Темный Лорд в больнице или встреча с Жизель

Несколько раз Том Реддл пытался подняться, но ноги слушались плохо. Глаза, ослепленные яркостью вспышки, не сразу стали видеть землю и свет. Наконец, поморгав, мужчина различил впереди очертания девушки — миниатюрная фигурка распласталась на каменном полу. Отсюда, с уровня пола, не было видно, жива ли она, зато Том Реддл смог различить трех странных животных, вжавшихся в стену у входа. На вид они напоминали простых домашних котов, однако были значительно больше своих собратьев, а их серебристый мех был столь необычного оттенка, что не оставлял сомнений — это не были обычные домашние котики. Темный Лорд — человек, принимающий любые решения за доли секунды. Короткого взгляда хватило, чтобы понять: животные пока не представляют угрозы. Однако это пока. Тому Реддлу стоило большого труда подняться, еще большего — добраться до упавшей девушки, однако он это сделал — сказалась многолетняя выдержка и сила. Он понял, что она жива, когда увидел свое отражение в ее зрачках. Девушка очнулась и смущенно улыбнулась, попытавшись встать. — Прости… Просто он появился слишком внезапно и пришлось среагировать быстро… — Это был тот самый скрытень?— Том Реддл не удивился, что они говорят шепотом. — Те самые скрытни, Том… Все они ополчились на потомков Сейр. Видишь ли, — девушка невесело усмехнулась, — не каждый день волшебница мешает им убить молодого пакваджи, а Изольда когда-то сделала именно это. Девушка села, и, взглянув на вход, перекрытый теперь ярким барьером, задумалась. — А что это за твари? — Том настороженно кивнул на трех животных, которые, наконец, отошли от стены, и, наморщив носы, с интересом рассматривали двух людей, присевших на полу пещеры. Жизель перевела взгляд на трех пушистых животных, которые тут же настороженно посмотрели на нее, подняв уши. — Это обычные лесные вампусы, — с легкой усмешкой ответила девушка. - Коты. — Коты?! Поймав непонимающий взгляд Реддла, она пояснила: — Скрытень бы выпотрошил их, и только ради развлечения. Я просто позволила им проскочить сюда. В мире и так слишком много смерти. Они не представляют для нас никакой угрозы и сами уйдут на рассвете… — Но, возможно, потрошение этого,— он с отвращением кивнул на котов, которые, уловив спокойные интонации людей, начали неспешно вылизывать шерсть,— задержало бы нападающих? — с сомнением, почти насмешливо заметил Реддл. — Я сама в состоянии задержать нападающих,— в голосе девушки, несмотря на усталость, мелькнула гордость.— И совсем не обязательно кому-то платить за это жизнью. Жизель, пошатываясь, встала, и медленно направилась в сторону дальнего угла пещеры, мужчина последовал за ней. Усталые путешественники, присев на мягкую подстилку, созданную магией, какое-то время рассматривали барьер, мерцающий в отдалении. Сквозь вход, чистый свежий воздух проникал в лёгкие и приятно разливался по всему телу, а теплая каменная стена, заколдованная девушкой ранее, согревала спины волшебников. Где-то за этой каменной стеной, недалеко, ворчал гром, сердито и глухо, заставляя стены пещеры вибрировать, как огромный музыкальный инструмент, созданный природой. Лес был полон голосов, среди которых Темный Лорд теперь легко различал и голоса скрыней. — Они не знают, где мы, — первой нарушила усталое молчание Жизель. Говорила она тихо, все еще с трудом. — Они лишь чувствовали магию, примененную здесь. Я вовремя усилила барьер, помешав им попасть внутрь пещеры и увидеть нас, но это отняло много сил… Пока мы внутри — мы в безопасности. Пещера сама по себе является укрытием, а я многократно усилила ее магию. — Значит ли это, — мужчина подбирал слова осторожно, — что, заночуй мы в лесу, они бы убили нас? На секунду девушка задумалась, рассматривая собеседника. Его усталые глаза выдавали всё, что он хотел скрыть. — Я не знаю, — честно ответила девушка. — Я бы сделала все, чтобы не допустить этого… В любом случае, — она улыбнулась, словно подбадривая мужчину, — чудесно, что мы нашли эту пещеру, которую так легко оборонять. — Я бы не сказал, что оборонять ее было легко, — Темный Лорд, в свою очередь, взглянул на собеседницу. Жизель, всегда отличающаяся светлой кожей, сейчас была бледна как призрак, лишь глаза смотрели неизменно внимательно и ясно. Казалось, долгая дорога и стремительная атака скрытня настолько утомила обоих, что заставила забыть о недавнем разговоре о Слизерине. — Прости, что мы оказались здесь, Том, — минуту спустя, опустив голову, вздохнула девушка. — Я не должна была применять магию против тебя, просто не было выхода… Теперь мы не сможем отправиться в путь завтра, ведь я сама отодвинула прогресс в твоем выздоровлении назад, — в глазах девушки сверкали