***
Когда они познакомились, Робин была аспиранткой у профессора Крокодайла. Ло тогда носился с бумагами, оформляя себе академ — что ещё ему оставалось, если Кора-сан показал себя во всей красе и теперь нуждался в присмотре и заботе? Однажды она подошла к нему в коридоре, забрала папку с документами и отправила домой, сказав, что со всем разберётся. И действительно, академ ему дали, как потом оказалось, по личному распоряжению ректора. Этому он был совершенно не рад — ужасно неприятно чувствовать себя любимчиком — но не отказываться же? Ректором медицинского был и до сих пор оставался Донкихот Дофламинго, и от этого факта Ло периодически страдал то изжогой, то нервным тиком. А с Робин они продолжили общаться, потому что обнаружили друг в друге приятных собеседников со схожим чувством юмора — только с ней он мог шутить о трупах, не опасаясь, что его отведут на психиатрическую экспертизу. Сейчас Робин готовилась защищать диссертацию, хотя Ло до сих пор так и не понял, как её изыскания в археологии сочетаются с Институтом международных отношений, ректором которого собственно и был Крокодайл. Сам Ло восстановился обратно на незаконченный им курс, в следующем году уже должен был получить диплом и отправиться в интернатуру. С чистым сердцем и вздохнув спокойно, куда-нибудь подальше от Дофламинго с его подозрительными намёками и от всех остальных, включая доцента Хилюлюка с его бредовыми идеями. Ну разве что по доктору Курехе он будет скучать, но кто ему запретит навещать её лично, в частном порядке? Главное, не забывать о хорошем сливовом вине, иначе его сразу же выставят за дверь без малейших сожалений. Но, прежде чем настанет это счастливое время, Ло должен доучиться, защитить диплом и найти место для прохождения интернатуры. Для этого ему нужен был здравый рассудок, а жизнь в общежитии этому никак не способствовала. Робин он жаловался из отчаяния и уже почти не надеялся на дельный совет: накануне ему хватило ума прийти со своими проблемами к Киду, и тот предложил ему свой гараж. Выразить всё, что в тот момент подумал Ло, ему не хватило словарного запаса, а то, что он всё-таки произнёс вслух, не следовало озвучивать в присутствии женщин и детей. Кид мог быть хорошим другом, несмотря на все его заскоки и его твёрдую уверенность, что именно Ло виноват в том, что его отчислили из полицейской академии. У всех есть свои недостатки, у Кида таковых хватало, но в глазах Ло самыми страшными из них были два: во-первых, он патологически не любил убираться, а во-вторых, не мог заставить себя выбросить хоть что-нибудь. И если от пищевого мусора он кое-как избавлялся, то для всего остального существовала фраза «Это ещё может пригодиться!». Так что его гараж наводил на Ло уныние, а в особо тяжёлые дни провоцировал нервный тик. Бесконечные ящики с инструментами, половина из которых была сломана — но ведь можно починить! — с деталями автомобилей, мотоциклов и даже кухонной техники. Стеллажи, возносящиеся под потолок, и какие-то шкафы с тряпьём — ладно, им он вытирает руки от машинного масла и даже выкидывает, когда очередная старая футболка перестаёт сгибаться. Жестяные банки с гвоздями, шурупами, гайками и прочим металлоломом. Под ногами вечно попадаются пивные бутылки — их Кид педантично собирал, не позволял выбрасывать в мусор, ратуя за экологию, и торжественно сдавал раз в месяц в пункте приёма стеклотары. С этой же целью по углам у него громоздились стопки газет и журналов, картонки и прочая макулатура — её он тоже сдавал, как только она начинала вытеснять из гаража его самого. Стоило признать, что без учёта захламлённости, гараж Кида был прекрасным местом: туда была проведена вода, правда лишь холодная, установлен электрический обогреватель — запитанный от дизельного генератора, что придавало атмосфере ни с чем не сравнимую прелесть — и даже имелся старый диван. При желании можно было организовать подогрев воды и сантехнические удобства, но до сих пор такого желания у Кида почему-то не возникало. Ради друга он готов был пойти на подобные жертвы, а Ло почему-то совершенно этого не ценил. Выдернув из-под себя насадку ручного блендера — наверное, выпала из очередной коробки — Ло с тоской подумал о том, как хороша была бы жизнь среди вменяемых адекватных людей. С этой мыслью он назначил встречу Робин, а та вдруг принялась утверждать, что