Случайная

      Виктория была настолько взволнована предстоящими приключениями, что проснулась, едва яркие лучи летнего солнца появились на горизонте.       «Пора!», — сказала про себя Вика и тут же поднялась с земли.       Судя по чистому небу, погода обещала быть ясной ещё пару дней, что не могло не радовать.       Рюкзак был собран ещё вчера, значит, нужно только подкрепиться и выдвигаться в путь. Им предстоит незаметно от полиции, если они, конечно, числятся в списке пропавших, добраться до центрального вокзала, сесть в нужный поезд и наконец-то уехать!       Алексей тоже проснулся, но в его случае не от лучей солнца, а от побаливающей ноги.       Девочка старалась игнорировать подобное нытье, скорее всего, из-за нежелания посочувствовать бедолаге. Она смотрела на Алексея, как на лишний груз на своих плечах, но по-другому поступить не могла и получилось так, что ей придётся возится с ним аж до полного выздоровления раненого. К счастью, пуля не переломила ему кость, не задела важные сосуды, передвигаться он вполне мог. Виктория, конечно же, дала бы травмированному ещё пару дней на восстановление, но тогда им бы грозила другая опасность.       — Ходить можешь? — спросила Вика, кинув взгляд на сидящего парня. — Я тебе помогу встать.       Несмотря на то, что тело ломилось от боли, с помощью своей спасительницы Алексей с большим трудом, но таки смог подняться на ноги и самостоятельно передвигаться, пусть даже медленно, и хромая на одну ногу.       Зайдя в город, ребятам стоило быть на чеку. Пока Алексей плёлся сзади, Виктория бегала глазами и взглядом изучала каждого прохожего. По пути на вокзал ничего так и не произошло. Мирные екатеринбуржцы, как ни в чем не бывало, с безразличными лицами шли по своему установленному маршруту, даже не бросая взгляд на подозрительных двух детей, которые со страхом передвигались улицами.       Часы пробили одиннадцать утра. На перроне стремительно начали приезжать из разных уголков города люди с саквояжами в руках. Все ждали, когда на железнодорожном пути появится долгожданный поезд, отправляющийся в Нижний Новгород.       Виктория не стала тратить деньги на купе первого класса, хотя за деньги, которые у них имелись, можно было приобрести несколько вагонов. Это будет её первая поездка, и, признаться, она побаивалась неизвестности, ведь Вика впервые покидает свой родной город, не говоря уже о том, что, возможно, она никогда сюда не вернётся. А нужно ли будет?       Здесь нет ничего, что могло бы заставить девочку вернуться. Приют, в котором она выросла, больше не внушал девочке никакого доверия. Сам город не являлся чем-то изысканным и необычным. Здесь каждый сам за себя и обратиться к кому-либо за помощью было бы бесполезно. Может, найти свою маму? Бесспорно, Вика много раз об этом думала, и она действительно хотела бы пообщаться или хотя бы взглянуть на женщину, которая её родила. Но своим появлением в жизни мамы она только подпортит ей и так несчастное существование. Может, у неё уже есть семья, возможно дети. Может, она и вовсе переехала отсюда, от греха подальше. Тогда у порога перед ней точно захлопнут дверь. Возможно, судьба и сведёт их когда-нибудь, но точно не в Екатеринбурге.       Когда поезд остановился на первой платформе, все мигом стали в очередь около каждого вагона, чтоб занять свои места.       Алексей с непривычкой наблюдал за всей этой хаотичной толпой, ведь ему никогда не приходилось делить вагоны с простым народом. У его отца был в распоряжении целый поезд с большим количеством вагонов, тобишь двенадцать, которые принадлежали всей его семье. Сейчас же в их распоряжении имелось всего одно небольшое двухместное купе со столешницей и полкой для багажа.       — Вот это я понимаю, приключения! — облегчённо выдохнув, воскликнула Вика, положив рюкзак на полку и присаживаясь на кровать. Алексей молча последовал её примеру.       После того, как все пассажиры разместились по вагонам, паровоз пронзительно засвистел и двинулся с места, оставив Екатеринбург позади.       Отодвинув занавески и закрепив их по бокам, взору путешественникам открылись густые зелёные леса, а затем золотистые поля, которые казались бесконечными.       Такие виды Виктория видела впервые, и они произвели у девочки немалые впечатления. Что не сказать про Алексея. Он настолько был погружен в свои мысли, что никакие пейзажи не смогут очаровать его.       