Лебединая песня

Темноты как таковой не существует, это всего лишь отсутствие света, равно как и зло – просто-напросто искореженное добро. Говоря «нет», ты озвучиваешь только мнение разума. То, чего хочет сердце, важней в сотни раз. Книга света

Глава 1. Ветер с каким-то безумным злорадством подвывал с утра пораньше, сминая редкий мусор и беспощадно гоняя его по пустым еще московским улицам. В такие часы редко кого можно встретить, разве что нескольких находящихся в подпитии девиц, ковыляющих из ночного клуба на убийственных шпильках, или сомнительную кампанию, какие обычно тусуются у безликих серых подъездов с обшарпанными стенами. У этих подъездов есть свои истории, свой жизненный опыт – в одном происходили разборки крупных и не очень масштабов, во втором прячущий потные ладошки за спиной первокурсник робко признавался в любви кокетливой одногруппнице, в третьем – да хотя бы окно мячом разбили, уже память. Среди стройных рядов многоэтажек в одном из таких подъездов происходило внеочередное занятие валькирии-одиночки, которой взбрело в голову попросить одного небезызвестного некромага устроить ей «небольшое испытание». Суть его заключалась в том, что в течение месяца Матвей мог безнаказанно вытаскивать Ирку даже посреди ночи, чтобы устроить проверку на выносливость, реакцию и прочее-прочее, что взбредет в его голову. На этот раз Багров телепортировал девушку в четыре часа утра на двенадцатый этаж жилого дома. Невыспавшаяся Ирка, в который раз сетуя на свою ищущую приключений пятую точку, недовольно косилась на него, но спрашивать пока не спрашивала. Живя с некромагом, следует помнить несколько простых правил, и правило «закрытого рта» было чуть ли не первым из них. Недаром говорится, что молчание – золото. А в данном случае еще и все прочие драгоценные металлы. - Прошу сюда, - закончив колдовать над ничем не примечательной стеной с крохотным окошком (Ирка мысленно окрестила архитектора неисправимым жмотом), Багров пространно махнул рукой. Ирка с опаской сделала шаг к стене. Ничего ровным счетом не произошло. - И что мне делать? - Представь, что сложилась такая ситуация: телепортировать ты не можешь. Не хватает сил или кто-то начертил соответствующую руну. Здание, в котором ты находишься, разрушено, единственный выход – старая добрая лестница. Вокруг тебя – темные стражи, но ты им нужна живой. И один из них решает тебя оглушить, вот эта стена, - щелчок пальцами, - дает трещину, начинает падать. Отойти ты не можешь. Матвей говорил спокойно, без тени рисовки, как будто читал написанный сценарий. Под его размеренную диктовку все фразы послушно начали пробиваться в реальность, обретая формы, оживая. Стена действительно начала с глухим треском разваливаться, целясь точно в сторону Ирки. - Что ты можешь сделать? Какие у тебя еще есть способности? – слова долетали до валькирии как из трубы, с гулким эхом. В ушах стучало. Она понимала, что это может быть морок, а может и нет. Может быть, Матвей не шутит и она сейчас действительно погибнет, если что-то не предпримет. - Я… Я просто убегу, - в отчаянии прокричала Ирка. - Ты не можешь, - Матвей прищурился, и с тихим хлопком у лестницы возникли силуэты темных стражей. Ирка наудачу метнула дрот. Два призрака тотчас развеялись, и девушка побежала к спасительным ступеням. Нога предательски подвернулась, угодив в незаметную выемку. Ирка готова была поклясться, что секунду назад там ничего не было. - Багров! Что за шуточки! – рявкнула валькирия, неловко упав на холодный пол. - Вставай и думай дальше. У тебя еще есть время, - некромаг кивнул на стену. Та падала словно в замедленном кино, до ужаса неправдоподобно. - Я не знаю, что делать! Матвей подошел к Ирке и присел рядом с ней. - Поднимайся. Qui cecidit, nec meminisse memorare qui non consurgant*, - глаза парня озорно сверкнули. – Ты знаешь, что это означает? «Тех, кто падал, ни к чему запоминать, помнят тех, кто не смог подняться». Это законы бытия, моя