***
Ровно через час Фрэнк уже припарковал машину рядом с клубом друга, оглядывая здание. Он вспомнил, что бывал здесь от силы раза три, когда заведение только открылось. Обычно они с Рэем встречались в любимом баре в центре города, где было хорошее пиво и спокойная атмосфера. Однако, этот клуб навеевал воспоминания о молодости Фрэнка. Он был скорее местом для проведения концертов, чем заведением для тусовок молодёжи. И мужчине это нравилось. Наверняка, он открыл бы точно такой же, если бы был на месте Рэя. Стоя снаружи, Фрэнк прислушался к слабым звукам музыки. Видимо, сегодня проходил какой-то концерт. Мужчина поправил на себе пальто и зашел внутрь, ожидая скорее увидеть своего друга. — Фрэнки, привет, — послышался всё тот же радостный голос, и через пару секунд мужчину уже обвивала пара сильных рук. Фрэнк не успел опомниться, как друг уже тащил его в центр большого зала. — Хей, здоровяк, — радостно улыбнулся Фрэнк, располагаясь за деревянным столиком и снимая пальто. Мужчина действительно иногда забывал, насколько выше и массивнее его был Рэй. — Подожди секунду, я сбегаю за пивом, — сказал мужчина, быстро убегая в сторону барной стойки. Фрэнк проводил его взглядом, не успев вовремя отказаться от алкоголя, потому что сегодня был за рулем. Рэй не изменился. А сейчас мужчине даже казалось, что друг стал ещё больше похож на себя в молодости. Большая копна кудрявых волос всё так же обрамляла его лицо, единственным отличием от прежнего Рэя было то, что сейчас у него явно появилась не слишком аккуратная бородка. Он всё так же носил футболки с древними рок-группами и широкие джинсы, которые делали мужчину ещё крупнее. Фрэнк улыбнулся. Ему всегда казалось, что, встречая человека после долгого перерыва в общении, ты замечаешь, как сильно он изменился. Однако, в случае с Рэем, это правило не работало. Буквально через минуту друг появился с двумя большими кружками пива. Присаживаясь напротив, Рэй начал очень заинтересовано разглядывать Фрэнка. — Ну рассказывай, что нового? — в глазах мужчины горел искренний интерес. — Ты совсем не изменился, Фрэнки, только татуировки новые появились. — Хотел сказать тебе то же самое, — заулыбался Фрэнк. — Когда тебя вижу, будто возвращаюсь в школьные годы. — Память вообще интересная штука, — мечтательно произнес Рэй. — Мы так редко видимся, но ты чертовски родной мне, чувак, прямо как брат. — Аналогично, — ответил Фрэнк и задумался. — Нового… Наверное, ничего, кроме того, что мой малолетний сын с каждым днём становится всё большей копией меня в молодости. — Майлз? Как у него дела, кстати? Сколько ему сейчас? Пятнадцать? — заинтересованно спросил Рэй, потягивая пиво из кружки. — Ему шестнадцать. И он на полном серьёзе возомнил из себя Фрэнка Костелло, — Фрэнк еле заметно помрачнел, вспоминая о сыне. — А чего случилось? Грабит ларьки по ночам и обижает девочек в школе? — Рэй засмеялся, не воспринимая слова друга всерьёз. — Да если бы. Мы перевели его в новую школу в этом году, потому что из прошлой его буквально выгнали. Я пытался поговорить с ним, наивно полагая, что он одумается, но недавно снова застал дома в стельку пьяного и с разбитым лицом. Так что теперь он под домашним арестом. — Ох, чёрт, Фрэнки, он действительно копия тебя в школьные годы, — ответил кудрявый мужчина уже более серьёзным тоном. — Ага, только вот у меня выбора не было, а он живет сейчас в роскоши, и все его желания предстают перед ним на блюдечке с золотой каёмочкой, — закачал головой Фрэнк. — Думаю, всё дело в возрасте. Дай ему время подрасти и прийти ко всему самостоятельно, — доброжелательно сказал Рэй. — Он, кстати, на гитаре вроде как играл. Всё ещё увлекается этим? — Периодически бренчит, но уже намного реже, чем раньше. Хотя, судя по рассказам, его новые друзья приняли его в группу, — спокойно ответил Фрэнк, до сих пор не понимая, как относится к этому факту. — Группа — это здорово, — Рэй отвёл взгляд в сторону, задумавшись. — А ты, Фрэнк, всё ещё играешь? — На чём? — непонимающе спросил