Огонь души

"В это же время, где-то в лесу."

      Преодолев многие километры, оставив позади несколько месяцев пути, собирая зацепку за зацепкой, мы встали лагерем недалеко от таверны “Барджврайт”. Места, где мы станем на шаг ближе к цели. Луна уже была почти в зените, когда я высунула голову из палатки.. - Чего не спишь? Опять кошмары? - Да… Один и тот же сон… Хотя, правильнее сказать момент. Только я закрываю глаза, как вновь передо мной тот самый горящий амбар, а внутри Незара. И вновь по моим рукам течёт кровь человека, что запер её там. Я будто ощущаю её теплоту, ощущаю переполняющую меня ярость. И чем мы ближе к этой таверне, тем чаще это происходит. Гэри подошёл и приобнял меня. - Иди поспи, милая. Завтра мы уже будем там. Если твоя сестра и живёт где-то в округе, то в этой таверне точно о ней слышали. Скоро мы найдём её, обещаю! - после этих слов он поцеловал меня. - Надеюсь, что ты прав. Ладно, попробую всё-таки заснуть. Через четыре часа настала моя очередь встать на дежурство. Кое-как выползя из палатки, я взглянула на Гэри, что почти мгновенно провалился в сон. И как ему это удаётся? Периодически я подкидывала дрова в костёр и любовалась пламенем. Оно такое красивое, завораживающее... Тёплое, яркое... В нём всегда было что-то, что притягивает меня. Немного поигравшись с иллюзиями, я решила вспомнить старый добрый фокус и сунула руку прямо в огонь. Пламя костра обволакивало её, но, не обжигало мгновенно, даря приятное тепло, что распространялось по всему телу. Почувствовав небольшое покалывание, я вытащила руку из огня. Хорошо всё-таки быть тифлингом… Иногда. Ночь прошла спокойно, разве что из леса временами доносился вой волков, заставляющий меня насторожиться. Как только взошло солнце, я заставила Гэри подняться с ног и двинуться в путь. Ближе к обеду мы, наконец, пришли к таверне “Барджврайт”. Войдя внутрь, мы были поражены её размерами. Таверна была вправду огромной, и, в какой-то степени, роскошной. - Да уж, не зря она настолько популярна! - сказала я с восхищением. Гэри взглянул на трактирщика. - Как думаешь, кто он? Ставлю золотой, что эльф. - Я бы не была, так уверена. - Да точно тебе говорю, эльф. - Хорошо, поспорим, что нет? - Давай. - Я подошла к трактирщику. - Добрый день, милая девушка! - сказал мне эльф. - Что привело вас к нам? Желаете хорошей выпивки, или, быть может, тёплой постели? - Нет, мне бы узнать кое-что. - Тогда вы в правильном месте! Множество слухов через меня проходят, но знаете, информация стоит денег. - Понимаю… Знаете ли вы что-то о тифлинге, с белыми волосами? Говорят, где-то в этом районе видели, - сказала я, положив золотую монету на стол, краем глаза также заметив и Гэри, выходящего на улицу. Эльф взял монету и осмотрел её с обеих сторон, после чего положил обратно на стол. - Ещё за две таких же, расскажу всё, что знаю. - Хорошо, - я положила ещё пару монет сверху. - Если что, мы говорим о девушке тифлинге. - Да, насчёт неё. Говорят, она пришла откуда-то издалека около года назад. Охотой, вроде бы, в Голденфилдс промышляет. Имени не знаю. Либо не говорила никому, либо просто до меня ещё слушок не дошёл. - Спасибо вам, большое! А, кстати, можно ещё один вопрос? Это касаемо лично вас. - И что же такая прекрасная девушка хочет узнать? Так уж и быть, если это не повредит моему кошельку или заведению, отвечу бесплатно. - Люди всё время спорят о том, кем вы являетесь. Одни говорят - эльф, другие - человек. Кто из них прав? - Правы все, - посмеявшись ответил он, - я что-то между. - Вроде бы это всё, спасибо! - Приходите ещё!       Выйдя на улицу, я увидела забавную картину: Гэри сидел в компании подвыпивших мужичков и пел песню про ведьмака и чеканную монету. В этот момент я думала, что он либо пропустил пару стаканов вместе с ними, и ему отбило голову, либо самоубийца. Каково было моё удивление, когда они начали ему подпевать. Я облокотилась на стену и стала ждать окончания этого “выступления”. Допев, Гэри попрощался с мужиками и дал им пару серебряников. - И как это ты умудряешься везде найти себе компанию, которая ещё и пение твоё терпит? - Просто мужики хорошие оказались, да и песня им понравилась, - почесав затылок, ответил он. - Ну что, узнала что-нибудь? - Да. Трактирщик сказал, что похожую девушку видели в Голденфилдс, недалеко отсюда. К тому же, она появилась около года назад. Гэри, я уверена, это она! - Если выйдем сейчас, уже к вечеру доберёмся. - Ну тогда в путь. И да, трактирщик оказался эльфом только наполовину, ты должен мне золотой. - Вот чёрт.       Уже вечерело, и, судя по карте, мы прошли чуть больше половины леса. Я шла, думая о том, как встречу свою сестру после стольких месяцев. О том, что расскажу ей, как познакомлю её с Гэри. Как вдруг, под моей ногой что-то щёлкнуло, выбив меня из мечтаний. Вокруг нас появилось странное розовое облако. - Элана, что это? - А я откуда знаю? - Берегись! Откуда-то сверху на нас упала большая сеть и чуть-ли не прижала нас к земле. Какая тяжёлая, зараза. - Гэри, я поняла что это… - и, не успев договорить, я закашлялась, и провалилась в темноту.

