***
Смотря на ругающегося во всю мощь своей глотки Гарпа, Сэнкогу мог только думать о том, как он устал. От всего. От работы, от дозора, от проклятых «Ди», чтоб они все обыкались… — Она предательница! — Нет! — Она безумна! — Поумнее вас всех будет моя внучка! И этот спор шёл уже по третьему кругу. Он молчал. Вся ситуация медленно выходила из-под контроля, но Сэнгоку ничего не предпринимал, думая о своём. Ему надо было согласиться с фракцией Аокидзи и закрыть эту тему. Ну отстранили бы они Монки-младшую от работы на две недели, но ведь ни в звании бы не понизили, ни в тюрьму бы не посадили! А Аокидзи бы просто навсегда лишился возможности претендовать на место адмирала флота. Дело в шляпе!.. Но он продолжал молчать. Каждый раз, когда он хотел открыть рот, перед его глазами вставала девочка с большими испуганными глазами. Совсем бледная при первой встрече, с дрожащими руками, но каким уверенным взглядом, какой гордой осанкой — боялась и продолжала выглядеть при всём при этом выше всей этой ситуации. А после? Как она впервые отчитывалась о взятии пиратов, спасении кого-то, как получала нагоняй за разрушенный порт, как гордо носила форму дозора, когда ей дали вице-адмирала… И ни единой слезинки, ни единой жалобы. Монки Д. Эйс уверенно шла по тому пути, что избрала для себя. Это вызывало неподдельное восхищение. Она выросла, понимал он разумом. Но все равно перед глазами стояла девочка, которой только-только стукнуло двенадцать лет. Нельзя брать детей в дозор — к ним привязываешься. Рамки, что ли, возрастные поднять?.. Сэнгоку посмотрел на Гарпа, ревностно отстаивающего невиновность внучки. Как же он завидовал Монки Д. старшему, что он всегда поступает по совести!.. А Сэнгоку продолжал молчать, пока в его голову не пришла одна очень хорошая идея.***
— Судя по тому, что вы меня снова позвали, всё уже решено, — усмехнулась я, когда меня без наручников завели в кабинет для совещаний. Никого уже не было, а значит решение приняли без моего присутствия — обидненько. Остались только Гарп, Сэнгоку, Барсолино и Аокидзи. На последнего я не перестала злиться, лишь одарила мрачным взглядом, а после повернулась к Сэнгоку. — Ну так? Импел Даун аль оставите тут? — Не ёрничай, Эйс, тебе не идёт, — попросил адмирал флота, на что я криво улыбнулась, сдержав оскал: — Я так себя уже восемь лет веду, а «не идти» только сейчас стало? Давно у нас мода прошла на ёрничающих девушек? А то со всей этой беготнёй умудрилась от неё отстать! — Хватит, — прервал меня Сэнгоку, устало махнув рукой, на что я только фыркнула. — Ты права, собрание уже окончено. — И? — недовольно поторопила я главфлота. Ну чё за драму они тут развели? Не могут, что ли, всё разом выложить?! — Принято решение отстранить тебя от службы на две недели. И запретить появляться на казни. — То есть вы меня со всем остальным персоналом эвакуируете?! — ахнула возмущённо я, во все глаза уставившись на Сэнгоку. Тот, помедлив, кивнул. Пиздец. Ладно, держи себя в руках, Эйс, держи, если вспылишь сейчас — потом проблем не оберёшься. Вдох-выдох, выдох… Правильно, успокойся, мы и так уже наговорили всякого. — Хорошо, — помедлив, как можно холоднее, сказала я, — вы позвали меня сюда только для того, чтобы сообщить эту новость? Могли уж так не утруждаться! Мне уже идти собирать манатки? — Нет, Эйс, мы приняли во внимание твою историю, — да ну? Слабо в это верится. — Как ты знаешь, дозору важно держать лицо. Если мы сейчас возьмём и отпустим Сабо, то ничем хорошим это не кончится. Но и правдивости твоих слов я не могу исключить, поэтому… — Что? — нетерпеливо поинтересовалась я. — Мы даём тебе возможность всё изменить. — В одиночку? — вскинув одну бровь, уточнила, хрустнув пальцами. Сэнгоку опасливо покосился на меня, а после досадливо вздохнул, ответив: — Нет, взяв в учёт всё тобою сказанное, поразмыслив, мы пришли к выводу, что ты, возможно, и права. Поэтому я предлагаю тебе план. — Мне даже интересно, над какой частью моих криков вы подумали, — хмыкнула я, всё ещё недоверчиво смотря на присутствующих. — Ты не дашь Титчу забрать фрукт Эдварда Ньюгейта, а мы позволим Сабо быть спасённым. — Вы же понимаете, кто припрётся спасать Сабо? — уточнила я на всякий случай. — Монки Д. Луффи. Зря они, что ли, названные братья? — Гарп, кого же ты воспитал… — схватился за голову Сэнгоку. Борсалино только хихикнул где-то в углу, а дед поковырялся в носу, ответив: — А что я-то опять? Я их воспитывал так, чтобы они друг за другом всегда горой стояли!.. — и осёкся, глянув на меня. — Ой!.. — Вот мы и стоим друг за друга горой, — усмехнулась я, а после повернулась вновь к адмиралу флота. — Полагаю, Сабо из Импел Даун доставили уже в Маринфорд, не так ли? Кто будет стоять и охранять его? — Твой дед, — устало указав на Гарпа, ответил Сэнгоку. И я поняла, что похоже это право он выбивал чуть ли не с боем. Зачем только? — Я буду находиться выше места казни, адмиралы сидеть почти на одном уровне с площадкой. Мы все пропустим Монки Д. Луффи, — говорил это адмирал флота с явным сожалением, — но только до эшафота, как дальше он будет вытаскивать Сабо — уже не наше дело. — Этого более чем достаточно, — просияла я, понимая, что в таком случае у нас будет шанс. Если нам дадут фору, то мы не то что спасём Сабо, мы вытащим его живым! — Ты сказала, что Титч сможет съесть два фрукта. Как? — поинтересовался Барсолино, до этого молчавший. Я даже на секунду и забыла, что он тут есть. — Логия тьмы позволяет создавать пространственные карманы. И, возможно, Титч способен держать там и живых людей. Не ясно пока, требуется ли людям в этих карманах пища или вода, но одно могу сказать наверняка: если Титч победит Белоуса, то скормит кому-то из людей в этом пространстве фрукт. И парой несложных махинаций, вполне сможет управлять обоими силами. В этой теории многое шито белыми нитками, но если бы вы сражались с Титчем, то поняли, что такое вполне реально, — хмыкнула я, рассказывая одну из наиболее популярных теорий о Титче из своей прошлой жизни. Мне она казалась адекватной, особенно после фразы Луффи в арке Скайпии, что «Это не тип, а типы». Следовательно, Титч был не один. Брат-близнец, а может, они тройняшки — хрен его знает, не моего ума уже дело. Важно лишь то, что Титч, формально, смог обойти запрет на обладание несколькими фруктами. — Поэтому мне нужны наручники из кайросеки и немного валерьянки. И я не позволю никому завладеть фруктом Эдварда Ньюгейта. — Значит, обсудим мелкие детали… Будем честны, вряд ли я смогу спасти старика Ньюгейта, но попытаться не дать Титчу стать сильнее, чем он есть сейчас — легко.***
По официальному приказу меня отстранили от службы на две недели. По официальному приказу меня даже быть не должно было в Маринфорде в этот день. По официальному… И плевать. Потому что мы всё уже решили и согласовали план. Если обыграем так, как надо, то мировое правительство к нам не подкопается, а я добьюсь своего. Рискованный поступок, но я слишком долго пахала ради своей безупречной репутации, чтобы сейчас мне отказали в этой авантюре. Всё-таки авторитет порой творит чудеса. По приказу я не имела права видеться с Сабо до начала событий — чтобы не болтала лишний раз, ага, — но кто мне запретит? Особенно тогда, когда я выучила все секретные ходы этой базы. Поэтому, юрко ускользнув из-под надзора, я оказалась около одиночной камеры, где держали бедного Сабо. Выглядел он, мягко говоря, так себе: цепями из кайросеки его подвесили к стене. Не представляю, какая это мука. — Упёртый же ты, Сабо, — вздохнула я, подойдя чуть ближе. Ньюгейт только мотнул головой, устало посмотрев на меня и спросив: — Это галлюцинации? Эйс?.. Это правда ты? — Самая живая и настоящая из всех возможных, — слабо улыбнулась я соулмейту, а после протянула руку и погладила его щёку. — Подожди немного. Скоро всё закончится. Мы вытащим тебя. — Кто «мы»? — нахмурился Сабо, который явно не хотел, чтобы его спасали я или Луффи, а уж тем более вся команда Белоуса. — Эйс! Кто «мы»?! Не смейте, слышите? Даже не думайте жертвовать собой ради меня! Я этого не приму! — Постарайся не сдохнуть, — мимолётно коснувшись его губ, проигнорировав крики Сабо, сказала я и весело убежала, пока соулмейт не заметил моих покрасневших щёк. …И только покинув камеру для одного, хлопнув себя по щекам, я собралась, став серьёзной… — Пора этому цирку закончиться.***
Бой начался. Даже если я знала, как всё будет, мандраж не отпускал меня, а когда Маринфорд чуть было не захлестнул цунами, и вовсе чуть не вскрикнула от неожиданности. Это была полномасштабная война. И мне было попросту страшно. Одно дело простым пиратам лица бить, когда знаешь, что тебе не прилетит ответочка, а за спиной пусть и не самые сильные, но бойцы дозора. Другое дело находиться в эпицентре событий, где любая шальная пуля и нет тебя. А помощи ждать неоткуда. Выбирайся из этого дерьма сама, деточка. Страшно… — Соберись, тряпка! — дав самой себе пощёчину дрожащей рукой, сказала я. Поздно спохватилась, что страшно — некуда уж отступать! Уже перекрыты все пути. — Давай, Эйс, марш-бросок к победе… Заставить себя сдвинуться с места было ещё сложнее, чем выглянуть из укрытия, не попавшись на глаза другим дозорным. Хах, и чего их-то я вдруг стала бояться?! Заприметив вдалеке Белоуса с Титчем, я применила геппо вместе с сору и рванула к ним. Чем быстрее всё это закончится, тем лучше.***
Всё-таки Эдвард Ньюгейт даже в преклонном возрасте не был великим пиратом просто на словах. Свою позицию Йонко он мог с лёгкостью отстоять, доказав любому, что ему переходить дорогу опасно. И я восхищалась Белоусом, что уж там. Действительно — великий человек! — Руки, сука! — рявкнула я, когда Титч попытался выстрелить в Йонко из пистолета. Воля наблюдения у Маршалла Д. была слабо развита, поэтому удар по голове оказался для него неожиданностью. Мандраж, отступил. Господибожемой, я, блять, успела! Я успела!.. — Девчонка, — изумлённо сказал Белоус, не зная, то ли возмутиться на то, что я вмешалась в этот бой, то ли восхититься тем, что с одного удара получилось на какое-то время отправить поспать Титча. — Ради моего брата — к вашим услугам, — поспешно ответила я, пытаясь найти в карманах наручники из кайросеки. Атака со спины не была чем-то правильным, но с Титчем иначе было нельзя. Да и мне просто повезло, что логией тьмы он всё ещё слишком плохо управлял, чтобы она обеспечивала ему стопроцентную защиту спины. И только я хотела переброситься парой слов с Белоусом, сковав уже наручниками Титча, как заметила, что он поднял кулак, объятый белой сферой, направив его на меня. Секунда. Две. Три… Но удар пришёлся по команде Титча, стоявшей за моей спиной, решивших напасть, как и я, по-крысятски со слепой зоны. — Спасибо? — неуверенно спросила я, не зная, как реагировать. Эдвард отзеркалил мне улыбку: — Ради моего сына — к вашим услугам, юная леди. Вах! И всё-таки мировой мужик!***
Обыскать Титча дело было не сложным. Другой вопрос, что я не надеялась там что-либо найти. Вряд ли он настолько дурачок, чтобы... — Ебанат, — цыкнула я, когда нашла в кармане его не то шаровар, не то чего — лимон. Самый такой обычный лимон. Ну, разве что крупный чутка, наверно с Саус Блю, они баловались модификациями продуктов. — Ну, ему теперь это не понадобится. Наверно, если канона всё-таки не избежать, то Эдвард умрёт… Жаль, хороший мужик. Но всё, что я могу для него сделать — не позволить кому бы то ни было завладеть гура-гура но ми.***
— Ловите их! — Держите! Держите! — Мугивара! Тысячи голосов буквально ревели одно и то же «Схватить Монки Д. Луффи». Схватить и запереть, а Сабо казнить. И всё единым тошнотворным гулом. Мне хотелось закрыть уши, но я продолжала прорываться сквозь кашу из пиратов и дозорных, лишь бы подоспеть к Луффи и Сабо, вытворявшим чудеса акробатики. Они миновали если не всех вице-адмиралов и адмиралов, то большую часть точно, продолжая бодренько раскидывать врагов. Хотелось кричать. Но уже от счастья. Белоус подсобил и расчистил мне путь. И если бы не он, то я не знаю, как бы успела аккурат к тому моменту, когда Акаину почти застал врасплох моих соулмейтов… Не было паники, не было страха, было лишь осознание, что его атаку я в силах заблокировать. Моя воля вооружения намного сильнее! — Что. Ты. Делаешь?! — взревел Акаину, когда я скрещенными руками заблокировала атаку адмирала. Он не был плохим мужиком. На самом деле не был. И если в каноне Акаину казался мне мудаком, то в этой жизни, ну… Нормальным человеком? Со своими радостями и слабостями, со своими грешками. И, в целом, совершенно неплохим. Мы с ним даже как-то работали вместе. Он помог мне развить волю вооружения до максимума! И я правда была ему благодарна, но… Жизнь соулмейтов важнее. — Простите, всего лишь бунтует моя грязная пиратская кровь, — криво усмехнулась я и воспользовалась королевской волей, чтобы на секунду застолбить Акаину. Схватив за шкирки притихших от шока соулмейтов, я рванула туда, где вроде как была подлодка Ло. Помешать мне уже бы вряд ли кто-то смог. Только если не все адмиралы разом. — Эйс… — Молчите, просто молчите, — дрогнувшим голосом попросила я. Зло проморгавшись. Не время для слёз. Ещё не время…***
Нас почти укусили за задницы, почти поймали и замкнули в кольце, как появилась подмога в лице всё того же Белоуса и его способностей. Но из-за того, что он спас нас, какой-то дозорный нашёл в себе силы выстрелить в йонко. И не один, сука, раз. — Не-е-е-ет! Отец! — Сабо хотел было рвануть к Эдварду, но мы с Луффи не позволили ему, удержав от столь опрометчивого поступка. Подлодка Ло была уже прямо перед нами! На расстоянии вытянутой руки… — Не дайте им уйти! — воскликнул кто-то из дозорных. Но они стушевались, заметив меня. Всё-таки вице-адмирал. Почему я помогаю пиратам? И этой заминки хватило, чтобы толпу оголтелых военных остановила ледяная стена Аокидзи. — Простите, промахнулся, — как ни в чём не бывало ответил адмирал, вернувшись к бою, поскольку обескураженные смертью йонко, пираты Белоуса были лёгкой мишенью. Я истерично рассмеялась. Аокидзи никогда не промахивался просто так… — Адмирал! — напоследок кинула я уже покрытый характерными дьявольскими завитушками лимон Кудзану. Да, он предал меня и дозор, но почему-то захотелось поверить Аокидзи в последний раз. Под оглушительные звуки битвы, под полный горечи крик Сабо на моей груди, мы покинули Маринфорд.***
— Дай ему выплакаться, — дёрнула я Луффи, который намеревался пойти к Сабо, заставив мелкого обратно сесть на землю. Амазон Лили не был самым безопасным местом на земле, но другого варианта пока, увы, не было. Да и никто не сунулся бы сюда нас искать. Впрочем, удивительно, что Хэнкок вообще разрешила нам, а уж тем более мне, здесь находиться. Разве она не влюблена в Луффи? Хотя... Неважно уже. Совсем неважно. — Это как-то неправильно, — отозвался брат, прокомментировав моё решение. Я только вздохнула. Эмпатия эмпатией, но Сабо нужно прокричаться. А только потом нам стоит лезть со своими утешениями. Не сказать, что я не переживаю за Сабо — не спать из-за него уже третьи сутки уже почти вошло в привычку, но как никому другому мне известно, что не всегда нужно сразу лезть с объятиями и утешениями. Это может только усилить эффект от горечи потери. А Сабо это нужно просто пережить. Сохранить в своей памяти Белоуса, воспоминания с ним, а после похоронить и отпустить. Это его личная трагедия, так как мы Эдварда не знали. Нам не понять его боль так, как он ощущает её сам. — Это нормально плакать по смерти родителя. Оставь его. Вернёмся позже с кучей его любимой еды, идёт? — я и сама не была уверенна, что Сабо не наделает глупостей. Но я слишком хорошо его знала, чтобы понимать, что сейчас он будет нам совсем не рад. — Идёт, — неуверенно ответил Луффи, вздохнув. Я покрепче ухватила его за руку и пошла прочь от той поляны, что была совсем рядом с местом, где ломал деревья Сабо и плакал. Слушать его было невыносимо. Слишком больно. …Я поцеловала напоследок нить на пальце, алую как кровь. Не знаю, могли ли соулмейты делиться подобным образом своими чувствами, но я искренне надеюсь, что Сабо скоро вспомнит, что он не один…***
На похоронах, которые устроил Шанкс в память о Белоусе, наше трио было тайно. Не знаю ради чего, но Сабо не захотел официально посетить это мероприятие, а мы с Луффи просто не стали спорить. Смотря, как все пираты отдавали честь жертве Эдварда Ньюгейта, вслушиваясь в прощальные слова Шанкса, говорившего не только о бывшем йонко, но и обо всех остальных, кого мы потеряли в этом сражении, Сабо вновь расплакался, тихо скуля в мою толстовку, уткнувшись в плечо. Нам с Луффи ничего не оставалось, кроме как обнять его крепко-крепко и молча выслушивать жестокие слова по отношению Сабо к самому себе. ...Да, всего лишь пережить. Но проще сказать, чем сделать, не так ли?...***
— Мою внучку — украли! Бессовестные дети! Спиздили! Гадёныши! Убью! — Гарп, не выражайся, — вздохнул Сэнгоку, пробегаясь глазами по листовке, которую просил заверить Монки-старший. — Слушай, тебе не кажется, что все деньги за нахождение твой внучки это перебор? И… крекеры, ты серьёзно? — Украли… — чуть ли не плакал Гарп, сжимая и разжимая кулаки, проигнорировав вопрос друга, обращаясь не то к стоящим рядом Барсолино и Акину, не то к Господу Богу. — Точно! Они её опоили! — Ага. — И нагло стащили! — Точно! — Барсолино, Гарп, заткнитесь уже! — У меня ребёнка украли, а он затыкает меня! — возмутился Гарп, разве что платком не утерев глаза от слёз. Его бедную малышку Эйс!.. — Я не думаю, что Монки-младшую вообще можно украсть! Она почти под два метра ростом и сносит кулаком мачты! — Украли, я сказал! Ну какой, какой из неё пират?! — Учитывая, как часто она всё ломает… — Она же невинна! — Хлещет валерьянку почаще моего и ругается матом как сапожник со стажем лет пятьдесят не меньше… — Ангел! — С садистскими наклонностями… — Моя девочка! — вновь разрыдался Гарп, а его похлопал по плечу Барсолино, утешая. И протянул крекеры. — Ну хоть отдохну, — вздохнул Сэнгоку, глянув на листовку о поимке, которую хотел подать Гарп. — А я тоже думаю, что Монки-младшую украли, — неожиданно для всех, разговор поддержал Акаину, которого Эйс, в общем-то, и заставила замереть на минуту. И это явно не было похоже на то, что её принуждали. Но он поддержал Гарпа и Барсолино — Сэнгоку искренне не понимал почему. — Нам нужно её вернуть. Девочку явно против воли потащили пиратствовать. — И ты туда же?! — изумился Сэнгоку, покачав головой. За что ему всё это? … А где-то через два года на Сабаоди Эйс с удивлением увидит свою листовку с пометкой «Схватить живой и невредимой»…