он, оказывается, с кем-то сидит за одним столом в библиотеке. Это заставило задуматься о том, кто из них находится в большем помрачении сознания. Всё свидетельствовало в пользу того, что он, а Робин как раз в полном порядке. Признавать это было неприятно, но разве у него оставался выбор? Выходило, будто бы он, каждый раз приходя в публичную библиотеку, садился за один и тот же стол — это вполне совпадало с мнением самого Ло. Но также выходило, что за этот же стол всегда садится Ророноа Зоро из полицейской академии. Они делали это как по отдельности, так и одновременно, ничуть не мешая друг другу, что и заставило Робин предположить их знакомство, возможно, даже дружбу. Из полицейской академии Ло знал только Кида, которого оттуда отчислили после первого же семестра, и Луффи, знакомство с которым он не то чтобы не хотел афишировать, но в целом предпочитал, чтобы это не становилось общеизвестным фактом и его не попытались заставить как-то на Луффи повлиять. Тот был настолько невменяем, что его жизнь наверняка могла бы стать отличным кейсом для факультета клинической психиатрии, если бы не опасения за психику студентов. Ло бы, например, не рискнул, но на своё счастье он был хирург, а не психиатр, и каждый раз говорил себе, что душевное здоровье Луффи совершенно не его дело. И вообще тот пока никого не убил, а значит всё в порядке. В истории с библиотекой Ло добил тот факт, что Зоро не только был курсантом академии, но и лучшим другом Луффи, что в свою очередь также свидетельствовало в пользу версии Робин: они, разумеется, знакомы, просто Ло зачем-то морочит ей голову. Например, чтобы никто не узнал о дружбе с Луффи, и Ло не пришлось принимать приглашение на очередную вечеринку. Вот только неужели он думает, что Робин выдаст его или силой заставит идти и развлекаться? Возможно, она давала повод считать себя садисткой, но не настолько же! Пришлось её помощь принять — Робин на вечеринку как раз собиралась. Обещала поговорить о квартире с Зоро, возможно, даже узнать что-нибудь на счёт подходящих им вариантов. Они договорились встретиться на следующий день в библиотеке, на обычном месте, что вызвало у Ло тяжёлый вздох: было не так-то просто поверить, что он мог не замечать человека, сидящего с ним за одним столом. Ещё тяжелее в это стало поверить на следующий день: упорно не замечать накачанного здоровяка, крашенного в радикально зелёный, это особый талант! Судя по растерянному взгляду Зоро, тот задавался примерно теми же вопросами. Робин стояла между ними и загадочно улыбалась, впрочем, как и всегда. — Знакомьтесь, — сказала она. — Ло, это Ророноа Зоро из полицейской академии, Зоро — это Трафальгар Ло из медицинского, а это — список подходящего жилья, которое я смогла найти для вас за вчерашний вечер. Возможно, потом ещё что-нибудь подвернётся. Надеюсь, вы втроём поладите. Робин положила на стол отпечатанный на принтере список и оставила их наедине. Ло вообще удивился, что она столько всего для них сделала, даже список успела распечатать! Дел у неё сегодня было невпроворот, насколько он знал: Кора-сан вчера звонил и плакался о предстоящем заседании ректората, из-за которого ему уделяют прискорбно мало внимания. Не то чтобы Ло действительно желал знать некоторые подробности жизни своего приёмного отца, но его никто никогда об этом не спрашивал. — Эм-м, — глубокомысленно изрёк Зоро, взъерошив волосы на затылке. — Возможно, она права: если мы до сих пор друг друга не замечали, то и мешать друг другу не будем. — Надеюсь, — настороженно согласился Ло. — Можем посмотреть список и обсудить детали. Они сели за стол, заняв привычные места — каждый на своём конце длинного стола. Ло любил это место из-за его удачного расположения: далеко и от входа в читальный зал, и от стойки библиотекаря, лампа точно над столом, а сразу перед ним — колонна, за которой удобно прятаться от остальных посетителей библиотеки. Ещё Ло обычно воздвигал вокруг себя целую баррикаду из учебников, справочников и всего остального. Если Зоро поступал так же, то они вполне могли быть просто слишком заняты своими делами, чтобы замечать друг друга. Они же не Робин, у них нет ста глаз! Чтобы посмотреть список, пришлось обоим сдвинуться с привычных мест к центру. Ло раскрыл на телефоне карты и вбил первый адрес. Робин, как и всегда, была лаконична: всего три адреса, но квартиры были