Лабиринт 2

       «Я гуляю во сне... я должна проснуться... я гуляю во сне, я должна проснуться... я должна проснуться... я должна открыть глаза... открыть глаза...»... Сознание начало возвращаться. Перед глазами возникла темнота опущенных век. А затем глаза открылись... Первое, что увидела Сара, было нежно-оранжевое предрассветное небо. Слева на горизонте вставал апельсиновый яркий солнечный диск. Сара поняла, что сидит облокотившись на старое темно-коричневое уродливое дерево без листьев. Она сидела на бежевом песке, между песчинками которого были перемешаны блестки. «Тот самый холм... О Боже! Это то самое место, с которого началась игра в прошлый раз!». Сара ощущала какую-то необыкновенную смесь чувств. Она никогда не думала, что столько абсолютно диаметрально противоположных ощущений может чувствовать один и тот же человек одновременно. Она была в страхе оттого, что не понимала, зачем она здесь, в ужасе от неизвестности того, что может ждать ее в ближайшем будущем. И она готова была прыгать до небес от счастья, что она наконец снова здесь. Можно больше не тосковать. Не сидеть в ожидании. Не коротать время в скуке одиночества. Потому что приключение уже здесь. Здесь и сейчас. На холме как и в прошлый раз было ужасно ветрено. Что-то противно скрипнуло. Сара обернулась: это повешенные на ветку дубовые массивные часы скрипели, качаясь на суку от сильных порывов ветра. А над часами сидела белоснежная амбарная сова...Она уставилась на Сару, а Сара смотрела в ответ. Молчаливые гляделки продолжались вечность. По крайней мере так показалось Саре. Ей казалось, что она не слышит ничего, кроме рваного стука своего сердца. Она знала... Это минутный тайм-аут. Сейчас наступит та самая секунда. Все сжалось внутри, как сжимается у школьника перед первым экзаменом. Засосало под ложечкой, сердце бьется где-то в горле. Сейчас настанет та самая секунда. Сара отдала бы все, чтобы этой секунды никогда не случалось. Сара отдала бы все, чтобы эта секунда случилась прямо сейчас. Долгожданная встреча... Саре кажется, что когда она увидит Короля Гоблинов, она упадёт без сознания прямо при нем. Она боится, что не удержит нервного вздоха. Боится, что он этот вздох услышит. Она боится его самого. Вдруг он поймёт, что она волнуется? Как же взять в себя в руки и перестать дрожать? У Сары от нервов подкашиваются ноги: «Ну что же он так медлит?». Сара не выдерживает взгляд даже совы и опускает глаза на часы. Минутная и часовая стрелка стоят на числе 13. «Мир, в котором часов тринадцать... Как же это нечестно, в его мире каждый день живешь на час больше!» - печально заключила про себя Сара. Секундная стрелка продолжала идти. Ещё немного... Вот она добралась до тринадцати и... остановилась! Все три стрелки стоят на 13 и не двигаются. «Прямо как на начало игры...» - мелькнуло у Сары в голове. Стоило секундной стрелке с тихим стуком встать, как в то же мгновение сова резко слетела со своей ветки, заставив девушку отступить назад. Обращение произошло за долю секунды. Воздух наэлектризовался и вокруг рассыпались блестки. Взметнулся плащ чернильного цвета. Внутри Сары все перевернулось, и сердце упало куда-то вниз. Мыслей в голове больше не было, теперь она могла лишь смотреть, ее широко распахнутые глаза были прикованы только к нему... К Королю Гоблинов. «Джарет» - мелькнуло у Сары в сознании. От звука этого красивого мелодичного старомодного английского имени тело Сары завибрировало как струна. Над ней возвышался статный широкоплечий мужчина поразительной красоты. Сара знала, что мужчин обычно не называют красивыми, но здесь по-другому сказать было нельзя. Он был ещё прекрасней, чем во снах, ещё очаровательнее, чем в прошлый раз. Точёные