих в данное закрыто сообщество вампиров. Туристам нравятся праздники, тусовщики кайфуют, бюджет города пополняется, бизнес процветает. У вас есть выбор иначе я стану той самой мразью, которую ненавидят все. Так же я могу оказать помощь в прекращении уличных беспорядков. Через неделю все обо всем забудут.Вы понимаете, что нужно сделать. Никогда нельзя принимать решения под давлением или не обдумав. Какое решение должен принять настоящий лидер? Явно не поставить под удар невинных. Все и так запущено. Военные на его стороне, но жесткие подавления вызовут куда больше негативную реакцию простых людей. Кетрин Пирс ради победы научилась подстраивать правила под себя, кладёт на стол монету. Правила придуманные Клаусом Майклсоном довольно просты: «Кто поднимет монету, будет жить». Кто откажется от власти и кресла мэра города? Благодаря этому статусу многое можно скрывать и на многом наживаться. Карьера и самоутверждение в обществе, большие деньги важны доя мужчин и здесь рассечёт вампирши сработал в ее пользу. Нынешней мэр Нового Орлеана уж точно не желает стать бывшим и растерять все, поэтому берет в руку монету. — Мы рассчитываем на ваше содействие, Мисс Пирс. — Клаус всегда возвращается, — встав, вплотную заглядывает в глаза стоявшему еще секунду позади нее Мозесу. — Просто покажите ему это, а до того момента надежно спрячьте. Я держу свое слово. Еще пусть Хейли считает себя королевой, но все важные решения обязательно нужно согласовывать со мной. Позвольте потешать ей самолюбие. К ее словам стоит прислушаться, та с радостью бы приложила все, чтобы не быть здесь, не договариваться. Не интересовала ее власть именно в этом городе. Поверьте, только ее жизнь волнует такую эгоистку, а весь этот совет, деньги и желание усидеть на теплом месте, показать себя выбравшим их людям, естественно, с выгодной для них стороны. Не стыдно ли с виду таким напыщенным и серьезным мужчинам, что их уделала женщина, чертовка, которая с легкостью настоит друг против друга. У нее дар видеть все слабые мечта соперников. Ей нужно несколько минут, чтобы сжечь соперника. Клаус временно стал никем и спасает семью, улаживает конфликт. Стоит ли этого игра на выживание? Ее не удивляет хмурый вид Деклана на обратном пути. Для нее это все игры, не более, а вот для него очень серьезно. — Вы мальчики очень расстраиваетесь, когда у вас отнимают любимые игрушки, — неожиданно заговорила та. — Все, что нужно Клаусу всегда было у меня. Будь на шаг своего врага. Придет время и именно я верну ему его любимую игрушку. — Это город, судьбы обычных людей! — попытался возмутить вампир. — Какое право ты или чертов Клаус все решаете за остальных? — Так по твоему, мы лишили всех выбора? Иногда это помогает избежать хаоса. — Но зашли слишком далеко, Кетрин. Я думал мы друзья, а выходит ты просто использовала меня. — Мы друзья. Радуйся, что обошлось без куда больших жертв. Куда еще больших жертв? Не знает еще, что уготовано для Хейли и какая участь настигла Элайджу. — Прошу вас, — вмешивается Варфоломей. Сейчас явно не место и время для выяснения отношений. Он тоже может только промолчать, попытаться обуздать разгорающейся конфликт. Нормально же, что у каждого своя точка зрения. Деклан живя среди людей считает все это неправильным и жестоким. У Кетрин стерты границы нормальности и жестокость для нее нормальна, привычна в обыденных днях. Жила слишком долго. Видела много чего. В их мире полным грязи очень часто все решается устранением источника проблемы и кровью. Остановился посреди коридора. Задумался, а что было бы, если Кетрин и Клаус напрямую пошли друг против друга, объявили войну. Сколько бы было жертв и кто именно стал бы первой. Оба упертые. Не привыкли сдаваться и проигрывать. Идут напролом. Плюют на все.