слезы раскаяния. — Теперь мы застряли в пещере, выходить из которой можем лишь днем, и… я не имею понятия, в какую сторону нам идти, а вернуться домой нужно за день, ведь иначе, с приходом темноты, они опять… — она не закончила фразу, но было ясно — с приходом темноты вне пещеры путникам будет нелегко. Том Реддл отвел глаза, словно раскаяние спутницы было чем-то постыдным. — Тебе не стоит винить себя, — наконец почти нехотя промолвил мужчина. — Этот лес и без скрытней всегда был опасен в ночное время. Темный Лорд умеет признавать свои ошибки — и это одна из них. Очередная,— с немалым раздражением заметил он. — Я знаю этот лес с юности, знаю, как он опасен, и все равно пошел сюда, как последний магл, вооружившись детскими воспоминаниями и верой в свою непобедимость. — Не твоя это была идея, — девушка слабо покачала головой, немного сползя по стене — силы плавно покидали ее. — Я пошла бы сюда сама, если бы мы не отправились вместе. Мне было любопытно. — Возможно сама ты бы не заблудилась... — Я сомневалась, стоило ли идти днём, но согласилась, и не запоминала дорогу, переживая за платье и ноги, хотя могла… Вновь послышался раскат грома, на этот раз совсем близко, и собеседники вздрогнули. — Во всяком случае я рада, что не застряла тут одна. Последнюю фразу девушка сказала так тихо, что, кажется, обращалась к себе, однако Реддл взглянул на нее удивленно. Впервые кто-то был рад его обществу и, более того, считал себе в безопасности. Жизель, опомнившись, сказала уже громче и бодрее: — Я думаю, какие у нас есть варианты. Лес глушит любые навигационные заклятия — компаса, направления, говорящего патронуса… — Возможно, сигнальные искры?— без особой надежны предложил Реддл, размышляя и перебирая вслух все варианты. Вспомнилась подготовка к Турниру Трех Волшебников и кубку, который из лабиринта вынести должен был непременно мальчишка. От воспоминаний Темного Лорда охватила привычная ярость. Никчемный Хвост так и ныл про сложности! Кажется, что все это было совсем недавно, а вот теперь он, без палочки, сидит в какой-то пещере, в обществе девчонки, не имеющей представления о силе и власти… — Не будут видны с такого расстояния. В лесу сильный туман, холмы, да и зашли мы очень далеко, — прервала его воспоминания девушка. — Твоя анимагическая форма? Либо левитация… — Реддл предполагал все, что вспоминалось в данный момент. — Мое перевоплощение, возможно, удивит тебя, — улыбнулась Жизель. — Однако не поможет нам выбраться. Скорее лишь защитит, в крайнем случае… Что касается левитации, — улыбка девушки стала еще шире, — я хотела бы полетать над лесом, однако в таком тумане больше шансов заблудиться еще сильнее, чем найти дорогу к замку. Мы не можем рисковать потерять ещё и эту пещеру. Сейчас мне даже кажется, что из-за грозы мы попали в природную магическую дыру, переместившись много глубже в лес, чем хотели, не так ли? Пространственный континуум, распространенный в волшебных дождевых лесах Амазонии… Возможно, нечто подобное случилось и тут? Ведь, кажется, мы не могли сами зайти так далеко. — Возможно, — Том Реддл немало удивился подобному предположению, хотя и, по привычке, старался сделать вид осведомленности в ситуации - уважение девушки ему приятно льстило. Конечно, он знал о таком явлении из книг о природе далеких стран, но лес вокруг замка всегда казался обычным... Впрочем, достоверно Темный Лорд этот лес так и не изучил — директор Диппет строго следил за выполнением своих запретов. — Есть еще трансгрессия эльфов,— тихо прошептала девушка. При этих словах Реддл дернулся, вспомнив о чем-то неприятном. — Однако, пока, — она с сомнением покосилась на собеседника, — пока не выловили всех Пожирателей, на свободное перемещение любых магических существ и волшебников наложили вето... Кап-кап, хлюп-хлюп… Жизель смотрела на вход пещеру, за которым начался настоящий ливень, и думала, как же не повезло тем, кто сейчас на улице. Лесные коты, совсем осмелев, подобрались ближе к волшебникам и теплому свету магического огня. — Нам придется остаться здесь на неделю, не меньше, — нарушила тишину девушка. —Ты должен окрепнуть достаточно, чтобы мы успели за день выбраться из леса, — продолжила она, не обращая внимания на гнев собеседника, вызванный этими словами. — Днем мы в безопасности, скрытни активны лишь с наступлением темноты. Пока светло, наберем еды и воды в окрестностях пещеры, а с приходом вечера будем возвращаться сюда. Магией нужно пользоваться минимально — она раскрывает наши следы… — Я не могу пользоваться магией, — прошипел Темный Лорд. — Они лишили меня сути моей жизни, а ведь что могло быть хуже… — Могло,— мягко перебила его Жизель. — Не говори так! Все не так