Кровь и пламя

Едва открыв глаза, Лета поняла, что сегодня все должно быть по-другому. Новый дом, знакомство с семьей Кайла, новый цвет в его гардеробе - все это вдохновляло и создавало совсем иную атмосферу. Перед Летой открывался новый, удивительный и захватывающий мир, где не было места черным водолазкам и мрачным мыслям. Сегодня она будет по-другому вести себя с Ммо-диру и больше не позволит нелепым человеческим предрассудкам сбить ее с толку. Неважно, какой ты расы, как ты выглядишь, какого цвета твоя кожа или сколько у тебя рук: ты достоин хорошего отношения, если хорошо относишься к другим. Сегодня Лета исправит плохое впечатление о людях, которое наверняка сложилось из-за нее у сестры Кайла. Вдохновленная этой мыслью, девушка решила придумать нечто особенное. В шкафу нашлась подходящая кремовая шелковая блузка и в пару к ней коричневые кожаные брюки. Лета заметила, что, стоило что-то представить, как эта вещь волшебным образом оказывалась за следующей створкой шкафа. Через некоторое время выяснилось, что с одной и той же створкой такой трюк также срабатывает, а это означало заманчивые перспективы. Через некоторое время у Леты появились золотая подводка, тушь и блеск для губ, которыми в обычной жизни она не пользовалась. Собрав волосы в высокий хвост и надев невысокие коричневые лодочки, Лета поняла, что образ готов. В легком волнении она собрала рассыпавшиеся за ночь по всей комнате облачка, поправила хвост и вышла навстречу новому дню. За завесой из пламени Кайл делал утреннюю зарядку. Он убрал ограждение у площадки второго этажа и стоял на руках на самом краю, вниз головой наслаждаясь видом на озеро. У Леты головокружение вызывала одна мысль о том, что он может потерять равновесие и упасть, но это же был Кайл. Тем временем унхве нырнул вниз, держась руками за край площадки, затем вытолкнул свое тело вверх, сделал кувырок в воздухе и приземлился прямо перед Летой. Девушке стоило определенных усилий не отступить назад, когда запыхавшийся и довольный хозяин дома остановился к тридцати сантиметрах от нее, обдав ее волной сухого горячего воздуха. Он был снова в черном, краешком сознания отметила Лета. В глазах унхве, как всегда, плясали язычки пламени, а губы растянулись в дерзкой улыбке. Кайл хотел было что-то сказать, но остановился, внимательно оглядел Лету с ног до головы, удивленно цокнул и вытер краем футболки вспотевший лоб. Довольная замешательством обычно бойкого на язык хозяина дома, Лета с улыбкой помахала ему и стала спускаться по лестнице. Больше всего девушка переживала, как каблуки будут вести себя на ступеньках из кварца, но поверхность камня оказалась совершенно не скользкой и более чем подходящей для прогулки в туфлях. Кайл не стал утруждать себя традиционным средством спуска и просто прыгнул вниз. Пока Лета спускалась по лестнице и шла мимо него на кухню, унхве так и не сказал ни слова, что было совершенно не в его привычках. На кухне, где Лета уже собиралась готовить завтрак, обнаружилось небольшое затруднение: на обеденном столе в позе Сфинкса лежала Пуша. Вытянувшись во весь рост, хтоническая тварь занимала добрую половину стола и при этом не проявляла никаких признаков угрызения совести. Лета подергала ее за пушистый серый хвост, не забывая про смертоносные пятнадцатисантиметровые шипы возле кончика, но Пуша изящно взмахнула им перед лицом Леты и переложила хвост на другую сторону стола. Девушка уперлась ей в шипастый бок и попробовала сдвинуть массивную тушу, но побоялась, что шипы поцарапают мраморную поверхность. С другой стороны, царапины потом может заделать Кайл, это не проблема. С этой мыслью Лета сняла туфли, пошире расставила ноги и, снова уперевшись Пуше в бок, изо всех сил попыталась сдвинуть ее. Пуша повернула голову и наградила