Дорога выбора. Прошлое

Трюм большого военного корабля покачивался от волн. В маленькой комнатушке сидели двое. — Поздравляю, Вэнь Чао удачно проклят, — напевал Вэй У Сянь. Он только что подменил шпильку для волос сладко спящего второго молодого господина Вэнь. — Он ничего не заметил? — перебирая в руках талисманы, спросил Вэй Ин. Он уже довольно-таки давно хотел задать один волнующий вопрос своему наставнику, но никак не решался… — С этим идиотом всё прошло, как по маслу, — отмахнулся У Сянь. Он с интересом посмотрел в лицо своему ученику, вдруг спросив: — Что тебя гложет? Вэй Ин вскинулся, удивлённо уставившись на лицо своего учителя. Неужели его терзания были столь заметны?! У Сянь, ничуть не удивляясь реакции ученика, просто кивнул несколько раз к ряду. — Да. Учитель… — Вэй Ин немного замялся, отводя взгляд. Это было трудно. А вдруг его не поймут? А вдруг учитель скажет, что Вэй Ин больше не достоин быть его учеником?! — Ну же, что такое? — У Сянь перевернулся и потыкал указательным пальцем во всё ещё мягкую щёчку маленького себя. Вдруг он скорчил «очень» понимающее лицо и воскликнул: — Неужели тебе какая-то девочка понравилась и ты хочешь спросить у меня совета?! Вэй Ина чуть удар не хватил! Ну здравствуй, приехали… У него здесь всё серьёзно, а его о каких-то девках спрашивают! — Учитель, мне не даёт покоя мысль, почему мы должны помогать всем этим людям. Я не понимаю. Они ничего для меня не значат, живы они или нет. Мы с вами добились всего сами, вы меня вытащили из грязи и мы с вами всё это время были только вдвоём! — парень выпалил сразу всё, о чём думал всё чаще, особенно в последнее время… Вэй У Сянь на это только нахмурился и начал разглядывать уже и не такого маленького себя: — Ты так вырос. Видимо, пришло время наконец раскрыть правду… — казалось, призраки не умеют вздыхать, но Вэй У Сянь это сделал… — Я покажу тебе. Но я дух, так что тебе придётся применить сопереживание. Ты увидишь всё, чтобы получить нужные тебе ответы. Вэй Ин удивлённо вскинулся, явно не ожидавший такого поворота. Неужели он узнает тайну прошлого своего учителя?! Ведь Вэй У Сянь никогда о себе не рассказывал… — Не стесняйся, — улыбнулся Вэй У Сянь, потрепав своего воспитанника по волосам. Вэй Ин прошептал несколько слов заклинания сопереживания и У Сянь спокойно вошёл в его разум.