мужчина. — Как на чём? На гитаре, конечно, — Рэй прожигал мужчину напротив заинтересованным взглядом. — Очень редко, к сожалению. С этой работой времени совсем не остаётся, — сообразил Фрэнк, помрачнев и вспоминая о своей недавней идее вернуться в мир музыки. — Не хочешь у нас как-нибудь сыграть? По четвергам я обычно устраиваю что-то типа музыкальных вечеров, где выступают все желающие, кто хоть что-то умеет, — Рэй одарил мужчину нетерпеливым взглядом. В его глазах уже горели искорки. Фрэнк на секунду выпал из реальности. Если ему нужен был знак, чтобы вернуть музыку в свою жизнь, то, может, это он и есть? С чего-то же нужно начать. Пусть это и обычный творческий вечер. Он так давно не держал в руках гитару, что подобное несерьёзное событие могло помочь ему вернуть прежние навыки и хотя бы не быть слишком опозоренным. Мужчина перевел взгляд на друга, который уже горел от нетерпения услышать ответ. Фрэнку на секунду показалось, что именно за этим вопросом и крылась тайна того спонтанного звонка Рэя. — С удовольствием. Можем даже вдвоём попробовать выступить, потому что, что-то мне подсказывает, что в одиночку я не справлюсь, — искренне улыбнулся Фрэнк. — Отлично! Конечно сыграем, дружище, — Рэй был вне себя от счастья. Желая немного сменить тему разговора, Фрэнк переключил внимание на друга. — Ну, а у тебя как дела? Клуб так изменился с моего последнего прихода сюда, — в подтверждение своим словам Фрэнк огляделся по сторонам. — Да не особо, если честно, — ответил Рэй, переставая улыбаться. — Тяну, как могу, но, на самом деле, в последнее время мы держимся только благодаря закрытым вечеринкам. Молодёжь любит таинственность, — загадочно сказал мужчина. — Это что-то типа тусовок для избранных? — спросил Фрэнк, абсолютно не имея понятия, о чём идет речь. — Ну да. Вход строго по приглашениям. Всё конфиденциально. Выбираем какую-то тему, вешаем дешёвые украшения и включаем флуоресцентные лампы. Потом просто закрываем клуб ночью и открываем ровно через день. Молодёжь сейчас с ума сходит по этому, к тому же, такое развлечение приносит хороший доход, — сказал мужчина, немного погрустнев. — Жаль, что старая добрая живая музыка уже не так интересна, Фрэнки. Сейчас им подавай электронику, да попсу. Так что делать нечего, приходится периодически идти на поводу у молодых, чтобы совсем не загнуться. Фрэнк посмотрел за спину друга, туда, где располагалась сцена. Какой-то пожилой мужичок сидел с гитарой на коленках и заунывно тянул неизвестную песню. Фрэнку стало грустно от этой картины. Клуб действительно изменился с последнего его визита сюда, и не сказать, что в лучшую сторону. Народу совсем не было, кроме них с Рэем лишь пара человек расселись по углам и обжились одной кружкой пива на каждого. Столики выглядели потёрто, и некоторые лампочки под потолком часто мигали или совсем не горели. Рэй не заслужил всё это. Фрэнк вспомнил, с каким энтузиазмом и азартом он открывал свой клуб, как долго составлял планировку и общий антураж, делая всё в одиночку. В первые несколько лет это место действительно было очень популярно в городе. Когда мужчина навещал друга в прошлый раз, он даже встретил парочку знакомых по бизнесу. А сейчас всё закончилось вот так. Фрэнку очень хотелось помочь другу с его поприщем, но он совершенно не знал, как. Может, ему и правда стоило сыграть здесь? Какая никакая, а всё-таки поддержка. Рэй выглядел совсем убитым горем, мужчина поймал себя на мысли, что не помнит, когда в последний раз видел друга без привычной ему улыбки на лице. От этой картины Фрэнку стало больно. — Слушай, не загоняйся так, всё образуется, — Фрэнк постарался поддержать друга. — Я сыграю с тобой или один, как захочешь. Может, нам удастся собрать неплохую аудиторию. Фрэнк не был уверен в своих словах, но он просто почувствовал, что должен это сказать. Мужчина напротив перевёл на него взгляд и немного повеселел. Фрэнк отдал ему своё пиво, и, немного захмелев, Рэй вернулся в свою привычную кондицию жизнерадостного