«8апреля 2011 год. Второй день рождения Валерочки! Счастья тебе, солнышко моё!».
Что-то в этой надписи Андрея насторожило, вот только что — понять он не мог. «Значит младший — Валера. И ему два годика!» — пробормотал он, поворачивая фотографию. «Ну, здравствуй, сынок! — Андрей ласково провёл кончиками пальцев по изображению, — вот мы с тобой заочно и познакомились!». Сердце невольно сжалось в груди. Им овладело какое-то смутное чувство, словно он упустил что-то очень важное. Перевернув снимок, Андрей уставился на дату. «Апрель! Апрель… — навязчиво стучало в голове, не давая сосредоточится ни на чём другом. «Что у меня связано с этим месяцем?» — едва вопрос сорвался с губ, как неожиданное озарение перевернуло сознание. Приступы!!! Второй… ночью… в начале апреля! «Не может быть!» — обалдело прошептал Андрей, глядя округлившимися глазами на бесконечно родные лица. Более определённых знаков судьбы и представить себе было невозможно! Оказывается, он чувствовал то, что происходило с Катей — рождение их детей, аварию, в которой она чуть не погибла. Жаль, что он только сейчас это понял. Иначе, был бы рядом с любимой, когда она так в нём нуждалась, а не тратил время на совершенно ненужных ему женщин. «Господи! Я виноват! — тяжело вздохнув, Андрей провёл по лицу ладонью, — как же я виноват! Но, я исправлю, Катюш! Я всё исправлю!». Андрей взволнованно подхватился с постели, полный решимости прямо сейчас, прямо в это мгновение начать исправлять ошибки прошлого. Карина раздраженно взглянула на запястье, которое облегали швейцарские часы. Интуиция ей подсказывала — каждая минута, проведённая Андреем наедине, отдаляет её от исполнения заветной мечты. «Вот откуда взялась эта женщина, да ещё и с детьми? — невольно возник у неё мысленный вопрос, — и почему именно сейчас, когда я так близка к цели?». Звук стремительно приближающихся шагов заставил её устремить взгляд на дверь. — Карина?! Ты всё ещё здесь? — едва оказавшись в гостиной, произнёс Андрей. Впервые за время их знакомства она уловила в его голосе незнакомые нотки, от которых ей стало не по себе. — А где же мне ещё быть? — Я думал — ты всё поняла! — Что, всё? — она с вызовом вздёрнула подбородок, глядя в непроницаемые тёмно-карие глаза, — что я должна была понять, если ты мне ничего не объяснил? — Тааак! — протянул он, — пап, мам, оставьте нас, пожалуйста, одних! Кивнув, Ждановы вышли и плотно прикрыли за собой дверь. — Вот только не строй из себя идиотку! — губы Андрея скривились в скептической усмешке, — ты же не глупая женщина! Умеешь просчитывать ситуацию! Должна была сообразить — наши отношения закончились! — Вот так, сразу? Ни с того, ни с сего? — Почему же? Тебе не кажется, что у меня есть веские основания? — Да какие основания? — в голосе Карины сквозило неподдельное удивление, — если из-за этой женщины, так ты прекрасно обходился без неё всё это время! А дети… С кем не бывает! Внебрачными детьми сейчас никого не удивишь! — Это не просто дети! Это МОИ дети! И я очень хочу стать им настоящим отцом! — Хочешь! Ради Бога! Разве я против! — спокойным, примирительным тоном произнесла та, — установишь отцовство, заберёшь детей… Нянечки и гувернантки решат проблему воспитания! А когда наиграешься в отцовство, определишь их в элитное учебное заведение с полным проживанием! Да и мне рожать не придётся! — Тебе? — Андрей даже не попытался скрыть ехидный смешок, — а разве я что-то предлагал? — Так предложи! Ты ведь за этим повёз меня на Бали! — добавила она с раздражающе самодовольным видом. — Ошибаешься! Подразумевалось красивое «прощай»! Красиво не получилось, но сути это не меняет — мы расстаёмся! — Не пожалеешь? — лицо Карины исказилось злобной гримасой, — а если я… — Только попробуй! И следующего кандидата на роль мужа искать себе будешь где-нибудь в провинциальном захолустье! Его ледяной тон заставил её вздрогнуть. Она ни на мгновенье не усомнилась, что именно так оно и будет. — Надеюсь, теперь мы правильно поняли друг друга! Или есть что-то ещё? — Как быть с подарками? — Оставь себе! — Тогда прощай?! — Прощай!Глава XXX
20 января 2021 г. в 22:20
Внезапно свалившаяся новость настолько потрясла Андрея, что он не справился с эмоциями. Рухнув ничком на кровать, он рыдал как мальчишка, не в силах остановить слёзы. Время словно замерло, давая ему возможность облегчить нестерпимую душевную боль.