черты лица, острые скулы, надменно изломленные совиные брови, властные чувственные всегда высокомерно сжатые тонкие губы, копна пшеничных взъерошенных, как у совы, волос. Правда на этот раз волосы кажется стали короче и лежали более аккуратно. И, конечно, эти глаза. Глаза очень необычного человека: льдисто-серые с разного размера зрачками. Магнетический, властный взгляд продолжал гипнотизировать Сару. Казалось, эти пронзительные глаза проникают ей в душу, читают самые сокровенные мысли и мечты, все самое личное, что никому и никогда не рассказывают. От этого взгляда Саре становилось и жутко и хорошо одновременно. Ей показалось, или в его глазах светится что-то ещё? Нежность? Счастье? Радость ее видеть? Нет, не может быть, это глупости... И все-таки Сара не выдержала повелительного взгляда хозяина Лабиринта, и смущенно опустила глаза. Она так боялась его, но она была так счастлива снова его видеть. Сара чувствовала, что ее щеки пылают и что самое ужасное, она понимала, что Джарет это видит. И от этого щеки горели ещё сильнее. Сара изо всех сил прикусывала нижнюю губу, потому что она никак иначе не могла сдержать счастливую улыбку. Рассудок снесло напрочь, и от этого Сара нервничала. Она не должна показывать перед ним ни страха, ни смущения. Как бы он ни был прекрасен, все-таки он злодей и нужно быть осторожной. Хотя, кажется, все уже итак пропало, потому что при виде его рядом и от осознания того, что она в Лабиринте, она просто уже никак не могла сдержать свои эмоции. Кстати, весьма странно, что обаятельный злодей совсем не выглядел как побеждённый, а напротив, стоял с гордым видом победителя. Сара вся сжалась: ну как же можно и так бояться человека и так восхищаться им одновременно? Сара видела, как он ухмыльнулся. Своей милой хищной ухмылкой. И от этого внизу живота появилось какое-то вязкое томление. Черт, теперь сразу ясно, что он видит все ее чувства насквозь. «Нет, Сара Уильямс, возьми себя в руки! Он похитил меня, он злодей, он хочет мне отомстить, и я не должна показывать ему свои чувства, я должна собраться! Ну почему у меня не получается сдерживаться, когда я его вижу? И почему мне так не хочется сдерживать себя...»... Вообще в целом очень трудно описать всю гамму эмоций Сары, потому что она испытывала все одновременно. У Вас есть такое место, которого Вы ужасно боитесь, но очень хотите туда попасть? И вдруг Вы встречаете именно в таком месте человека, которого по словам рассудка Вам нужно остерегаться, Вы его боитесь, но Вы так жаждете его увидеть. Вы ждёте этого мгновения всю свою сознательную жизнь и вдруг оно врывается к Вам, чтобы перевернуть Вашу жизнь с ног на голову. Разве можно эти эмоции описать словами? Невыразимое... Саре казалось, что ее разорвёт от столь противоречивых ощущений.       Молчание как-то затянулось. А может, это только Саре показалось, что оно длилось так долго. Сара словно потеряла дар речи. После всего того, что она натворила в прошлый раз, она даже не могла выдавить из себя банальное приветствие. Поэтому, как истинный джентельмен и хозяин положения, Король Гоблинов взял первый шаг на себя: - Я рад снова видеть тебя в моем Лабиринте, Сара - протянул Джарет своим бархатным глубоким голосом. Имя девушки он произнёс как-то особенно сладко. От этого Саре почему-то стало тепло. «Лучший способ не выдать свои чувства - играть в противоположную сторону» - наивно подумала ещё не столь опытная Сара, даже не предполагая, что Его Величество быстро раскусит этот не очень тонкий приём: - А вот я не очень рада Вас видеть, Ваше Гоблинское Величество. Вы самовольно похитили меня! - Похитил? Я боюсь, ты ошибаешься, сокровище - ещё более нежно произнёс Джарет. «Как он меня назвал? Сокровище? Почему