***
*** В конце августа ко мне подошел дядя Вернон и спросил, как я буду добираться до своей «Чертовой школы». Я планировал самостоятельно добраться, сев на электричку или автобус. Но он так на меня посмотрел, будто я хочу совершить нечто ужасное. В итоге, он сжалился и согласился подбросить меня до вокзала. И вот, стою я на вокзале «Кингс Кросс», смотрю на платформы девять и десять, в руках у меня чемодан и клетка с птицей, и я не знаю куда податься… Дядя по-быстрому смотался, а я у него не решился даже спросить про платформу девять и три четверти… Ладно, будем наблюдать — время до отправления еще есть. На меня странно косились люди, даже скорее не на меня, а на ворона в клетке. Хотя это не так странно, как по мне так. Кто-то опять интересовался, не потерялся ли я, и где мои родители… Вскоре я заметил людей в странной на вид одежде, что приближались ко мне. Парнишка, где-то на три-четыре года старше меня, подмигнул мне и скрылся в стене, проходя прямо через нее вслед за родителями. Что ж, путь был указан. И, прождав пару мгновений, пошел тем же путем. До отправления был еще час, и людей на платформе было еще не много. Я решил немного осмотреться, прежде чем сесть в старинный поезд красного цвета. Обстановка прежнего века и наряды, напоминающие викторианскую эпоху, меня не удивили — видел уже такое в Косом Переулке. Но общая атмосфера мне была по душе. Пройдя до конца платформы, заметил, откуда прибывает основная масса людей. Это уже было интересней, ведь они появлялись в огне каминов, размером с человеческий рост, что больше своим видом напоминали некий портал. Еще часть их них появлялась прямо из воздуха, раскручиваясь небольшой воронкой, с громким хлопком, и тут же спешили отойти подальше от того места, над котором висела табличка «Аппарационная Зона». Насколько я мог заметить, ей пользовались только самые старшие из студентов, но и тех было не так много. В принципе, больше ничего интересного на платформе я не наблюдал. Так что решил занять место пораньше, отойдя подальше от места прибытия людей в надежде, что никто ко мне не присоединиться. Когда я вытирал лоб от пота после того, как с небольшим затруднением поднял свой чемодан с клеткой вверх по высоким ступеням, это заметил один из долговязых близнецов, тут же сказав об своей рыжеволосой копии. Блядство, теперь спокойной поездки в поезде мне не видать! Я занял себе свободное место в купе, закрыв дверь. Жалко тут нет замков. Прошло еще минут десять минут, прежде чем поезд тронулся. Еще через несколько дверь отъехала в сторону, и в проем протиснулась рыжеволосая голова, напомнившая о недавней встрече. — Здесь свободно? — жалобно спросил мальчик. — В других всё занято! Пришлось кивнуть. Он тут же уселся напротив меня. А я отвернулся, смотря в окно на отдаляющийся город. Теперь назад дороги нет, «Мир волшебства жди меня!», — хотелось бы мне радостно воскликнуть, будь то правдой. Но похоже каждой собаке известна та нелепая история о моей «великолепной» победе над злым волшебником. Даже от того, как это звучит, меня блевать тянет. Дверь в купе снова отъехала, и уже просунулись две рыжие головы близнецов. — Рон, мы пойдем. Там Ли Джордан привез с собой гигантского тарантула! — начали кричать они хором. Я поморщился от поднявшегося шума, про себя желая, чтобы тот их хорошенько покусал. — Ну идите, — тихо проговорил Рон, бледнея от их криков. — Гарри, верно? Мы не представились тебе, Фред и Джордж Уизли, а это наш брат Рон. Увидимся! — улыбаясь сказали они. Я им кивнул, а Рон нормально попрощался. Ладно, возможно мне следует быть более вежливым и дружелюбным окружающими. Не стоит быть таким же отщепенцем, каким я был раньше, хотя бы из соображений безопасности — волшебники, в отличии от простых людей, подкованы в таких вопросах и могут что-то заподозрить. Правда, проще сказать, чем сделать… — Ты действительно, Гарри Поттер? — Обалдело спросил мальчик. С неохотой, я снова кивнул. — А я думал близнецы опять шутят надо мной. А у тебя… на самом деле… Выжидательно посмотрел на него. — Ну, шрам? — волнительно сглотнул он. Я закатил глаза. Нет. Мне все же не нравиться общаться с людьми, особенно с детьми. — Вот только не начинай, пожалуйста, — попросил его, и снова уставился в окно. — Ну, а что такого? — не понял он. Ладно, буду его просто игнорировать. Он еще пытался спрашивать что-то про то, что я помню, как жил все эти годы и прочее. Но я на него даже не смотрел. В итоге он все же отстал от меня и воцарилась долгожданная тишина. Потом он достал свою крысу из кормана, что выглядела довольно