Once

Ночное небо заволокло предгрозовой дымкой, ветер усилился и трепал паруса «Весёлого Роджера», тяжело шедшего по водам Нетландии. Сама же Нетландия или Неверленд, как его называли местные обитатели острова, не спешила показываться в объективе подзорной трубы, зажатой в правой руке капитана Крюка. Команда корабля, которая состояла на сей раз не из опытных пиратов — а шайки сказочных героев, никак не могла справиться с простейшими поручениями. До берега было еще неведомо сколько миль. Видимо портал, через который они попали сюда, по ошибке, открылся слишком далеко от нужного места. Либо магия хозяина самого острова не давала проникнуть в эти края слишком легко. Капитан Киллиан Джонс, он же Крюк, прозванный так за протез в виде небольшого корабельного крюка на левой руке, со вздохом сложил подзорную трубу и убрал её в футляр. — Киллиан! — донеслось до него от штурвала. — Ты видишь землю? Пират Крюк молча развернулся и глянув на несносного Белфаера, который так и не научился как следует управлять судном, ответил: — Нет, не вижу. Это всё проделки проклятого чудовища Нетландии. Он понял, что сболтнул лишнего, когда со спины к нему подошла светловолосая молодая женщина, кутавшаяся в серый дырявый плед. Её лицо, в пробивающемся сквозь тучи свете луны, казалось бледным, губы сжаты в упрямую линию. — Крюк, что за глупости ты мелешь? — спокойно проговорила она. — Всем известно, что это просто расшалившийся не в меру ребёнок, а никакое не чудовище. Капитан быстро развернулся к девушке и скороговоркой отчеканил: — А ты там была, Эмма, чтобы утверждать? Это несомненно адское существо! Демон, не иначе. Я… я просто знаю это. — Что же там произошло? — не унималась блондинка. — Где? — На острове. — Пусть тебе Белфаер лучше расскажет, а я устал, посему хочу завалиться в своих капитанских апартаментах и вздремнуть немного, с вашего позволения. — с этими словами, Киллиан, обворожительно ухмыльнувшись, немного грубо сжал руку Эммы, и спустился на палубу. — Капитанские апартаменты, это та провонявшая ромом каморка, в которой не убирались лет двести? — крикнула ему вслед девушка. Джонс лишь отвесил шутливый поклон, и удалился в свою каюту. Как только ему удалось принять горизонтальное положение, рука машинально потянулась к фляжке с ромом, но вспомнив слова Эммы, он усмехнулся и убрал флягу обратно. ≪ Киллиан… ≫ — послышалось у самого уха. Пират подскочил так, что неслабо треснулся макушкой о полку. Затем он зажёг лампу и ошарашенно сел на постель. ≪ Киллиан Джонс ≫ — вновь послышался тихий, растягивающий гласные голос. — Ну вот, привет тебе, «белая горячка», — обречённо пробормотал Джонс, хватаясь за гудящую голову, — снова шаришься в моих мыслях? ≪ Джонс… ≫ — голос позвал совсем тихо, будто эхо и всё смолкло. Капитан устало прикрыл глаза. * * * Давным-давно в Неверленде: Нога обутая в сапог проехалась по скользкому камню и сорвалась в воду. Чертыхнувшись, и сойдя на берег Нетландии, лейтенант Киллиан Джонс невольно залюбовался здешними красотами. — Братец, а ты не хочешь мне помочь с лодкой? — спросил мужчина в форме капитана военно-морского флота, обращаясь к лейтенанту. — Конечно, извини, Лиам. — оторвался от созерцания Киллиан и потянулся за швартовыми, чтобы помочь брату. Природа Нетландии оказалась совершенно невообразимой: сосны росли по соседству с пальмами и лианами, скалистые горы, возвышались на дне оврагов и лощин, а на пляже, среди белого песка, сновали забавные, деловитые пингвины. Братья Джонс, двинулись в путь вдоль песчаного берега, обходя каменистый овраг, продвигаясь вглубь