— Там, — указав плюшевой рукой в сторону, произнес человек-кактус, напарник Карин. Они уже полночи патрулируют город в поисках Зависимых, и за это время Куросаки успела о многом подумать.
Во-первых, планы её дяди-прадеда. Она в них точно фигурировала, и ему необходимо, чтобы сама Карин стала сильнее. Будь оно иначе, он бы, наверное, стёр Зависимых, Айзена и кого бы то ни было ещё в порошок.
Мама уже успела рассказать ей о том, что знала об Ичиго: подавил бунт в Джигоку, множество раз спасал… Их клан квинси. Да, когда Масаки сказала ей об этом, Карин почувствовала себя рыбой на суше. Также глупо открывала и закрывала рот.
Готей-13, а вернее те, кто знал о существовании Ичиго, боялись его. Наверное именно поэтому, когда Рукию забирали, пришли всего двое, но очень сильных шинигами, а не какой-нибудь отряд Омницукидо, которых обычно и отправляют на подобные задания.
Дальше мысли пошли в сторону текущей беды. Зависимые. Ичиго они на кой-то черт нужны. Если бы они ему реально мешали, он бы сам с ними разобрался.
Он ведь не такой, как тот старик с горячей реацу? Тот особо не рыпался, когда они спасали Рукию, хотя мог всё испортить, просто высвободив давление на максимум. Он ведь все время что-то делает, как-то помогает…
Мысли путались при попытке составить четкую картину характера Ичиго. Ну вот не получалось сделать её целостной. То тут, то там появлялись новые кусочки, разрушающие, казалось бы, почти завершенную картину.
Карин на автомате среагировала на слова куклы, отправившись в сторону торгового центра.
И первый же сигнал оказался правдивым!
По-другому объяснить девушку во вполне человеческой одежде, которая спокойно стоит над кучкой праха и одежды нельзя.
— Не хотела привлекать внимания, — досадливо цокнула девушка, и уже дёрнулась, чтобы умчать в противоположную от Карин сторону, как поняла, что её окружили.
На крыше одной из машин на парковке торгового центра стоял Исида. Выход слева заблокирован Арисавой, что уже призвала на руки и ноги черные доспехи. С противоположной стороны вокруг Орихиме носятся шесть огоньков.
Ну и сама Карин стоит в десятке метров, уже обнажив катану.
— Закрываем, господа, — послышался сначала чужой голос, а затем крик, — Орихиме!
Вокруг её шеи обвилась жёлтая змея с чёрными полосками. Её хвост держал мужчина строгом коричневом костюме без пиджака.
Исида отлетел в стену, а на его прежнем месте оказалась женщина в фиолетовой рубашке и белых свободных штанах. Ровные тёмно-зеленые волосы, и клинок с веером в руках.
Тацуки же отпрыгнула поближе к Карин, а на то место, где она только что стояла, обрушилась вода, а из-за угла вышли два пацана-близнеца.
— Вот же ж… — прошипела Куросаки. Они сейчас в очень нехорошей ситуации. Даже вруби Карин банкай, Орихиме может серьезно пострадать. Да и Исиду могут нашинковать. Тот пока не порывается вылезать из пробитой стены. Не то чтобы девушка жаловала Урю, но тот был полезным членом их команды, и время от времени — вполне неплохим собеседником.
— Давайте сделаем так: вы отдаёте нам квинси, и мы разбегаемся. Все целы, мы вас не съедим, а квинси, если будет вести себя хорошо, потом вернётся к вам… Может быть, — выдвинул условия хозяин змеи.
— И зачем вам Исида? — не выходя из боевой стойки, поинтересовалась Арисава, поглядывая на вооруженную мечом и щитом девушку. Та была бы для неё более-менее удобным противников.
— Без комментариев, — отмахнулся мужчина. — Ваш ответ?
— Банкай! Сандо но Гецу!
В следующие мгновения случилось сразу несколько вещей.
Змея, обвившаяся вокруг шеи Орихиме, разинула пасть и устремилась к открытой коже, но узкие и невероятно острые потоки ветра отсекли её от хозяина и снесли голову, заставляя дематериализоваться.