упрямая валькирия. Ты сейчас очень легко сдалась, потому что это был всего лишь я. В реальном бою ты бы уже была придавлена большим камушком, - он расхохотался. - Может быть теперь ты скажешь мне, какой был выход? – зло спросила Ирка, в глубине души разрывавшаяся между желанием прикончить некромага сейчас или убить его после того как она выспится. - Проще простого. Во-первых, ты могла бы призвать Антигона. Он был бы только рад лишний раз булавой помахать, - усмехнулся парень, обнажив ровные белые зубы. Ирка невольно залюбовалась его лицом, выражавшим этакую смесь самодовольства и иронии. Пусть он и безумно ее сейчас бесил, но запретить глазам смотреть, точно так же как и сердцу – биться, она не могла. - А во-вторых? - Я еще не закончил во-первых. Ты легко мне поверила, когда я сказал о запрете на телепортацию. Хотя собственными глазами видела, что я начертил только защитную руну, чтобы мы никому не мешали спать и никто, в свою очередь, не мешал нам упражняться. Разумеется, случись подобное с тобой по-настоящему, сама улизнуть ты бы не смогла. А вот кикимор твой проник бы куда угодно. - По-моему это очень бестолковый пример. Вряд ли бы со мной произошло такое. Падающие стены, толпа темных стражей… Это что-то из области фантастики, - Ирка откровенно зевнула. Багров хмыкнул, про себя отметив, что пять минут назад валькирия была далеко не такой равнодушной. - Да мы и сами с тобой – фантастика, - резонно заметил он, протягивая Ирке руку. – Не хочу, чтобы ты отморозила себе з… В общем, вставай и запомни то, что я тебе сегодня сказал. Все-таки это было уроком. - Ладно, ладно, - беззлобно проворчала девушка, отряхивая старенькие джинсы, в коих она невесть как очутилась. В любом случае их было совсем не жалко. Приют Валькирий встретил их стойким запахом гари. Внук лешего, родня русалки и седьмая вода на киселе прочей нежити по этому поводу особо не суетился. Ему было не привыкать. - Антигон! Тебя за щечку давно не щипали? – слащаво улыбаясь, поинтересовалась Ирка. – Ты чего тут устроил? - А щипали сильно или ласково? – забеспокоился кикимор, отступая в сторону кухни. Хозяйка медленно надвигалась на пажа целовательно-обнимательной артиллерией, против которой спасения не было. Антигон запаниковал. - Я ить для мерзкой хозяйки картошечку жарил, да! А она, сладкая такая, хорошая, сгорела! Я всего на секунду-то отвлекся, гостью принимал. Думал, приличная девушка, а она даже пнуть не хочет! Ну и гхыр с ней, думаю, про картошечку вспомнил, а её и нету! – запричитал он, смешно шевеля ушами и одновременно ухитряясь шмыгать красным, вечно простуженным носом. - Какая гостья? – вылез из-за Ирки Багров, услышавший только конец разговора. - Да там она, в креслице задремала, здоровенькая такая, румяненькая, - проквохтал кикимор и пошлепал ластами отмывать злосчастную картошечку с допотопной плиты – единственного работающего предмета бытовой техники, удачно спертой им из лопухоидного магазина в обмен на счастливые лотерейные билеты. Ирка заглянула в ту часть домика, где стояло разлапистое кресло количеством одна штука, а в нем лежала Дафна, тоже одна штука. На её груди тускло светились крылья на цепочке. Бронза немного почернела, будто крылья были кулоном из дешевой бижутерии, на которой краска поистерлась со временем. Услышав шаги, Даф тут же открыла глаза и смутилась. Она и впрямь выглядела плохо – раз уж даже Антигон заметил. Под глазами залегли тени, лицо немного осунулось, пушистые светлые хвосты, прежде будто парящие в воздухе, теперь обрели ощутимый вес и как-то опали. По ней можно было сказать, что она не спала уже дней пять. - Прости, я здорово устала, - пробормотала Даф, с усилием вставая. – Привет, - спохватившись, поздоровалась она. Все-таки полпера за нарушение элементарных правил приличия – не хиханьки хаханьки. - Здравствуй, - без особой радости произнесла Ирка, внутренне напрягаясь. Назойливый червячок сомнения начал потихоньку шевелиться, напоминая, что