острова. Вдруг, среди деревьев им почудился силуэт. Зелень сама будто расступилась и на тропу вышел худощавый подросток, лет семнадцати на вид, облачённый в зелёные одежды. Напрягшиеся сперва и вытащившие сабли моряки, заметно расслабились, но оружие убирать не спешили. — Ты кто такой? — начал старший брат Лиам, обращаясь к незнакомцу. — Это я у вас хотел спросить, — невинно хлопая ресницами проговорил малец, — кто вы, и что вы делаете на моём острове? — То есть на твоём? — Лиам непонимающе потёр переносицу. — Я живу тут один, поэтому считаю остров своим. Но на самом деле островом управляет коварная Тень. Сейчас её нет — отправилась по делам в другие миры, так что вам пока ничего не грозит. — А что будет, если она вернётся? — выступил вперёд Киллиан, убирая саблю в ножны. Подросток поднял на него большие зелёные глаза: — Вы умрёте. — Но как узнать, что она возвращается? — Я почувствую это и предупрежу вас. — Владеешь магией? — с изумлением улыбнулся Киллиан, младший из Джонсов. — Нет, — ответил зеленоглазый, — только пытаюсь научиться. Так что вам понадобилось на острове? — Король послал нас за лекарственным растением, которое есть только в Нетландии, называется «мор-шиповник». Он тяжело болен, и только это лекарство способно излечить недуг. — Это яд, а не лекарство, разве название не говорит само за себя? — с недоумением усмехнулся юноша. — Названия не всегда совпадают, король же не мог нас обмануть. — вклинился в разговор Лиам. — Ты знаешь, где он растёт? Подросток утвердительно кивнул. — Ты проведёшь нас туда? Парень задумался, пожевывая нижнюю губу и хмуря выразительные брови. — Хорошо, но у меня есть небольшое условие, — поправляя капюшон зелёной накидки проговорил он — пока не вернулась Тень, вы составите мне компанию на пару дней… — Идёт. — заверил Лиам. — Но как же команда? — возмутился Киллиан. — Как подать им знак? — Ничего, подождут на корабле, — отмахнулся Лиам и перевёл взгляд на подростка, — тем более будет время, чтобы вылечить эпидемию, из-за которой слегла вся команда. Так, как тебя зовут, парень? — Можете звать меня просто — Питер. Питер Пэн. У меня тут неподалёку нечто вроде дома, не хотите заглянуть в гости? А дурацкий куст подождёт до завтра. — По рукам, Пит. Меня зовут Лиам Джонс, служу королю, как видишь, исполняю его странные приказы. — Да, но приказы короля, есть приказы, какими бы они ни были. — усмехнулся парнишка, махнув рукой. — Ступайте за мной. Братья двинулись следом за гибким и прытким Питером, еле поспевая догонять. — А как зовут вашего застенчивого спутника? — крикнул парнишка, когда Лиам почти поравнялся с ним. — Я Киллиан, — подходя к ним, пробурчал младший Джонс, опалив Питера взглядом ярко-голубых глаз, — и я не застенчивый. Подросток улыбнулся уголком рта и посмотрел в ответ чуть дольше, чем необходимо. Когда они пришли в нужное место уже слегка вечерело, на лес опустились клубы тумана. От водоёма, находившегося неподалёку, шёл тёплый пар. Юноша снял свою зелёную накидку и уцепившись за одну из лиан, ловко дёрнул за неё. Тут же глазам предстал небольшой деревянный домик, надёжно укрытый извилистыми лианами. Войдя в помещение, братья окинули взглядом неприметную лачугу, отметив, с удивлением, что внутри она оказалась гораздо просторнее и уютные, чем снаружи. Питер зажёг свечи, а затем развёл огонь в маленьком камине. — Пока греется чай, можете искупаться в горном озере, оно прямо перед домом. Вода в нём тёплая. — улыбаясь проговорил Питер, наливая воду в глиняный чайник. Его внимательные глаза неотрывно следили за младшим Джонсом, сидящим в