Я Том Эмрис Реддл

      Приют вула. Кабинет директора.        - Что значит он исчез? — прозвучал громкий недоумевающий голос мистера Андерсона.        - С-сегодня утром он не спустился на завтрак, остальные дети не видели его в комнате со вчерашнего дня. После расспросов мы сразу же бросились на его поиски! Уверяю, обыскали все окрестности! Но увы, его и след простыл, — заикаясь, ответил директор Александр.       Глава приюта явно нервничал перед его многоуважаемым гостем. Его маленькие глазенки бегали по кабинету, не желая встречаться взглядом с мужчиной напротив, а со лба стекали многочисленные капли пота.        - Почтенный Лорд Ричардс заинтересовался этим ребёнком, а вы хотите мне сказать, что он исчез именно в тот день, когда я должен был его усыновить?! - голос посетителя был холоден, но чрезвычайно встревожен, - Вы хоть понимаете, через что мне придётся пройти, чтобы объяснить всё это Ему? Немысленно! Ребенок, которого милорд с нетерпением ждал, вдруг пропал!       Мистер Андерсон нервно расхаживал по комнате туда-сюда, пытаясь привести свои мысли в порядок.        - Мало того, что вы ещё и рассказываете какие-то небылицы, мол этот ребенок - сын демона. Так, по вашим словам, он еще и умеет разговаривать со своей ручной змеёй, — продолжил он с презрительно недоверчивым голосом и покачал головой, - Директор, мы начинали совместный бизнес не для того, что вы не смогли проследить даже за пятилетним мальчишкой. Я начинаю сомневаться в вашем профессионализме. Боюсь, такими темпами, нам придется прекратить сотрудничество.       Глава приюта сжался ещё сильней в своё кресло с бледным лицом. Он понимал - как только с ним перестанут «вести дела», в скором времени его труп найдут где-нибудь на краю Лондона в канализации. Слишком многое он знает.        - Прошу, умоляю, дайте мне ещё один шанс! Я больше вас не подведу! — с истерическими нотками в голосе выпрашивал детектор приюта. Его нервы были на пределе.        - Хмм... - собеседник на секунду задумался. Он подошел к столу, за которым сидел директор, наклонился и тихо продолжил - Если вы так и не найдёте мальчишку - у вас будет всего лишь неделя для того, чтобы заменить ребёнка такого же внешнего качества. Иначе, вы сами знаете, что с вами случится. Второго шанса у вас не будет.       Мистер Андерсон вернулся в свое исходное положение, поправил идеально сидевший на нем белоснежный пиджак костюма и, больше не смотря на зашуганного мужчину, поспешил удалиться из кабинета.

