***
Шаг, меч в руке блеснул яркой вспышкой, перехватывая выстрел бластера, толчок, лязг металла, скорость на пределе, дроиды даже не успевают реагировать на приближающийся вихрь. Рядом учитель, друг — впереди, там за парой переборок в плену его душа. Действительность вырывает из сна, вызывая одновременно облегчение и боль. Живой. Все еще живой. Сделать шаг труднее, чем пройти через очередную схватку. Подойдя к зеркалу он смотрит на свое отражение: светлые волосы спускаются нечесаными прядями, голубые когда-то глаза почти выцвели, а под ними залегли глубокие тени. Они слишком много видели, чтобы сохранить свой чистый цвет. Плеснув немного воды на лицо, Анакин выдохнул, растирая кожу руками. На мгновение показалось, что в зеркальной глади он увидел отражение еще кого-то, но обернувшись лишь вздохнул. Опять. Значит сегодня снова ему или детям будет грозить опасность. Странной персонификацией обладает его чуялка. А может, он просто сходит с ума: — Ангел…***
Очередное то ли собрание, то ли встреча: Новая Республика пытается всеми правдами и неправдами продемонстрировать свое положение в качестве реальной политической силы на галактической арене, продемонстрировав как можно большему количеству различных послов с колеблющихся миров, что именно они контролируют столицу Галактики. Красивые платья, яркие драгоценности, сладкие речи… и «клинки» за спиной почти у каждого из присутствующих — его задача выяснить у кого могут быть вполне реальные. Анакин привычно осматривает окружающих, лениво потягивая вино. Но сегодня он точно уверен — что-то должно произойти — Сила клокотала от напряжения, позвякивая от дисгармонии. Что-то приближалось. Он старался быть поближе к Лее — не в ее положении подвергать ее хоть малейшему риску, но не придти она не могла… Уговаривать было бы все равно бессмысленно, поэтому он просто был рядом.***
После недавнего разговора, Лея старалась быть одновременно ближе к отцу, но в то же время не мозолить ему глаза. Снова приветливые улыбки, аж челюсть сводит. Только вот что странно, она заметила, что отец танцует с незнакомой для нее женщиной. Не молодой, в темных волосах, мастерски уложенных пробивается седина, замаскированная под тонкие серебряные нити диадемы. Стройная фигурка, невысокий рост (хотя чуть выше самой Леи — это она понимает, сравнивая рост незнакомки с ростом отца).На изящных кистях поблескивает браслет тонкой работы, а юбка хоть и длинная, но выполненная из тончайшего неруанского шелка, струится при каждом шаге переливаясь под светом люстр, дополняя легкий невесомый образ. Танцуют они на удивление гармонично, легко и непринужденно, словно знакомы, но Лея ее не знает. Она думает, что отец приведет новую (или старую) знакомую представить дочери, но после танца он отводит ее куда-то в конец зала, а сам возвращается один. Лея уже хочет пошуть по этому поводу, улыбается отцу, как… Началось все со внезапного отключения питания всех систем — обрушившаяся темнота парализовала его лишь на мгновение — организм перестраивался к новым параметрам окружающего пространства. Сила напряглась, демонстрируя ауры всех окружающих. Вот страх и непонимание окружили большинство. Люк, как и Лея сияли ярче всех, но в отличие от большинства вокруг них Сила сплеталась светящимися коконами одновременно раскручиваясь в разные стороны спиралями — дети активно использовали сканирование окружающего пространства. Алые ауры нападавших казались знакомыми. Нет, не ситхи, но тоже не менее смертоносные. А еще их достаточно много, чтобы создать проблемы даже ему. Большая часть сейчас стоит на анфиладе, окружающей залу, несколько спустились вниз, требуя… драгоценности. Так этот весь сырбор лишь ради пресловутого ограбления. Почерк знакомый. Хотя, никто не отменял двойной выгоды. Ведь политически это покажет Новую Республику как слабого партнера, а выглядеть будет как обычное (почти) ограбление. Все предусмотрел тот, кто составлял план. Кроме одного. Точнее одной. Мгновение спустя вспыхнуло дежурное освещение, показав, кто стоит за нападением. Единственное, что Анакин сейчас был должен сделать — уберечь Лею от случайного попадания, поэтому он метнулся к ней, прикрывая. Вот тьме и причитаниях вспыхнули ярче солнц Татуина два двойных клинка ярко-голубого цвета, вырывая из тьмы тонкую фигурку с изящными запястьями. Почему именно запястья приковали внимание Леи — она так и не поняла - ни тогда, ни позже.. Клинки стремительно закружились, отражая шквальный огонь, который открыли по незнакомке напавшие: вспышки лишь показывали, когда выстрел бластера сталкивался со световым лезвием. Светящаяся сфера, что создавали вокруг женщины клинки стала постепенно расширяться, освещая и саму "заклинательницу", демонстрируя невероятное — она не касалась клинков, а полностью контролировала их Силой. Она казалась невероятно хрупкой, почти невесомой, а в голубом отблеске клинков вообще походила на призрака. Она стояла с закрытыми глазами, полностью сосредоточившись на управлении своим оружием и подняла тонкие изящные руки к лицу, скрещивая их. Она сделала шаг. Хотя скорее грациозно протанцевала его. Второй, третий — ритм вальса угадывался моментально, легкое приседание — над ней как раз пролетел выстрел, поворот, ладони скрещенных рук распрямляются и одни из попытавшихся приблизиться нападавших отлетает. Раскрученные клинки выходят на дальнюю орбиту мгновенно превращая в фарш всех стоявших на анфиладе атакующих. Мгновение спустя легким выверенным движением незнакомка раскидывает руки в стороны, ловя на лету притянутые Силой клинки. Один из них она отпускает, но он не падает о пол, а стремительно левитирует к Анакину. Как оказалось, двойные клинки вполне можно разделить. И в центре всей этой странной постановки стоят уже двое с парными клинками. Стоят спиной к спине, так, словно знают, что ожидать от другого. Вторая группа нападавших не заставила себя долго ждать. И как в танце до этого, незнакомка и отец проявляют просто чудеса гармоничного боя. Это даже боем трудно назвать — Лея неотрывно следить за слепящими в кромешной тьме росчерками мечей, вспышками бластеров, словно это и не бой вовсе, а танец. Здесь нет ни одного лишнего элемента или движения, нет торопливости, но в то же время реальная скорость сражения поражает. Спустя несколько секунд и это светопредставление закончилось, оставляя лишь отголоски вспышек на сетчатке. Отец, лишь слегка перехватил ладонь незнакомки, но затем почти сразу отпустил, но Лея заметила как вспыхнул Сила от этого, казалось несущественного прикосновения. Затем шаг к дочери и объятья: «Я должен идти!» — тихий быстрый шепот. — «Я всегда буду рядом, если потребуюсь, помни это…» Вспышка дежурного освещения выхватила таки лицо незнакомки. Точно также как на том портрете в усыпальнице Великой Королевы. Падме Амидала Наберрие. Освещение включилось, но двоих, что стояли рядом, уже не было.