***
Эдди уже второй раз за ночь проснулся от снов, напоминающих ему об утерянной жизни. Это стало для него личным кошмаром, так как эти сновидения исчерпывали всю его жизненную энергию. Миллер просыпался, делал несколько глотков виски и снова пытался заснуть. Сегодня ему относительно повезло – клиентов нет и ему разрешено работать удаленно. К моменту, когда он окончательно проснулся, его выносливость была практически на нуле. Американец поднялся с кровати и ему в нос сразу же ударил запах его любимого блюда – блинчиков. Эдди вышел в кухню и увидел там Патрисию, которая спокойно хозяйничала возле плиты, словно она у себя дома. Это его приятно удивило, но и насторожило одновременно. – Чем же я это заслужил? – громко спросил он, заставив Патрисию дернуться на месте. – У меня сегодня незапланированный выходной, и я решила сделать завтрак. Дружеский прием, не более. Ты помогаешь мне, а тебе. Это честно, – протараторила Уильямсон, разливая ароматную смесь по горячей сковородке, – кстати, это намного лучше, чем та дрянь, которой ты постоянно питаешься. – Странно, как между нами все быстро поменялось. Неделю назад ты избегала меня, а теперь готовишь мне еду. Что дальше? Постираешь мне вещи, оставишь свою зубную щетку, а потом и вовсе ко мне переедешь? – пошутил Эдди, но в ответ получил только подозрительное молчание. Молодой человек достал из шкафа шоколадный сироп, чтобы по привычке щедро налить его на стопку, – хотя, если я каждый день буду так завтракать, то можешь прямо сегодня перевозить свои вещи. – Не обольщайся. Давай лучше обсудим завтрашний день. Если дело закроют, что ты планируешь делать дальше? – У меня ничего не выходит с поисками души, поэтому я вижу только один выход – вернутся в Америку и доживать свои бездушные дни дома. – Не сдавайся так быстро, – Патрисия отвлеклась на телефонный звонок от Пайпер и ушла в другую комнату. Сестра напомнила ей о том, что сегодня день рождения их матери, и что им следует поехать и навестить родителей. Эта новость сильно расстроила мисс Уильямсон, учитывая, что она еще не готова показываться в родительском доме. Она повесила трубку и ушла на балкон. Ливерпуль сегодня цвел, как яркий летний цветок. Солнце радовало своим теплом, по улицам бродили парочки, семьи и одиночки, наслаждаясь редкой солнечной погодой. По воздуху гулял запах цветущих деревьев, смешиваясь с легким ароматом уже остывших блинчиков. Британка рискнула взять одну сигарету из пачки Миллера, которая забыто валялась где-то на полу. Едкий крепкий дым обжег ей горло, сразу же заставляя кашлять, но она терпимо сделала еще несколько затяжек. – Прекрати заниматься ерудной, – Эдди появился за ее спиной, и вытащил из ее рта эту несчастную попытку закурить, – ты же не куришь. В чем дело? – Что поделать, ведь пить мне нельзя. Я всего лишь забыла про день рождения своей мамы, но я не хочу звонить и тем более ехать к ней. – Это не разумно. Она твоя мама. И я могу сказать, как человек, который сделал родителям намного больше дерьма, чем ты можешь себе представить, спустя столько времени разлуки она меньше всего будет думать о твоих успехах или неудачах в жизни. – Ладно, но ты поедешь со мной. На случай, если ты окажешься не прав, я смогу убить тебя прямо там.***
С каждым километром по направлению к жилищному комплексу, где живет семья Уильямсон, Патрисия сильнее вжимала пальцы в свой руль. На заднем сидении сидели Пайпер и Эдди, кидая друг на друга отнюдь недружелюбные взгляды. На фоне играла раздражающая музыка, смешиваясь со скрипом фарфоровых чашек, которые будут подарком для миссис Уильямсон. Эдди никогда не был в гостях у родителей Патрисии. Более того, он даже не знал, где Патрисия живет. Встреча с родителями Пайпер и Патрисии, наверное, будет для Эдди чем-то ужасающим и в то же время ироничным. Но думать об этом слишком поздно, ведь они уже стояли на пороге родительского дома, где их давно ждали. Мама Уильямсон была крашеной блондинкой с большими голубыми глазами и худощавыми ногами, а отец высокорослый брюнет, но именно его черты лица унаследовали близняшки. Миссис Уильямсон сразу же кинулась обнимать Патрисию. Трогательная встреча матери и дочери вызвала у Миллера только чувство тошноты. – Я надеюсь, ты больше никогда так не поступишь со своей семьей, – осипшим голосом произнесла женщина, по-прежнему держа Патрисию в крепких объятиях. Семейка Уильямсон обнималась больше десяти минут, параллельно высказывая одной из дочерей все, что они думали насчет ее отношения к родне. Позже все сидели за столом на летней веранде, пили чай из подарочных фарфоровых кружек, и заедая домашним чизкейком. – Значит, ты друг Патрисии? И как давно вы дружите? – спросила женщина, разглядывая молодого человека, которого она впервые видела. – Со старшей школы. Мы не очень хорошо общались, а сейчас просто случайно пересеклись, – ответила Патрисия вместо Эдди. Он терпеливо молчал, не желая вносить свои правила в личную игру девушки. А британка не считала нужным говорить родителям, что это ее первый парень, ее первое разбитое сердце, ее нынешняя острая проблема. После этого неловкого момента пошли разговоры о бытовых вещах, которыми принято делиться при встрече с родственниками. После обеда Патрисия и Эдди сидели в старой комнате девушки, мысленно блуждая по воспоминаниям о школе. Здесь были фиолетовые стены, множество фотографий и плакатов, и захламленные прикроватные тумбочки. – Это больше похоже на тебя, – сказал Эдди, разглядывая ее фотографию со школы, где она в фиолетовых колготах, мини-юбке и с цветными локонами, – никогда бы не подумал, что ты станешь той, кем сейчас являешься. – Надеюсь, это был комплимент, – ответила девушка и последовала на балкон, – кстати, я хотела сказать тебе спасибо. Ты стараешься, и я это ценю. – Ценишь то, что совершенно не искренне? – спросил парень, идя за ней. – Ага. То, что ты пытаешься исправиться, и это уже что-то значит. И я прощаю тебя за все, что случилось между нами пять лет назад. Думаю, мы можем стать хорошими друзьями. – Вау. Мое бездушное естество сейчас в полном восторге. – Может, ты удивишься сейчас еще больше, – британка шагнула на встречу Эддисону и крепко обняла его. Это было так странно и приятно одновременно, что американец почувствовал в животе легкую щекотку. Но потом Эдди внезапно почувствовал электрический удар, и его невидимой волной отбросило на другой конец балкона. Патрисия закричала от испуга, а парень потерял сознание. Но то, что случилось было лишь верхушкой айсберга.