Кровь и пламя

Когда в комнате раздался хлопок, Лета мгновенно открыла глаза и села в кровати. От резкого движения несколько пушистых облачков сползли с кровати на пол. Девушка не спала: вряд ли состояние на границе между болезненным бредом и забытьем можно назвать сном. События вечера потрясли ее до глубины души и никак не укладывались в голове. Страх Кайла до сих пор вызывал горьковато-сладкий привкус во рту, и от этого Лету мутило еще больше. Она никак не могла забыть то пьянящее ощущение власти, торжества от уязвимости собеседника, силы и неутолимого голода. Что самое страшное, это ощущение ей понравилось, хотя девушка боялась себе в этом признаться. Несколько часов, проведенные в кровати в безуспешных попытках уснуть, она прокручивала в голове разговор с Кайлом и не понимала, что на нее нашло. Неужели пророчество правдиво, и в ней живет то самое чудовище, что уничтожит Землю и человечество? Несколько часов назад такие обвинения вызывали смех, но сейчас она не была уверена ни в чем. Тот ли она человек, которым привыкла себя считать? Прокручивая эти мысли раз за разом, Лета не могла уснуть и лишь иногда проваливалась в забытье. Поэтому, когда прямо посреди ее комнаты с хлопком проявился Кайл, она практически не испугалась. По щелчку пальцев большие и маленькие облачка по всему полу затеплились мягким светом, и девушка увидела, как изменился хозяин дома с их последнего разговора. Кайл был коротко острижен, на выбритых висках золотом сияли молнии. Привычный черный защитный костюм был заменен белым, с золотыми росчерками таких же молний. Доспехи были светлыми в цвет костюма и закрывали тело намного больше, из-за чего итак высокий унхве казался еще выше и мощнее. Сосредоточенное выражение лица без тени обычной улыбки говорило о том, что хозяин чем-то крайне озабочен. Кажется, произошло нечто действительно важное. - Нам нужно спасать твою Целительницу, собирайся. Только что на нее напал падший. Одним движением руки Лета смела заменявшие одеяло облака в сторону и встала с кровати. - Она находится на планете ульвеллов, у них сейчас празднования в честь богов северных глубин. Поток психической энергии настолько силен, что перекрывает сигнал от нимба твоей Целительницы, так что, пока на Беназэ разберутся, что происходит, мы успеем закончить дело и незаметно исчезнуть. Лета направилась к шкафу, но послышался очередной щелчок, и ее пижама превратилась в белый свитер крупной вязки и синие джинсы. Кайл выбрал такую одежду неслучайно: Лета должна была выглядеть как человек, причем слабый и нуждающийся в помощи, иначе гордая Леката с ними никуда не пойдет. А убедить ее пойти с ними изначально будет нелегко, ибо коррекция судьбы Леты стала для карьеры Целительницы роковым событием, после которого ее перевели в одну из служб безопасности и убрали с глаз долой на далекую планетку в соседней галактике. Потеряв из-за человека все, Леката вряд ли будет гореть желанием этому человеку помочь, а времени на уговоры будет не так много. Кайл еще раз придирчиво осмотрел наряд Леты, пока та расчесывалась. Это должно было сработать, у них нет права на ошибку. - На Лекату - так зовут твою Целительницу - только что напал падший. Не волнуйся, что ты без доспехов, я тебя прикрою, - тем временем продолжал инструктировать Кайл. - Говорить с Лекатой буду я, мы должны убедить ее пойти с нами за несколько минут. Готова? Лета машинально коснулась браслета на левой руке в поисках моральной поддержки и шагнула к Кайлу. В воздухе перед ней блеснуло что-то плотное, как поверхность натягивающегося мыльного пузыря, - защитное поле, поняла Лета. В отличие от прошлых перемещений, Кайл не стал брать девушку за руку. Перед глазами все знакомо поплыло, но намного быстрее и резче, чем обычно. Окружающее пространство взорвалось снопами разноцветных искр, и Лета почувствовала, как в лицо ударил холодный ветер. Вокруг было темно, затухающие огоньки под ногами почти не давали света. Где-то недалеко послышался зубодробительный звук скрестившихся клинков - этот звук не спутаешь ни с чем. В следующий миг над головой вспыхнул огромный шар, поначалу ослепивший Лету, пока глаза не привыкли к его мягкому, но мощному свету. Они стояли на берегу водоема, заросшего невысокими узколистыми растениями. Почва под ногами была водянистая, и Лета подивилась, почему грязь не налипла на белоснежные кеды, обнаружившиеся у нее на ногах. Очевидно, защитное поле справлялось и с этим. В нескольких метрах впереди произошло движение, и Лета разглядела два силуэта. Унхве поменьше была девушкой с короткими светлыми волосами и серебряными крыльями. Она стояла на коленях и тяжело дышала. Молнии на ее доспехах отливали серебром, а голова почтительно склонилась. В метре от нее на одном колене стоял мужчина в темно-сером защитном костюме с черными доспехами. Он держал в руке меч и не опустил голову, как девушка, а смотрел на Кайла, так что Лета могла разглядеть его лицо. Прямой и спокойный взгляд, правильные черты лица, белые волосы, спортивная фигура - на вид ему можно было дать лет пятьдесят, если забыть, что он не человек. Очевидно, это был падший, из-за которого им пришлось сюда переместиться, и он был совсем не похож на краснокожего и рогатого Урхава, чуть не заполучившего душу Леты. Подул