***

       ХЛОП!       Том появился из неоткуда, упав на колени на грязную промокшую землю. Следом за ним приземлились змея и эльф.        - Владыка! — прозвучал взволнованный голос эльфийки. Увидев мальчика в таком состоянии, она поспешила встать и помочь хозяину, - Мне очень жаль! Позвольте, я всё исправлю!       Крошечное существо щёлкнуло пальцами, и чудесным образом вся грязь исчезла с тела мальчика. Излишняя нервозность Алатариэль наглядно показывала, как сильно она старается. Эльфийка делает максимум того, чтобы её, так сказать, первый рабочий день, прошел идеально.        - Не стоит беспокоиться, я не умру от того, что слегка испачкался в грязи. Тем более, ты меня уже почистила, — краешком губ улыбнулся Том.        - Н-но, как же так!? Я только что стала вашей домовой эльфийкой и уже совершила проступок. Я ужасный эльф... — с грустью сказала она, опустив голову. На больших бездонных глазах уже стали появляться слезы. Эльфийка, так похожая на настоящую девочку, оказалась слишком ранимой.        - Послушай меня внимательно, - Том присел на корточки рядом с Алатариэль, поворачивая плечом к себе, - я понимаю, что ты хочешь сделать как лучше, но ты не должна винить себя из-за любых происходящих случайностей.        - Н-но... ведь.. — хотела она возразить, подняв на хозяина взгляд, полный отчаяния, но тот ее перебил.        - Я всё сказал. Считай, что это мой приказ, — сказал Реддл твёрдым голосом, поднимаясь на ноги, - Возражений не принимаю.       Магическое существо тяжело вздохнуло и, поклонившись, мелодично согласилось.       - Ну вот и отлично, — прошептал мальчик, легонько поглаживая её по голове. Алатариэль, кажется, порадовалась тактильному успокоению, поэтому ее лицо сразу же изменилось на более веселое. Змея, которая все это время лежала на мальчишечьих плечах, тихо прошипела.       - Нагайна, - Реддл обратился к ручному хладнокровному животному, поглаживая, - не вздумай ревновать.       Мальчик тихо рассмеялся, увидев, как змея сильнее обвила его плечи и торс, явно не желая отпускать.       Отвернувшись, Том начал осматривать окружение, в котором он находился. Судя по нескончаемым массивам разнообразных деревьев, компания находилась где-то в посреди леса. В зоне видимости не было ничего кроме зеленых насаждений, не считая одинокой деревянной постройки, стоявшей посередине пустого пространства. Подойдя ближе, Том заключил, что это, скорее всего, заброшенный охотничий домик.       Это было крохотное одноэтажное здание, оно казалось ветхим, но довольно крепким. Двускатная крыша покрылась мхом и растительностью, маленькие окошки покрылись паутиной и большим слоем уличной пыли. На территории домика расположилась грубая самодельная скамейка из сруба дерева, рядом стоял пень, на котором, похоже, когда-то давно рубили дрова.       Такой вид давал мальчику ощущение спокойствия и умиротворенности. Здесь явно никого не было уже долгое время. Под звуки сверчков, доносившихся где-то из густых кустов, мальчик подошел ближе и готовился открыть дверь. Но не успел Том дотронуться до массивной ручки, прозвучал поспешный голос Алата́риэль.        - Прошу, Владыка, позвольте мне, - протараторила она в поклоне, с силой потянув толстую ручку на себя.       Из-за её действий у Тома задёргался глаз, но он молча кивнул пройдя мимо неё в дом. Действия эльфийки давались ей с трудом, и, кряхтя, она все же смогла отворить входную дверь.       Мальчик медленно зашел внутрь дома, осторожно ступая по гнилому паркету. Интерьер заброшенного домика казался еще меньше и мрачнее, чем сама постройка, и не выдавал ничего необычного - небольшая гостиная, совмещенная с кухней и импровизированной спальней, и дверь, которая, видимо, вела в ванную комнату.       Толстый слой пыли и грязи мирно покоился на всех горизонтальных поверхностях. Узорчатые обои разошлись на стыках, показывая заплесневелые деревянные стены, где-то виднелись дыры от грызунов.       Зайдя глубже в темное помещение, в нос ударил резкий запах гнилья - похоже прошлые хозяева не потрудились выбросить мусор и остатки еды. Том поморщился, зажав ладонью нос, и продолжил осматриваться. Открыв первую дверь, взор упал на небрежно застеленную односпальную кровать.        - Не королевские хоромы конечно, но мне и не к такому привыкать. Лучше, чем спать в вонючем холодном подвале на твёрдом полу. — наконец вынес свой вердикт Том.       - Простите, Владыка, я не успела привести это место в порядок, потому что спешила к вам, - эльф подала встревоженный голос, - я мигом приведу этот дом в подобающий вид!       - Рассчитываю на тебя, — маленький волшебник устало улыбнулся.       - Конечно, Владыка! Вы можете всегда положится на своего верного Эльфа! — Алатариэль широко улыбнулась, ее острые ушки поддергивались от волнения.       Том не успел хоть как-то отреагировать - как Алата́риэль с удивительной скоростью начала мелькать то там, то тут по небольшой комнате. Стоило ему хоть раз моргнуть, как он видел, что домовой Эльф уже на другом месте щёлкала пальцем, убирая магией всю грязь, плесень, и неприятный запах.       В какой-то момент Том очутился в абсолютно чистой комнате, да что там - Алатариэль даже починила гнилую деревянную мебель до изначально нового состояния, отремонтировала одноместную кровать, на которой теперь могут поместится двое взрослых человек, и даже разожгла камин. Теперь избушка не выглядела так серо и уныло: интерьер приобрел свои изначальные краски, даря жителям теплый уют.       Эльфийка, вздохнув, устало закряхтела и показательно убрала несуществующий пот со лба.       - Наконец-то закончила, Владыка! Как я справилась? — взволнованно спросила Алата́риэль.        - Великолепно, я даже не знаю, как бы справился без тебя. Ты просто большая молодец! — сказал Том, поглаживая её по голове. Кажется, это движение войдёт в его новую привычку. Она была очень радостной из-за похвалы и поглаживания по голове от её владыки.       - Я всегда к Вашим услугам! — Алатариэль почувствовала прилив невероятной радости и восхищения, отчего чересчур громко отреагировала, а после, смутившись, отвела глаза.       Том впервые за долгое время искренне рассмеялся. Она казалась слишком милой для домового эльфа. Мальчик присел на край кровати, положив Нагайну на покрывало, и начал расшнуровывать свои дырявые башмаки.        - Ладно, ладно.. давайте уже ложится спать, завтра у нас море дел, - маленький волшебник зевнул и улегся на матрас к змее, не забыв укрыться теплым одеялом.       Поток мыслей не давал мальчику уснуть. Надо же, Алатариэль смогла из какого-то остатка ткани сделать чистое одеяло и подушку! Все-таки она достаточно полезная... Проявление магии у эльфов действительно завораживает и восхищает.       Кровать казалась огромной на фоне хрупкого тельца мальчика. Складывалось ощущение, будто тут жил второй Хагрид, да и интерьер напоминал дом лесника Хогвартса из фильма.       Вырвавшись из своих мыслей, Том заметил как Алатариэль без конца вошкалась и пыталась расстелить себе какую-то тряпку и подушку возле камина на полу.       - Что ты делаешь? — прозвучал недовольный голос мальчика.       Алатариэль с поджатыми ушками в недоумении и беспокойстве медленно повернулась к своему хозяину, думая, что провинилась.        - Стелю себе ночлег, Владыка...я сделала что-то не так? — тихим голосом спросила она, ожидая шквал ругани.       - Ты ни в чём не провинилась, но позволь задать вопрос... почему ты собираешься спать на полу, когда на кровати столько свободного места?       - Что?! Как я могу!? Я всего лишь слуга Владыки! И спать вместе с ним на одной крова... — не успела эльфийка договорить, как Том резким голос перебил её.       - Хватит! Ты больше не простой домовой эльф, - мальчик привстал на логтях и строго посмотрел на существо, - Ты - часть моей семьи, и ты не должна вести себя как какой-то жалкий раб! Веди себя достойно, как подобает члену моего дома.       Слова Тома были настолько резкими и серьёзными, что обескуражили всех присутствующих в доме, включая самого мальчика. На мгновенье возникла давящая тишина, в которой звучал лишь треск горящей древесины. Из красивых глазищ Алатариэль потекли капельки кристальных слез, отчего Том начал сожалеть о ранее сказанных словах. Может, его тон был слишком жестоким?       - Я имел ввиду не.. — Том не успел оправдаться, так как Алатариэль запрыгнула к нему на кровать и обняла хозяина со всей силой.       - Вы самый лучший Владыка во всём мире! — с дрожащем голос прошептала она, продолжая прижимать мальчишечье тело к себе.        - Тогда, ты самая милая эльфийка в мире, — нежно прошептал Том.       Через некоторое время измотанные волшебник со змеей заснули под звуки горящего камина, уютно устроившись на кровати.

***

       С тех пор, как троица обустроилась в старом домике прошло два дня. Алатариэль успешно воровала продукты питания со склада гастронома, находившимся неподалеку от лесополосы. Владелец лавки был, откровенно говоря, одним из тех мерзавцев, из-за которых во время войны, в прямом смысле, погибло множество людей. Причиной тому было завышение цен в период всемирного кризиса. Поэтому продовольствие могли позволить только зажиточные господа.       Реддлу не было стыдно за проступки своего эльфа, посему он позволял ей совершать кражи. Через какое-то время Алатариэль начисто вынесла запасы еды на несколько месяцев вперед. Итак крохотный домик за считанные дни забился разнообразными продуктами: начиная с хлеба и фруктов, заканчивая настоящими мясными деликатесами. Эльфийка не без помощи магии смогла уменьшить припасы до размеров ноготка и погрузила их в стазис.*       Тому такая магия казалась совершенно невообразимой. Каждый раз он пристально наблюдал за каждым действием своего эльфа и узнавал у нее мелочи магических способностей. После очередных расспросов, Алатариэль призналась, что эльфы с самого рождения обладают почти всем пакетом знаний и навыков ради роли идеального слуги.       Одним ранним утром Том завтракал вместе с Алатариэль, сидя за деревянным круглым столом, и попутно слушал невероятные познания домашнего эльфа. Мальчик изредка подкармливал ручную змею сырым мясом, попивая ароматный чай.       За все время приема пищи Реддл замечал неизвестные для него ощущения, расплывавшиеся где-то в районе живота. Положив руку на зудящее место, Том решил отложить все выяснения на вечер.       Как только мальчик доел последний кусочек бекона, он встал, вытирая губы салфеткой, и поблагодарил Алатариэль за вкусную еду. Юный маг никогда не скупится в лестных словах, особенно, когда они идут от чистого сердца. Казалось бы, эльфийка уже тысячу раз слышала теплые слова от хозяина, но все также, как в первый раз, смущенно улыбалась и отводила глаза.       Спустя час после утренней трапезы Том и Алатариэль сидели возле камина на полу, обсуждая свои следующие действия.       Скажи Алатариэль, знаешь ли ты вход в магический мир? — осторожно спросил Том, неотрывно смотря на пылающий огонь.       - Владыка! Я однажды была там! Н-но меня в-выгнали оттуда... злые маги сказали, что ходячие магические паразиты как я недостойны ходить с ними по одной земле — ее голос прозвучал с некоторой обидой.       - Но почему к вам, то есть к эльфам, относятся с таким пренебрежением? — мальчик повернулся к магическому существу с вопросительным взглядом.       Тяжело вздохнув, Алатариэль принялась объяснять некоторые факты о расе домовых эльфов.

***

      Из рассказа выяснилось, что домовые эльфы относятся к магической расе, но с очень маленьким уровнем собственного резерва магии, который еле-еле, помогает им поддерживать жизнедеятельность. Они являются по сути симбиотическими созданиями, живущими за счёт силы других более сильных магов, тем самым взамен верно служа и подчиняясь им.       В магической среде к эльфам с хозяином относятся более лояльно, нежели к бездомным, которой и являлась Алатариэль.       Дело в том что, чтобы не умереть от нехватки магии, бездомные эльфы практически превращаются в мелких паразитов, которые поглощают магию из всего своего окружения. Это могут быть люди, дорогущие артефакты или ценные ингредиенты и так далее, поэтому многие маги и чародеи недовольны данным обстоятельствам - эльфы просто напросто портят имущество.       Оттуда такая дискриминационно по отношению к ним. Не каждый готов принять тот факт, что это далеко не вина эльфов. Они делают всё в своих силах, чтобы выжить в этом непростом мире.       Существуют некоторые места на земле, в которых концентрация магической силы превышает допустимые нормы. На таких территориях происходят странные и загадочные явления, не имеющие логических и научных объяснений. Магглы называют их паранормальными и аномальными местами. Это двигающиеся камни на пустынях, вечный огонь под водопадом, скопление гигантских каменных глыб. Последнее, названное Стоунхенджем, находится в Великобритании. Именно под этим строением находится дыра, которая высвобождает свободную магическую энергию.       Этим и пользуются некоторые бездомные эльфы, выходя за пределы магического мира в маггловский, и собираются возле подобных источниках. Данный способ является опасным и энергетически затратным, поэтому длится недолго. Обычно, особые отряды магов-искателей, которые специализируется на поисках таких источников для своей выгоды, прогоняют и так ослабленных магических существ.       Бывали случаи убийств эльфов - умышленных или случайных, ведь спрос на магические источники только возрастал. Кому-то могло повезти и их могли брать к себе на службу.       Исключением массовой бойни мелких магических существ является Хогвартс - он построен на одном из самых сильных магических источников на планете. Издревна замок был укреплен от нападений мародёров, поэтому в нём живет самая большая община домовых эльфов в Европе.

