Иногда мне приходится сталкиваться с мыслью о том, что я не тот человек
— Приветствую всех вас на нашей встрече, меня зовут Барбара, и я ваш куратор.
«Когда я говорю «не тот» совсем не имею ввиду, что мне не стоило рождаться или являюсь главным косяком Бога, нет, совсем не это.
Просто иногда кажется, что судьба, которую подарила жизнь, существовала совсем не для меня. Словно все эти события должны были произойти совершенно с другим человеком, наверно мы с ним шли рядом, когда молния должна была ударить в голову избранного, вот только по ошибке попала в меня.
Скорее всего, я должна была начать все эти истории, рассказать, что было до, и упорно подумать, что же будет после.»
— У нас есть новенькие, так что, предлагаю начать со знакомства.
Девушка приоткрывает глаза развалившись на своём месте и слегка ёрзает плечами, чтобы размять затёкшую спину. Металлический стул, с твёрдой пластиковой спинкой не мало повидал на своём веку «больных», от лёгких девушек, страдающих нервной анорексией, которые постоянно елозили на сидушке из-за неудобства костлявого тела и царапали её ногтями ловя себя на приступе первой стади депрессии, до людей с психогенным перееданием, от которых ножки прогинались до такой степени, что буквально трещали по швам и были готовы согнуться по полам. Обычный стул с целой незабываемой историей, ничего необычного.
Наверно девушке с весом чуть ниже среднего и адекватным поведением, совершенно нечего оставить на своём месте, кроме себя самой пожалуй. Незапоминающееся пятно событий на этой карусели времени, ничего более.
И всё же, каждый кто здесь не в первый раз, пройдёт мимо, потому что знает, место всегда занято частым гостем этих встреч.
Девушка снова начинает шевелиться, приоткрывает сонные глаза и пытается выбраться из омута полудрёма, но после третий попытки терпит очередную неудачу и расслабляется, как будто так и должно быть. Вдох, выдох. В левом наушнике играет приятная успокаивающая мелодия, а правый болтается как маятник, зацепившись светлым проводом за такой же белоснежный чёкер на тонкой шеи. Однозначно неудобно.
Она слышит как люди знакомятся друг с другом. Как они встают со своего места, нервничают ли они, или спокойны, после называют своё имя и проблему с которой пришли сегодня в этот зал, а в заключение возвращаются обратно, и так по кругу. Слышит как Барбара благодарит каждого за выступление обращаясь только по имени, а после начинает хлопать, словно каждый из присутствующих проделал трудоёмкую работу просто придя сюда. Наверно с какой-то стороны, так оно и есть.
Ей же кажется, на таких собраниях встречаются люди достаточно слабые, те кто не смогли сами перебороть весь этот круговорот событий, и поддавшись течению захлебнулись в собственных проблемах и печалях, люди, которым больше не к чему стремится, но есть куда идти, эта странная иллюзия, словно в жизни ещё может появится слабый луч надежды, но каждый раз приходя сюда, каждый раз начиная со знакомства и фальша в аплодисментах, кажется, что стрелки часов встали на одном месте и так упрямо отказываются идти дальше.
Последовательность ведущая к разочарованию.
— Милая, не хочешь представиться?
Барбара ничем не приметная женщина тридцати лет, если конечно не иметь ввиду число грамот в её портфолио, которое люди без таланта наверно смогут получить только посмертно, и то не является фактом. А она прямо перед глазами. Сидит тут каждый день, видя перед собой разные лица и набирается опыта с
«необычными» людьми, показывая свою сдержанность. Наверняка появись тут Джи со своим взрывным биполярным расстройством, Барбара бы через минуту начала рвать на себе волосы с просьбой покинуть помещение. Её счастье, что такого не случиться.
Она умоляюще выжидает ответа.
На самом деле, если закрыть глаза, ничего этого не будет, все люди вокруг пропадут в мгновение ока, и ничего не останется кроме пустующей темноты. Стоит чему-то выйти за пределы твоего поля зрение, и оно растворяется в вечности, словно его никогда и не было.
Думаю тебе стоит ответить ей
Но этот голос в голове, словно вирус поразивший клетки мозга, не исчезнет никогда…
— Да, здравствуйте, меня зовут Эрио, Эрио Това…
" и врачи считают, что у меня эндогенное полиморфное психотическое расстройство» — думала закончить она, но посмотрев на эти счастливые лица вокруг, захотелось сесть на своё место и в очередной раз начать убеждать себя, что психиатры на земле полные кретины.
Барбара делает нервный выдох и взяв себя в руки продолжает свой тренинг. Эри же знает, что эта женщина настолько боится облажаться в общении с ней, что часто задерживает дыхание ожидая любой реакции на свои вопросы, ведь Това не всегда готова их дать. Потому что никак не ожидала, что спустя двадцать лет своей жизни, она будет сидеть на глупом тренинге, где люди до сих пор думают, что вера в Бога поможет им справится с любой возникшей проблемой.