Оставив в земле воронку, Тацуки тараном влетела в машину, на которой стояла девушка-воин, буквально выбивая опору у неё из-под ног.
Поток воды, хлынувший на Арисаву, был остановлен волной голубых стрел, столь плотной, что она походила на серо пустых.
И последними были всплеск пламени и материализация огненного элементаля стараниями той самой девушки, что, как оказалось, заманила их в ловушку.
— Вы начинаете меня раздражать, еда, — недовольно процедил мужчина и щёлкнул пальцами. Всё вокруг, что подходило на «длинное и относительно тонкое», обернулось змеями! Десятки, если не сотни ползучих тварей устремились к хозяину, защищая его и готовясь броситься в атаку.
Парировав удары веером, девушка-воин успешно отбилась от Арисавы, что умотала, как только Орихиме была спасена.
Исида всё это время, оказывается, готовился накрыть врагов какой-то там не то ловушкой, не то заклинанием, но его ворчание было проигнорировано.
— Нас больше, к тому же, пусть в Мире Живых и достаточно мало реацу, но не в Каракуре. Вам не победить. Оставьте квинси и уходите, — заявил хозяин змей.
— Может, вам ещё и шинигами помочь отомстить? А то я смотрю вам всё дай, да подай. А сами чего, лапки испачкать боитесь? — начала издеваться Карин, расправляя за спиной крылья из бирюзового ветра.
Глаз мужчины дёрнулся, и по велению его руки все змеи ринулись в бой.
Взлетевший в небо элементаль выпустил десяток огненных сфер, а со спины хлынула волна.
Подростки уже собирались ответить, как вдруг им пришла подмога. Которую они были бы рады послать далеко и надолго.
Вода застыла куском льда, огненные сферы разбились о Данку, метящий в шею Арисавы клинок девушки-воина был заблокирован лезвием нагинаты, а волна змей захлебнулась в сером дыме.
— Уходим, — дал команду мужчина, и зависимые тут же бросились бежать. И стоило им покинуть зону видимости, они исчезли в принципе, даже было бросившаяся в погоню подмога их упустила.
— Ну и чего вам тут надо? — недовольно буркнула Карин. Теперь их компания стояла напротив не очень нужных союзников.
— Относись уважительней к тайчо. Для тебя я капитан Хицугая и никак иначе, — сходу возмутился Тоуширо, на что получил лишь усмешку.
— Я, конечно, никогда подобным не занималась и не планировала, — как бы взволновалась Карин и показательно покачала головой, — но у меня прадедушка — Бог Уэко Мундо. Кто там к кому уважительным должен быть?
Аргумент отклонен. Тайчо десятого отряда начал закипать прямо на глазах. В его голове всплыли воспоминания о Гине, когда тот, будучи в особом расположении духа, бесил буквально всех, кто попадался ему на пути. А учитывая его отличный навык в сюмпо, таковых за день могло быть просто огромное количество.
Рядом, до кучи, еле сдерживали смех Рангику, Иккаку и Юмичика.
— Никто ни к кому уважительно относиться не должен, оба — дети. Разделите песочницу пополам и не бесите меня, — трое спутников капитана взорвались смехом, даже не удосужившись посмотреть в сторону нового гостя.
А стоило бы.
— А вы чего гогочете, сейчас и вам достанется, — сквозь смех троица обернулась и заткнулась, узнав рыжую макушку. Лейтенант и два офицера ретировались за спину закипающему капитану, который вместо благодарности за спасение жизней получил вот это вот всё!
— А вы тут что делаете? — поинтересовалась Карин, уже запечатав занпакто.
— Честно? Я уже приготовил чипсы с газировкой и собирался понаблюдать за масштабным сражением. А вот эти товарищи взяли и всё мне испортили. Вот я и решил спуститься и поинтересоваться, на кой черт они сюда приперлись. Вопрос повторять? — взгляд Куросаки резко изменился и праведный гнев Тоуширо сменился страхом.
Он мотнул головой, сбрасывая с себя жуткое наваждение, из-за которого внутренности сжались в склизкий комок.
