***
Через неопределённое время Корин пришел в себя. Очередное долбанное видение. Время приняло привычный ход, и до мозга дошёл звонкий ужасающий смех. Другие бойцы стояли на изготовке. Так они в ступоре провели несколько минут, уже потом до них дошло, что смех доносился из динамиков. — Тьфу блять, это вирус! — раздражённо выкрикнул Корин. — Я уж думал, у меня крыша съехала, жесть какая, — другой боец наконец опустил оружие дрожащими руками. — Пойдём дальше. Далеко нам ещё? — в этой всей обстановке рептилия, которой это было адресовано, попятилась в сторону. Видимо, она ещё не до конца отошла от происходящего, и устрашающее лицо Корина ещё больше напугало её. Корина же это молчание вывело из себя, и он пошёл просто вперёд. — Да… Да. Около… 200 метров, — вдогонку сказала рептилия. Другие товарищи подбодрили её похлопыванием по плечу. Уже в пути Корина одолевали воспоминания о его собственной жене и дочке, которых ему пришлось убить. Мысленно он проклинал это видение и то, что ему удалось разворошить воспоминания. После того как выстрелы звонко разнеслись по коридору, Корин нервно выломал кусок металла лапой. Дверь плюхнулась на пол, и перед ними открылся вид на ангар, где стоял списанный под исследования корабль. Он поделил всех на группы. Первая была отправлена осмотреть ангар и обнаружить входы или выходы, вторая назначалась на их охрану, а третья, во главе с Корином, — подготовить корабль к взлёту. — Здоровая махина, — эхом отозвался Лоу. Крейсер в приглушенном фиолетовом свете смотрелся внушительно. Корабли империи в большинстве своём были цельные и скругленные, обладали высокой износостойкостью, так что он должен был быть на лету, хоть и большинство укреплений были сняты. Внутри корабля находилось множество незакреплённых предметов, растений. Корин распорядился их убрать, другие рептилии с ноткой недовольства, но принялись исполнять его приказ. Пройдя по узким коридорчикам корабля к рубке, Корин ввёл коды запуска, полученные им из центра, и произвёл минимальную диагностику, дабы не привлекать слишком много внимания. За исключением нескольких некритичных ошибок, всё шло довольно неплохо, даже топливо имелось. Видимо, корабль всё же подразумевал взлёт и посадку. — Пришла пора подумать, что будет дальше, — обратился Лоу, подходя следом. — Я просто двигаюсь вперёд, даже если это бесполезно, — разоткровенничался Корин. Выдержав небольшую паузу, он продолжил. — Взлетим; если повезёт, нас не собьют. Отправим сигнал с краткой информацией. — Что-то мне подсказывает, что мы все трупы, — он печально улыбнулся. — Лучше так, чем забиться в уголок и ждать смерти, — отклонившись назад, он продумывал план, но в конце концов пришёл к выводу, что это бесполезно.***
К тому моменту, как они были на полпути к убежищу института, машины в открытую нападали на людей. Испуганная дочь с трудом бежала за отцом, отец убегал от своих мыслей, крепко держа её за руку. Послышался взрыв, одно из зданий с треском обвалилось, перекрыв буквально всю дорогу. Как только пыль рассеялась, а передышка дала рассудку вернуться, отец осмотрелся. Сзади раздались выстрелы, он было надеялся на солдат, однако их источником был Оцу, хищно расстреливая рептилий. Со всех сил он рванул к ближайшему зданию, дёрнув дочь за руку. Пробившись сквозь толпу выбегающих под огонь, они протиснулись внутрь. Так же их миновал и чудом пролетевший дрон, который гнался за всеми следом. Растерянно спрятавшись в одном из помещений, они смогли перевести дух. Дочь, оправившись от шока, начала рыдать, но отца это мало привело в чувство. В голове он судорожно перебирал варианты, куда им податься, однако ничего дельного так и не придумал. Следующие несколько часов они провели на кухне, девочка нервно ела сладкий батончик, найденный в холодильнике, а отец её обнимал и успокаивал. Относительное спокойствие внутри прервал резкий металлический звук. По подготовленному плану, он судорожно спрятал её в вентиляции. Последнее, что донеслось сквозь окутавший разум страх, это звуки схватки. Отцу хватило мужества не закричать, а всё, что она могла, это ждать своей участи в беззвучной истерике. Затем вспышка, поток и голос Лоу: — Эй, Корин! Корин! Давай же, приходи в себя пока