плетёном кресле и задумчиво смотрящим на огонь в камине. — Это отличная идея, парень, — воскликнул Лиам, — от погодки на этом острове я весь в поту и копоти. — Ты иди, братишка, а я останусь, — процедил младший Джонс. — Не очень-то хочется плавать. Только, пожалуйста, будь осторожен. Лиам на это лишь усмехнулся и побрёл в сторону озера. Некоторое время Киллиан и Питер сидели в тишине. Питер уже почти справился с ужином и заварил душистый чай, от аромата которого Киллиану пришлось сглотнуть наполнившую рот слюну. Джонс так и продолжал молча пялится в огонь, пока его брат плескался в горной водичке. Питер осторожно поглядывал на лейтенанта; черные, растрепавшиеся волосы, убранные назад и подвязанные лентой, чёткий профиль, лёгкая небритость, прямой нос, слегка приоткрытые губы. И глаза, неотрывно смотрящие на огонь, завораживающие, бездонные, с длинными чёрными ресницами. В голубых радужках, отражаясь, плясало пламя. Лейтенант был среднего роста, немного выше самого Питера, стройный и подтянутый. Пэн никогда раньше не ощущал такого странного чувства неловкости и беспокойства, которое появилось после знакомства с Киллианом. — Долго будешь ещё во мне дыру прожигать? — неожиданно заговорил лейтенант. — Я… — сглотнул Питер, — просто задумался, чай уже готов. С этими словами парнишка подошёл к Киллиану и протянул ему чашку. Поблагодарив, Джонс сделал глоток и блаженно прикрыл веки — чай был изумительный. — Так как ты оказался на острове? — приятным баритоном поинтересовался Киллиан. — Меня притащила сюда Тень, — пожал плечами Питер, — но для чего, не знаю. Я забыл, кем был раньше, как меня звали, чем я занимался. Помню всё лишь с момента, как оказался здесь. — И что же? — В основном ощущаю себя ужасно одиноким, пытаюсь освоить магию, которая есть на этом острове. Иногда Тень приносит сюда детей, но лишь на одну ночь и очень редко, а затем забирает обратно. Тень велит мне играть для них на самодельной дудочке, чтобы дети веселились и танцевали вокруг костра. — Сколько лет ты уже тут находишься? — Киллиан наконец оторвался от камина и с интересом посмотрел на мальчишку. — Не знаю даже, сбился со счёта. Время в Нетландии течёт совсем по-другому. Когда тут проходит год, то в том мире, откуда ты, проходит чуть ли не столетие. Может быть, пока вы тут находитесь, ваш король уже умер от своей болезни. — Так зачем тогда ты просил нас задержаться? — нахмурился Киллиан. Питер медленно подошёл к нему вплотную, нагнулся над креслом, и заглядывая в глаза, ответил: — Всё дело в тебе, Киллиан. Джонс всмотрелся в лицо юноши, освещаемое пламенем очага. Оно было худое, светлое, с острыми скулами, ещё по-детски гладкое. Каштановые волосы лежали неровно подрезанными кольцами. Парень казался красивым — чётко очерченные губы, маленький нос и выразительные глаза, в глубине которых тлели зелёные угольки. — Что это значит? — Я сам ещё не знаю. — пробормотал Питер. — Остров сыграл со мной злую шутку. На вид я юнец, но на самом деле мне уже более сотни лет. — Но, ты остаёшься вечно юным? Питер кивнул и ещё сильнее приблизился: — Если ты захочешь поселиться на острове, то тоже останешься таким, как сейчас. Сколько тебе? Лет двадцать, угадал? Киллиан смотрел в глаза парня, которые медленно затягивали в свой омут. По всему телу разлилась какая-то слабость. — Что ты подмешал ко мне в чай? — прошептал Джонс в усмехающиеся губы. — Это просто чай, Киллиан. — Тогда убери свою магию. — Я ничего не делаю. — серьёзно сказал юноша, опустив руки на плечи Киллиана и дотронувшись губами до его щеки. Питер был растерян, его