Муж на один вечер

Стив тактично отвернулся к окну, пока горничная оценивала размеры бедствия, постигшего твоё платье. Она принесла кучу каталогов с одеждой и воодушевлённо лопотала что-то. Из-за сильного акцента ты с трудом разбирала её слова и только уныло кивала, когда она указывала на ту или иную фотографию, предлагая тебе разные варианты. Остановив выбор на одном из самых скромных нарядов, что здесь были, ты поблагодарила горничную за помощь и отпустила её, уверив, что никаких других услуг вам с мистером Эвансом не требуется. — Интересно, что скажет директор Фьюри о наших расходах? — невесело усмехнулась ты. — Учитывая размер пожертвований, которые мы внесли, чтобы сойти за тех, за кого себя выдаём… Думаю, дополнительное платье погоды не сделает. — Тогда я сглупила, надо было заказать ещё парочку. Он мягко улыбнулся, обернувшись, и ты поёжилась, укутываясь в плед. На самом деле, тебе было просто безумно неловко находиться с ним в одном помещении с двуспальной кроватью, оставшись лишь в халате, любезно предоставленном горничной. Так что ты предложила Стиву одному вернуться в зал, где он мог бы продолжать наблюдение. Нужный вам человек ещё не объявился, и пропустить его было никак нельзя. К тому же, раз здесь бродит Грилло — всё сложнее, чем вы рассчитывали, поэтому терять время будет опрометчиво. Ты выложила все эти доводы, уверенная, что Роджерс с ними согласится, но он молча присел на краешек кровати, заставив тебя инстинктивно подтянуть колени ближе. Хватит на сегодня случайных — и не очень — прикосновений. — Всё пошло не по плану, — удивительно, но даже эта не особо вдохновляющая фраза в исполнении Стива прозвучала умиротворяюще. Ему бы психологические тренинги проводить: «Поверь в себя!» и всё в таком духе. — Грилло может раскусить нас раньше, чем мы выполним задание. Никого из Гидры здесь не должно было быть, и с учётом новых обстоятельств… Скорее всего, придётся свернуть операцию. Я свяжусь с Сэмом и с Наташей. Задумчиво взглянув на тебя, он поправил плед и, не говоря больше ничего, вышел. Ты понимала, что ему нужно найти место, чтобы провести сеанс связи без свидетелей, а номер, куда в любую минуту могут заявиться с новым платьем для незадачливой напарницы, — не лучшая идея. Платье и в самом деле вскоре доставили, ты постаралась как можно быстрее влезть в него и, не заботясь о том, как оно село — хотя горничная рассыпалась в комплиментах, — поспешила расплатиться и отделаться от посторонних. Стив, вероятно, поджидал неподалёку, и стоило тебе остаться одной, как он нарисовался в дверях. Ты с тревогой взглянула на него, ожидая новостей, но твоё сердце снова подвело тебя. Оно видело не напарника и соратника, а неотразимого джентльмена в безупречно сидящем костюме, джентльмена с благородным, мужественным овалом лица, лучистыми глазами и манящими губами, которые сегодня уже принадлежали тебе, пусть и по случайному стечению обстоятельств. — Ну же, что там? — поторопила ты Стива, боясь бури собственных эмоций, что ежеминутно грозила выплеснуться наружу. — Отступаем, — произнёс он после небольшой паузы. — Наташа сказала, что Гидру не ждали не только мы. Появление её людей спугнуло тех, кого мы выслеживаем. — Вилларе не появится? Это точно? — Наташа прослушивает его телефон, — кивнул Стив. — Ему уже донесли, что Грилло на приёме, и он отменил встречу. Вот, значит, как. Ты подошла к окну, бездумно всматриваясь в блики фонарей, освещавших прилегающий к зданию парк. Жаль ли тебе было, что операция сорвалась? Сейчас ты не могла разобраться в собственных мыслях. — Всё пошло не по плану, — повторил Стив и, приблизившись, осторожно положил руку тебе на спину. На этот раз ткань платья защитила тебя от прямого соприкосновения, но тепло ладони чувствовалось и через шёлк. — Ничего, не впервой, — сказала ты с деланной бодростью. — Рано или поздно всё равно до него доберёмся. — Я не только про Вилларе, — уточнил Роджерс и развернул тебя к себе медленным, бережным