от этого так хорошо... в прошлый раз он назвал меня так всего единожды, в своей песне... на прощание... Ну почему он меня так называет?» - Что значит, я ошибаюсь? Я не произносила заклинание, я не призывала гоблинов на помощь! - Призывала, милая Сара, призывала, и более того действительно на помощь. И сделала ты это не словами, а мыслями. Тебе было плохо, и ты воззвала к силам Лабиринта. Мой кристалл засветился, магический контракт заключён, и гоблины забрали тебя. - сухо констатировал факты Джарет. - Но это нечестно! - воскликнула Сара и тут же спохватилась. - Всё такая же идеалистка. Мы эту фразу уже проходили, сокровище. И я всё ещё интересуюсь, с чем ты сравниваешь, - Король Гоблинов снова усмехнулся. Если бы Сара не была так недовольна и напугана, она подумала бы, что это даже похоже на поучительную добрую отеческую усмешку. «Не думать об этом, Уильямс!» - был отдан приказ самой себе. - Но все равно это странно и неправильно! Я не произносила слова, мало ли что я там подумала! Неужели теперь мне даже думать спокойно нельзя? Почему у всех мысли, как мысли, и только у меня все время что-то происходит! Это же всего лишь мысль! - Сара злилась от такой несправедливости. - С каких это пор ты утверждаешь, что слова главнее мыслей? Это на тебя совсем не похоже, сокровище, - протянул Джарет своё поддельное удивление. Сара не знала, что ответить. А разве он не прав? Сара действительно всегда ценила свои мысли выше своих слов, учитывая, что большую часть времени она проводила в собственной голове, а вовсе не в реальности. «Мне нечего ему ответить. Он снова победил. Ну почему, почему, почему он всегда побеждает?!» - Сара растерялась. И тут она заметила, что за все время, пока она здесь, она смотрела на часы, на Джарета, на все, что угодно, но ни разу не повернула голову в сторону Лабиринта. И Сара знала, почему. Джарет словно прочёл ее мысли: - Как король здешних красот, Сара, я хочу, чтобы ты посмотрела на мои владения, - просьба прозвучала властно, как приказ. «Это попытка поиздеваться надо мной. Я оставила там руины. Я разрушила Лабиринт и даже не подумала о том, как будут жить в этих развалинах мои друзья. Я знаю точно, он оставил эти руины специально для меня. Оставил, чтобы мне стало стыдно.» - горько подумала Сара, все ещё не двигаясь с места. - Я сказал, поверни голову, девочка! - король произнёс это настолько жестоко и властно, что Сара не смогла не подчиниться. «Будь, что будет» - сказала себе Сара и обернулась. Губы удивленно приоткрылись, а зелёные глаза широко распахнулись. Никаких руин не было. На равнине простиралось величественное строение. Оно казалось величавей Парфенона и могущественнее, чем само время. Бежевые каменные стены казалось стали только выше с прошлого раза. Узкие запутанные коридоры и переходы. Лабиринт... Вдалеке на востоке колыхался темно-зелёный вплетенный в Лабиринт лес. Зеленела живая изгородь - эта западная лиственная часть Лабиринта. Кое-где пролетали прозрачнокрылые феи. Далеко в Городе Гоблинов гасли огни - это гоблины проснулись и спешили по утренним делам. Средневековые маленькие уютные домики казались размером с муравейники с такого расстояния. Все вокруг дышало осенней свежестью, дул ветер. Сильный ветер всегда был для Сары символом свободы. И посреди всего этого великолепия возвышался каменный гигант цвета мокрого песка. Замок Короля Гоблинов стремился своими башнями в небо. Вообще весь пейзаж поражал: с одной стороны он был уютным и тёплым, и вроде казался обыденным, а с другой он был похож на какую-то математическую абстракцию. Как будто его создал Эшер. Только манера была по-английски эстетичная. - Как же здесь красиво... - протяжно выпустила Сара приглушенный восхищенный вздох и тут же спохватилась. Не удержалась. Его Величество ухмыльнулся. Он знал, что Сара, которая так любит лабиринты, не удержит своего восторга. Слишком красиво. Все, как в ее мечтах. Пока Сара наслаждалась видами Андерграунда, Джарет внимательно изучал девушку, которую привёл в своё королевство два года назад...       