Победителей точно не было бы или один точно бы умер в той схватке. Сейчас, в настоящем, у него не так много вариантов. Да, имеет полное право злиться на ту, которую считал другом. Зачем превратила все это в шоу? В какой раз сбивается с пути. Ох, ненавидит она, когда ей пытаются заглянуть в душу. Упадет и тут же поднимется. Всегда отвечает за свои поступки и решения. Что подсказывает ему внутренней голос? Вылететь из ее игры, остаться позади. Столько лет жил размеренной и спокойной жизнью, рядом с Хейли. Видел же в ней добро и милосердие. Ошибся? Будя частью этого мира был втянутым во все это давно, только какое — то время удавалось держаться на расстоянии. Строил карьеру и развивал бизнес. — А что будет дальше? — неуверенно, все же брюнетка остановилась, развернулась к нему. — Пусть Хейли будет уверена в том, что она королева и управляет всем. Ты должен был стать представителем фракции вампиров до возвращения Клауса. Тебя Хейли не заподозрит, как и Варфоломея. Порядок в городе я обеспечу, но как быстро зависит от ее уровня дерзости. — Ты уезжаешь? — Да, но перед этим, как там говорится «Мечты сбываются». Позволю волчонку осуществить ее давнюю мечту. Пусть прогонит меня лично. — Слыша вибрацию мобильного телефона тянется в карман кожаной куртки, чтобы прочитать сообщение. — Меня уже ждут в другом месте. — Мы еще увидимся? — неожиданный вопрос явно застал ее врасплох. — Не знаю, — решив ответить честно, оставляет краткий на его не выбритой щеке, а тот приобнимет ее — Береги себя. Мне правда жаль, что ты полюбил такую, как Хейли. Святой отец, можно ли канонизировать при жизни? Кажется, Деклан достоин этого? — Ты тоже, а я приготовлю твое любимое блюдо — мясо в гранатовом соусе, к твоему возвращению. Договорились? — Договорились. Всем известна расстановка черно — белых фигур на шахматной доске. Партия еще не доиграна. Как известно Король — это самая ценная фигура. Над ней всегда нависает неустранимая угроза взятия [мат], что означает неминуемый проигрыш всей партии. Короля нужно защищать любой ценой. Ферзь она же Королева — это самая сильная фигура, поскольку ходит на любое число полей по вертикали, горизонтали, диагонали — соединяет в себе ходы ладьи и слона. Изначально Ферзь был очень слабой фигурой. Превращение в наиболее сильную фигуру произошло сквозь время, в европейских шахматах. Тик — так. Стрелки на наручных, серебряных часах остановились. Время всегда будет смеяться над ней? Что изменится при новых правилах в этом городе?*** Ночь. Особняк Майклсонов. США. Луизиана. Новый Орлеан ***
Пока в этом городе был Клаус и остальные Майклсонов это место было для нее хуже Ада и сколько слез пролила Хейли Маршалл, только почему — то осталась в особняке Майклсонов. Заведено же так, что король [королева] города должны жить в этом доме. Женщинам свойственна эмоциональность. Майклсон заплатит за все, как только вернется в город. Еще раз [не] сможет пережить боль расставания с дочерью. Как посмел решить все? Страшно не знать, где твой ребенок и что с ним происходит. А свой страх она обращает в гнев. Деклану не нравится перспектива переезд сюда. Этот дом не принесет ничего хорошего, по его мнению. Кто обратит внимание на его усталый взгляд. Этот день был достаточно длинным и наконец — то заканчивается. Майклсоны и Пирс покинули город, этот пожар. От всего голова кругом.