Цесаревич не до конца понимал, куда они едут и с какой целью. Ему хотелось домой, к своим любящим родителям, к прекрасным сестричкам, которые с такой нежностью опекали его. Но теперь этого не будет. Его семью разрушили, и если бы не судьба, которая преподнесла ему спасительницу, он бы сейчас разделял могилу со своими близкими.       Поездка в Нижний Новгород должна занять два с половиной дня, учитывая, что в попутных городах поезд останавливался на несколько часов. Первый день пути Алексей и Виктория предпочли ехать молча.       Девочка продолжала любоваться пейзажами, в то время как её спутник половину дня проспал, не желая никого ни видеть, ни слышать, и только на следующий день он решил заговорить. Но не с Викторией. Когда проводница зашла в их купе, узнать, все ли в порядке и не нуждаются ли путники в чем-нибудь, Алексей попросил зелёного чая с сахаром. После того как он его выпил, снова задремал.       Девочка не обижалась на парня. На самом деле ей было все равно, будет он с ней общаться или нет. Виктория стремительно намеревалась найти свое место в жизни, где будет царить тепло и уют, где каждый уголок будет пропитан ромашками и свежестью.       Вопрос заключался в том, где именно искать это место и на сколько затянутся поиски. Все эти размышления не давали девочке покоя. Поглядывая на Алексея, на его лице не выражалось ни грамма беспокойства. Укрытый одеялом, он мирно лежал на своей полке, спасаясь от реальности во сне. Его лицевые мышцы ничуть не напрягались. Это означало, что никакие кошмары его не преследовали, даже после большого стресса, который он пережил.       Наступила заключительная ночь поездки. Наутро поезд должен будет остановиться на вокзале Нижнего Новгорода.       Виктория лениво провожала глазами уходящий солнечный диск, который с каждой минутой становился все багровее. Вскоре солнце вовсе исчезло, уступая место яркой луне.       Дождавшись полной темноты, девочка уснула. Ни стук колёс, ни мощный гул паровоза не мог разбудить ни Викторию, ни Алексея. Только когда в вагоне поднялся кипишь и повсюду раздался отчетливый шум хаотичной беготни, парень проснулся и, не почувствовав никакой качки от движения поезда, он сделал вывод, что паровоз остановился. Нащупав маленький рычаг, купе залилось тусклым светом.       — Виктория, просыпайся! — воскликнул Алексей, встряхивая девочку за плечо. — Кажется, что-то случилось! Мы стоим!       Вика проснулась и, нахмурив брови, недовольно взглянула на того, кто так нагло нарушил её сон.       «К чему будить меня в столь ранний час?», — подумала девочка, будучи ещё полусонной. Протирая слипающиеся веки, она не услышала привычного шума езды за окном. Это не на шутку встревожило девочку. Резко поднявшись с кровати, Виктория вытаращила глаза на обеспокоенного Алексея.       — Мы приехали? — хлопая глазами, неуверенно спросила Вика.       — Вероятно, нет, — ответит тот.       Девочка наклонилась и выглянула в окно. Пустота. Было ещё слишком темно, чтоб разглядеть что-либо. Пришлось открыть раздвижную дверь купе, чтоб разобраться в ситуации. В коридоре вагона царил полный беспорядок. Мужчины с сумками и женщины с детьми толклись у выхода с вагона, выкрикивая ругательские слова в сторону железнодорожных работников.       Один из проводников сообщил весть о том, что возникли неполадки с парораспределительным механизмом, и что механик все скоро уладит, и мы незамедлительно продолжим свой путь. Это ненадолго успокоило разгневанную толпу, и многие вернулись в свои купе. Но время шло, а поезд не трогался с места, тогда народ разбушевался с новой силой.       Алексей и Виктория продолжали хранить молчание и сидеть на своих спальных полках, ожидая развязки этой внезапной остановки посреди леса.       Было ли страшно? Громко сказано. Тревожно? Несомненно!       Внезапно послышались выстрелы. Можно было предположить, что они производились со стороны первого вагона. На мгновение все затихли, сердце бешено забилось у каждого. Пассажиры нервно переглядывались между собой, словно искали ответ в чужих глазах, но тщетно. Остальные с такой же паникой крутили головами в разные стороны.       — Стреляют! Спасайтесь! Выбивайте окна! — раздался крик с другого конца вагона.       Началась настоящая давка. Женщины, с детьми на руках, принялись во все горло отчаянно кричать и молить Бога о спасении. Мужчины, в свою очередь, достали аварийные молотки и приступили к взломке всех возможных окон.       Стрельба не прекращалась, наоборот, только усиливалась и распространялась вокруг всего поезда. В панике, люди, толкая друг друга в проемы окон, раскачали вагон до такой степени, что он готов был сойти с рельс и перевернуться.       