Ветер трепал ее темно-каштановые волосы. Широко распахнутые темно-зелёные глаза цвета горного леса напряжённо вглядывались в горизонт. Джарет ловил каждый восхищенно-волнительный вздох слетавший с ее полуоткрытых алых пухлых губ. Ее обычно бледное лицо сейчас было покрыто розовым румянцем, и Джарет знал всю гамму чувств, от которых этот румянец появился. Он ловил каждый удивленный взмах ее чёрных густых ресниц. Взгляд Короля Гоблинов невольно опустился ниже. Он отметил, что девушка явно выросла за два года и уже не была угловатым подростком. Хотя она никогда и не была угловатой. Все ее черты были округлыми и мягкими, женственными, такими не похожими на острые, строгие черты его самого. Она такая инфантильная, невинная и нежная, и ему нравилось это, казалось, что он пытался ее читать, как книгу, когда он на неё смотрел. Джарет усмехнулся, подумав, что его будущая Королева стоит сейчас в этих маленьких стоптанных ботиночках, с синяками под глазами от бессонницы, такая ещё ни о чем не подозревающая. «Скоро это изменится» - подумал Джарет. Он избавит ее от бессонницы навсегда, и у неё больше не будет настолько стоптанных и выцветших ботинок. Уж он об этом позаботится. Но время пока ещё не пришло.       Сара наконец с трудом взяла себя в руки и пришла в себя. Она смущенно взглянула на Джарета, хоть и добавив своему взгляду каплю возмущения. Контракт, не контракт, а по ее личному мнению, он ее все-таки похитил. - Я хочу домой! - выпалила Сара первое, что пришло ей в голову. - Во-первых это прозвучало грубо и неубедительно. Потрудись в следующий раз просить меня о чем-либо вежливо, юная леди, - властно и наставительно произнёс Король Гоблинов. Сара задохнулась от возмущения смешанного как ни странно со стыдом. Просьба прозвучала действительно слишком капризно. - А во-вторых, это невозможно. Если ты нарушишь магический контракт, то необратимые и ужасные последствия обрушатся на тебя же, - констатировал Джарет сей неутешительный факт. - Прежде всего, милая Сара, я должен сказать тебе то, что ты, как человек увлекающийся лабиринтами (и не пытайся это отрицать), итак прекрасно знаешь. Но пускай это послужит тебе на этот раз не просто знанием, но пророчеством, - от фразы «милая Сара» у девушки что-то болезненно-сладко сжалось в груди. И зачем надо так ее называть... Сара затихла, внимательно слушая то, что скажет ей Король Гоблинов: - Лабиринт, Сара, как ты знаешь, не просто хитросплетение ходов и коридоров. Я слышал, в Надземье ты стала математиком... Хочешь, я расскажу тебе, почему ты так любишь лабиринты? По той же причине, по которой ты так любишь решать задачи. Каждая задача - это испытание. И ты любишь испытывать себя. Тебе нравится проверять свои силы, знать их предел, знать сможешь ли ты справиться. И если ты справляешься, то это приносит тебе радость и уверенность в себе ведь с каждой решённой задачей ты открываешь в себе все новые возможности и качества. То же самое происходит и с лабиринтами... «Боже, прямо в точку. Откуда он так хорошо меня знает? Он что читает мысли? Он следил за мной? Или это у него такая невероятная проницательность?» - шокировано думала Сара. - Лабиринт, сокровище, это место, в которое входит один человек, а выходит совершенно другой. Это правило, которое работает всегда. Если тебе все же удастся пройти лабиринт снова, то в его центре ты встретишь