организм выдавал такие желания и реакции впервые, что он себя помнил. Дыхание лейтенанта сбилось, он почувствовал сильный жар во всех конечностях и невольно вздохнул. У порога послышались шаги Лиама, и Питер, недовольно сверкнув глазами, моментально отстранился. — Водичка, что надо! — воскликнул вошедший Лиам. — Зря ты не пошёл со мной, братишка. — Зато я узнал шикарные новости! — мрачно отозвался Киллиан. — Пока наш гостеприимный друг пичкает нас своим странным чаем, король, должно быть уже умирает. Время в Нетландии застыло — за год проходит столетие. Старший брат отхлебнул из своей чашки и почесав бороду, принялся за еду. Ужин был очень лёгким, состоявшим из фруктового салата и какого-то варёного клубня: — Тогда с первыми лучами солнца выходим за мор-шиповником. — вздохнул он, окончив трапезу. — За это время в нашем мире пройдёт около года. Придётся, Киллиан, искать тебе другую невесту, а то та, что я приглядел, должно быть, уже замужем. Младший Джонс усмехнулся глядя на брата: — Почему ты так одержим идеей обеспечить меня женой и детьми? Я ещё слишком молод. — Нет, Киллиан, в твоём возрасте уже пора взрослеть. — зевнув, ответил Лиам. — Вот как… — отозвался из своего угла притихший Питер, — здесь бы ему этого делать не пришлось. — Пит, ты просто ещё ребёнок и не понимаешь прелестей семьи. — возразил Лиам. — Я знаю, что жена и дочь дождутся меня из этого путешествия, потому что у нас прочная связь. Можно нам прилечь где-нибудь? — Конечно, — пожав плечами ответил юноша, — устраивайтесь в гамаках по бокам от камина, сейчас принесу вам что-нибудь укрыться. — Зачем тебе так много гамаков, если живёшь ты тут один? — спросил старший Джонс. — На случай, если ко мне забредут гости, например. — усмехнувшись, Питер подал Лиаму одеяла. — А сейчас, я тоже хотел бы немного искупаться, я ненадолго. С этими словами он схватил полотенце и выскользнул за дверь. Некоторое время братья лежали в тишине, наслаждаясь теплом, шедшим от камина, так как ночи тут были прохладные, не то что жаркие дни. Затем Киллиан завозился и со вздохом поднялся на ноги. — Я не могу уснуть, этот мальчишка какой-то подозрительный, надо последить за ним. Лиам? В ответ брат только негромко всхрапнул и снова воцарилась тишина, прерываемая лишь стрекотом цикад за окном. Младший Джонс осторожно затворил за собой хлипкую дверь и вышел из домика. Свернув немного в сторону озера, лейтенант смягчил шаги. По краям водоёма густо разрослись плакучие ивы и толстые, буро-зелёные лианы с шипастыми розовыми цветами. От воды слышался аромат нагретого на солнце сена. Затаившись за росшим у берега деревом, Джонс аккуратно выглянул, ища глазами парня. Всё было тихо, по водной глади шла едва заметная рябь, Пэна нигде не было видно. Спустя минуту, Джонс уже хотел возвращается, как из-под воды с шумом вынурнул сам Питер. Жадно вбирая воздух в лёгкие, он подплыл к берегу, как раз с той стороны, где находился Киллиан. Лейтенант постарался поближе прижаться к дереву, чтобы его не заметили. Юноша выбрался из воды, весь облитый лунным светом. Его худая и высокая фигура четко вырисовывалась на темном фоне ночного неба. Он пошевелил пальцами и одежда оказалось у него в руках. Одевшись, Питер уселся на густой травяной ковёр, лицом к озеру, будто чего-то ожидая. В руке парня показался ярко-алый лотос, от которого исходило неровное свечение. Затем он отломил небольшую колючку от основания цветка, быстрым движением проколол себе указательный палец и капнул каплю крови в полыхающую сердцевину. Цветок начал медленно гаснуть, а алое свечение тонкими струйками