движением, будто не был уверен до конца, что ты это позволишь. — Я про свой собственный крах. — Стив?.. — ты едва ли не в первый раз назвала его по имени. Он тяжело вздохнул и провёл пальцами по лбу, устало прикрыв веки. — Я делал всё, что в моих силах. Держал дистанцию. Пытался не думать. Не смотреть. Но сегодняшний вечер… Тебе стало не по себе. Появилось то же чувство, что при недавнем разговоре с Наташей: словно они со Стивом знали что-то, что ускользало от твоего внимания, что-то, что лежало на поверхности, но ты всё равно не могла докопаться до истины. Он замолк, и какое-то время вы оба не произносили ни слова. Слишком ирреальным казалось всё происходящее. — Я просто стараюсь выполнять приказания, — нарушил тишину Стив. — Но притворяться не умею, поэтому и провалился. — По-моему, любящий муж как раз вышел отлично, — попыталась возразить ты, но стоило тебе произнести эту фразу, как в голове что-то щёлкнуло, и пазл сложился. Ещё не осознав этого до конца, ты поражённо смотрела на Стива, и его пронзительно-голубые, всегда честные глаза уже дали тебе ответ прежде, чем прозвучал вопрос. Вот почему… Вот почему он раньше сторонился тебя, вот почему не хотел совместных заданий, вот на что намекала Наташа!.. Вдруг Стив опустил голову и заговорил горячо, путано: — Я знаю, что это недопустимо, что ты можешь пострадать, если об этом станет известно не тем людям. Я знаю, что это слабость, что это легко использовать, как оружие. Но бог свидетель, Т/И, это сильнее меня. Поразительно — он перечислял всё то, что тяготило и тебя, когда ты размышляла о возможной любви между агентами. Он относился к этому так же пессимистично, он тоже не видел будущего у таких отношений. И при этом всё равно… влюбился в тебя. Тебе следовало догадаться ещё тогда, во время поцелуя! Стив никогда бы не сумел подделать чувства. И, выходит, ни разу за этот вечер он не притворился, бросая восхищённые взгляды и ловя каждое твоё слово? Ты не могла справиться с эмоциями, не могла найти слов для ответа и просто уткнулась Стиву в грудь, пряча наворачивающиеся на глаза слёзы. — Я никогда не посмел бы обременить тебя всем этим, но сегодня… Мне показалось, что ты, возможно, испытываешь нечто похожее. Что он только что сказал? Ты подняла голову, изумлённо уставившись на него. — Показалось? Возможно? Боже милосердный, Стив, я думала, что мои чувства к тебе видны как на ладони! — Я неплохой солдат, а вот в чувствах совершенно ничего не понимаю, — виновато ответил он. — Вот ещё одна причина, по которой не стоит давать мне шанс. Ты обняла его крепче, давая понять, что он зря так говорит о себе. Абсолютно абсурдная ситуация — вы в номере люкс, выдаёте себя за супружескую пару, ваша миссия только что накрылась медным тазом, и вместо того, чтобы позаботиться об отступлении и разведать, что здесь делает Гидра, вы пытаетесь поговорить о том, что уже давно лежит грузом на сердцах у обоих. — Как это всё несвоевременно, — невольно усмехнулась ты. Но правда была в том, что этого груза ты больше не ощущала. Напротив, вопреки всему на душе сделалось легко-легко. — Со мной всегда так, — улыбнулся в ответ Стив. — Я по определению несвоевременный. Ты встала на цыпочки и поцеловала его в лоб — чёрт знает, почему захотелось сделать именно это. Глаза Стива светились нежностью, и он снова прижал тебя к груди. — Мне не следовало признаваться тебе, но, боюсь, после сегодняшнего дня я не смогу снова контролировать себя, как прежде. — Ты говоришь обо всех этих угрюмых взглядах, отсутствии улыбок и прочем? Ну уж нет, даже не вздумай вернуться к Капитану Я-вас-знать-не-желаю. Мы придумаем, как нам быть. Роджерс всегда страдал патологической ответственностью, но сейчас, по-видимому, ему тоже не хотелось размышлять о препятствиях, что вас ожидали. — В конце концов, не мы одни такие, — прошептал он тебе в макушку. — Вот у Наташи и Брюса, вроде, тоже что-то есть… — А у Клинта и вовсе трое детей, — проговорила ты так тихо, что он не расслышал.