— Приказ Главнокомандующего. Оказать поддержку команде Карин Куросаки в инциденте с Зависимыми, — собрался Хицугая, загоняя эмоции подальше. Разум взял верх.
— Инцидент? А поконкретнее? Что именно было приказано сделать с Зависимыми? — прищурился Ичиго. Ему понравилось отсутствие фразы из разряда «помочь устранить».
— Я уже процитировал приказ. Помощь в инциденте. Полагаю, что Главнокомандующий хочет завершения конфликта как такового, — проговорил Хицугая, на что получил лишь усмешку.
— Слава Ками, что Ямамото сам смог выбить из себя накопившийся старческий маразм и дурь, а то это пришлось бы делать мне. Ладушки, детки, веселитесь тут, я пойду кинцо какое посмотрю, — махнул рукой Ичиго.
Карин с компанией и Хицугая уже было вознамерились взорваться потоком ругани в адрес пустого, но тот с тихим хлопком свалил из зоны ощущений.
— Продолжим патрулировать? — спросила Куросаки у своих товарищей, тут же забыв про прибывших союзников.
— Не, хватит на сегодня… — отмахнулась Арисава. Уже скоро будет светать, а попасть в засаду невыспавшимися — та ещё перспектива.
— Тогда завтра вечером встречаемся в парке, оттуда начнём. Вы тоже приходите, если хотите, — улыбнулась Карин. Мило и безмятежно… Прекрасно понимая, что этим только подлила масла в огонь раздражения вспыльчивого тайчо.
***
Уэко Мундо. Юг африканского региона
***
— Зачем пришёл? — как только Ичиго вышел из сонидо, с ним заговорили.
Но сейчас Бог Уэко Мундо был занят несколько другим. Подчиненные Заэлю адьюкасы нашли новую аномалию… И сам Куросаки прекрасно знал о ней, просто не искал, а тут координаты преподнесли на блюдечке.
Склеп Великой Матери.
Монументальное, но простое сооружение из серого камня. В сути своей — огромный куб с небольшой круглой дверью, что «выкатывалась» в сторону.
И, наверное, главной достопримечательностью была бессменная стража этой гробницы. Четыре древних Вастер Лорда.
Один походил на рыцаря в чёрных латах, но ступни были заменены копытами, а руки кончались метровыми когтями.
Вторым была восьмирукая Медуза Горгона собственной персоной. Когда Ичиго мельком глянул ей в глаза, то почувствовал небольшой резонанс в духовной энергии. Кого-то слабее она бы парализовала, просто превратив в бомбу замедленного действия.
Третьим было некое подобие мумии, что сидело на крыше склепа почти неподвижно. А если шевелилось, то пески вокруг синхронно двигались следом.
Последним и заговорившим с Ичиго был серый, даже серебряный, лев-оборотень.
— Я бы хотел взглянуть на неё, — честно ответил Куросаки. Сейчас, находясь так близко к той, кто ответственен за создание всех пустых, он чувствовал зов. Тихий шепот, просящий его войти.
Стражи он не боялся — его сил хватит, чтобы побороть четверых Вастер Лордов. Придется, конечно, высвободить все свои силы, включая Ресурекшион дель Алма, но куда ж теперь деваться?
— Ты тот, кого зовут Богом. Сам того не ведая, ставший преемником Матери. Её сильнейшее чадо, — прошипела Медуза, приближаясь к Ичиго.
— Да, я Куросаки Ичиго, Бог Уэко Мундо, — нахмурившись, кивнул Куросаки, потянувшись к катане.
— Докажи, — рыкнул рыцарь.
— Ресурекшион: Сегунда Этапа, Эль Гран Девадо де Диос! — взревел Ичиго одновременно с атаковавшими Лордами.
Пески вздыбились до небес от чудовищного импульса реацу сразу пятерых могущественных существ. Склеп задрожал и с него посыпалась мелкая каменная крошка.
Мощный взрыв пророкотал на всю округу.
— Отбил нашу атаку, — рыкнул лев, смотря на изменившегося противника, что в последний момент, высвободив клинок, отбросил своих противников.
— Мне нужно вас убить или победить? — все же уточнил Куросаки.