Не скажет ей, что прощался с Кетрин и был на тайном совете. Страшно вообразить ее реакцию на вот такую правду. — Где ты был? — выходит из темной комнаты, по всей видимости выбрала именно эту спальню для них. — Отцу Варфоломею нужна была помощь. Они уехали? — Да. Этот ублюдок лишил меня возможности общаться с дочерью. Я это просто так не оставлю! Этот колдун поможет! Я заставлю каждого мне помогать и верну Хоуп. — Вместе мы справимся, милая. Я рядом. Мы найдем Хоуп. Не отрицает, что ему тоже дорога Хоуп, ведь она росла на его глазах, была рядом, столько пережили вместе, только на роль отца не имеет право претендовать, не посмел бы. Хейли тянется к его губам, вовлекает в поцелуй. — Только ты не предал меня во всей этой истории. Сегодня меня отказались слушать Неясыти. Еще совет, который собрали Клаус и Элайджа. Кто — то должен представлять вампиров. Если ты не против… — Нет, не против. Учитывая все обстоятельства. Что Деклан может сделать с Хейли, которая не может мириться с произошедшем и не в силах справиться со своим гневом. Сколько ему еще ждать и верить в лучшее? Он ведь искренне ее любит, вкладывает все свои силы и душу, желает сделать ее счастливой. Прежней жизни точно не будет. В мастерскую Клауса идет с определенной целью и вампир идет за ней по пятам. Не забудет, что Майклсон сделал сегодня. Виноват только он или дело в том, что она не подумала головой о последствиях. Может разгромить этот особняк, покричать, убить, упиваясь болью невинных. В мыслях только спалить все полотна. Если бы не появилась [хорошая] Алана Роллод могла бы избежать всех этих проблем. Одинокий Клаус все же реагирует на мать дочери и ее нужды, точнее просьбы и прихоти, требования. Хейли привыкла брать, что желает и неважно какой ценой. А с ее появлением переключил свое внимание на новое увлечение. Запускает в стену стаканчик с кистями, баночки с краской, карандаши, ломает деревянный мольберт, очередь доходит до полотна, которое было закрыто плотной белой тканью. Оцепенела увидев незаконченный семейный портрет, на котором изображена она с Хоуп и Клаусом. Так кто же в конечном итоге виноват, что все закончилось так? Что Хейли Маршалл и Клаус Майклсон не смогли стать любящими родителями для дочери вместе, вот по отдельности — да. Здесь холодно или это прошла волна дрожи по спине волчицы при виде этой картины. Не смогли бы стать семьей, даже ради дочери. Нельзя же быть с человеком, только из чувства вины или ответственности. Не испытывают они ничего друг к другу. А как проще всего испортить или уничтожить картину? Схватив ударяет о колено, после о пол, до того, пока не рвется материал полотна, а на последок швыряет в другой конец комнаты. Не проще ли использовать растворитель. Не должна она извиняться, что у нее такой характер. Наблюдая за этим Деклан впервые задумывается, о том, что нрав его жены еще тот или виной всему волчью повадки и он обязан остановить и утешить. Любовь может доказать только поступками. Просто подошёл, коснулся ее руки. Сложно любить такую, но они вместе — целое. — Я здесь… Вряд ли сможет стать лучше, но именно он сейчас рядом с ней и она понимает, что это должна ценить. Настали те самые спокойные времена, когда могут посвятить себя друг другу. Внимательно смотрит на портрет Аланы. Надо же, Клаус нарисовал свою очередную любовницу в короне. Идея мести приходит мгновенно. Он должен расплатиться. Ей точно нечего терять. Точно после всего случившегося едет крыша. — Стой! Ты куда? — с вампирской скоростью оказался впереди нее. — Наведаюсь в гости к Ивони, — толкнула его. Конечно же, он понимает, что она вздумала отыграть на старшей Роллод, тем самым только еще больше разозлит Клауса, легко же убьет женщину и без сожаления. Почему же так рискует? Невыносима боль утраты родителя [ребенка]. Имеет право нанести ответный удар. Не понимает, что заблудилась во тьме. Желает спасти ее. Что ей поможет? Ему нужно, чтобы она не совершила того, о чем пожалеет. Сама продолжает рыть яму из которой возможно не выберется. Терпения Клауса не безгранично, сегодня еще раз продемонстрировал это. Деклан никогда бы не посмел причинить ей