потекло внутрь пальцев юного волшебника. Затем красный цвет сменился на зелёный, полностью исчезая под кожей. Питер вскочил на ноги и выставил левую руку впереди себя, направляя её на середину озера. Небольшой водоворот тут же заплясал в ужасающем темном вихре, вода поднялась на несколько дюймов, а затем начала принимать различные формы. Питер широко ухмыльнулся и сделал неуловимое движение кистью. В тот же миг волна, опоясав дерево, вырвала его с корнем. Это была та самая ива, за которой укрывался Джонс. Киллиан успел только быстро отскочить и плюхнуться на траву. — Нехорошо подсматривать, лейтенант. — Питер медленно приблизился к нему и протянул руку. — Ты же говорил, что не владеешь магией. — протараторил Джонс, тем не менее хватаясь за руку Питера и поднимаясь. — Я не говорил, что не владею, я сказал, что учусь. Чтобы управлять островом, слышать остров, быть им, нужно вначале приручить здешнюю стихийную магию. Я уже многому научился за время пребывания тут. — Там, в доме, ты сказал, что всё из-за меня. Что ты имел ввиду? — мрачно глядя на парня спросил Джонс. — Это сложно объяснить, но я чувствую в тебе какую-то положительную силу, которая притягивает к себе, как магнитом. — Странно, но я чувствую что-то похожее. — Это можно проверить, — улыбнулся юноша, — протяни обе ладони. Киллиан нахмурился, но сделал так, как его просили. Питер вложил ему в правую ладонь почерневший лотос, а вторую накрыл своей рукой. — Чувствуешь что-нибудь? — пожевывая губу спросил Питер. — Нет. Хотя по… — вторая половина слова замерла на губах лейтенанта, — что происходит? Питер широко улыбался. На глазах, сквозь пальцы волшебника зеленоватые искры впитывались в ладонь Джонса, а лотос в другой руке стал оживать и приобрёл золотисто-белый цвет. — Я выбрал тебя, как проводника для своей магии. Но только через тебя она может становиться светлой, неразрушающей. — И я могу ею пользоваться? — Только с моего дозволения. — Но почему я? — спросил Джонс, убирая свою ладонь из руки Питера и наблюдая, как лотос тут же вновь начинает темнеть. Парнишка склонил голову набок и пожал плечами: — Я не знаю. Просто увидел тебя и захотел, чтобы ты был со мной связан. Обладатель стихийной магии и его проводник должны держаться вместе, чтобы магия не вышла из-под контроля и не поглотила того, кто захотел ей управлять. Ты поможешь мне? — Но, ты же знаешь, что я не могу остаться на острове. Тем более Тень скоро вернётся. — с возмущением, Киллиан отбросил уже мёртвый цветок. — Почему? — с вызовом ответил сорванец, усмехнувшись уголком рта. — Всё из-за твоего братца? — Лиам тут не при чём. — сквозь зубы процедил Киллиан. — А теперь, малыш, извини, но я пошёл спать. Питер стоял неподвижно, вглядываясь в удаляющуюся фигуру лейтенанта. Вода в озере забурлила и нагрелась, посылая ещё большие клубы пара на окрестности Неверленда. На утро, чуть свет забрезжил сквозь рассохшиеся ставни, Киллиан Джонс открыл глаза и уставился в дощатый потемневший от влаги потолок, судорожно соображая где он находится. Питер сидел в кресле, которое до этого облюбовал лейтенант и хитрым взглядом изучал младшего Джонса. Втроём они вышли из домика и поднялись по отвесному утёсу близ озера. На самой верхушке плотным кольцом росли пышные тёмно-зелёные кусты с огромными шипами. С концов здоровенных колючек сочилась чёрная смола, заливая корневища и часть песчаного наста, на котором находились кустарники. — Это то, за чем вас послал король  — «мор-шиповник». — тихо проговорил Питер, махнув в сторону кустов и отошёл к краю утёса. Киллиан с подозрением