***
В дверь постучали. Коломар тихо застонала, переворачиваясь на бок и тщетно пытаясь вернуться в сон: после объёма и крепости выпитого у неё гудела голова, из-за чего Сомбре было откровенно плохо. Стук повторился, глухим эхом отдаваясь в голове Оливии, заставляя её сжать зубы и всё же оторвать голову от мягкой подушки. Теперь под свет лампы явилась растрёпанная, одетая лишь в лёгкую футболку и шорты девушка с заспанными глазами и чуть наморщенным лбом. — Сомбра. Открой. — голос Рейеса раздался без привычной хрипотцы, словно мужчина помолодел лет на пять и отключил синтезатор голоса. — Да иду я… — хмуро ответила Коломар, отпирая дверь и устало глядя на Жнеца. — Чего тебе? — Собирайся. — коротко произнёс Жнец, заводя руки за спину. — Максимильен засёк тебя в городе вместе с Батистом. — А ты мне об этом зачем говоришь? — голова продолжала наливаться болью, поэтому Сомбра даже не попыталась возразить. — Мне приказано задержать тебя… — Габриэль выдержал паузу. — Но я не могу… ладно, я не хочу этого. Мои мотивы оставим на другой раз, сейчас тебе нужно бежать. Возражать Сомбра не собиралась — голова, раскалывающаяся от боли, к этому не располагала. Махнув рукой Рейесу, чтобы тот вышел из комнаты, девушка быстро проскользнула в ванную и отвернула кран с холодной водой. Прозрачная струя мощно ударила в раковину, разбрызгивая блестящие в свете ламп капли, и запенилась. Задержав дыхание и сосчитав до трёх, Оливия резко сунула голову под кран, чтобы прийти в себя. Ледяной поток заставил девушку инстинктивно дёрнуться и удариться головой о кран. Рот Коломар непроизвольно открылся, и несколько холодных водяных струй туда немедленно затекли, заставляя Оливию резко отпрянуть от раковины и начать отплёвываться. Мокрые волосы липли к лицу, по всему телу пробежала волна дрожи от резкого перепада температур, но зато теперь дурманящий туман из головы ушёл. Перекинув волосы на одну сторону головы и наклонившись над ванной, Сомбра выжала их и стянула в хвост на затылке, чтобы они не мешались. Отключив воду и сбросив с себя футболку, воротник которой насквозь промок после своеобразного душа, девушка скользнула обратно в комнату, отыскивая взглядом свой тактический костюм. Облачиться в него обычно выходило секунд за тридцать, однако сейчас, с болью в голове и лёгкой дрожью, Сомбре понадобилось времени чуть больше. Стоящий за дверью Жнец, однако, внушал определённое спокойствие — если уж командир за неё, то и дополнительных бойцов группы захвата за ней не отправят. Замкнув энергетический контур и включив маскировку, Коломар повесила на пояс свой излюбленный ПП и неслышным шагом вышла из комнаты, легонько постучав по плечу Рейеса. Суровый наёмник лишь коротко кивнул невидимой Сомбре и в виде дыма просочился в вентиляцию. Девушка стремительно бежала по коридору, замирая, когда мимо проходил патруль. Сердце хакера отчаянно колотилось, дыхание было неровным: несмотря на обычное напускное спокойствие, сейчас Оливия балансировала на тонкой грани между помешательством и паникой: ещё бы. За ней сейчас охотилась половина базы, которая хоть и не знала о том, что Рейес подыграл хакеру, но всё ещё могла вставить палки ей в колёса. Несколько раз вдохнув и выдохнув, чтобы собраться с мыслями и немного угомонить бешено колотящееся сердце. Чуть успокоившись, девушка рванула к лестнице. План девушки был прост как всё гениальное: выбраться на крышу, оттуда с помощью транслокатора переместиться на стену — а там уже и город под ногами. На деле всё было несколько труднее: поднятые по тревоге солдаты постоянно патрулировали стены, и перемещающуюся девушку легко могли засечь. Другим вариантом было большое витражное окно в противоположном конце коридора, однако сейчас девушке было нельзя шуметь: переполненная жучками Максимильена территория легко засекла бы прорыв, и на выходе Оливию приняли бы со всеми почестями и автоматной очередью в тело — Мойра всё равно подлатает… Ноги скользят по металлической поверхности, и Коломар падает, с разбегу ударяясь о ступеньку и расшибая лоб. Кровавые струйки потекли по лицу девушки, нарушая маскировку и выдавая её местоположение. Оливия чертыхнулась, наспех