еще один порыв пронизывающего ветра, и девушка поежилась. - Встаньте. Голос Кайла прозвучал неожиданно властно, и Лета невольно перевела взгляд на него. Гордая осанка, высоко поднятая голова, сияющие молнии на висках - именно так должен был выглядеть наследник Святого престола. Мужчина поднялся, вслед за ним встала девушка. Она оказалась довольно высокой - сантиметров на шесть-семь выше Леты - мускулистой, со строгим и серьезным лицом. Большие серые глаза смотрели на Кайла, очевидно прервавшего своим появлением тяжелый поединок, с благодарностью. Заметив Лету, однако, девушка нахмурилась и сжала губы: радости по поводу встречи она не испытывала. - Аррангва, - выдохнула Целительница и снова почтительно склонила голову. - Да пребудет с тобой свет, Леката, - тепло, почти с нежностью поздоровался Кайл. Девушка удивленно вскинула на него глаза и покраснела. - Рагнал, - Кайл кивком поприветствовал падшего. Мужчина прикрыл глаза и вежливо кивнул в ответ. Лета удивилась, откуда эти двое знают друг друга. - Будь добр твой кристалл Акаэ. Кайл протянул руку к падшему, и тот, будто прекрасно зная, что услышит эти слова, положил на нее небольшой темный кристалл, который тут же исчез в кармане Кайла. - Леката, у меня к тебе тоже есть просьба. За этим мы сюда и прибыли. Он указал рукой на Лету, и та сжалась от всеобщего внимания еще больше. - Меня предупреждали, что ты явишься за мной, Аррангва, - немного хрипло начала девушка и кашлянула, прочищая горло. - Но мне нечем тебе помочь. Я всего лишь исполнитель, в задании на эту душу не приводился текст пророчества и даже не упоминалось о Сепциуме. - Это мне известно, - почти кротко сказал Кайл, - но не было ли каких-то обстоятельств, которые показались тебе странными? Может быть, тебе что-то говорила Винала? Целительница невесело улыбнулась: - Она была не очень разговорчива, пока я корректировала предназначение ее подопечной. Думаю, имеет смысл поговорить с ней, она должна знать намного больше меня. - Это невозможно, она покинула светлое бытие и отдала всю энергию, чтобы переместить Лету через мембрану, - Кайл говорил все медленнее, давая словам проникнуть в сознание Лекаты. Судя по испуганным глазам девушки, она о судьбе Хранительницы ничего не знала. - С тех пор за Летой охотятся сияющие. Есть идеи, почему спустя столько лет они вдруг решили напасть? Леката задумалась и отвела взгляд. Падший, как показалось Лете, внимательно следил за разговором, и в его светлых глазах была заметна напряженная мыслительная работа. - Операция была выполнена безупречно, - тем временем рассуждала Леката, - корректировка вступила в силу немедленно. С чего развоплощать душу двадцать лет спустя? - И с чего бы Хранительница жертвовала собой, спасая смертную? - подсказал Кайл, и по ответному взгляду Лекаты Лета поняла, что ради этих слов они сюда и пришли. Целительница ненадолго замолчала, обдумывая эту мысль. - Это значит, либо что-то пошло не так с операцией и корректировка не реализовалась, либо поступили новые данные. В любом случае меня уберут, чтобы никто не узнал о неудавшейся операции. Леката прикусила губу и тяжело вздохнула, будто решаясь на что-то. Кайл не отрывал от нее внимательного взгляда. - Кое-что действительно показалось мне странным. На операции, помимо Виналы, присутствовали Уриил, Рагуил и Микелис с двумя среброкрылыми. - Леката потрясла своими серебряными крыльями. - Меня потом перевели в службу Микелиса, у них серебряный цвет. Кайл пораженно выдохнул. Его глаза расширились, в радужке полыхнуло пламя. - Архиунхве? Это совсем другой уровень, чем я себе представлял. - Да, за все годы целительства я такого не видела, - сказала Леката. - Аррангва, это действительно все, что я знаю. Тебе нужно уходить, без потока данных от меня златокрылые вот-вот будут здесь. Будто опомнившись, Кайл заморгал и посмотрел сначала на Лету, затем на Лекату. - Они тебя уберут. Пойдем с нами. От неожиданности Целительница не нашла, что ответить. - Здесь у тебя нет перспектив, - тихо сказал Кайл и, опустив глаза, взял Лету за руку. Браслет на ее руке звякнул в полной тишине. - Покинуть Небесное воинство? - испуганно прошептала Леката. Казалось, сама эта мысль вызывает у нее ужас. Девушке понадобилось несколько секунд, чтобы справиться с собой. - Ты это уже делал, верно? Потеря крыльев не смертельна. С этими словами Целительница подняла руку к голове и что-то сняла с себя. Присмотревшись, Лета заметила металлический обруч, ярко сверкающий в свете висящего над головой шара. Если бы этот обруч находился не на голове у блондинки, а в нескольких сантиметрах над ней, Лета приняла бы его за нимб. В этот момент на землю с тяжелым стуком упали крылья Лекаты. Они стали белыми и, если присмотреться, казались сделанными из чего-то очень тяжелого и твердого по типу металла. Не оглядываясь назад, Леката холодно спросила: - Что делать с падшим? Убрать его? Она подобрала лежащий в траве меч. Кайл посмотрел на Лету: в ее взгляде ясно читалось ее мнение по поводу любых убийств и готовность броситься под меч Лекаты, если потребуется. - Падшего тоже возьмем с собой. Надо допросить. После этих слов у Леты привычно поплыло перед глазами, и она втайне порадовалась, что больше не придется мерзнуть на пронизывающем ветру.