боль моральную [физическую]. Смотрит в глаза, прислушавшись, слышит бешеный стук ее сердца. И пусть его осудят за следующий поступок и она не простит, не будет больше прежних отношений. Поддавшись своей слабости уже сотворила достаточно, движется только по пути уничтожения. Рассчитывает только на свою силу. Вампир бьет изо всех сил, в голову, Хейли теряет сознание, падает, а он ее поддерживает. Не простит себе этого никогда. Готов ответить за свой поступок сполна. Настолько сильна любовь? Время движется только вперед. Останется с ней вот так, сидя на полу, в разрушенной мастерской, положив на свои колени ее голову, гладя по волосам. Это не закончится.[Ряд событий описан в главе флешфорвард 19. Пьянящей вкус свободы.]
*** Ночь. США. Луизиана. Новый Орлеан ***
Клаус Майклсон, как прочие прекрасно знает, что бывает с теми, кто утратил свой статус и власть. Любой изгнанник будь то монарх, Предки ведьм или колдунов, регент, альфы стай оборотней, предводитель вампиров становятся никем. В свое время каждый из них был кем — то и что — то значил, а в конце остался ни с чем. Опозоренный. Гонимый. Слабый. Жалкий. Как только избежали бросание камнями.Невозможно предугадать исход битвы — поражения, огромные потери, трусость или блистательная победа вопреки ожиданиям врагов. Майклсоны любому могли доказать свою силу и могущество, а могли и пасть, проиграть с позором, ведь нет непобедимых. Судьбу монарха мог решить удар топором и казнь. А что ждет его? Бессмертного? Вечное скитание по Земле в поисках себя и лучшей жизни? Новый Орлеан его дом и как он сможет существовать без него? Какой уголок Планеты станет для него родным очагом? Не один город не любил так, как Новый Орлеан. Этот город его сила и гордость. Правильно поступает ради благо семьи и мира. Клаус Майклсон проходил через это и не впервые ему уезжать, проходить через унижения. А вот Алане впервые. Наплевала на все и выбрала его, верит в него. Была с ним на вершине власти и осталась в изгнании. Неужели его брат решил сдаться без сражения, просто пропасть на долгие годы? Поступал так ранее. Завязал с ливнями крови. Простит ли в этот раз Никлауса старший брат? Пока он принял решение сражаться до самого конца, вернуть город, тот сбегает. — Что это? — напрягается видя в багажнике завернутый сверток. Один из гибридов ставит рядом ее сумку. — Мой меч, — отвечает Клаус. — Садись в машину. И прошу не нервничай. Это вредно для вас. Не реагирует на его слова, все еще под действием препарата. Последние дни словно в тумане. Закрывается багажник. Еще вчера непобедимый и неудержимый воин, а сегодня семьянин. Еще вчера Регент семи ковенов, а сегодня разбитая, накаченная сильными успокоительными, в заторможенном состоянии. Вот так просто? Сдается? Элайджи Майклсону знаком этот взгляд, повергающей врагов в ужас и бегство. Ничего не говорил старшему брату, о собственном плане и решил за него. Своим поступком позорит семью? Сбегает подобно жалкому трусу с поля боя, как только лишился сил? Или Клаус Майклсон достает свой меч, отвечает за свои слова или рубит, этим самым оружием, тех, кто не согласен с ним. Намерен оставить настоящую семью и родной дом, для него важен одобрительный кивок старшего брата, прежде чем гибрид садится в кресло водителя, хлопает дверцей, только на балконе пусто. Клаусу так важно знать, что поступает он правильно и его старший брат, соратник, лучший друг поддерживает и разделяет его решение.