очень удачно расположены и относительно меда, и относительно полицейской академии. Все три варианта находились рядом с автобусными остановками нужных им маршрутов, так что не придётся тратить много времени на дорогу. — Вот тут рядом хорошее кафе, — показал Зоро на карте. — Отлично готовят. И вообще этот район я вроде знаю, у меня там друзья недалеко живут. Самому Ло было в принципе без разницы, какой именно вариант выбрать, все три казались удобными. Конечно, стоило посмотреть на сами квартиры, но какая разница, с какой из них начать осмотр? Он даже позвонил хозяину квартиры — Робин любезно указала и телефоны, и имена. Зоро, кажется, это и в голову не пришло — он явно собирался бесцеремонно явиться, не согласовав время визита. Им повезло, хозяин не был занят и готов был подъехать на место через полчаса. Сами они добрались гораздо быстрее, заодно убедившись в удобстве расположения. Это была двушка со свежим ремонтом и практически отсутствующей мебелью, только встроенный шкаф в нише коридора, холодильник и гарнитур на кухне, простой, но смотрелся аккуратно, а больше ничего. Всё было очень светлое, и от этого квартира казалась большой и чистой. — Хотел дочке сюрприз сделать, а она переехала жить к жениху, — махнул рукой хозяин. — Поэтому всё такое белое. Ну хоть мебель купить не успели, а то вам было бы неуютно с розовым диваном? — Да какая разница, главное, чтоб удобный был, — безразлично пожал плечами Зоро. — Диван можно и пледом накрыть, — согласился Ло. — Но, если дивана нет, мы что-нибудь сами придумаем. Квартира ему понравилась, и просили за неё не слишком уж много, а что нужно было пообещать дырявить стены аккуратно, если они захотят что-нибудь вешать, так это ничего страшного. Мебель, правда, покупать придётся, но много ли ему надо? Выкрутится. — И, я надеюсь, вы не станете устраивать безобразных оргий? — напоследок спросил хозяин, после того как они уже договорились о следующей встрече, когда принесут ему залог и плату за первый месяц. — Ты устраиваешь оргии? — Ло с интересом спросил у Зоро. — Нет, — ответил тот, почесав в затылке. — А ты? — И я, — согласился Ло и повернулся к хозяину квартиры: — Можете быть спокойны на этот счёт.***
Кое-какие деньги у него были, но, конечно, не наличными и даже не на карте, так что нужно было идти в банк, чтобы обналичить часть счёта. Вопрос в том, сколько именно снять: ровно столько, чтобы заплатить за квартиру, или сразу ещё на диван? Остальную мебель можно будет купить позже, может быть, что-то одолжить у знакомых или купить с рук, выйдет дешевле, чем новое. На свою беду, у банка Ло столкнулся с Кидом, который как раз шёл в бар неподалёку. Отвертеться от Кида всегда было очень сложно и вдвойне сложно, если тот решил осчастливить тебя, угостив пивом. Ло ничего не имел против пива в принципе, но вот против забитого курильщиками бара — очень даже много чего, и это всё он не поленился озвучить Киду, добавив, что у него полно дел. Увы, это Ло совершенно не помогло, только сделало хуже. Единственная уступка от Кида — они заняли столик на веранде, где сигаретный дым хоть немного развеивался, а не повисал смогом под потолком. — Значит, тебе нужна мебель? — радостно оскалился Кид, выбив из Ло последние новости. — Дружбан, ты прямо по адресу! Я знаю, что делать! После этого заявления Ло захотелось побиться головой о стол, но на нём очень удачно стояла тарелка с гренками, соприкасаться с которой у него не было ни малейшего желания. Очень ярко вспомнился диван из гаража: продавленный, залитый маслом, бензином и растворителем; прежде чем на него сесть, Ло всегда подкладывал пакет, иначе приходилось бы каждый раз стирать джинсы. К счастью, Кид оказался более адекватен, чем полагал Ло, хоть и менее, чем ему бы хотелось: у того нашёлся приятель, который может «из говна конфетку сделать». Формулировка внушала опасения, но телефон Ло пришлось записать. Хуже всё равно не будет, а если ему не подойдёт, он просто не станет покупать, вот и всё. На то чтобы собрать вещи, времени ушло не слишком много. В основном, у него были книги, журналы и его собственные конспекты, занявшие несколько коробок из-под офисной бумаги. Ключи они с Зоро должны были получить завтра, как только внесут плату, и сразу же могли переезжать. Если Ло сможет раздобыть диван или кровать в тот же день, то получится ночевать уже на