***

      После новой информации, которая вылилась на голову мальчика, Том принял решение попробовать посетить мир магов.       Когда уже на улице начало темнеть, а Алатариэль и Нагайна уже сопели на кушетке, Реддл, скрестив ноги, сел на деревянный пол и попытался вспомнить и понять, чем были те странные кругообразные покалывания на уровне пупка, которые он ощутил сегодня утром.       Медленным темпом, он начал впадать в магическую медитацию, которую почерпнул из знаний Гаюса.

Вдох... Выдох... Вдох...

      Время потеряло свои границы. Том начал ощущать себя отстраненным от реальности, ментально паря в пустоте мыслей. Техника не давала каких-то сверх результатов, но отлично помогала успокоить тревожные мысли и эмоции.       Посторонний шум в виде догорающих дровишек в камине, стрекотание ночных сверчков отошли на второй план и абсолютно не доходили до Тома. В то время, когда его больше ничего не отвлекало, мальчик потихоньку начал ощущать нарастающую манну в своём теле.       - Что это такое.... чёрт возьми! — шепотом выругался Том, когда внутренняя жизненная энергия образовала звук и нарастала до звона. Мальчик чуть пошатнулся и открыл глаза, прерывисто дыша.       Он не видел, но отчетливо чувствовал, как небольшое количество манны циркулировало по каким-то странным энергическими узлами, напоминающим кровеносные сосуды.       Юный маг никак не мог понять, чем это являлось и на что похоже. В прошлом мире не было никаких упоминай о каких-то магических сосудах, но было дословно известно, что магия находится в душе, а тела - всего лишь проводник.       «Может эти знания были уничтожены в моем прошлом мире? Или же этим обладают все маги этого мира...» подобные мысли заняли сознание мальчика.       Сосредоточившись, Том попытался направить манну по каналам тела, чтобы узнать основу энергии. Небольшие волны пульсацией двигались в область пупка, растворялись и заново появлялись в теле. Мальчик задрал край рубашки и посмотрел на живот, двигая рукой приблизительное место скопления энергии - ядре.       В какой-то миг манна в ядре буквально забурлила... произошёл всплеск, который распространился по всем каналам с большей силой.       Паника охватила разум мальчика, в теле появлялись нарастающие боли в виде судорог, будто его пронзали сотни игл. Вскоре Тому стало настолько невыносимо, что его выкинуло из медитационного состояния, он скрючился и закричал со всей силы, не в силах терпеть боли, похожие на пытку.       - Владыка! Что с вами? — Алатариэль моментально подскочила и побежала в сторону хозяина, но тот её уже не слышал.       Мальчик лежал без сознания, поглощенный тьмой.