Лету взглядом, в котором явно читался упрек. Уже начиная задыхаться, Лета посмотрела на Кайла. Не хочешь помочь? - Нет, - жизнерадостно ответил унхве, находивший это зрелище крайне увлекательным. Поняв, что силой проблему не решить, девушка подошла к Пушиной морде и стала чесать ей шею. Им правда пора готовить завтрак, все уже хотят кушать. Но они не могут начать, пока Пуша лежит на столе. Вообще это некрасиво, стол предназначен для принятия пищи, на нем нельзя лежать, тем более животным. Хтоническая тварь сощурилась и громко засопела, вытягивая шею. Лета снова повернулась к Кайлу. С их меню она уже определилась, но питание Ммо-диру было для нее полной загадкой. - А сестра уже вернулась домой, - сообщил унхве. Лета перестала чесать Пушу: весь ее настрой мгновенно улетучился. Она даже не попрощалась? - Сказала, что все, что хотела, она тебе передала, - Кайл пожал плечами. Лета помнила их ночной разговор, но она совсем не так хотела запомниться сестре Кайла. Расстроенная, она посмотрела на Пушу, развалившуюся на столе, нахмурилась и указала ей рукой на дверь из кухни. Не добившись никакой реакции, девушка обошла стол и хлопнула Пушу по боку. Удар получился неслабым, и рука ощутимо гудела, хотя, разумеется, для хтонической твари это были мелочи. Тем не менее, этого хватило, чтобы она щелкнула зубами и спрыгнула со стола, недовольно гремя броней. Лета надела туфли, теперь уже казавшиеся совсем неуместными для готовки, и со вздохом открыла холодильник. Сегодня на завтрак будет салат, каша из чего-то напоминающего нут и тушеный окорочок птеродактиля. Лета не помнила, как называется эта птица, но ее название заканчивалось на "-атель", а, судя по размеру окорочка, она ничуть не уступала в размерах среднему птеродактилю. Кайл наконец ожил и занялся мясом, на ходу сменив черную футболку и шорты на серый свитер и черные джинсы, а Лета стала варить кашу, которую скорее всего придется есть только ей. - Как ты это делаешь? - в который раз спросил Кайл, глядя на крутер, словно сам распадающийся на дольки в умелых руках Леты. Этот фрукт произрастал на соседней планете и напоминал мандарин, только был гладкий, нежно-розового цвета и имел в центре косточку. Лета взяла следующий крутер, надавила большим пальцем на цветоножку и разломила розовый фрукт пополам. Она вывернула каждую половинку дольками наружу, и они остались красиво висеть на кожуре, отделившись друг от друга. Оставалось стряхнуть дольки в тарелку с салатом. Кайл мог добиться такого эффекта только магией, разбирая фрукт по компонентам, и Лета не видела большой разницы между их методами, но унхве невозможность повторить то, что делает человек, сводила с ума. Наконец, окорочок на гигантской сковородке громко зашипел и отвлек внимание Кайла на себя. Закончив со своей частью, Лета протерла стол и переставила на него две тарелки с салатом и одну с кашей, от которой гордый унхве ожидаемо отказался. Девушка оглянулась на стоявшего к ней спиной Кайла, сражавшегося с окорочком. Лета всегда завидовала его идеальной осанке, но сейчас свитер по фигуре красиво подчеркивал ширину его плеч, а рукава были закатаны, обнажая мускулистые руки. Дышать вдруг стало тяжело, и перед глазами потемнело: на секунду у Леты возникло ощущение, будто она не спала пару суток и сейчас потеряет сознание. Девушка схватилась за край стола, чтобы не упасть. - Ты в порядке? Мне не нравится твое давление, - не оборачиваясь, сказал Кайл, уже раскладывая дымящееся мясо по тарелкам. Лета постаралась мысленно отшутиться, что ей лучше поскорее поесть - не могла же она признаться, что только что чуть не упала в обморок, глядя на спортивную фигуру ангела. Время близилось к вечеру, а Сепциум оставался абсолютно равнодушен ко всем попыткам Леты найти с ним контакт. Уже