---

      Кроны деревьев проносились мимо с бешеной скоростью. Уже вечерело, надо было торопиться, потому что на засаду могут наткнуться в любой момент. К слову о засаде: Нез рассказала, как видела этих разбойников. Они натягивали сеть над дорогой, думали никто их не заметит. Теперь я несусь по деревьям в направлении предполагаемой засады, и, если повезёт, - наткнусь там на банду и прослежу за ними. Вдали уже виднелся первый ориентир - огромный гнилой пень, расположенный недалеко от дороги в лесу. Ага. Значит я почти там. Только бы успеть…       Проскакав ещё метров сто, я остановилась. Фух.. Вроде здесь. Я осторожно присела на корточки, пытаясь отдышаться, и попутно изучала местность перед собой. Прямо над дорогой висела огромная сеть, метра 4 в диаметре, а от неё тянулось два каната. Приглядевшись и проводив их взглядом, нетрудно было заметить и двух бандитов с обеих сторон дороги. Оба спрятались за кустами и держали наготове ножи. Умно. Стоит им обрезать канаты, как сеть тут-же упадёт. Правда кого они так ловить собрались? Непонятно. Я залезла на развилку парой метров выше, дабы точно спрятаться за листвой, и принялась ждать.       Прошло 20 минут. Ноги сильно затекли, а на дороге так никто и не показался. Я слегка размялась и сменила позу. Да, так намного лучше. Вдруг я заметила какое-то движение в кустах. Похоже что разведчик бандитов вернулся. Немного приглядевшись (Благо в полумраке я вижу отлично) я увидела как по дороге, в нашем направлении, идут двое: Тифлинг (девушка, одетая в дорожный плащ. Если бы не хвост - ни за что бы не приметила.), и человек (Парень, с длинными, светлыми волосами. Одет в кожаную броню, из под которой выглядывает белая рубаха, а за его спиной развевается зелёный, меховой плащ.)       Теперь всё стало понятно. Вот с чем были связаны исчезновения жителей. Похоже тут орудуют работорговцы, или как минимум те, кто с ними связан. Парочка почти подошла к ловушке. Я слегка напряглась. Очень надеюсь, что мои расчёты верны, и они им действительно нужны живыми, иначе будет не очень хорошо использовать жизни случайных прохожих только для того, чтобы очистить своё имя перед законом. Причём не факт, что даже получится!       Я начала аккуратно продвигаться дальше. На случай форс-мажора, лучше находиться поближе… В этот момент парочка была в метре от сети, как вдруг вокруг них сгустилось небольшое облако розового цвета. Газ! Теперь всё встало на свои места… Потом на них скинули сетку… Так, ну вроде как, пока что, они нужны им живыми. Это меня вполне устраивает. Примерно через 10 секунд они оба упали без чувств. Газ сделал своё дело и рассеялся. Из засады вышло четверо. Они стащили сетку и принялись обшаривать тела. Видимо, забирают оружие и ценности.       Закончив обыск, они положили парочку на сеть, и закутали их в неё. После чего в темпе двинулись в лес, если я не ошибаюсь, на запад. Запомним. Я выдержала небольшую дистанцию и осторожно двинулась за ними, чуть не упав, пока перепрыгивала на дерево с другой стороны дороги. Выругавшись, я подтянулась на ветку и продолжила следовать за налётчиками.