***
- В чем смысл разговаривать с ней отдельно? – хмыкнул Сириус, закручивая последнюю гайку на переднем колесе мотоцикла. – Она же вроде член команды, разве нет? Да и до особого места еще не доросла… - Неужели я слышу зависть в этом голосе, Бродяга? – ехидно ухмыльнувшись, Люпин особенно сильно приложился молотком по кривому гвоздю. Гаечный ключ со звоном упал на землю, что весьма интересно, учитывая мягкую из-за дождя землю. Стоило Лунатику повернуть голову в направлении звука, как в то же мгновение холодная рука приподняла его за подбородок. Почему Римус не увернулся? Почему не приложил молотком по прекрасной шевелюре? Не знаю, спросите у него (спойлер: вряд ли он ответит). - Хм, не ирония ли, – Бродяга растянул губы в привычной усмешке. - Что я слышу эту зависть от тебя? Отпустив Лунатика, небрежно отряхнув куртку и взмахнув волосами, Сириус вернулся к мотоциклу и продолжил ремонт, насвистывая неразборчивый мотив. В немом молчании минуты растянулись в часы, двор приобрел достойный вид, а мозг Люпина взрывался сотней фейерверков от мыслей вроде: «Что. Это. Мать. Вашу. Было. Такое. Я. Слишком. Стар. Для. Этого. Дерьма.». И лишь неуклюжей сове, пролетевшей пару кварталов и чуть не погибшей от рук одичавших школьников, удалось развеять непонятную, тяжелую атмосферу. Тяжелой она была только для Римуса, конечно, но не суть. Неповоротливая птица с размаху впечаталась в большое окно, по всей видимости, принадлежащее комнате Эванс, и совершила аварийную посадку на идеально выстриженный Питером газон, вызвав своим поведением кучу невнятных и довольно агрессивных возгласов. - Упс, это ко мне, - Сириус вылез из-под мотоцикла и поправил несуществующую бабочку на шее. – Вынужден откланяться! Не скучайте, дамы! Склонившись в шутовском поклоне и получив более чем красноречивый взгляд от Люпина, Бродяга забрал пернатое недоразумение из ручонок Питера и ускакал в свою комнату, зажав по пути очередную сигарету в зубах. Наложив парочку крепких заклинаний на дверь и окна, парень сел на кровать и трясущимися руками снял письмо с лапы совы. Его фамильной совы. Когда-то фамильной, до того, как бедняжка слетела с катушек. Пальцы не слушались, изгибаясь в разные стороны или не сгибаясь вообще, пытались развязать, потом порвать тонкую веревку, плотно опоясывающую пергамент. После пары минут страданий успех настиг юношу. Письмо послушно лежит на дрожащих ладонях, скованное массивной печатью. Будь это обыкновенная печать семьи Блэков, Сириус, не раздумывая, выбросил бы его к собачьей бабушке и не вспоминал бы никогда. Но тут другое, незаметное чужому глазу и неопытной душе. Капля. Капля чернил у самой печати, которую безуспешно пытались скрыть. Ни один Блэк не допустит такой оплошности, даже если письмо адресовано Сириусу. Да Вальбурга скорее без закуски проглотит этот конверт, чем отправит кому-либо. Думаю, вы уже обо всем догадались. Расколов ненавистный герб, Бродяга развернул письмо. Бегло пробежавшись глазами по буквам, Блэк издал облегченный вздох и еще раз, уже более внимательно, вчитался в текст, разобрал каждое предложение, каждую запятую… он смог. Еще одна победа. Его личная. И она намного ценнее всех прежних и будущих. Тихие всхлипы наполнили пустующий особняк своей живительной силой, источая в этот раз не горе, не гнетущую печаль. Они излучали искреннюю радость, светлую и теплую.Регулус Блэк вновь с ними.
*** Терпкий запах благовоний, редкий табачный дым, веселые компании, сидящие за столами и громко болтающие обо всем и ни о чем, одиночки, оккупировавшие барную стойку, запивающие насущные проблемы, и звон тяжелых бутылок. Сириус заходил сюда как к себе домой. Нервно перебирая в руках мелочь и ловко маневрируя между развеселенными посетителями, парень упал в кресло, стоящее в дальнем конце зала. Не сказать, чтобы Бродяга отличался особой пунктуальностью, но сейчас он сидел в пабе буквально за двадцать минут до встречи, и этот факт не может не подчеркнуть особый статус этого события. Вскоре дверь снова распахнулась, и до острого слуха Блэка донесся отчетливый стук каблуков. Сняв пальто и повесив на вешалку рядом со столом, Регулус опустился на стул, стоящий напротив брата. Неловкое молчание прервала молодая официантка, подошедшая к молодым людям, дабы взять заказ. Как только аккуратные туфельки застучали в обратном направлении, Регулус, собрав в кулак все предрассудки, решился нарушить вновь повисшую тишину. - Итак, мы снова пришли к тому, с чего начинали, - парень заметно нервничал и пристально смотрел в лицо Сириуса, усиленно прятавшего глаза. – В целом, я обо всем написал в письме и не собираюсь повторять. Не выношу твоей самодовольной ухмылки. - Какой ухмылки? – Бродяга, все же подняв глаза, растянул рот в улыбке. – Этой? Точно этой? Ну посмотри еще разок, вот этой, да? Прыснув в кулак, Регулус нервно поправил ворот рубашки, достал из портфеля объемную папку с бумагами и аккуратно положил на стол. В приглушенном свете практически невозможно было рассмотреть буквы, выведенные аккуратным почерком на корешке, но Сириус успел догадаться, какая информация скрывалась под плотной обложкой. - Это – вступительный взнос, - Регулус многозначительно приподнял брови, подтверждая догадку брата, и откинулся на спинку кресла. – Отдам это сразу после того, как Поттер примет меня. Сам знаешь, как только это попадет в ваши руки, я стану самым желанным трофеем для головорезов Пожирателей. Окинув взглядом папку, брата и снова папку, Бродяга кивнул. Хах, это и идиоту понятно. Один из членов банды крадет досье, схемы хранилищ и несколько планов будущих вылазок, присоединяется к группировке врага, ставит под угрозу все, над чем они работали долгие годы. Естественно, добрая половина Пожирателей захочет повесить голову Рега над камином своей гостиной. Ну, если они его найдут, разумеется. Минуты перетекали в часы, братья обменивались новостями и воспоминаниями. Все было так, как и прежде. Они вдвоем, без мысли об убийстве друг друга, говорят на самые разные и бредовые темы, не желая думать о всей той грязи, что окружает их и медленно пробирается сквозь стены паба. Третья свеча на столе догорала, заливая стол горячим воском. Официантка, все та же, подплыла к столу, насылая проклятия на каждого, кто хотя бы мимолетно задумывался о приближении к столу Блэков, и аккуратно собрала еще теплые капли с шершавой древесины, попутно бросая чувственные и многозначительные вздохи и взгляды в сторону старшего Блэка. Сказать, что ему не привыкать – ничего не сказать. Буквально каждая первая девушка так или иначе пыталась обратить на себя его скучающий взгляд, добиться хотя бы мимолетного внимания. Как вы имели честь заметить… все тщетно. Единичная ночная прогулка в мир грез и фантазий – возможно, более длительные и серьезные отношения, подразумевающие под собой хотя бы два свидания – увольте. Но в данный момент Бродягу не интересовало даже это, а крайняя настойчивость девушки все больше и больше разжигали в нем непреодолимое отвращение. Встретившись с братом глазами, Сириус подал едва уловимый сигнал, пробудивший на губах Регулуса ехидную ухмылку. Еще пара минут упорных попыток добиться расположения Бродяги, и девушка, читая проклятия себе под нос, шла к барной стойке, сердито цокая каблуками, когда сильная рука утянула ее в затемненный коридор, приложив палец к губам. - Тсс, я ничего тебе не сделаю, - бархатный голос растекся по помещению, невольно создавая все более и более спокойную атмосферу вокруг. – Лишь маленький совет на будущее. Есть только одна вещь, которую юные леди должны в себя засовывать. И это знания. * Ослабив хватку и позволив девушке беспрепятственно уйти, тень галантно поклонилась, обнажив покрытую шрамами руку, быстро вышла через черный ход, насвистывая смутно знакомую мелодию.***
Наслаждаясь минутами тишины и спокойствия, не нарушаемые присутствием назойливой леди, братья обсудили все, что нужно и не нужно, можно и нельзя, закрывая тот пробел в их общении, созданный недопониманием и прочими неувязками, и уже собирались уходить, как до них донесся громкий хлопок дверью и пара довольно громоздких проклятий. Выйдя к барной стойке, Блэки застали не самую обычную картину, учитывая обстоятельства. Поттер, с полупустым стаканом в руке, ехидно раскланивается в притворном реверансе, не убирая свою привычную усмешку с губ, и вполне себе грозно выглядящая Нарцисса, угрожающая ему в это время веером. - Да ладно, Цисси, что за концерт ты устроила, - Поттер в один глоток осушил содержимое стакана и опустил его на стойку. – Сама посмотри, теперь все на нас смотрят. Расходимся господа, цирк уехал, спасибо за внимание! Я просто предупредил тебя, Нарцисса, больше ничего. Пока что. - Да чтоб тебя гиппогрифом придавило, Поттер! – процедила Цисси, сквозь сжатые губы. – Это не твое дело и отчитываться я не собираюсь. Только не перед тобой! - Все, что касается моих ребят, - Поттер подошел вплотную к хозяйке паба. – Мое дело. И решаю я его не всегда мирно, считай, тебе просто попался выигрышный лотерейный билет. Но дважды не везет. Хлесткий звук пощечины разнёсся по залу. - Не смей мне угрожать, Поттер, - убрав веер и гордо подняв голову, Нарцисса скривила губы в подобие ухмылки. – Не забывай свое место. - И ты тоже, Нарцисса, - взмахнув подолом пальто, Джеймс резко развернулся и вышел из паба, громко хлопнув дверью. Братья, переглянувшись и накинув верхнюю одежду, выскользнули вслед за Поттером на свежий воздух. Прохладный ветер резко ударил в лицо, редкие капли дождя моросили по мостовой, а Поттер стоял, прислонившись спиной к стене паба, и зажигал сигарету. - Добрый день, Регулус, - убрав палочку в карман, Джеймс зажал сигарету между зубов. – Не вижу причин не взять тебя к нам, но, позволь мне эту дерзость, решить окончательно в штаб-квартире. Люпин, долго ты там будешь подслушивать? Научись завязывать шнурки, а потом прячься. Вот поэтому в разведку Блэк ходит один, Лунатик. Черт, дождь усиливается, пошли от сюда. Подняв ворот пальто, Поттер и компания двинулись по узкому переулку, планируя сократить путь, воспользовавшись аппарацией. Но не все в этом мире так просто. - Ого, кого я вижу? Сам Джеймс Поттер и шайка раздолбаев. Ты слишком долго бегал от нас, Темный Лорд заждался. Не нанесешь ли ему визит?