Никто не выйдет попрощаться. Фрея Майклсон желая избежать проблем решает, что слишком многим она пожертвовала ради того, чтобы найти кровных родственником и семью. У нее есть все: дом, работа, любовь. Больше ей и ничего не нужно. Хочется только жить дальше на этой земле. Тело Элайджи Майклсона, с клинком в груди, в подвале, а Кетрин так и не пришла проститься. Давно сама себя наказала. Ей же было, что сказать. Ей же есть, за что просить прощения. Зато Хейли будет приходить каждый день и разговаривать, если тот, конечно же впустит ее в свое сознание. Прошло столько лет и Кетрин Пирс уже давно вытеснила ее из его сердца. Сможет ли что — то изменить? Занять ее место? Кол Майклсон уезжает к Давине, желает поскорее вернуться в обожаемый город грехов, по которому соскучился, к тому же его жена привыкла к Вегасу и этому шуму. Он же вечный проказник и шутник, за которым нужно присмотреть. Сейдж заказывает авиабилеты билеты до Вены. Представляет только, что вскоре их жизнь вернется в привычное русло. Как сказать Финну Майклсону, что ему пришлось выпить теплую, человеческую кровь, чтобы он пришел в себя. Зная действия магии сам догадался, как к нему вернулись силы, почему очнулся на диване, в доме своей семьи, но решил промолчать. Она ведь, сражалась за него и любовь. Ребекка Майклсон после длительного двадцати часового перелета, включающего две пересадки, оказалась в шумном и грязном Дели. Спешит с Марселем в их новых современный загородный дом. Белоснежный фасад и Там их ждут несколько доверенных вампиров, которые во время отсутствия оберегали их сироту крестника — Девида. Блондинка не скрывает искренней улыбки, беря на руки десятимесячного малыша, а Марсель встает сзади, ребенок тянет к нему свои крошечные ручки, которые целует блондинка. Так ждала истинной любви и настоящей [нормальной] семьи. Это и придает ей силы. Мэр Нового Орлеана выступит со срочным [заранее заученным и подготовленным] видеоособщением, даже принесет извинения пострадавшим, пообещает компенсации и восстановление разрушенных зданий. А что еще нужно людям? Хейли Маршалл совершенно не зная, что делать с властью, как вести дальше свой народ и стать лидером целого города, проводить собрания совета, договариваться, выйдет на балкон особняка Майклсонов. Задумается [впервые], о том, что этим всем ранее занимался Элайджа и Клаус. Все ее проблемы решали они, а она только разбрасывалась словами, что всем пожертвовала и всех спасла. Трезво оценивает реальность? Нет у нее больше неприкосновенности и стоило бы ей ценить поддержку всех тех, кто был рядом, а не срываться на каждом и хамить. Так ведут себя те, кого воспитывала улица. Там прощается: предательства, подставы, проституция. Главная задача — выжить. А какие у нее достижения жизни, кроме пьяного залета от самого Клауса Майклсона? Так бы и осталась пустым местом, скиталась бы неизвестно где и с кем. Во дворе собираются вампиры Стрикс, которые обязаны оберегать своего сира. Джоанну, награждает недовольным взглядом, а вот вампирша словно не замечает ее, продолжает разговаривать по телефону. Считает Маршалл мерзостью? Куда уличной девке до аристократки? Откуда в Хейли Маршалл благородство, достоинство, знает ли нормы поведения? Импульсивна, не думает о последствиях и не желает разгребать их. Будь у нее в руках Хартия смогла бы повлиять на каждого из этих вампиров, которые для нее стали балластом тянущем вниз. Пусть назвала себя главой всех фракций для них она пустое место. С этой гордой и бесстрашной вампиршей у Хейли явно возникнут проблемы. Хватило с нее Кетрин Пирс. Теперь история повторится? В этом старом особняке сыро и пыльно, плесень в подвале. Не лучше бы съехать, вернуться в квартиру Деклана? В церкви святой Анны собрались прихожане, здесь всегда можно найти душевный покой, покояние, исповедоваться или получить мудрый совет от падре. Каждый по своему переживает происходящее. Отец Варфоромей, сам не знает, какой совет дать обычным людям. Может у Бога есть ответы? Может ответы есть у совета и мэрии города? Или глав фракций? Семьи