весельчака. Остаток вечера друзья вспоминали прошлое. Фрэнк немного рассказал о работе, и ему было очень приятно, что старый друг за него искренне радуется. Без зависти и упрёков. За это он очень ценил Рэя. Тот, в свою очередь, рассказал Фрэнку про новую девушку, с которой у них уже всё серьёзно. Мужчина был очень удивлён, что Рэй решил сделать ей предложение спустя всего полгода знакомства, но не подал виду, зная, что, если его друг уверен, значит всё в порядке. Домой Фрэнк вернулся уже ближе к полуночи. Весь сонный, он попрощался с идеей принять ванну и, быстро переодевшись, завалился в кровать. На мысли о том, что ему стоит почаще общаться с друзьями, он провалился в безмятежный сон.***
Фрэнк проснулся от звуков открывающегося в комнате окна. Сонно разлепляя глаза, мужчина уставился на жену, которая стояла к нему спиной, заинтересованно разглядывая что-то на улице. — Что случилось? — спросил Фрэнк, привставая с кровати и глядя на Джамию. — У нас под окном стоит машина, полная подростков, — ответила жена, не поворачиваясь от окна. — Каких ещё подростков? — мужчина ещё не полностью отошёл ото сна, поэтому не мог уловить смысл сказанных слов. — Посмотри, — ответила женщина и повернулась к мужу. — Я не понимаю, что им нужно, Фрэнк. Постепенно приходя в себя, мужчина встал с кровати и, накинув халат, проследовал к окну. Сейчас он отчётливо различал громкие звуки музыки с улицы и, подойдя ближе, выглянул наружу. На дороге, рядом с воротами на участок, стояла машина с откинутым верхом. С дальнего расстояния Фрэнк не мог определить, кто находится внутри, но, судя по пьяным голосам и громкому смеху, это действительно были какие-то подростки. — Оставайся в комнате, — бросил он жене. Быстро прикидывая в голове что к чему, Фрэнк вышел из комнаты, направляясь в спальню сына. Его руки начали сжиматься в кулаки, а глаза застелила пелена от нарастающей злости. Неужели Майлз так в открытую нарушает правила? Он же, чёрт подери, под домашним арестом. Подходя к комнате сына, Фрэнк прислушался. Внутри явно происходила какая-то активная деятельность, судя по звукам, парень бегал и что-то собирал. Без стука мужчина быстро зашёл в комнату, уже готовясь накричать на сына и запереть его в доме. Но, вместо этого, он только замер на месте. Майлз, полностью одетый и с рюкзаком на плечах, стоял на прикроватном столике под окном, в то время как одна его нога уже находилась снаружи. В руках подросток держал связанный из простыней и наволочек самодельный канат. Увидев отца, парень остановился. В его глазах загорелся ужас, и он неуверенно попятился назад, пытаясь забраться обратно в комнату. Придя в себя через долю секунды, Фрэнк уже держал подростка за шкирку. Пытаясь совладать с необузданным чувством гнева, мужчина зарычал не своим голосом: — Какого, блять, чёрта ты творишь? — Фрэнк с силой кинул сына на кровать, быстро закрывая окно. Майлз уставился на отца испуганными глазами, но, не решаясь сказать ни слова, просто лежал с открытом ртом и не моргал. — Я задал тебе вопрос, — уже не сдерживаясь, закричал Фрэнк, подходя ближе к парню. — Я… Они… Они сами приехали. Я не… Я не знал, что они приедут, — заикаясь, начал оправдываться подросток. — Как ты это мог не знать? Это кто вообще? — Фрэнк стоял с сжатыми кулаками и сверлил сына взглядом, ожидая от него хотя бы один вразумительный ответ. — Это друзья из школы, — Майлз сглотнул, теряя мысли от страха. — Я же тебе… Рассказывал, — он отполз в дальний угол кровати, в страхе, что отец его сейчас ударит. — Какие, блять, друзья? Ты что, не сказал им, что ты под домашним арестом? — спросил Фрэнк, стараясь немного успокоиться, видя, насколько его сын испуган. — Сказал. Но они всё равно приехали. Я не виноват, пап, правда. Я их не просил, — дрожащим голосом ответил Майлз. — Тогда какого чёрта ты пытался вылезти из окна? — Фрэнк пытался совладать с эмоциями и всё ещё нарастающей злобой. Парень не ответил. Его затрясло от страха, и он лишь открывал и закрывал рот, не в состоянии ничего