Лабиринт 2

      Есть у Маурица Эшера ещё одна литография - «Рука с отражающим шаром». Это своеобразный автопортет: костлявая рука Эшера держит шар, в котором отражается искривлённая комната и он сам. Возможно, шар символизировал бесконечность, вечный цикл. Рука находящаяся вне шара - это человек вне вечного цикла, человек, властвующий над временем, а человек в отражении находится внутри бесконечности, внутри шара, он подчинён вечному жизненному циклу. Такая вот двойственная природа человека. Должно быть, эта картина вдохновила многих...       Мы оставили Сару в ночь после загадочного и пугающего события с книгой, в ночь, когда ей приснился сон, в котором она вернулась в ту злосчастную комнату-лабиринт, но где ее ждал совсем другой конец. Сейчас на часах было пять утра. В Лондоне и в его пригороде, где как раз располагался маленький двухэтажный домик семьи Уильямсов, не на шутку разбушевалась гроза. Серое утренее небо придавало зелени вокруг темный загадочный оттенок. Дождь уютно барабанил по крыше, смешиваясь с обычным лондонским туманом, время от времени раздавались грозные раскаты, словно гулкий грохот катящихся с горы камней. Все вокруг дышало туманно-серым и насыщенным зелёным цветом, влажностью утренних дождевых капель на листьях и свежестью. Сквозь открытое окно в дом проник бодрящий ветерок и запах озона. Сара любила и дождь и грозу. Они импонировали ей. Но сегодня она была им не рада. «Такая же погода была и в тот вечер...» - подумала Сара.       Роберт Уильямс проснулся на час позже Сары. Спустившись на кухню, он обнаружил свою дочь с синяками под глазами и бледным, думающим о чем-то серьезном лицом. Олицетворение слова «недосып» сидело на стуле, поджав под себя ноги, и мрачно жевало тост со смородиновым джемом. - Опять всю ночь учила геометрию? - Угу - пробурчала Сара, которая не любила рано утром не то, что вдаваться в подробности, а разговаривать вообще в принципе. Мистер Уильямс больше ничего не спрашивал, зная эту черту своей дочери. Тем более, что Сара действительно часто засиживалась допоздна, потому что изучала что-то из собственного интереса. А Сара думала, что хорошо, что ее отец никогда не бывает чрезмерно дотошным - не рассказывать же ему, что она плохо спит вовсе не из-за геометрии, а из-за одной весьма незаурядной личности, судя по всему явившейся по ее душу.       Через несколько минут Сара вышла из дома в белой рубашке свободного кроя и шерстяных винтажных брюках с высокой талией, тёплого бежевого цвета. Навстречу ей выбежал старый пастуший пёс Мерлин (а какое ещё у него могло быть имя, кроме как имя великого волшебника, если его хозяйка обожает сказки). Сара потрепала его за густую шерсть и прошла к машине отца. Мерлин заскулил и всеми силами пытался вцепиться Саре в штанину. Он бежал за ней, пытаясь не дать сесть в машину. Мистер Уильямс был крайне удивлён таким странным поведением собаки. Мерлин ужасно нервничал и почему-то сегодня совсем не хотел отпускать свою хозяйку в университет... Сара прибыла на место гораздо раньше положенного, поэтому в университете не было практически ни души. В холле с белыми колонами на первом этаже Сара выбрала уютную деревянную скамью около окна и примостилась туда читать книгу. Гроза все ещё не утихала. Прошло несколько минут в абсолютной звенящей тишине. Сара оторвала взгляд от книги и посмотрела в окно на дождливый пейзаж, полный печального очарования. Она уже повернула голову обратно в книгу, когда периферия ее глаз уловила какой-то странный отблеск на каменном белом полу справа от девушки.       Сара резко развернула голову. На полу лежал прозрачный стеклянный шар и отражал отблески света, завораживая своей игрой бликов. Сара изо всех сил попыталась оторвать от него взгляд, но не смогла. Шар притягивал к себе. Сара прерывисто вздыхала, в глазах потемнело и вся вселенная сузилась для неё до этого светящегося стеклянного предмета. Какая-то часть ее не до конца затуманенного разума кричала, что нужно бежать, сорваться с места и нестись подальше от этого проклятого шара, но Сара не могла сдвинуться с места. Конечно, сила ее ума могла бы противостоять магическому гипнозу, но... она поддалась ещё и потому, что где-то очень глубоко внутри она все ещё любила приключения, ее влекло к другим мирам, к побегу. И где-то ещё глубже она ждала и хотела встречи с неизбежным... с ним. И потому голос разума был бессилен