плохо… Прежде, чем собеседник успел ее сердито перебить, она тихо продолжила: — Я понимаю, насколько это тяжело. Ужасно! Лишиться того, что было так важно… Своего дара… Я даже представить себе этого не могу! И не хочу! Однако ты все еще можешь жить — чувствовать тепло этого камня, видеть теплый свет этого огня, слышать шум дождя, — девушка кивнула на вход в пещеру. — Ты жив, хоть и многого лишился. Я понимаю! Но вот… если бы ты потерял кого-то из тех, кого любишь, — Том Реддл скривился, предвещая дальнейшие слова, однако она спокойно продолжила, — ты не смог бы чувствовать ничего, кроме пустоты и боли, боли намного более страшной, чем любая физическая. Ты лишь покорно ждал бы, пока смерть заберет тебя, призывая ее как избавительницу, однако она, злая шутница, не приходила бы за тобой. Видишь ли, смерть всегда приходит когда не хочешь, а когда ждешь и даже жаждешь ее — жизнь тянется ужасающе долго… Бесконечно… Кто говорит, что время лечит, тот никогда любви не знал. Любовь осколки душ уносит, за горизонт, за облака,— нараспев проговорила она, словно заклятие. — Я надеюсь, что ты никогда этого не узнаешь, — закончила девушка, грустно взглянув на Лорда. — Любовь нужна лишь слабым. Сильные просто берут то, чего хотят, не нуждаясь в поддержке или одобрении, — презрительно заметил волшебник. — Это не так. Настоящая любовь это не просто поддержка или одобрение. Любовь превозмогает все, даже ужас и мрак смерти. По-моему, это единственное вечное и бессмертное, что имеет смысл. — Значит, по-твоему, самое страшное — потерять любимого, — Лорд усмехнулся на этом слове, — человека? Всем своим видом мужчина показывал, насколько глупым считает он ее мнение, однако, когда девушка ответила, в ее голосе не было ни тени обиды или насмешки: — Увы, еще и это не самым. Повисло молчание, за которым капли дождя стали еще слышнее. Наконец, Том Реддл, решив напомнить о себе, тихо и насмешливо прошипел: — И что же тогда ты, юная основа благочестия, считаешь самым страшным? — Предательство, — девушка ответила не задумываясь, однако потом усомнилась. Наконец, она продолжила: — Трудно сравнивать столь ужасные вещи. Однако, мне кажется, если любимый человек умер, это ужасно, но можно хотя бы чтить его память, лелеять теплые воспоминания и верить во встречу… когда-нибудь… А если любимый человек предал — значит, даже твоя память - не утешение, и надежды никакой… Я знаю, ты считаешь это слабостью, но людям свойственно верить и надеяться, даже когда их разум твердит обратное. Лишить душу этих последних лучиков, по-моему, намного страшнее физической смерти. Вновь наступило молчание, нарушить которое не стремились оба собеседника. Каждый думал о чем-то своем. В пещере становилось прохладно и девушка, от усталости с немалым трудом шевеля пальцами, извлекла из мешочка огромный плед. — Я думаю, что мы могли бы лечь у дальней стены пещеры, — неуверенно заметила она. —Тепло, исходящее от камня, мягкая подстилка и огонек позволят нам дождаться утра. И плед тоже хоть немного согреет. Лучше держаться подальше от выхода... Дополнительной магией я бы пользоваться не стала — не хочу, чтобы нас заметили. Подумав с секунду, Жизель подняла палочку и неохотно уменьшила согревающий огонек в углу пещеры - так будет немного холоднее, особенно к утру, но безопаснее - ведь магия оставляет следы. Мужчина сдержанно кивнул, без лишних слов забираясь в самодельную постель, состоящую из кусочка теплого пола, накрытого магическим одеялом, теплой стены и пледа. Жизель оказалась права — лежать было значительно теплее и даже уютно. Поколебавшись, девушка легла рядом, раскрывая плед, значительно превосходящий размерами двоих волшебников. Через несколько минут, немного согревшись, она с удовольствием прислушалась к страшным звукам, окружающим пещеру — казалось, что сотни неведомых животных ходят вокруг пещеры, пробираясь сквозь мокрую листву, шум ручья усилился, а сосны, под порывами ветра, и вовсе вели отдельную беседу. Хорошо быть в убежище! Видимо, Темный Лорд тоже прислушивался, потому что через несколько минут тихо спросил: — Ты уверена в своем барьере? Возможно, стоит охранять вход? Жизель кивнула, но, сообразив, что мужчина не видит ее в полумраке, прошептала: — Здесь мы в полной безопасности. Барьер никогда не пропустит сюда ни волшебников, ни животных, ни даже духов... Лесные коты, с удовольствием прижавшись к теплой стене, давно спали, усталых людей тоже начал одолевать сон. Возможно, в иных обстоятельствах они бы испытывали смущение, лёжа совсем рядом, но сейчас, согревшись, и наконец-то чувствуя себя в безопасности, двое волшебников крепко заснули, забыв о своих разногласиях во взглядах на мир, о спорах и родословных.