Алексей тоже не заставил себя долго ждать. Парень схватил молоток, который был прикреплён возле окна, и хотел уже замахнуться для удара по стеклу, но Вика остановила его, схватив за руку.       — Подожди! — воскликнула девочка. — Мы попадём под огонь, если выскочим сейчас. Лучше переждать.       Согласившись с предложением спутницы, Алексей одобрительно кивнул, наблюдая за тем, как Виктория достала из рюкзака пистолет и зарядила его на несколько пуль.       Крики покинувших свои места пассажиров постепенно начали отдаляться, и на их место пришли грубые возгласы, которые раздавались вдоль вагонов и изнутри состава.       Вика, будучи ещё в приюте с другими детьми, по вечерам слушала истории от воспитательниц про бандитские группы, которые останавливали и грабили поезда. Они беспощадно убивали всех, кто переграждал им путь, иногда даже брали в плен своих жертв и издевались над ними, заставляя принимать участие в крупных кражах. Где они прятали украденные вещи, никто никогда не знал. Полиция пожимала плечами, не желая заниматься поимкой различных бандитских группировок. Они вольно разгуливали лесами, чувствуя полную безнаказанность.       Тянуть слишком долго нельзя было, иначе ребят рано или поздно обнаружили бы. Виктория жестом руки указала Алексею на выход из купе, закинув на спину свой рюкзак. Они вышли и тут же почувствовали гуляющий по коридору ветер, который попал в вагон через выбитые стёкла.       Девочка ловко выпрыгнула из окна и повернулась к Алексею, который явно засомневался в успешности подобного прыжка, с его то раненной ногой. Но назад пути нет, нужно было бежать и как можно скорее, пока грабители с винтовками не добрались до их вагона.       Виктория была права на счёт того, что стрельбу нужно переждать. И ведь действительно, когда хаотичная давка прекратилась и все пассажиры разбежались, вместе с ними прекратилась и стрельба.       Углубляясь все дальше в рощу, ребята вскоре потеряли из виду поезд и оказались в полной дезориентации. Девочка огляделась по сторонам, но рассмотреть что-то дальше своего носа было невозможно. Даже свет луны не смог помочь путникам, потому что листья высоких деревьев не пропускали ни одного лучика единственного источника света.       — Это называется «хотела подальше уехать от Екатеринбурга, чтоб начать новую жизнь». Просто замечательно! — возмущенно воскликнула Вика, разводя руками.       Алексей, по привычке придерживая расстояние, шёл позади девочки, успешно игнорируя яростные фразы спутницы. Треск веток под ногами и голоса перекликавшихся во мраке блуждающих беженцев, все больше выводили Вику из себя. Сколько они не шли, вокруг стояли лишь густые деревья. Ни намёка на то, что где-то рядом могут быть поселения, не было.       — Ну и вот куда нам теперь идти? — задала вопрос Виктория, вероятно, самой себе. Затем она повернулась к парню, гневно разглядывая его безразличное лицо. — Алексей, чего молчишь? Я понимаю, что тебе, наверняка, все равно, но нам как бы выбраться отсюда надо!       — Мне кажется, мы просто ходим кругами, — холодно заметил парень.       — Ну если так, то будь так добр, укажи верный путь и вперёд!       Алексей пожал плечами, обошёл Викторию и поплелся спереди.       Наконец, после томительной и страшной ночи, стало быстро светать. Ребята не знали, сколько километров было пройдено, они чувствовали лишь сильную жажду и усталость. Каждая передышка только усиливала желание выпить как можно больше воды, а признаков какого-нибудь пресного ручья природа не подавала.       На радость для обоих, вдалеке показались едва заметные крыши домов. Казалось, осталось совсем чуть-чуть, но Алексей уже чувствовал, что больше не в силах идти.       Парень не видел дальше вытянутой руки. Картина будто размылась, в глазах начало темнеть. Обессиленый, он падает на землю.       — О Господи! Только не сейчас! — панически закричала Виктория, подбегая к парню. — Крепись, пожалуйста!       Алексей был на грани потери сознания, голова кружилась, но он все ещё слышал Вику и мог говорить.       — Не вздумай умирать тут! Подожди меня здесь, я мигом вернусь!       Цесаревич принял сидячее положение, чтоб не лежать, как мёртвое тело.       «Когда ж уже я заживу спокойно? С этим парнем уж точно никогда!», — возмущалась про себя Виктория, пока добегала до ближайшего дома.       Маленькая постройка была из темного дерева. Неряшливый старый домик у опушки леса, имеющий рядом ещё более ущербный сарай, схожий на лачугу, наводил пустоту в душе. Казалось, вот-вот подует легкий ветерок, и вся эта старая конструкция рухнет. На мгновение девочка подумала, что здесь никто не живёт, но до другого дома пришлось бы пробежать ещё милю.       