В какой-то момент он почувствовал, что слёзы иссякли. Внутри зашевелилось горькое чувство обиды, смешанное со злостью на Катю. Перевернувшись на спину, он взглянул на сжатую в руке фотографию.
«Кать, почему ты мне ничего не сказала? — простонал Андрей, — как ты могла со мной так поступить?».
«И ты ещё спрашиваешь! — издевательски произнёс пробившийся из подсознания внутренний голос, — это ей впору было задать тебе вопрос, почему ты так с ней поступил!».
«Не понимаю…» — пробормотал он, сминая подушку.
«Всё ты понимаешь!» — возразил ему голос, а память услужливо подкинула картинку из прошлого.
Вот он поворачивается на звук закрывающихся дверей лифта, и видит девушку… Та, в ответ на его взгляд, растягивает губы в улыбке… в очень-очень грустной улыбке. Створки лифта закрываются, увозя от него незнакомку, а он как будто застывает на месте с нелепым чувством потери.
Незнакомой девушкой оказалась Катя. Андрей понял это, когда получил её письмо. А в нём…
«…Я знаю, Андрей, что ты уже сделал свой выбор. Я видела вас с Кирой в «Зималетто», слышала сказанные тобой слова: «…зачем мне Катя, если у меня есть ты — самая замечательная женщина в моей жизни!».
Наверно, так и должно быть! Наверно… Но, больно!
Что ж, не буду вам мешать!».
«Ты сам отказался от неё в пользу другой женщины! Разве не так? — заметил всё тот же внутренний голос, — А ведь совсем недавно клялся ей в любви! Ты в очередной раз обманул её! Более того — предал! А она тебя простила, за всё… Вернула так желанное тобой президентство. Дала тебе возможность стать счастливым с «самой замечательной женщиной!».
«Но, я же любил её! — возразил самому себе Андрей, — она не могла этого не заметить!».
«Любил? Ты? Это она любила! Ты же играл в любовь! Правда, не всегда удачно! — не отставал внутренний голос, — конечно, она заметила… и забегаловки, по которым ты её водил, и чужие квартиры… и твой панический страх, вдруг кто-то узнает о вашей связи!».
Андрей хотел было возразить, но снова не в меру услужливая память распахнула перед ним дверь в прошлое…
«Лиссабон»! Столик на двоих в центре зала! Графин водки на столе!
И Катины хлёсткие фразы:
«А в своих чувствах Вы уверены, Андрей Павлович?
… Я с тобой… Это ты не со мной… ты стыдишься меня!
… Не надо ничего говорить… это лишь слова! А на деле ты можешь быть со мной только в тёмных закоулках!».
«У тебя была великолепная возможность убедить её в обратном, но ты смалодушничал! — продолжал обличать его внутренний голос, — или ты полагал, что примитивные тексты открыток и игрушки для инфантильных подростков убедят её в твоей любви?».
Андрей прикрыл глаза. Сейчас весь тот цирк с соблазнением было неприятно вспоминать.
«Другие ради любви горы готовы свернуть, а ты… что сделал ты? Даже поиски любимой женщины до конца не довёл! Так что, не тебе её судить»!
«Заткнись! — взмолился Андрей, — без тебя тошно!».
«Всё равно у тебя не получится отмахнуться от очевидного!» — оставив последнее слово за собой, внутренний голос исчез так же внезапно, как и появился.
Без задней мысли, Андрей перевернул фотографию. На обратной стороне красовалась надпись, сделанная аккуратным Катиным почерком: