Город тусклых фонарей

В последние недели Луиз стала чувствовать себя одинокой и несчастной. И дело было не в отсутствии общения (его при желании у нее могло бы быть предостаточно, особенно с парнями — в силу ее нынешней профессии), а в том, что ее стал угнетать факт амнезии. Она так и не узнала, кем является на самом деле! Месяц назад, когда вместе с яркой вспышкой света и сумасшедшей головной болью она к своему ужасу обнаружила себя в поезде метро и ничего не могла вспомнить о случившемся, ей даже не хотелось узнавать. Амнезия — это вам не шутка. Возможно, память девушке стерли намеренно, потому что она слишком много знала или была причастна к какому-нибудь преступлению. В таком случае она бы предпочла ничего не вспоминать. Она была напугана и хотела спрятаться, но ей некуда было пойти. До полуночи она сидела в метро, пока ее не выгнал ночной сторож. Тогда она пошла бесцельно бродить по темным улицам с тусклыми фонарями, мучительно пытаясь понять, кто она и где ее дом. Ей было плохо и очень хотелось есть. На одной из улиц она набрела на нескольких откровенно одетых красоток, торгующих своими телами вдоль дороги. Она уныло посмотрела на них и вздохнула. Внезапно рядом притормозила шикарная машина, и опустилось стекло. - Крошка, ты не похожа на остальных! - услышала она развязный голос и невольно оглянулась. Из окна на нее смотрели прищуренные хитрые глаза. Она сообразила, что общаются именно к ней, а остальные девушки уставились на нее с такой ненавистью, из которой при желании можно было сделать оружие массового поражения. - Потому что я — не такая, - тем не менее, с вызовом ответила Луиз, хотя голод был настолько велик, что на самом деле она готова была отдаться за гамбургер. Только она была слишком гордой, чтобы об этом еще кто-то узнал. - У тебя отличная фигура, - заметил мужчина. - Спасибо, но я этим не занимаюсь, - снова ответила она. - А что же ты делаешь здесь одна ночью, в этом гиблом квартале? - Гуляю! - ухмыльнулась она. - Послушай, детка, - голос незнакомца стал вкрадчивым. - Я хочу предложить тебе хороший заработок... - Нет! - возмущенно ответила девушка, но мужчина перебил ее. - Сначала выслушай! Мне нужна танцовщица в мой клуб... Но ни одна из этих девиц мне не подходит. Мне подошла бы ты! Как ты на это смотришь? - Танцовщица? - недоуменно переспросила Луиз. - А что танцевать-то? - Немного балета. Немного аэробики, немного эротики... - То есть стриптиз? - догадалась она. - Не волнуйся, клуб приличный, и никто не покусится на твою честь, - подмигнул ей мужчина. - Можешь приступить прямо сегодня! Луиз недоверчиво покосилась на незнакомца. Машина была очень дорогая, но мужчина вполне мог оказаться маньяком и убийцей. С другой стороны, она не представляла, куда ей идти и где ночевать, а желудок кричал так громко, что она опасалась, как бы и мужчина не услышал его голодные вопли. - Ладно, - сказала она и открыла дверь автомобиля. - Я готова. Это было чудом, но мужчина по имени Эрик на самом деле оказался владельцем дорогого стрип-клуба Метрополиса ''Sexy, wet &wild''. В ту ночь началась карьера Луиз — стриптизерши. Ей это даже понравилось. Правда, иногда мужчины начинали распускать руки, а Эрик не велел ей отказывать клиентам, но Луиз умела за себя постоять. К тому же ей платили хорошие деньги, и она сразу смогла снять маленькую квартиру и купить одежду. Постепенно Луиз перестала переживать из-за своей амнезии и успокоилась. Никто ее не узнавал — благодарение яркому макияжу и парикам. Только одно периодически выбивало ее из колеи — проблески воспоминаний. Но это не были воспоминания о ее прошлом, это было то, чего еще вообще не происходило. Каким-то образом она узнала то, что еще только должно было свершиться. Видимо, потому-то ей и стерли память, а программа дала сбой. Луиз продолжала это видеть. Правда, видения были как короткие вспышки, но они сопровождались сильной головной болью, поэтому приносили мало приятного. К тому же сами видения не сулили ничего хорошего. Она видела горящие здания, летящие обломки, слышала шум взрывов, плач людей... Некоторые картины повторялись чаще других. Рыжеволосая женщина с искаженным плачем лицом кричала так громко, что Луиз каждый раз опасалась за свои барабанные перепонки. Видимо, она переживала из-за малыша, который оказался посреди огня и рядом с которым на земле лежала блондинка с застывшим взглядом... Все это ужасно нервировало. Наверное, лучше бы она все вспомнила, тогда она хотя бы поняла, что это значит. Луиз решила, что ей пора обратиться к врачу. Правда, из документов у нее имелось лишь временное водительское удостоверение, которое ей помог сделать Эрик, когда она пожаловалась ему, что все ее бумаги сгорели в пожаре. Так что она на самом деле не знала, действительно ли ее зовут Луиз Луэйн или это просто имя из какой-нибудь книги или кинофильма. *** На квартиру к Оливеру Кларк почти летел. Поцелуй Хлои его буквально окрылил, и Кент ног под собой не чувствовал. Правда, зрелище сидящего на полу в гостиной в обнимку с бутылкой Оливера быстро вернуло его на грешную землю. - Слушай, я, пожалуй, съеду, - сказал Кларк. - Я не могу больше наблюдать за тем, как ты губишь свою жизнь и не слушаешь советов людей, которым ты дорог! - Да ладно, - отмахнулся Куин. - Это прощальная вечеринка! Просто немного взгрустнулось... - И где же твои многочисленные подружки, чтобы разогнать грусть? - Мне никто не нужен, кроме тебя, Кларк, дружище! Как прошло свидание с Хлоей? Кларк перехватил острый взгляд, в котором ему померещилась ревность. Ему уже и раньше казалось, что Оливер неравнодушен к Хлое... - Это не было свидание, - тем не менее, ответил он. - Мы навещали Дину... - Романтично, - заметил Оливер. - Значит, никаких глупостей, все всерьез и надолго? Благословляю вас, дети мои, только если ты ее обидишь, Кларк, клянусь, мои стрелы найдут тебя, где бы ты ни был! - Никто не собирается ее обижать, - сказал Кларк, внимательнее приглядываясь к Куину. Неужели тот запал на Хлою? И почему это случилось именно тогда, как Кларк сам понял, что хочет быть с ней? - А ты сначала верни себе статус Зеленой стрелы, а потом уж рассыпайся угрозами, - добавил он. - Да я даже спьяну стреляю круче долбаного Робина Гуда! - заявил Оливер и кинулся к своему секретному шкафу, где раньше хранилось все обмундирование Зеленой стрелы. Он помнил, что лук и стрелы там еще оставались, и, возможно, вечер на самом деле окончился бы стрельбой, если бы не звонкая трель сотового телефона Кента. Это был Барт. - Киборг и Авкамен пропали! - прокричал он в трубку. - Их похитили! - Почему сразу такие выводы? - спросил Кларк. - Может, они просто пошли прогуляться вдвоем, потому что устали от твоей бесконечной болтовни? - Их маячки не работают, Бой-скаут! - воскликнул Флеш. - Я же не совсем придурок! - Ты должен был все время оставаться с ними, - возмутился Кент. - Ни в чем на тебя нельзя положиться! - Вот только не надо напрасных упреков! Я был с ними все время, но иногда же приходится уединяться! Я вообще не гожусь на роль няньки, да и не можем же мы и в туалет ходить втроем! - А стоило бы, - мрачно сказал Кларк. - Ты что, никого не заметил? Кто мог похитить двух здоровенных парней? - Этот кто-то должен двигаться быстрее меня, - заявил Барт. - А это просто невозможно. - Все понятно. Немедленно беги к Оливеру! - сказал Кларк. - Ты тоже в опасности. Через пару минут Барту же входил в квартиру. - Знаете, что я думаю? - спросил он озабоченно прохаживающегося туда-сюда Кларка и флегматично обнимающего пустую бутылку Оливера. - Это Тэсс Мёрсер! Она похищает наших и пытается переманить их на свою сторону! Но они сильные и в стан врага не переходят — тогда они получают по башке и впадают в спячку... - А в этой идее что-то есть, - заметил Кларк. - Вот Куин протрезвеет и тоже ее оценит. - Надо бы поискать мальчиков, - сказал Барт. - Я мог бы побегать... - Нет, - отрезал Кларк. - Все равно их маячки не работают. Сегодня мы ляжем спать и выспимся, а завтра утром поищем Виктора и Артура. И теперь ты все время будешь с нами, Флеш. - А как же естественное уединение? - возмутился он. - И где я буду спать? - Ложись на этот диван, - сказал Кларк, кивнув в сторону уютной софы. - А я займу вот это милое кресло... - Мы и спать рядом будем? - изумился Барт. - А вдруг ты храпишь? - Ты, кажется, до сих пор не веришь в то, что это все серьезно, - рассердился Кент. - Что должно случиться, чтобы ты это понял? Тебя должны похитить? - Успокойся, Бой-скаут, - Барт сделал невинные глаза. - Где, говоришь, мне спать? Рано утром все трое — протрезвевший Оливер, почти не смыкавший всю ночь глаз Кларк и посвежевший Барт — отправились на поиски друзей. Их заработавшие маячки выдали координаты примерно того же места, где раньше они нашли Дину. Виктор и Артур лежали на земле и были без сознания. Их тоже отправили к Гамильтону, а Кларк позвонил Хлое. - Ситуация осложняется, - сообщил он. - Можешь влезть в базу Luthorcorp и Daily planet? - Что искать? - поинтересовалась она. - Что-нибудь о Лексе, - упавшим голосом сказал Кларк. - Видимо, ты была права! Барт считает, что за похищениями стоит Тэсс, но я думаю, что копать надо глубже. Хлоя легко взломала защиту Luthorcorp — это была задачка для хакера-первоклассника, но ничего особо примечательного она там не обнаружила. На всякий случай она скопировала себе информацию о новых проектах компании и переместилась на сервер Daily planet. Здесь ее заинтересовала официальная переписка Тэсс с неким ''мистером Dz.''. Впрочем, там тоже все выглядело довольно прилично, и Хлоя лишь на интуитивном уровне почувствовала, что на это стоит обратить внимание. Вечером она встретилась с Кларком и сообщила ему о результатах своих расследований. Они вместе пошли ужинать. - Я оставил Барта с Оливером, - сказал Кларк. - Надеюсь, он справится и больше не будет пить... От одного упоминания имени Куина Хлоя почувствовала легкое удушье и щемящую боль в груди. - Сидеть с Бартом тяжелее, чем с шестилетним хулиганом, - усмехнулась она, чтобы скрыть смущение. - А что, Оливер так и не встал на путь трезвости? - Ну, у него вроде как состоялась торжественное прощание с бутылкой, но не факт, что он не решит к ней вернуться, - хмыкнул Кларк. - Кто такой этот ''мистер Dz.''? - спросил он, изучая распечатки, принесенные Хлоей. - Подумала, может, этот тот, кого мы ищем, - с сомнением сказала девушка. - А ты можешь узнать, откуда приходили эти письма? - Конечно. Можем заняться этим прямо сейчас. Идем! Она повела Кларка к себе домой, даже не задумываясь над тем, что они останутся вдвоем в замкнутом пространстве. Эта мысль ей почему-то даже в голову не пришла. Кларк изумленно наблюдал за тем, как ее руки летали над клавиатурой; Хлое даже неудобно стало за свои хакерские таланты. Как будто она не проделывала это прежде перед ним тысячу раз. - Определила! - воскликнула она, установив источник сигнала входящих сообщений, который был несколько раз перенаправлен для того, чтобы сбить со следа таких, как они, любопытствующих. Уже одно это наталкивало на мысль о том, что переписка была не так уж невинна. - Сейчас посмотрим на карте, что это, ведь это место недалеко... Это Метрополис, Кларк... Это наш пирс! - Где моя суперскорость? - вздохнул Кент. - Придется добираться на обычной... - Я пойду с тобой! - сказала Хлоя. Ее глаза при этом загорелись таким ярким огнем познания, что Кларк не удержался, обнял ее и поцеловал в губы. Девушка прижалась к его груди и отстраниться ее заставил лишь звонок мобильного телефона. На экране высветилось имя Оливера. Хлоя буквально окаменела: неужели он следит за ней и его цель — постоянно мешать ей жить спокойно и счастливо? - Привет, Хлоя! - сказал он, и она буквально видела, как он при этом широко ухмыляется. - Не кидай трубку, я звоню по делу! Мы тут с Бартом тусуемся в клубе ''Sexy, wet &wild'' и, знаешь, кого встретили? - Мне это совершенно не интересно, - холодно произнесла она. - Видимо, твое прощание с веселой жизнью затянулось... Ты и Флеша приобщил? - Хлоя, не поверишь, но я пью апельсиновый сок! - воскликнул Куин, которого даже суровая отповедь девушки не лишила воодушевления. - Ты с Кларком? Срочно приезжайте сюда! - Еще чего! - недовольно ответила она. - У нас есть важное дело, мы, в отличие от некоторых, болеем душой за друзей и делаем что-то для того, чтобы найти похитителя, а не пялимся на сиськи... - О Боже! - устало простонал Оливер. - Не хотел портить сюрприз, но если иначе тебя не уговорить... Здесь Лоис! Она танцует стриптиз! *** Услышав имя кузины, которую она так давно потеряла, Хлоя вмиг поняла, что именно Лоис, а не какой-то заброшенный склад в районе пирса, в настоящее время является ее истинным приоритетом. На склад она послала Кларка, а сама отправилась в клуб со смачным названием ''Sexy, wet &wild''. Как выяснилось, там в самом деле было на что посмотреть... Лоис — или кто-то чертовски на нее похожий, но с длинными белыми волосами, в расшитом бисером лифчике и крошечных стрингах — действительно терлась вокруг шеста на сцене. - Я уже отдал ей все мои деньги! - восторженно сообщил Барт, увидев Хлою. - Одолжи двадцатку! - Господи! Неужели это и правда она? - только и могла вымолвить девушка, не в силах оторвать глаз от качающей выдающимися формами красотки. - Я тоже сначала не поверил, - сказал Оливер. - Волосы спутали, но эти округлости я помню очень хорошо... - Как вас сюда занесло? - спросила Хлоя, подозрительно нюхая сок в его бокале. Алкоголем на самом деле не пахло. - Кларк велел мне быть с Флешем, а куда податься двум молодым и холостым? - ухмыльнулся Оливер, многозначительно поднимая брови. В этот момент Лоис завершила свои вращения на сцене и грациозно спустилась. Она посмотрела прямо на Оливера, Хлою и Барта, но не было похоже, чтобы она их узнала. Она уже собиралась пройти мимо, когда Хлоя с ней заговорила. - Лоис! - позвала она. - Наконец-то! - Вы ко мне обращаетесь? - удивленно спросила танцовщица. - Ты не узнаешь меня? - расстроилась Хлоя. - Нет, а кто вы? - белокурая грива взметнулась, когда ее обладательница потрясла головой. - Я — Хлоя, твоя кузина! А это Оливер и Барт — твои друзья... Лоис слегка прищурилась, словно для того, чтобы получше их рассмотреть. Неужели эти люди действительно знают ее? Впрочем, она сама откуда-то знала милое личико этой симпатичной блондинки... - Так вот почему эти парни так на меня смотрели! - усмехнулась она. - Черт... Как, ты сказала, мое имя? Лоис? Я была уверена, что Луиз... - Ты нас совсем не помнишь? - спросила Хлоя. - Что с тобой случилось? - Если бы я знала! - воскликнула Лоис — Я ничего не помню, и это большая проблема... Ты, значит, моя кузина? А эти двое? Скажи, что ты — мой парень! - подмигнула она Оливеру, на что он смущенно улыбнулся. - Когда-то был им, - ответил он. - Я буду твоим парнем, крошка! - воскликнул воодушевленный Барт. - Нас всегда тянуло друг к другу... - Лоис, почему ты танцуешь здесь стриптиз? - спросила Хлоя, отодвигая Флеша на задний план. - А разве это не дорогой клуб с хорошей репутацией? - подняла брови Лоис. - Мне нужно зарабатывать на жизнь, а так как у меня амнезия, я не помню, кем была прежде... - Ты — репортер Daily planet! - Правда что ли? - Как же здорово, что я нашла тебя! Хлоя все никак не могла поверить этой удаче. А ведь не зря она доверяла своей интуиции, которая подсказывала, что кузина жива! - Я сейчас накину что-нибудь, и мы поговорим, - сказала Лоис. - О, не стоит! - вновь встрял в разговор Барт, пожирающий девушку глазами. Хлое даже стало стыдно за него. - Может, поедем домой? - предложила она. - Тебе придется уволиться из этого заведения. - Прямо сейчас? Но я не могу, - Лоис бросила неуверенный взгляд на дверь с табличкой «администрация». - Я об этом не пожалею? - Конечно, пожалеешь! - воскликнул Флеш. - Не нужно бросать стриптиз! - Лоис, иди уже, а ты, Флеш, заткнись, - сказала Хлоя. - Иди лучше присоединись к своему дружку... Она бросила сердитый взгляд исподлобья на Оливера, который под шумок отошел от них и мило ворковал с двумя почти полностью раздетыми девицами. Хлоя не ожидала, что это зрелище причинит ей такую сильную, почти физическую боль. Хотя какое право она имела ревновать мужчину, который ей никогда не принадлежал и принадлежать не будет? Лоис ушла, и обиженный Барт тоже отошел, так что Хлоя смогла в полной мере испытать муки ревности, вьющие веревки из ее нервов и плетущие канаты из волокон ее души. Она резко отвернулась, дав себе слово, что больше в сторону Оливера даже не посмотрит. Много чести! Пусть развлекается... Лоис вернулась, без парика, полностью одетая, но недовольная. - Мне не заплатили! - возмутилась она. - Я им еще вроде как должна осталась за то, что так внезапно решила разорвать контракт! Вот уроды... - Ничего, у тебя есть приличная работа в газете, - ободряюще сказала Хлоя. - Ты и там неплохо зарабатывала... - Но я не помню о своей работе... - Ты обязательно все вспомнишь! Поехали домой. - А где я живу? Вообще у меня есть маленькая съемная квартира, но ведь где-то существует мой настоящий дом, правда? - с надеждой спросила Лоис. - Он в Смолвилле, - улыбнулась Хлоя. - Там все твои вещи и документы. Но туда мы сегодня не поедем. Теперь ты будешь жить со мной. Выходя из клуба, она все же не удержалась и швырнула в Оливера несколько острых дротиков-взглядов, способных убивать на расстоянии, но все они пропали даром; Куин на нее не смотрел. Хлоя ненавидела себя за то, что ей было так паршиво, тогда как она должна была радоваться возвращению сестренки. - А что, твои друзья остаются? - спросила Лоис. - Видимо, да, - рассеянно