новом месте, что его очень воодушевляло. После осмотра новенькой квартиры комната в общежитии казалась ещё хуже и грязнее, чем раньше, не говоря уже о шуршащей в стене крысе! Кид подбросил его с вещами до нового дома — явно не только из желания помочь, но и чтобы точно быть в курсе адреса. Как оказалось, и Зоро спешил с переездом: его тоже подвёз кто-то из друзей с машиной, к тому же он оказался более подготовлен — у него был футон, а значит, не нужно было забивать голову покупкой дивана или кровати. — Люблю минимализм, — сказал он, затаскивая коробки в свою комнату. — Но даже мне кажется, что тут чего-то не хватает… Ты не против, если я буду хранить футон в шкафу в коридоре? — Мы можем поделить его пополам, как-нибудь пометить полки… — Шкаф не был симметричным, так что вариант «тебе право, а мне — лево» не подходил. Зато у Ло были зажимы для бумаг, которыми он обычно скреплял распечатки и листы старых конспектов, которые вёл в блочной тетради. К счастью, полок было чётное количество, кроме длинной верхней, над штангой, но с ней как раз сработало правило «право и лево», чёрные зажимы обозначили полки Ло, зелёные — Зоро. Тот только одобрительно усмехнулся и затолкал свёрнутую постель на нижнюю из своих полок. — У меня есть пылесос и мультиварка, — с гордостью добавил Зоро. — А у меня — швабра и дезинфицирующее средство, — в тон ему ответил Ло. — Отлично, могу пылесосить по средам, у меня как раз нет тренировок допоздна, — Зоро кивнул, явно всем довольный. И добавил уже несколько с сомнением: — Можешь пользоваться мультиваркой, если будешь её мыть после себя. — Я буду мыть полы по субботам, а на счёт мультиварки — не знаю, что в ней готовить, у меня никогда не было. — Ло легко согласился с таким разделением труда, радуясь, что наконец-то он будет жить в чистоте и порядке. Зоро казался достаточно надёжным в этом вопросе — судя по разговору и тому, как аккуратно были упакованы его вещи. — Я обычно готовлю рис, а так в ней можно и мясо запекать, и вместо пароварки использовать… — раскладывая по полкам свои вещи, объяснял Зоро. — В коробке есть инструкция. Ло представил себе рыбные стейки на пару, с морской солью и розмарином, да так ярко представил, что люто захотел жрать. А ведь впереди была целая куча дел! — Нам нужен обеденный стол на кухню, — заключил он, засовывая на свою полку учебники. — И зеркало в ванную, а то бриться без зеркала — тот ещё аттракцион. — Надо составить список, — заключил Ло и открыл заметки на телефоне. В квартире была проведена проводка, даже под бра или что-то подобное уже были проложены кабеля, но светильников не было, только по одной голой лампочке в каждом помещении. Это было не к спеху, но стоило обзавестись светильниками, а ещё по одному стулу на кухню, и это уже поскорее. К тому же Ло планировал найти себе письменный стол, может, не сразу, но значит, нужен был стул и в комнату. Зоро согласился и заметил, что стульев лучше купить сразу четыре, чтобы было одинаково, к тому же, комплектом может быть выгоднее. Да ещё у него есть приятель, который может сделать им мебель дешевле, чем в магазине. Тут Ло вспомнил про совет Кида и нашёл номер того самого, что сотворит из говна конфетку. Удивительно, но оказалось, что и Зоро, и Кид имели в виду одного и того же человека. — Ну да, Усопп большой мастер, когда надо что-нибудь делать руками, — озадаченно почесал в затылке Зоро. — Не знал только, что об этом многие в курсе…***
Кид искренне считал, что именно Ло виноват в том, что свою первую сессию — она же последняя — он так и не сдал. То, что программы в меде и в академии отличались категорически, его совершенно не волновало. Он просил Ло о помощи, а тот ничего не сделал, не объяснил, не подсказал, «тоже мне друг!» и прочие претензии в таком духе. Периодически Ло хотелось напомнить Киду, что вот Луффи же как-то сдал и ту сессию, и все последующие, и до сих пор вроде как очень даже неплохо учится. Но сказать это, значило признать, что они с Луффи как минимум знакомы, а этого он не хотел, хватит с него того, что об их знакомстве знала Робин. Но теперь хранить это в тайне становилось всё сложнее — Зоро дружил с Луффи, он же знал Усоппа, который мастер на все руки, чей телефон Ло дал Кид. А сейчас в мастерской Усоппа на столе сидел Луффи, болтал ногами и жевал бутерброд. И никак нельзя было надеяться, что тот