Триплекс

По пыльному тракту в сторону огромного княжеского замка, широко шагая, двигался мужчина. Он шел легкой походкой. Его мощная фигура была укутана в черный плащ, развевающийся при ходьбе, в прорезях на спине виднелись чёрные рукояти мечей. Глубокий капюшон скрывал лицо, а широкие рукава закрывали руки вместе с кистями полностью, но походка и та грация, с которой он двигался, выдавали наемника, причем не в самом лучшем настроении. Поравнявшись с телегой, запряженной двумя волами, мужчина бросил короткий взгляд на возницу и, не замедляя шага, продолжил путь. Наг, лет шестнадцати на вид, резко потянул поводья, останавливая воз. Его била крупная дрожь: всего лишь один взгляд, брошенный из-под капюшона, а ему расхотелось жить как минимум две жизни. Нет, он не увидел там монстра, но черные глаза, полыхнувшие гневом, заставили задуматься о будущем и о возможности порадовать родителей внуками. Мужчина, обогнавший воз, явно был не простым наемником. Чёрный цвет глаз имели только боевые наги-триплексы. Если наемник захотел бы напасть, то куда ему, щупленькому нагу, со своей единственной ипостасью тягаться с «тремя дарами» для убийств. Воздав хвалу Богине жизни, юный наг легко тронул поводья, направляя воз в сторону замка и провожая быстро удаляющуюся чёрную фигуру. Не подозревая о бедах юного нага, мужчина быстро шел на новое место службы. Он был зол на Главу лиги, который практически продал его в пожизненную службу молодому Князю. Что значат желания бывшего человека, даже когда ты являешься лучшим нагом-триплексом в своем княжестве и во всех близ лежащих и не очень, если любимому правителю угрожает смертельная опасность? Правильно, НИЧЕГО! Поэтому приказ Главы он оспорить не мог. Приказ. Он звенел в голове голосом главы: «Ты отправляешься во дворец. Становишься тенью правителя. Это твой возврат долга. Князь должен жить!» А приказы мужчина научился выполнять с раннего детства. Детдом, армия, служба, другой мир и лига наемников – нужно было как-то выживать. И он выживал. Теперь его жизнь неразрывно связана с князем. Охранная печать вилась тонкой красной змейкой вокруг правого запястья, полная активация которой произойдет после зрительного контакта с подопечным. После стольких лет в этом мире мужчину уже ничего не удивляло. Громадина замка приближалась. Ее мощные шпили смотрели в небо. Бойницы зияли темными провалами. Вокруг городских стен глубокий ров наполняла непроглядная тьма, перекидной мост был опущен, а западные ворота, к которым вышел наемник, отворены. Охрана состояла из четырех нагов в боевой форме и двух во второй ипостаси: один – огромный рыжий волк, а второй – медведь, чем-то напоминающий гризли, только белого цвета с бордовыми полосами на боках. Два триплекса с коричневыми хвостами, остальные четыре - ди-наги, причем один - недавно приобретший вторую ипостась. При приближении наемника, не снижающего скорость движения, стража пришла в боевую готовность: звери оскалили клыки, наги угрожающе зашипели и вынули мечи. Мужчина усмехнулся, если бы стражи видели его ухмылку, больше похожую на оскал, то обратились бы червячками, а не угрожали детским оборотом. Триплекс остановился в пяти шагах от стражи. Вскинув руку, наемник оголил правое запястье с обвивающей его красной змейкой. Волк глухо зарычал. Трещетки на хвостах нагов издавали угрожающие звуки. - Ну, что ты, пёсик? – мужчина повернулся в сторону огромного волка. - Ты же знаешь, что это? - голос из-под чёрного капюшона сочился ядом. – Мне нужен начальник замковой охраны. И ещё… вольно, мальчики, – триплекс усмехнулся, наблюдая удивленную морду волка-переростка. Оборотень бросил быстрый взгляд на нага с буро-зелёным хвостом. Тот коротко кивнул в знак согласия. Обернувшись, волк юркнул в неприметную дверь, скрытую в нише стены. Через пятнадцать минут триплекс стоял перед массивным столом, заваленным разными бумагами, за которым сидел коротко стриженый наг. Начальник замковой охраны читал сопроводительное письмо триплекса и хмурился всё больше и больше. Он знал, что глава наемников был предан Карашу - отцу нынешнего Князя и… и всё, что полагалось ему знать, как когда-то сказал ему Князь, но эта преданность выражалась в защите рода