против шара, ведь гипноз шёл глубоко к ней в душу, а там было желание противящееся всякому благоразумию. Да и была бы Сара Сарой, если бы не отозвалась на зов магического шара, с ее-то сверхчувствительностью?... Шар дёрнулся, словно показывая идти за ним. Сара плавно отложила книгу и очень медленно встала. Все это она делала неотрывно глядя на шар своими сейчас широко распахнутыми темно-зелёными глазами. Шар с гулким перекатывающимся звуком покатился вперёд. Сара под гипнозом шаг за шагом словно в замедленном действии ступала за кристаллом, при этом не прекращая смотреть только на него и порывисто втягивая воздух. Так же принцесса Аврора шла на зов веретена, чуя проклятие, но продолжая идти. На Сарином лице было выражение какой-то сумасшедшей одержимости. Вокруг была абсолютная тишина и в ее голове отдавались лишь два мерных звука - катящийся шар и гулкий стук ее собственных шагов. Шар подкатился к деревянной двери, надпись на которой гласила «Убежище». Самое обычное бомбоубежище в университете, которое всегда было закрыто на замок. Теперь дверь почему-то была приоткрыта, сквозь маленькую щель просачивалась мгла. Шар закатился в этот узкий проем. Сара открыла дверь, и никто не видел, как ее белую рубашку поглотила чёрная тьма...       Дверь за Сарой закрылась, сквозь туман в голове она услышала ее тихий ужасающий скрип, но ей было все равно. Она не осознавала, что теперь она оторвана от освещенного светом мира. Лестница вела в убежище, уходя куда-то вниз, под землю. Было абсолютно темно, но шар все равно сиял тусклым приглушённым блеском. В полной тишине и кромешной тьме шар гулким звоном ударялся о ступени, его мерный звук отдавался у Сары в голове, заставляя шаг за шагом идти в тот же ритм. Ее шаги, как и стук шара отдавались эхом, которое отлетало от стен и носилось в этом замкнутом пространстве. Глаза Сары видели только отблеск шара. Она просто продолжала идти за ним все вниз и вниз. Наконец в самом низу после бесконечных ступеней во мгле блеснула ручка еще одной приоткрытой двери, двери непосредственно ведущей в бомбоубежище. Шар скользнул в неё, и Сара вошла внутрь. Дверь закрылась на этот раз не со скрипом, а с угрожающим громким ударом. Шар исчез. С ним исчез гипноз. Туман в голове девушки рассеялся, зато вернулось полное понимание ситуации. «Черт! Это же убежище, сюда нельзя! Надо выбираться. Что на меня нашло, как я могла поддаться? Дура, дура, дура!» - истошно носились отрывистые мысли в голове у Сары. Она понеслась к двери, со всей силы дернула за ручку, но дверь не поддалась. Сара билась с дверью всеми способами, когда ее напряженный испуганный слух уловил чьи-то вздохи. Ее собственное прерывистое дыхание перемежалось с миллионами сиплых вздохов со всех сторон этой тьмы. Сара стояла не двигаясь с места, боясь пошевелиться. В этой тьме, где ничего не было видно, она старалась унять своё испуганное запыхавшееся дыхание, чтобы ее не обнаружили. «Гоблины...» - подсказало подсознание. Так мы в детстве играем в прятки, зажимаем дыхание и стараемся не шевелиться, чтобы нас не нашли, и время пока нас ищут тянется невероятно долго. Так Сара стояла без дыхания, обездвиженная, в чёрном пространстве, и слышно было только как бешено колотится ее сердце. Конечности затекли. Легкие требовали воздуха. Шли секунды, которые казались вечностью. Хриплые вздохи стихли...       Мгновение и кто-то схватил Сару со спины в стальные объятия! Воздух хлынул в лёгкие, Сара истошно пронзительно закричала, начала биться изо всех своих сил, но вырваться не получалось. Ее отчаянный крик «Помогите!» перемежался с тысячей ехидных смешков из всех углов тьмы убежища. Тишину с грохотом прорезал поток всех этих жутких звуков, смехов, воплей, оглушая Сару со всех сторон. Казалось, что вокруг носится какой-то дикий кричащий вихрь, которого не было видно во тьме. Сзади кто-то прижимал ее к себе, обхватив железным кольцом рук, из которого нельзя было вырваться. Голос устал кричать, Сара сорвалась на хрип, сил отбиваться больше не было. Она смутно догадывалась кто ее держал, но снова ставшее неподвластным ей сознание не отдавало ей ни в чем конечного отчёта. «Неизбежное все-таки случилось...» - последняя мысль, что пронеслась в сознании Сары, прежде чем она обессиленно обмякла в стальных объятиях сильных рук и погрузилась куда-то во тьму...«Но внизу, под землей, ты найдёшь кого-то настоящего...»