Первородных, у которых уж точно жизненный опыт и накопленная за века мудрость? Что может сделать Деклан, чтобы искупить свою вину перед ней? Монстр же не сможет долго скрывать свою истинную сущность. Вампиры во всех историях кровопийцы и убийцы, те кто мучают и убивают, пьют кровь невинных. Вчера только убедился в этом и причинил вред любимой. Даже в мыслях не мог допустить, что когда — нибудь посмеет ударить женщину. Это не допустимо. Неужели он так низко пал. Сперва пошел к бару, обнаружил только разбитые окна и дверь, полиция выполняет свою работу, опрашивает свидетелей. Протесты чаще всего заканчиваются подобным. Сейчас не в силах думать о расходах, покрытии ущерба. Сегодня не выйдя на работу разочарует не только своих постоянных клиентов, но и учеников пришедших на занятие. Как он может служить примером для других, если сам поступил отвратительно. Омерзителен самому себе. Зен Хьювер выключив ноутбук Ивони, попытается уснуть на неудобным больничном диване. Джад Ниспер не понимает, почему его срочно вызывает лично главный врач, рабочий день только начался. Мужчина ходит по кабинету, подойдя к нему протягивает руку. — Доктор Ниспер, вы прекрасный кардиохирург и сердца лечить нужно везде. Поздравляю вас с переводом в Нью — Йорк, назначением заведующем отделением. Только пришел одобрительный ответ на ваш запрос. Я подписал. — Что? — ошеломлен, даже ноги подкосились. — Быть этого не может. Я ничего не отправлял. Кто это затеял? Он ведь доктор и никогда не посмел бы бросить своих пациентов. Миранда Джолд щурится от ярких солнечных лучей, садится в кресло директора туристической фирмы, девушка ставит чашку с американо перед ней. Ивони не стала бы искать новый персонал, тратить на это время и ресурсы. Проще назначить лучшую подругу дочери, которая догадывалась, что для нее все так и обернется, после отъезда Аланы. А если выйдет бардак без Клауса Майклсона? Новый Орлеан так ждал хороший погоды и освобождение от семьи Первородных. Предки умерших колдунов и ведьм города здесь были задолго, имеют полное право на этот город. С Майклсонами одни проблемы. Сейчас сами приняли решение, а новый регент города Плеймн точно знает, что нужно делать. Думали, что с ним станет лучше, что вернут утраченное могущество, а все оставшиеся проблемы не исчезнут. Земля предает им силы — так правильно. С Аланой было все по — другому. Представьте, как повели бы себя люди, если бы у них отняли солнце [свободу]? Начали бы бредить? Отказались выполнять приказы, ведь сами могут решить, что им делать и кому подчиняться.Умерли бы от наступившей вечной мерзлоты? Попытались вернуть солнечное тепло, боролись бы до конца. Чего не хватает вечно конфликтующим фракциям этого города? Как скоро пожалеют, что свергли Майклсонов и победили в этой битве за Новый Орлеан? Если Клаус Майклсон забрал у них это самое солнце, чтобы был порядок. Только перегнул палку, в этот раз. Что могло бы измениться отдай он тепло? Все бы успокоились или начали бы делить между собой, требовать и неизбежно бы все привело к новому конфликту и уничтожению. Порой даже такому, как Никлаусу нравится, когда появляется смельчак готовый выступить против него. Черный автомобиль покидает территорию особняка. Останутся воспоминания, о легендарном, Клаусе Майклсоне. Несомненно многие в городе будут даже его цитировать.Не самый лучший пример для многих. Ради успеха и достижения цели пойдет на все. Старожилы города будут слагать о нем легенды, бояться возвращения, ведь его месть страшнее любого известного наказания. О нем будут вспоминать очень долгое время.Сможет ли любовь стать той самой силой [слабостью]. Времена меняются, люди — нет.
Жаль, что впереди не быть любимыми. Не найти покоя своей слабости. Своей слабости…