***
Снейп поставил свою подпись на последней странице и устало выпрямился. Вот и всё, через два дня несносный мальчишка отправится вместе с ним в поместье и перевернёт там всё вверх дном. Зельевар покосился на довольного Дамблдора и подумал, а почему, собственно, сам директор не взял на себя заботу о мальчишке? С другой стороны, Снейп ведь не особенно и противился навязанным ему новым обязанностям. Ну, покричал немного, позлился, дверью хлопнул. И что? Вот они, бумаги, в которых чёрным по белому написано, что не Дамблдор, не Макгонагалл, а именно он, Северус Снейп, — официальный опекун Гарри Поттера. Кстати, надо бы уведомить паршивца об этом факте и провести заодно беседу о правилах приемлемого поведения не только в поместье на каникулах, но и в Хогвартсе в течение всего года, чтобы не пришлось потом краснеть за выходки непоседливого мальчишки. С другой стороны, если Поттер всё-таки не внемлет его предупреждениям и опять куда-нибудь встрянет, разве не приятно будет хорошенько всыпать отродью Джеймса? Да, но ведь мальчик ещё и сын Лили, шептал внутренний голос, сын той единственной, кого ты любил и до сих пор любишь. Снейп отогнал непрошеные мысли и посмотрел на директора: — На этом всё, Альбус? — Да, Северус, пока всё, — милостиво кивнул старый волшебник. — И почему меня совершенно не радует это «пока»… — сквозь зубы проворчал Снейп, выходя из директорского кабинета.***
Снейп стремительно шагал по коридору, направляясь в Гриффиндорскую башню. Он кипел от едва сдерживаемой злости. Эта курица Помфри отпустила мальчишку, хотя он ещё совсем слаб. А зная невыносимую привычку Поттера влипать в разного рода неприятности, можно было не сомневаться, что он обязательно найдёт что-нибудь на свою тощую задницу. — Рон, держи его! Снейп мгновенно насторожился, прислушиваясь. У лестницы, пока невидимые из-за делавшего крутой поворот коридора, стояли не кто иной, как Грейнджер, младший Уизли и, — ну, конечно же! — Поттер. — Надо вернуться обратно в Больничное крыло. — Нет! Я хочу в башню! Снейп беззвучно фыркнул: малолетний упрямец, еле на ногах стоит, а и слушать не хочет про больничную койку. Хотя в какой-то степени Снейп его понимал. Ему самому приходилось быть частым гостем мадам Помфри и в годы учёбы, и потом, в бытность свою шпионом, и никогда он там не задерживался надолго, сбегал, едва только мог подняться с постели, заслужив тем самым репутацию невыносимого пациента. — Вы это слышали? Этот голос! Этот голос… он как будто в стене… Снейп нахмурился: какой голос? О чём Поттер говорит? — Я слышал голос, понятно вам? Я не сумасшедший! Зельевар поморщился, услышав истеричный выкрик Поттера, и осторожно выглянул из-за угла. Мальчишка ковылял вверх по лестнице, даже со спины можно было понять, как он зол и расстроен. А внизу, у самого начала лестничного пролёта, растерянно топтались Уизли и гриффиндорская всезнайка. Через минуту они стали подниматься вслед за Поттером, а следом за ними, не спеша, шёл Снейп, размышляя над услышанным. Голос в стене? Надо выспросить у Поттера, что он имел в виду.***
Кипя от злости, Гарри добрался до своей кровати в спальне башни Гриффиндор и обессиленно рухнул поверх одеяла. Мало ему Снейпа с его опекунством и угрозами порки, так ещё и друзья сумасшедшим посчитали! Но ведь он точно слышал голос. И этот голос просил, — нет, требовал! — убить. Гарри передёрнуло, когда он вспомнил, как жутко, не по-человечески, звучало шипение в стене. Уткнувшись лицом в подушку, он крепко зажмурился. Непонятно, почему голос был отчётлив, когда Гарри прислонялся головой к стене, а если контакта не было, голос звучал, как нечто далёкое и невнятное, хотя всё равно вполне слышимое. Почему же Рон и Гермиона ничего не услышали? Кто-то вошёл в комнату. Гарри размеренно задышал — не хотелось разговаривать с Роном. — Поттер, не притворяйтесь спящим, я знаю, что вы не спите, — раздался глубокий холодный голос. Гарри подскочил, словно ужаленный: рядом с его кроватью стоял Снейп. — Сэр? — Информирую вас, Поттер, что с этого момента я — ваш официальный опекун, — мрачно сообщил зельевар. — Теперь никаких несогласованных со мной действий с вашей стороны быть не должно. Сегодня можете отдыхать, завтра последний день занятий, послезавтра мы отбываем в поместье. — И что я там буду делать? — насупился мальчик. — Домашними заданиями займётесь! — рыкнул профессор. — Ваша успеваемость ниже среднего! А сейчас живо переодевайтесь в пижаму! — Я не хочу спать, ещё рано! — запротестовал Гарри. Снейп усмехнулся: — А я не спрашиваю, чего вы хотите. Переодевайтесь! — Но, сэр, я не смогу заснуть, — осмелился возразить Гарри. — Какая жалость! — скривился Снейп и вытащил из кармана мантии маленький пузырёк. — К счастью, я предвидел такой вариант и подстраховался. Переодевайтесь