ответила Хлоя. - Вообще я их у нас ни разу не видела, но они чувствуют себя, как дома... - Оливер Куин в любом развлекательном заведении так себя чувствует, - недовольно отметила ее кузина. - Странно, что он раньше не был в этом клубе... - А он красивый, - заметила Лоис. - Между вами что-то есть? - Нет, ты что! - поспешно возразила Хлоя. - Просто вы так смотрите друг на друга... Электричество так и летит! Хлоя почувствовала, что у нее горят не только щеки и уши, но и все остальные сколько-нибудь выступающие части тела. Неужели все настолько очевидно? Или эта новая Лоис чересчур внимательна, чего нельзя было сказать о Лоис прежней? - Мы недолюбливаем друг друга, - сказала Хлоя. - Вот в чем дело. Дома ты встретишь Кларка Кента — вот с ним, я надеюсь, у меня что-нибудь получится... Кстати, надо ему позвонить. Кларк сообщил, что, как они и предполагали, он обнаружил всего лишь заброшенный старый склад. Ничего любопытного там не нашлось, и теперь он спешил к Хлое, горя желанием увидеть Лоис. В квартире кузины Лоис с изумлением уставилась на мозаичное окно. - Слушай, я помню этот вид! - воскликнула она. - Вот видишь, ты уже начинаешь вспоминать! - радостно заметила Хлоя. - Завтра ты встретишься с доктором Гамильтоном, и он придумает, что делать с твоей амнезией. - Мне понадобятся мои документы, - Лоис вытащила из заднего кармана джинсов свое временное водительское удостоверение на имя Луиз Луэйн. - У меня есть только это. Хлоя удивленно изучила документ, когда в дверь отчаянно забарабанили. Кларк так никогда не делал. Это был Оливер, и Хлоя собиралась отчитать его за дурную привычку, но застыла, наткнувшись на его полный отчаяния взгляд. Это было странно. - Я потерял Флеша, - выпалил он. - Как? - поразилась Хлоя. - Ты же должен был следить за ним! - Я и следил! Он буквально в воздухе растворился! - глаза Куина сочились отчаянием, но Хлоя была настолько на него зла, что ее даже обрадовало то, как что он крупно облажался. Господи, да в кого же она превращалась из-за всех этих дурацких и никому не нужных эмоций? - А может, ты был чересчур увлечен прелестями своих подруг-стриптизерш? - ехидно спросила она, вкладывая в свой голос столько яду, что его можно было пить стаканами, - Хлоя была девушкой щедрой. - Или Барт убежал с кем-нибудь из них? Оливер ответил суровым взглядом. - Его маячок не работает. Он не стал бы его выключать сейчас, когда все Члены Лиги лежат в летаргическом сне. Что касается меня, то моя совесть чиста, я не сводил с него глаз, Хлоя... - Пропал ваш друг? - участливо поинтересовалась Лоис. - Тот самый, смешной парень? - Да, - ответила Хлоя. - У нас тут масса проблем, Лоис, в которые тебе трудно будет вникнуть, пока не пройдет твоя амнезия... В дверь позвонили, и на этот раз пришел Кларк. Лоис уставилась на него с удивлением. Это симпатичное лицо с пухлыми губами тоже было ей знакомо... - Лоис! - воскликнул он. - Как же я рад тебя видеть! - Хотела бы я сказать то же самое, - пробормотала она. - Что ты здесь делаешь, Оливер? - Кент подошел и обнял Хлою, явно очерчивая границы своих владений. Ей это не очень понравилось. Хотелось, чтобы Оливер побыстрее ушел, потому что при нем ей не хватало воздуха. - Флеш пропал, - ответил Куин. - Вот я и пришел сообщить об этом и извиниться за свое отвратительное поведение. А теперь я пойду! Доброй ночи, дамы! Он вышел, а сердечные раны Хлои снова заныли так, словно кто-то злобный ковырялся в них ржавым гвоздем. Зараза! Она должна была избавиться от этих чувств! Любым путем!..