стирая кровь тыльной стороной ладони, и вновь рванула наверх, перескакивая через две ступеньки и щурясь, чтобы алые капли не заливали глаза. Впереди показалась дверь на крышу, запертая на электронный замок. Но что такое подобная защита против одного из лучших хакеров планеты? Пару секунд — и защита падает, активируя бесшумную сигнализацию, обезвреживать которую, увы, времени не было. Ударом ноги распахивая дверь, девушка вылетела на крышу, сбивая патрульного с ног и вновь падая. Ободранные ладони заныли, однако времени жалеть себя нет: Оливия перекатывается на спину, сдёргивая с пояса оружие, и короткой очередью избавляется от бойца, который даже понять не успел, что, собственно, произошло. Вскочить на ноги. Бежать, бежать не останавливаясь. Транслокатор быстро оказывается в руке, снятый с крепления на поясе, и Коломар с разбега отправляет его в полёт до стены. — Стоять! — На крыше уже стояло шестеро вооружённых пехотинцев. Затворы защёлкали, но оперативница была совсем чуточку быстрее. — Огонь на поражение! Не церемонясь, Коломар пробежала вперёд дырявя одного из красноголовых солдат и одновременно закрываясь им от других выстрелов. Трое бойцов спустили в мертвого соратника всю обойму, но так и не задели хакера и почти одновременно начали перезаряжаться. Не без усилий метнув изуродованное тело в оставшихся двоих, она взяла на прицел ПП перезаряжающихся и спустила курок. Очередь выстрелов и сдавленные крики солдат… осталось двое. На перезарядку нет времени, и оружие было отброшено за спины бойцов. Первый уже начал целиться, но получив джеб в челюсть, резко и совершенно необъяснимо передумал. Второй был быстрее и, предвидя удары руками, поставил блок, и перехватил девушку за руку, но та, извернувшись, со всей силы зарядила ему коленом между ног, а после вывела пехотинца из боя точным ударом по голове. — Pobrecito**. — протянула мексиканка, на бегу подхватывая оружие с бетонного пола, и перебрасывая запасной транслокатор на крышу ближайшего здания. Звенящую тишину разорвал одиночный выстрел снайперской винтовки, и в нескольких сантиметрах от лица девушки взметнулось облачко каменной пыли и щебёнки из простреленной кирпичной стены. Лакруа — этот выстрел она ни с чем не спутает. Но почему промахнулась? Загоняет в ловушку? Просто наслаждается? Хотя… какая разница? Сомбра переместилась к успевшему приземлиться транслокатору и прокатившись по черепице, соскользнула вниз уходя с линии огня. Роковая вдова отключила визор. Она всё ещё видела Сомбру, но попасть не смогла бы при всём желании. — Le but en dehors de la zone de la lésion.* Преследование невозможно. Возвращаюсь в штаб. — Амели сложила винтовку в штурмовой режим, и спустилась с маяка на тросе.***
Чёрный дым просочился в кабинет Максимильена, формируя прямо за его спиной фигуру Рейеса с поднятым дробовиком. Омник стоял у огромного окна, заложив руки за спину и спокойно созерцая покачивающиеся на волнах лодки. Как и сотни раз до этого, Максимильен пребывал в размышлении, периодически перекладывая левую руку поверх правой и обратно. Жнец тихим шагом двинулся к лидеру «Когтя», уже готовясь спустить курок… В следующее мгновение, Габриэль зарычал от боли, ощущая, как частые электрические разряды бьют ему в спину. Дробовики с тяжёлым грохотом упали на пол, заставляя Максимильена чуть вздрогнуть, а затем медленно обернуться. — Ты правда полагал, что я не узнаю о твоём предательстве? — омник опустился в кресло, холодным взором рубиновых глаз сверля стоящего на коленях Жнеца, за спиной которого обнаружили себя два ассасина с активированными парализаторами. — Я знаю обо всём, что происходит на этой базе, поэтому твоя маленькая диверсия абсолютно не имеет смысла. Сомбру всё равно поймают, и тебе очень повезёт, если ты её узнаешь. Уведите его к доктору О’Доран и скажите, что ей скоро понадобится её «средство убеждения».***