облезло. Тут мой ворон начал верещать и каркать. — Тише, тише, — попробовал я его успокоить. — Что случилось? Я покосился на крысу, что сразу вся затряслась и поспешила спрятаться обратно под куртку. Жалко, что мой ворон еще не умеет говорить. Как только крыса скрылась, Тэнгу сразу успокоился. Я перевел вопросительный взгляд на Рона. — Эту крысу зовут Короста, мне она досталась от брата, — смущенно пролепетал он. — Ясно, но я бы ее на всякий случай проверил — странная она какая-то. Дальше мы ехали молча, прервавшись только на проводницу, которую встретили отказом от сладостей: я — по понятым причинам, Рон — оттого что у его семьи мало денег, о чем он мне сразу поведал, как закрылась дверь купе за этой женщиной. Еще через пару часов к нам заглянул полноватый мальчик, готовый тут же разревется. — Простите, — сказал он, — Вы не видели жабу? Я потерял ее. Она опять убежала! — Бывает, не расстраивайся, может еще вернется, — попытался успокоить его, чтоб он не начал тут разбрызгивать слезы и сопли. — Хорошо, если увидите ее… — шмыгнул он носом и скрылся в коридоре. Спустя, буквально, одну минуту дверь снова распахнули. Я выдохнул, понимая, что спокойствия мне больше не видать. Не купе, а проходной двор. — Вы не видели жабу? Невилл потерял одну. Я помогаю ее искать, — сходу спросила вторженка довольно высокомерным тоном, четко расставляя слова. — Он уже заходил сюда, мы сказали ему что не видели. — ответил ей Рональд. — Нигде ее нет! — сокрушенно сказала она, садясь рядом с Роном. Похоже, девочка решила остаться здесь на весь оставшийся путь до Хогвартса. Только сейчас я присмотрелся к своим новым спутникам. Рон выделялся среди прочих ребят разве что цветом волос и яркими веснушками на бледном лице. Глаза у него были серо-голубые и очень наивные. Сам он выглядел немного нескладно и глуповато, особенно из-за этого темного пятна сажи на носу. Я счел не моим делом говорить ему об этом. У девочки были выдающиеся волосы: очень густые вьющиеся волосы, больше похожие на гриву, каштановые. Они сильно контрастировали с ее светлым ровным лицом, на котором хорошо выделялись яркие карии глаза в обрамление темных ресниц. Твердый взгляд, наверное, больше всего меня привлек в ее внешности — он говорил о целеустремленности и четких убеждениях, несмотря на ее возраст. Но, в целом, они еще сущие дети — ничего интересного. — О, ты читаешь «Краткую историю Хогвартса»? — сказала она, заметив книгу в моей руке, — Я читала полную версию! А еще я прочитала все книги и учебники несколько раз, я еще пробовала несколько простых заклинаний, чтоб попрактиковаться перед школой, и все они получились, это так здорово! — начала тараторить она. Так стоп! Т.е. ей можно было колдовать, а мне нет? Или это чья-то шутка? Чувствую теперь себя слегка глупым, что даже не подумал попробовать. Тем временем, она продолжала вещать: — В моей семье нет волшебников и я была так удивлена, когда получила письмо из Хогвартса, приятно удивлена. Как я прочитала, это самая лучшая школа в мире. Надеюсь на то, что я выучила наизусть наши учебники, сделает меня лучшей ученицей. Кстати, меня зовут Гермиона Грейнджер, а вас? Наконец-то она нам дала слово. — Меня зовут Рон Уизли, — ответил Рон. — Гарри Поттер, — пришлось представляться — после такой тирады промолчать будет совсем не вежливо. — Ты действительно тот самый Гарри Поттер? Я о тебе все уже знаю! — заявила она. — Я приобрела книги для дополнительного чтения, которых нет в нашем списке. Ты упоминаешься в «Современной истории магии», «Рассвете и упадке темных сил» и в «Величайших событиях в мире магии двадцатого столетия». Ками-сама, они даже пишут обо «мне» в книгах! — Похоже, ты не знал об этом. Если бы я была на твоем месте, все бы прочла о себе в книгах. А вы не знаете на какой факультет попадете? Я бы хотела в Гриффиндор, я слышала, что там учился наш директор Дамблдор. Хотя Когтевран тоже не плох… Ладно, пойду продолжу поиски жабы Невилла. Вы бы поспешили переодеться, скоро уже приедем, как я думаю, — обвела она нас пренебрежительным взглядом, вставая с места. Мы дружно выдохнули с облегчением, когда за ней закрылась дверь. — Надеюсь мы попадем с ней на разные факультеты. — пробормотал Уизли. — А на каком факультете твои братья? — решил я поинтересоваться. — Они на Гриффиндоре, мама с папой тоже там учились. Даже не знаю, что со мной будет, если попаду на другой, — сказал он погрустнев. — Хорошо, если в Когтевран, но будет очень плохо попасть в Слизерин. Да, что-то всем вокруг не нравится Слизерин? — У меня еще есть два старших