посмотрел на чёрные шипы и пробормотал, обращаясь к брату: — А, может быть, парень прав, и это растение действительно ядовито? — Король сказал, что нужно доставить это растение, значит надо исполнять. Столько усердий, сил и времени потрачено на экспедицию — раздражённо отозвался старший Джонс. ≪ Он не верит, что растение безопасно. Надо доказать ему ≫ — мелькнула в голове Лиама чья-то, будто чужая мысль. — Смотри! — с этими словами Лиам сорвал один из шипов и повернувшись к Киллиану провёл длинную царапину вдоль запястья. — Видишь, всё в порядке. Киллиан хотел было сказать, что это было слишком безрассудно, как увидел, что брат схватившись за руку, начал медленно оседать на землю. — Что ты наделал, Лиам? — подскочил к ним Питер. — Я же предупреждал вас, что это очень сильный яд. Киллиан упал на колени перед братом, поддерживая его голову. — Питер, ты сможешь вылечить его? — с надеждой взмолился младший Джонс. — Есть одно средство. — нахмурившись ответил юный волшебник, сильно сжав плечо Киллиана, заставляя его смотреть на себя. — Только магия не даётся просто так, за всё надо платить. Я могу создать из вашей крови антидот, добавив его в местный живительный источник. Но тогда, кто-то из вас должен будет оставаться на острове, чтобы подпитывать заклятие своей кровью. — Я на всё согласен, — прорычал Киллиан, — только спаси его. Питер кивнул и скрылся в зарослях. Спустя пару минут он появился с глиняным кувшином, наполненным серебристой водой. — Вы должны добавить сюда свою кровь. Лейтенант Джонс не задумываясь достал складной нож и чиркнул по ладони себя и брата, а затем подставил кувшин под капли крови. — Теперь дай ему выпить это. — скомандовал Питер, и Киллиан мигом выполнил его распоряжение. Лиам осушил кувшин и растянулся на краю утёса. — Что теперь? — лихорадочно потирая ладони спросил Киллиан, умоляюще глядя на Питера. — Только ждать. — ответил юноша. — надо перенести его на берег и дать отдохнуть до вечера, а потом вы сможете вернуться на корабль. — Но, ты же сказал, что один из нас должен будет оставаться на острове. — поднял взгляд Киллиан. — Верно, только это может немного подождать. Магия крови держится достаточно долгое время, если вы остаётесь на острове, но не в вашем мире. Если ты или твой брат вернётесь вО время в Неверленд, то смерти удастся избежать. — Неужели король всё же обманул нас? — подал голос лейтенант. — Мир жесток, Киллиан. — грустно улыбнулся Питер. — В голове не укладывается, как же теперь быть, когда мы вернёмся домой. — Об этом подумаете потом, главное чтобы Лиам выжил. — Хорошо, тогда нужно отнести его подальше от этих ядовитых кустов. Вдвоём они медленно и аккуратно помогли Лиаму спуститься к кромке океана и уложили его на мягкий песок, поближе к лодке. — Я хочу сделать тебе небольшой подарок, Киллиан. — положив руку ему на плечо сказал Питер. — До тех пор, пока ты не вернёшься в Нетландию, ты не будешь стариться. Но магии надолго не хватит. Надеюсь, что ты вернёшься скоро, тем более волшебный парус на вашем корабле может перенести тебя сюда в любое время. — Но, если я не вернусь? — Ты вернёшься. — расплылся в улыбке парень и повернувшись зашагал в сторону леса. — Что задумал этот мальчишка? — Киллиан брёл по побережью и босыми ногами отшвыривал с пути гладкие камешки, смотря на закатное солнце. Питер появился перед ним прямо из воздуха и озорно посмотрел на младшего Джонса. Киллиан поперхнулся от неожиданности и на мгновение отпрянул: — Ты и так умеешь? — Да, и не только, — усмехнулся сорванец, — ещё умею летать, полетаем? — Прямо сейчас? — Полетаешь