Лёгкие горели, Коломар задыхалась от быстрого бега, однако упорно продолжала лететь через переплетение полутёмных улиц. Она спотыкалась и падала, ударяясь о мокрый асфальт, поднималась и снова бежала. Кровь стучала в ушах. Кровь бежала по лицу, оставляя алые росчерки на её коже, смешиваясь с кристально-прозрачными капельками пота. Сердце билось где-то в горле, дыхание было хриплым и неровным. Ей всё чудилась погоня, по спине пробегали мурашки от ложного ощущения смотрящей в спину снайперской винтовки. Как будто Лакруа могла найти её здесь. Добежав до нужной двери, девушка отключила маскировку и дробно постучалась, затем изнемождённо опускаясь на одно колено. Сперва стал просвечивать глазок, затем щёлкнул дверной замок, и на пороге показалась крепкая плечистая фигура Батиста. — Здра… — Огюстен осёкся, подхватил подругу на руки и, быстро закрыв дверь, пронёс её в зал, опуская на диван. — Привет, amigo… — Оливия попыталась улыбнуться, однако её губы скривились от боли в напряжённых суставах и разбитом лбу. — Помолчи немного, ладно? — Батист быстро преодолел расстояние до аптечки на стене и вернулся обратно. Опустив руку на плечо приподнявшейся Коломар и одним взглядом приказав ей лежать, Огюстен принялся за обработку ран. — Идти ещё можешь? — вполне серьёзно спросил Жан-Батист после поливания спиртом окровавленного лба, и стирания уже засыхающих кровяных разводов марлей. — Ага… вроде смогу… — девушка потрясла немного головой, ориентируясь в пространстве, а после перевела взгляд на Огюстена. — Тогда уходим, сейчас. У меня есть мотоцикл неподалёку, доберёмся до него, а дальше прочь из города. Дай мне минуту. — аптечка была отброшена в сторону, а сам Огуюстен открыл дверцу чулана в стене, и, отбросив часть вещей, извлёк оттуда потрёпанную броню медика «Когтя», снимая заляпанную машинным маслом и то ли кровью девушки, то ли кетчупом, футболку. — Так и будешь смотреть? — А ты возражаешь? — Коломар ухмыльнулась, но взгляд всё отвела, с небольшим усилием поднимаясь на ноги и отходя к окну. — За тобой следили? — голос медика не предвещал ничего хорошего. — Следили? Меня провожали со всеми почестями: торжественные выстрелы мне в спину, вой сирен и прочие радости дезертирства. — Оливия постучала ногтями по подоконнику и внезапно усмехнулась. — Что смешного? — слышались щелчки на закрываемых частях брони, и характерные звуки заклёпок, а после, Коломар обнаружила как он кладёт ей руку на плечо. Батист научился одеваться оперативно за время службы, и кажется уже закончил. — Да… Лакруа промахнулась. — девушка подавила смешок, оборачиваясь к Огюстену. — Промахнулась? — Батист выпучил глаза, но почти сразу же снова собрался с мыслями. — Расскажешь когда выберемся. Идём. — Импровизированный биотический автомат, обнаружившийся под диваном, на котором минуту назад лежала Сомбра, перекочевал в руки медика, и он вышел за дверь проверяя нет ли кого из когтя вокруг. Звенящая тишина встретила ренегатов на улице. Пока что рядом никого не было, и это внушало надежду на то, что им всё же удастся ускользнуть. — Будем надеяться, выгорит. — Коломар мигом растеряла свою весёлость, чуть хмурясь и оглядывая ближайшие крыши. — А я надеюсь, что бегаешь ты всё ещё быстрее меня. — пробормотал Огюстен, рванув по пустой на первый взгляд улице в сторону бара, в котором они недавно отдыхали. Коломар побежала следом, на ходу вынимая полупустой магазин ПП и заменяя его на новый — в пылу погони, Сомбра совершенно забыла про личное оружие. Оно и неудивительно: под шквальным огнём да ещё и на мушке у лучшего снайпера «Когтя» Оливии ещё повезло, что она не из пугливых и не стала заикаться. Батист пробежал мимо бара, и преодолев ещё несколько ответвлений, улочек и тупиков, наконец забежал в один из них, и присел у стены. На улице они не встретили вообще никого, и это показалась ему очень странным. Мотоцикла в переулке не было. — Его что, угнали? Или ты на распродаже умыкнул невидимку? — Коломар догнала его буквально через секунду. — Мысли шире… точнее, выше. — Оперативник присел и в следующее мгновенье с разбега подпрыгнул на крышу здания. — О, да ты издеваешься… — транслокатор у Коломар остался всего один, остальные пребывали на перезарядке. Батист не ответил, зато сверху послышалось гудение заведённого мотора. Медик не заставил себя долго ждать, и спустился уже на небольшом мотоцикле с коляской, зависшем примерно в трети метра над землёй. — Девушка, вас