***

Было холодно и сыро, Вэй Ина охватил озноб. По телу растекалась ноющая боль. Парень осмотрелся. — Я ребёнок? — удивлённо подумал он, рассматривая свои маленькие ручки и ножки. Он сидел в какой-то подворотне, замотанный в облезлую тряпку. Босые ноги и захудалый халатик… А на земле лежит снег! — Бездомный… — пронеслось в мыслях. Тут он вдруг поднялся, не контролируя собственные ноги. Тот, в чьём теле сейчас «был» Вэй Ин, пошёл вперёд. Парня резко охватило чувство голода… — Пошёл прочь! Наглый воришка! — сцена резко переменилась. Вэй Ин, смотря под ноги и на единственную паровую булочку в руках, бежал от разъярённого продавца! Получилось оторваться, владелец тела шмыгнул за угол, прячась за какой-то старый деревянный ящик. Похоже, это было «жильё» малыша. Ворох каких-то тряпок и старого, зловонного одеяла на мгновение показался… Родным? — Ух… Ух-ха! — он бессознательно подул на булочку, с остервенением вгрызаясь в тёплое тесто. И на мгновение показалось, что это самое вкусное в его жизни яство… Но не успел мальчик и половины съесть, как сбоку послышался дикий, гортанный рык. Вэй Ин не особо любил собак, хотя страха перед ними не чувствовал. А сейчас его просто захлестнула волна дикого ужаса! С глаз бессознательно брызнули слёзы. Он прижал булочку к груди, мотая головой. А псы всё наступали и наступали! И вот уже один подскочил, цепляя острыми клыками предплечье. И Вэй Ин понял, что кричит не своим голосом. Просит хоть кого-то помочь, но всё без толку. Прохожие либо не обращают внимание, либо отводят взгляд. Ну да, кому сдался какой-то бездомыш? Он сам по себе… Но тут вдруг собак отшвырнуло какой-то невиданной силой и они, поджав хвосты, разбежались! Рядом кто-то стоял… — Малыш, как тебя зовут? — сказал слишком мягкий мужской голос. Выбраться из волны ужаса получилось не сразу, а предполагаемый спаситель покорно ждал, пока ребёнок заговорит… Вэй Ин едва взглянув на лицо человека, удивлённо вскрикнул у себя в мыслях: «Глава Ордена Цзян?!» Это был именно тот человек! Немного моложе, слишком спокойный и приветливый. Он протягивал руку грязному мальчишке и нежно улыбался… — Вэй Ин… — слишком неуверенно выговорил его-не-его рот. Господин Цзян Фенмянь на мгновение удивился, а затем облегчённо выдохнул и подхватил обессиленное тельце на руки, кутая в тёплый зимний плащ. Мужчина абсолютно не беспокоился о том, что дорогая вещь может вымазаться из-за обносков грязного бездомыша… Вэй Ин ещё не смог осмыслить, что происходит, как следующие события замелькали уже безостановочно. Он в мгновении ока оказался в резиденции Ордена Цзян, перезнакомился с каждым из семьи Цзян. Потом вырос, резко превратившись в юношу лет четырнадцати. — Сколько годиков Сянь-Сяню? — спросила слишком нежно дочь главы Ордена. — Сянь-Сяню три годика, — весело ответил владелец тела. — Нет, три слишком много. Думаю, тебе не больше одного, — поддразнила юная леди и в груди разлилось приятное тепло… А потом вдруг начался «ад». Пристань Лотоса полыхала, всех убили, а его сбросили в Курганы… Напоследок промелькнула сцена, как владелец тела поднимает свирепые трупы и пускает в бой. Бой против Ордена Вэнь…

