Часть 10
28 июля 2020 г., 17:06
Корин стоял спиной к большому белому полотну, по которому были рассыпаны сотни картинок с видеокамер. Перед ним располагались самые разные рептилии. Одна часть из них взволнованно смотрела на него, а другая нервно перешёптывалась.
Несмотря на общее направление, многие из них не были военными, так что их растерянность была вполне обоснованной. Однако Корина это раздражало, он на дух не переносил трусость, а в данном случае на него давили ещё и голоса покрова. Сотни, тысячи криков и предсмертных стонов, которые, однако, медленно поддавались контролю, звучали всё отдалённей и тише.
Собрав мысли воедино, он начал свою речь:
— Для начала обрисую всем ситуацию: на планету напало существо со способностью воздействовать на компьютерные системы путём физического внедрения. В связи с этим почти ни один антивирус не способен защитить от вторжения. Её имя — Арсил. Чем она руководствуется и какова её цель, у меня данных нет. Однако, судя по всему, она просто убивает всех органиков в зоне досягаемости, — опустив свой взгляд, он немного задумался, — Противодействовать ей бессмысленно, единственное, что мы можем, это постараться покинуть планету.
— Но что нам делать? Большинство космических портов, до которых мы могли бы добраться, захвачены, снаружи царит полный хаос, — спросила сильно изнурённая на вид рептилия, поправив обгоревшую куртку.
— Где-то поблизости есть законсервированные корабли, способные выйти в космос? Если они отключены от сети, а ещё лучше — полностью обесточены, шансы, что их захватили, минимальны, — Корин осматривал всех вокруг.
— Корабль для испытаний бортового гидропонного выращивания, его сослали нам в утиль, но он вполне, вроде, на ходу, — крикнул кто-то из толпы.
К ним в диалог ворвалась другая рептилия:
— Если он не развалится в полёте — насколько я помню, он не приспособлен для взлёта с планет, — возразил кто-то из угла помещения.
В ответ ещё рептилия развела рукой:
— Только вот ещё одна проблема: он в отсеке С, а доступ отсюда перекрыли машины, вряд ли мы там прорвёмся.
— Придётся идти по улице.
— С ума сошел?! Там машин куча, да ещё и Оцу на подлёте, нас вмиг всех перекосят.
— Он прав, — возразил Корин, — Будем идти по улице. Пока снаружи неразбериха, нам будет легче проскочить. Да и на открытом пространстве у нас больше шансов, в коридорах нас всех перебьют, — он склонился над панелью управления из-за очередного приступа голосов, но все приняли это за раздумья.
Решение было принято, и все стали собираться. Кто-то, прислонившись к стене, слушал покров, кто-то нервно складывал припасы в рюкзак. Корин обошел несколько рептилий и сформировал передовой отряд из самых адекватных бойцов.
***
Корин медлить не стал, и, как только все экипировались, сразу направил группу в путь. По пути им встретилась пара сервисных роботов, которых мгновенно обезвредили. Через главный вход они решили не идти, а воспользоваться одним из туннелей, ведущих в канализацию. На бегу, по пути к цели всем стало немного легче, или просто-напросто никто не задумывался над тем, что происходит? — Ну что, ребят, выходим наружу, — сказала рептилия, стоя у люка на поверхность. — Глушилки готовы? — опросил Корин. — Да, — оторвав свой янтарный взгляд от терминала на руке, сообщил один из членов группы. — Только не злоупотребляйте ими, отследить нас можно не только по данным, но и по их отсутствию, — переведя дыхание, он жестом указал путь. Отодвинув люк в сторону, рептилия первым делом поставила глушилку. Затем, осмотрев окружение, жестом показала, что наверху всё более-менее спокойно. Как только они выбрались, Корин указал на близлежащие руины. Группа быстрым шагом рванула внутрь и укрылась за стенами. Город выглядел ужасно: разбитые окна, искорёженные автомобили, отметины от пулемётов и рваные раны на теле металлобетонных конструкций. От многочисленных взрывов и обвалов, которые слышались время от времени, в воздухе стоял густой смог. Корину было не впервой находиться в подобном месте, однако масштаб происходящего своими вибрациями словно пронизывал тело. Времени на воспоминания не было, однако они мельком пронеслись где-то на периферии сознания, словно мозг поднимал из недр боевой опыт. — Главное — на Оцу не нарваться, соблюдайте осторожность и следите, чтобы оптические глушилки были первым, что им покажется, — в ответ все молча кивнули. Далее группа двинулась проулками к своей цели. Во время очередного перебега от стены к стене показался дрон. Один из бойцов моментально среагировал, развернулся и выстрелил очередью. Воздух пронзили голубые иглы, оставляя за собой синий дымок. Рептилия попала в цель, отчего дрон с искрами упал на землю. Всё было не так грустно, как Корин думал: группа, в основном состоящая из охраны института, оказалась вполне боеспособной. Сразу следом сверху раздался шум. Сперва посыпались осколки стекла, затем показались металлический стол и очередной взбесившийся дрон, которого уже обстреливали в воздухе. Упав и осыпав их осколками, робот не двигался. — Давайте-давайте, активней! Если нас засекут как вооруженную группу, нам хана, — все они двинулись трусцой. Где-то поодаль слышались крики, город внезапно накрыло артобстрелом. Видимо, захватчик вовсю резвился, наблюдая, как здания складываются, словно карточные домики. Прям посреди группы вверх взмыл люк, приковывая к себе завороженные взгляды. Воздух вокруг затянулся пылью, сквозь которую просматривался очередной сервисный дрон, вылезающий из канализации. К сожалению, они растерялись больше, чем дрон. Ближайшей рептилии он врезался в тело и яростно замахал щупальцами, стараясь повредить голову. Другой из бойцов погрузился в транс, немного замедлив время в своём разуме. Множество мерцающих точек прояснилось в пространстве вокруг, одна из них хаотично двигалась рядом. Скорей всего, это и был тот, на кого напали. Боец направил оружие и выстрелил поверх точки. Судя по металлическому скрежету, он попал. Время снова вернулось в ход; подбежав к товарищу, он обнаружил, что тот мёртв. Боец разослал мысленный сигнал, на который откликнулся Лоу, и группе удалось собраться у стены. — Вот уж никогда не думал, что эти дроны станут опасными, — их конструкция была идеальной для постройки подземных коммуникаций, но, как оказалось, и не менее идеальной для внезапных диверсий. Товарищ погибшего мысленно отдал благословение на покров. Смог сдавливал пространство вокруг них. — Пойдём в пыли, это нам только на руку, — произнёс Корин. — Веди. — Почему мы ему во всём доверяемся? Одного уже потеряли, как-то нет у меня доверия, — возразил голос конце группы. — Заткнись и иди следом, империя не берёт в свои передовые наёмники кого попало, — очередной артобстрел заставил всех сдвинуться с места. — Тут дальше дорога, укроемся пока в магазине, — группа нырнула внутрь. Корин первым вышел: быстро продвигаясь, он наткнулся на рекламного робота и мгновенно пронзил его когтями. Остальная группа собралась за стойкой, несколько рептилий прислонились к стене и принялись аккуратно просматривать местность через крупные пулевые отверстия в стене. — Вход через дорогу, быстро одолеем расстояние и нырнём внутрь, — концентрацию на голосе Корина сбил скрежет арматуры. Через миг посыпалось стекло, затем и куски металлобетона. На этот раз не выдержало высотное здание, с ужасным грохотом обрушиваясь на землю. Корин ощущал всем телом, как нечто давило сверху, однако это было ошибочным. Смог вплыл сквозь окна, воздух стал настолько густым, что, не будь экстрасенсорных способностей, рептилии не смогли бы и шагу сделать вперёд. — Ничего, это только нам на руку, здание понизит видимость, оно частично завалило дорогу, так что пройдем более скрытно. Пять минут на отдых, и выдвигаемся! — с большим трудом завершив предложение, Корин пытался откашлять нефильтрованный воздух, попавший к нему в лёгкие. Теоретически, он мог сказать это при помощи телепатии, однако не решился ввиду малой практики. Настало время небольшой передышки.***
