***
Гарри снова ехал на задних сидениях автомобиля. Он уже не ощущал новизны от этого действия — машина и весь её интерьер изнутри уже приелись. Его в эту минуту не волновала ни забытая одежда, ни вампиры, что остались позади. Были более глобальные вопросы, на которые он хотел знать ответы. За водительским сидением сидел Том, на секундочку, без руки и с красными глазами. А рядом с ним непонятный седой подросток, почти настолько же мелкий, как и он. Что-то Поттера раздражало в этой ситуации, но он не мог разобраться, что именно, потому что ощущение было слишком слабым. Марволо навряд ли прямо захочет обсуждать его***
Пройдя домой, Гарри почувствовал, что в прихожей и общем интерьере что-то изменилось. Всё, вроде, было на своих местах. Переступив порог дома, Тео тут же исчез, от чего Поттер испытывал немного смешанные чувства. Он желал узнать о нём побольше, но в то же время, с домовиком, выглядящим как человек, ему было немного неудобно. Вроде домовой эльф, а вроде незнакомый человек… Загадка века. Подростку снова пришлось пить все эти ужасные зелья и съесть порцию салата, потому что то, что Гарри съел у вампиров, Том находил недостаточным для его поправки. После душа его должна была ждать перевязка, но в связи с новыми обстоятельствами, он не знал, как это будет проходить. — Надо Тео попросить помочь с перевязкой, — после того, как Марволо покрыл заживляющей мазью некоторые участки, он признал, что перебинтовывать раны одной рукой, не представляется возможным. — Нет, я сам могу помочь в необходимых местах, если тебе надо! — сбивчиво произнёс Гарри. — Твоё дело. Значит, справимся и так, — без ненужных вопросов согласился Том. — Том, а домовик в итоге останется с нами? — с надеждой спросил Поттер, ведь до сих пор не оставлял веру. Хоть он и отличался от Добби, который уже покоится в земле, но ему хотелось помочь его сородичу и не отдавать другим хозяевам. Неизвестно, на что те будут способны и как с ним будут там обращаться. Этот Том ведёт себя относительно нормально для обычного волшебника, а не как сноб по типу аристократов, которые, в основном, и приобретают для себя подобную прислугу. — Гарри, я терпел его дома только потому, что это было нужно. А сейчас, когда я уверен, что завтра доделаю всё необходимое, то в нём уже не будет надобности. Из-за отставания в графике моих работ по разным причинам, я и так держу его дольше запланированного, — сразу вспомнились те убогие создания из дома Малфоев, да и другие особи, что ему приходилось встречать по жизни. Они были слишком несамодостаточными, безвольными и глупыми созданиями, чтобы их можно было выносить больше пяти секунд. Он не понимает, как можно жить только ради хозяина и волочить такое жалкое существование. — Домовики мне омерзительны. Пожалуйста, не заставляй меня злиться, сил на это никаких нет, — под конец Том устало вздохнул, прикрыв глаза, чуть потирая виски. — Но Тео же выигрышно отличается от остальных. Я, конечно, мало его знаю, но он на многое способен и ведёт себя иначе. Он точно не будет лишним, — в этом Гарри был прав, ведь Том заплатил за этого эльфа приличную сумму в специальном питомнике как раз из-за его довольно сносного поведения. А после и сам дал ему перечень указаний, как тот должен вести себя в той или иной ситуации. — Если тебе так сильно хочется дарить своё внимание и заботу животинке, то лучше завести аквариумную рыбку или кактус, от них меньше проблем. Гарри мог представить, почему Том не любит обычных домашних эльфов, если брать за основу предубеждения и характер его альтер эго, но то, чем его не устраивает Тео, понять не сумел. Тем более, эльфы очень преданы своим хозяевам, которым по-настоящему хотят служить, и ни за что не предадут — это должно ослабить вечную паранойю Марволо. А в этом и была основная загвоздка, только Поттер не должен знать об этом. — Ты хочешь, чтобы вместо человека Тео стал моей аквариумной рыбкой? А он тоже так может? Скорее всего, да. Рита Скиттер очень удачно умела оборачиваться жуком, — пошутил подросток и дальше стал развивать идею. — Ладно, мы его оставим. Только с тем условием, что он вообще не будет попадаться мне на глаза. Я не могу привязать его к тебе, ведь ты не являешься волшебником. Но если тебе будет так спокойнее, то я не против. После этих слов всё игривое настроение Гарри тут же улетучилось. Было обидно за Тео, а ещё ему напомнили о том, что он больше не принадлежит волшебному миру. Он остался там подобно воспоминанию, хотя продолжает дальше жить. Но Магическая Англия уже перестала быть его желанным домом по очень многим причинам. Ладно, он сам говорил Марволо, что будет нормально реагировать на всё связанное с магией, поэтому надо взять себя в руки. — Хорошо, — Гарри попытался улыбнуться, демонстрируя радость, но его заломанное положение бровей выдавало его с потрохами, обесценивая актёрские навыки. Потом они вернулись к перевязке. В итоге это походило на одно из неудачных занятий гимнастики. Придержать тут… обогнуть бинтами там… Приходилось выгибаться кое-где, а когда дело дошло до спины, Гарри тут же пожалел о своём решении.***
Свет в комнате Гарри не горел. Была глубокая ночь, поэтому даже незанавешенное окно не могло пустить сюда лишнего света. Подросток мирно лежал в своей постели, укутавшись в два одеяла, кошмары пока не мучили его. В самом углу комнаты горели два алых зрачка. Том стоял в отдалении и смотрел почти немигающим взглядом на спящего, думая о своём. После недавнего инцидента ему совсем не хотелось оставлять Поттера одного. Но у него накопилось очень много работы. И первым делом необходимо было восстановить этот злосчастный барьер вокруг дома, который не выдержал всплеска силы Гарри. Это начинает надоедать — только он создал отличную рунную цепь на амулетах, потом защитил их должным образом, закрепил в нужных местах, и всё работало, как и было задумано. Только Марволо не принял в расчёт близость Поттера со Смертью, а от неё мало что может спастись. А сколько ингредиентов было загублено по этой же причине в лаборатории, их даже заклинания сохранения не спасли… Как бы молодо ни выглядел сейчас Том, он как никогда чувствовал себя на свой реальный возраст. Он устал. Уже стоя в дверях, Марволо произнёс вслух следующую фразу, больше для себя, чем для спящего Поттера: — Гарри, знай, что я вылечу тебя, только дай мне время. Главное не сдавайся.