и всех отпрысков Караша. К сожалению, в живых остался только один. Из письма следовало, что этот некто, представший перед ним сегодня, является новым пожизненным телохранителем их юного Князя. Глава гильдии наемников так же сообщал, что отклонил несколько заказов на убийство Князя, поступивших из соседнего государства. Заказчик указан не был. Начальник поднял взгляд от письма и взглянул на закутанную с ног до головы мощную фигуру. - Ты можешь снять свой капюшон, - обратился он к наемнику. - Хм, а вот это вряд ли. Проводи меня к моему подопечному, - тоном, не подразумевающим ослушание, проговорил триплекс. - Ты ш-ш-то с-с-себе позволяеш-ш-шь? – выступившие клыки и раздвоенный язык, проскальзывающий между зубами, выдавали гнев, мужчина поднялся из-за стола, - здесь я главный и ты будешь подчиняться, иначе, ты и на несколько бросков не подступишься к Князю. - Одного можно вычеркнуть, - раздался спокойный голос из-под капюшона. – Ты не стой там без дела, раз встал. Может все-таки проводишь меня к Князю? От такой наглости начальник охраны опешил, ещё никто не смел так с ним разговаривать. Желание наказать наглеца бежало горячим огнем по венам. Резкий толчок ногой от кресла и оборот в прыжке не произвели никакого впечатления на триплекса. Он легко отбил атаку нага и, заламывая руки, навалившись на капитана, прекратил дальнейшие попытки к атаке. Триплекс склонился над поверженным нагом и тихо прошипел у того над ухом: - Дваш-ш-ды я не повторяю. С-с-сегодня был эксклюзив. Проводи меня к подопечному, - неуловимое движение - и наг вновь свободен и почти ощущает тело. Подняв голову, начальник в немом изумлении уставился на застывшую фигуру возле двери. Ничто не выдавало недавних действий: капюшон всё так же глубоко надвинут, полы плаща не сдвинулись, только одна кисть открыта, та, на которой алела печать стража. Если бы наг не знал, что перед ним живое существо, то он бы принял фигуру за статую, вырезанную из чёрного камня. «Может этот и сможет», - подумал наг. Слишком уж слабым становился Князь после нескольких неудавшихся покушений. Поднявшись с пола, наг повернулся в сторону книжных полок и, выдвинув за потертый корешок одну из книг, открыл тайный ход. Проскользнув в него, наг не озаботился удостовериться, двигается ли следом триплекс. Он просто всей кожей ощущал, что тот не отстает от него. Длинный темный коридор окончился маленькой дверью, отворив которую, мужчины оказались в нише, скрытой гобеленом в тронном зале. Помещение было круглым. Двадцать одна колонна украшала его по периметру. Голубой свод представлял собой небо. Присмотревшись, триплекс увидел облака, проплывающие под ним. С противоположной стороны, от той из которой они вышли, на небольшом возвышении располагался агатовый трон, который больше напоминал небольшое ложе, устланное белыми и голубыми подушечками. Триплекс засмотрелся. На троне, свернувшись кольцами, к ним боком полулежал молодой наг. Чёрные волосы ниспадали каскадом до бедер, где молодое, обнаженное, гибкое тело переходило в алый змеиный хвост с черными пятнышками ближе к трещотке. Голову украшал венец, в центре которого горел красным рубин, на шее висел медальон с таким же кроваво-красным камнем, на предплечьях наручи, но что удивило триплекса, так это полное отсутствие перстней и браслетов. На вид нагу было лет двадцать, но десять лет в этом мире научили, что не стоит доверять глазам: не всё то кролик, что с ушами и прыгает. Юноша что-то увлеченно читал, но шум на другом конце зала привлек его внимание. Увидев начальника охраны, он улыбнулся, но затем перевел взгляд за его спину и триплекс чуть не рассмеялся: на лице юного нага была написано такое детское изумление и интерес, что он чуть не упал с трона, засмотревшись на тень позади начальника охраны. - Приветствую Вас, мой Князь, - начальник стражи склонился в поклоне. - Ой, - Князь скривился, - Сораш, не нужно официоза, ты же знаешь, что я терпеть этого не могу. Лучше представь мне своего друга, - спускаясь с трона, произнес юноша, нетерпение и интерес сквозили в голосе, он пытался рассмотреть лицо под капюшоном, поэтому не заметил, как на словах о друге скривился Сораш. Поравнявшись с мужчинами, Князь предстал перед