не только меня, но и новую себя. Так случилось с тобой и в прошлый раз. А знаешь, почему так происходит? Все дело в том, что лабиринт более всего на свете похож на... - Человеческую жизнь! - закончили они хором. Сара смутилась. Это была секунда невероятного взаимного понимания. Джарет был доволен и счастлив. А Саре было стыдно. Как может она мыслить одинаково со своим заклятым врагом. Как смеет она говорит с ним хором одно и то же. - Да, Сара, ты все прекрасно понимаешь. Ничто не может быть так похоже на жизнь человека, как лабиринт. Нет на свете сравнения лучше. Вся жизнь - это препятствия, как и препятствия лабиринта. А ещё на каждом шагу жизнь - это выбор. Поступить плохо или хорошо. Ошибиться или решить проблему правильно. Выбор. Так же как и в лабиринте человек выбирает пойти ему направо или налево. Сдаться или двигаться вперёд. У кого-то лабиринт более прост, а у кого-то очень сложен... Тут Сара в порыве откровения грустно изрекла: - Кажется моя жизнь - это уже слишком запутанный и извилистый лабиринт... Джарет посмотрел на Сару с сочувствием. Сара уловила этот взгляд и про себя удивилась: «Не может быть. Он что.... сострадает мне? Нет, что за глупость. Откуда ему знать, как мне было тяжело. Ему должно быть на меня все равно. Сочувствие мне лишь показалось...» - Именно поэтому, сокровище, я хочу тебе напомнить, что в центре лабиринта выход. В обычной жизни испытания, проблемы и бесчисленные выборы делают тебя взрослее. Вот почему после лабиринта человек выходит совершенно иным. Потому что в лабиринте он переживает то же взросление, что и в жизни. - Ох, если лабиринт есть человеческая жизнь, неужели единственный выход из него есть смерть? - Откуда в такой прекрасной головке такие мрачные мысли? Нет, Сара, центр, выход из лабиринта - это вовсе не смерть. Это счастье, бесконечное счастье и душевный покой, дарованный тем смельчакам, добрякам и умникам, которые верно и достойно прошли все испытания лабиринта жизни. И в глубине души ты все это знаешь. Помни об этом.       Сара стояла вся затихшая. Она думала о том, как же это странно, что их мысли так сходятся, а ещё о том, что Джарет очень умный, очень мудрый... Но так нельзя думать о том, против кого сражаешься. Иначе рискуешь забыть о сражении, а забывать нельзя. Поэтому надо взять себя в руки. - Что я должна сделать, чтобы выбраться отсюда? Каковы Ваши условия, Ваше величество? - с вызовом спросила девушка у властного хозяина Лабиринта. Джарет вдруг подошёл к Саре сзади. Все, что происходило дальше, стало одним большим дежавю. А эффект дежавю всегда очаровывал Сару. Король Гоблинов встал за ее спиной и наклонился к ее уху. Сара почувствовала его горячее дыхание и покраснела, что конечно не укрылось от его удовлетворённого взгляда. Сара вдруг почувствовала, что впадает в некий нежный транс. Джарет был настолько близко, что Сара почувствовала, как он слегка коснулся губами ее уха. От этого прикосновения девушка не смогла удержать все нарастающее внутри напряжение и издала еле слышный сладостный стон. И уже проклинала себя за то, что не сдержалась. Она готова была поклясться, что Король сзади ухмыляется. Его жаркий шёпот, похожий на коварное и соблазняющее змеиное шипение, коснулся ее уха: - У тебя есть 13 часов, чтобы пройти Лабиринт, до того как та, что призвала гоблинов, станет одной из нас... Навсегда... Какая жалость... Последние слова страшной угрозы были произнесены с насмешкой в тот момент, когда Король Гоблинов уже почти растворился в воздухе. Как и в прошлый раз... Последнее, что услышала Сара, казалось был щелчок его пальцев. И по этому щелчку раздался треск и секундная стрелка вдруг резко сдвинулась с тринадцати. Время пошло! Игра началась...