***

      Том резко открыл глаза и первое, что он ощутил - чувство бодрости и свободы, которое он никогда в жизни не переживал ранее. Казалось, все вокруг будто обострилось - начиная от звуков и запахов и заканчивая своим внутренним ощущением.       Мальчик предполагал, что всё должно быть наоборот: например ломота в теле или мигрень. Но ничего в помине такого не чувствовал. Хотя повторять действия прошлой ночи не хотелось. Цена таким чувствам, увы, слишком высока.       Позже Алатариэль рассказала, что после увидела Тома в бессознательном и судорожном состоянии. Мальчишечье тельце непрерывно содрогалось, а из ушей, глаз и рта вытекала черная плохо пахнущая слизь.       - Возможно, Владыка, ваш разум, душа и тело таким образом освобождалось от скопившихся токсинов, - предположил домовой эльф.       «Это точно мир "Гарри Поттера", а не плохо написанная китайская новелла жанра санься про Культиваторов? Уж слишком это напоминает их способ очищение тела от примесей.» думал про себя мальчик, уставившись на себя в зеркало в ванной.       На удивление, кожа Тома будто стале глаже и светлее. Он повертел головой, чтобы внимательнее рассмотреть малейшие изменения: черты лица стали ещё более утончённее, появились здоровый румянец и юношеский блеск в глазах.       Казалось, что все печальные последствия жизни в приюте исчезли, и теперь он абсолютно здоровый мальчик! Том чувствовал, как будто сбросил целую гору, лежащей непосильным грузом на его плечах.       Но самое главное, что он начал ощущать свою магию более отчётливо, контроль над ней также стал лучше. В ядре, по ощущениям, хранилось куда больше манны.       «Наверное леди удача компенсирует мне жизнь в приюте» ухмыльнулся Том, приводя себя в порядок.       Никого кроме него в доме не было, поэтому, присев за стол, Реддл вытянул правую руки верх ладонью, а в левую взял деревянную ложку, будто что-то замышляя. Он послал импульс манны через каналы и четко произнёс Baerne с рычащей ноткой на драконьем языке. Это было одно из заклинаний его скромного арсенала, которое легко могло воспламенять небольшие предметы. Что-то где-то внутри ему подсказывало делать все именно в таком порядке.       Том наблюдал, как энергетическая сила в виде тонкой струйки золотисто-голубого оттенка выходит из собственной ладони. Позже она превратилась в магический круг с множеством таинственных символов черного цвета. Пылающая сфера медленно поднялась и некоторое время парила над рукой. Юный маг под тем же наитием понял, что пришло время для активации заклинания и дал команду.       Через середину магического крутящегося круга выстрелил едва заметный, но быстрый поток пламени. Он в мгновение ока сожгло деревянную ложку в руке Тома, тем самым слегка подпалив пальцы на руке. К удивлению, мальчик не почувствовал жжения от огня, а лишь приятно тепло.       Реддл бросил на стол обуглившуюся ложку и откинулся на спинку стула, устало выдыхая. Он не мог поверить, что эта техника сработала, ведь до этого он пробовал сделать что-то подобное.       У мальчика появилась надежда, что в мире магов определенно что-то знают о таких таинственных способностях. С такими размышлениям он выбежал из дома, чтобы потренироваться в новой технике.       Прибежав на поляну, Том встал возле высокого куста, расслаблено вздохнул, сконцентрировавшись, и произнёс другое заклинание.       -Cume hay forbearnar - это очередное заклинание стихии огня, которое вызывает более мощное пламя и, по теории, сжигает выбранный объект напрочь моментально.       Из маленьких рук снова появился причудливый круг большего размера, от тепла которого у мальчика образовались испарины на лбу. Крупная струя пламени вышла из магической сферы, и через несколько секунд, почувствовав жар в ладонях, Том выпустил круг в сторону растения, от которого ничего не осталось абсолютно - лишь чёрная обожженная земля.       Реддл устало свалился на землю, тяжело дыша. Он гордился собой и чувствовал в какой-то степени некоторую превосходность, которая явно отличает его от других.       - Владыка! Это потрясающе! — прозвучал радостный крик эльфийки. Мальчик привстал на локтях и обернулся на голос, попутно стряхивая капельки пота с влажных волос. Алатариэль поспешила дать хозяину стакан воды, который тот с жадностью выхватил и осушил до дна.       - Где сейчас нагайна? — грубовато поинтересовался Том, вставая на ноги.       - Она в доме, мы были на охоте, Владыка! Нагайна так забавно охотилась на всяких Грызунов. — воодушевленно сказала эльф, идя рядом с хозяином и подхихикивая. На что мальчик усмехнулся и устало положил обугленную руку на голову Алатариэль, чуть трепая жиденькие волосы.       - Владыка... - начала эльфийка, - я тут подумала, нам ведь понадобиться деньги, если мы захотим что-нибудь приобрести в мире магов.       На момент Том остановился озадаченно глядя вдаль. Кажется его щеки немного покраснели. Как он мог забыть про деньги?       - Кхм, ты права... - мальчик немного прокашлялся в кулак и невозмутимо продолжил идти, - Спасибо, что напомнила.       Перед тем как зайти в свою обитель, мальчик присел на корточки перед эльфом и с прищуром и холодной улыбкой произнёс:       - Алатариэль, я знаю, где мы можем найти деньги.