эта девчонка не явилась бы просто так. Постаравшись отбросить личную неприязнь к самой Дафне, валькирия-одиночка обратилась чисто к светлому стражу. - Тебе нужна моя помощь? Она увидела, как изменилось лицо девушки, прежде чем та ответила. «Что с ней? Неужто ей неприятно просить о чем-то… меня? Но она же ничего не знает…» - подумала Ирка. - Нет, не от тебя, валькирия. – Ирка не стала поправлять её. Она не горела желанием слышать своё имя из уст девушки Мефодия. Ни при каких обстоятельствах. Вообще. - От кого же тогда? – сухо спросила она. - От него, - Дафна кивнула на Матвея, до этого лишь внимательно слушавшего. - Вот как, - с интересом взглянул на неё Багров. И что же могло понадобиться светлому стражу от некромага? – вкрадчиво осведомился он. Ирка предостерегающе посмотрела на него. Она умела различать некоторые интонации в голосе Матвея. Когда он начинал говорить бархатным-бархатным голосом, мягким, обволакивающим, словно мед, это либо не сулило ничего хорошего, либо… А альтернатив, в сущности, и не было. - Мне тяжело просить, - Даф явно ощущала себя не в своей тарелке. – Но хочу сказать, что о моем визите никто не знает. Я не видела других вариантов, кроме тебя. - И в чем заключается твоя просьба? - Мне нужна Книга Судеб. Твой учитель… - Мировуд заглянул в неё лишь однажды! – резко оборвал её Матвей. – И не за красивые глаза, поверь. Почему бы тебе не попросить Троила, он же имеет к ней доступ? Дафна замялась. На секунду в комнате повисло молчание, нарушаемое лишь крепкими словечками Антигона, брякавшего на кухне чем попало – это была его своего рода традиция. Он мог провести так весь день, а потом еще и иметь наглость куда-нибудь свалить. - Мне нужно внести туда кое-какие изменения… - ЧТО?! – в два голоса крикнули Матвей с Иркой. Первым пришел в себя парень. - Книга Судеб пишет себя сама, в ней невозможно что-то дописать или исправить. Прошлого нельзя вернуть, а будущее можно сотворить лишь собственными усилиями, ибо… - Ничего не появляется из ниоткуда, - закончила Дафна. – Но я должна это сделать, - упрямо произнесла девушка, умоляюще глядя на Багрова. – Я не могу допустить, чтобы Мефодий погиб. Внутри Ирки что-то оборвалось. Именно этого она и боялась. Нет, она не знала, что скажет Дафна, но предполагала, что это так или иначе будет связано с Мефом. - Ты можешь рассказать подробней? – упавшим голосом спросила она, задвинув на задний план всю былую неприязнь. Как говорится, общее горе сближает, сколь бы пафосно это ни звучало. Багров лишь поморщился, уже поняв, что Ирка вознамерится помочь Буслаеву во что бы то ни стало, и он не сможет ей отказать. Он сделает даже невозможное ради неё. Не ради Мефодия. Даф прикусила нижнюю губу и начала говорить. - Не так давно в резиденцию наведалась Мамзелькина. Как обычно, пропустила стаканчик с Ареем, в общем, была в своём репертуаре. Но она никогда не является просто так. Я не знаю, что теперь делать… - Даф потеряла остатки самообладания и начала всхлипывать. Пока Ирка раздумывала, гладить её по плечу или утешится сама («а меня бы кто утешил!» - вопило эго), Багров процедил: - Ближе к делу. Женщины – странный народ. Одно из их отличий от мужчин состоит в том, что когда они берутся что-то рассказывать, то всегда приплетают кучу ненужных деталей. В сообщении о повышении необязательно упоминать о том, какое настроение было у шефа или что скоро обед. Порой женщины ухитряются так увести разговор от нужной темы, что и сами потом не могут вспомнить главное. Некромагу вовсе не импонировала перспектива слушать всякую бесполезную болтовню, поэтому он крайне невежливо сообщил: - Давай по существу и без фигни. – Если бы это звучало не так сурово, то можно было бы посмеяться. Но обстоятельства не располагали. - Аида сказала, что силы Кводнона убьют Мефодия. И случится это совсем скоро. _____________________________________________________ * - эта и прочая фразы без указания цитирования - собственность автора :)