произнести. Через пару секунд в комнату зашла Джамия и бросилась к сыну, обнимая его. — Что произошло, Фрэнк? Почему ты кричишь на него? — она взволнованно переводила взгляд от сына к мужу, ничего не понимая. — Потому что он решил, что, находясь под домашним арестом, будет очень весело сбежать из дома с пьяными дружками, — с иронией ответил Фрэнк. — Оставайтесь в комнате, я поговорю с этими выродками. На этих словах Фрэнк покинул комнату и направился на первый этаж, тайно желая снова достать пистолет и как следует напугать бессовестных подростков. Резко открыв дверь, мужчина вылетел на улицу и, продолжая до боли сжимать кулаки, проследовал к воротам, отделяющим дорогу от участка. Фрэнк совершенно ничего не видел перед собой, всё, что им двигало сейчас, была дикая злость. Ему хотелось как следует проучить этих безмозглых детей, которые посчитали забавным поздно ночью вломиться и выкрасть его сына из дома. А затем проучить Майлза, возможно пару раз ударив, для убедительности. По пути к дороге мужчина уже в ярких красках представлял, как сейчас выдернет кого-то из этих ублюдков из машины, а затем вызовет полицию, чтобы их забрали, и они никогда больше не появлялись рядом с его домом. Приблизившись вплотную к машине, Фрэнк остановился. Он просто не мог поверить своим глазам. На долю секунды мужчине показалось, что всё происходящее сейчас лишь ночной кошмар, и он вот-вот проснется. Из этих мыслей его вывел знакомый голос. — А вот и папочка, — послышалось с заднего сидения кабриолета. Фрэнк быстро заморгал, в надежде, что всё это только иллюзия, и ему кажется. Но это была правда. С заднего сидения, из-под полуприкрытых век, обрамленных длинными ресницами, на мужчину смотрела пара зелёных глаз. Джиа в своей манере вальяжно развалился на сидении, протянув ноги вперед. Его голова покоилась на спинке кресла, а ярко красные волосы спадали на плечи и прикрывали часть лица. Он смотрел на Фрэнка спокойным и ни капли не удивлённым взглядом, нежно улыбаясь краешком губ. Мужчина не двигался и не моргал, так и не в состоянии принять очевидность — его любовник сидел сейчас в машине с друзьями собственного сына. Джиа отвернулся, видимо, теряя интерес к игре в гляделки. Он опустил руку в карман и достал пачку сигарет. Затем аккуратно, одними губами, вытащил одну и прикурил. Медленно затягиваясь, он откинул голову назад, снова переводя взгляд на Фрэнка. — Так что, пустишь сына погулять с друзьями, папочка? — протянул он почти шёпотом. Остальные парни в автомобиле, кажется, их не слушали. Музыка из динамиков стала громче, так же, как и крики, смешавшиеся со смехом. Никто не замечал этот слишком затянувшийся зрительный контакт, который происходил между двумя такими разными людьми. Пазл в голове у Фрэнка медленно, но верно, начал складываться. Мысли заметались в разные стороны, не желая собираться в одну картинку, но Фрэнк вспомнил одну важную, как ему показалось, вещь. Он на секунду прикрыл глаза и увидел лицо своего пьяного сына, который с болью в голосе рассказывал ему про парня с красными волосами, который его поцеловал. Как бы сильно Фрэнку не хотелось надеяться, что всё это лишь совпадение, ответ был перед его лицом. — Джиа, ну что там говорит этот мужик? Где Майлз? — послышался весёлый тон с переднего сидения. — Скоро выйдет, — лукаво ответил парень, выдыхая дым через нос и ловя на себе пожирающий взгляд Фрэнка. — Правда же, папочка? — манерно спросил он, предпринимая ещё одну попытку вытянуть из Фрэнка хоть слово. — Нет. Он никуда с вами не поедет, — возвращаясь на землю, ответил мужчина, снова начиная злиться. Его до боли раздражал этот красноволосый парень. И после того, как он осознал всю страшную правду последних дней, мужчине ещё больше хотелось впечатать этого самодовольного ублюдка в стену и стереть спокойную улыбку с его лица. — Может всё-таки подумаешь? — продолжал играть с Фрэнком Джиа. — У нас ведь есть маленький секрет, который поможет тебе принять решение быстрее, — он бросил на мужчину вызывающий