Настойчиво постучав в дверь, из дома послышалось протяжное «Иду, иду!».       Когда дверь отворилась, в проеме оказалась бабушка лет восмидесяти. На лице старенькой нарисовалась настолько добрая и искренняя улыбка, что Вика на секунду забыла, для чего пришла.       — Чем я могу помочь тебе, прекрасное дитя? — самым ласковым голосом заговорила бабушка.       — Моему другу плохо, он в обморочном состоянии и не может идти! — ответила Виктория, панически поворачивая голову в сторону леса, словно боясь, что деревья могут исчезнуть и превратиться в бесконечное поле.       — Сейчас, милочка, подожди, — сказала старенькая и прикрыла дверь.       Вернувшись к Вике, бабушка вышла из дома с банкой воды, нашатырным спиртом и маленьким полотенцем. Все это она протянула в руки Вики.       — Ты, милочка, поспеши, а я пойду по твоим следам и помогу твоему другу, — прибавила бабушка.       — Спасибо вам! — поблагодарила Вика и бросилась по обратному пути к Алексею.       Пока девочка добегала до своего спутника, она несколько раз оборачивалась, дабы убедиться, что добрая старушка не потеряла её из виду.       Алексей намертво лежал. Сердце у Виктории едва не выскочило из груди. Неужели он все-таки покинул этот мир? Тогда все старания девочки были напрасными, и она лишь продлила его мучения на пару дней!       Убедившись, что парень дышит, и его сердце всё ещё бьётся, Вика облегчённо выдохнула, и принялась приводить Алексея в сознание. Обхватив ладонями его лицо, она слегка потрясла бедолаге голову. Девочка открыла банку с прохладной водой и намочила маленькое полотенце, после чего приложила его сначала в область шеи, а потом к щекам. Спирт не понадобился. Вику это очень порадовало.       Алексей очнулся ещё до того момента, как жительница деревянного домика успела дойти до их местонахождения.       — Ещё раз большое вам спасибо! — повторяла девочка, придерживая голову Алексея, пока он утолял жажду.       Виктория чувствовала себя няней. Она старалась помогать ему во всем, особенно сейчас, когда он выглядел таким замученным и несчастным. Он нуждается в заботе.       Только с этого момента Виктория взглянула на него с другой стороны, проявив к нему глубокое сочувствие и даже не скрывая этого.       Когда парень оклемался, он обратил внимание на фигуру, стоящую рядом.       — Как ты себя чувствуешь, голубчик? — обратилась к Алексею бабушка.       Парень нахмурил брови и что-то невнятно пробормотал.       — Ему уже лучше, — ответила за него светловолосая.       — Если желаете, я буду искренне рада помочь вам. Могу предоставить вам целую спальную комнату в моей скромной избушке.       — Мы с радостью принимаем ваше предложение! — не раздумывая, оживленно ответила Вика.       — Ну тогда отдыхай, голубчик, а как только соберёшься с силами, я с твоей подругой помогу тебе дойти до моего дома. Тогда будешь отсыпаться, сколько душе угодно!       Алексей не проронил ни слова. Он сильнее прижался к Вике, обхватив её руками, представляя, что это его младшая сестрёнка Анастасия, которую так жестоко убили вместе с остальными сёстрами, родителями и их приближенными.       Все эти дни ему было очень плохо. Несколько раз ему в голову приходили мысли убить себя, с его-то болезней это было бы не трудно. Но такой поступок, в первую очередь, проявил бы неуважение к девочке, которая рисковала своей жизнью, чтоб спасти его. Может, первые дни она смотрела на него, как на лишнюю проблему, которую себе создала. Но сейчас в её серо-голубых глазах пропало безразличие, и она действительно дорожит своему новому знакомому, хоть тщательно таила это в глубине души.       Когда Алексей был вполне готов подняться с земли, Виктория и бабушка принялись придерживать его с обеих сторон, закинув его обе руки на свои плечи, чтоб в случае чего не позволить ему упасть.       В ту же минуту девочка обратила внимание на то, как с приходом утра оживает вокруг природа. Защебетали на все лады птички, зашелестели листья малиновых кустов, затрещали высокие столбы сосен.       Оставив позади зелёный лес, все трое дошли до деревянного домика. Доверившись Виктории, Алексей не задавал лишних вопросов, а следовал по маршруту, по которому его вели. Оказавшись у порога, старенькая потянула на себя скрипящую дверь, открывая взору путникам внутренние помещения её скромного жилья. Жестом руки приглашая гостей войти в дом, хозяйка гордо заявила:       — Ну что, детки, добро пожаловать!