Эрио же тут, потому что не может сказать врачам правду, что на самом деле четыре года назад она попала в волшебное место, настоящий пансионат магии, который знающие люди величали «Коллегия» и находится эта школа не на краю землю, где-нибудь на заброшенных льдах Антарктики, а на краю вселенной, где-то между планет, название которых люди знать не знают. Там она познакомилась с магией, с новыми людьми, демонами и представителями других рас, о которых в обычном человеческом обществе даже упоминать нельзя. И там она приняла ту самую «болезнь» из-за которой сидит на полном истории стуле, слушает, как люди радуются, что чувствуют себя значительно лучше, а потом признаёт это отчаянье того, что ей лучше больше никогда не станет.
«Ты ведь опять думаешь обо мне как о вирусе, я прав?»
В очередной раз слыша за спиной этот голос, Эри опрокидывает голову назад, чтобы встретиться с множеством смотрящих на неё жёлтых глаз и желает произнести эту обидную для него фразу: " Конечно. Я частенько так думаю.» Вот только, снова молчит, ненадолго прервав зрительный контакт.
В волшебной библиотеке, где рядом с книгой по кулинарии стоит настоящая энциклопедия демонов, Эрио прочитала точное описание своей «болезни». Его зовут Тенебрис и в древних письменах отображается то, что он хладнокровный, могущественный многорукий демон, жаждущий поглотить всю магию и уничтожить вселенную. Идеальный антагонист для какой-нибудь мультивселенной. Но всего лишь плод воображения взятый из страшной истории, для обычных людей. Если она всего лишь крупинка в этой вселенной, то он совершенно незаметная пыль. И эта мысль каждый раз смешит её до глубины души.
Тен всегда заинтересован в окружающих. Он детально изучает людей, который должен постоянно видеть на этой глупой встрече и назойливо делится своими догадками и предположениями с единственным собеседником, только вот Эри это не сильно волнует. Её в общем ничего не волнует после возвращения к людской жизни. Если раньше стоило задумываться о том на сколько хорошо ты в готовке противоядий или не заколят ли тебя на очередном тренировочном спарринге, то сейчас она на столько спокойно дышала, что это приводила в уныние создавая гнетущий диссонанс.
— Разве полиамория является болезнью? - Тен задаёт этот вопрос как только они переступают порог здания провожая молодую девушку взглядом, которая являлась участником сегодняшний встречи.
— Одна демонесса пела мне баллады о том, что влюблена в обе мои личности, конечно пока второй не разозлился и не вырвал её сердце скормив церберам, но факт остаётся фактом.
Эрио смеётся. Иногда высказывания демона казались ей максимально инфантильными. Он, честно говоря, чем напоминал ей мужчину отстающего в обычной жизни общества…ну и возможно немного в развитии.
— Она это болезнью не считает. Дело в обществе.
Эри отлично знает, что он внимательно слушал каждое прозвучавшее слово в той комнате, но если бы она показала свою заинтересованность в данной теме, то избавилась бы от неё только после кончины, что является вариантом слишком непривлекательным. Нужно лишь сказать, что-то неоднозначное, так сказать, дать почву для размышлений, чтобы у него был шанс подумать, а у неё насладится тишиной в собственной голове.
— Думаю она похожа на одну из твоих подруг. — Эри не подаёт виду, но чувство интереса загорается в груди как дряхлая спичка, которая вот-вот должна погаснуть.
— Да, я о той с маленьким ростом, с ведьменскими глазами. — Она скрывает смешок за кашлем, стоило один раз прочитать, что отличительной чертой ведьм в книжках являются зелёные глаза и Тен начинает пихать эту фразу куда ему только вздумается. Настоящий ребёнок.
— Эти проекты с симуляцией, помню каждую как страшный сон. Она была чертовски влюблена в плод собственного воображения, хотя и считала того реальностью, а потом в тот же миг вырвала своё сердце и вручила его самой тупой мужской особи в вашей компании героев. Будь они персонажами какого нибудь сериала, я бы разбил этот ящик вдребезги только увидев такой поворот событий.
Эрио больше не может сдержать смех, чем озадачивает своего необычного собеседника, а заодно привлекая пару глаз прохожих, что вводит её в скованное состояние.
Если Тен может заливать свои речи днями и ночами без лишних ушей, то она, как человек реальный, выглядит как сумасшедшая разговаривающая с чем-то никому незримым.
Холодный ветер забирается под короткую куртку и Эри ежится попутно взглянув на часы.
— Я опаздываю на работу.
Рана гниёт. Ощущение, что кожу отодрали прямо до кости. По всему телу разливаются отголоски жуткой боли. Чаще всего от таких мучений хочется избавиться, раз и всё, но в голове лишь желание задушить чёртово существо сделавшее это.