— Убить. Мы поклялись до самой своей смерти никого не пускать в Склеп Великой Матери. И ни при каких обстоятельствах не нарушим обещание! — очень даже пылко и эмоционально для пустого заявил рыцарь.
— Хорошо, тогда я не буду просить у вас прощения. Серо Оскьюрос.
***
Дом Ичиго. Подземный полигон
***
Бамбиетта стояла за односторонним окном, наблюдая за тренировкой.
Девушка-квинси, такая же, как она, Масаки Куросаки, тренировалась с тем бледным безэмоциональным типом.
Она толком ничего не могла ему сделать своими черными стрелами, но тот всё равно держал её на той самой грани, когда одна ошибка стоит жизни. Наказывая не смертью, но болезненными травмами.
Сама Бастербайн приняла решение пока остаться с пустыми. Ичиго на это лишь пожал плечами, мол, тебя никто и не выгонял, также добавив, что ему страшно интересно было бы увидеть рожу Яхве, когда тот понял, что её у него забрали.
Свою силу экс-Штернитерр уже нашла. Вернее, её воплощение. Она обнаружила её утром. Перчатка, правая, слегка изменившись, вернулась на её руку. От неё шла ни с чем не сравнимая теплота. Нет, не как от вязаных варежек, а скорее как от чего-то родного и близкого. Как объяснила Рока, подобное чувствуют все. Шинигами к своим занпакто, такие как она, отмеченные пустыми, к воплощениям своей силы, пустые к своим клинкам.
Вот только пробудить это у неё не получалось. Контроль реацу квинси существенно отличается от такого у прочих рас. Лучники учатся больше направлять внешнюю энергию в своё тело и распределять уже внутри, в то время как остальные вынуждены тянуть её из звена цепи и сона души.
— Не желаешь потренироваться? — девушка подпрыгнула на месте от неожиданности. К ней неслышно подошел Койот. И это ещё больше ударило по её самолюбию. У данного пустого с контролем реацу всё было ужасающе плохо, поэтому он носил амулет-ограничитель на шее. И всё равно фонил мощью на весь дом. Ему нужно было реально сосредоточить всё своё внимание на сокрытии энергии, чтобы полностью пропасть, в то время как остальные аранкары подобное проворачивали чуть ли не на автомате.
— У меня ещё не пробудились способности, — хлопала глазами Бамбиетта, задницей чувствуя неприятности.
— Как говорит Ичиго, лучший способ развития на тренировках — быть на грани смерти, — оскал пустого ей не понравился от слова совсем, и она уже было хотела отказаться, но от перчатки прокатилась волна тепла.
— Ну… Хорошо, давай попробуем…
***
Убежище Зависимых
***
— Не вышло. Жаль, придется действовать иначе… — вздохнул Джин, сидя в большом кресле. Только что Утагава отчитался ему о провале засады. Явились ненавистные шинигами.
Внутренне Кария пожалел лишь о том, что не погиб сам Рё. Он прекрасно знает о его планах занять его место. Пусть попробует, они с Мессером ему покажут, за что главенствуют над последними зависимыми.
— Нужно заманить их к Угаки, пока тот будет их отвлекать — забрать квинси, — размышлял вслух Джин, как вдруг почувствовал что-то за спиной.
Взыграли лишь интуиция и чувство опасности, но зависимый счёл это достаточным, чтобы отскочить в сторону, швырнув в потенциального обидчика кресло.
— Кукла? Чья ты? — смотря на жуткое чёрное создание, спросил Джин. Он подобных ещё не видел. Да и силу она источала уж очень большую для простой марионетки.
— Я пришёл передать послание… — прохрипело загробным голосом нечто и продолжило уже приятным баритоном, — Хватит, Кария, твоя месть шинигами приведёт только к собственной гибели и вымиранию зависимых. Я предлагаю тебе союз. Прими решение как глава последних выживших целой расы, а не как помешанный на мести эгоист и ублюдок. Если ты ещё не понял, кто я, то добавлю: союз тебе предлагает Куросаки Ичиго, Бог Уэко Мундо. Грядёт война, где понадобится каждая крупица силы, — договорив, монстр нырнул в тень от валяющегося кресла.
— Не дождешься…