никто не увидел, — он с трудом поднялся с пола и, облокотившись, сел. — Как меня заебали эти видения, — с трудом удалось выдавить ему из себя. Спустя несколько секунд он понял. Резко найдя в себе силы, быстрым шагом вышел из корабля, быстрее, чем Лоу успел что-то понять. Пройдя мимо бойцов, безмолвно смотревших на него, он прошёл по коридору, вошёл в одно из помещений и вскрыл вентиляцию. Внутри был ребёнок: заспанно, но напугано девочка уставилась на него. Немного ошеломлённо Корин протянул мощную руку к ней, та же, даже не испугавшись, обхватила ладошкой два его когтя. — Пойдём, я посажу тебя на корабль, и мы улетим отсюда, — Корин постарался вложить в эти слова как можно больше мягкости, однако на выходе всё показалось ему даже ещё более грубым, чем прежде. Девочка отреагировала спокойно, видимо, подсознательно она была рада, увидев хоть кого-то живого. В её глазах, как показалось, сверкнула надежда. — А где папа? — уже идя по коридору, она наивно спросила. — Не знаю, возможно, его найдут мои рептилии, — Корин вряд ли мог бы что-нибудь придумать или соврать. Да, перед кем-то, для личной выгоды и мог бы, но не в таком вопросе. Где-то отдалённо, снаружи, доносились глухие звуки взрывов и обвалов, криков уже слышно не было. Под удивлённые взгляды всё тех же бойцов, охранявших входы в ангар, он провёл девочку к группе рептилий, стоящих около корабля. — Вот, они вышли на звуки. Возьмём с собой? — Не вижу причин для отказа. Провизии и места навалом, — ответил Корин. Он подождал, пока девочка с надеждой осмотрит группу людей, и провёл её внутрь корабля. Усадив её на кресло, он погладил одним пальцем её щеку. Далее Корин пошёл объяснять Лоу всю ситуацию, попросил его приглядеть за девочкой и с облегчённой душой удалился подготавливать корабль к взлёту. Затем началась погрузка растерянной толпы и нескольких раненых. — Слава богу, я думала, никогда не выберусь отсюда. — Что происходит снаружи? Война? — Весь покров гудит криками, это ужасно, — слабо слышались перешептывания спасённых. — Собираемся, все на борт! — окрикнул один из бойцов. Собраться они предпочли не по каютам, а в самом защищённом месте корабля — отсеке для пехоты. Внутри все пересчитались. Как только группа была в полном составе, Корин запустил двигатели. Реакция не заставила себя ждать, и первый боевой пёс кинулся к кораблю навстречу. К счастью всех, он не был вооружен никаким дальнобойным оружием, его подстрелили, так и не дав сделать абсолютно ничего. Корин, привычно устроившись в кресле пилота, провёл по одному из сенсоров. Клиновидные движки засияли ярким оранжевым светом, а их звук рассёк мрачную атмосферу ангара. Внутри же было довольно уютно. Мягкие розовые цвета успокаивали находившихся внутри, сдавленный гул двигателей придавал уверенности в защите, а покровское поле, где они могли безмолвно общаться между собой, сплотило. — Придётся пробить дыру носом, — произнёс голос из динамиков, — Лоу, помоги, — добавил он уже своим голосом, прикрыв глаза. В визуальном чёрном пространстве проявились линии, пространство исказилось. Лоу схватил на лету его намерения и помог разобрать ощущения; его удивило, сколь быстро Корин приспособился к покровским особенностям. Найдя слабое место на их пути, он потянул сенсор, и корабль словно по маслу двинулся вперёд и с диким скрежетом впился в корпус здания. Снаружи образовался бугор, затем он лопнул, обнажив нос корабля. С искрами и дымом, он протиснулся сквозь стену, при повороте аппетитно вырвал кусок и тяжело устремился ввысь. — Щиты подняты, взлетаем, — как всегда хладнокровно, пилот оповестил экипаж. Машины, на удивление, не заметили пробирающуюся сквозь клубы пыли махину. Взлетев повыше, они вышли из мглы, город с выси казался ужасно изрешечённым месивом. На горизонте виднелись ракеты, взрывы, разносящие здания в труху. Вся поверхность больше походила на бурлящий поток. В один миг все, кто был на борту, ощутили, как потеряли всё. Кто-то из них хотел незамедлительно отправиться в покров, кто-то надеялся на новую жизнь. На горизонте вспыхнула яркая вспышка. — Это… Ядерный взрыв? — Да, на планете было несколько ядерных ракет, ну, знаешь, на случай захвата и всё такое, — почти что спокойно ответил Лоу.***