По жёлтым глазам кажется, что перед тобой большая дикая кошка. Скалится. Пронзает взглядом насквозь. На морде застывает пена, словно она больна безумием.
В руке оружие, один смертельный удар. Для человека с такой раной на шее уж точно. Но всегда есть выбор, либо добить себя, либо ранить нападавшего.
Кошка делает пару шагов ближе и прикладывает шершавый язык к шеи. Жгучая боль заставляет невыносимо кричать срывая голос, но желание зверя, лишь залечить то, что он сам же натворил. Глотку сжимает от удушья, а через секунду от раны остаётся лишь след отдалённо напоминая родовое пятно. Облегчение и свобода, вот только пристальный взгляд зверя почему-то не исчезает.
Эрио резко открывает глаза осознавая, что она всё ещё едет в автобусе, смотрит в окно, проверить не проехала ли остановку, после чего с облегчением выдыхает облокотившись на спинку диванчика.
Касается рукой шеи и обводит еле ощутимую выпуклость в виде треугольника, словно этот ритуал должен убрать её навсегда. Рана напоминающая о боли.
Рядом сидящий «друг» внимательно наблюдает за действиями.
— Всегда у тебя такой взгляд. Я же спас твою ничтожную жизнь. Почему ты всё ещё принимаешь это за болезнь?
— Потому что это токсичный яд. — Шёпотом произносит Эрио последний раз коснувшись следа.
— Медленный
— Но ты всё равно убиваешь меня.
Она покидает автобус на нужной остановке в надежде, что демон останется внутри и никогда не вернётся, но уже через минуту он снова появляется рядом, следуя по пятам.
В горле саднит от прохладного воздуха, нарастает ком невыносимой обиды. Каждый раз эти чувства возвращают её на тот тренинг, где приходится в очередной раз убедиться, что врачи не подарили ей ничего кроме длинного диагноза.
— Ты спряталась от всех, но от меня не сбежать. Я тоже не в сильном восторге от этого. Знай, что ты не чистокровная ведьма, даже не стал бы тратить сил, но мне некогда было поднимать все ваши родословные деревья, как только я нашёл в тебе разлом, то сразу воспользовался этим, с мыслью провести в этом теле лет семьсот полностью перехватив власть в свои руки. Но твоя туша и разум на столько дряхлые, что напоминают старые вещи со свалки. И теперь, если я использую силу хоть на мгновение, тебя разорвёт как перекаченный воздухом шар!
Эрио хватается за виски от боли. Каждое раздражение Тена отпечатывается на ней мигренью и оставляет осадок, словно в теле разрастается огромная опухоль. Бывает редко, когда второе «Я» демона прорывается через прутья клетки, которую он создал в собственной голове. И в очередной раз можно убедиться, что сладость его речей всего лишь фальш.
— Добрый день. — Здоровается она как только дверь за ней издаёт хлопок оставив лишь звук висящих колокольчиков.
— Эри, хорошо, что ты вовремя, мне срочно надо забрать кое кого из больницы, пойду сдам смену. — Молодой мужчина благодарно улыбается и пропадает за дверью комнаты персонала.
— Кое кого… — Снова он начинает свою шарманку. — Этот парень без пяти минут как женат, потому что его наивная партнёрша считает, что на самом деле он не спит с каждой девушкой которую видит, поэтому оставила отпрыска в себе.
— Это не отпрыск, а ребёнок.
— Демоны не называют своих отпрысков и их пищу одним словом. Это было бы ужасно некрасиво.
Эри морщится от такого ответа и думает, что тошнота вот-вот поступит к горлу, поэтому старается скорее уйти заняться делом, чтобы больше не встревать в эту тему, но способ скрыться от Тена, она ищет уже слишком долго.
— Делаешь вид, что тебе противно. — Кажется, его это забавляет, словно, мало того, что он выкачивает из этого тела энергия каждую секунду, для поддержания собственной жизни. — Самая же спала с ним прямо тут, в подсобке, я из чистого уважения оставался за стеной…
— Заткнись. — Зубы скрипят как ржавый ворота. Эри эта тема выводит из себя. Она всегда бесится стоит демону напомнить, что личная жизнь уже перестала такой являтся. Он лишь продолжает скалиться в ядовитой ухмылке, десять секунд…тридцать…минута…а потом вдруг снова приобретает прежний холод и рассудительность. Подросток сумевший взять себя в руки. Сменщик вылетает в верхней одежде и попрощавшись скрывается за дверью ведущей на улицу. Пора приступать к работе.
Время тянется долго. В будние дни обычно посетителей в кафе бывает мало. За три часа работы Эри делает лишь один эспрессо и карамельный латте.
— День сегодня как раз подстать тебе. Унылый и бесполезный.