брата, они уже окончили школу, и тоже учились на Гриффиндоре, — добавил он. — А чем они занимаются теперь? — Чарли — изучает драконов в Румынии, а Билл сейчас в Африке по делам Гринготтса. Кстати, ты слышал, что там произошло? — Нет, что? Он просиял от того, что смог заинтересовать меня. — Ежедневный Пророк уже об этом писал… В общем, кто-то пытался его ограбить! Хах, все же энтузиасты находятся. — И что в итоге? — А ничего. Поэтому о них много писали — грабители скрылись. Мой папа работает в Министерстве, он сказал, что это, скорее всего, сильный темный волшебник. Ему удалось незаметно войти в банк, найти нужное хранилище, проникнуть туда и выйти живым. Самым невероятным является то, что они ничего не украли! Поговаривают, что за этим стоит сам Сам-Знаешь-Кто. — Понятно, — сказал я. И снова воцарилась тишина. Мы послушались совета Гермионы и переоделись в форму. Я продолжил чтение книги, а Рон любовался пейзажем за окном. Снова дверь распахнулась. На пороге стояло теперь трое мальчишек, с одним из которых я уже виделся в магазине мадам Малкин. Он остановил свой ледяной взгляд на мне. — Я ожидал увидеть в этом купе «знаменитого Гарри Поттера», но вижу лишь тебя и его, — сказал он, бросив мимолетный взгляд на Рона. — Что-ж пойду я отсюда, простите за беспокойство. — Ты чего? Это же сам Гарри Поттер! — ошарашенно произнес Рон, смотря на этого аристократа, как на неандертальца. — Я догадался, — обратно повернулся он, смотря на Рона. — Прости, я не представился. Мое имя — Драко Малфой, это Крэбб и Гойл, — представил он себя и компанию. Рон закашлялся, сдерживая смех. — Как я понял, мое имя тебе кажется смешным. Свое ты так и не назвал, но по рыжим волосам и так понятно, что ты Уизли, — с прохладой произнес он, и повернулся к нам спиной, сворачивая разговор. Драко закрыл за собой дверь и скрылся в коридоре вместе с другими мальчиками. А спустя мгновение, к нам вошла Гермиона. — Что происходит? — спросила она, смотря на нахохлившегося Рона. — Да один неприятный тип к нам заглянул на огонек, — ответил он ей, а затем повернулся ко мне. — А ты что, знаком с Малфоем? — Обмолвились парой слов, пока нам делали форму для школы. — Я слышал о его семье, они первыми перебежали на «нашу сторону», когда Сам-Знаешь-Кто исчез. Сказали, мол, что их подчинили заклятием и прочую чушь. Мой отец говорит, что им не нужен повод, чтоб быть темными волшебниками. Понятно… Единственный, кто планировал попасть в Слизерин — на стороне зла. Хотя, хочу заметить, мне показался этот факультет одним из лучших. Хотя на первое место я бы поставил все же Когтевран, а на третье место — Гриффиндор, который все тут расхваливают. Про Пуффендуй тоже ничего плохого не могу сказать, просто он мне не слишком близок по духу.***
*** Мы подъезжали к Хогвартсу, и Гермиона поспешила отправиться в свой вагон. Я решил не толкаться в коридоре и спокойно подождал пока все выйдут. Нам сказали, оставить свои вещи в поезде — они их сами доставят в нужные комнаты. — Не скучай, Тэнгу, — тихо я сказал своему ворону и вышел из вагона. На улице уже темнело и стало прохладно. Я увидел зазывающего Хагрида: — Первокурсники, первокурсники! Все за мной! — махал он руками, чтоб его все видели. Хотя это было не обязательно — он итак возвышался над всеми. — Хэй, Гарри, у тебя все хорошо? — я ему улыбнулся, и он продолжил свое дело. — Что ж, вроде все собрались? Тогда за мной, только под ноги смотрите! Первокурсники! Проходя по узкой дорожке, я осматривался по сторонам: из освещения тут был только фонарь, и то вдалеке (мне кажется, или там действительно горит пламя?). Вокруг нас возвышался густой лес, и стояла безмолвная тишина, нарушаемая только нашими шагами, да редкими чиханиями Невилла. — Скоро покажется Хогвартс! — крикнул где-то впереди Хагрид. Затем я услышал, как он кому-то говорил быть осторожней. Мы столпились у берега большого черного озера, на другой стороне которого возвышался просто огромный замок с его башнями. Выполнен он был в раннеготическом стиле. Многие ученики не сдержали своего восхищения. Затем мы полезли в заранее подготовленные лодки по четыре человека на каждую. Я пристроился к Рону, Гермионе и Невиллу, так как не хотел, чтоб еще кто-то ко мне приставал с вопросами. Лодки двигались сами. Мы проплывали по черной глади воды, в которой отражалось небо, усыпанное звездами. Когда мы вступили на берег, к Невиллу подошел Хагрид, что нашел потерянную жабу. Потом, мы поднялись по лестнице и Хагрид постучал в громадные дубовые двери. С виду замок был грандиозным, интересно, каков он внутри?