— Слушай, зачем ты вообще с нами пошел? — обратилась рептилия к другой, которая отчаянно кашляла, — Тебя ведь семья ждёт. — Заткнись! — выпалила она в ответ хриплым голосом, затем задумчиво уставилась в пол, — Я надеюсь, они умерли быстрой смертью. Но я, как истинный верующий, хочу прожить свою жизнь достойно и до конца. Как я буду смотреть в глаза своим родным? Как приму покров? Пошел в толпу спятивших роботов и бессмысленно умер? Бред… — Извини, все мы на нервах. За пределами магазина до сих пор доносились крики, выстрелы и неразборчивые звуки машин. Оранжевая пыль слоями плавала в воздухе, и вкупе с жарой в помещении создавалась давящая атмосфера. — Вы слышите это? — через время глухие вибрации добрались и до менее чувствительных рептилий, — Здание рушится? Тогда надо убираться, — он собрался было сорваться, однако Корин его остановил. — Нет… Что-то… Многочисленное. Будто топчет, — отозвался Лоу. Гул нарастал с каждой секундой, пока в поле зрения не появилась стая боевых псов. Из-под лап нескольких десятков этих машин вырывалась клубящаяся пыль, вихрями завиваясь позади. Неудачно попавшиеся на открытой местности рептилии стали целями, псы бросились на свою жертву, разрывая ткани металлическими челюстями, пока она вопила от боли. Лоу осторожно выглянул разведать обстановку. — Они даже оружием не пользуются, играют с жизнью как тряпичной игрушкой, — с ноткой страха произнёс Лоу. — Видимо, это Арсил… — задумчиво глядя в пол, ответил Корин, — сколько же в ней ярости. — Чёрт! Несколько псов направились сюда, — Лоу спрятался за стену. — Это боевая модель, если они подойдут слишком близко, то засекут нас тепловизорами, — запаниковала другая рептилия, крепко вцепившись в ружьё. — А если в них начать стрелять, то всю стаю привлечём, — обречённым голосом произнёс Корин. — Я их отвлеку, а вы бегите со всех ног к институту, — одна из рептилий стала на изготовку. — Ты уверен? — решительно спросил его друг. — Да, мне давно пора к своим родным, — ответом последовал хлопок по плечу. Несмотря на суровый вид, им обоим было тяжело идти на такой ход. — Для меня честь пасть, защищая товарищей. Выберитесь и предупредите империю о надвигающейся угрозе. Все спрятались как можно дальше, за толщей стен, пока доброволец стоял на изготовке. По сигналу он ринулся прочь, несколько псов погналось за ним. Стрелять он не стал, желая увести их подальше. Через некоторое время послышались крики, однако лишь его друг поморщился. Воцарилось молчание, позволяя звукам вокруг проникать внутрь. Стая ушла дальше, и все бросились со всех ног ко входу. Однако Оцу, патрулировавший территорию и лениво расстреливающий округу, их заметил. Первый крупнокалиберный залп прошелся прямо посреди группы, и, казалось, чудом никого не задел. Они укрылись за обломком колонны, что не сильно спасало от мощи пулемёта. — Мы их отвлечём, вы врубайте глушилки на максимум, — все молча кивнули после телепатической сцены. Бойцы империи почти не уступали слаженности роботизированной армии. Телепатические обмены информацией и почти что отсутствие страха перед смертью позволяли добиться невероятных результатов. Эта битва шла на потери. Одна из рептилий кинула гранату. Взрыв поднял облако пыли, и маленькая группа очередных добровольцев побежала прочь, отстреливаясь в массивные щиты из энергопокрытия и мысленно восхваляя судьбу за столь храбрую смерть. Выстрелы прокатились между ними, сбивая с ног одного за другим. Оглушённое болью тело подкосится и тяжело упадёт на землю, последний жгучий вдох запыленного воздуха проникнет в лёгкие, и душа наконец сбросит оковы, воссоединяясь с покровом. Другая же группа, вроде как незамеченно, нервно побежала в сторону института. Корин с разбегу ударил дверь ногой так, что никакие замки не смогли сдержать его напора. Все вбежали внутрь. — Куда идти? — запыхавшись, спросил он. Другая рептилия растерянно глянула карту, и спустя непростительную задержку указала путь. Продвигались они по узким тёмным коридорам — с помощью ночного виденья. Наконец весь этот гам битвы стих, остался лишь остаточный гул, звук шагов и тихий скрежет металла, словно здание было живым. Они добрались до технической двери: в этом месте проходила грань между гражданскими и исследовательскими помещениями. Что ждало за ней — никто не знал. Из-за отсутствия энергии дверь расстреляли. Это позволило немного сбить напряжение и вызволить ярость. Группа прошла сквозь рваную дыру и двинулась дальше. Внезапный свет ослепил их, резкая боль проникла в мозг и сбила Корина с толку. По всему длинному коридору раздался звонкий женский смех, пробирающий ужасом до самых костей. Ловушка? Их засекли? Или всё это какой-то второсортный ужастик?