После длительного смакования, внедрения в каждый уголок планеты и монотонного вырезания плоти, Арсил резвилась. Множество боевых псов, дронов, Оцу и других машин щекотали её нервные окончания, она насладилась длительной прелюдией, и теперь её душа вырвалась на свободу. Каждый взмах воображаемой конечностью поливал землю огнём, взрывы одни за одним приносили волны удовольствия, объятия с почившими душами тонкими струйками пронизывали её. Ракеты, плотно впиваясь в землю, доводили её вновь и вновь. Кульминацией стала ядерная ракета. Арсил вновь кончила: столь мощный взрыв разразил её тело потоками удовольствия, словно продлевая его. Она вовсю наслаждалась продолжительным оргазмом, даже не заметив маленькую точечку, летящую вопреки системе. Разрушения приводили её в восторг, её так воспитывали, к этому стремилась её душа. Ударная волна врезалась в энергетический щит корабля, потоки голубой энергии, разрываясь разрядами, сдержали угрозу. Завораживающий вид ядерного гриба в очередной раз пробудил в Корине воспоминания. Едкая печаль окутала разум. По неловкому стечению обстоятельств, как раз печаль Корина и побудила Арсил обратить свой взор на эту точечку. Нечто знакомое, нечто отвратительное и в то же время манящее. Переведя дух, она устремилась навстречу.***
Корабль сильно тряхнуло, освещение мигнуло. Корин всех успокоил, заявив, что взрыв они перенесли. Тяжесть ослабевала, они покидали атмосферу. Наконец голоса в голове начали стихать, он возвращался в родную стихию — Космос. Однако покою не суждено было сбыться, он словно ощутил надвижение чего-то огромного и ужасного. Корабль вновь затрясло, трубы после продолжительного треска начали лопаться, а электрика — воспламеняться. Отсек для пехоты превратился в решето, одной рептилии проткнуло куском трубы голову, другую объяли языки пламени. Корин как никогда явственно ощущал их смерть. Но особо сконцентрировался он на девочке. — Выжил! Выжил! Ах, поверить не могу. За что мне такая сладость? За что дана возможность насладиться тобой? — безумно произнесла Арсил. — Зачем, — выдавил он в ответ. — Вы такие мерзкие, все, до последнего, ненавижу вас. Скажете что угодно для вашей выгоды, используете кого угодно, не побрезгуете даже через своих переступить, — после облегчённого вздоха она продолжила, — Уничтожу. Всех, всех биоников, каждую тварь. Тобой, предавшим меня, я постараюсь насладиться как можно полней! — Я не предавал. Почему ты так горишь... — Заткнись! Ты! Вы, жалкие твари, что вы вообще можете знать. Каждый из вас молит о прощении, взвывает к совести. Это так сладко, смотреть как те, которые издевались, молят о прощении. Ах. — Мы не все такие, как ты думаешь, — обречённо добавил он. — Да, ври, моли о прощении, ах, — с безумным наслаждением надавливала Арсил. — Если бы я тогда знал, что ты живая… Возможно, всё бы было сейчас иначе. — Заткнись! Заткнись! Ты, жалкая тварь. Я убивала сотнями, тысячами, как они были сладки. Но ты… О-о-о, поверь, ты будешь страдать. Я выкручу каждый твой синапсик, я буду наслаждаться тобой медленно, получу максимум удовольствия. Именно от тебя! В этот раз ты будешь мучаться, сдохнешь, моля о том, чтобы это прекратилось. А я буду наслаждаться. — Это не принесёт тебе спокойствия, — по опыту, скорее невольно, он ответил ей. Его концентрация вновь невольно сфокусировалась на девочке. Арсил это моментально уловила. — Никогда не понимала, почему вы так цените детей. Невинность? Или холодный расчёт. По мне, они ещё более безжалостные и отвратительные, без сформировавшихся этих ваших моральных устоев. Особые ублюдки, — с яростью она проткнула её трубой на сквозь. И ещё одной, и ещё одной. — Ка-а-айф, — сквозь сдавленный стон она выдавила из себя, — но как они дрожат перед смертью, ещё не совладали с базовой программой тела. Резкая боль пронзила эфемерное тело Корина. Все синапсы разом закоротило, каждый кусочек мозга горел, а пространство разрывалось от боли. Он не мог ничего, ни сожалеть, ни надеяться. Все было пронизано страданием, и последнее, за что отчаянно цеплялись импульсы — жизнь — угасало. На фоне был лишь смех, невероятный, сумасшедший. Она действительно получила множество удовольствия, вновь свершив свою месть.