сделает вид, будто они не знакомы. Никакая сила в мире не способна остановить Луффи, когда тот бурно радуется кому-то. Пришлось тяжело вздыхать и принять поражение достойно. Ну и ещё понадеяться, что Зоро не из болтливых. А вот Усопп… Усопп был носатым, кудрявым, чуть смуглым и очень, очень много говорил. Мебель в новую квартиру? Да без проблем! Сообщите размеры всех помещений, и он тут же нарисует эскиз дизайна, уникального и самого лучшего в городе, ведь никто не может сравниться с великим Усоппом! Ло приготовился отстаивать самый простой вариант, а Луффи его окончательно добил требованием устроить вечеринку в честь новоселья. Разумеется, прямо сейчас, а чего ждать-то? Ло вспомнил всю свою жизнь, вспомнил, как Кора-сан о нём заботился, вспомнил всех, кто не был безразличен к нему… вздохнул и в который раз согласился с постулатом, что с такими друзьями ему и врагов не надо. С такими друзьями он мог не волноваться за своё будущее — там непременно будет о чём вспомнить. Возможно, даже с содроганием. На счастье Ло, Зоро и Усопп были вменяемы, а Зоро даже логичен — будь благословенна Робин, что предложила ему в соседи по квартире именно его! Вечеринка в пустой квартире — это скучно, убеждали они Луффи, какое это новоселье, если там и жить толком нельзя? Там ведь почти ничего нет! По мнению Луффи, там было самое важное — плита и холодильник. Остальное же — мелочи, с которыми они непременно разберутся, даже если не сразу. Потом надолго замолк, дожевал свой бутерброд и спросил: — А стиралка у вас там есть? Если нет, то могу подогнать. Дадан менять хотела, потому что ремонт сделала, и размеры не рассчитали, старая теперь торчит из ниши… она её, наверное, за так отдаст. Я спрошу, если надо. Спросить? Стиральной машины у них не было, а Ло как раз недавно попытался посчитать, сколько стирок в прачечной составляют стоимость собственной стиральной машины. Выходило, что покупка окупится, если они останутся в этой квартире надолго. — Спроси, — кивнул Зоро. — А то мне спортивную форму почти каждый день стирать. — Если не отдаст бесплатно, то мы скинемся же? — уточнил Ло. — Нужная вещь. — Если за так не отдаст, подарю вам на новоселье, — отмахнулся Луффи. — И мы устроим вечеринку. — Обязательно, — с тяжким вздохом согласился Ло. — Но сначала нам нужен кухонный стол и четыре стула. — Без проблем, — подскочил Усопп. — Сейчас я мигом что-нибудь сооружу! Замечательный стол, который можно будет раздвинуть так, что за ним поместится множество народу! Самое то, что нужно, прежде чем устраивать вечеринку! — Четыре стула, — подчеркнул Ло. — Ничего, мы придём со своими, — обрадовал его Луффи. — Не волнуйся, я всё организую! — Этого я как раз боюсь больше всего, — проворчал себе под нос Ло, но Зоро его всё равно услышал. — Зря так переживаешь, Луффи устраивает замечательные вечеринки. И я знаю, кого попросить помочь со жратвой… — Мы обещали обойтись без оргий, — напомнил ему Ло. — Боюсь, оргия мне всё-таки не светит, — грустно вздохнул Зоро. — Но я всё равно попытаюсь…. Ло так хотел немного жизни среди вменяемых, адекватных людей, но, кажется, просто не судьба. Будто бы нормальные и адекватные живут в другом измерении, и Ло с ними просто не пересекается! Когда-нибудь, но явно не в этой жизни, люди вокруг не будут вести себя как психопаты. Особенно сильно ему этого захотелось, когда вечером, после того как он собрал свежекупленный диван — мягкую мебель Усопп тоже мог сделать, но на это ушло бы время, зато подсказал, где можно купить неплохой и не дорого — ему позвонил Кора-сан и потребовал, чтобы его тоже пригласили на новоселье. Оказалось, Луффи успел развить бурную деятельность с составлением списков приглашённых, меню и необходимыми покупками. От него о вечеринке узнала Робин, которая зачем-то сообщила об этом Крокодайлу, да так, что Кора-сан услышал, и вот теперь он настаивает, что хочет лично убедиться, что у Ло всё хорошо. — Вы, блин, ещё вдвоём придите! — не выдержал Ло под конец разговора. — А что, это мысль! — радостно воскликнул Кора-сан и закричал мимо трубки: — Кроки, милый, ты же пойдёшь на вечеринку? Ло откинулся на подлокотник дивана. Биться головой уже не хотелось — много ему это помогло? — Да хоть весь факультет приводите, — устало сказал он. — Только все сюда всё равно не влезут. Он не учёл, что звонок ещё не был сброшен и его услышали…