расстроенная неожиданным уездом Ммо-диру и странным головокружением перед завтраком, девушка огорчилась из-за неудачи в таком важном деле еще больше. Радости не добавляли и шипы на спине хтонической твари, своим немалым весом придавившей Лете правую ногу. Пуша громко сопела, издавая нечто вроде "крраи" на вдохе и "пи-кви" на выдохе. Атмосфера накалялась: в таком шуме совершенно невозможно сосредоточиться. Лета зашевелилась, пытаясь вытащить ногу из-под шипастой туши. Сопение прекратилось, но Пуша даже не подумала пошевелиться и облегчить участь придавленной девушки. Лета вздохнула и вернулась к изучению Сепциума, у которого от постоянного нахождения в ее руках уже заблестели ручки. Как Лета ни старалась, поверхность подноса оставалась равнодушно холодной. Никакого тепла, как тогда в Пламенном зале, ощутить не удавалось. Возможно, если бы она знала, что именно искать в Сепциуме, дело пошло бы быстрее. - Я объясню, только как я понимаю, ладно? - начал рассказ Кайл, когда Лета обратилась к нему за помощью. - Все в мире так или иначе связано. Ты связана со мной, с Пушей, с сияющими - эти связи разные, но каждая влияет на поведение и мышление обеих сторон. Аналогично ты связана с преподавателями в университете, одногруппниками, друзьями, родителями, братьями и сестрами, продавцами в магазине, врачами, к которым обращалась. Само твое существование оказывает на окружающих огромное влияние. Каждое решение твоих родителей, принятое после твоего рождения, было сделано с учетом тебя, и каждое твое - с учетом твоих родителей. Ты как клубок из множества ниток, связанный с множеством других клубков. Многие люди чувствуют себя одинокими, потому что не видят этих связей, но они есть и они определяют их и всех, кто с ними соприкасается. Это ты и должна увидеть в Сепциуме - что тебя связывает с остальными и почему твоя судьба так важна для мироздания. Лета задумалась. Она не очень верила в судьбу, точнее, верила, что судьба человека в его руках. - Можно и так сказать. Судьба складывается на основе того, какие решения принимает человек. Только для вас это набор случайностей, а для седьмого измерения - четко налаженный механизм, состоящий из винтиков мотивов, рычагов стремлений и шестерней желаний. У сильных душ формируется великая судьба, из таких судеб складывается судьба всего человечества. Лета могла поверить во многое, но уж точно не в то, что от ее судьбы зависит судьба человечества. Она всегда была ничем не примечательной, невзрачной и совершенно обычной девчонкой, ее единственной особенностью была необъяснимая немота, которой родители хотя бы интересовались лет до четырех, пока в семье не родилась Джинджер, а затем близняшки. Недавно оказалось, что и это имеет объяснение: так решил Глава дней. - Тем не менее, отец правильно заметил, что ты смогла установить связь с хтонической тварью, - заметил Кайл. - Ты какая угодно, но не обычная. Лета закатила глаза. Уже нет смысла рассуждать об этом: также он сказал, что лишил ее судьбы вместе с голосом. - Сказал, - Кайл кивнул, - но почему-то сияющие преследуют тебя до сих пор. Значит, либо ему не удалось лишить тебя той судьбы, о которой говорится в Сепциуме, либо выяснилось что-то еще. Лета расстроенно посмотрела на уже надоевший серебряный поднос. Даже ее изначальную судьбу узнать теперь не получается. Ей снова поплохело от чувства собственной никчемности. - Не расстраивайся так. Написанное в Сепциуме знал не только мой отец. Есть шанс, что это известно Целительнице, которая выполняла операцию на твоем голосе. Слова Кайла настолько взволновали Лету, что она даже не смогла четко оформить свои мысли. Ее охватило и смятение от этой новости, и злость, и надежда. - Ммо-диру подсказала мне, как найти эту унхве. Нам нужно действовать на