***

— Гах! — резко втянув воздух, Вэй Ин вынырнул из водоворота событий, уставившись на Вэй У Сяня. — Ты ведь понял, кто это был? — потусторонним, будто не своим голосом спросил он. — И, конечно же, кто… я? Вэй Ин непонимающе приложил руку к груди, ощущая резкий, отрывистый стук сердца о рёбра. — Учитель… Вэй? Что это такое? Я видел мёртвыми тех людей, что сейчас живы… И этот мальчик… Это ведь… я? — парень опустил лицо в ладони, а потом сердито провёл вверх по волосам, вконец растрепав чёлку: — Ай, я ничего не понимаю! Сопереживание ведь показывает воспоминания души! Это значит, что я видел твои воспоминания! Но я не пойму, что это значит?! Кто ты такой?! — Тише, мальчик, не кричи. Здесь везде уши, — зашипел У Сянь. — Я показал тебе будущее, которое уже произошло. В нём я имел всё: семью, друзей, …любимого человека. Но всё это было разрушено! Отчасти орденом Вэнь, отчасти мной самим. Ещё орденом Цзинь. Они все те ещё суки, ну… почти все. И главное: тебе наконец-то стало интересно, кто я! Ты ведь уже и так догадался. Ты ведь умный. Мы оба… умные. Тараторил Вэй У Сянь без остановки, но в конце призрачный голос предательски дрогнул. Дух ранимо обнял плечи руками, виновато опустив голову. — Ты… это… я? Только… — Вэй Ин запнулся, не в силах произнести. — Из будущего, — услужливо подсказал У Сянь. — Вот почему только ты можешь меня всё время видеть, вот почему я тебя воспитывал… — Но зачем ты не дал забрать меня тому человеку? — вдруг осведомился парень. — Сейчас я был бы в тёплой и любящей семье… — Пока что был бы, но вот сейчас Орден Вэнь на всех парах спешит уничтожить весь Клан Цзян! — взорвался вдруг У Сянь. — Именно через день ты стал бы изгоем, разыскиваемым преступником! Вскоре ты лишился бы золотого ядра и начал бы изучать путь тьмы. В конце концов умерли бы все дорогие тебе люди… — он снова опустил голову, выдохнув. — Дорогие мне люди… А затем, будто что-то для себя решив, поднял тяжёлый взгляд и продолжил: — Впрочем, ты и сам это видел. Не лучше ли изначально быть независимым? У тебя нет никого, кроме себя самого, но и терять тебе нечего. Так что помоги мне ещё немного… — дух с глухим стуком упал на колени, делая традиционный поклон: — Умоляю тебя! И можешь меня хоть развеять, хоть разрезать за то, что отобрал у тебя всё это! — он указал рукой в сторону Пристани Лотоса. Вэй Ин некоторое время безмолвно смотрел на своего учителя Вэя, рассматривая призрака. Затем заглянул в серые призрачные глаза и не выдержал:  — Ты что такое говоришь?! Я не сам! Нас всегда было двое. Зачем мне тебя развеивать?! — парень тяжело втянул носом воздух, слишком сильно напоминая их будущего племянника. А затем признался: — Роднее тебя у меня никого нет. Именно тебя я терять не захочу никогда. Это была мимолётная слабость! Я никогда не знал этих людей, считай, что я позавидовал тебе! — он улыбнулся уголком губ, искренне продолжая: — Это ты меня сделал сильным, я отплачу тебе тем, что спасу всех дорогих тебе людей! Они не будут мне дороги так, как тебе, но я буду их защищать ради тебя! И да, больше не смей думать, что я возненавижу тебя. С тобой весело! Ты очень хороший… — Спасибо, — упираясь в колени Вэй Ина, дух подполз ближе, укладывая на них свою голову. — Спасибо, — ещё тише повторил он. Вэй Ин неуверенно погладил такую осязаемую макушку. Для парня дух всегда был материальным… тёплым… — Почему ты не похож на меня? — вдруг спросил Вэй Ин. — Я прожил две жизни, — не отстраняясь, пробормотал У Сянь. — Меня убили через несколько лет после войны, а потом мой дух призвали в новое тело. Парня звали Мо Сюань Юй и он был сумасшедшим. После того, как я выполнил условия призыва, моя жизнь длилась два года, но потом меня вышвырнули в прошлое… — он не скрывал почти ничего, утаивая только свой брак с Лань Чжанем и то, как умер. — А как давно ты уже здесь? — собственную жизнь Вэй Ин не решился назвать «прошлым». И, похоже, у них был день откровенностей… — Около двадцати лет, — положив подбородок на сплетённые в замок пальцы, тихо вздохнул У Сянь. — Я теперь действительно старичок… — Что же, теперь ты, хоть и не мой, но всё же дедушка, — весело похлопал Вэй Ин по призрачному плечу. — Ага, я теперь старше, чем старик Лань, — сощурив глаза, пробормотал У Сянь. — Кто это? — подняв брови, переспросил Вэй Ин. Почему-то часть своей жизни в Облачных глубинах дух не показал. Возможно, не хотел раскрывать свою симпатию к Лань Ван Цзи. С ним воспоминаний вообще не было показано. Вэй У Сянь… боялся даже лишний взгляд на него бросить. Тоска по мужу от одних только мыслей брала такая, что хотелось на стены лезть! — Лань Цижень, — коротко пояснил У Сянь. — Я учился в Облачных глубинах. — Та-ак, — заинтересованно протянул Вэй Ин. — И чего ещё я не знаю? — Меня выгнали оттуда через три месяца, — давясь хохотом, пробормотал У Сянь. Вэй Ин тоже издал что-то на подобии смешка. — А ещё месяц этого времени я был наказан и переписывал их правила… И получал выговоры. Меня даже несколько раз из класса выгоняли и всыпали разок ферулами… — Они слишком жестоки, — зло прошипел Вэй Ин. — Наша мама… Цансе Санжень. Она однажды сбрила бородку Лань Циженя, — попытался пояснить Вэй У Сянь. — Именно поэтому учитель Лань относился ко мне предвзято. Я случайно об этом узнал, а потом… тоже её сбрил. — Ты был тем ещё сорванцом, — удивлённо подметил Вэй Ин. — Ха-ха, — прилетело в ответ и У Сянь вновь скрыл своё лицо в складках одежды. — Вэй Ин, — донеслось сверху. Вэй У Сяня так не называли… Ах, в прошлой жизни Лань Ван Цзи каждый день повторял его имя, в этой — все звали Вэй У Сянем и никак иначе… — Пообещай, что будешь больше о себе рассказывать. — Ладно, — нехотя пробормотал У Сянь.