подвезти? — Спросил он, вытаскивая из коляски шлем, которым уже и сам обзавёлся. — Держишь мотоцикл на крыше? А у тебя интересные способы. — Оливия улыбнулась, ловко запрыгивая в коляску и надевая шлем. Огюстен тихо фыркнул, затем выжимая газ. Электродвигатель послушно заурчал, словно большой кот, и мотоцикл стремительно рванул вперёд, выезжая из переулка на эстакаду. Где их уже ждали. Стоило транспорту вырваться на оживлённую улицу и двинуться к выезду из города, ему на хвост сели четыре бело-красных мотоцикла, и в спину ренегатам полетели пули. Батист сжал зубы и заломил резкий вираж, уходя в переулок в надежде стряхнуть преследователей, однако те оказались не робкого десятка и в точности повторили манёвр Огюстена. Правда, не все: в то время как двое продолжали висеть на хвосте, непрерывно поливая Батиста свинцом, оставшиеся скрылись в другом проулке, явно рассчитывая загнать компанию в капкан. Патроны вряд ли могли сильно повредить мотоциклу, однако водитель нервничал всё больше. Пространства для манёвров не было, а преследователи всё наседали. Один из красноголовых, наконец, смог прицелиться как следует, и в спину Огюстена попал один из патронов, застрявший в аппаратуре. — Отстреливайся уже! — крикнул он девушке, пытаясь протиснуться сквозь слишком узкие деревянные бараки и, к своей неудаче, снеся их и на мгновенье потеряв управление. — Чёрт! Руль выровнялся, но мотоцикл с противным скрежетом всё же царапнул стену. Коломар, крепко ухватившись за край мотоцикла во время такого манёвра, ловко развернулась и установила транслокатор на полу коляски — на всякий случай. Сняв с бедра ПП, девушка чуть прищурилась и открыла ответный огонь. Здесь же выяснилась недальновидность девушки: её оружие едва ли могло бить на большую дистанцию эффективно, поэтому преследователям от такого огня не было практически ничего, а редкие пули рикошетили от брони или просто блокировались ею же. — Мой стимулятор повреждён, я не смогу вылечить нас на ходу. — Жан-Батист чудом добрался до сужения улиц и, с грохотом и тряской, смог протиснуть мотоцикл с коляской через крохотный проход. Преследователи же были не настолько расторопны и не успели среагировать на его действия, что стало фатальной ошибкой. Два транспортных средства столкнулись и, выбросив водителей, застряли между стен. Но на этом проблемы ренегатов не закончились: шум с неба возвестил о прибытии шаттла. Мощные двигатели четвёртого поколения были бы услышаны командой заранее, если бы грохот стрельбы и гипервнимание к попытке выжить не отвлекли. Теперь же шаттл начал следовать за беглецами вместо горе-гонщиков. Раскрылись боковые двери, и по мотоциклу открыли огонь. Дорожка сквозных отверстий показала, что на смену мелкокалиберным пистолетам, которые изначально использовались преследователями, пришли штурмовые винтовки. — Mwen pa tire sou mouvman an! Modi motosiklèt se twò dousman! *** — Прокричал мужчина на родном гаитянском, стараясь съехать с улицы. Люди бросались прочь с дороги, едва завидев челнок, так что задавить кого-либо можно не опасаться, но летательный аппарат был банально быстрее, и вскоре выстрелы автоматов могли повредить их транспорт, и их самих… насквозь. — Скоро будет туннель, можно будет укрыться там! — девушка прекратила бесполезную стрельбу и прижалась к коляске, чтобы автоматный огонь не задел её. — Мы можем и не дотянуть. — Огюстен также вжался в сиденье мотоцикла, но безопаснее от этого не стало. Остатки стимулятора регенерации были уничтожены прицельным огнём, но с такого расстояния экзоскелет было не пробить, как и мотоциклетный шлем на голове. Внезапно, свинцовый ливень прекратился, что дало Батисту время всмотреться в зеркало заднего вида и сразу же начать заряжать прыжковые ботинки. — Мне кажется там ракетоносец! — Вот только его тут не хватало… если ракета будет управляемой — попробую взломать на лету, но это будет ой как непросто! — Коломар вновь развернулась к шаттлу, активируя модуль перехвата. Фраза «ой как не просто» от Сомбры могла означать только то, что выполнить подобный трюк нереально — Оливия редко давала усомниться в своих навыках как делом, так и словами. — Я надеюсь у этого