ними уже без хвоста. - Это Ваш новый телохранитель, - произнес наг и, посчитав нужным, добавил: - он триплекс. - Телохранитель - это же замечательно, - восторженно произнес юный наг, а потом как-то сник и, отвернувшись от мужчин, посмотрев в облачный потолок, тихо прошептал себе под нос, - но так хочется друга, - по-детски шмыгнув носом, Князь обернулся в алого с белыми пятнами представителя кошачьих и бросился в настежь открытые двери из приемного зала. «Красивый. Похож на ирбиса», - отметил про себя триплекс. Сораш хотел было последовать за Князем, но был остановлен «тенью» за спиной. - Я сам. Пришло время познакомиться, - произнес триплекс. Начальник стражи заворожено наблюдал, как капюшон триплекса, соскользнув с головы, превращается в туго сплетенную боевую косу чёрного цвета. Плащ, надежно скрывавший мощную фигуру, тает, открывая мощь и силу тела: тугие мышцы, покрытые вязью татуировок, бугрились и перекатывались при каждом движении. Сораш моргнул и увидел перед собой уже не человека, а обращенного нага. Его мощное тело заканчивалось кольцами иссиня-чёрного хвоста без единого пятнышка и полос. В несколько бросков новый телохранитель Князя пересёк зал и удалился следом за своим подопечным. *** Крепкое тело двигалось завораживающе. Никто из встреченных в коридорах дворца даже не посмел окликнуть чернохвостого нага. Следуя за тонким ароматом Князя, наг настиг того в парковой беседке, увитой голубым плющом. Юноша был в человеческом обличии, склонившись над маленьким углублением в полу беседки, тихо шептал. В голосе проскальзывали слезы и печаль. Приняв человеческий вид, триплекс остановился в проеме, наблюдая за парнем. - Налаш, я так устал, - печальный вздох сорвался с губ Князя. - Караш, ну, зачем опять телохранитель? Когда же пара, Налаш? – тихо спрашивал юноша у невидимых собеседников, - но если вы так хотите, то я приму ваш дар, - ещё раз печально вздохнув, юноша встал и повернулся к выходу. Застыв в немом изумлении, он рассматривал незнакомца. Перед ним стоял мужчина на голову выше его самого. Чёрные волосы были заплетены в боевую косу нага, голый торс был покрыт вязью татуировок и перевязью ремней, из-за спины виднелись чёрные рукояти мечей, на предплечья крепились метательные ножи, чёрные кожаные штаны плотно облегали сильные ноги и были заправлены в такие же чёрные сапоги, доходившие до середины икры. Подняв голову, Князь натолкнулся на не менее изучающий взгляд глубоко посаженых угольно-чёрных глаз. Левую щеку пересекал небольшой шрам, нос с горбинкой придавал взгляду хищности, тонкие губы, не были, как у Князя, сжаты, а слегка уголками приподнимались в улыбке. - Добрый день, Князь, - тихий голос незнакомца гипнотизировал. - Глава гильдии в уплату долга чести и памяти прислал меня к Вам. Князь зачаровано наблюдал, как незнакомец протягивает к нему руку, на которой маленькая алая змейка, подняв голову, наблюдает за ним. - Вос-с-с-смите меня за руку, Княс-с-сь, - прошелестел незнакомец, оборачиваясь в нага, - не бойтес-с-сь. Князь смотрел в омут глаз чёрного нага. Страха не было, был интерес и предчувствие чего-то бóльшего. Алая змейка извивалась на запястье боевого нага и тянулась к юноше. Больше не раздумывая, Князь вложил немного подрагивающие тонкие пальцы в широкую ладонь чёрного. Мужчина слегка сжал изящную ладошку и пальцами свободной руки поднял за подбородок узкое лицо Князя. Синие глаза смотрели с волнением и интересом. Несколько секунд ничего не происходило, но неожиданно появившийся ало-чёрный туман стал окутывать близко стоящих нагов. Юноша попытался выдернуть руку или хотя бы отвернуться от гипнотического взгляда чёрного нага, но тот держал крепко, обвив стройный стан и алый хвост Князя своим хвостом. «Алааш, мальчик мой, теперь душа моя спокойна. Долги отданы», - раздался в голове Князя голос покойного отца Караша. «Мы любим тебя, наша маленькая змейка», - последовал голос второго отца Налаша. «Нет надежней защитника, чем с-с-супруг, ос-с-собенно, если он Ис-с-стинный. Долг отдан. Будь счастлив, Кайяш. Ты наш-ш-шел свое преднас-с-сначение в этой жис-с-сни», - шелестел голос Главы в голове триплекса. «Поцелуй с-с-супруга, глупый», - хохотнул Глава на прощание.