и выпейте это зелье. Гарри нехотя натянул пижаму и недовольно спросил: — Вы теперь всё время будете мне указывать, когда мне спать ложиться? — Всегда, Поттер, всегда! — развеселился Снейп и приказал: — Пейте зелье! Морщась, Гарри проглотил противную жидкость и залез под одеяло. Профессор внимательно наблюдал за мальчиком. Гарри чувствовал себя музейным экспонатом, выставленным на всеобщее обозрение. Хотелось сказать что-нибудь дерзкое и ехидное, чтобы зельевар отвёл, наконец, от него свои жуткие чёрные глаза. — Гарри, я подумал… — в комнату влетел Рон и осёкся, увидев мрачную тёмную фигуру. — Ой… П-профессор… — Мистер Уизли, будьте так любезны не орать в моём присутствии! Десять баллов с Гриффиндора за неумение вести себя! — холодно изрёк Снейп и, шагнув к двери, не оборачиваясь, добавил: — И мистера Поттера извольте не беспокоить — он должен спать, а не выслушивать ваши бредовые идеи. Рон, набычившись, злобно посмотрел на закрывшуюся за зельеваром дверь и повернулся к кровати: — Гарри! Однако Гарри не отозвался. Обняв подушку и уютно свернувшись калачиком под одеялом, он сладко спал.***
Полная Дама на портрете у входа в гостиную Гриффиндора подозрительно посмотрела на декана Слизерина, но противоречить ему не посмела и молча открыла вход. Снейп вошёл и осмотрелся. Гостиная была пуста, только на диване у камина сидел, сгорбившись и мрачно глядя на огонь, младший Уизли. Снейп тихо прошёл у него за спиной в спальню мальчиков, прикрыл за собой дверь и усмехнулся: Поттер валялся поверх одеяла, уткнувшись лицом в подушку, и старательно делал вид, будто спит. — Поттер, не притворяйтесь спящим, я знаю, что вы не спите. Как же он подскочил! Зельевар едва сдержал смешок, глядя на донельзя растерянное и испуганное лицо мальчишки. Объявив об опекунстве и ближайших планах, Снейп приказал ему переодеться в пижаму, на что этот несносный ребенок запротестовал, аргументируя тем, что не сможет заснуть так рано. — Какая жалость! — хмыкнул профессор. Напоив Гарри снотворным зельем, Снейп некоторое время пристально смотрел на него, с удовлетворением отмечая, как тот вертится и чувствует себя крайне неуютно. Тут в комнату ворвалось это рыжее недоразумение — младший Уизли — и завопил так, что у Снейпа заложило уши: — Гарри, я подумал… Увидев мрачного Мастера зелий, он осёкся и с круглыми от шока глазами пробормотал: — Ой… П-профессор… — Мистер Уизли, будьте так любезны не орать в моём присутствии! Десять баллов с Гриффиндора за неумение вести себя! — с неприкрытым удовольствием объявил Снейп. Пока Уизли переваривал эту информацию, зельевар невербально накинул на засыпающего Поттера следящие чары и, уходя, холодно сказал: — И мистера Поттера извольте не беспокоить — он должен спать, а не выслушивать ваши бредовые идеи. Почти физически ощутив волну злости и ненависти, исходящую от рыжего гриффиндорца, Снейп усмехнулся и аккуратно закрыл за собой дверь. Он не успел спросить у Поттера про голос, но ничего, спросит завтра, а сейчас надо бы рассказать об этом Дамблдору.***
Директор отреагировал на новость об услышанном Поттером голосе на удивление спокойно. С аппетитом поедая неизменные лимонные дольки, Дамблдор успокаивающе произнёс: — Не волнуйся, Северус, мальчик не сошёл с ума и не страдает галлюцинациями. Я думаю, что всё образуется. Но, на всякий случай, присмотри за Гарри, Северус. Снейп недоверчиво посмотрел на невозмутимого старика: — Альбус, что происходит? — Всё хорошо, Северус, — улыбнулся Дамблдор. — Просто наш Гарри — змееуст. — Змееуст? Но… — Он не наследник Слизерина, если ты об этом, — сказал Дамблдор. — Откуда вы знаете, что Поттер змееуст? — Снейп выглядел ошарашенным. — Сейчас я не могу тебе всё рассказать, но поверь, в его жилах нет крови Слизерина. — Ну, хорошо, змееуст так змееуст, — Снейп устало провёл ладонью по глазам. — Но что за голос он слышит? — Скорее всего, голос, который слышит он и не слышит никто другой, — это просто заползшая в замок змея, с которой он может разговаривать на серпентарго. — Змея? В декабре? — у Снейпа появились подозрения насчёт адекватности самого Дамблдора. — Альбус, какая змея посреди зимы? Да даже если и так, вас не волнует, что от ядовитой гадины может пострадать кто-нибудь из учеников? — Северус! — безмятежные глаза Дамблдора превратились в голубые льдинки. — То, что происходит с Гарри, тебя не должно касаться, просто присматривай за ним, и всё! — Я его опекун! — возмутился Снейп. — Меня касается всё, что относится к этому паршивцу! — Не смею тебя больше задерживать, Северус! — голос директора по степени холода в нём мог поспорить с самим Снейпом. — Альбус, я не понимаю пока, в какую игру вы играете, но поверьте, я докопаюсь до сути! — прошипел зельевар и выскочил из директорского кабинета.