Эрио хмурится, но молчит продолжая натирать стаканы. «Плохая» часть Тена явно не в духи со всех состоявшихся разговоров за сегодняшний день, и если бы можно было толкнуть обычный барный стул, чтобы наглец слетел с него на всех парах, девушка незамедлительно сотворила эту шалость. Вот только, это никак не поможет.
Дверной колокольчик снова издаёт звук. В помещение входит группа подростков, которые частенько заходят в данное заведение. Они садятся за свой любимый большой стол у окна и делают официантке огромнейший заказ, что та отойдя от столика обречённо вздыхает.
Один из компании встаёт и идёт по направлению к барной стойке, хотя скорее его интересует разговор с тем, кто за ней сегодня стоит.
— Привет. — Мальчик со смуглой кожей и кудрявыми волосами широко улыбается обнажая выпирающие клыки из всего ряда зубов. — Знал, что ты сегодня работаешь, можно как всегда?
— Привет, конечно. — Эри искренне улыбается. Его зовут Арон и они часто заигрывают находясь по обе стороны барной стойки.Она поворачивается к аппаратам, чтобы сделать несколько молочных коктейлей и специальный глясе для него, побольше мороженого, всё на радость «любимого» клиента. — Вот, пожалуйста.
— Да, спасибо. — Его улыбка снова озаряет. — В десять часов на площади должно быть музыкальное шоу, я подумал, если ты не занята, не хотела бы сходить туда, со мной?
— К…конечно. — Эри играет наивную дурочку, хотя давно готова к ненавязчивому приглашению на прогулку. Парень победно ликует и пообещав дождаться окончания её смены идёт к друзьям.
— Ох, Эрио. — От сладости этой фразы в горле начинает саднить. — Это так мило, ты выглядишь такой чистой. — Тен закидывает одну ногу на другую прижимая длинную ладонь к несуществующему сердцу. — Но как же так, Эри, а как же я. — Он в миг оказывается рядом положив ощутимую руку девушке на плечо. — Этот человек. Он тебе нравится. Правда? А я нет. Это не честно. Ты так груба с моей раненой душой. — Эрио снова считает, что данного атрибута у демона просто нет, но предположения, зачем он начинает этот спектакль приводят её в ужас. — Каждый раз, я вспоминаю тот день, когда перед твоим уходом на землю, огненная подружка спросила всё ли в порядке… — Флэшбек пронёсся перед глазами за мгновение. — Тогда ты сказала, что всё хорошо, значит…ты приняла меня.а потом отвергла. Ранила меня в первый раз. Твоя беда в том, что ты думаешь: «Никто не в состоянии мне помочь». Разреши мне избавить тебя от этого греха.
— Нет…
Тен щёлкает пальцами и кажется вселенная начинает дрожать. Парень со смуглой кожей и вьющимися волосами давится напитком и роняет его из рук падая на пол. Все в кафе срываются со своих мест поднимая шум.
Бьющая волна заставляет Эри схватиться за виски и упасть на колени скрывшись от лишних глаз за высокой стойкой. В ушах свистит. Голова разрывается и кажется вот-вот лопнет от напряжения.
— Эрио, — Его голос звучал отовсюду, словно вокруг миллионы громкоговорителей. — Мой маленький ангел. Перья, что падают с твоих крыльев делают землю под моими ногами мягче. Дай мне оборвать их, осторожно, не хочу запачкать кровью. О, мой ангел, — Он опускается на одно колено поднимая залитое лицо слезами за подбородок. — Если бы я только мог, вырвал твоё сердце руками и заморозил в банке, чтобы у него оставался только один последний удар, для меня одного.
В мгновение всё прекращается. Парню становится лучше, а Эри хватает ртом воздух, словно только что научилась дышать и не отпуская пульсирующие виски скрывается за дверью чёрного хода заведения, чтоб никто не заметил.
Падает скатываясь по стене, старается запустить в лёгкие как можно больше холодного уличного воздуха. Рвёт на шеи белый чёкер и хватается за пятно, что горит адским пламенем.
— Тебе больно мой ангел? Ты почти взорвалась…как арбуз бы разлетелась…забрав с собой пару километров вокруг. Вот, что бывает, когда ты плохо себя ведёшь.
— Убирайся. — Демон хватает её за горло поднимая по стене высоко над землёй.
— И что ты сделаешь?! Мне?! Королю демонов! Что ты можешь?! Совсем одна, на земле где тебе некому помочь?!
— pro sanctis evanescunt. — Демон пропадает, а Эри снова оказывается на земле пытаясь откашляться. — Я избавлюсь от тебя. Там где тебя смогут пленить, в коллегии.
— Избавилась от моего вида, но не от голоса, дорогая. Я сведу тебя с ума раньше чем ты начнёшь сопротивляться.
— Это началось прямо сейчас…