опережение, слишком долго нам в затылок дышали сияющие. Голос Кайла приобрел твердость, что очень понравилось Лете. Как понравилась идея действовать, а не сидеть над бесполезным подносом. Может быть, если она встретится с той Целительницей, найдутся ответы на вопросы, которые она задавала себе всю жизнь. Кстати о вопросах: она давно хотела узнать, что значила та фраза Кайла, что он должен был стать сияющим. Обычная улыбка исчезла с лица унхве, и он сделал вид, что его больше занимает хруст пальцами, чем этот разговор. Он не планировал раскрывать человеку новые подробности о себе, но этот человек сейчас смотрел на него широко раскрытыми глазами, с нетерпением ожидая рассказа, и Кайлу становилось все сложнее этому человеку отказывать. Стена, которую унхве строил вокруг себя последние четыре тысячи лет, дала трещину. - В те дни я был доволен своим местом у Святого престола. Как возможный будущий наследник, я должен был пройти обучение в подразделении внутренней безопасности. Конечно, мне не терпелось попасть в элиту элит, - Кайл улыбнулся воспоминаниям. - Я столько лет смотрел на их ослепительные доспехи в ожидании дня, когда смогу надеть такие же. Все до единого элохим, а это о многом говорит: яхве с такой службой не справились бы. Сияющие - самые умные, самые сильные, самые опасные и безжалостные из нас. Кайл остановился, и Лета увидела в его пылающих огнем глазах нечто новое. Она невольно придвинулась ближе, чтобы проверить свою догадку. - Подготовку сияющих проходят далеко не все. Это изнурительное испытание, проверяющее на прочность физические и умственные способности, запас энергии, связь с другими измерениями, мотивацию. Достаточно сказать, что для проверки регенерации и устойчивости к боли им каждый день ломают кости, одну за одной, и следят, как они восстанавливаются. Кайл замолчал, и Лета в ужасе прикрыла рот рукой. Она не могла вообразить себе количество боли, которое каждый Сияющий должен был испытать. Никакой рассудок не может перенести такое и остаться здоровым. - Когда я увидел, как они убивают, - тем временем продолжал Кайл, - без сомнений и вопросов, я понял, что я не такой. Понимаешь, у нас действуют немного другие законы, чем в человеческом мире. Вы не видите последствий своих действий, они настигают вас постепенно или даже спустя долгое время. У нас наказание следует немедленно. Если ты отнял жизнь, на тебя переходят все грехи и деяния убитого и, если унхве молод, такая ноша может привести его к болезни или даже смерти. Поэтому в нашем мире убийство - нечто практически немыслимое. Табу. А сияющие совсем другие. Если им приказано убить семью - неважно, человека или падшего - они ее вырежут без тени сомнения. Мы сражаемся с падшими и всякими чудовищами, а настоящие монстры - сияющие. Лета сидела, не в состоянии даже пошевелиться. Рассказ Кайла подействовал на нее, как гипноз. Все вокруг показалось нереальным, окутанным туманом, как сегодня утром. В трансе она видела только лицо Кайла, все еще находящегося в своих мыслях и не смотрящего на нее. Ее подозрения подтвердились: Кайл боялся сияющих. Это был животный страх, когда что-то пугает тебя до дрожи на уровне естества, и это открытие потрясало и захватывало. Удивленный затянувшимся молчанием, унхве оглянулся на Лету. Ее лицо поразило его: вытянувшееся, с полуоткрытым ртом, глаза горят нездоровым блеском. Казалось, девушка находится в эйфории, наслаждаясь страхом, открытым в нем. Лета протянула к нему трясущуюся от возбуждения руку. Ее мысли были несвязны и запутаны, как ночные кошмары, от тела шел болезненный жар. Ты боишься их! Я чувствую, ты боишься. Кайлу стало не по себе. - Знаешь, с тех пор, как ты вернулась из того измерения, - он встал, не намереваясь здесь больше оставаться ни минуты, - я боюсь тебя.