со мной? — повторил Питер. — К вечеру мы должны сесть в лодку, времени ждать больше нет. — вздохнул Джонс. — Я понимаю, — опустил голову Питер, — но это не займёт много времени. — Хорошо. Итак, что мне нужно сделать? — Киллиан забавно наморщил лоб, пряча усмешку. — Меня ты поднять не сможешь со своей хилой комплекцией, а сам я, знаешь ли, не летаю. — Конечно, потому что в тебе нет веры в то, что это получится. — хитро улыбнулся Пэн. — Тогда как же? Нужны какие-то там заклинания, типа Абры-кадабры? Может быть специальное слово, волшебный порошок, либо поцелуй прекрасной принцессы, который… О-о-у… — договорить у Джонса не получилось, в этот самый момент Питер сцапал его за руку, потянув в воздух. — Держись крепче, пушинка! — Пэн, если ты отпустишь мою руку, то я тебя на том свете достану, клянусь! — Какой же ты скучный, Джонс, — Питер перехватил Киллиана поудобнее, сжав свои руки на тонкой талии лейтенанта, — если не будешь дёргаться, то я постараюсь тебя не уронить. Поиграем в «упади-подхвати». Джонс что-то возмущённо пробурчал и вцепился Питеру в плечи. Под ними мелькали кроны деревьев, острые, будто ощерившаяся пасть, скалы, бушующие водопады, и отбрасывающие длинные тени пальмы. Киллиан улыбался, как ребёнок. Давно забытое чувство восторга резко разлилось у него в груди. Он видел прекрасные пейзажи, слышал рокот волн, крики чаек вдалеке, чувствовал на себе порывы освежающего ветра, и солёного морского бриза. Он был готов обнять весь мир, но пока что обнимал только плечи Пэна, вертя головой по сторонам. Сердце Питера часто и глухо билось о грудную клетку, отдаваясь ритмом где-то у Джонса в животе. Лейтенант почувствовал на себе пристальный взгляд и резко посмотрел на Питера сверху вниз. Пэн выглядел изумлённым, счастливым, будто наблюдать положительные эмоции Киллиана — его самое любимое занятие. Парень быстро отвёл взгляд, чему то смутившись, а затем крепче стиснул Джонса. — Киллиан, — обычно звонкий голос Пэна звучал непривычно хрипло, и Джонсу подумалось, что это, должно быть, от ветра, — тебе здесь нравится? — Если выбирать между Островами Фей и этим захолустьем, — Киллиан стряхнул со своих тёмных волос прицепившегося в полёте жука, пакостно улыбаясь, — то скорее всего это будут Райские пески в долине Оазисов, либо знойные пляжи Агробского моря… — Я понял, что тебе нравится этот остров, можешь не продолжать. — усмехнувшись крикнул Питер сквозь порыв ветра. — Я хочу проверить, как там Лиам, — будто опомнившись пробормотал вдруг поникший Киллиан, — поворачивай назад. Питер лишь вздохнул и коротко кивнув повлёк их в сторону пляжа, где остался старший Джонс. Они снизились не совсем плавно, было заметно, что Питер устал тянуть всё это время двоих, на это уходило больше энергии, а парень ещё не так овладел магией, чтобы её запасы были неиссякаемыми. Киллиан быстро проверил пульс и дыхание Лиама, и успокоившись перевёл взгляд на тихо стоявшего за его спиной Пэна. — Спасибо тебе, — Киллиан словно чего-то смутился, его голос звучал глухо, — за помощь, за полёт… За всё, одним словом. — Я польщён. — Пэн довольно улыбнулся. — С корабля я видел сигнальный огонь. — Киллиан поднялся и подошёл ближе к парню. — Даже, если Лиам не придёт в себя, я должен сейчас же увезти его с острова. Ты поможешь мне дотащить его до лодки? Пэн согласно кивнул, хмуря брови и закусив губу, немного мрачнея. — Отлично, тогда пойду принесу наши запасы пресной воды и фруктов, чтобы пополнить трюм на корабле. — Джонс потрепал Питера по волосам и развернулся к нему спиной. — Стой, — Питер вцепился в руку лейтенанта