взгляд и начал разглядывать его с ног до головы. Фрэнк сглотнул. Мысли наконец-то приобрели цвет и форму, и мужчина задумался о смысле сказанных слов. Кто вообще поверит Джиа, если тот решит рассказать о той ночи? Какие у него есть доказательства против Фрэнка? Это было слишком глупо на его месте, шантажировать мужчину подобным образом. Майлз знает этих парней чуть больше недели, какие к черту здесь риски? — Убирайтесь отсюда, или я вызову полицию, — прорычал Фрэнк, окончательно приходя в себя. Вся злость вернулась, и перед его лицом красная голова этого парня была как тряпка для быка. Мужчина чуть ли не взрывался от ненависти к нему. К ним всем. Парни в машине одарили его серьёзным взглядом, но тут же засмеялись и вернулись к своим разговорам. Лишь Джиа, делая последние затяжки сигаретой, не отрывал от мужчины взгляд. — И что же скажут копы, узнав, что трое несовершеннолетних подростков нарушают комендантский час? — парень игриво подмигнул Фрэнку. Мужчину передернуло от того, каким тоном Джиа произнес эту фразу. Несовершеннолетних? Им нет восемнадцати? Страх в душе Фрэнка сменился на ужас. Он не мог до конца поверить в услышанное, но, всё-таки, понимал, что оно имеет место быть. Джиа был несовершеннолетним. Фрэнк переспал с ним. Его могли посадить далеко и надолго. Об этом могла узнать жена и сын. Об этом могли узнать в компании. Какого чёрта он вообще думал? Что, блять, происходит в этом борделе? Ему срочно нужно связаться с этим местом и разгромить его к чертям. На этих мыслях Фрэнк одарил парней в машине последним, полным ненависти, взглядом и развернулся, направляясь в сторону дома. — Правильное решение, папочка, — своим самым соблазнительным голосом прошептал Джиа. Даже не поворачиваясь, Фрэнк мог поклясться, что тот улыбается. Через полторы минуты мужчина уже стоял в комнате сына и смотрел на него уничтожающим взглядом. Парень всё также сидел на кровати, но, вроде бы, немного успокоился, потому что сейчас его голова покоилась на плече у матери, которая нежно гладила его по волосам. — Джамия, выйди. Мне нужно поговорить с ним, — бросил Фрэнк жене, не отрывая взгляда от сына, который снова начал тихонько сотрясаться от страха. — Фрэнк, только не бей его, пожалуйста, — взмолилась женщина, аккуратно встав с кровати и медленно направляясь на выход из комнаты. — Я не собираюсь его бить, — теряя терпение, ответил мужчина и резко закрыл за ней дверь. Оставшись наедине с сыном, он бросил на него свирепый взгляд. — Собирайся, — сказал Фрэнк, глядя в испуганные глаза. — К-куда собираться? — непонимающе спросил Майлз, опять стараясь передвинуться на самый дальний угол кровати, подальше от отца. — Ты поедешь с друзьями, — Фрэнк через силу заставил себя сказать это, понимая, что у него просто нет выбора. — Но я же под домашним арестом, — озадаченно пробурчал парень себе под нос, изо всех сил пытаясь больше не встречаться с отцом взглядом. — Я сказал собирайся и иди. И только попробуй завтра пропустить школу или прийти пьяным. Если я увижу на твоем лице хотя бы один новый синяк — не выйдешь из дома до конца года, ты понял? — злобно прошептал Фрэнк, еле сдерживаясь, чтобы не перейти на крик. — П-понял, — Майлз начал нерешительно собирать вещи, всё ещё боясь, что в любую секунду отец его ударит. Когда дверь за парнем захлопнулась, мужчина безжизненно повалился на кровать, закрывая лицо руками. Что же он наделал? Как он мог так крупно попасть? Услышав, как голоса на улице стали радостнее и громче, Фрэнк встал и медленно подошёл к окну. Сейчас его счастливый сын быстро забирался на заднее сидение автомобиля, не переставая улыбаться. И дай Бог, Фрэнку только показалось, как худая рука сидящего рядом парня обвила шею Майлза и притянула его к себе. Дай Бог, ему показалось, как знакомые губы оставили поцелуй на щеке его сына. Фрэнк не дышал от заполнившей его ярости, когда встретился взглядом с зелёными глазами. Он был готов поспорить на что угодно, что красноволосый парень в машине сейчас довольно улыбался.