мотоцикла есть страховка. — Батист уже видел тоннель, но времени доехать до него было совсем мало. Снаряд самонаводящейся ракеты с шумом вышел из дальнобойного орудия, и будто подмигивая красноватым огоньком, направился в сторону полусломанного транспорта. — Веди ровно и не тряси, иначе страховку будут проверять у тебя! — девушка направила перехватчик на ракету, сосредотачиваясь на вспыхнувшем перед глазами интерфейсе. Свечение вокруг имплантов на голове усилилось, и Коломар превратилась в идеально подсвеченную мишень. Ракета с угрожающим шипением приближалась к мотоциклу, постепенно снижаясь, но Оливия всё ещё не спешила перенаправить снаряд куда-то в другое место. — Лично я бы не стал подпускать снаряд ракеты ещё ближе, но решать, конечно, тебе! — не сказать, что мужчина доверял девушке слишком сильно, но постарался выжать из мотоцикла всё и одновременно ехать быстро и не трясти. Коломар не ответила, импланты засветились ещё ярче… и ракета свечой взмыла вверх, заставляя шаттл резко свернуть в сторону, дабы избежать фатального столкновения. Ровно в этот же момент шальная пуля врезалась в имплант на голове Сомбры, из-за чего хакер дёрнулась всем телом и ничком упала в коляску. — Эхх… такое уже не лечится! — Батист перебросил оружие на плечо, и придерживая руль одной рукой, постарался поднять девушку другой. Огонь не прекращался, и шансов было всё меньше. — Порядок… моторные не повредили, жить буду… — Оливия потрясла головой, вновь садясь в коляске. Повреждённый имплант искрил и всячески показывал, что жить ему осталось недолго. До спасительного туннеля оставалось всего несколько метров, но тут… — Я слышу песнь Вселенной! — громкий голос доктора де Койпера разорвал непродолжительную тишину, а сам Сигма завис в воздухе прямо над туннелем. Мотоцикл оторвало от земли и потащило наверх. — Да вы издеваетесь! — из нижней части рюкзака Батиста прямо в его поднесённую руку вывалился небольшой диск, который он с размаху бросил в сторону земли и тотчас полетел вслед за ним вместе с Сомброй и мотоциклом, который уже и так перекорёжило. До Огюстена донёсся вскрик. — Аргх… надеюсь, у тебя получится меня залатать! — Сомбра с трудом отползла в сторону: металлическая труба вонзилась ей в ногу, заставляя крепко сжать зубы, из-за чего её голос звучал более глухо. — Я тебе что, сестра милосердия? — прохрипел Жан-Батист и с огромным усилием отодвинул мотоцикл, которым ему передавило обе ноги. Поле бессмертия работало, и кажется, даже не повредилось. Вот только в него тут же прилетела пара странных снарядов, уничтоживших плод долгой и кропотливой работы медика. Ренегатов вновь потащило вверх, в небо, где они стали бы лёгкой мишенью. Протягивая руку к Сибрену и подавая питание через вторичные импланты, Коломар проникла в системы его сдерживающей брони и внесла хаос в электронику. — Только бы… ТОЛЬКО БЫ УДЕРЖАТЬ! — истошный вопль разнёсся над опустевшей улицей, и земля задрожала. По асфальту побежали трещины, брошенные людьми автомобили начало отрывать от земли и стремительно поднимать в воздух, по близлежащим зданиям побежали трещины. Это было лишь начало. Сила Сибрена, полностью лишённая контроля и предоставленная сама себе, начала увеличивать область действия, вырывая куски земли, ломая здания и сминая машины в металлический хлам. Шаттл, не успевший вовремя убраться подальше, тоже подхватило гравитационным полем и смяло как игрушку — до Батиста лишь донеслись крики погибающих внутри бойцов. Грохот снайперской винтовки ударил по ушам ренегатов, и точно в голову де Койпера вонзился электропатрон. Сигма конвульсивно задёргался, а затем безвольно рухнул вниз; сила гравитации мгновенно исчезла, позволяя всем поднятым предметам свободно обрушиваться на асфальт, вдребезги разбивая его и чудом не придавливая ренегатов. — Подмога, что ли?.. — Коломар, с трудом цепляясь за уплывающее сознание, подняла голову и мутными глазами посмотрела на приближающийся силуэт. — Не совсем. — холодный голос, отдающий металлом из-за фильтров противогаза, заставил девушку задрожать всем телом — этот голос она знала. А следом на голову Оливии обрушился тяжёлый удар, и она потеряла сознание…