чуть выше локтя, каким-то иррациональным движением. Мягкая ладонь Киллиана трепавшая секунду назад его волосы, была последней каплей к самообладанию парня. Киллиан уставился на маленькую сжимающую его руку, а затем вопросительно глянул на Пэна. — Может поговорим напоследок? — Питер покосился в сторону отдыхающего на берегу Лиама. — Наедине. — Настолько секретно? — комично вскинул брови Киллиан. — Угадал. Молодые люди отошли чуть дальше в прибрежные заросли и устроились на поляне среди корней вековых деревьев. — Киллиан, — начал Питер, удобно вытянув ноги и покусывая травинку. — я не скрываю, что хочу, чтобы ты остался на острове. Но я всё понимаю и дам тебе беспрепятственно уплыть на корабле с братом. Только пообещай, что как только ты доставишь его домой, так сразу вернёшься обратно. Твой брат будет жить, но ты должен сдержать обещание и успеть к сроку. Думаю, пары дней в Нетландии тебе сполна хватит, чтобы сделать все свои дела. В вашем мире времени будет гораздо больше — несколько месяцев точно. — Почему? — Джонс навис сверху, вглядываясь в глаза парня. — Почему я должен вернуться? — Потому что мне страшно, — прошептал Питер, — я не знаю что остров может сделать со мной, точнее в кого я могу превратиться, если мою магию никто не сможет сдерживать. — Но, почему ты выбрал именно меня, а не Лиама, к примеру? — Я уже говорил, что не знаю… — ответил юноша, прежде чем прикоснуться жарким поцелуем к его шее. Киллиан обмяк и позволил дерзкому парнишке исследовать себя. Пэн просунул вниз руку и накрыл ладонью пах лейтенанта. Сквозь обтягивающие форменные штаны отчётливо ощущался налитой бугор. Киллиан будто пришёл в себя и попытался отстраниться от ласкающей руки, сильно смутившись: — Всё это неправильно, так нельзя. — сбивчиво пробормотал он. Питер принял более удобное положение, и вжавшись своими бедрами в пах Киллиана, потёрся, застонал. Джонс болезненно закусил губу. — Ты разве ещё не был ни с кем? —  удивился Питер. — С парнями — нет. — фыркнул Джонс, продолжая ощущать сводящие с ума поглаживания. — А, ты? — Я не знаю, может в прошлой жизни, которую я не помню… считай что нет. — прошептал Пэн и перевернув лейтенанта на спину, сел сверху, собираясь впиться в его губы страстным поцелуем. Киллиан опомнился и уже хотел оттолкнуть мальчишку… — Что? Что вы делаете? — послышался грозный и растерянный голос Лиама. Мужчина выступил на поляну, где двое молодых людей мигом оторвались друг от друга. Питер лишь улыбнулся уголком рта, полыхнул глазами и растворился в воздухе. — Что происходит, Киллиан? Младший Джонс пришел в себя и мигом поднялся: — Это вышло случайно, клянусь. Тебе уже лучше? — Блядь! Этот, этот демон совершенно не тот, за кого себя выдаёт, он околдовал тебя. И не ясно ещё если бы я не подошёл, что бы он мог с тобой сотворить — вынуть душу или выгрызть сердце! Надо немедленно уплывать с этого острова. Киллиан испытал ужасный стыд, решив, что это наваждение на него действительно напустил Пэн. Как он мог поддаться на такое безумие, знав, что Лиам может в любой момент увидеть их? Как только братья Джонс вышли на берег, собираясь сесть в лодку, поднялась сильная буря, волны вздыбились, небо заволокло сизой пеленой. Лиам схватился за вёсла и что есть мочи стал грести вперёд от берега. Киллиан тоже не отставал, но как только он взялся помогать брату, его виски прошила неприятная боль и раздался тихий, едва слышный голос в голове: ≪ Я буду ждать тебя, Киллиан≫ Пэн стоял и смотрел в след уплывающим братьям, он верил, что скоро они с Киллианом увидятся и никто им уже не помешает.